火光似乎在忽然间黯淡了下来，火堆里冒出了一阵阵青烟，就仿佛有恶鬼将自地狱中复活。青烟缭绕中，只见桑木空的一张脸，已全都腐烂，连五官轮廓都已分辨不出，看来就像是一只被摔烂了的柿子。但他的一双眼里，却还是闪动着恶魔般的银光。朱泪儿忽然笑道：“我还当是谁呢？原来是你呀。”她面上虽在笑着，但一双冰冷的手却已缓缓松开。俞佩玉知道她已想乘桑木空不备时扑过去，他也没法子拦阻，只因到了此时，也只有让她作孤注一掷。谁知桑木空冷冷道：“姑娘你小小年纪，已可称得上是智勇双全，但这还是没有用的，你再过十年也绝不是老夫的对手，若加上这位俞公子和胡姥姥，也许还可和老夫一拼，只可惜他们两度被我‘催梦香’所迷倒，在三个时辰之内，莫说休想和我老头子动手，实在连一柄刀都休想提得起。”他话说得很慢，说完了这一段话，朱泪儿冷汗又已湿透衣裳，只因她知道他这话说得并不假。只听桑木空忽又咯咯一笑，道：“何况老夫救了你们一命，你本该设法报答才是，怎么可以向老夫出手呢？”朱泪儿怔了一怔，道：“你救了我们一命？”桑木空道：“姑娘难道以为那半截催梦香是自己跳入火里去的么？”朱泪儿失声道：“难道是你？”桑木空道：“若不是老夫以真力催动，那迷香又怎能发作得那么快。”朱泪儿眼珠子一转，大声道：“就算是你将迷香吹进去的，咱们也不必感激你，你反而该感激咱们才是。”桑木空道：“为什么？”朱泪儿道：“因为若不是我将这半截迷香抛在你面前，你也完蛋了。”桑木空忽然仰面大笑起来，道：“姑娘到底还是个小孩子。”朱泪儿板着脸道：“你用不着倚老卖老，若不是……”桑木空大笑着打断了她的话，道：“你以为老夫真的上了这孽徒的当么？”朱泪儿又怔住了，道：“难道你这也是在做戏？”桑木空道：“不错，只因老夫早已知道孽徒有不轨之心，但也知道他本来并没有这么大的胆子，此番必定是有人在暗中唆使。”朱泪儿恍然道：“所以你就想查出这人究竟是谁，是么？”桑木空道：“正是如此。”朱泪儿道：“你知道纵然用刑追问，桑二郎也绝不会说真话，所以就故意装死，等那人自己现身，是么？”桑木空叹道：“但老夫也实未想到此人竟会所以侠义闻名的放鹤老人。”俞佩玉身子一震，大声道：“你……”他听到自己父亲的名声已被人如此玷污，自然难免悲愤交集，自然想为他父亲辩白，怎奈这件事实在太诡秘，太离奇，太复杂，他就算说出来，桑木空也绝不会相信，也许反而误了大事。幸好桑木空并未留意他神情的变化，接着又道：“这孽徒居心狠毒，竟在刀柄中藏着天蚕圣水，此水狠毒无比，无论谁身上只要沾着一滴，非但肌肤立刻腐烂，而且毒性由毛孔中入骨，不出半个时辰，连骨头都要被烂光，整个人都要化为一堆肉泥。”朱泪儿倒抽了口凉气，道：“我明明看到这毒水已射在你脸上，你为什么没有死呢？”桑木空道：“这孽徒也深知此水的厉害，以为我必死无疑，所以才会那般得意，但他却忘记了一件事。”朱泪儿忍不住问道：“什么事？”桑木空并没有回答，却伸手在脸上一抹，他那本已被腐烂得不成人形的脸，立刻奇迹般变了。俞佩玉这才见到他的真面目。只见他面容清癯，风神俊朗，少年时必定是个绝世的美男子，既没有“银光老人”那样的邪气，也不像方才那“老头子”那么憔悴苍老，俞佩玉实在不懂这么样的一个人，为何总是要扮成古古怪怪的模样。朱泪儿怔了半晌，才叹道：“原来他不知你脸上是戴着面具的。”桑木空微笑道：“这面具乃是老夫精心所制，水火不伤，所以那天蚕圣水毒性虽烈，也无法侵入面具，沾上老夫的脸。”朱泪儿忽然一笑道：“你本来的样子很好看嘛，为什么要戴面具呢？”桑木空冷冷道：“只因凡是见到老夫真面目的人，只有死。”这话从别人嘴里说出来，也许并没有什么可怕。但此时此刻，从他嘴里说出来，朱泪儿竟忍不住打了个寒噤，道：“你难道……”桑木空忽又一笑，截口道：“但你只管放心，这也并不是老夫的真面目。”朱泪儿不禁又觉得很奇怪，本想问问他：“你的真面目究竟是什么样子呢？”但话到嘴边，却又忍住，只问道：“那么你究竟想对咱们怎么样呢？”桑木空目光闪动，缓缓道：“老夫并不是个心软面慈的人，你们又知道了太多秘密，无论如何，老夫本都不该放过你们的。’’他说话本来就不快，此刻说得更是缓慢，朱泪儿一颗心紧张得几乎要跳出腔子，只见桑木空说到这里，忽然望了俞佩玉一眼，缓缓道：“但你既不愿乘我之危伤我，老夫也不能乘你之危时来伤你，今日之后，你我就两不相欠，再见时为友为敌？就难说得很了。”胡姥姥大喜道：“桑教主果然不愧为恩怨分明的大丈夫。”桑木空冷冷瞪了她一眼，厉声道：“你还是闭上嘴的好，若非看在俞某人的面上，今日老夫就算不杀你，也少不得要砍下你两只手来。”胡姥姥果然不敢再说话了。只见俞佩玉似乎还要说什么，胡姥姥生怕他说出什么不中听的话来，桑木空又改变主意，赶紧道：“快走快走，再迟我老婆子就不能担保是否还能救她了。”
