这天黄昏，群豪过了永登，加紧催马，要赶到江城子投宿。正行之间，听得马蹄声响，大路上两骑并肩驰来，奔到十余丈外便跃下地来，牵马候在道旁，神态甚是恭敬。那二人猎户打扮，正是箭歼元兵的八雄中人物。群豪大喜，纷纷下马迎上。
　　那两人走到哥哥跟前，躬身行礼。一人朗声说道：“敝上仰慕明教张教主仁侠高义，群豪英雄了得，命小人邀请各位赴敝庄歇马，以表钦敬之忱。”哥哥还礼道：“岂敢，岂敢！不知贵上名讳如何称呼？”那人道：“敝上姓赵，闺名不敢擅称。”众人听他直认那少年公子是女扮男装，足见相待之诚，心中均喜。
　　哥哥道：“自见诸位弓箭神技，每日里赞不绝口，得蒙不弃下交，幸如何之。只是叨扰不便。”那人道：“各位是当世英雄，敝上心仪已久，今日路过敝地，岂可不奉三杯水酒，聊尽地主之谊。”哥哥道：“既是如此，却之不恭，自当造访宝庄。”
　　那二人大喜，上马先行，在前领路。行不出一里，前面又有二人驰来，远远的便下马相候，又是神箭八雄中的人物，再行里许，神箭八雄的其余四人也并骑来迎。群豪见对方礼数周到，尽皆喜慰。我心道：“待之以礼，示之以诚，从心理上麻痹对方，她可是相当高明的啊！”
　　顺着青石板大路来到一所大庄院前，庄子周围小河围绕，河边满是绿柳，在甘凉一带竟能见到这等江南风景，令人为之胸襟一爽。只见庄门大开，吊桥早已放下，赵敏仍是穿着男装，站在门口迎接。
　　赵敏上前行礼，朗声道：“明教诸位豪侠今日驾临绿柳山庄，当真是蓬荜生辉。张教主请！张副教主请！杨左使请！殷老前辈请！韦蝠王请……”她对群豪竟个个相识，不须引见，便随口道出名号，而且教中地位谁高谁下，也是顺着次序说得一一无误。“想来我等众人的图像早已在她书桌上摆放许久了。”我心道。周颠却忍不住问道：“大小姐，你怎地知道我们的姓名，难道你有未卜先知的本领么？”
　　赵敏微微一笑，娇艳无伦，道：“明教群侠名满江湖，谁不知闻？近日光明顶一战，两位张教主以绝世神功威慑六大派，更是轰传武林。各位东赴中原，一路上不知将有多少武林朋友仰慕接待，岂独小女子为然？”
　　这么一顶大帽子压下来，每个人都有些飘飘然，赵敏便这样轻轻带过了这个问题。好个小丫头，若她生为男儿身，不知要闹出多大动静来呢！
　　问起那神箭八雄的姓名师承时，一个身材高大的汉子道：“在下是赵一伤，这是钱二败，这是孙三毁，这是李四摧。”再指着另外四人道：“这是周五输，这是吴六破，这是郑七灭，这是王八衰。”
　　众人听了，无不哑然，心想这八人的姓氏依着“百家姓”上“赵钱孙李、周吴郑王”排列，已是十分奇诡，所用的名字更是个个不吉，至于“王八衰”云云，直是匪夷所思了。但江湖中人避祸避仇，随便取个假名，也是寻常得紧，当下不再多问。

　　赵敏亲自领路，将我们让进大厅。大厅上高悬匾额，写着“绿柳山庄”四个大字。中堂一幅赵孟頫绘的“八骏图”，八驹姿态各不相同，匹匹神骏风发。右壁悬着一幅大字，文曰：“白虹座上飞，青蛇匣中吼，杀杀霜在锋，团团月临纽。剑决天外龙，剑冲日中斗，剑破妖人腹，剑拂佞臣首。潜将辟魑魅，勿但惊妾妇。留斩泓下蛟，莫试街中狗。”诗末题了一行小字：“夜试倚天宝剑，洵神物也，杂录‘说剑’诗以赞之。汴梁赵敏。”
　　哥哥道：“赵姑娘文武全才，佩服佩服。原来姑娘是中州旧京世家。”
　　赵敏微微一笑，说道：“张教主的尊大人号称‘银钩铁划’自是书法名家。张教主家学渊源，小女子待会儿要求一副墨宝。”
　　哥哥面孔一红，把我拉了过来，道：”我是不行的，不过无忧他可是琴棋书画样样精通呢！”
　　“哦？”赵敏一双妙目移到我脸上，微笑道：“那就请副教主惠赐一副墨宝了，来人，笔墨伺候！”
