俞佩玉正色道：“因为这本‘阎王账’记载的都是当今武林人物的丑闻，销魂宫主拥有它，就等于拥有一面护身符，谁都怕被揭穿秘密，而不得不对她顾忌三分。”凤三点了点头，但又将头连摇：“道理不错，但也有相反的一面，我的意思是说这本‘阎王债’是惹祸根苗。”俞佩玉眼神一动：“三哥的意思我明白──凡是被‘阎王债’记录丑闻的人物，必千方百计将它据为已有，一方面可以隐去自身的秽事，一方面反可胁制别人，你说可对么？”凤三点一下头：“不错，所以既然你已经从“阎王债”上晓得很多秘密，就没有再保存它的必要了，免得惹上很多麻烦。”俞佩玉含笑说：“这点我跟三哥的想法相反，如果被人晓得这本阎王债在我身上的话，毁了它也无法避免困扰。”凤三诧道：“那是为了什么？”俞佩玉道：“因为没有人会相信我轻易将它毁去，这场麻烦是免不了的，而且我希望这场风波早一点掀起。”东郭先生将颏下的大胡子一甩，急忙插口道：“小伙子，听你这话的口气，莫非是惟恐天下不乱，对不？”俞佩玉点头道：“对了，我准备明天就将‘阎王债’上的丑闻散布出去，我这样做的目的不仅要报家父之仇，并且也要将整个江湖重新整肃一番，绝不让那些外披羊毛，内藏狼心的假仁伪善者，再以欺世盗名的手法蒙蔽江湖。”这话使室内人俱都瞪大了惊诧的眼神，但也都流露出了钦佩的眼光。东郭先生摸了摸他的大胡子，又不停地将头连点，最后将脸色一正。“小伙子，你的豪气确实不小，但是立意固善，也要行之有方，如果眼前你就算莽莽撞撞地将‘阎王债’抖露出去，那我老人家就要将你好有一比了──”俞佩玉含笑望着他：“请问比从何来呢？”东郭先生道：“比作‘寿星公上吊’，活得不耐烦了。”俞佩玉道：“前辈的意思我明白，就是说我目前的功力还不够，招惹不起江湖巨头的联手攻击，对不？”东郭先生将头连点，道：“算你小子聪明，猜得一点也不错。”凤三正色插口道：“四弟，这是很值得重视的，你虽有一手擎天的志气，但有时也要量力而行。”俞佩玉笑道：“三哥说得对，我当然有所凭借才会作这样的狂想，绝不是随便说了而已的。”众人又面面相觑。凤三用眼盯着他问道：“那你所凭借的又是什么呢？不妨说出来让我们大家听听。”俞佩玉将竹牌一扬，道：“这是东郭先生的‘报恩牌’，有了它我就不再顾虑一切。”东郭先生惊地一哆嗦，道：“小伙子，你好狠？意欲将腥风血雨的事，完全扣在我糟老头一个人的身上么？”俞佩玉肃穆道：“老前辈不要想歪了，我并非借此‘报恩牌’坚请你老人家出面和他们去拼生死，而是只想请前辈将‘无相神功’传授给我。”东郭先生又是一怔，道：“你怎么知道我有‘无相神功’？”俞佩玉说道：“乃是‘墨玉夫人’姬悲情亲口所说出，她说‘无相神功’正是她‘先天罡气’的克星。”东郭先生怒道：“所以你就将目标对准我了，想仗‘报恩牌’威胁我？”俞佩玉躬身将“报恩牌”双手奉上道：“前辈息怒，晚辈实在没有仗物挟人的打算，只请前辈念今后江湖安定，赐予成全。”东郭先生一声冷哼，伸手将“报恩牌”夺了过去，并紧接着一掌朝他当胸推来。凤三先生和高老头顿时发出惊呼。可惜慢了，当他们发觉东郭先生施展的竟是“无相神功”时，只听得俞佩玉一声惨嗥，身子像断了线的风筝，狂飙卷得穿屋而出，直朝一条溪畔飞去。凤三瞪大了惊骇的眼神：“东郭老鬼，你为什么要对他下这种毒手？”东郭先生眯着小眼咧嘴一笑道：“你是看兵书淌眼泪──替古人担扰。”只说了这么句没头没脑的话，人便疾蹿而出，等到凤三赶到屋外时，东郭先生和俞佩玉都消失不见了，只看到远处有一条飞掠中的灰影，那速度之快像驭电追风，眨眼工夫便失去了踪迹。