祖父似乎生谁的气，脸上笑容减少了，对于翠翠方面也不大注意了。翠翠象知 道祖父已不很疼她，但又象不明白它的原因。但这并不是很久的事，日子一过去， 也就好了。两人仍然划船过日子，一切依旧，惟对于生活，却仿佛什么地方有了个 看不见的缺口，始终无法填补起来。祖父过河街去仍然可以得到船总顺顺的款待， 但很明显的事，那船总却并不忘掉死去者死亡的原因。二老出北河下辰州走了六百 里，沿河找寻那个可怜哥哥的尸骸，毫无结果，在各处税关上贴下招字，返回茶峒 来了。过不久，他又过川东去办货，过渡时见到老船夫。老船夫看看那小伙子，好 象已完全忘掉了从前的事情，就同他说话。
　　“二老，大六月日头毒人，你又上川东去，不怕辛苦？”
　　“要饭吃，头上是火也得上路！”
　　“要吃饭！二老家还少饭吃！”
　　“有饭吃，爹爹说年青人也不应该在家中白吃不作事！”
　　“你爹爹好吗？”
　　“吃得做得，有什么不好。”
　　“你哥哥坏了，我看你爹爹为这件事情也好象萎悴多了！”二老听到这句话， 不作声了，眼睛望着老船夫屋后那个白塔。他似乎想起了过去那个晚上那件旧事， 心中十分惆怅。老船夫怯怯的望了年青人一眼，一个微笑在脸上漾开。

　　“二老，我家翠翠说，五月里有天晚上，做了个梦……”说时他又望望二老， 见二老并不惊讶，也不厌烦，于是又接着说，“她梦得古怪，说在梦中被一个人的 歌声浮起来，上悬岩摘了一把虎耳草！”
　　二老把头偏过一旁去作了一个苦笑，心中想到“老头子倒会做作”。这点意思 在那个苦笑上，仿佛同样泄露出来，仍然被老船夫看到了，老船夫就说：“二老， 你不信吗？”
　　那年青人说：“我怎么不相信？因为我做傻子在那边岩上唱过一晚的歌！”
　　老船夫被一句料想不到的老实话窘住了，口中结结巴巴的说：“这是真的…… 这是假的……”
　　“怎么不是真的？天保大老的死，难道不是真的！”
　　“可是，可是……”
　　老船夫的做作处，原意只是想把事情弄明白一点，但一起始自己叙述这段事情 时，方法上就有了错处，因此反被二老误会了。他这时正想把那夜的情形好好说出 来，船已到了岸边。二老一跃上了岸，就想走去。老船夫在船上显得更加忙乱的样 子说：

　　“二老，二老，你等等，我有话同你说，你先前不是说到那个——你做傻子的 事情吗？你并不傻，别人才当真叫你那歌弄成傻相！”
　　那年青人虽站定了，口中却轻轻的说：“得了够了，不要说了。”
　　老船夫说：“二老，我听人说你不要碾子要渡船，这是杨马兵说的，不是真的 吧？”
　　那年青人说：“要渡船又怎样？”
　　老船夫看看二老的神气，心中忽然高兴起来了，就情不自禁的高声叫着翠翠， 要她下溪边来。可是，不知翠翠是故意不从屋里出来，还是到别处去了，许久还不 见到翠翠的影子，也不闻这个女孩子的声音。二老等了一会，看看老船夫那副神气， 一句话不说，便微笑着，大踏步同一个挑担粉条白糖货物的脚夫走去了。
　　过了碧溪岨小山，两人应沿着一条曲曲折折的竹林走去，那个脚夫这时节开了 口：
　　“傩送二老，看那弄渡船的神气，很欢喜你！”
　　二老不作声，那人就又说道：
　　“二老，他问你要碾坊还是要渡船，你当真预备做他的孙女婿，接替他那只渡 船吗？”

　　二老笑了，那人又说：
　　“二老，若这件事派给我，我要那座碾坊。一座碾坊的出息，每天可收七升米， 三斗糠。”
　　二老说：“我回来时向我爹爹去说，为你向中寨人做媒，让你得到那座碾坊吧。 至于我呢，我想弄渡船是很好的。只是老家伙为人弯弯曲曲，不利索，大老是他弄 死的。”
　　老船夫见二老那么走去了，翠翠还不出来，心中很不快乐。走回家去看看，原 来翠翠并不在家。过一会，翠翠提了个篮子从小山后回来了，方知道大清早翠翠已 出门掘竹鞭笋去了。
　　“翠翠，我喊了你好久，你不听到！”
　　“喊我做什么？”
　　“一个过渡……一个熟人，我们谈起你……我喊你你可不答应！”
　　“是谁？”
　　“你猜，翠翠。不是陌生人……你认识他！”
　　翠翠想起适间从竹林里无意中听来的话，脸红了，半天不说话。
　　老船夫问：“翠翠，你得了多少鞭笋？”
　　翠翠把竹篮向地下一倒，除了十来根小小鞭笋外，只是一大把虎耳草。
　　老船夫望了翠翠一眼，翠翠两颊绯红跑了。