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　　他们坐来的那辆马车竟还在洞外，只因拉车的两匹马俱是久经驯练的良驹，所以虽然受惊，也未跑出很远。俞佩玉虽未赶过马车，试了试居然也能勉强应付，他手挥丝鞭，加急赶马，心中却是忧虑重重，感慨万千。突听朱泪儿道：“四叔，你……你在想什么？”她发现车厢有个小窗子是通往前面车座的，为的自然是便于坐车的向车夫指点途径，此刻却正好让她和俞佩玉说话。俞佩玉叹了口气，道：“我在想……天蚕教主竟会是这么样一个人，实在令人觉得很意外，看来他此后必定不会放过那俞……俞某人的。”朱泪儿道：“但这位俞某人做事也实在太毒辣，我想桑木空也拿他没法子，因为那封信上既没有具名，说不定不是他写的，桑木空就算将信拿到他面前，他也可以推得一干两净，你说是么？”俞佩玉道：“纵然如此，但桑木空若是存心与他为敌，他也不好受的。”朱泪儿道：“他要桑二郎在十天之内去找他，现在桑二郎自然不能去了，你想桑木空会不会乘此机会去找他麻烦呢？”俞佩玉道：“只怕是会去的。”朱泪儿道：“我也想他一定会去的，那封信上虽然没有说明是在什么地方，但桑二郎既然知道，桑木空就一定有法子逼他说出来。”俞佩玉道：“正是如此。”朱泪儿忽然叹了口气，道：“四叔你实在应该多问桑木空几句话的，我……我的事，再等一时半刻，其实也没有什么关系。”俞佩玉淡淡一笑，道：“我其实也没有什么话好问他了。”朱泪儿目光闪动，道：“四叔你难道不想问问那俞放鹤和桑木空约会的地方么？”俞佩玉沉默了许久，才一字宇缓缓道：“我不想问。”朱泪儿道：“为什么？”俞佩玉这次连一个字都不说了。朱泪儿幽幽道：“四叔就算不说，我也知道的，因为四叔生怕自己知道了那地方后，会忍不住也要赶去，而四叔为要救我，就将别的事全都放下了。”俞佩玉忽然一笑，道：“你肯为我做件事么？”朱泪儿眼睛亮了，道：“当然肯。”俞佩玉道：“那么你就赶紧乖乖地睡一觉吧。”
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　　胡姥姥不断地在车厢中指点方向，但却始终不肯说出她的目的地究竟在哪里，因为她总是怕俞佩玉知道地方，就将她在半路抛下，对这么样一个既狡猾又多疑的老太婆，俞佩玉实在也无法可施。现在，正是黄昏。车马连夜急驰，也不知走了多少路了，俞佩玉目不交睫地赶着马，因为，他知道剩下的时间已不多了。到明天早上，已是整整三天，而要赶的路却还不知道有多远，俞佩玉虽然疲倦，也只有勉强支持下去。他们只在经过一个小镇时，又买了些食物，朱泪儿又买了一大堆刚上市的橘子，一瓣瓣剥给俞佩玉吃。她神情看来很不安，但却又不是为了自己的性命发愁，而像是心里隐藏着一些秘密，有几次她似已想说出来，却又忍住。这小姑娘心里究竟隐藏着什么事呢？对这么样一个既聪明又多情的小姑娘，俞佩玉也实在无法可施。黄昏时车马走过一个并不十分小的城市。这城市里的人虽非那些乡巴姥可比，但瞧见这么样一辆马车急驰而过，仍不禁人人为之侧目。街上行人很多，马车到了这里，也只有缓了下来。街道两旁，虽有各式各样的店铺，但数来数去还所以酒楼饭馆最多，这城市的人也正和别地方的人一样，别的事都可马虎，对自己的肚子却十分优待。这时虽还未到吃晚饭的时候，酒楼饭馆中已是刀勺乱响，酒香和菜香一阵阵自窗户中传出，引诱着人们的食欲。胡姥姥忽然大声道：“停下来，停下来。”俞佩玉也不知发生了什么事，一惊勒马，回首道：“什么事？”胡姥姥道：“这两天来，天天吃油蛋冷馒头，我老婆子已吃得嘴里快淡出个鸟来了，若不再好生吃一顿热饭热菜，简直非死不可。”俞佩玉吃惊道：“你想上馆子？”胡姥姥笑道：“不错，我方才闻到葱炮羊肉的香气，看来那家叫‘致美楼’的北方馆子菜还做得不错。”俞佩玉简直不相信自己的耳朵，他为了赶路，不眠不休，但这老太婆却想上馆子喝酒吃肉。若是换了别人，听了这话纵不一个耳光打过去，也要暴跳如雷，破口大骂，但俞佩玉沉默了半晌，却只是淡淡道：“好，去吧。”朱泪儿显然也觉得很意外，失声道：“你答应了她？”俞佩玉道：“嗯。”胡姥姥笑道：“你莫看这小伙子不说话，其实心里可比你明白多了，他知道和我老婆子争论也没有用的，到后来还是非答应不可。”致美楼的菜果然做得不错，一只烤鸭更是又香又脆，用鸭骨头熬的汤也很浓，很够火候。