凤三情急如焚，而就在此时身后传出了高老头的声音：“暂且别急，凭你我的脚程是追赶不上的，我知道他将藏在什么地方，等你身体完全康复了，我们一同去找他。”凤三猛地转过身来：“还要等到我康复？……那四弟……”高老头忙用手势止住道：“放心，你是有点替古人担忧，俞佩玉不是夭折相，他死不了的。”凤三茫然的眼神在他脸上一扫……朝阳缓缓升起，将原野景色映得一片金黄，而凤三先生也就在晨曦普照下似乎醒悟了什么，脸上愁云随风散去。
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　　漆黑、幽暗、阴风惨惨，泥腥气扑鼻，那漫长的地道仍和来时一样，好像永远都走不到尽头。有三条黑影在地道中朝前摸索着，这三人就是朱泪儿、海东青，还有一个铁花娘。这三人默默无言朝前摸索着，朱泪儿挽着铁花娘，铁花娘搀着海东青，在这种情况下摸索前进，每个人心头上都好像压了一块重铅。这时三人都有劫后余生的感觉，刚才在石窟内千钧一发时，如非“墨玉夫人”姬悲情及时出现，他们三个这时都已活活被热蜡浇死，而替那令人毛骨悚然的石室内再增添三具蜡人。他们现在跟进入地道时的情形差别很大，因为少了一个俞佩玉，这在朱泪儿的感受上尤为灵敏，失去了俞佩玉就好像失去了一盏明灯，使她感到地道更黑，也感到彷徨无主。他们现在离三十九盏灯还远得很呢，海东青终于不甘沉寂，首先拉开喉咙道：“有人曾经讲过：‘不说话比死还难受。’但在该说话的时摸觉得像得了锁喉症，你说怪不？”朱泪儿顿时停下脚步道：“你这话是不是冲着我来的？”海东青道：“冲着谁，谁心里自然有数，情愿大吵一场，也不愿意这样闷着气走路。”朱泪儿道：“我的心情不好，你说话少带尖带刺的。”海东青愣愣地道：“你为什么要心情不好嘛？”朱泪儿被问得一愣。铁花娘插口道：“这还用问，朱姑娘见不到俞佩玉，就像掉了魂，这种心情你们男子汉没有办法了解。”朱泪儿被说得脸通红，好在地道黑暗，没有人能看见。海东青道：“那也不至于这样烦闷，这只是短时间的分离，而且家师有意将朱姑娘收为女徒，这种天大的造化，高兴还来不及呢。”铁花娘道：“那是你的想法，你晓得朱姑娘心里作什么打算？”海东青讨了一个没趣，闭口不说话了。于是三人又在沉默中继续朝前探索，恨不得早一点离开这犹如阴曹地府的地方。正走之间，朱泪儿突然停下脚步，神情紧张地道：“听……这是什么声音……”地道中不仅幽暗，而且寂静得令人窒息，但在极度的沉寂中，却隐隐传来了沙沙的声响。那应该是衣袂飘风的声音，或者是人类走动时的脚步声响，但是因地道内回音太重，而无法分辨清楚。那声音轻微极了，好像在很远很远发生，而三人所听到的也只是回音而已，否则也将无从发觉。不过有一点是可以确定的，地道中又有人出现了，正朝这里飞纵而来。朱泪儿比较机警，忙将铁花娘和海东青拉成一串儿再贴近洞壁伏倒，屏息凝神，以候动静。就在此时，一条黑影夹着劲风飞掠而过。那速度快极了，快得好像一阵风。可惜的是三人都没有辨出黑影的轮廓，那好像一头夜鸟，又好像一只巨型蝙蝠。那黑影一闪而逝之后，三人仍旧静伏不动。又过了一会，朱泪儿突然发出自言自语的低呼：“奇怪？……奇怪？……”铁花娘轻轻扯了她一下：“什么事值得连声奇怪？莫非你发现什么特异之处了么？”朱泪儿说：“没有，但我觉得刚才的黑影好像是武林盟主俞放鹤，也许这就是所谓灵感。”铁花娘说：“他到这里来，又是为了什么呢？”