众人认为俞佩玉无法再支持三十招，谁知好几个三十招都过去了，他竟还是老样子未变。这时大家都不觉惊奇起来，只不过此番惊奇的，已不是十云招式之猛，而是俞佩玉内力之强了。大殿檐下，已站满了人，都已瞧得悚然动容。林瘦鹃苦笑道：“这小子看来斯斯文文，想不到竟是条蛮牛，若不是十云师兄如此武功，看样子别人真还对付不了他。”他方才一招就被俞佩玉震断了长剑，此刻自然希望将俞佩玉的功力说得越强越好，也好替自己遮遮羞。田际云却淡淡一笑，道：“他就算真是条蛮牛，难道咱们就没有伏牛的本事么？”他声音说得小，本以为别人不会听见，谁知那蓝袍道人虽然暴跳如雷，还是耳听八方突然怒吼道：“好，你的本事既然那么大，就看你的吧。”这时十云正以双手去夹击俞佩玉的左右双胁，俞佩玉正不知该如何破解，突见十云的身子竟平空飞了起来。原来那蓝袍道人竟一把拉起他后颈，将他抛了出去，喝道：“你这没有用的孽障，滚到一边去学学别人的本事吧，人家说不定一伸手就将这姓俞的收拾了。”他嘴里虽在骂自己的徒弟，其实却无异在给田际云颜色看，他自己知道无论是谁，也无法一伸手就将俞佩玉收拾了的。俞放鹤、林瘦鹃对望一眼，心里俱觉好笑，暗道：“想不到此人好强护短的脾气，竟是到老还改不了。”只见十云凌空一个翻身，飘飘落在地上，面上立刻又笑眯眯的，向俞佩玉合十一礼，道：“贫道失礼，望公子见谅。”俞佩玉微笑答礼道：“道长手下留情了。”两人相视一笑，哪里像片刻前还在拼命的。那蓝袍道人已瞪着田际云喝道：“现在老夫就要看你那穷酸师父，究竟教给你些什么了不得的本事了，你还不出来，难道还要等老夫自己去请么。”田际云叹了口气，苦笑道：“道长既要弟子献丑，弟子敢不从命，只是，却让各位前辈见笑了。”他挽了挽衣袖，缓步走了出来，俞佩玉却乘这刻功夫喘了口气，将檐下站着的人都瞧了一遍。只见俞放鹤面带微笑，和那“唐无双”并肩而立，林瘦鹃站在他的身后，手里还握着那半截断剑，原来他瞧得出神，竟忘记将这半截断剑抛却了，若不是方才恶战惊心，他怎会还将这丢人的东西留在手上。除了这三人之外，别的人看来都陌生得很，只不过一个个俱是气度沉凝，显见俱是武林中的名家高手。俞佩玉正在心中奇怪：“红莲花到哪里去了？”已瞧见大殿里的铜鼎上箕踞着一个人，却不是红莲花是谁？他暗中数了数，这些人包括那蓝袍道人师徒在内，也不过只有十一个，那么，还差一个人呢？俞佩玉想了想，恍然忖道：“还差的一个，自然就是海棠夫人，她自然不愿和这些人混在一处。”只听蓝袍道入喝道：“臭小子，你还在发什么呆，别人当你是条牛，要来伏你了，这人可不像我徒弟那么没用，你不如还是乖乖趴下来，让人骑上去吧。”他这话明是骂俞佩玉的，其实却无异是在要俞佩玉拼命，他徒弟胜不了俞佩玉，难道还愿意别人胜过俞佩玉么？众人俱是老江湖了，怎会听不出他言下之意，心里虽觉好笑，面上可不敢笑出来。只见田际云向俞佩玉淡淡一笑，道：“阁下神力惊人，在下方才已领教过了，此番还要来领教领教阁下的高招，阁下也不必手下留情……”那蓝袍道人吼道：“手下留情？难道这小子方才是对我徒弟手下留情么？”
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　　这蓝袍道人火气之大，当真是天下少见，直到俞佩玉和田际云交手已四五十招，他这口气还是没有消。此番交手又与方才大是不同，方才十云人虽秀气，招式却是刚猛凝重，正是拳经上说的“蓄劲如张弓，发劲如射箭”，只要一招出手，必是沉沉实实，神变气退，绝没有什么花巧。此刻这田际云人虽英挺，出手却如花团锦簇，令人目眩，四五十招过后，竟招招俱是虚着，没有一着实招。俞佩玉虽不能使出本门武功，但“先天无极”门讲究的本所以静制动，以不变应万变，这正是田际云武功的克星。他纵然不使出本门武功来，但要诀既得，智珠在握，就凭他那分定力来对付这种招式，也应绰绰有余。怎奈田际云轻功之高妙，身法之迅急，竟如神龙在天，变幻无穷，一招还未发出，身形已变了三种方位，正是：“瞻之在前，忽焉在后，瞻之在左，忽焉在右。”莫说俞佩玉捉摸不到，就连在一旁观战的人，也瞧得眼花缭乱，只觉一个田际云，眨眼间已化身无数。一个面如重枣，长髯过胸的紫衣老人捋须叹道：“田七爷号称‘神龙’，想不到他的公子轻功也如此高妙，看来就算武林七禽中的飞鹰，轻功只怕也比不上他的。”另一人笑道：“武林七禽，本来就没有一个有真功夫的，‘飞鹰’孙冲虽是七禽之长，但要和神龙弟子相比，自然就要差得多了。”这人须发虽已花白，但看来仍是短小精悍，矫健过人，显然自己的轻功也不弱，所以明虽在论述别人轻功之强弱，言下却大有自夸自负之意，像是在等着别人奉承他几句才对心思。林瘦鹃果然笑道：“飞老说的虽不错，怎地却忘了自己，江湖中谁不知道‘没影子’屠大爷轻功无双，就算比不上田七爷的火候老辣，但和田公子相比……哈哈。”