朱泪儿瞧见胡姥姥，将一块烤鸭的皮沾着甜酱，卷着大葱薄饼吃得津津有味，不禁觉得很奇怪，忍不住问道：“你为什么不吃肉？”胡姥姥一口饼全喷了出来，大笑道：“傻丫头，吃烤鸭就是吃这皮的呀，吃肉就是呆子了。”朱泪儿道：“真的么？”胡姥姥道：“自然是真的，你难道从来没吃过烤鸭？”朱泪儿默然半晌，淡淡道：“没吃过烤鸭就很稀奇么？我烧的稀饭你也没吃过呀。”胡姥姥笑得几乎连气都喘不过来，俞佩玉却听得一阵心酸，这好强的小女孩子连一只很普通的烤鸭都没有吃过，世上还有许许多多美味之物，她更连看都没有看过，她实在还没有享受过一丝一毫生命的乐趣。但人生的痛苦，她却已尝得太多了。他心里感慨良久，竟未发现一个人刚走上楼，突又退了下去，却偷偷探出半个头，瞪着他们这边直瞧。瞧了两眼，这人忽然飞也似的跳下楼去，过了半晌，凄迷的暮色中，突有一道青蓝色的灯光冲天而起。
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　　到了晚上，天色反而比黄昏时明亮得多，因为这时明月已升起，秋夜的月色，总是分外明亮的。平坦的道路上，像是铺着层白银。吃饭的时候，俞佩玉已找致美楼的伙计去想法子为他们换了两匹马，换来的马自然远不如他们原有的两匹神骏，但无论多神骏的良驹，经过两天马不停蹄的奔驰后，也快要倒下去了。这两匹马都是力气充沛，俞佩玉打马急驰，一心想将吃饭时所损耗去的时候追补过来。夜已很深，官道上已瞧不见别的车马行人。胡姥姥抚着肚子笑道：“莫心焦，莫着急，我说来得及，就一定来得及。”朱泪儿忍不住问道：“你住的地方已经快到了么？”胡姥姥道：“不远了。”朱泪儿道：“你家里还有些什么人？”胡姥姥笑道：“不算太多，也不算太少。”朱泪儿还想问下去，但眼珠子一转，却又忍住，只因她知道就算直说，也休想从这老狐狸嘴里问出什么来。突听“嗤”的一声。道旁的黑暗中，又有一道青蓝色的火光冲天而起。胡姥姥瞧不见，却听见了，皱眉问道：“这是什么声音？”俞佩玉道：“没什么。”他嘴里虽这么说，心里却也有些惊疑。这种示警报讯用的火箭，绝不会无故发射，此刻就在他们车马经过时射出，显然是冲着他们来的。但来的会是谁呢？难道俞放鹤又探出了他们的行踪。俞佩玉打马更急，拉缰的手心里已沁出了冷汗。就在这时，前面突然有人影闪动，似乎要拦住他们的去路，俞佩玉咬了咬牙，拼命打马，想硬冲过去。那些人也未出声喝止，却一字排开，将道路隔断，眼看着连车带马都要撞在他们身上。飞车急马，这一撞力道又何止千斤，这些人就算都是高手，究竟也是血肉之躯，怎挡得住这一撞之力。俞佩玉挥鞭大喝道：“闪开，否则莫怪我……”喝声未了，道路两旁忽然飞出两根铁枪，竟插入飞滚的车轮里，只听“喀喇，喀喇”一连串急响，车轮的轴架已被生生格断，无法再向前滚动，但奔马之力却未衰，仍拖着车向前跑。车轮磨擦石地，那声音就宛如野兽临死前的哀呼。俞佩玉头上的汗水已流人眼睛，还是只有拼命打马，可是车轮已被刹住，哪里还能飞驰。只听一人厉声道：“网中之鱼，还想跑得了么？”喝声中，一条黑衣大汉已越众而出，大步追上奔马，这时奔马之速虽已大减，但若撞在人身上，还是可以将人撞得飞出去的。这大汉却丝毫不在意，一双闪闪发光的大眼睛，怒目瞪着马首，左右双拳忽然直击而出。但闻“砰，砰”两声，马车一震，竟向后退了半尺。那两匹马连哀嘶都未发出，已倒在地上，马头竟已被这大汉一拳之力，硬生生打得稀烂。
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　　俞佩玉自己也是天生神力，却再也未想到世上竟真的有人能力毙奔马，一时之间，也不禁怔住。车厢里的胡姥姥和朱泪儿也瞧不见外面究竟发生了什么事，只觉车身一震之后，就完全停住。胡姥姥叹了口气，喃喃道：“这位俞公子倒真是多灾多难，找他麻烦的人倒真不少。”朱泪儿咬了咬嘴唇，打开车门跳下去，瞧也不瞧挡在马车前的那些人一眼，却仰面向俞佩玉问道：“四叔，这些人你认不认得他们？”俞佩玉道：“不认得。”朱泪儿眨了眨眼睛，道：“他们难道不是那个人的爪牙？”俞佩玉道：“好像不是。”朱泪儿也觉得有些惊讶，道：“那么他们莫非是拦路的强盗？”她这才转过头，去瞧那黑衣大汉。月光下，只见这人鸢肩细腰，身子笔挺，一张黑得发亮的脸上，生着一双黑白分明的大眼睛。此刻这双大眼睛也在瞪着她，目中也似有些惊奇之色，似乎未想到从车厢里走出来的竟是个这么美的小姑娘。朱泪儿冷笑道：“看你年纪轻轻，怎么就不学好，什么事不好做，偏偏要做拦路打劫的强盗。”这黑衣少年皱了皱眉，也不答话，却回首道：“你们是否弄错了。”站在他身后的七八个黑衣人中，立刻有一人沉声道：“我亲眼瞧见的，绝不会错。”