后园有间柴房。
　　柴房好像并不是堆柴的，而是关人的，无论哪家人抓住了强盗，都会将他关在柴房里。
　　这柴房里有蜘蛛，有老鼠，有狗屎猫尿，有破锅破碗，有用剩下的煤屑……几乎什么都有，就是没有柴，连一根柴都没有。
　　也没有人。
　　被绑得跟粽子一样的南宫丑，也不见了。
　　地上只剩下一堆绳子。
　　郭大路发了半天怔，拾起根断绳子看了看道：“这是被刀割断的。”
　　燕七道：“而且是把快刀。”
　　只有快刀割断的绳子，切口才会如此整齐。
　　林太平皱眉道：“这么样说来，他并不是自己逃走的，一定有人来救他。”
　　郭大路笑道：“我实在想不到连这种人也会有朋友。”
　　燕七道：“会不会是那两个小鬼？”
　　郭大路道：“不会，他们既没有这么大本事，也没有这么大胆子，而且……”
　　他忽又笑笑，道：“小孩有的地方，就跟女人一样。”
　　燕七道：“哪点？”
　　郭大路道：“小孩子都不会很讲义气……他们根本不懂。”
　　燕七瞪了他一眼，林太平已抢着道：“会不会是金毛狮子狗？”
　　郭大路道：“你怎么想起他的？”
　　林太平道：“我那天并没有看到金毛狮子狗，也许南宫丑已将他放了，也许他们根本就是串通好了的。”
　　郭大路摇摇头，道：“南宫丑这种人就算什么事都做得出，但至少有一件事是绝不会做的。”
　　林太平道：“哪一件事？”
　　郭大路道：“他绝不会留着别人跟他分赃。”
　　他笑了笑，又解释着道：“桌子上若有三碗饭，他就算吃不下，也不会留下一碗分给别人，他就算胀死也全都要吃下去。”
　　林太平道：“你认为棍子和金毛狮子狗都已被他杀了？”
　　郭大路点点头，道：“我饿了。”
　　这句话与他们现在谈论着的事完全没有关系，连一点关系都没有。
　　你简直无法想像一个人会在这种时候忽然说出这句话来。
　　林太平看着他，眼睛张得很大。王动和燕七也在看着他，好像都想研究这个人，构造是不是和别人不同？
　　郭大路笑笑，又道：“我说到三碗饭的时候，就已发觉饿了，说到吃的时候，就已想到你们至少已有大半天没吃东西。”
　　王动道：“你说到什么的时候，就会想到什么？”
　　郭大路道：“好像是的。”
　　王动道：“你说到狗屎的时候，难道就会想到……”
　　他的话还没有说完，郭大路忽然转身跑了出去。
　　往厕所那边跑了过去。
　　王动看着，看得眼睛发直，好像已看呆了。
　　燕七长长叹了口气，又忍不住笑道：“这人实在是个天才。”
　　林太平笑道：“这样的天才世上也许还不多。”
　　燕七道：“非但不多，恐怕只有这么一个。”
　　王动终于也叹了口气，道：“幸好只有一个。
　　这亦是结论。
　　像郭大路这种人若是多有几个，这世界也许就会变得更快乐。
　　×××
　　动物中和人最亲近的，也许就是猫和狗。
　　有些人喜欢养猫，有些人喜欢养狗，有些人认为养猫和养狗并没有什么分别。
　　其实它们很有分别。
　　猫不像狗一样。不喜欢出去，不喜欢在外面乱跑。
　　猫喜欢耽在家里，最多是耽在火炉旁。
　　猫喜欢吃鱼，尤其喜欢吃鱼头。
　　猫也喜欢躺在人的怀里，喜欢人轻轻摸它的脖子和耳朵。
　　你每天若是按时喂它，常常将它抱在怀里，轻轻的抚摸它，它一定就会很喜欢你，作你的好朋友。
　　但你千万莫要以为它只喜欢你一个人，只属于你一个人。
　　猫绝不像狗那么忠实。你盘子里若没有鱼的时候，它往往就会溜到别人家里去，而且很快就会变成那个人的朋友。