那“没影子”屠飞早已听得心痒难抓，全没着落处，只恨不得林瘦鹃一直说个不停才好。谁和林瘦鹃打了个哈哈，竟不往下说了，他言下之意虽已很明显，总远不如说出来听更过瘾。幸好那紫衣老人已替他接了下去，道：“不错，姜毕竟还是老的辣，田公子轻功虽高，又怎及屠兄火候老到。”屠飞听得只怕连心花都开了，面上却偏偏连一丝笑容也没有，反而正色道：“向兄有所不知，人老了，骨头也就重了，怎及得田仁兄少年英发，何况，轻功一道，终是末技，向兄神拳无敌，那才是真功力。”“神拳无敌”向大胡子亦是眉飞色舞，哈哈大笑道：“屠兄过奖了。”这几人起初还在夸赞田际云的轻功了得，到后来语气一变，竟变得自夸自赞，互相吹嘘起来。那蓝袍道人早已听得不耐烦了，此刻忍不住怒吼道：“哪里有人放屁，好臭好臭。”他这话正如说相声唱双簧的，若是没有人答碴儿，也就没有下文了，岂知十云却偏偏微笑着接道：“这里并没有人放屁呀。”那蓝袍道人“哼”了一声，道：“你懂得什么，咱们放屁的地方虽在屁股上，有些人的屁却是从嘴里放出来的，这种屁更是臭不可闻。”屠飞、林瘦鹃、向大胡子三张脸，立刻红得像茄子，心中虽然羞恼成怒，却又哪里敢发作出来。以这三人在江湖中的身份地位，平时哪里受得了别人的闲气，此刻也不知怎地，对这蓝袍道人，竟似畏惧已极。三个人只有在肚子里暗骂：“你这宝贝徒弟胜不了人家，此刻姓田的却眼见就将得手，这个人你丢得起么？你拿咱们出气又有什么用？”三个人对望了一眼，存心要瞧这蓝袍道人的好看了。蓝袍道人的确是丢不起这个人，他本心虽是想从俞佩玉身上，瞧瞧凤三先生的招式究竟有何玄妙，心里先打个底，有了成竹在胸，子夜时也好动手，此刻却只望俞佩玉一拳就将田际云打倒。怎奈俞佩玉非但打不倒田际云，简直连田际云的衣袂都沾不着，他自遭惨变以来，虽然受尽冤屈，饱经艰险，却还没有什么人能在武功上压倒过他，他虽非狂傲之辈，却也不禁觉得自己武功不错了。谁知今日不到一个时辰，他不就已遇见了两个生平未经的敌手，这两人非但武功强胜于他，年纪也并不比他大，看来江湖之中，卧虎藏龙，高人也不知有多少，他这身武功简直还差得远哩。一时之间，俞佩玉心里正是感慨丛生，出手的力道，更大大打了个折扣，若是换了别人，只怕早已心灰意冷，投降服输了，但他外和内刚，性子又强又拗，虽然明知不敌，却也绝不气馁。别人纵已将他打得没有回手之力，他还是要奋战到底，除非别人真将他打地躺在地上了，否则他绝不罢手。田际云虽然着着抢攻，占尽先机，但一时间要想将他打倒，却也有所不能，心里反而先着急起来。只听那蓝袍道人厉声道：“你方才与这姓俞的拆了多少招？”十云道：“还不到三百招。”蓝袍道人道：“此刻他们已拆过多少招？”十云道：“也快到三百招了。”蓝袍道人纵声狂笑道：“你如今总该知道了吧，嘴里胡吹大气的人，真功夫多半没有什么了不得，年轻人还是多练练手上功夫，少练练嘴上本事为妙。”田际云面上阵红阵白，身形展动越急，忽然悄声道：“你反正迟早非输不可，若还要苦苦挣扎，到那时我手下绝不留情，不如此刻就认输算了。”俞佩玉道：“认输？”田际云道：“你此刻若是认输，我非但绝不伤你，而且还负责护送你回去。”俞佩玉微微一笑，忽然奋力一拳击出。这一拳就是他的答复。田际云怒道：“好小子，竟不识抬举，看你今天还走得了么。”这时又已十余招拆过，他一心想在三百招内取胜，突然长啸一声，冲天飞起，身形凌空盘舞，如神龙妖矫，直扑而下。这一招正是神龙门下的不传之秘，“惊龙搏命大三式”，威力之猛，天下无双，但这一招三式既称“惊龙”，可见乃是神龙受惊之后，才使出的招式，正是败中取胜，死中求活的救命绝技。只因这一招威力虽强，但孤注而掷，不留后手，若是一击不中，自己便要落入险境之中。所以神龙门下不到万不得已时，是绝不会使出这一招来的，此刻田际云但求速胜，竟冒险使出了这一着杀手。他自然也算定俞佩玉万万无法避开这一招。俞佩玉但觉满天俱是对方的人影，自己全身都已在对方掌风压力笼罩之下，无论往哪里闪避，都休想躲得开。掌风之强劲，已压得他透不过气来，他若想出手反击，一双手腕便难免不被生生折断。心念闪动间，对方铁掌已压上他头顶。他竟然只有束手待毙，别无选择之余地。田际云一招使出，群豪已为之悚然动容。就连俞放鹤都不禁失声道：“好厉害的招式，难怪江湖中道：“惊龙一现，死而无怨！”能令人“死而无怨”的招式，其犀利自然可想而知。谁知俞放鹤语声未了，突听一声惊呼，发出这惊呼声的，竟非俞佩玉，而是田际云，只见他已全力扑下的身形，突又凌空飞了出去。此刻能站在这道观观礼的，可说无一不是武林中一等一的高手，而且也都是久经世故的老江湖了，能令这些人面目变色的事并不多，但田际云身形飞出时，上至俞放鹤，下至林瘦鹃，几个人面上无不变了颜色。