谢天璧听了姬灵风的话，不由张口结舌，怔在那里，姬灵风不再理他，却已转向俞佩玉，道：“而你，你根本已死了，每个人都亲手摸过你的尸体，我却又令你复活，你口中虽不言，心里却定然不信，人死之后，怎能复活？”俞佩玉默然半晌终于道：“在下并未怀疑，但此刻已想到，复活的秘密，必定是在那杯酒上。”姬灵风冷冷一笑，道：“你看来虽迟钝，其实倒也不笨，不错，我给你喝的那杯酒并非夫人的断肠酒，而是逃情酒。”俞佩玉笑道：“酒名逃情，倒也风雅得很。”姬灵风道：“这酒据说乃昔日一个绝代才人所制，他被三个女子痴缠了半生，再也无法消受，所以才苦心配制了这种酒，喝下去后，立刻呼吸停顿，四肢冰冷，与死人无异，但二十四个时辰之内，便可还生，他借酒诈死，逃脱了那三个女子的痴缠，自在地过了下半辈子，临死前还得意地题下了两句诗，‘得酒名逃情，优游度半生。’所以酒名“逃情”，佳话传诵至今。”俞佩玉叹道：“想不到昔日名士的风流余痴，今日竟救了我一命。”姬灵风冷冷道：“你莫忘了，救你的并非那逃情酒，而是我。”俞佩玉苦笑道：“姑娘之恩在下自然不敢忘记。”姬灵风目光逼视着他，突又道：“你可知道，我为何要救你？”俞佩玉怔了怔，讷讷道：“这……这……”这样的问话，原是谁也回答不出的。姬灵风道：“你若以为我是因为对你起了爱慕之心，而来救你，那你就错了，我绝非那种痴情的女子，你也不必自我陶醉。”她随意猜忖别人的心事，也不管是对是错，也不容别人辩说，俞佩玉红着脸刚想说话，她已接着道：“我救你正也和救谢天璧一样，要你记着我的恩惠。”俞佩玉自然也怔在那里，姬灵风接着又道：“你两人心里可是在想我施恩图报，不是个君子。”谢天璧道：“在下并无此意。”姬灵风冷笑道：“你虽无此意，我却有此意，我本不是个君子，本就是要施恩图报，我救了你两人性命，且问你两人想如何报答我？”谢天璧转首去瞧俞佩玉，俞佩玉却也瞧着他，两人面面相觑，俱是张口结舌，不知如何回答才好。姬灵风怒道：“你两人受我大恩，难道不想报答么？”俞佩玉讷讷道：“救命之恩……”姬灵风道：“什么‘大恩永生不忘’，什么‘结草衔环以报’……这些不着边际的空话，我都不要听，你两人若想报恩就得说出具体的事实来。”她要人报恩，竟比放印子钱的逼债逼得还紧，这样的人倒也是天下少有，谢天璧怔了半晌惟有苦笑道：“不知姑娘之意，要叫我等怎样？”姬灵风突然转身面对着那死人的尸体道：“你们可知道他是谁么？”俞佩玉道：“他……他岂非是姬葬花的父亲。”他不说“你的祖父”，而说“姬葬花的父亲”，只因他已瞧出这女子身世必有隐秘，根本不承认是姬家的后人。姬灵风道：“不错，他便是姬苦情，我参拜他，既非因为他是姬葬花的父亲，也并非完全因为他曾治愈我的重病，而是因为他的智慧，他曾预言，江湖中必将出现空前未有的混乱，而我便是因为这乱世而生的……”她霍然回身，目中像是已燃烧起火焰，大声接道：“我既为这时代而生，这时代亦必属于我，是以我要你们听命于我，助我成事，我救活了你们，我也要你们不惜为我而死。”俞佩玉、谢天璧倒真未想到这年纪轻轻的少女竟有如此惊人的野心，又不觉都呆住了。只见姬灵风向怀中取出个小小的木瓶，道：“这瓶中有两粒药，你们吃下去后，醒来时便完全是一个新人，别人再也不会认得你们，我也要你们完全忘记过去，而为我效命，只因你们的性命本是我赐的。”谢天璧突然变色，道：“在下等若是不肯答应呢？”姬灵风冷森森一笑道：“你莫忘了，我随时都可要你的命。”她往前走了两步，谢天璧、俞佩玉竟不觉齐地后退了两步。突然间，死屋外一人狂笑道：“臭丫头，你自己都活不长了，还想要人家的命。”凄厉的笑声中，带着种令人悚然的疯狂之意。俞佩玉也不知是惊是喜，失声道：“姬葬花。”这三个字还未说完，姬灵风已直掠出去。俞佩玉随着奔出，只见那沉重的石门已关闭，姬灵风刚掠到门前，外面“喀”的一声，已上了锁。姬葬花在门外狂笑道：“臭丫头，你以为没有人敢到这里，是么？你以为没有人会瞧出你的秘密是么？你一时大意，终于要了你的命了。”姬灵风冷漠的面容，已惶然失色，竟骇得呆在那里，只因她知道这石门外面落锁，就谁也无法从里面走出去了。姬葬花得意笑道：“你本该知道，这死屋中是从来没有一个活人走出来的？你为何还要进去？你的胆子也未免太大了……我故意将开锁的秘密告诉你，正是等着你有一日忍不住走进去，臭丫头，你自以为聪明，还是上了老子的当了。”疯狂的笑声，渐去渐远，终于再也听不见。姬灵风木立在那里，眼泪突然流下面颊，她悲痛的也许并非性命，而是那一番雄心壮志，已毁于刹那之间。俞佩玉、谢天璧也不觉骇得呆了。只见姬灵风失魂落魄地木立了许多，缓缓转身，走到那空着的石椅上坐了下来，目光茫然四转，突然疯狂的笑道：“我死了总算也不寂寞，还有这许多人陪着我。”谢天璧骇然追人，道：“姑娘难道……难道已要等死了么？”姬灵风道：“等着死亡慢慢来临，这滋味想必也有趣得很。”