黑衣少年那双闪电般的眼神，立刻又盯在朱泪儿脸上，厉声道：“你姓胡？”朱泪儿道：“你才姓胡哩，叫胡说八道。”黑衣少年又皱了皱眉，转脸向俞佩玉道：“你既是她的尊长，你为何不说话？”俞佩玉淡淡一笑，道：“各位夤夜之中，阻人路途，毙人奔马，既不问情由，也不说道理，却教在下又有什么话好说。”朱泪儿道：“对了，你莫以为自己有几斤力气，就想对我四叔发威，像你这样的人，我四叔一个巴掌就能将你打到八丈外去。”黑衣少年忽然仰天大笑起来，大笑道：“小姑娘，你的胆子倒也真不小，普天之下，除了你之外，只怕还再无一人敢像这样对我说话的。”朱泪儿道：“哦，如此说来，你的来头想必也不小了。”黑衣少年道：“你问问躲在车子里的胡姥姥，她现在想必已知道我是谁了。”俞佩玉道：“各位莫非是为胡姥姥而来的。”黑衣少年骤然顿住笑声，道：“不错，你是她的什么人？”俞佩玉叹了口气，道：“在下和胡姥姥并没有什么关系，各位如果来找她，在下本不该过问，但现在……”黑衣少年厉声道：“现在你难道定要过问么？”俞佩玉默然半晌，道：“却不知各位和她有何仇恨。”黑衣少年忽又大笑起来，道：“你问我们和她有什么仇恨？很好。”他霍然转身，道：“王二哥，你和胡姥姥有何仇恨？”站在最旁边的一个黑衣人嘶声道：“我全家十九口，全都死在她手上，我妻子跪在地上，苦苦求她饶了我那七十岁的母亲，她……她……”说到这里，这人已是满面泪流，再也说不下去。黑衣少年道：“赵大哥，你又和胡姥姥有何仇恨？”那赵大哥颤声道：“我堂上虽无老母，但五个孩子……最小的一个还不满周岁，只为了先师昔年曾经对她有些无礼，她就将我妻子儿女全都杀得干干净净。”黑衣少年道：“孙兄你呢？”这人也不答话，却用剩下的一条独臂撕开了身上的衣服，只见他全身肌肤全已焦黑，连面目都难分辨。黑衣少年厉声道：“你瞧见了么，这位孙兄只为了昔年曾经得罪过她的女儿，她就将孙兄绑在柱子上，用烈火烤了三个时辰。”俞佩玉不忍再看，也不忍再听，长叹道：“各位不必再说，在下已明白了。”黑衣少年道：“这些人为了要寻她复仇，牺牲了六个人的性命，才找出了她的老巢，又埋伏在这附近，等了一年多，今天才总算找到她的人，你不妨想想，这些人会不会只为了你要过问这件事，就放过了她。”俞佩玉整个人都怔住了，再也说不出一个字来。论情论理，他都绝不该过问这件事，何况他此刻功力还未完全恢复，就算想过问，也绝不是这黑衣少年的敌手。但他若任凭这些人将胡姥姥杀死复仇，朱泪儿就必将毒发而死，他委实不知道应该怎么样做才好。黑衣少年道：“我对你说这些话，并不是怕你要伸手管这件事，只不过因为我看你也是条汉子，我要你知道我并不是个不讲理的人。”俞佩玉长叹道：“若是在下一定要管呢？”黑衣少年傲然道：“只要你能胜得我一拳半脚，我就放了她。”俞佩玉霍然飞身而起，道：“好，就是如此。”朱泪儿大声道：“且慢，我还要和四叔说几句话。”俞佩玉黯然道：“我知道你要说什么，你……你不必说了。”朱泪儿却拉住他的手，道：“我非说不可，四叔，你过来一会儿好不好。”俞佩玉望了那黑衣少年一眼，道：“你……”黑衣少年冷笑道：“你放心，我既已答应了你，你我未分胜负之前，我绝不动胡姥姥一根手指。”
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　　朱泪儿将俞佩玉拉到一边，道：“四叔你……你何必为胡姥姥拼命呢？”俞佩玉默然不语。朱泪儿道：“我知道四叔是为了我，但这小于既然并不是不讲理的人，四叔为什么不对他说明白，要他再多等一日？”俞佩玉叹了口气，道：“胡姥姥若知道她一日之后，还是非死不可，又怎肯再救你？何况，这些人也未必就会相信我们的话，又怎肯纵虎归山，让胡姥姥回家。”朱泪儿怔了半晌，垂首道：“四叔你想得实在太周到了，可是我……”俞佩玉道：“你不必说了，我若想要胡姥姥救你，就只有先救她，这其间已别无选择的余地，别的话现在说了也是白说的。”朱泪儿颤声道：“可是四叔你……”俞佩玉一笑道：“你用不着为我担心，这少年拳力虽猛，也未必就能胜得了我，我现在自觉力气已恢复多半了。”他轻轻甩脱朱泪儿的手，大步走于过去。朱泪儿呆呆地望着他的背影，目光中又是欢喜，又是难受，又是钦服，又是埋怨，又是着急，又是担心。她知道俞佩玉若是决定要做一件事时，无论谁也拦不住的，她只望俞佩玉能一战而胜。但这傲气逼人的黑衣少年，却像是有必胜的把握，他显然有绝高的武功，极惊人的来历。俞佩玉是否能胜得了他呢？朱泪儿垂下头，目中不禁又流下泪来。