难道那凤三先生真传给了俞佩玉什么惊人的绝技？使他能在这间不容发的一刹那间，解开了这名震天下的惊龙搏命大三式。但俞佩玉明明已束手待毙，无法可施，以他的武功出手，又怎能逃得过这些老江湖的眼睛？“哗啦啦”一声响，田际云身子撞上了树梢，又“砰”地落了下来，面色惨白如纸，眼睛盯着那蓝袍道人，嗄声道：“你……你……”语声未了，张口喷出一口鲜血，晕倒在树下。众人的眼睛，也不禁都向那蓝袍道人瞧了过去。蓝袍道人却跳了起来，大怒道：“你们瞪着我干什么？难道以为老夫帮了这姓俞的一手不成？老夫乎生几曾暗算过别人？何况这种只会吹牛的小兔崽子。”他双手俱都拢在袍袖中，的确不像是曾经出过手的样子，大家的眼睛，又不觉一齐去瞧俞佩玉。俞佩玉还站在那里，像是已怔住了，方才显然也不是他出的手，那么，出手的人是谁呢？蓝袍道人冷笑道：“这么多大活人站在这里，连出手的人是谁都瞧不见……呸，丢人。”一口浓痰吐在地上，转身大步走了进去。众人脸上一红，不禁都垂了下头，就在这时，俞佩玉已一跃而起，掠过树梢，转眼间便消失在摇曳的枝叶里。林瘦鹃瞧了俞放鹤一眼，道：“盟主……”俞放鹤淡淡一笑，道：“由他去吧，反正今夜子时……”林瘦鹃走过去扶起了田际云，嘴角也带着微笑，喃喃道：“他就算能逃得过今夜子时，还能逃得过田七爷掌心么，神龙追魂，上天入地……嘿嘿，上天入地。”

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　　俞佩玉掠出道观，心跳还没有停止。到底是谁出手救了他的？在那间不容发的刹那间，他只觉一缕锐不可当的劲风自头顶掠过，撞上了田际云的胸膛。但这股劲气绝不是那蓝袍道人发出来的，只因他师徒俱都站在俞佩玉前面，而劲气却自俞佩玉身后发出。俞佩玉实在想不出是谁救了他？为何要救他？如此强猛的拳风劲气，他简直从来也没有见过。他也曾回头向这劲气发出的方向瞧了瞧，只见树枝摇曳，似有鸣蝉，却再也瞧不见人影。这人不但气功强猛，无与伦比，轻功之高，也足以惊世骇俗，世上竟有这样的高手，俞佩玉昔日本连做梦也没有想到过，如今他才知道，武林中高人之手，竟远非他所能蠡测。俞佩玉长长叹了口气，突听前面树叶轻响，一条人影如惊鸿般掠下，挡住他的去路，纵声狂笑道：“你打伤了洛阳田家七房共祧的独养儿子，就想一走了之么？”笑声如巨钟巨鼓，却正是那蓝袍道人。俞佩玉一惊退步，长揖苦笑道：“道长神目如电，想必早已看出方才并非在下出的手。”蓝袍道人目光闪闪如巨烛，道：“是谁出的手？”俞佩玉叹道：“在下还正想请教道长哩。”蓝袍道人怒道：“是谁救了你，你都不知道？”俞佩玉道：“连道长都未瞧清那人是谁，在下又岂有这般眼力？”蓝袍道人大怒道：“你敢笑老夫招子不亮，那种鬼鬼祟祟的家伙，老夫哪有眼睛去瞧他。”他忽然一把揪住俞佩玉的衣襟，一字字道：“是不是凤三？”俞佩玉淡淡道：“凤三先生会是这样鬼鬼祟祟的人么？”蓝袍道人厉声道：“不是凤三是谁？这人用一段树枝，就能将田七的儿子打得吐血，除了老夫和凤三谁还有这样的本事？”俞佩玉苦笑道：“在下也的确想不出别的人了。”蓝袍道人瞪了他半晌，沉声道：“无论如何，小田总是和你动手时受的伤，老田知道之后怎会放过你？田家七兄弟中，六个老的还不怎么样，但田七……嘿嘿，他若想找你的麻烦，你就算上天人地，只怕也是逃不了的。”俞佩玉道：“在下也并不想逃。”蓝袍道人冷笑道：“不逃，你以为你打得过他。”俞佩玉道：“在下也并不想打。”蓝袍道人瞪眼道：“不逃也不打，你还有什么别的法子？你以为田七还会跟你讲理？”俞佩玉默然半晌，淡淡道：“事情到了，总有法子的。”蓝袍道人大笑道：“好小子，你年纪轻轻，说话倒像个老头子似的……你没有法子，老夫倒有个法子。”俞佩玉道：“道长指教。”蓝袍道人道：“你若拜老夫为师，担保天下没有人敢动你一根手指。”俞佩玉怔了怔，道：“拜道长为师？”蓝袍道人大声道：“你莫以为老夫是收不着徒弟，老夫只是看你这小子还有出息，而且骨头很硬，小田虽然百般威迫利诱，你小子也没有出卖我。”俞佩玉失笑道：“原来道长听见他的话了。”蓝袍道人道：“老夫若非听见了那番话，你小子就算磕破头，也休想老夫收你做徒弟。”俞佩玉长长叹了口气，道：“道长好意，晚辈感激不尽，只不过……在下是个不祥的人，今生今世，已不想再拜别人为师了。”蓝袍道人暴怒道：“你不肯？”俞佩玉垂下头，不再说话。蓝袍道人厉声道：“你不后悔？”俞佩玉还是不说话。蓝袍道人大怒道：“呆子，混账，白痴……”转身一拳击出，只听“咔嚓”一声，旁边一棵合抱大树，已被他一拳击为两段，连枝带叶，哗然倒下，蓝袍道人一拳击出，仰天长啸，等俞佩玉抬起头来，啸声已远在数十丈外。俞佩玉又不觉叹了口气，突听一人也在长叹道：“可惜呀可惜……”远处树阴下，一人懒洋洋地走了出来。俞佩玉失声道：“谁？”他叱声喝出，已瞧清这人竟是丐帮帮主红莲花。