谢天璧道：“但……但姑娘为何不设法出去？”姬灵风嘶声笑道：“出去？被锁在这死屋中，你还想出去？”谢天璧道：“这……这屋子难道真的从无活人进来？”姬灵风道：“有的，有活人进来，却无活人出去。”俞佩玉突然插口道：“将这些死尸抬进来的人，难道也没有活着出去？”姬灵风冷森森一笑道：“没有人抬死尸进来。”谢天璧骇然道：“没有人抬死尸进来，这些死尸难道是自己走进来的？”姬灵风一字字道：“正是自己走进来的。”谢天璧瞧了端在四周的死尸一眼，那些死尸也似在冷冷地瞧着他，他全身都忍不住打起了寒颤，颤声道：“姑……姑娘莫非是在说笑。”姬灵风道：“此时此刻，我还会和你说笑？”谢天璧满头冷汗道：“但……但世上哪有自己会走的死尸？”姬灵风道：“只因这些死尸还未坐到这张椅子上之前，还是活生生的人，但坐到这张椅子上后，就变成了死尸。”谢天璧汗毛直竖道：“为什么……为什么？”姬灵风诡秘的一笑道：“这就是姬家的秘密。”谢天璧道：“到了这时，姑娘难道还不肯说？”姬灵风目光茫然直视着前面，缓缓道：“姬家的人，血里都有一种疯狂的、自我毁灭根性，说不定在什么时候突然发作起来，那时他不但要毁灭别人，更要毁灭自己。”她语声顿了顿，一字字缓缓地接道：“自姬家的远祖开始，到姬苦情为止，没有一个人不是自杀死的。”谢天璧道：“他们若是活着走进来，再坐在这石椅上自杀而死，尸身又怎会至今还未腐烂？这些尸体显然都所以药物炼治过的，人若死了，难道还会用药物，炼治自己的尸体么？”说到后来，他牙齿打战，连自己都害怕起来。姬灵风道：“这只因他为他们自己想死的时候，便开始服食一种以数十种毒物混合炼成的毒药，这数十种毒物互相克制，使药性发作得很慢，但却使他们的肌肉，逐渐僵硬，等到他们直剩下两条腿可以走路了，他们便自己走进这死屋，坐在石椅上，等着死神降临，等到全身完全僵硬。”她阴恻恻笑道：“他们竟都将这一段等死的时候，认为是平生最灵妙的时候，他们眼瞧着自己的手足四肢逐渐僵硬，眼瞧着‘死亡’慢慢在他们身上蔓延，便认为是平生最高的享受，甚至比眼瞧着别人在他们面前痛苦而死还要愉快得多，这只因别人的死，他们瞧得多了，惟有自己瞧着自己死，才能给他们一种新奇的刺激。”在这阴森恐怖的死屋里，她将这种奇诡之极、可怕之极、不可思议的事娓娓道来，听的人怎能不为之毛骨悚然。俞佩玉失神地瞧着这些尸首，喃喃道：“疯子……难怪姬夫人要说他们活着是疯子，死了也是疯鬼。”姬灵风道：“只因他们全身上下每一处地方都已被那种奇异的毒药所渗透，所以他们的尸体便永远也不会腐烂。”她瞧着谢天璧道：“你如今可明白了么？他们走来时，虽仍活着，但已无异是死人，那其实已不过是一具活着的尸体。”谢天璧忍不住打了个冷战，颤声道：“难怪这死屋从无活人出去，原来他们竟都是自己埋葬自己的。”姬灵风冷冷道：“如今我们的情况，也正和他们一样，只有坐在这里，等着死亡来临，如今我们等于自己葬了自己。”她瞧着姬苦情的尸身，悠悠接道：“我还记得他自己埋葬的那一天，我们全都在这死屋外相送，他蹒跚地走了进来，突然回头瞧着我们笑道：‘你们表面虽然悲哀，心里却必定在笑我是傻子，其实你们连装都不必装的，我平生都未像现在这样愉快过。’”谢天璧实在不想听下去，却又不得不听。姬灵风接道：“我们大家谁也不敢答话，他又嗤嗤地笑道：‘你们以后总也会知道，一个人死了，要比活着快乐得多。’那时他面目已僵硬，虽在笑着，但看去却全无半分笑容，那模样委实说不出的可怕，我那时虽已有十来岁，竟也不觉被骇得放声大哭了起来。”她竟以虐待别人为乐，别人越是难受，她越是高兴，别人越是不愿听，她越是要说下去，而且说得活灵活现。谢天璧听着她的话，再瞧着面前死尸的脸，越想越是胆寒，竟也突然疯狂地大笑了起来。他笑声越来越大，竟不能停止。俞佩玉骇然道：“前辈，谢前辈，你怎样了？”谢天璧笑声不停，根本未听见他的话，俞佩玉赶过去直摇他的身子，只见他笑得面容扭曲，竟已无法停止。姬灵风瞧着他冷冷道：“这人已被骇疯了。”俞佩玉咬了咬牙，反手一掌掴在谢天璧脸上，谢天璧笑声才止，怔了怔，却又放声大哭起来。姬灵风悠悠道：“疯了倒也好，至少不必再忍受等死的痛苦了……”俞佩玉霍然起身，面对着她，沉声道：“你虽然救了我一次，但我现在既已等死，便等于将命还给你了，你我从此两不相欠，你若再刺激他，莫怪我无礼。”姬灵风凝目瞧了他半晌，终于扭转头不再说话。俞佩玉伸手抹了抹汗，突觉屋子里竟热了起来，而且越来越热，姬灵风也已觉出，失声道：“火！那疯子竟在放火烤我们。”屋顶旁的小洞里，果然已有烟火传了进来。姬灵风道：“他竟怕我们死得不够快，其实我们既已必死，倒不如早些死的好。”俞佩玉叹道：“他为何不想个更痛快些的法子？”姬灵风冷笑道：“这你还不明白么？光用别的法子，就难免损及这些尸体，死人他们从来不愿伤害的，而死人也正是不怕火烤的。”