黑衣少年一直在望着俞佩玉，望着俞佩玉说话的神情，走路的姿态，等到俞佩玉走过来，他忽又问道：“你定要出手？”俞佩玉道：“势在必行。”黑衣少年竟也叹了口气，道：“可惜……可惜。”俞佩玉也一直在留意着他，只见这少年年纪虽不大，但站在那里，如山峦耸峙，气度竟似比怒真人更沉稳。他只是随随便便地站着，并没有摆什么功架，但全身上下，竟全无丝毫破绽，令人无懈可击！俞佩玉暗中将真气运行了一遍，觉得血液里已不再有那种麻痹的感觉，他知道迷香的药力终于已渐渐消失。可是，一个人在经过两三天不眠不休的劳苦颠沛后，全身都不免有些懒洋洋的，每个骨节都有些痹痛。这实在不是一个和人动手打架的好时候，只不过强敌当前，俞佩玉只有勉强打起精神，抱拳道：“请！”黑衣少年厉声道：“我出手素不留情，你要小心了。”喝声中，两人脚步交错，已各各攻出三招。这三招一发即收，显然两人都在试探对方的武功实力，这正是和名家交手时必有的慎重态度。俞佩玉这才知道这狂傲的少年并未轻敌。要知俞佩玉固然觉得这少年气度沉凝，不容轻侮，他自己的风神气度，又何尝不是精华内蕴，稳如山岳。这两人虽然都是年纪不大的少年人，但骤一出手，已不同凡俗，隐然已有一派宗主大师的风范。这时马车四周，除了原有的那七八个黑衣人外，黑暗中又蹿出了十余人，将他们围在中间。这些人目光中都带着憎恶怨恨之色，神情间却并不紧张，显然都对这黑衣少年非常信任，都认定无论他的对手多么强，他还是必胜无疑。眨眼间两人都已攻出十余招，竟都没有什么精彩的招式，尤其这黑衣少年，功力虽深厚，出手却很平凡。但这些平凡的招式，却又偏偏和天下任何一家的武功都不相同，武林中独创一格的武功，本来至少也应该有一些别出心裁的妙着，新的若还不如旧的，那么他就算创出一万种新招式又有何用？可是这少年所用的招式就偏偏不如旧的，既无少林神拳那种气吞斗牛的功架，也无武当掌法的轻灵飘忽，既不正大，也不奇诡，更不毒辣，有时一看便出，根本连一点用也没有，就像是一篇庸才写成的文章，他自己虽苦心经营，别人看了却觉得索然无味。朱泪儿倒真还未见过功力如此不凡的人，竟会使出这种见不得人的招式，她不禁又是欢喜。这少年若非遇着个其蠢如牛的师父，就是自己闭门造车，所以，学的才会是这种三脚猫般的庄稼把式。她只奇怪俞佩玉此刻为何还不将他和怒真人动手时那种瞬息万变，奇诡不可万物的招式使出来。就凭这少年这种蹩脚身法，俞佩玉只要三两着攻出，他若能招架得了，闪避得开，那才是怪事。朱泪儿几乎忍不住要大叫出来。“人家既然已说明了手下绝不留情，四叔你又何苦手下留情，难道你还想逗着他玩玩么？”却不知俞佩玉此刻非但一点也没有好玩的意思，而且还觉得苦不堪言，只差没有投降认输而已。这少年平平凡凡，其蠢如牛，三脚猫般的庄稼把式，在俞佩玉跟中看来，却是天下无双的妙着。只因惟有他知道这些招式的厉害。这正如和国手对弈，对方随随便便一着棋摆下去，别人看来固然很平凡，他自己也觉得对方这着棋没什么用。谁知等他要下棋时，他才发觉对方这一着没有用的棋，竟已将他所有的退路全都封死，令他动弹不得。俞佩玉实在也未想到如此平凡的招式，竟会有这么大的威力，和这种招式一比，天下各门各式的武功简直都变成了中看不中吃的花拳绣腿，他实在想不出世上有人能破得了这种招式。一个人和人交手时，所有的出路若都被封死，他就算功力比对方高得多，还是只有听人宰割。难怪这少年有必胜的把握，他实已立于不败之地。黑衣少年忽然叹道：“你若遇明师指点，倒也不失为可造之材，只可惜你遇着的是个饭桶。”俞佩玉突觉热血上涌，厉声道：“饭桶只怕倒未必。”黑衣少年笑道：“你难道还有什么高招能使得出来么？”俞佩玉但觉热血奔腾，如火沸水，这少年冷冷的两句话，已将他剩下的每一分潜力都激了出来。他本来觉得晕晕沉沉的，使出来的招式，神气力量既不够，部位分寸也总是差了一截。何况他脑子里也是晕晕沉沉，根本就想不出什么精妙的招式来，甚至连想都懒得去想。但他身体里流着的却是倔强骄傲的血，死也不肯低头的血，勇往直前，百折不回的血。此刻他热血已将他晕晕沉沉的头脑冲醒，身形半转，左右双手各各攻出了一招。这一招连绵不尽，后着无穷，骤眼望去，他两只手似乎在画着圆圈，圆圈套着圆圈，生生不息，永无断绝。黑衣少年似也未想到他招式忽然改变，一滑步退开三尺，竟也不再出手进击，只是瞪着俞佩玉的招式。他不再出手，朱泪儿却反而看出了他武功的厉害。只见他手不动，肩不摇，不招架，不反击，但俞佩玉变化万千的招式，竟沾不着他一片衣袂。俞佩玉招式如水银泻地，无孔不入，但他脚步轻轻一滑，也不知怎地，就滑入了俞佩玉的招式的空隙中。朱泪儿明明见到俞佩玉只要手掌再偏几寸，就可将他击倒，但也不知怎地，俞佩玉的力量竟似只能到此为止，再也不能变化一分。