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　　红莲花的眼睛里发着光，瞪着俞佩玉缓缓道：“你认得我么？”树阴沉寂，骤见良友，俞佩玉但觉胸中热血上涌，几乎要不顾一切，将所有秘密全都说出来。但沉沉的树影中，真的没有人么？俞佩玉只有在心里叹息一声，抱拳道：“红莲帮主，名满天下，天下谁人不识？”红莲花也像是叹了口气，忽又笑道：“你可知道方才要收你做徒弟的人是谁？”俞佩玉道：“是谁？”红莲花微笑道：“你年纪太轻，只怕还未能听到怒真人的声名……”他话未说完，俞佩玉已悚然动容道：“怒真人？他就是华山怒真人？”红莲花笑道：“不错，除了怒真人外，谁会有他那么强的功夫，那么大的脾气。”俞佩玉叹道：“难怪别人要说他才是当今天下真正的十大高手之一，如今我才知道……”瞧了红莲花一眼，住口不语。红莲花却笑着接道：“如今你才知道，我们这些号称‘高手’的人，武功和他一比，简直好像小孩子了，是么？”他知道俞佩玉没法子回答这句话的，所以，自己又接着道：“此人气功之高，据说已到达‘重楼飞檐，七宝楼台’之境，单以气功而论，实可说是天下第一，而且此人性情孤僻，从来很少看得上别人，如今他要收你做徒弟，你竟不肯，连我都有些为你可惜。”俞佩玉默然半晌，淡淡一笑，道：“帮主此来，为的就是告诉在下这件事么？”红莲花缓缓道：“我此来还想问你一句话。”俞佩玉道：“请教。”红莲花目中突又射出了光，逼视着俞佩玉，沉声道：“林黛羽林姑娘，究竟为何要杀你？”俞佩玉惨然一笑，道：“她……她没有告诉你？”红莲花道：“我未曾问她。”俞佩玉道：“帮主既然未曾问她，为何却来问我？”红莲花厉声道：“只因有些事女子万万不肯说，也不能说的，但男子汉大丈夫，无论做了什么事，都该挺起胸膛说出来，是么？”俞佩玉黯然叹道：“像帮主这样的，固可挺起胸膛，面对一切，但有些人纵想挺起胸来，却……却也有所不能。”红莲花刀一般的目光瞪了他半晌，沉声道：“你究竟有什么难言之隐？”俞佩玉惨笑道：“在下无话可说。”红莲花又瞪了他半晌，仰天长叹道：“明珠暗投，自甘沦落，可惜呀……可惜。”俞佩玉忽然道：“其实在下也正在为帮主可惜。”红莲花轩眉道：“你为我可惜什么？”俞佩玉道：“帮主侠义之名，早已声动九州，如今，怎地也和那般自命侠义的伪君子一样，以众凌寡，以强欺弱，来欺负个伶仃孤女？”红莲花面色微变，忽然仰天狂笑，道：“伶仃孤女……你说她是伶仃孤女？”他突又顿住笑声，厉声道：“你可知道我等怎会寻到这里来的？”俞佩玉道：“在下正想请教。”红莲花道：“这几年来，江湖中已有二十余人神秘地失踪，谁也寻不着他们的下落，而且这些人有的在天南，有的在地北，彼此可说绝无关系，后来经过一番严密的调查后，才发现这些人都有一点共同之处。”俞佩玉道：“是什么？”红莲花道：“他们的唯一共同之处，就是他们在失踪之前，都有人记得曾经瞧见他们在这李渡镇上露过面。”俞佩玉失声道：“哦！”红莲花道：“最重要的是，他们在李渡镇现身之后，便再也没有人见过他们。”俞佩玉道：“这句话我有些不懂。”红莲花道：“换句话说，有人在初一那天，曾经在李渡镇瞧见过张三麻子，初一之后，便再也没有人瞧见过他了。”俞佩玉道：“噢……”红莲花道：“这条线索本不明显，但二十余人俱都是如此，那就大不相同了，于是失踪之人的亲属朋友，就共推了三个人到这李渡镇上来再详细调查一番。”俞佩玉道：“哪三个人？”红莲花道：“我说出了他们的名姓，你也未必知道，你只要知道，这三人既然被大家共同推选出来的，自然是精明强悍，武功不弱。”俞佩玉道：“他们调查后怎么样说的？”红莲花道：“他们什么也没有说。”俞佩玉失声道：“哦？”红莲花一字字接道：“他们到了这李渡镇后，就永远再也没有回去。”俞佩玉动容道：“后来怎样？”红莲花道：“这件事他们自己无法解决，后来自然会求到武林盟主身上。”俞佩玉道：“嗯。”红莲花道：“那时俞盟主独子新丧，无暇及此，这件事自然落在丐帮身上，要饭的若去调查件事，总比别人方便得多。”俞佩玉苦笑道：“不错。”红莲花道：“所以半个多月前，李渡镇上叫化子突然多了起来，他们挨家挨户地去要饭，谁也不会怀疑他们是在调查一件足可震动武林的秘密。”俞佩玉笑道：“也就因为如此，所以普天之下，谁也不敢轻犯贵帮的虎须。”红莲花微微一笑，接着又道：“经过十天不眠不休的调查，他们发现这李渡镇上都是安分守己的良民，只有李家栈后一座小楼上住着的两个人，镇上的人竟没有一个知道他们的来历，所以他们的目标，就对向这两个人了。”俞佩玉叹了口气，道：“后来又怎样？”