时日匆匆，又是许多年了。人们对几年前所发生的事，都已渐渐淡忘，昔年江湖侧目，搞得武林惶惶不安的神秘蒙面客，此时尸骨已寒，已经很少有人再提及他。就连昔日声名显赫的中州一剑，也已不再存留在人们心中了。只有龙形八掌，他在武林中的地位，却随着时日变迁，而日益升高，“飞龙镖局”不但在两河首屈一指，远至江南，塞外，都设有分号，江湖上自有镖局以来，从没有任何一家镖局享名如此盛的。龙形八掌檀明本人也很少出去走镖了，因为已根本不需要他亲自出马，是以他终日无事，就安闲地在家里纳福。当年被蒙面人所杀的那些镖客的后人，现在全都长大，最小的也有十三岁了，龙形八掌无事时，也教教他们的武功。龙形八掌自己的独生女儿，此时也有十五岁了，龙形八掌已是中年人，对江湖上的勾当，似乎已不太感兴趣，但武林中若遇到了些什么化解不开的纠纷，还是不远千里而来求他相助。武林中第二代，也兴起了不少高手，但无论武功、声望，却没有一个比得上龙形八掌檀明的。那些镖客的后人，不知是否天资太差，连龙形八掌十成功夫里的一成都未曾学去。又是春天，这已是中州一剑死后的第六个春天了。晓色方开，飞龙镖局里练武场中，已有人在练拳了，那是个十五六岁的少年，眉清目秀，两只眼睛神采明朗，身躯虽不高，但发展得极为匀称，一眼望去，可称得上是“美男子”。这少年沉腰坐马，伸拳踢腿，力量用得恰到好处，拳法也一丝不乱，可惜的是这套拳法仅是武林中极为普遍的“大洪拳”而已。这“大洪拳”招式呆板，只能强身，却不能防身的，更谈不上攻击了，然而这少年却全神贯注，一丝不苟地练了下去，一趟拳打完，额面已微微见汗了，显见内功也毫无根基。他深深呼吸了几次，沿着围墙缓缓踱着，脸上虽是满脸聪明伶俐的样子，但神色却显得十分忧郁。这少年就是当年“枪剑双绝”中钩镰枪裴扬的独子裴珏，这几年来他刻苦自励，勤练着武功，但练了这么久，他仍是毫无进展，连镖局里寻常的一个趟子手都打不过，他不禁很灰心，暗恨自己为什么这么笨，每逢龙形八掌亲自教武功的时候，他更留心去学，但学来学去，却仍是那几套功夫，檀明常说他们太笨，这样练法一辈子也无法练好。于是他开始有些怀疑龙形八掌不肯教他们真功夫，但龙形八掌对他们并不坏，他也不敢对这位自己的大恩人有什么怀疑。但奇怪的是别的镖师在练武时，龙形八掌也不准他们去看，说是怕乱了他们的心思，裴珏个性极强，人家不愿意他做的事，他就决不做，但武功对他的诱惑又极大，是以他终日心情忧郁，将他原来的聪明活泼都消磨殆尽了。每天早上天还未亮的时候，他就悄然爬起来练拳，本来跟他在一起的，一共有九个人，都是镖客的后人，但是龙形八掌却将他们分开了，有的被送到河南，有的被送到江南，说是让他们出去历练，只留下裴珏和另一个最小的女孩子在北京城里的镖局里。那个小女孩子叫袁泸珍，是断魂镖袁一梁的后人，年纪虽小，人却聪明得很，两只大眼睛一转一转地，像是看得出你的心事。裴珏很喜欢她，常常携着她的手到镖局外面去散步，他心情不好的时候，也常常拉着她聊天，其实他们都还小，忧郁还嫌太早了些。钩镰枪裴扬的妻子在生下裴珏后就去世了，裴珏自幼父母双亡，现在又寄人篱下，他心高气傲，时刻想自谋出路。