瞧了半晌，朱泪儿掌心也不觉沁出了冷汗，暗骇道：“想不到这人的出手虽笨，一双脚却是如此灵便。”她却也不知道武功的基础，就在一双脚上，进击时无论用多么厉害的招式，若没有步法配合，也没有用，防守时更所以步法为主。这少年的步法正是独步江湖，天下无双。眨眼间俞佩玉已攻出十余招，突听黑衣少年叱道：“住手。”一声轻叱未了，他身形已冲天飞起，这一跃之势，竟高达四丈，俞佩玉纵然不想住手，但也只有住手。黑衣少年身形凌空，眼睛却还是盯着俞佩玉，他上升之势虽急如旗花火箭，下降之势却极缓。由下面望上去，他身形似已停在半空中不动了，这么高的轻功，朱泪儿也实在连见都未见过。只听他沉声道：“你是江南凤家的什么人？”朱泪儿不等俞佩玉说话，抢着道：“你莫非认得我三叔？”这句话未说完，黑衣少年已落在她面前，一双炯炯有光的大眼睛里，也露出了惊讶之色，道：“你三叔就是凤三？”朱泪儿道：“哼，你既然知道他老人家的名头，说话还敢如此无礼。”黑衣少年瞧了俞佩玉一眼道：“你叫他四叔，他莫非是……”朱泪儿道：“四叔自然是三叔的兄弟。”黑衣少年失声道：“你真是凤三的兄弟？”这句话是问俞佩玉，朱泪儿却抢着道：“自然是真的。”黑衣少年盯着俞佩玉瞧了半晌，忽然叹道：“凤三的兄弟竟会为胡姥姥卖命，这也就难怪凤家近年人材如此寥落了。”朱泪儿忍不住大声道：“我四叔和你动手，并不是为了胡姥姥，而是为了我。”黑衣少年又怔了怔，道：“为了你？”朱泪儿道：“你总该知道胡姥姥下毒的本事天下无双，无人能及。”黑衣少年冷笑道：“这种下五门的功夫，何足道哉。”朱泪儿也冷笑道：“等你中了她的毒时，你就不会说这种话了。”黑衣少年傲然笑道：“她若想让我中毒，只怕还要再多生十来个脑袋—才行。”他忽又掩去笑容，盯着朱泪儿道：“你莫非中了她的毒？”朱泪儿道：“不错，我们现在正是要押着她回去拿解药，而死人是不会拿解药的，所以我们才不肯让你杀她。”黑衣少年皱眉道：“既然如此，你为何不早说？”朱泪儿道：“我们方才说这话，你相信么？”黑衣少年默然半晌，缓缓道：“不相信，那时你们若这么样说，我必定以为你们是胡姥姥的亲戚门人，在用拖延之计，我怎肯纵虎归山，放你们回去。”朱泪儿道：“你倒是个老实人。”黑衣少年道：“何况，我就算相信了你们的话，答应等你们拿到解药后才出手，你们也拿不到解药的，只因胡姥姥若是知道自己一拿出解药就得死，又怎肯将解药拿给你？”朱泪儿道：“不错，所以我四叔才非和你动手不可，只因他早已算准，若想要胡姥姥救我，只有先救胡姥姥的命。”黑衣少年目光缓缓移向俞佩玉，道：“你为了要救她，倒破费了不少苦心。”俞佩玉淡淡一笑，道：“你若是我，你也会这样做的。”黑衣少年厉声道：“但你可知道已有多少人死在胡姥姥手上，你可知道她若不死，以后还会有多少人要被她害死，你为了要救她的生命，就可将别人的生命都置之不顾么？”俞佩玉叹了口气，道：“这点我也早已想过了。”黑衣少年目光闪动，道：“你难道想等胡姥姥拿出解药后，再将她交给我们。”俞佩玉闭口不语。他的心意正是如此，但却绝不能说明，只因胡姥姥若知道他有这意思，也就万万不会救朱泪儿了。黑衣少年缓缓道：“但你就算有此心意，此刻你还是要先将我们击退的，是么？”俞佩玉还是闭口不语，却已无异默认了。黑衣少年道：“如此说来，你无论如何，都要和我决一死战的了。”俞佩玉长长吐出口气，道：“正是如此。”黑衣少年道：“但你现在总该知道，你至少在目前还不是我的敌手，你若想将我击退，我说不定就首先杀了你。”俞佩玉道：“纵然如此，也是势在必战，别无选择的余地。”黑衣少年道：“你将别人的生命看得那么重，为何将自己的生命看得如此轻贱？”俞佩玉淡淡道：“我只知有所不为，有所必为，对于生死之事，倒还并不十分在意。”黑衣少年忽然仰天大笑道：“好，说得好！这“有所不为，有所必为”八个字，我已有许久都未听过了，今日骤然得闻，不觉神气一爽。”笑声中，他已大步向那马车走了过去。俞佩玉横身挡住了他的去路，沉声道：“你此刻要去取她性命，还是只有先杀了我。’：黑衣少年笑道：“我现在只不过去问她，拿解药而已。”俞佩玉怔了怔，道：“她怎肯将解药拿出来给你？”黑衣少年面上又现出了傲色，笑道：“别人不能令她交出来，我却有法子。”俞佩玉忍不住道：“你有什么法子？”黑衣少年道：“你不相信？”俞佩玉还未说话，他已接着道：“我若不能令她拿出解药来，就将脑袋给你。”只见他脚步一滑，已自俞佩玉身旁滑了过去。马车中寂无声息，胡姥姥似已吓得连气都不敢喘，这少年究竟是什么人？能令胡姥姥如此惧怕？他又是否能令胡姥姥交出解药来？只见他一手拉开了车门，道：“你……”这“你”字刚出口，他就怔在那里，连话都说不出了。