红莲花道：“他们在这小楼上守望了一日，还未窥出任何动静，楼上住的那位……那位小姑娘，却已发现了他们的动静，到了晚上，守望在那里的五个本帮弟子，身后背着的品级麻袋，竟全都莫名其妙地不见了。”他沉着脸接道：“本帮弟子将这麻袋瞧得比什么都重，平时小心守护，谁也不敢大意，这人既能在他们不知不觉中偷去他们的麻袋，也就能在他们不知不觉中摘下他们的脑袋，他们这时才知道这位小姑娘是位高人，也已知道这是人家在警告他们，叫他们莫要再管这里的闲事。”俞佩玉苦笑道：“谁知她反而因此弄巧而成拙了，是么？”红莲花沉声道：“正是，丐帮弟子，活着就是为了要管闲事的。”俞佩玉道：“原来帮主也就为了这缘故，才会取道川中的。”红莲花道：“非但如此，本帮为了处治叛徒，本定在太行召开的大会，也为了这件事，才移到川中来。”俞佩玉默然半晌，缓缓道：“如今帮主已认定了那二十余人的失踪，和小楼的朱姑娘有关了”红莲花道：“不错！俞盟主听了本帮弟子的禀报后，就号召了许多位武林高手，到这李渡镇上，以下棋为名，在那小楼对面的李家栈，暗中窥探了许久，终于断定住在这小楼上的，就是销魂宫主的后人和凤三！”俞佩玉长叹道：“原来这其中还有许多曲折，我先前倒将此事看得太简单了。”红莲花目光闪动，厉声道：“你若听我良言相劝，不如快离开这是非之地，否则到了子时，玉石俱焚，那就更可惜了。”俞佩玉沉思丁半晌，缓缓道：“事情或许也不如帮主看的这么简单……”红莲花沉声道：“我言已尽此，听不听都由你了。”他瞧了俞佩玉一眼，似乎还想说什么，但突又住口，一掠而去。俞佩玉匆匆走过了树林，李渡镇上的居民，还聚在那树林里，只不过面色更沉重，心情也更沉重。其实俞佩玉的心情又何尝不更为沉重？这半日之间，他虽已听了许多秘密，却仍满怀疑窦，难以索解。过了这片树林，前面有个小小的山坡，过了山坡，便是市镇，这时山坡后却忽有一阵呻吟声传了过来。俞佩玉皱眉赶了过去，只见一个白发苍苍的老太婆，正蹲在山坡前的一块大石旁，不住呻吟呼痛。虽是秋天，寒意并不重，这老太婆身上，却已穿着很厚的青布棉袄，瞧见俞佩玉走过来，就呻吟着呼道：“少……少爷，行行好，救我老婆子一救。”看来只不过是个得了急病的老太婆罢了，但俞佩玉步步提防，心里还是有些怀疑，忍不住问道：“老太太可是这李渡镇上的人么？”老太婆道：“是……是……”俞佩玉道：“别人都在那边林子里，老太太为何一个人走出来？”老太婆伸出一只干巴巴的手，揉着眼睛道：“说来不怕少爷笑话，我老婆子孤苦伶仃，什么亲人都没有，别人嫌我脏，嫌我老，也都不肯照应我，只有小花陪着我。”她老眼中已流下泪来，颤声接着道：“但那些人却不许我将小花带出来，这大半天来，小花一定快饿死了……好小花，乖小花，你别着急，奶奶就来看你了。”说着话就要挣扎着爬起来，又仆地跌倒。俞佩玉赶紧扶起了她，皱眉道：“小花是老太太的孙子？他们为何不许你带他出来？”老太婆流泪道：“不错，小花是我的乖孙子，别人的孙子又吵又闹，但我的小花却再乖也没有，整天都乖乖地蹲在我面前，连老鼠都不去抓。”“抓老鼠？”俞佩玉怔了怔，失笑道：“老太太的小花莫非是只猫么？”老太婆竟号啕大哭起来，道：“不错，在你们这些年轻人眼中，它只不过是只猫，但在我这快要死的老太婆眼里，它却是我的命根子，若没有它陪着我，以后这日子叫我怎么过呀……”她挣扎着又要往前爬，嘶声道：“乖小花，乖孙子，奶奶就来喂你吃鱼鱼了，你不要哭，奶奶的肚子就算疼死，爬也要爬去喂你的。”俞佩玉瞧她满头银丝般的白发，瞧着她佝偻的身子，想到她生活的凄凉与寂寞，心下也不禁惨然，大声道：“老太太若是走不动，就让在下背你去吧。”老太婆揉了揉眼睛，道：“你……你肯么？”俞佩玉柔声笑道：“我的奶奶若还活着，也会和老太太你一样心疼小花的。”老太婆一嘴牙齿都快掉光了的瘪嘴，已笑得合不拢来，道：“他们听我要来喂小花，都拦着我，不许我来，只有少爷你……我老婆子一瞧见少爷，就知道少爷是个好人。”她伏在俞佩玉身上，还在不停地唠唠叨叨，说俞佩玉是好心人，将来一定可以娶着个标标致致的小媳妇。俞佩玉都被说得有些脸红了，幸好过了山坡走不了片刻，就已人了小镇，俞佩玉这才问道：“不知老太太住在哪里？”老太婆道：“我住的地方最好认，一找就可找到。”俞佩玉笑道：“哦？是靠那边？”老太婆道：“你瞧见了么，就在左边那小楼上。”俞佩玉脸上的笑容一下子就不见了──这小镇上只有一个楼，这唯一的楼就是凤三先生和朱泪儿住的地方。他已觉得事情有些不妙，也还未有任何动作，老太婆两条软绵绵的腿，已变得有如铁钳般钳住了。俞佩玉纵是天生神力，但被这老太婆的两条腿钳住，莫说挣扎不得，简直连气都透不过来。他大骇道：“老太太你……你究竟想怎样？”老太婆道：“我只求少爷将我背回家去。”俞佩玉道：“但那地方……那地方……”老太婆“咕”的一笑，有如枭鸟夜啼，俞佩玉听得全身汗毛都竖了起来，只听老太婆吃吃笑道：“少爷你还不知道么？