　　不一刻，庄丁献上文房四宝，我笑道：“不知赵姑娘可否代为磨墨？”
　　赵敏展颜一笑，“好！”
　　待她磨好，我大笔一挥，如走龙蛇，片刻之间，白纸上已经出现一腰系长剑，下跨名驹的少年。飘逸中带着股傲视天下的英雄气概。我接着在画的右下角题了一首诗：赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。闲过信陵饮，脱剑膝前横。将炙啖朱亥，持觞劝侯赢。三杯吐然诺，五岳倒为轻。眼花耳热后，意气素霓生。救赵挥金锤，邯郸先震惊。千秋二壮士，煊赫大梁城。纵死侠骨香，不惭世上英。谁能书阁下，白首太玄经。
　　“好！好一副图画，好一首‘侠客行’！”赵敏抚掌赞道：“副教主想是以此自比了？”
　　我微微一笑，不置可否。
　　说话之间，庄丁已献上茶来，只见雨过天青的瓷杯之中，飘浮着嫩绿的龙井茶叶，清香扑鼻。我轻啜了一口，赞道：“好茶！赵姑娘真是雅人，千里之外也喝得上江南的龙井。”赵敏笑笑，待众人用过茶后，说道：“各位远道光降，敝庄诸多简慢，尚请恕罪。各位旅途劳顿，请到这边先用些酒饭。”说着站起身来，引着我们穿廊过院，到了一座大花园中。
　　园中山石古拙，溪池清澈，花卉不多，却甚是雅致。水阁中已安排了两桌酒席。赵敏陪我等入座。赵一伤、钱二败等神箭八雄则在边厅陪伴明教其余教众。
　　赵敏斟了一大杯酒，一口干了，说道：“这是绍兴女贞陈酒，已有一十八年功力，各位请尝尝酒味如何？”
　　明教教规本来所谓“食菜事魔”，禁酒忌荤，自总坛迁入昆仑山中之后，已革除了这些饮食上的禁忌。西域蔬菜难得，贵于肉食，兼之气候严寒，倘不食牛羊油脂，内力稍差者便抵受不住。
　　水阁四周池中种着七八株水仙一般的花卉，似水仙而大，花作白色，香气幽雅，沁人心脾。“这该便是‘醉仙灵芙’了吧？一会儿‘奇鲮香木’也该上场了，这些人一再轻信，权且让他们先中一回毒吧！还好我的几个宝贝儿没在这里吃饭。”

　　酒过数巡，赵敏酒到杯干，极是豪迈，每一道菜上来，她总是抢先挟一筷吃了，眼见她脸泛红霞，微带酒晕，容光更增丽色。我心道：“娶个海量的老婆也不错，至少喝酒时不至于没人相陪。”
　　哥哥道：“赵姑娘，承蒙厚待，敝教上下无不感激。在下有一句言语想要动问，只是不敢出口。”赵敏道：“张教主何必见外？我辈行走江湖，所谓‘四海之内，皆兄弟也’，各位倘若不弃，便交交小妹这个朋友。有何吩咐垂询，自当竭诚奉告。”哥哥道：“既是如此，在下想要请问，姑娘这柄倚天剑从何处得来？”
　　赵敏微微一笑，解下腰间倚天剑，放在桌上，说道：“小妹自和各位相遇，各位目光灼灼，不离此剑，不知是何缘故，可否见告？”
　　哥哥道：“实不相瞒，此剑原为峨嵋派掌门灭绝师太所有，敝教弟兄丧身在此剑之下者实不在少。在下自己，也曾被此剑穿胸而过，险丧性命，是以人人关注。”
　　赵敏道：“张教主神功无敌，听说曾以乾坤大挪移法从灭绝师太手中夺得此剑，何以反为此剑所伤？又听说剑伤张教主者，乃是峨嵋派中一个青年女弟子，武功也只平平，小妹对此殊为不解。”说话时盈盈妙目凝视在哥哥脸上，绝不稍瞬，口角之间，似笑非笑。
　　哥哥脸上一红，道：“对方来得过于突兀，在下未及留神，至有失手。”赵敏微笑道：“那位周芷若周姊姊定是太美丽了，是不是？”哥哥更是窘得厉害，我忙解围道：“周芷若和姑娘比起来，差上不少呢！”
　　任何女听到别人赞她美貌都会十分开心，赵敏也不例外。当下展颜一笑，道：“公子谬赞了，小女子蒲柳之资，怎入得公子法眼。倒是公子英俊潇洒，气概不凡，为小女子生平仅见。”