　　你下次见着它的时候，它也许已不认得你，已将你忘了。
　　猫看来当然没有狗那么凶，却比狗残忍得多。它捉住只老鼠的时候，就算肚子很饿，也绝不会将这老鼠一口吞下去。
　　它一定要先将这老鼠耍得晕头转向，才慢慢享受。
　　猫的“手脚”很软，走起路来一点声音也没有，但你若惹了它，它那软软的“手”里就会突然露出尖锐的爪子来，抓得你头破血流。
　　猫若不像狗，像什么呢？
　　你有没有看过女人？有没有看过女人吃鱼？有没有看过女人躺在丈夫和情人怀里的时候？
　　你知不知道有很多男人的脸上是被谁抓破的？
　　你知不知道有些男人为什么会自杀？会发疯？
　　你若说猫像女人，你就错了。
　　其实，猫并不像女人，只不过有很多女人的确很像猫。
　　这只猫是黑的，油光水滑，黑得发亮。
　　郭大路正在仔细研究着这只猫。

　　一个饿得发昏的人，是绝没有兴趣研究猫的。一个饿得发昏的人，根本就没有兴趣研究任何东西。
　　郭大路当然已吃饱了。就像昨天早上一样，饭菜又摆在桌子上的时候，他们就听见这只猫在摇铃。
　　郭大路忽然道：“这只猫吃得很饱。而且一直都吃得很饱，常常挨饿的猫，绝不会长得像这个样子。”
　　燕七笑，问道：“你研究了半天，就在研究这件事？”
　　郭大路理也不理他，又道：“假如说这些家具，这些酒菜，和那口棺材都是个叫好好先生的人送来的，那么这只猫一定也是他养的，所以……”
　　燕七道：“所以怎么样？”
　　郭大路道：“所以那好好先生家里一定很舒服、很阔气，否则这只猫就绝不会被养得这么肥、这么壮。”
　　燕七眨眨眼，道：“那又怎么样呢？”
　　郭大路道：“我若是猫，有个这么阔气的主人，就绝对不肯跟别人走的。”
　　燕七道：“所以……”
　　郭大路道：“所以我们若将这只猫放了，它一定很快就会回到主人那里去。”
　　燕七眼睛亮了，道：“那么你还抱着它干什么？”
　　郭大路拍了拍猫的脖子，笑道：“猫兄猫兄，你若能带我们找到你的主人，我一定天天请你吃鱼头。”
　　他放开手，把猫送出门。
　　谁知这只猫“咪呜”一声，又跳到他身上来了，而且伸出舌头轻轻舔他的手。
　　燕七笑道：“看来这只猫一定是母的，而且已经看上了你。”
　　郭大路拎起猫的脖子，放下。
　　猫还是围着他打转。
　　郭大路皱眉道：“你为什么不走？难道不想你的主人？他对你一向不错呀。”
　　王动忽然笑了笑，道：“猫的记忆虽然不好，脑筋却很清楚。”
　　郭大路道：“脑筋清楚？”
　　王动道：“它既然知道这里有鱼吃，为什么还要跑到别的地方去？”
　　郭大路道：“但我又不是它的主人，它为什么要缠住我？”
　　王动道：“你刚才喂它吃过一条鱼，是不是？”
　　郭大路点点头。
　　王动道：“谁喂它吃鱼，谁就是它的主人。”
　　郭大路叹了口气，喃喃地道：“看来这的确是条母猫。”
　　林太平忽然道：“这里若没有鱼吃呢？”
　　王动道：“那么它也许就会回去了。”
　　林太平笑道：“我只希望这条猫也认得路的。”
　　猫的确认得路。
　　它若在外面找不到东西吃，无论它在哪里，都一定很快就能找得到路回家。
　　下午。
　　从早上到下午都没有东西吃，无论是人是猫，都会饿得受不了的。
　　现在郭大路就算还想抱着这只猫，猫也不肯让他抱了。
　　它一缕烟似的窜了出去。
　　郭大路在后面跟着。
　　燕七跟着郭大路，林太平跟着燕七。