朱泪儿说：“眼前谁也不晓得，除非我们再折返回去，暗中偷窥偷窥。”铁花娘道：“我可没有这分兴趣，简直等于在地狱中摸索。”海东青道：“我支持朱姑娘的提议，反正用热蜡浇人的怪物已经被家师用“先天罡气”格杀了，再也不会出现以前的恐怖局面，我们还怕什么。”朱泪儿坚持道：“假如是俞放鹤到这里来，说不定和俞佩玉有莫大关联，说什么我也要回去看看，这是一个难得的机会。”铁花娘在两人附和之下，只好硬着头皮同意，于是掉过头来又朝地道深处走去。
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　　石窟四壁燃着几盏灯，昏沉沉的光亮下，一张石椅上坐着一位浑身黑衣的女人，她就是“墨玉夫人”姬悲情。石窟内寂静无声，而姬悲情也是心无旁骛地端坐不动，她好像有什么沉重心事。她是一个性格十分倔强的人，经姬苦情提醒后，她也有点感到应付俞佩玉的方式有点欠妥，但是她情愿错下去，也不愿意在任何人面前承认错误。石窟四壁冷冰冰的，但“墨玉夫人”的表情更冷，由于心里起了疙瘩，情不自禁地脱口说着：“我错了么？……难道我真错了么？……”她认为在这石窟内，甚至整个地道内都不会有外人的，纵然吐露心事也不会被人听到的。但是她估计错了。就在她话声刚歇时，石窟门外传来一个低沉的声音：“你是错了，而且错得不堪想像。”姬悲情猛地一怔：“谁？”门外的低沉声音道：“连我的声音也听不出来了？你现在的情绪实在太乱。”随着话声闪进一条灰影，竟是姬苦情。姬悲情冷冷地投了他一瞥：“你怎么回来得这样快？”姬苦情的脸色很难看：“你问错对象了，应该问那小子为什么决定得那样快。”姬悲情诧声道：“你是指俞佩玉？”姬苦情说：“不是他还有谁？这小子实在棘手。”姬悲情急声道：“他究竟决定了什么事情？”姬苦情说：“是我们最怕的事情，他已将‘阎王债’向江湖公布了。”姬悲情稳不住特有的矜持，惊站了起来：“我希望你再清楚地讲一遍。”姬苦情苦笑说：“讲两遍还是那么回事，其中不仅包括我们之间的秘密，还包括你跟俞独鹤之间的丑闻。”姬悲情的身子在微微发抖：“我要杀掉他……我一定要亲手杀掉他……”姬苦情说：“现在才晓得应该除掉他已经晚了，谁也收不回来散布在江湖上的‘阎王债’。”姬悲情怒声说：“事已至此，你还在抱怨我。”姬苦情摇了摇头：“不是抱怨，而是事实如此，并且那小子刁滑得很，不知躲向何处，我找了好几个地方都没有找到。”姬悲情愤声道：“那只是时间问题，我一定要亲手杀掉他，而且要让他死得很惨很惨。”姬苦情顿了一顿：“不过还要同时再除掉一个人，他比那小子更可恨。”姬悲情一怔：“谁？”姬苦情说：“是我们的死冤家活对头──东郭先生。”姬悲情诧容又现：“这件事情跟他有什么关系？”姬苦情双眼直冒怒光：“就是那老鬼替他撑的腰，我想你的本意不外乎想利用那小子以‘报恩牌’胁制老鬼，不料如今反受其害，谁也料不到转变成这样坏的下场。”姬悲情眼一瞪：“你又在抱怨我？”姬苦情说：“现在谈抱怨解决不了问题，应该尽快想办法对付那一老一小才是正理。”姬悲情说：“俞佩玉容易解决，辣手的是那老鬼。”姬苦情道：“那就只好整个摊牌了，将我们用刀圭易容术一手制造出来的俞放鹤抬出来，让他行使武林盟主的权力，将那一老一小列为武林公敌，我们岂不就高枕无忧了。”姬悲情一声冷哼说：“你不要忘了他的本来面目是漠北大盗‘一股烟’，在时机未成熟前，他就那样会被我们利用。”