他们笑得疯狂而放肆，又有谁能听得出他们笑声中的辛酸血泪。
　　没有钱，没有女人，也没有家。
　　就算忽然在这黑暗的荒野上倒下去，也没有人去为他们流泪。
　　这算是什么样的生活？什么样的人生？
　　一个人突然夹紧马股，用力打马，向前冲出去，大声呼啸着。别的人却在大笑。
　　“小黑子好像快疯了。”
　　“他至少有七八个月没有碰过女人，上次找的还是个五六十岁的老帮子。”
　　“像翠浓那样的女人，若能陪我睡一宵，我死了也甘心。”
　　“我宁可要三姨，那娘们儿倒全身都嫩得好像能拧出水来。”
　　突然间，一声惨呼。
　　刚冲入黑暗中的“小黑子”，突然惨呼着从马背上栽倒。
　　倒在一个人脚下。
　　一个人忽然鬼魅般从黑暗中出现，手里倒提着斩马刀！
　　热酒立刻变成了冷汗。
　　“你是什么人？是人是鬼？”
　　这人却笑了：“连我是谁你们都看不出？”
　　最前面的两个人终于看清了他，这才松了口气，赔笑道：“原来是……”
　　他的声音刚发出，斩马刀已迎面劈下。
　　鲜血在他眼前溅开，在夜色中看来就像是黑的。
　　他身子慢慢地栽倒，一双眼睛还在死盯着这个人，眼睛里充满了惊惧和不信。
　　他死也想不通这个人怎会对他下这种毒手！
　　健马惊嘶，人群悲呼。
　　有的人转身打马，想逃走，但这人忽然间已鬼魅般追上来。

　　刀光只一闪，立刻就有个人自马背上栽倒。
　　又有人在悲嘶大呼：“为什么？你这是究竟为了什么？”
　　“这不能怪我，只怪你为什么要入万马堂１
　　天地肃杀，火焰在狂风中卷舞，远处的天灯已渐渐暗了。
　　两个人蜷曲在火堆旁，疲倦的眼睛茫然凝视着火上架着的铁锅。
　　锅里的水已沸了，一缕缕热气随风四散。
　　一个人慢慢地将两块又干又硬的马肉投入锅里，忽然笑了笑，笑容中带着种尖针般的讥诮之意。
　　“我是在江南长大的，小时候总想着要尝尝马肉是什么滋味，现在总算尝到了。”
　　他咬了咬牙：“下辈子若还要我吃马肉，我他妈的宁可留在十八层地狱里。”
　　另一个人没有理他，正将一只手慢慢地伸进自己裤裆里。
　　手伸出来时，手掌上已满是血迹。
　　“怎么？又磨破了，谁叫你的肉长得这么嫩？头一天你就受不了，明天还有得你好受的。”
　　其实，又有谁真受得了，每天六个时辰不停地奔驰。开始时还好，到第五个时辰时，马鞍上已像是布满了尖针。
　　他眼看自己手上的血，忍不住低声诅咒：“乐乐山，你这狗娘养的，你他妈的躲到哪里去了，要我们这样子苦苦找你。”
　　“听说这人是个酒鬼，说不定已从马背上跌断了脖子。”
　　旁边的帐篷里，传出了七八个人同时打鼾的声音，锅里的水又沸了。
　　不知道马肉煮烂了没有？

　　年纪较长的一人，刚捡起根枯枝，想去搅动锅里的肉。
　　就在这时，黑暗中忽然有一人一骑急驰而来。
　　两个人同时抄住了刀柄，霍然长身而起，厉声喝问：“来的是谁？”
　　“是我。”
　　这声音仿佛很熟悉。
　　年轻人用沾满血迹的手，拿起了一根燃烧着的枯枝，举起。
　　火光照亮了马上人的脸。
　　两个人立刻同时笑了，赔着笑道：“这么晚了，你老人家怎么还没歇下？”
　　“我找你们有事。”
　　“什么事？”
　　没有回答，马上忽有刀光一闪，一个人的头颅已落地。
　　年轻人张大了嘴巴，连惊呼声都已被骇得陷在咽喉里。
　　这人为什么要对他们下这种毒手？他死也想不通。
　　帐篷里的鼾声还在继续着。
　　已经劳苦了一天的人，本就很难被惊醒。
　　第一个被惊醒的人最痛苦，因为他听见了一种马踏泥浆的声音，也看见了雨点般的鲜血正从半空中洒下。
　　他正想惊呼，刀锋已砍在他咽喉上。
　　这时距离黎明还有半个时辰。
　　叶开闭着眼睛躺在床上，似已睡着。
　　傅红雪从后面的厨房舀了盆冷水，正在洗脸。
　　公孙断已喝得大醉，正踉跄地冲出门，跃上了他的马。
　　小楼上灯光也已熄了。
　　现在只剩下马芳铃一个人，还睁大了眼睛在等。
　　马空群、云在天、花满天、乐乐山、沉三娘呢？
　　荒野上的鲜血开始溅出的时候，他们在哪里？

　　翠浓又在哪里？
　　马芳铃的手紧紧抓住了被子，身上还在淌冷汗。
　　她刚才好像听见远处传来惨厉的呼喊声，若是平时，她也许会出去看个究竟。
　　但现在她已看见了太多可怕的事，她已不敢再看，不忍再看。
　　屋子里闷得很，她却连窗户都不敢打开。
　　这是栋独立的屋子，建筑得坚固而宽敞，除了两个年纪很大的老妈子外，只有她们父女、公孙断和沉三娘住在这里。
　　也许只因马空群只信任他们这几个人。
　　现在小虎子当然已睡得很沉，那个老妈子已半聋半瞎，醒着时也跟睡着差不多。
　　现在屋子里等于只剩下她一个人。
　　孤独的本身就是种恐惧。
　　何况还有黑暗，这死一般寂静的黑暗，黑暗中那鬼魅般的复仇人。
　　马芳铃咬着唇，坐起来。
　　风吹着新换的窗纸，窗户上突然出现了一条人影。
　　一个长而瘦削的人影，绝不是她父亲，也绝不是公孙断。
　　马芳铃只觉得自己的胃在收缩、僵硬，连肚子都似已僵硬。
　　床头的椅子上挂着一柄剑。
　　窗上的人影没有动，似乎正在倾听着屋子里的动静，正在等机会闯进来。
　　马芳铃用力咬着唇，伸出手，轻轻地，慢慢地，拔出了床头的剑，握紧。
　　窗上的人影开始动了，似乎想撬开窗子，
　　马芳铃掌心的冷汗，已湿透了缠在剑柄上的紫绫。