大明的胥吏是可以世袭的，不但可以世袭，还可以出租。只是李炎卿在香山只手遮天，张元德等人死的又有点不明不白，头天拿回家里的银子绸缎，回想起来，怎么看怎么像是安家费。那些人家也自乖觉，除了少数几个不知死活的之外，没人要求袭职。
　　而那些要求袭职的，李炎卿也有办法对付，他二话不说就甩了成打的文书出来。“想袭职啊，好办的很，将这些文书写了，表格填一填，然后排队等通知吧。”至于这通知几时能下发，那就只有天知道。衙门里骤然出了这么多吏役的缺，大家不上赶着扑上来才怪。
　　所谓官清似水，难防吏滑如油。即使香山这种下等县，一年下来，吏员落个百十两白银还是不成问题的。不过梁瑞民家财豪富，如今又在香山大搞地产，四处拆房盖房，这点小钱怎么看在眼里？他在乎的，是这个吏员的岗位。
　　他费尽力气，将自己家族子弟十几名安排在巡检司里，又补了个副巡检的职位，还在县衙里谋了几个差役职位，难道看中的是那点月粮和油水？
　　他看中的，就是这个官府身份。不管是巡检还是衙役，都算衙门里的人，有了这层身份，别人对他们就得有点顾忌，梁家也算是官府里有靠山的人，不好动。
　　他已经想要金盆洗手，今后不再靠打打杀杀混饭吃。若是有哪个不开眼的打他的主意，想架他的票吃他的大户，就得指望这身官衣说话。
　　再者自来官离不开吏。自己做的生意又是不怎么能见得了光。将来查抄之时的一个消息，或是落难之时的一句话，甚至是笔头上的一个笔误，都可能是一条命。他耳目灵通，张元德等人的事，他扫听到了一点端倪，这知县与洪四妹走的太近。不是好事，必须得把他往自己这边拉一拉。

　　“太爷。当初那欠债的事，咱们就都把他忘了吧。老夫就当那钱没存在过，只要能把几个缺给我，我再拿出笔银子来。感谢太爷大恩大德。”、
　　“梁翁不必这么客气，咱们是朋友，好朋友。谈钱就太见外了，欠的债，我也会很快还清的，你得相信我的偿还能力。不过我要说的是，这个事关系重大，我也要通盘考虑么。我这个位置和你的那个位置不一样，看问题的角度也不同。梁老爷子要体谅我，不要让我难做人。”
　　笑话，这么要害的岗位。能都让梁瑞民占了去？李炎卿的想法就是制造平衡，在香山县内，引入多股势力，让他们彼此制约，自己才能保证至尊宝座。若是梁家一家独大，那自己这个知县往哪摆？
　　巡检里面有二十几个梁家子弟不算什么。别家子弟也有，沙子掺的足够；衙役里梁家补了十几个人。洪四妹则补进去五十多人。至于海巡上，更是洪四妹一家独大。盐道上，盐帮、锦衣卫、梁家乃至香山十一都各族子弟都搀杂其中，也保证其形成不了一股绳，心不会往一起想，自己才好施手脚。
　　至于说到一家独大的洪四妹，这个女人势力大些倒没关系，左右飞不出自己的手心去，将来她人都是自己的，何况是小小的势力，这个不叫事。空出来的几个书吏衙役名额，除了要卖掉一部分换钱，另一部分，就要用来培养自己的嫡系，弄几个亲信在手上。

　　那位当初想要献妻邀进的兵房书办陆云昭被提拔成了吏房书办，一步到位做了经承。而原先衙门里与张元德关系不好，被边缘化的书办衙役，一下子被提拔了好几名，还有几个帮役转正，整个衙门里面一片喜气，有不少人背后嘀咕，张元德挺好一个人，可惜，死晚了。
　　而梁瑞民前脚走，后脚上门的，居然是陈家二公子陈旺宗。他前次吃了李炎卿的大亏，可是见面之后，竟无怒意，反而不住道谢“若无太爷将我那遭瘟的大哥投进牢中，问了个斩刑，我哪能得掌家业。说起来，您是我的恩公，今后您只要有所差遣，小生万死不辞。”
　　他这次来的目的，与梁家一样，都是奔那书办名额下手的。前次香山抗敌，李炎卿事先储备粮草，稳定米价，保证了香山人心安定城池不失，上峰倒是颇为嘉奖。可是当事人陈家却损失惨重，元气大伤。
　　衙门当初开的白条倒是能兑现，只是兑现的数量却有较大争议，衙门口大小斗玩的娴熟，陈家粮食有一半都留在了衙门库房里，陈老太爷气的几乎吐血。痛定思痛，他觉得这都是自己家在衙门里缺乏人脉的关系，若是查抄粮食时有人通风报信，自己家先把粮食藏下，还能有这事？
　　这回衙门里书办衙役出缺，陈荣泰就连面子都不顾，让孙子不惜血本也要办几个名额下来。陈续宗倒也敞快“我爷爷给了我七百两银子，让我运动两个书办，一个衙役名额下来。我也不那么贪，您给我留两百两银子，另外五百两，我买一个普通书办，您看如何？”

　　“陈公子倒是痛快。这个价我先不好说，其他几家开什么价我也不知道，自来随行就市，水涨船高。这个缺卖什么价，我也说不好不是。不是听说令祖与赵学道是朋友么，不行你们去广州府疏通一下？”
　　“您就别开玩笑了，我爷爷那为人迂腐，我脑子可不糊涂。赵学道是提学官，管不到您头上，香山是您的一亩三分地，一切您说了算。不过咱们买卖不成仁义在，我不是我爷爷，我没那么死脑筋。别看您上次收拾了我，但我还是赞成您是个人物。梁老爷子在香山又是盖房子，又是拆房子，我也要来掺一手。您眼下不告诉我实数，倒也方便我拿这七百两银子去投资，告辞告辞。”
　　这香山县一连过了十几天安生日子，又把县试的事操办完了，头一名案首，点的却是梁瑞民的孙子梁满仓。这人生的膀大腰圆，读书乃是个外行，打架倒是能手。在学房斗殴，一个能打三个。点了他的头名，让梁瑞民高兴了半天，却让别人忍不住大骂黑幕。
　　好在香山县是李炎卿一家独大，抱怨也没什么用。只是这县试的风波刚过去几天，这一日却有几骑快马赶到，来人见了李炎卿之后十分客气，将自己名刺递了过去“学生王复起，乃是吴帅身边的一名幕僚，这次售卖乱军赃物的事，小生便是太爷的协办。”(未完待续)
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