这时，谢天璧哭笑都已停止，眼睛发怔地瞧着前面，前面正是姬苦情的尸身，他不住喃喃道：“奇怪……奇怪……”他一连说了十几个“奇怪”，也没有人理他。姬灵风端坐不动，目光痴痴迷迷，面上似笑非笑，她毕竟也姓姬，竟似真的已在等死，竟似也在享受着死亡来临的滋味。俞佩玉却坐不住了，他还存着万一的希望，希望能逃出去，但这“死屋”实在是座坟墓。世上那有人能从坟墓中走出去。突见谢天璧抬起头来，指着面前姬苦情的尸身，咯咯笑道：“你们来瞧，这奇怪不奇怪，死人竟也在流汗了……死人竟也在流汗了。”疯狂的笑声响彻石屋，空洞的石屋也传来回声。“死人在流汗了！死人在流汗了……”俞佩玉暗暗叹息，这天南最大剑派的掌门人，临死前竟真的变成了疯子──死人，又怎会流汗？他叹息着走了过去，忍不住也瞧了瞧姬苦情的脸。只见那张冷漠、阴森、诡秘、可怜的死人脸上，竟真的赫然沁出了一粒粒黄豆般大小的汗珠。这死人竟真的流汗了。

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　　俞佩玉这半个月来，已不知遇见了多少奇诡可怕的事，但却再也没有一件事比死人流汗，更奇怪更可怕的了。他眼睁睁瞧着一粒粒汗珠自这死人的脸上流下，只觉手足俱已麻木，实在也快被吓疯。姬灵风目光转过，骇然狂呼颤声道：“他……他竟真的在流汗……竟真的在流汗。”谢天璧咯咯笑道：“莫非这死人也在害怕了？”但死人又怎会害怕？死人又怎会流汗？世上有谁能相信这种不可思议的事？世上又有谁能解释这秘密？石室中越来越热，那死人的脸上汗也越来越多。俞佩玉突然跳了起来，大呼道：“蜡像……这死人也是个蜡像。”姬灵风道：“我明明亲眼看见他走进来的，又怎会是蜡像？”俞佩玉扑过去，伸手在那“死人”头上一扭，这“死人”的头立刻就塌了下去，竟果然是具蜡像。在这阴森森的光芒中，这许多真的死尸间，在这充满了种种可怕传说的“死屋”里，自然谁也不会瞧出，死人中竟有一个蜡像。俞佩玉抹了抹汗，人似已虚脱。姬灵风却更是大骇，狂吼道：“这不是蜡像，绝不是蜡像，我亲眼瞧见姬苦情走进来的。”这若是蜡像，姬苦情的人又到哪里去了？俞佩玉苦笑道：“他进来后，也许又走了。”姬灵风道：“他也许并未真的服下那毒药，他也许是在装死。但他一走进来后，门便在外面锁起，他根本走不出去！”她颤声接道：“他既走不出去，便必死在这里，他既然死在这里，又怎会变作蜡像的？”俞佩玉目中突然闪出了光，大声道：“这死屋中必定另有出路，姬苦情就是从这条路走出去的，他既能走出去，咱们必定也能走出去。”一念至此，他精神大振，也不管四面石壁都已被烧得发烫，当下立刻四下查探了起来。出身“先天无极”门下的人，对消息机关之学都不陌生，但俞佩玉直将这两间石室都找遍，还是找不着那秘密的出口。这时他身上衣服湿了又干，眼睛已被烤得发红，嘴唇也已被烤得裂开，喘息着站在那里不住喃喃问道：“那出路会在哪里？……姬苦情为了装死骗人，自然早已准备好出路，我若是他，会将出口留在哪里？”姬灵风道：“据我所知，这‘死屋’中绝不会另有出路的。”俞佩玉道：“一定有的，否则姬苦情又怎会走得出去？”姬灵风默然半晌，道：“这难道不可能是外面有人开门放他走的么？”俞佩玉像是突然被人抽了一鞭子，全身肌肉一阵颤动，终于整个人都怔在那里，再也动不得了。不错，这自然可能是别人开门将姬苦情放走的。姬苦情这样人，虽然不可能将这种秘密让另一人知道，但以此刻的事实而论，却惟有这一个解释合理。何况，姬苦情令那人开了门后，也可能立刻将那人杀死，这样他的秘密岂非也一样不会泄漏了么。想到这里，俞佩玉终于已完全绝望。突听谢天璧又道：“你们瞧，奇怪不奇怪，这死人已不见了，完全不见了！”俞佩玉忍不住过去瞧了瞧，只见那蜡像已完全熔化，但融在地上的蜡，却并不多。那些熔化了的蜡又到何处去了？俞佩玉心念又一闪，一步走到那石椅旁，仔细瞧了瞧，大喜道：“我并没有猜错，这死屋的确是另有出路的，那出口就藏在蜡像的下面，就在这张石椅上。”
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　　原来石椅上有个小洞，熔化的蜡，便自这小洞中流了出去，但这洞小得最多只能插入两手指，人又怎能钻出去。姬灵风冷笑道：“我瞧你还是安心等死吧，这石椅下若是出口，姬苦情走了后，这蜡像又怎会坐到石椅上，难道蜡像自己会坐上去么？”俞佩玉目光闪动道：“姬苦情正是利用此点，教人纵然发现蜡像的秘密，却再也想不到那出路会在蜡像下。”姬灵风道：“无论如何，若没有人搬它，这蜡像是绝不会自己坐上椅子的，这件事你无论如何也无法解释。”俞佩玉道：“这小洞却可解释。”姬灵风道：“小洞？”俞佩玉道：“姬苦情铸这蜡像时，便将一条绳子凝固在蜡像的屁股下，然后他再将这绳子穿入这小洞，他走下地道，盖起石板后，便在下面拉动绳子，这蜡像也就被他拉到石椅上坐下来了。”姬灵风失声道：“呀，不错，这法子果然巧妙。”俞佩玉叹道：“姬苦情思虑之周密，计划之巧妙，委实是人们难及，只是他千算万算，却终是算不出这‘死屋’竟会被火烤，这蜡像竟会熔化，他自然更做梦也不会想到，这无足轻重的一个小洞，竟会泄漏了他整个秘密。”姬灵风默然半晌，长叹道：“你的确比想像中聪明得多，聪明得太多了。”