姬苦情说：“应该没有问题，除了你跟他的交情不算，就以他的切身利害来说，他也不会袖手旁观的，因为‘阎王债’上也少不了他一笔账。”姬悲情没有吭声，似在玩味姬苦情的提议。就在这个时候，姬苦情突然两眼精光暴射，像电芒似的投向石窟门口，厉声道：“外面是谁？”紧接着，门外起了一个冷漠声音：“是友人，也是敌人，今后可以任你选择。”那声音熟悉极了，二姬顿时面面相觑。就在两人发愣的时候，来人已闪进房中，正是冒牌货的武林盟主俞放鹤。看见来人后，二姬又有点感到发窘。俞放鹤用冷眼向他们一扫：“你们两人这出双簧演得真精彩，到今天我才看到你们的真面目。”姬苦情眼一瞪：“这样说你反倒吃亏了？”俞放鹤冷笑说：“我们之间谈不上吃亏占便宜，谈起来两辈子也算不完的账。”姬苦情道：“那不就结了，绿帽子我都戴了那么多年，你还有什么值得生怨气的地方。”姬悲情怒叱道：“放屁，这种话你也说得出来。”现在的姬苦情等于猪八戒照镜子──两面不是人。怒哼一声，飞步出了石窟。姬悲情冷静了一会：“你不应该到这里来的，让我下不了台。”俞放鹤道：“但是发生了这样大的风波，难道我不应该来跟你商议？”姬悲情道：“你是指‘阎王债’掀起的风波？”俞放鹤点头说：“没料到你得到的消息也不比我慢，现在一切免谈，让我们先下手为强，也许可以挽回颜面。”姬悲情摇头道：“挽回不了的，只有除掉俞佩玉和东郭老鬼泄愤。”俞放鹤说：“不见得，如果下手得早，也许可以挽回。”姬悲情诧道：“‘阎王债’已经在江湖上公布了，还能挽回？”俞放鹤说：“嗯，但是到目前为止，还是限于口头宣布，没有人亲眼看到那本‘阎王债’账簿，江湖上还抱着信疑参半态度。”姬悲情说：“照你这样说还算有一线希望，你的意思是想我陪你马上动身？”俞放鹤说：“嗯，我晓得高老头的地方，运气好的话也许会在那里碰上他们。”姬悲情眼睛一动：“不行，我应该立刻回山一趟。”俞放鹤诧道：“回山？什么事比我们挽回‘阎王债’风波还要来得重大？”姬悲情道：“我要将朱泪儿囚禁起来，掌握住她就能对俞佩玉发生很大钳制作用。”俞放鹤说：“那我就先陪你上山一趟，然后再联手去找他们算账。”姬悲情点头同意，于是和他一同飘身离石窟。俞放鹤和姬悲情都因心情急躁，在离开石窟蹿向地道时，竟没有发现附近正躲着三个人。朱泪儿等在俞放鹤到达石窟不久，便衔尾而至，所以石窟内一切经过都偷听到了。但是他们一直隐伏不动，甚至连呼吸都极力屏住。现在，地道内已失去了俞放鹤和姬悲情的影子，三人为了谨慎起见，又在原处隐伏半晌，才缓缓站起身来。海东青跌足长叹：“我恨！恨我为什么有这样的师父，恨我为什么没有早早发现他们的阴谋。”朱泪儿说：“可是我非常幸运，忽然心血来潮而没有上山，否则直到现在还蒙在鼓里，而且毫无疑问地变成人质。”铁花娘道：“现在是应该说废话的时候么？”我们应该立刻离开地道，想尽一切办法也要跟俞公子联络一下。”朱泪儿皱着眉头说：“可是谁又晓得他眼前的下落呢？她急得险些掉下眼泪。铁花娘说：“刚才俞放鹤不是说俞公子在高老头处的可能性较大嘛，我们只好循着这条线索追寻下去。”海东青道：“但高老头的住所又有谁能知道呢？还不是等于白说。”朱泪儿顿将精神振作起来：“走，我们先出了地道再说，无论如何我们要抢先一步，否则俞公子会吃亏的。”于是三人加快速度朝地道出口方向扑去，他们已顾不到将会发生什么危险了。