那地方就是我老婆子的家，里面住的，一个是我孙子，一个是我玄孙女儿。”俞佩玉深深呼吸了两次，沉住了气，缓缓道：“老太太若和凤三先生过不去，要去找他，又何必要在下背着去，以老太太你腿上的力量，自己还怕走不到么？”老太婆笑道：“少爷你是个好人，但我那孙子却一点也不孝顺，他看见我老婆子一个人去了，说不定就会一脚把我踢下来的。”俞佩玉苦笑道：“如今你想要我怎样？”老太婆道：“我只要你将我背上楼去，告诉他们，我是个病得快死了的老太婆，你将我救回去，求他给我些药吃。”俞佩玉道：“然后呢？”老太婆咯咯笑道：“以后的事，就不用你管了……你也管不着了。”俞佩玉暗叹忖道：“不错，我将她背上楼去之后，她还会放过我么？”他只觉背后湿湿的，已流了身冷汗。老太婆道：“但少爷你现在可千万莫要乱打主意，我老婆子年纪虽大了，但要捏断你的脖子，还是像掐稻草那么容易。”俞佩玉叹了口气，道：“老太太，我别的不佩服你，只是你编的那‘乖小花’的故事，可真是教人听了一点也不会怀疑。”

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　　小楼下的门是虚掩着的。楼上的人，郭翩仙在坐着发呆，钟静伏在他怀里，像是已睡着了，银花娘全身蜷曲在角落中，嫣红的面靥已惨白得毫无血色，眼睛瞪着那张床，本来一双最会说话的眼睛，此刻却是空空洞洞的，像是已变成个呆子。那病人──凤三先生──还是那么样安安静静地躺在床上，只不过面色更红润，呼吸也正常了。朱泪儿守候在他身后，脸上也有三分喜色。俞佩玉已大步走上楼来。他一走上楼，就大声道：“这位老太太在路上得了急病，我只有把她救回来……我总不能看她病死在路旁，是么？”这话说出来，郭翩仙皱了皱眉头，钟静睡着未醒，银花娘面上仍是毫无表情，凤三先生眼睛也未张开。只有朱泪儿微微一笑，道：“这位老太太得的是什么病呀，等我替她……”她语声忽然顿住，眼睛眨也不眨地瞪着这老太婆，满脸俱是惊骇之色，就像是忽然瞧见了鬼似的。老太婆把脸藏到俞佩玉身后，呻吟着道：“姑娘行行好，赏我老婆子一点药吧。”谁知朱泪儿竟突然骇极而呼，大呼道：“胡姥姥……胡姥姥……你是胡姥姥。”“胡姥姥”这三个字说出来，郭翩仙身子一震，面上也露出惊惧之色，似乎立刻就想夺门而出。俞佩玉手心也淌出了冷汗，他记得他爹爹曾经告诉过他，当今天下最凶最狠的女人，就是胡姥姥，当今天下轻功最高、最会用毒的女人，也是胡姥姥，“十大高手”中，曾经有三个人将她困在阴冥山，无肠谷，围攻了七日七夜，还是被她活着逃出来了。只听胡姥姥在他背后叹了口气，道：“早知道这小丫头认得我，我又何必费这么大的事。”她向朱泪儿招了招手，道：“喂，小丫头，你怎会认得我老婆子的？说出来婆婆买糖给你吃。”朱泪儿已紧紧抓住了凤三先生的手，颤声道：“三叔你看，胡姥姥没有死，她又来了。”凤三先生还是没有张开眼来，只是缓缓道：“这人不是胡姥姥。”朱泪儿道：“我认得她……我认得她，她还是穿着那身青布棉袄，头发上还是插着那根乌木针，连脚上穿的鞋子都和那天一模一样。”凤三先生冷冷道：“她不是胡姥姥，胡姥姥已死了。”朱泪儿道：“但……但她……她又复活了。”凤三先生厉声道：“受了我化骨丹的人，莫说不能复活，就连鬼也做不成。”这老太婆忽然纵声狂笑了起来。拗折竹竿，铁器磨擦，荒野狼嗥，夜枭哀啼……这些本都是世上最可怕，最难听的声音。但这老太婆的笑声，却比世上所有的声音都难听得多，可怕得多，只听她疯狂的大笑道：“难怪我找我那狠心的妹子不着，原来她果然已被你这病鬼害死了……死得好，死得好，她的确已活够了，早该死了……但她死了后，却叫我一个人孤孤单单的，怎么还能活得下去呀……”她笑声突然变哭，哭声比笑声更难听十倍，众人都听得全身发毛，俞佩玉更几乎连站都站不住了。凤三终于张开眼睛，目光一闪如电击。他闪电般的目光瞪着这老太婆，厉声道：“你是胡姥姥的姐姐？”老太婆道：“她就是我，我就是她，她是胡姥姥，我也是胡姥姥，我们姐妹两个人，就是一个，分也分不开的。”郭翩仙恍然暗道：“难怪江湖中人都说胡姥姥行踪飘忽，不可捉摸，同一天里，有人瞧见她在江南却又有人瞧见她在河北，原来这胡姥姥竟是孪生的姐妹两个，面目装束打扮也一模一样。”只听胡姥姥狼嚎般哭喊着，又道：“你这死病鬼，臭病鬼，你杀了我的妹子，索性连我也一齐杀了吧。”凤三淡淡道：“你就是来送给我杀的么？好，你过来吧。”胡姥姥怪叫道：“你们瞧，世上竟真有这么狠心的人呀，他杀了我妹妹，还想来杀我……你这病鬼难道连一点人心都没有么？”凤三冷冷道：“你不愿死，就下去吧。”胡姥姥道：“下去就下去，我既杀不了你，瞧着你更生气。”俞佩玉听她要走了，赶紧就想转身下楼，虽然他也知道此番下楼之后，只怕终生都要受制于人，至死为止了。谁知胡姥姥的腿突然在他肚子上向内一勾，他上半身就不由自主向前扑了过去，但觉一股劲道自他手臂间通过，他双臂也不由自主直挥而出，向躺在床榻的凤三先生直砍了下去。这正是一着名副其实，不折不扣的“借刀杀人”，俞佩玉若是一击成功，固然最好，凤三先生若是反击，最多也只能伤得了俞佩玉，伏在他身后的胡姥姥，见到他一击不中，立刻就可全身而退的。要知胡姥姥早已算准凤三躺在这么多床棉被里，绝对无法闪避，他只有两条路可走，要么就是挨俞佩玉两掌，要么就是反击回去，换句话说，凤三先生若不死，俞佩玉就非死不可。但凤三先生若死了，她还会让俞佩玉活下去么？算来算去，俞佩玉都是已死定了的。