但是他身无一技之长，根本不知道该怎样去谋生，何况龙形八掌也时常安慰他，叫他好好呆在家里。还有一点是他心中的秘密，这秘密关系着龙形八掌的独生女儿檀文琪，不过他将这秘密深深埋藏在心底，并且时常压制着自己不要去想它，但人类的心理却又那么奇怪，你越是压制着的事，往往却更容易爆发的。他沿着墙角转了一圈，天已大亮了，他停住了脚，望着东边初现的朝霞，愣了许久，心里不知在想着些什么？蓦地，一粒石子飞来，击中他的头，他一惊，回过头去，却看到一个穿着紫缎夹袄的少女，正倚着放兵器的架子在冲着他憨笑。石子飞出的力道虽然不重，但还是击得他脑袋隐隐发痛。他下意识地摸了摸头，那少女娇笑道：“怪不得我爹爹说你笨，你瞧你，练了这么久的功夫，有人在后面暗算你，你都不知道，这幸好是石头，要不，你脑袋不开花才怪。”这少女正是龙形八掌檀明的掌上明珠，娇笑如花，吐语如珠，笑起来两边面颊上露出两个深深的酒涡，令人有百合初放的感觉。裴珏一笑，平日间这种话他也听多了，也就慢慢地习惯，这飞龙镖局里面的人个个说他笨，他自己也开始觉得自己是笨的，平日尽量地少说话，因为他知道说多了话他就更笨了。檀文琪姗姗走了过来，两只大眼睛一眨一眨地，说道：“你拳练完了没有？”裴珏点点头。檀文琪一跺脚，娇嗔道：“你呀！真气死人，人家跟你说话，你总是像哑吧似的。”裴珏仍然不作声，檀文琪气得小嘴嘟起老高，道：“我知道，我们不配跟你说话，只有你的袁妹妹才配跟你说话是不是？好！”她又一跺脚，转过身去，一面说道：“以后你不要理我好了。”裴珏脸上神色奇怪得很，像是极力在控制着自己的情感，檀文琪走了两步，回过头来悄悄望他，他心里一动，道：“琪妹──”下面的话却再也说不出来，只觉心里甜甜的。檀文琪一笑停住了脚步，得意地娇笑着说：“真讨厌，谁教你理我的？”回过头来，连两只大眼睛里都充满了笑意。裴珏暗暗叹了口气，心中暗忖：“我该怎生是好？”他年纪还轻，对男女之情，只模模糊糊有个概念，知道得并不清楚。见不着檀文琪时，他时时刻刻想看见她，可是若真正见着了她，又想马上走开，因为他仿佛觉得自己配不上她。他心中的这些矛盾，檀文琪可不知道，她骄憨已惯，嘴里虽在骂着他笨，心里可没有这种想法，只觉得和他在一起，就高兴得很，可是他脾气像是有些阴阳怪气的，她也不知道是什么原因。她看到他和袁泸珍在一起时就有说有笑的，心里就生气，下次见了他时，就故意逗他生气，可是他若真的生气了，她心里又后悔。裴珏静静地站着，动也不动，阳光升起，照得他脸上红红的。檀文琪在他面前走来走去，忽然自怀里掏出一样东西，上上下下地抛着，阳光照得那东西闪闪发光，原来是一只鸡毛做成的毽子。裴珏的眼光随着那毽子一上一落，心里叫苦：“又来了。”檀文琪侧着脸望着他娇笑，说道：“谁要和我踢毽子？”裴珏不敢答腔，檀文琪嘴一嘟，拿着毽子跑过来，站在面前，娇嗔道：“你跟不跟我踢毽子？”一个俏生生的面孔，几乎贴到裴珏脸上。裴珏鼻内，满是少女的幽香，微微向后退了一步，连声道：“踢！踢！”檀文琪一笑拍了拍他肩膀，道：“这才乖。”裴珏心里跳得更厉害，望着她的酒涡，竟愣住了。