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　　晨雾萦绕着一排险峻的山峦。那画面美极了，霎时晨雾散尽，朝阳下但见千畴竞秀，万壑争流，湖光岚影，苍松含烟……那简直就是传说中神仙住的地方。山腰传来瀑布雷鸣，除此以外，山峦一带暴露着死一样的寂静。正值此时，在小楼前的万绿丛中，出现了两条灰影，那两人都怀着上乘轻功，但见他们一路轻登巧纵，跃山越岭，跨谷穿涧，片刻功夫便飞掠到瀑布倒泻的所在。这里景色更美，怪石嶙峋，虬松劲绕，断崖残壁，飞瀑流水，那两条灰影就在从山顶上倾斜而下的千丈飞瀑面前不远煞住身形，“高老头”环首四下一望，道：“不错，除了这里外，他不应该躲在别的地方。”凤三面露羡慕之色：“他几时找到这样一处修身养性之所的？”高老头微笑说：“不久之前，他无意中透过一次口风，除了我之外，世上恐怕不会再有人知道这个地方。”凤三又凝神朝四下一阵观察，道：“那么他人呢？”就在这个时候，瀑布雷鸣声中突然夹送过来一个苍劲声音：“你们简直成了‘冤魂不散’，躲在这里居然也会被你们找到。”话声起自一排虬松丛中，两人一入耳便能辨识出那正是东郭先生的口音，循声纵了过去。他们只略微用眼一扫，便发现东郭先生将两只小脚倒吊在一株松枝上面，整个头脸都因此而被散下来的胡须包围着，令人乍看之下，不晓得遇上了什么怪物。凤三笑道：“你老人家真是雅兴不浅，有点返老还童了，竟一个人躲在这里打秋千。”东郭先生道：“有兴趣的话不妨你也上来试试，我敢保证，这是练功后休息时最舒服的姿势。”凤三简直想笑，而高老头站在旁边不停地直摇头。突然，东郭先生将身子疾弹而出，好像是一轮风车在悬空移动，还没让人看清，哪里是头哪里是脚时，他已稳稳当当地站到两人跟前。凤三急声道：“我四弟呢？”东郭先生说：“你们紧张什么，是不是疑心我在谋财害命？”凤三说：“纵然这样想也不算过分，夺走‘报恩牌’，再用‘无相神功’一下将俞公子劈飞，你这算什么意思？”东郭先生大声道：“这是我的老规矩，不论谁想学，都要让‘无相神功’先试试他对挨揍的火候到家了没有。”凤三惊诧地道：“挨揍还有火候？……这真是天下奇闻。”东郭先生愣愣地说：“这只怨你少见多怪，相试时我只用三成功力，挨揍火候没到家的人会当场五腑尽碎而亡，这小子还真不含糊，连血也没有吐一口。”高老头插口道：“少拌嘴了，俞公子现在究竟在何处？”东郭先生手朝瀑布一指：“瀑布后面有一天然平台，他就坐在那里练功。”凤三诧道：“那瀑布势如万马奔腾，震耳欲聋，你竟让他在那里练功。”东郭先生道：“这就是‘无相神功’与众不同的地方，看样子你又要少见多怪了。”凤三道：“就算我少见多怪，我也希望能明了个中奥秘。”东郭先生捋了捋胡子：“‘无相神功’能否练成，端赖定力和灵气。定力够，灵气成，纵泰山崩于前亦不形于色，何畏于飞瀑雷鸣之声。如果练功者忍受不住那终日不绝于耳的震撼怒吼，那就是定力不够，定力不够则培养不出灵气，也就没有锻炼‘无相神功’的条件，所以那小子只好先闯过我这头一关再说。”凤三急道：“那么现在他的反应如何呢？”东郭先生呵呵一笑：“行，而且使我出乎意料的满意，我敢打任何东道，七天之内他就会得到‘无相神功’。”凤三惊诧地道：“进境竟如此神速。”东郭先生道：“换了谁也没有那样快，这小子先天异禀和后天根底都与众有异，但是在七天之内谁也不能惊扰他，否则练不成‘无相神功’尚在其次，导致他走火入魔就一切都完蛋了。”“难道我们远远地看他一眼也不行？”东郭先生怔了一会：“好罢，要是不答应，你还疑为我毁尸灭迹了呢。”