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　　蜡人坐下的石板，果然是可以移动的，石板移开下面果然有条黝黑的地道，俞佩玉长长吐了口气，道：“这死屋中终是有活人走出去了，而且还不止一个。”姬灵风这时也不说话了，随着走了下去。俞佩玉扶着谢天璧，试探着一步步往前走，地道长而曲折，自然也暗得伸手不见五指。他们终于逃了出去，但又有谁敢说这地道的出口是安全之地？这地道说不定又是通往姬夫人的卧室中去的。俞佩玉刚想到这里，前面竟已有灯光传来，灯光虽然微弱，但在如此黑暗中，却显得分外强烈。有灯光的地方必定有人！俞佩玉放开谢天璧展动身形，扑了过去，无论是谁在那里，他都准备以迅雷不及掩耳的一击将之击倒。谁知有灯光的地方竟没有人，只有一盏孤灯，放在地上，微弱的火光荧荧跳动，似乎已将熄灭了。俞佩玉赫然发现这盏灯，竟是方才自己带来的。他方才被姬夫人拖进去时，便将这盏灯留在地上，忘记吹熄，而这里也正是通向姬夫人卧室的人口。原来姬夫人的卧室、蒲团上的纸阁，以及那神秘的死屋，这几处地方竟都有地道相连的。俞佩玉经历了无数凶险，出生入死，兜了个大圈子，竟又兜回原来的地方，他也不知是该哭还是该笑。姬灵风走过去，瞧了瞧，也怔住了。只听俞佩玉喃喃道：“依我看来这地道除了姬夫人的卧室，以及那纸阁和死屋之外，必定还有第四个出口的。”姬灵风道：“你说……这里还另有出口？为什么？”俞佩玉道：“只因姬苦情和那‘俞某人’，想来绝不是自姬夫人卧室中出去的，更不会自那纸阁与死屋中走出，所以我说这里必有第四个出口？”姬灵风喜道：“你想那第四个出口会在哪里？”俞佩玉拿起了铜灯，缓缓向前走着，这条路，又是走到那纸阁下去的，他走着走着突然回头问道：“你可知道那俞某人是何时到杀人庄来的？”姬灵风道：“我记得非常清楚，那天是正月初三，刚过完年，也正是姬苦情开始服毒的第三天，他选在大年初一开始服毒，正是要在别人的欢乐里加些悲苦。”俞佩玉道：“他初一开始服毒，却不知在哪一天走入死屋？”姬灵风道：“那天是元宵，从初一到元宵这半个月里，杀人庄里大多数人都在为他的后事忙碌着，所以才会将那姓俞的忽略了。”这时他们又已走到那纸阁下的小房边，那锦囊玉石仍在床上，姬苦情的蜡像也仍在那里瞧着他们冷笑。谢天璧突又咯咯笑了起来，道：“难怪那死人不见了，原来他竟溜到这里来了……”俞佩玉拾起了那玉石，沉吟了半晌，缓缓道：“那姓俞的并未溜走，姬夫人错怪他了。”姬灵风奇道：“这话从何讲起？”俞佩玉道：“我瞧见这玉石时，心里已觉奇怪，那姓俞的对这锦囊纵不珍惜，却也不该将这玉石遗落在这里。”姬灵风道：“不错，这玉石看来的确似乎是他家传的宝物，但他也许去得匆忙，所以才会将玉石遗落了下来。”俞佩玉道：“那时并没有人知道这地道的秘密，他若发现了第四个出口，大可从容溜走，又怎会走得匆忙，除非……”姬灵风道：“除非怎样？”俞佩玉道：“除非他并非自己溜走，而是被别人逼走的。”姬灵风怔了怔，失声道：“你……你莫非是说姬苦情发现了他？”俞佩玉道：“想来必是如此，姬苦情自死屋遁入这地道后，发觉这地道中竟然有人，他自然不能容第二个人知道他诈死的秘密。”姬灵风动容道：“如此说来，那姓俞的非但是被他逼走的，而且还可能已被他杀死灭口了。”俞佩玉道：“姬苦情必已杀之无疑。”姬灵风默然半晌，悠悠道：“她若知道他已死去，也许就不会那么伤心，那么痛苦了……”俞佩玉道：“她若知道她的情人已死，岂非更要伤心痛苦？”姬灵风赧然一笑，道：“你可知道一个女子最大的痛苦是什么？”她不等俞佩玉回答，接着道：“那就是被自己心爱的人遗弃，这种痛苦非但强烈，而且永难忘记，至于他若死了，她心里纵然难受，却也要比这种痛苦淡得多，也短暂得多，所以有些女子不惜将自己心爱的人杀死，为的就是怕他移情别恋，她宁可让他死也不能瞧他落在第二个女子手里。”俞佩玉道：“如此说来，她若知道自己心爱的人已死，反而会开心么？”姬灵风道：“开心得多了。”俞佩玉苦笑道：“女人的心事，男人当真是永远无法了解的。”姬灵风冷冷道：“男人本就不该想来了解女子的心事，女人生来就并非被人了解的，而是被人尊敬被人爱的。”俞佩玉再不答话，手举铜灯，四下搜索起来。他算定那第四条出路，必定就在这张床附近，但他却再也找不出来，这时灯油已尽，灯光终于熄灭了。