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　　朱泪儿忍不住放声惊呼出来。只见凤三先生一双骨瘦如柴的手臂，突然自棉被里伸出，也不知怎么样一转，就托住了俞佩玉的手掌。刹那间，俞佩玉只觉又是一股大力自凤三先生的手，传入自己的掌心，但一转之后，突又缩回。接着，胡姥姥自他肩井穴上注入他手臂的劲气，也随着凤三先生的这股力道，往俞佩玉掌心流了出去。他只觉两条手臂里像是有一股火焰正在奔流不息，惊愕之下，心念闪动，已知道凤三先生竟以他的手臂作桥梁，将胡姥姥的真气“借”了去。世上竟有如此神奇的武功，实在令人不可思议。胡姥姥也发觉了，骇极大呼道：“凤三……凤老前辈，住手……饶命，我服你了。”凤三先生缓缓道：“我本不愿妄取别人真气，但你既想取我性命……”胡姥姥嘶声道：“我下次不敢了，求求你老人家饶了我吧。”俞佩玉又是惊奇，又觉可笑，郭翩仙也瞧呆了。突见胡姥姥一口咬在自己手背上，两条腿在俞佩玉背上一挺，整个人从俞佩玉身上跳了出去。“砰”的一声，她身子撞上屋顶，又落了下来，坐在地上，不住喘气，突又跪了下去，叩头道：“我老婆子知错了，你老人家饶了我吧。”凤三淡淡道：“你居然能自我掌下脱逃，也算不易……去吧。”他忽又瞧着俞佩玉一笑，道：“只便宜了你。”方才胡姥姥身子弹起时，俞佩玉立刻就觉得掌心的吸力消失，此刻但觉两条手臂里，仍有真气流转不息。他正不知怎么回事，朱泪儿已抿嘴笑道：“我三叔从别人身上借来的真气，一大半都留给你了，你落了个大便宜，自己难道还不知道么？”俞佩玉怔了半晌，瞧瞧自己的手，又瞧瞧胡姥姥，心里当真也不知道是欢喜，还是难受。只见胡姥姥已佝偻着身子，蹒跚着往楼下走，虽然低垂着头，但一双眼睛里仍是凶光闪动，不住偷偷去瞟凤三。凤三先生忽然道：“你且慢走。”胡姥姥吓了一跳，颤声道：“三爷还有何吩咐？”凤三缓缓道：“我与江湖中人，素无来往，更无过节，你此刻若是走了，必定要当我无缘无故杀了你妹子。”胡姥姥垂首道：“老婆子不敢。”凤三道：“你不妨留下来，听我告诉你，我是为了什么才杀她的？”胡姥姥道：“前辈若要说，老婆子自然只有听着。”她嘴里虽说得像是被迫而听的，其实却恨不得凤三快些说出来。俞佩玉也知道凤三先生此刻要说的，就是那故事的后半段，他想听这故事的迫切，实也不在胡姥姥之下。谁知凤三还未说话，朱泪儿已抢着道：“三叔你还是歇歇，让我来说吧。”凤三叹了口气，道：“那天的事，你还记得么？”朱泪儿咬着嘴唇，一字字道：“那时我年纪虽然还小，但那天发生的事，每一件都好像已刻在我心上，我只要一闭起眼睛，就能看得见……那每一张脸。”她虽然说得很轻、很慢，但语声中的怨恨之意，却令人听了不寒而栗，胡姥姥竟忍不住激灵灵打了个寒战，赔笑道：“既是如此，姑娘就快说吧。”朱泪儿目光忽然向她瞪了过来，道：“我先问你，你可知道我是谁么？”胡姥姥苦笑道：“普天之下，除了朱宫主那样的母亲外，还有谁生得出姑娘这样的女儿？”朱泪儿狠狠瞪了她一眼，才缓缓合起了眼睛，缓缓道：“那天已是深夜时分，我母亲还没有睡，正在灯下为我缝制衣服，是一件准备在过年时给我穿的红衣服，还要在上面为我绣一只麒麟，她偷偷告诉我，希望这麒麟能为我带来一个又白又胖的小弟弟。”这些回忆，还是温馨而美丽的，朱泪儿苍白的脸上，也因这些温馨的回忆而焕发出美丽的光彩。她嘴角噙着一丝甜蜜的微笑，接着道：“小孩子谁不喜欢穿新衣服，我简直等不及要穿上它，所以时候虽然已经很晚了，但我还是守在旁边，不肯去睡。”胡姥姥眨了眨眼睛，笑道：“销魂宫主居然会亲手缝制衣服，这真是令人想不到的事。”朱泪儿道：“我母亲不但亲手缝衣服，而且洗衣、煮饭、扫地……家里大大小小每一件事，都是她亲手做的，你不信么？”胡姥姥赔笑道：“姑娘说的话，老身怎会不信。”朱泪儿道：“那时外面已起更了，小镇里的人睡得都很早，四下静悄悄的，听不见一丝声音，就像现在一样。”风吹窗户，四面果然是静寂如死，众人心里也不知怎地，竟突然生出一股寒意，像是有什么不祥的预兆。