　　我微笑摇头，“姑娘若是蒲柳之姿，那天下便没有美女了。”说罢，双目含情，向赵敏望去。
　　赵敏脸上一红，道：“小妹不胜酒力，再饮恐有失仪，现下说话已不知轻重了。我进去换一件衣服，片刻即回，诸位请各自便，不必客气。”说着站起身来，学着男子模样，团团一揖，走出水阁，穿花拂柳的去了。那柄倚天剑仍平放桌上，并不取去。
　　片刻之后，仍不见赵敏回转。周颠道：“她把宝剑留在这里，倒放心咱们。”说着便拿起剑来，托在手中，突然“噫”的一声，说道：“怎地这般轻？”抓住剑柄抽了出来，剑一出鞘，众人一齐站起身，无不惊愕。这哪里是断金切玉、锋锐绝伦的倚天宝剑？竟是一把木制的长剑。各人随即闻到一股淡淡的香气，但见剑刃色作淡黄，竟是檀香木所制。
　　“奇鲮香木终于出场了。”我心中暗道：“那么现在这里的人除了我兄弟神功护身，诸毒不侵外，全数中毒了。”
　　周颠一时不知所措，将木剑又还入剑鞘，喃喃的道：“杨……杨左使，这……这是甚么玩意儿？”他虽和杨逍成日斗口，但心中实是佩服他见识卓超，此刻遇上了疑难，不自禁脱口便向他询问。

　　杨逍脸色郑重，低声道：“教主，这赵小姐十九不怀好意。此刻咱们身处危境，急速离开为是。”周颠道：“怕她何来？她敢有甚举动，凭着咱们这许多人，还不杀他个落花流水？”杨逍道：“自进这绿柳山庄，只觉处处透着诡异，似正非正，似邪非邪，实捉摸不到是何门道。咱们何必留在此地，事事为人所制？”
　　“弟，你的意见呢？”哥哥“我在想一件事，你做决定吧！”我摆出一副沉思的架势来。
　　“那便按杨左使所说，大家既已用过饭菜，正好告辞便去。”当下众人出了水阁，回到大厅，命家丁通报小姐，说多谢盛宴，便此告辞。
　　赵敏匆匆出来，身上已换了一件淡黄绸衫，更显得潇洒飘逸，容光照人，说道：“才得相会，如何便去？莫是嫌小女子接待太过简慢么？”哥哥道：“多谢姑娘厚赐，怎说得上‘简慢’二字。我们俗务缠身，未克多待。日后相会，当再讨教。”赵敏嘴角边似笑非笑，直送出庄来。神箭八雄恭恭敬敬的站在道旁，躬身送客。
　　众人抱拳而别，一言不发的纵马疾驰，眼见离绿柳山庄已远，四下里一片平野，更无旁人。周颠大声说道：“这位赵大小姐未必安着甚么坏心眼儿，她拿一柄木剑跟教主开个玩笑，那是女孩儿家胡闹，当得甚么真？杨左使，这一次你可走了眼啦！”杨逍沉吟道：“到底是甚么道理，我也说不上来，只是觉得不对劲。”周颠笑道：“大名鼎鼎的杨左使在光明顶一战之后，变成了惊弓之……啊哟！”身子一晃，倒撞下马。
　　说不得和他相距最近，忙跃下马背，抢上扶起，说道：“周兄，怎么啦？”周颠笑道：“没……没甚么，想是多喝了几杯，有些儿头晕。”
　　“这便是了，我现在想明白了。”我道：“在水阁中饮酒的各位，你们现在都觉得头晕吧？”
　　除了哥哥摇头外，余人都在点头。哥哥一惊，问道：“弟。怎么回事啊？”
　　“‘醉仙灵芙’和‘奇鲮香木’的效果你知道吧？”
　　“难道水阁中的芙蓉是醉仙灵芙？那奇鲮香木呢？”
　　“这便要问周颠了。”我道。
　　“问我？”周颠摇了摇头，“我不知道啊！”
　　“难道周颠拔出的那柄木剑是奇鲮香木所制？”杨逍道。
　　“不错！”我道：“醉仙灵芙是无毒的，奇鲮香木也是无毒的，可两样东西加在一起，那便是剧毒了！好个小妮子！好高明的下毒手法！哥，你守在此地，我去取解药！我走之后，十有八九赵敏会派人来偷袭，你坐镇指挥。月儿！”
　　月儿走了过来，“夫君，什么事？”
　　“你功力高强，一会儿要帮哥哥保护大家！”
　　月儿点点头，“夫君放心！”
　　“那我去了！”我身形微晃，已闪出十余丈外，施展轻功，疾奔绿柳庄而去。