俞佩玉长叹一声，喃喃道：“看来这地道中就算真的有第四条出路，但在如此黑暗中，我也是休想能找得到的了。”姬灵风突然道：“其实，你用不着找到那第四条路，也一样可以出去的。”俞佩玉道：“你有法子？”姬灵风道：“只要你能在姬夫人面前证实那姓俞的已死了，她便对你不再怀恨，说不定就会将你放出去的。”俞佩玉还未答话，突听黑暗中一人道：“不行，这法子行不通。”姬灵风道：“为何行不通？”那人道：“俞佩玉既已死了，又怎能再活着出去。”姬灵风这时才听出这话声既非俞佩玉，也非谢天璧的刹那之间，不禁满头冷汗，失声道：“你又是谁？”那人咯咯笑道：“你连我的声音都听不出了么？”“嚓”的一声，黑暗中亮起了火光，火光照亮了一张苍老、憔悴，刻满了风霜劳苦痕迹的脸。俞佩玉、姬灵风不觉同时出声道：“高老头，是你！你怎会到这里来的？”高老头那苍老憔悴的脸，在这神秘的地道里闪动的灯光下，竟也变得诡秘起来。他瞧着姬灵风诡秘的一笑，道：“不错，只会砍柴挑水的高老头是不会到这里来的，但你只知道我是高老头，还知道我是谁么？”姬灵风只觉他目光中突然有一种前所未见的锋芒，竟不由自主地被他逼得后退了一步，颤声道：“你究竟是谁？”高老头缓缓自她面前走过，将手里的灯放在床头的小柜上，然后突然转身，目光灼灼的瞧着她，缓缓道：“我就是使姬苦情寝不安枕，食不知味的人，我就是使姬苦情觉得已再也活不下去的人……”俞佩玉失声道：“姬苦情被逼得只有装作在那纸阁中苦行忏悔，被逼得只有诈死，莫非就是为了怕你？”高老头咯咯笑道：“你想不到吧，姬苦情平生最畏惧的，竟是我这么个糟老头子。”姬灵风吃惊道：“他难道早已知道你是谁了？”高老头冷笑道：“他自然早巳知道了，但是他却不敢揭破，只有装傻，只因他也知道我早已发现了他的秘密。”姬灵风道：“什么秘密？”高老头道：“二十多年前，江湖中突然发生了许多件震惊天下的无头案，有大宗珍宝神秘地被劫，许多名人神秘地被杀，做案的人武功高绝，手脚干净，当时武林中虽然动员了数十高手，却也侦察不出他的下落，只因谁也想不到这做案的人，竟是终年足不出户，在那纸阁中忏情悔罪的姬苦情。”俞佩玉动容道：“我早已想到他那样做法，必定是有阴谋的了。”姬灵风大声道：“你说他是杀人的强盗，我绝不相信。”高老头叹道：“非但你不信，当时我若说出，普天之下，只怕没有几个人会相信的，我为了揭破这秘密，只有投身到杀人庄来。”姬灵风大声接口道：“你说他那时便已知道了你是谁，那么他为何还容你在‘杀人庄’里留下来？他为何不杀了你？”高老头道：“他若不容我留下来，岂非更显得自己心虚，他若杀了我，岂非更证实了自己的罪行？他思虑周密，从来不肯行险侥幸，自然不会做这种冒险的事，所以他明知我是来监视他的，也只有装糊涂了。”他一笑接道：“若非如此，‘杀人庄’里又怎会随便就收留下一个来历不明的老头子。”俞佩玉道：“你算定他明知你是来监视他的，反而被逼得不得不收留你，这一着虽然妙极，但他既已知道你的身份，岂非时刻都要提防着你，又怎会在你面前泄露秘密？”高老头叹道：“他一眼便可瞧破别人的身份，像他那样的人，还有谁能揭破他的秘密，我到了这里后，已知道那些无头之案是永远无法破的了。”姬灵风道：“既是如此，你为何还要留在这里？”高老头道：“我留在这里，虽不能揭破他的秘密，但总可监视着他，使他再也不敢出去做案，自从我到了这里之后，江湖中的无头罪案，果然绝迹了。”俞佩玉叹道：“前辈为了阻止罪行发生，牺牲自己的声名地位，投身为奴，当真是大仁大义，人所难及。”高老头面上也不禁起了黯然之色，这十余年来的艰辛岁月，想来并不是容易度过的，但是黯然之色一闪即过，他瞬即大笑道：“我虽然牺牲了自己的享受，来过这种辛苦日子，却也逼得他弄假成真，不能不在那纸阁受苦，我纵然牺牲也是值得的了。”俞佩玉道：“他既不能杀你，又不能逃走，所以到后来只有装死……”高老头道：“他野心勃勃，自不甘如此寂寞终老，想来想去，竟被他想出‘装死’这法子，我虽然明知他绝不会甘心永远在那纸阁中受罪的，却也未想到他竟能想出‘装死’这法子来瞒过我。”姬灵风道：“他既已瞒过于你，你为何还不走？”高老头道：“他当时虽瞒过了我，但后来我越想越觉此中必有蹊跷，那姬苦情绝不是轻易就能被人逼得死的人……何况……”他嘴角泛起一抹苦涩的微笑，缓缓接道：“我自幼飘零，从未在一个地方呆过半年以上，在这里，却已不知不觉呆了许多年，这种简朴的生活，我非但已过惯，而且已觉得舒服得很，我自己没有儿女，眼瞧着你们一天天长大，不觉也甚是欢喜，所以……”姬灵风冷笑道：“我们可用不着你来欢喜，你走不走，和我全没有半点关系，你也用不着推在我身上，现在你留下来的目的既已达到了，从此我已不再认识你。”高老头默然半晌，长叹道：“不错，我留下来的目的已达到了，我终于已证实姬苦情还没有死，从此，我又该四处流浪，去追寻他的下落，我若不找着他，亲眼瞧见他死在我的面前，是永远也不会甘心的。”姬灵风冷冷道：“他既已走了，只怕你是永远休想找着他的。”高老头道：“不错，他若从此隐姓埋名，我也许永远找不着他，但只要他再做出一件罪案，我就有法子追出他的下落，而他这种人是绝不会永远甘于寂寞的。”他目中又射出了那逼人的锋芒，这伏枥已久的老骥，突然又变成了翱翔万里，择人而攫的鸷鹰。姬灵风终于忍不住问道：“你究竟是什么人？”高老头微微一笑道：“你既已从此不再认识我，又何必问我是谁呢？”姬灵风扭转头去，不再瞧他。其实她不用问也早巳知道，能令姬苦情畏惧的人，又怎会没有辉煌的过去，惊人的来历。