　　王动道：“你们最好不要跟得太近。”
　　林太平道：“你呢？”
　　王动没有说话，只叹了口气，仿佛觉得林太平这句话问得很愚蠢。
　　他躺了下去。
　　山坡的左面是一大片荒坟，就算在清明时节，这里也很少有人来扫墓的。埋葬在这里的人，活着时就并不受人注意，死了后更很快被人遗忘。
　　穷人的亲戚朋友．本不会多，何况是个死了的穷人。
　　郭大路时常觉得很感慨，每次到这里来都会觉得有很多感慨。
　　但现在却没有时间让他感慨。
　　那只猫跑得很快。
　　它很快地窜入坟场，又窜出去，远远看来，就像是一股黑烟。
　　无论谁要追上一只猫，都不是件很容易的事，你除了专心去追它之外，根本就没工夫去想别的事。
　　追女人的时候也一样。
　　也许就因为没工夫去想，所以才会去追。
　　若是仔细想想，也许就会立刻回头了。
　　坟场旁边，有片树林。
　　树林里有间小木屋。
　　这是枣林，木屋就是用枣木板搭成的，郭大路以前也曾到这枣林里来逛过，却没有看到过这小木屋。
　　木屋好像是这两天才搭成的。
　　猫窜人树林，忽然不见了。却有一阵阵香气从木屋里传出来。
　　是红烧肉的味道。
　　郭大路耸了耸鼻子，脸上露出微笑
　　木屋里升着火，火上炖着肉。
　　一个老头子蹲在地上扇火，一个老太婆正往锅里倒酱。
　　还有个头发长长的女人，一直蹲在旁边不停的催他们。
　　这只猫窜进屋子，就窜入她怀里。
　　她显然就是这只猫的主人。
　　郭大路终于找到了他要找的人。他追到门口的时候，她刚好回过头。
　　两个人目光相遇，都吃了一惊。
　　然后郭大路就叫了起来：“酸梅汤，原来是你？”
　　红烧肉炖烂，切得四四方方的，每块至少有四两。
　　郭大路恰好能一口吃一块。

　　猫伏在酸梅汤脚下，懒洋洋的。这是条很随和的猫，并不一定要吃鱼，并不反对红烧肉。
　　无论是人是猫，肚子饿的时候，都不会不吃炖红烧肉的。
　　吃下七八块肉，郭大路才叹了口气，道：“我简直连做梦也没有想到会是你。”
　　酸梅汤抿着嘴笑了。
　　郭大路道：“你做事总是这么样神秘兮兮的么？”
　　酸梅汤垂下头，笑道：“我本来是想自己送去的，可是我怕你们不肯收。”
　　郭大路冷冷道：“你根本不必送这些东西来的。”
　　酸梅汤道：“你们帮了我很多忙，我总不能不表示一点心意。”
　　郭大路道：“但这些东西我们还是不能收。”
　　酸梅汤道：“为什么？”
　　郭大路道：“因为……因为你是女人。”
　　酸梅汤道：“女人也是人。”
　　郭大路瞟了燕七一眼，笑道：“她说话的口气倒跟你差不多。”
　　燕七板着脸，道：“男人送这么多东西来，我们也一样不能收。”
　　郭大路接着道：“何况，我们已吃了你好几顿，已经不太好意思了。”
　　酸梅汤眨眨眼，道：“那么，就算我把这些东西存在你们这里好了。”
　　王动道：“那就要租金。”
　　酸梅汤道：“我付。”
　　王动道：“还要保管费。”
　　酸梅汤道：“我也付。”
　　王动道：“每天十两银子。”
　　酸梅汤道：“好。”
　　王动道：“要先付，不能欠账。”
　　酸梅汤笑道：“我先付十天行不行？”
　　她真的拿出了一百两银子。
　　王动没有动，只是盯着这一大锭银子看，好像看得出了神。
　　郭大路他们却在盯着王动。
　　他们忽然开始觉得王动这人莫名其妙，很岂有此理。
　　别人好心好意的送酒给他喝，送饭给他吃，送椅子给他坐，送床给他睡，还把他的破屋子修饰一新。