檀文琪拿起毽子向上一抛，那毽子疾快地落下来，她脚一抬，毽子竟平平稳稳落在她脚面上。她又得意地朝裴珏一笑，脚再一抬，毽子飞了上去。那毽子一上一落，她踢了十几个，突然微微一侧身，跳了起来，右脚从左脚后面穿出，去踢那毽子，一面道：“喂，你怎么不帮我数呀？”婀娜而娇小的身躯，像是一只穿花的蝴蝶。裴珏嘴里数着：“十，十一──”眼里随着她打转。檀文琪越踢越高兴，眼角一瞬，望见裴珏呆呆地望着自己，嘴角一抿，忍不住笑了起来。哪知她心神一分，那毽子远远被踢走了，她身躯一扭，像是飞翔着的燕子，跟了过去，身法的轻灵美妙，是难以形容的。裴珏心里暗暗难受，忖道：“我若有她那样的身法该有多好？可惜，唉！我难道真的那么笨？”檀文琪秀发飘飘，衣袂微扬，望之真如凌波仙子，突地轻巧地一转身，双腿连环踢出，将毽子踢得高高地，手一扬，接在手里。她这几个动作，完全是一气呵成，没有丝毫勉强，也没有丝毫做作，曼妙地停住了身形。她微微有些娇喘，但那更增添了她的妩媚。“两百个踢完了，该轮到你啦！”她走到裴珏身侧，将毽子递给他，说道：“要是你踢不到两百个，看我今天可饶你。”裴珏脸上突然掠起一丝奇怪的笑容，道：“假如我踢到了呢？”檀文琪“噗嗤”一笑，脑海中泛起上一次他踢毽子那种笨拙的样子，连十个都没有踢到。于是她笑着说：“唷，敢情你还能踢两百个呀！”她两手叉着腰，面孔红红地，又道：“好，你踢到两百个随便怎样都行。”“随便怎样都行？”裴珏随口问道。檀文琪脸一红，娇骂道：“你坏死了！”心中却奇怪地泛出一种难以形容，无法描述的感觉。裴珏瞬即也了解了她为什么在骂自己，脸红得比檀文琪更厉害，低着头，接过了毽子，也在地上开始踢了起来。檀文琪兴高采烈地数着：“一，二，三──”但是她数的声音越来越小，到后来，像是连数的力气都没有了。原来裴珏身法虽然没有她轻灵，姿势更不及她曼妙，但是毽子却像生了眼睛似的，直上直下，绝不往别的地方跑。是以裴珏只要一抬脚，那毽子便正好落在他脚上，又飞了上去。晃眼之间，裴珏已踢了一百多个了。檀文琪心里既奇怪，又着急，奇怪的是他怎么突然踢得这么好？着急的是，他眼看已踢到两百个，自己就要输了。她哪里知道裴珏禀性倔强，上次踢毽子时，被檀文琪笑得一塌糊涂，心里不舒服，偷偷去做了个毽子，每天晚上连觉都不睡，跑到院子里去踢毽子，发誓一定要踢得比她好。熟能生巧，踢毽子一道，本也没有什么技巧可言，何况他本极聪明，只是从小被抑制，自己心里有了自卑之感而已。练了没多久，他踢起毽子来已能得心应手了，他也不说，只闷在心里，暗忖：“等到你找我踢毽子时，我要好好让你吃一惊。”现在她果然惊奇了，在旁边嚷道：“好，你真坏，偷偷地去学了是不是？也不告诉我，让我上当。”裴珏也不理她，但脸上却难免得意地笑了起来，口里还一面大声叫着：“一九三，一九四──”檀文琪突然跳了过去，一把抢过毽子，娇声不依道：“你坏，你坏！”裴珏大笑道：“你输了，还赖。”数年来他心情从未如此好过，他好胜之心最强，但却处处被人压制，平日自然是郁郁寡欢的了。檀文琪一个身子几乎倚到他怀里，娇笑道：“好，我输了，你要怎样？”裴珏心中一荡。