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　　这老人究竟是何来历？姬苦情到哪里去了？……这些事俞佩玉全未留心，他心里想着的只有一件事。他目光四顾，终于问道：“前辈不知是从哪条路走进来的？”高老头微笑道：“我听说你已死了，忍不住悄悄溜进姬夫人的屋里去瞧个究竟，却在无意中发现了那衣柜中竟有条秘道，那衣柜多年来一直紧闭着，不知今日怎会打开了。”原来自从俞佩玉走出去后，姬夫人一直忘了将衣柜关起。俞佩玉眼睛一亮，道：“那屋里此刻没有人么？”高老头道：“你想从那里出去？”俞佩玉道：“他们既已认为我死了，必定不会再加监视，我正可乘机溜出去。”高老头突然厉声道：“你既已死了，怎能活着走出去？”俞佩玉怔了怔，道：“前辈的意思是……”高老头目光闪动，道：“我的意思，你难道还不懂？”他眼角有意无意间向姬苦情那蜡像瞟了一眼。俞佩玉恍然道：“不错，姬苦情既能以装死瞒过别人的耳目？我为何不能？世上还有什么人能比‘死人’更容易躲避别人的追踪，侦查别人的秘密。”高老头微笑道：“你终于懂了，你无论与人有什么冤仇，一死之后，别人必定不再追究，你若想侦察别人的秘密，一死之后，那人更不会再提防着你。”俞佩玉叹道：“难怪姬苦情走入那死屋之前，要说：一个人死了，比活着快乐得多，原来他这句话里，竟别有深意，只可惜那时没有人听得懂而已。”姬灵风冷冷道：“只可惜别人都认得你是俞佩玉。”俞佩玉怔了怔，苦笑道：“不错，我虽可装死，但容貌却是瞒不过别人的。”高老头也不答话，却悠悠道：“上天造人，虽然贤愚不等，却永远不会造出一个完美的人，姑且不论人的内心，单以外貌而论，纵是人所公认的美男子，他的面容也还是免不了有些瑕疵的，从古到今无论男女，绝没有一张脸是十全十美的。”他目光凝注着俞佩玉，缓缓接道：“譬如说你，你也可算得上是个美男子了，但眉毛未免稍浓，眼睛未免略小，鼻梁还未能通天，嘴的棱角也不算太好。”俞佩玉也不知他怎会突然说出这番话来，只有苦笑着讷讷道：“晚辈怎能算得上是美男子。”高老头道：“人之内在若有缺陷，任何人都无能为力，但外貌上的缺陷，却是可以弥补的，我久已有心想创造出一个十全十美的人，只是要想找一个合适的对象却也非易事，你总不能将一个缺嘴歪鼻的人，造成绝世的美男子。”他灼灼的目光，又移向俞佩玉脸上，缓缓接道：“你谈吐风度，都已可算得上是合于十全十美了，面貌的瑕疵，也不难补救？我寻找多年，终于找着了你。”俞佩玉大骇道：“前辈难道想将我改造成……成美男子么？”高老头微笑道：“做一个美男子，已有许多好处，能做一个绝世之美男子，好处更多了，譬如，世间的女子至少已不忍再伤害他，他……”俞佩玉大声道：“无论如何，晚辈对此刻的容貌，已很满意。”高老头也不理他，微笑着接道：“别的好处我暂且不去说它，那最大的好处就是，从此之后再也没有人认得你是俞佩玉了。”俞佩玉愣了愣，讷讷道：“但……但如此容貌岂非更引人注意？”高老头道：“别人震慑于你的容貌，对你其他的事，反而不会留意，这样你言谈举止中纵有破绽露出，也没什么关系。”俞佩玉默然半晌，长叹道：“既是如此，晚辈只有从命。”俞佩玉抬起头，只见谢天璧仍在痴痴地瞧着那蜡像，姬灵风面对石壁，对这一切事似乎都不闻不问。他叹息一声，终于不再言语。
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　　黝黯的地道，突然光亮了起来。高老头已出去了一趟，取回了食物和水，以及许多根蜡烛，两面铜镜，烛光映在铜镜上，光亮倍增。俞佩玉躺在床上，高老头将一方浸湿了的白布，盖起了他的脸，他只觉一股药味扑鼻，知觉立刻麻木。晕迷中，只听高老头缓缓道：“你好生睡吧，等你醒来时，便已是空前绝后，独一无二，第一个十全十美的美男子了。”俞佩玉也不知沉睡了多久，醒来时，脸上潮湿缠着白布，七天后方自解开，高老头凝注着他的脸，就像是一个画家在瞧着自己的精心制作似的，目光中充满了骄傲与得意，喃喃道：“这张脸……又有谁还能自这张脸上找出丝毫瑕疵？