　　他却要收人家的租金，而且还要先付。
　　“这人他妈的简直是个活混蛋。”
　　郭大路瞪着他，几乎已忍不住要骂了出来。
　　王动的眼睛已经从银子上移开，瞪着酸梅汤，忽然道：“你有病？”
　　酸梅汤怔了怔，道：“有病？”
　　王动道：“不但有病，而且病很重。”
　　酸梅汤笑道：“我吃又吃得下，睡又睡得着，怎么会有病呢？”
　　王动道：“也许你这病就是吃多了胀出来的。”
　　他脸上毫无表情，又道：“你花钱买了这么多东西，又费了很多事送到这里来，却还心甘情愿的付我租金，一个人若是没有病，怎么会做这种事？”
　　郭大路笑了。
　　他开始觉得酸梅汤的确有病，而且还的确病得很重。
　　酸梅汤眼珠在打转，道：“我若说这么样做只不过因为觉得欠了你们的情，你们信不信？”
　　王动看了看郭大路，道：“你信不信？”
　　郭大路道：“不信。”
　　王动道：“若连他都不信，只怕天下就没有别的人会信了。”
　　酸梅汤叹了口气道：“所以我也没有这么样说。”
　　郭大路道：“你准备怎么样说？”
　　酸梅汤眼珠子不停地转，咬着嘴唇，道：“一个男人若是看上了一个女人，想要娶她，是不是就会做出很多莫名其妙的事来？”
　　王动道：“是。”
　　男人为了一个他已爱上了的女人，简直什么事都做得出来的。
　　酸梅汤道：“女人也一样。”
　　酸梅汤道：“一个女人，若是看上了一个男人，想要嫁给他，也一样会做出很多莫名其妙的事来的。”
　　她的脸忽然红了，垂着头道：“我……我今年已经十八了。”
　　十八的女孩子，通常都会想到一件事。
　　嫁人。
　　十八岁的女孩子，有哪人不怀春？
　　这本是很正常的事。
　　郭大路又笑了，道：“你没有病，男大当婚，女大当嫁，谁也不能说你有病。”
　　他挺起了胸，道：“却不知你看上的人是谁？”
　　燕七瞪了他一冷，冷冷道：“当然是你。”
　　郭大路笑道：“那倒不一定。”
　　他嘴里虽说“不一定”，脸上的表情却已是十拿九稳了。
　　像他这样的男人，就算打锣都找不到的。
　　酸梅汤若没有看上他，还能看上谁？
　　酸梅汤的确正在看着他，但却摇了摇头，掩着嘴笑道：“也许是你，也许不是你，我现在还不能说。”
　　郭大路道：“为什么？”
　　酸梅汤道：“因为现在还没有到时候。”
　　郭大路道：“几时才到时候？”
　　酸梅汤眼波流动，又低着头，道：“我总要先看看他是不是真的很好，这是我的终身大事，我总不能不特别小心。”
　　郭大路道：“你现在还看不出？”
　　酸梅汤道：“我……我还想再等等，再看看。”

　　燕七冷冷道：“我看你还是快点看吧，有人已经快急死了。”
　　郭大路笑道：“没关系，你慢慢地看，好人总是好人，越看越好看。”
　　酸梅汤嫣然道：“我看出来之后，一定第一个告诉你。”
　　燕七忽然站起来，扭头走了出去。
　　郭大路道：“你为什么要走呢？大家一齐聊聊天不好吗？”
　　燕七道：“有什么好聊的？”
　　郭大路道：“你难道没有话说？”
　　燕七道：“我只有一句话说。”
　　他头也不回，冷冷的接着道：“现在的女孩子，脸皮的确越来越厚了。”
　　郭大路看着燕七走出去，才摇了摇头，笑道：“这人的脾气虽然有点怪，但却是个好人，酸姑娘，你千万不能生他的气。”
　　酸梅汤嫣然道：“我不姓酸，我姓梅。”
　　郭大路道：“梅花的梅？”
　　酸梅汤点点头，道：“我叫梅汝男。”