朱泪儿道：“那时我母亲似已感觉到有什么不祥的事将要降临，心像是乱得很，她本在绣麒麟的眼睛，竟用错了三次针，就在这时，突听‘扑喇喇’一声，一只宿鸟，忽然自对面屋顶上飞起。”说到这里，朱泪儿面上的笑容已消失不见，大家的心情，也不知不觉地跟着紧张了起来。朱泪儿道：“我吃了一惊，扑到妈的怀里，她一面拍着我，突然从针匣里抓起一把绣花的针，向靠近屋顶的一个小气窗洒了出去。”胡姥姥笑道：“宿鸟惊起，便知道是有夜行人到了，令堂果然不愧是老江湖，这一把钢针洒出，窗户外面那小子不倒楣才怪。”朱泪儿冷冷道：“窗户外面的，就是胡姥姥。”胡姥姥怔了怔，强笑道：“噢，是……是么？”朱泪儿道：“我母亲那把针洒出后，竟如石沉大海，毫无消息，她立则就知道有高手到了，就将我爹……”她闭起眼睛，长长透了口气，才接道：“就将东方美玉拍醒，将我交给他，那时我只觉我妈的脸色突然变得毫无血色，但东方美玉却像是高兴得很。”俞佩玉叹了口气，暗道：“这样刻薄无情的男子，也就难怪朱泪儿不肯将他认做父亲。”朱泪儿道：“这时窗子外已有人笑道：‘好高明的满天花雨撤银针，只可惜遇着我老婆子，就没有用了。’”这句话说出来，大家的眼睛，都向胡姥姥瞧了过去。胡姥姥于笑一声，道：“姑娘那时有多大？”朱泪儿道：“四岁。”胡姥姥笑道：“四岁的孩子，就能将别人说的话，记得如此清楚了么？”朱泪儿淡淡道：“有些人纵然活到七八十岁，反而越老越糊涂，有些人虽只有四岁，但已懂得很多事了，何况……”她眼睛眨也不眨地瞪着胡姥姥，一字字缓缓道：“有人若在你四岁时杀了你的母亲，他在那天所说的每句话，每个字，你也永远不会忘记的。”胡姥姥竟是被这双眼睛瞧得心里生寒，垂首干笑道：“我那妹子的确是老糊涂，总喜欢多管别人的闲事。”朱泪儿“哼”了一声，接着道：“我母亲一听这话，就已猜出窗外是什么人，就说：胡姥姥，我与你素来没有纠葛，你为什么要来找我？”就在这时，四面的窗户突然一齐开了，屋子里立刻多了十几个人，这些人来得好快，虽是自窗外掠人的，看来却像是突然从地下出现的鬼魂。”胡姥姥叹道：“原来他们竟来了十几个……”朱泪儿道：“屋子本来不大，十几个人一下子就将屋子挤满了，我母亲被围在中间，连退路都被封死。”胡姥姥忍不住道：“那些人长得是何模样？”朱泪儿道：“为首一人，个子高高的，羽衣星冠，看来似乎是仙风道骨，令人尊敬，其实……其实却也是个恶毒的小人。”胡姥姥笑道：“这人想必就是不夜城主东方大明了。”朱泪儿道：“还有一人，满面虬髯，身材魁梧，一张脸生得如同锅底，所用的兵刃，看来竟好像一座宝塔。”胡姥姥动容道：“原来李天王也在。”朱泪儿冷冷道：“还有一人，满头白发，嘴里牙齿都掉光了，脸上笑眯眯的，像是个心地很慈祥的老婆婆，其实她的心却毒如蛇蝎。”她不用再说明，别人也知道她说的是谁了，眼睛不由得又向胡姥姥瞪了过去，胡姥姥抹了抹脸，干笑道：“骂得好，老身我若是见了她，也要痛骂她一顿的。”朱泪儿道：“我母亲见了这些人，自然不免吃了一惊，但瞬即就镇定下来，问他们究竟是想来干什么？”胡姥姥暗笑道：“不错，这些人来头虽都不小，但朱宫主也未必怕他们。”朱泪儿道：“那东方大明就大骂起来，说我母亲诱拐了他的儿子，还说了一些很不好听的话，我母亲虽然听得很生气，但知道这人就是自己的家翁，也不敢发脾气，还以为这是件误会，想加以解释。”胡姥姥道：“东方老儿最是护短，怎会听你母亲的话。”朱泪儿道：“他果然连话都不让我母亲说，我母亲就想要东方美玉自己去说，谁知东方美玉忽然一个纵身，掠到东方大明身后，也指着我母亲大骂起来，而且还骂得比他爹爹东方大明还要难听得多。”胡姥姥叹道：“男人大多都是没良心的。”钟静也已醒了，此刻触动心事，竟嘤嘤啜泣起来。朱泪儿目中也有了泪珠，道：“我母亲直到这时，才知道东方美玉是这样的人，她多年的真情，竟交给这种人手上，在这一刻之间，她忽然变得心灰意冷，连话都不想说了，只问东方美玉父子，肯不肯将我教养成人。”说到这里，她已是泪流满面，就连银花娘都流下了眼泪，众人心情亦是十分黯然，一个个俱都垂首无语。过了很久，朱泪儿才擦了擦眼睛，接着道：“东方美玉自然一口答应，还说女儿也是他的，他自然会好生照顾我，我母亲最后瞧了他一眼，就要死在他面前。”众人都不禁惊呼一声，但也知道，她母亲必定还不会死得这么快，否则以后那许多事也就不会发生了。朱泪儿凄然道：“那时我年纪虽小，但已隐约猜出这是怎么回事了，不禁放声大哭起来，我母亲狠下了心不理我，她就要举刀自尽，谁知就在这时，那胡姥姥突然飞鸟般掠了出来，夺过了我母亲手里的刀。”胡姥姥笑道：“我妹子虽然是个老糊涂，但在那些人中，看来倒还是她的良心最好。”朱泪儿冷笑道：“哼！”胡姥姥赔笑道：“若非我妹子出手夺刀，你母亲那时候就要命丧当场，哪里还能报仇呢？姑娘你还是往下说吧！”