自然单只这张脸也是不够好，自然，还有别的，而你……”他用力拍了拍俞佩玉的肩头，笑道：“你恰巧自童年的家教中学会了温文与儒雅，又自屡次出生人死的险难中学会了从容与镇定，若非已经历过许多次死亡威胁，已能将生死置之度外，是再也不会有你这种洒脱的……”姬灵风突然冷冷道：“不错，这一切加在一起，的确已足以令世上任何一个少女着迷，我能有这样的属下，何愁大业不成。”高老头怔了怔，道：“谁是你的属下？”姬灵风悠然道：“俞佩玉，自然还有你。”高老头瞧着她，就像是瞧着什么怪物似的，瞧得呆住了。姬灵风冷冷接道：“你们若不肯听命于我，我立刻就可以揭穿你们的秘密，叫你的心血完全白费，叫俞佩玉死。”高老头长长叹了口气，道：“既是如此，你快出去对人说吧。”这一次姬灵风却不禁怔了怔，道：“你……你要我去向别人揭穿你的秘密？”高老头瞧着她，微微笑道：“你不会去说的，是么？你外表虽然凶恶，其实心地就比你自己想像中还要善良，我从小瞧你长大，怎会不了解你。”姬灵风呆了半晌，突然往外冲出去，但还未行出几步，竟又扑倒在石壁上，放声痛哭了起来。高老头轻抚着她的肩头，叹道：“好孩子，你未免将一切事都看得太简单，要知道你纵想做恶人，却也不是件容易的事，有时候做恶人甚至比做好人是要困难得多。”俞佩玉站了起来，只觉脸上痒痒的，他刚想伸手去摸，但高老头已一把拉住了他的手，沉声道：“三日之内，还摸不得，最好也莫要沾水。”俞佩玉道：“难道我还要在这里等三天？”高老头笑道：“你若已等不及了，就出去吧，只要小心些也就是了……其实就连我也等不及想要别人来瞧瞧你，让普天之下的人都知道，这绝世之美男子，终于诞生了。”旋开了那蒲团，天光照上了俞佩玉的脸。高老头又用力一拍他肩头，笑道：“你还不出去？”俞佩玉道：“我……我就这样出去么？”高老头笑道：“你为什么不这样出去？要知道，从此以后，你已不必再怕见任何人，从此以后已没有人认得出你。”俞佩玉瞧了谢天璧一眼，只见谢天璧不住地喃喃道：“死人流汗了……死人不见了……”俞佩玉只觉心里一阵惨然，拉起谢天璧的手，叹道：“前辈你……”姬灵风突然扭回头，道：“你不必管他，既然是我将他逼疯的，我自会照管他，在这‘杀人庄’里没有人会过问我的秘密，也没有人会找到他的。”俞佩玉道：“姑娘自己难道还要在这‘杀人庄’里呆下去？”姬灵风冷道：“我为何不能呆下去？”俞佩玉道：“但那姬葬花……”姬灵风冷笑道：“他若知道我未死，一见我的面，只怕就要远远逃走，就算借给他个胆子，他也不敢再来找我麻烦的了，自然更不敢来问我是如何逃出来的。”她哭声顿住，顷刻间便已恢复往昔的骄傲，目光也已恢复鸷鹰般锐利，冷冷的瞧着俞佩玉道：“你为何还不快走？难道要等我改变主意。”高老头微笑道：“看来你还是快走的好，女人的主意，的确是很容易改变的。”俞佩玉走出了那纸阁，阳光，照在他雪白的衣服上──这衣服自然也是高老头为他准备的。他穿着新的衣服，以新的姿态，重又回到了杀人庄，这世界似乎也正以新的面目在迎接着他。初升的阳光普照下，就连这阴森恐怖的“杀人庄”，都充满了花香鸟语再也闻不出半分血腥气。俞佩玉走到小溪旁，照了照自己的影子，只见溪水中一个风神如玉的美少年也正在瞧着他，这少年看来仿佛是俞佩玉，又仿佛不是俞佩玉，这少年的眉目虽似俞佩玉的，但却又不知比俞佩玉的好看多少。若说俞佩玉的眉目乃是粗胚，这少年的便已经精制，这少年若是幅名家图画，俞佩玉便是俗手临摹的赝品。俞佩玉也不觉瞧得痴了，喃喃道：“这难道就是我么？……俞佩玉呀，你要记得，这面目不过是你暂时借来用用的，你切莫忘了自己。”突听一阵脚步声传了过来。俞佩玉余悸犹在，仍不自觉地闪身掠到假山后，只见几个人谈谈说说，走了过来，其中一人笑道：“江湖传言，将这‘杀人庄’说得那般神秘，简直好像是魔宫地狱似的，今日看来倒也普通得很。”另一人道：“你不想来杀人，也不会被杀，只不过是来吊丧的，‘杀人庄’在你眼中看来，自然普通得很。”第三人笑道：“其实我来吊丧是假，想来见识见识这‘杀人庄’倒是真的，若不趁这机会来，我走进‘杀人庄’，还想活着走出去么？”几个人谈笑而过，俞佩玉心念一动，也跟了过去。还未走到正厅前，便已瞧见前面挤着一大群人，俞佩玉被挤在人丛里，简直什么也瞧不见。只听一人道：“他死的虽不光荣，但丧事倒风光得很。”另一人道：“这还不是瞧他爹爹的面子。”俞佩玉忍不住拍了拍那人的肩膀，含笑道：“各位吊祭的，却不知是哪一路的英雄？”那人皱着眉回过头来，满脸不耐烦的神色，但瞧了俞佩玉一眼后，面上竟立刻露出了笑容，道：“兄台原来还不知道，咱们此刻吊祭的，正是当今武林盟主之子俞佩玉。”俞佩玉怔了怔，苦笑道：“原来是他。”那人一挑大拇指，赞道：“俞放鹤究竟不愧为武林盟主，他儿子死了，他非但毫不追究，还说：‘这不肖子若是活着，我也要为世人除害，但他既已死了，我念在父子之情，少不得要来吊祭于他。’他如此仁义，江湖中谁不相敬。所以那俞佩玉活着时虽不光荣，死后倒风光得很。”