　　郭大路笑道：“又是梅花，又是兰花，简直可以开花店了。”
　　酸梅汤笑道：“不是兰花的兰，是男人的男。”
　　郭大路道：“梅汝男，这名字倒有点怪。”
　　梅汝男道：“先父替我取这名字的意思，就是告诉我，你要像个男人，不能扭扭捏捏的，想做什么事就去做，想说什么就说出来。”
　　王动忽然道：“令尊九泉之下有灵，一定会觉得很高兴。”
　　梅汝男道：“为什么？”
　　王动道：“因为你的确没有辜负他的期望。”
　　梅汝男的脸红了，道：“你……你认为我做事真的很像男人？”
　　王动道：“你是女人？”
　　梅汝男忍不住笑了。
　　郭大路也笑道：“你做事的确比很多男人还像男人，譬如说……”
　　他将声音压得很低很低，悄悄道：“我们那朋友燕七，有时就很像女人，不但有点娘娘腔，而且常常会无缘无故的发脾气。”
　　梅汝男道：“你认为女人常会无缘无故的生气？”
　　郭大路只笑，不说话。
　　梅汝男道：“女人也跟男人一样，若生气，一定有缘故的，只不过男人不知道而已。”
　　她笑了笑，接着道：“其实男人并不如他们自己想得那么聪明。”
　　郭大路想说话，却又忍住。
　　他决心不跟她争辩，要争辩也等她说出她看上的那个人之后再争辩。
　　到那时他就会告诉她，男人至少总比她想像中聪明得多。
　　到那时她一定就会相信了。
　　郭大路面上露出了笑容，好像已想像到那时候的旎旖风光，酸梅汤正躺在他的怀里，告诉他“那个人”就是他。
　　“那时他就会知道究竟是谁聪明了。”
　　郭大路笑得几乎连嘴都合不起来。
　　林太平也在笑。
　　他是不是也在想着同样的事呢？
　　一个人若不会自我陶醉，也就不能算是个真正的男人。
　　也许根本不算是个人。
　　人之所以比畜生强，也许就因为人会自我陶醉，畜牲不会。
　　梅汝男忽又道：“其实一个男人能有点姑娘腔也不错。”
　　郭大路道：“为什么？”
　　梅汝男道：“那种人至少不会很野蛮、很粗鲁，而且一定比较温柔体贴。”
　　郭大路忽然站了起来，一扭一扭的走出去，忽又回头，问王动道：“你看我是不是也有点姑娘腔呢？”
　　王动道：“你是男人？”
　　郭大路大笑，道：“我本来以为是的，现在连自己也有点弄不清楚。”
　　×××
　　月亮。月亮很亮。
　　圆圆的月亮挂在树梢。
　　燕七一个人坐在树下，痴痴地发着怔。
　　郭大路忽然也走过来，坐在他旁边。
　　燕七皱了皱眉，瞪起了眼，道：“你来干什么？”
　　郭大路道：“来聊聊。”
　　燕七板着脸，道：“你跟我有什么好聊的，你为什么不去找那梅姑娘？”
　　郭大路摸摸下巴，道：“你好像不太喜欢她。”
　　燕七道：“喜欢她的人已经够多了，用不着我再去凑数。”
　　郭大路没有说话。
　　燕七横了他一眼，道：“今天下午，你们好像聊得很开心嘛。”
　　郭大路道：“嗯。”
　　燕七道：“既然聊得那么开心，何必来找我？”
　　郭大路忽然笑了，道：“你在吃醋。”
　　燕七的脸好像红了红，道：“吃醋？我吃谁的醋？”
　　郭大路笑道：“你知道她喜欢的人一定是我，你却很喜欢她，所以……”
　　燕七不等他的话说完，站起来就要走。
　　郭大路拉住他的手，他用力甩开，郭大路又拉住，道：“我是来找你谈正经事的。”
　　燕工皱着眉，道：“正经事？你嘴里还说得出什么正经事？”
　　郭大路道：“你好像说过，这附近有个姓梅的人家，有个大少爷叫‘石人’梅汝甲。”
　　燕七道：“我说过。”