此刻阳光初升，正是少年人情恋最盛之际，初升的阳光照得檀文琪脸上的毫毛，变成了一种梦般的金黄。她娇喘依依，却吐在裴珏脸上，裴珏心跳加速，再难把握，忍不住低下头去，轻轻地在她面颊上吻了一下。当他的嘴唇接触到檀文琪面颊上的那一刹那，两个人都宛如触电，全身都麻木了，此时纵然天崩地裂，他们也全不在意了，两人但觉天地万物，都不过是为他两人这一吻而生的罢了。蓦地，有人重重地咳嗽了一声──他两人大惊，立刻分了开来，一望之下，更是吓得魂不附体，原来在他们俩身侧站着，正是面如寒冰的龙形八掌。檀文琪纵然平时撒娇放刁，此时却是心头鹿撞，吓得面孔红一阵，白一阵，低着的头再也不敢抬起来。裴珏更是手足失措，面孔红得像蕃茄一样，不安地扭动着双手，生像这两只手不知该如何放法才好。龙形八掌目光如冰，瞪在他们脸上，突然一转头，厉声道：“琪儿，回房去！”大踏步走了。檀文琪委委屈屈地跟在他身后，走了两步，又忍不住回头去望裴珏一眼，此时她一颗少女芳心，已不自觉地放在他身上了。裴珏愕在那里，檀文琪的回头一顾，令他终身难忘，尤其是她眼中满盈着的泪水，更使他难忍，心中宛如刀割。他暗忖：“都是我不好，害得她受罪。”转念又想：“檀大叔一定认为我太笨，不配他的女儿，所以生大气，唉！谁叫我自己这么不成材，要是我能聪明些，那不是太好了吗？”他又愣了许久，低下头凝视着地上，却看到一只蚂蚁，在笨拙地搬运着一块体积比它还大的昆虫的尸体，辛苦而蹒跚地在爬行着。他凝视着这蚂蚁，心中油然而生出一种他从未有过的想法：“我虽然笨些，但我也该有我自己的前途呀，终日困在别人的家里吃闲饭，我还算是什么男了汉，这样下去，我又怎对得住我死去的双亲，怎对得住琪妹，又怎对得住我自己呢？”他握紧拳头，意气突然豪发，暗忖：“我要出去闯闯，去碰碰运气，假如万一我成功了，我就可以光彩地回到这里来，那时候檀大叔也不会再认为我没有出息，也许就肯让琪妹妹和我在一起了。”一念至此，他猛然觉得浑身活泼泼地充满了生气，生像一刻也无法在此地呆下去，至于他孤身外闯，举目无亲，将要受到什么样的痛苦，却非这年轻气盛的裴珏此时所想得到的了。“可是小妹知道我走了，一定会难过死了。”他又想起了袁泸珍，但他瞬即转念忖道：“可是我以后光彩地回来，她岂非要更高兴十倍。”他性格极为倔强，心中决定的事，也从不更改。他不再考虑一切，以后任何失败，任何挫折，他都没有放在心上。因为一种更强烈的希望，此刻正充沛在他心里，他不愿意他的计划受到任何阻碍，他微微抬起头，望着那围墙。他知道墙外面就不属于飞龙镖局了。于是他跑到墙边，努力地向上一纵身，想自墙头跃出去。但是他力量不够，轻功根本毫无根基，哪里跃得上这丈许高的围墙，砰地一声，重重摔在地上，跌得屁股隐隐发痛。他毫不气馁地站了起来，连身上的尘土都不拍一下，又纵身上跃。这一下，他双手已攀上了墙头，于是他紧抓着不放，全身一起用力，努力地爬上了围墙。围墙外面是一条小巷子，此时正有个菜贩，挑着担子从下面走了过来，抬起头惊异地望了他一眼，也并未十分在意。他一咬牙，墙头距离地面虽然还有许多距离，但他却也不管，双腿一屈，朝地上跳了下去。