另一人笑道：“兄台瞧来眼生得很，不知高姓大名？”俞佩玉淡淡笑了笑，道：“在下俞佩玉。”那人当真吓了一跳，但瞬即失笑道：“江湖中同名同姓的人，可倒真有不少，只是瞧兄台的人品风采，又比那俞佩玉高明多了。”俞佩玉微笑道：“只怕也未必高明多少。”说话间，人丛突然两边分开，一个风尘绝代的美妇人，在无数双眼睛的凝注下，神态自若地走了过来。俞佩玉认得她正是那名震天下的海棠夫人。只见她手挽着一个少女，身穿黑衣面蒙乌纱，虽然瞧不出她的神色，却可听到一阵阵轻微啜泣声，自乌纱中传了出来。俞佩玉瞧不着她的面目，已知道她是谁了，他心头一紧，全身都似已麻木，竟不觉瞧得痴了。海棠夫人若有意，若无意，含笑瞟了他一眼，那少女却始终低垂着头，独自啜泣，谁也不瞧。海棠夫人这眼波一瞬间虽有风情万种，俞佩玉却也茫然不觉，他眼中除了这少女外，也再也瞧不见别的。只听群雄窃窃私语。有人道：“这位姑娘据说就是俞佩玉未过门的妻子，她方才在他灵前，不但哭晕了三次，而且还将一头青丝，生生剪了下来。”俞佩玉只觉心头一阵刺痛，几乎忍不住要冲过去，告诉她自己还没有死，叫她莫要伤心。但是，这时海棠夫人与林黛羽已走过去了，俞佩玉终于也将那满心伤痛，咬牙忍住，只听又有人叹息道：“俞佩玉有这样的父亲，又有这样标致的妻子，若是好自为之，谁不羡慕？只可惜他自己偏偏不争气……”纷纷议论间，突听一人大声道：“俞佩玉是我的朋友，他生前是好是歹，都不去管他，但他死后若有人谈论他的是非，被我听到，却放不过他。”喝声中，一人大步走了过来，满面俱是悲愤之色，分开入丛，昂然而去，正是那义气当先的好汉红莲花。俞佩玉眼瞧着自己的未婚妻子和生死至交从自己面前走过去，竟不敢相认。这岂非是世上最令人断肠的时刻，他纵然勉强忍住，也不觉已热泪盈眶。幸好这时谁也不会去留意他神色的变化，只因当今天下最受人注意的人物──天下武林盟主俞放鹤──已走了过来。他虽然也是满脸伤痛之色，跟在他身后的一群人，步履也俱都十分沉重，只差没有流下泪来。俞佩玉瞧见此人，但觉心胸俱裂，但此时此刻，他心中无论是悲伤是愤怒，也全都得忍住。人丛渐渐散了，每个人走过时，都忍不住要多瞧他两眼，似乎都在惊异着世上怎会有这样的美少年。俞佩玉茫然木立了许久，突然瞧见了姬葬花的脸，也正在瞧他嘻嘻地笑，这张脸看来虽是那么天真而无辜，但此刻俞佩玉却只觉比毒蛇还要可怖，他正想远远走开，谁知姬葬花竟向他走了过来。俞佩玉心头不觉一寒：“难道他已认出了我？”但在众目睽睽之下，他既不能转身狂奔，只有站在那里等着。姬葬花竟笔直走到他面前，抱拳笑道：“这位兄台好出众的品貌，在下好生倾慕，不知兄台可否能让在下稍尽地主之谊，到庄里略用两杯水酒。”他言语诚恳，笑容温柔，看来正是盛意拳拳，令人难却，若是换了别人，必定坦然无疑，随他去了。但在俞佩玉眼中，这温柔的容貌，正无异魔鬼的面具，他话说得越动听，居心越不可测。俞佩玉只觉背脊发冷，强笑道：“庄主盛情，在下却不敢打扰。”姬葬花笑道：“兄台若不答应，便是瞧不起在下了。”他竟拉起俞佩玉的手，往庄院里拖。这只手冰冷而潮湿，就像是毒蛇的红舌，俞佩玉又是恶心，又是惊恐，正不知该如何摆脱他。突听一个少女的语声娇笑道：“这位客人我家夫人已先约好了，庄主就放过他吧。”一只白玉般的小手伸了过来，有意无意间往姬葬花脉门上轻轻一按。姬葬花竟不能不立刻松手，只见一个身穿着水红轻衫的少女，正歪着头在瞧他，一双水汪汪的大眼睛里，充满了顽皮之色。姬葬花咯咯笑道：“小姑娘好大的胆子，你可知道我是谁么？”那翠衫少女嘻嘻笑道：“你可知道我家夫人是谁吗？”姬葬花道：“我正要问她是谁？”那少女眨了眨眼睛，悄悄道：“我告诉你，你可不许害怕，她就是海棠夫人。”姬葬花怔了怔，突然转身，头也不回地走了。俞佩玉瞧着他远去，刚松了口气。又听那少女笑道：“你瞧着他，难道还舍不得他走，要跟他去不成？”她一双水汪汪的大眼睛，眨也不眨的瞧着俞佩玉，俞佩玉倒被她瞧得有些不好意思起来。那少女又道：“你可知道他请你去，是为了什么？”俞佩玉微笑道：“倒还不知。”那少女吃吃笑道：“他请你去，只因他从未杀过你这么好看的人，所以想杀一个试试看是何滋味，以我想来，杀你这样的美男子，的确是要比杀那些丑八怪刺激得多。”俞佩玉笑道：“你也想试试么？”那少女大眼睛一转，娇笑道：“我虽然也想试试，却又怎忍下得了手？”她眼波流动，哈哈地笑着，突然塞了张纸在俞佩玉手里，娇笑着转身奔去，奔出数步，又转过头来道：“傻小子，还站在那里发什么呆，快打开纸来瞧瞧呀，艳福已经从天上掉下来了，你还不知道？”俞佩玉怔了半晌，但闻手掌中已飘来一阵阵醉人的香气，正和海棠夫人身上所带的香气一模一样。他忍不住展开了信笺，只见上面写着：“今夜三更时杀人庄外，花神祠前，有绝代之名花与百年之佳酿相待于月下，你来不来？”