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　　月光斜斜照入车厢，将车里的丝垫照得闪闪发光。胡姥姥就仰面倒在这发光的丝垫上，七窍中都流出了乌黑的血，使她的面目看来更狰狞可怕。但她的嘴角却还带着一丝恶毒的狞笑，像是在说：“你拿不到解药的，任何人都无法令我拿出解药来了，我死了，朱泪儿也只有赔着我死。”俞佩玉全身的热血已骤然冻结，脸上却有一粒粒冷汗沁出──好狠毒的人，临死时竟还要害人。黑衣少年忽然回首，道：“你中的毒，除了她的解药外，就真的别无他法可解么？”朱泪儿目光茫然，似乎根本没听见他说的话。俞佩玉满面俱是沉痛之色，黯然道：“纵然还有别的药可解，只怕也来不及了。”黑衣少年道：“为什么？”俞佩玉道：“曙色一露，她的毒便要发作。”黑衣少年嗄声道：“现在离天亮还有多少个时辰？”俞佩玉没有答话，四旁的黑衣人中却有人道：“此刻子时才过，离天亮至少还有三个时辰。”黑衣少年呆了半晌，喃喃道：“三个时辰，三个时辰。”俞佩玉霍然转身，嘶声道：“现在各位的仇已报了，各位若还觉得不够，不妨来戮她的尸，那才显得各位真是有仇必报的大丈夫。”他心情激动，不能自制不免要将满腔悲愤发泄出来。四面的黑衣人俱都垂下了头，他们本都是善良的人，为了复仇时，虽然会变得很残忍，很凶恶，但现在心里反而替俞佩玉难受起来，十余人同时向那黑衣少年躬身一礼，然后就悄然没入黑暗中。俞佩玉也不禁垂下头，似有热泪将夺眶而出。朱泪儿忽然扑入俞佩玉怀里，放声痛哭着道：“四叔，我对不起你，我……”俞佩玉凄然道：“你有什么对不起我？只有……只有我对不起你。”朱泪儿道：“四叔，你不知道我……”俞佩玉忽然道：“你不必再叫我四叔了。”朱泪儿身子一震，道：“为什么？”俞佩玉惨然笑道：“我实在比你大不了许多，你本该叫我兄长的，你不是一直都不愿做我的侄女，一直都希望做我的妹妹么？”朱泪儿霍然抬起头来，痴痴地瞧着俞佩玉，也不知是惊是喜？泪眼中虽露出一丝狂喜之色，但瞬即又变得更悲哀。俞佩玉望着她那月光照得比鲜花更灿烂的面靥，望着她梦一般朦胧的眼波，心里也是悲不自胜。他在心里痛责着自己。“我明明知道她的心意，为什么要等到现在才答应她，现在，她的生命已只剩下三个时辰，她这短促的一生，可说从来也没有快乐过，我为什么不肯早些答应她，让她也能多开心些时候。”黑衣少年似乎叹了口气，扭转头不去瞧他们，他目光又转入车厢中，这才发现车厢里的木壁上有几行字。这是胡姥姥用她那鸟爪般的指甲划上去的，字迹自然不会十分清楚，但依稀仍可分辨出写的是：“后有天吃，前是天狼，天下茫茫，无处可藏，一死解脱，尔莫心慌，归我骸骨，赠尔……”
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　　朱泪儿将这四行字读了两遍，忍不住道：“天狼？谁是天狼？”黑衣少年道：“我就是天狼。”朱泪儿瞟了他一眼，道：“好好一个人，为什么要起如此凶恶的名字。”黑衣少年道：“这名字并不凶恶，只不过是颗大星而已。”朱泪儿道：“大星？”黑衣少年傲然道：“史记天官书上说，“参东有大星曰狼”。这颗星肉眼是看不到的，因为它总是随着太阳出没。”朱泪儿皱眉道：“除此之外，你难道就没有别的名字了么？”黑衣少年道：“还有个名字，叫海东青。”朱泪儿道：“海东青？这岂非是一种鹰的名字，和‘天狼’又有什么关系？”海东青缓缓道：“鹰，岂非就正是天上的狼。”朱泪儿叹道：“这两种东西的确都是又残酷，又凶狠，若说狼是野兽中的强盗，飞禽中的强盗就是鹰。”海东青冷冷道：“动物中最矫健的也是狼，正如飞禽中最矫健的就是鹰一样。”朱泪儿上下瞟了他两眼，道：“胡姥姥拿你和天吃星相提并论，你和那怪物莫非是兄弟不成？但他又白又胖你为什么偏偏又黑又瘦呢？”海东青沉着脸不说话。朱泪儿道：“你若是天上的狼，你那兄弟只怕就是天上的猪了。”海东青皱了皱眉，还是忍着没有开口。朱泪儿眼珠子一转，还想再气气他折折他的傲气，突听“嘶”的一声，俞佩玉忽然将车垫上的缎子撕了下来。只听俞佩玉道：“胡姥姥还未将最后一句话写完，毒已发作，那么她还未写出来的两个字究竟是什么呢？我们若将她骸骨送回家，她便以何物相赠。”海东青眼睛一亮，道：“解药？”俞佩玉道：“不错，她在那“尔”字下面还写了两笔，似乎是个“秘”字，我想她本要写的必定是“归我骸骨，赠尔秘方”，这样读起来，不但语气相贯，而且还十分顺嘴押韵。”海东青道：“所以你现在就想将她的尸身送回去。”俞佩玉道：“但望兄台能将她的住处示知，在下就感激不尽了。”海东青默然半晌，道：“她住的地方就在附近不远，两个时辰内就可赶到，只不过，你怎知这不是她的圈套？”朱泪儿道：“不错，她这一定是想将我们骗到她家里去，再来害我们，你想，她的门人子弟若认为是我们将她害死的，又怎肯将解药拿出来。”俞佩玉叹道：“但这已是我们最后的机会，无论如何，也不能将它放过，就算明知这是圈套，我也要闯一闯的。”朱泪儿垂首道：“可是……可是我宁愿死，也不能让你再去冒这么大的危险。”俞佩玉柔声道：“你想，中毒的若是我，你会不会这么样做呢？”朱泪儿流泪着道：“可是我……我实在……”海东青忽然大声说道：“既然如此，我就陪你们走一趟，有我陪你们去，纵有危险，也必可对付得了……”朱泪儿揉了揉眼睛，大声道：“用不着，没有你去，我们也可以对付得了的。”海东青也不理她，忽然撮口轻哨一声，道旁的林木中，就奔出一匹马来，全身油光水滑，显然也是匹千里良驹。俞佩玉道：“兄台若肯将此马暂借半日，在下已是感激不尽，实在不敢再劳动兄台的大驾。”海东青淡淡道：“此事因我而起，她若毒发不治，我也于心难安，何况，我既说过要去，那就是非去不可的了。”朱泪儿撇了撇嘴，冷笑道：“好了不起，好神气，但在我眼里看来，你却只不过是个……”俞佩玉不等她说出后面两个字，立刻轻叱道：“泪儿，不可如此说话，海兄对你本是一番好意。”朱泪儿忽又笑了，道：“我也知道他并没有什么恶意，可是他说话的那副腔调，却实在叫人听了要气破肚子。”
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　　朱泪儿骑在马上，俞佩玉和海东青一旁相随，此时万籁无声，两人施展轻功，也不怕惊动别人。走了段路，朱泪儿忍不住问道：“胡姥姥家里到底还有些什么人呀？”海东青道：“她有个母亲。”朱泪儿讶然道：“这老太婆已老掉了牙，她母亲居然还没有死，这倒真是件怪事。”海东青道：“除了她母亲和丈夫之外，她家里就……”他话还没有说完，朱泪儿已失声道：“你说什么？她的丈夫？”海东青道：“不错。”朱泪儿惊笑道：“这老妖怪居然还有个丈夫？”海东青道：“大多数女人都有丈夫的，这并没有什么奇怪。”朱泪儿道：“但江湖中人为什么都不知道她的丈夫是谁呢？”海东青道：“江湖中本都是些孤陋寡闻之辈。”朱泪儿嘟起嘴，过了半晌，忍不住又问道：“她丈夫究竟是个怎么样的人？”海东青道：“你见到他时，就会知道他是个怎么样的人了。”朱泪儿道：“你说话难道非要这么样气人不可？”海东青冷冷道：“我生来就是这么样说话的，你若不愿听，就不必问我。”朱泪儿气得半天说不出话来。又走了段路，突听海东青道：“我看你这几天必定劳累过度，这尸身还是让我一个人来抬吧。”原来他们已拆开了车厢，以车厢的木板抬着胡姥姥的尸身，上面还覆着缎子，这分量虽不重，但俞佩玉纵然勉力支持，脚步也已渐渐赶不及那还未全力而驰的奔马，只好向海东青歉然一笑，将担子全交给他。朱泪儿忍不住又道：“你为什么不将她的尸身绑在马上呢？”海东青冷冷道：“她无论是死是活，都不够资格坐我这匹马。”朱泪儿眼珠子一转，笑道：“可是你现在却在抬着她，难道你将自己看得还不如这匹马么？”她以为海东青这次一定要被她问得面红耳赤，答不出话来。谁知海东青却只是淡淡一笑，道：“这匹马已是我的朋友，我自己受些委屈倒没关系，却不能委屈了朋友。”朱泪儿怔了怔，苦笑道：“你真是个怪人。”只见海东青平举双手，托着胡姥姥的尸身，非但手伸得笔直，而且肩头纹风不动，脚下也仍是轻飘飘。朱泪儿至今还未见过第二个人有如此精纯的功夫，一心想试探试探他的来历，又忍不住问道：“你是不是也和胡姥姥有很深的仇恨？”海东青道：“嗯。”朱泪儿道：“你和她有什么仇恨？”海东青道：“这是我的事，和你无关。”朱泪儿忍住气道：“你难道不能说来听听么？”海东青道：“不能。”这回答当真是又干脆，又简单。朱泪儿气得怔了半晌，反而笑了起来，道：“你这人至少有一点好处……”她故意顿住了话头，故意不将那是什么好处说出来，谁知海东青非但不问，根本就像是没听见。朱泪儿咬了咬牙，道：“你的好处就是会自鸣不凡，自作聪明，自我陶醉，自以为是。”海东青冷冷道：“我还有样好处……”他也故意顿住话头，故意不说下去。朱泪儿暗道：“你要我问你，我也偏偏不问，看你说不说下去。”谁知海东青偏偏就不说下去，竟生像已忘了自己方才还有句话未说完似的，朱泪儿等了半天，还是憋不住了，狠狠道：“你还有什么好处？”海东青道：“我还有样好处，就是从来不和小孩子一般见识。”