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　　千丈飞瀑后面是一扇断壁，但却天生突出来一块平台，只有圆桌面大小，因为被瀑布迎面遮住，所以正面看不见，要想发现它就必须从瀑布两侧绕过。凤三和东郭高随在东郭先生之后，冒着珠玑飞溅，终于从左侧绕过，发现了那座奇突的平台。可不是，俞佩玉正坐在平台上面呢。他采取的佛门趺坐姿势，神色庄严而平静，眼帘自然地垂着，那神情好像已入忘我之境。非身临其境者实难体会，以凤三、高老头这等功力之人，置身在瀑布跟前还被那奔雷似的怒吼震撼得眼跳心烦。俞佩玉竟能丝毫不受影响，这实在是一桩奇迹。三人伫立片刻，未敢出声，还在东郭先生眼色下，又一同退回巨松跟前。凤三忽然想起一件事情：“你用‘无相神功’将他击伤后，就直接将他带到这里来练功了？”东郭先生说：“当然，难道我还背着他到处玩够了再来不成。”凤三又道：“中途他也一直陷于昏迷状态，而没有跟任何人接触？”东郭先生面现诧容：“你追问这些是什么意思？”东郭高插道：“我们赶到这里来时，已经听到‘阎王债’已经公布江湖的传说了，不知究竟是真是假？”东郭先生咧嘴一笑：“那还假得了，小伙子虽然昏迷不醒，我就不能替他代劳么。”凤三跌足叹道：“糟了，你这样做简直是惟恐天下不乱。”东郭先生愣道：“什么事这样紧张？”凤三道：“俞公子最少七天才能功成，而我敢保证不出三天之内，江湖上就要掀起滔天巨浪，你怎地这样急就将‘阎王债’宣布出去呢。”东郭先生猛地一怔：“我老人家一时兴起，对于这点倒是没作深长考虑，岂不糟糕。”高老头面色凝重地道：“现在只希望一点，没有人能够晓得这个地方。”凤三道：“平常时这里当然很难被人发现，但‘阎王债’掀起滔天巨浪后则情况又当别论，身受其累者必千方百计到处搜寻，谁敢保险这里不会很快被人发现呢。”东郭先生搔了搔满头乱发，道：“反正‘阎王债’已经公布出去了，你是收不回来的，我看不如这样──”说到这里顿住了，睁着一双小眼睛偷看两人脸色。凤三道：“继续说下去吧，反正以保护俞公子不受骚扰为原则，就是让我赔上性命也绝无反悔。”东郭先生高兴地一拍巴掌：“看，我正等着你开腔，现在废话少说，我们三块老骨头准备搁在这里了。”高老头插道：“准备搁在这里是注定了的，但应该事先估计估计未来的趋势，‘阎王债’会逼哪些人前来拼命？”东郭先生说：“嗨，那可多了，除了冒牌货俞放鹤不算，姬苦情、姬悲情、富八爷、怒真人……凡是江湖上稍有头脸的无不被波及，就连你凤老三也不例外。”凤三震惊得指着自己鼻子：“‘阎王债’上也提到我？我有什么见不得人的丑闻？”东郭先生道：“没有指出来前也许你已经忘了，但‘阎王债’上却记得清清楚楚，我曾亲自过目，还能有错？”凤三手一伸：“拿来我看看，否则我就认为你故意诽滂。”东郭先生道：“‘阎主债’又被我揣入小伙子怀中，一定要知道的话，我就直接说出来。”凤三迷茫地瞪着他：“你讲？”东郭先生咧嘴一笑：“十年前你在勾栏院迷上一位红倌人，名叫小昭君，最后床头金尽，光着屁股被老鸨赶出来，有这回事情没有？”凤三急辩道：“胡说，我当时是穿着内衣走出勾栏院的。”东郭先生抚掌大笑：“反正有这么回事就行，‘光着屁股’是我故意渲染，激你亲口承认。”凤三顿时脸孔通红。东郭先生说：“别怕羞，我老人家在‘阎王债’上也是榜上有名，说出来跟你也差不了多少。”凤三道：“你年轻的时候也喜欢跑勾栏院？”东郭先生将头摇得像波浪鼓：“没有这份兴趣，但却暗恋上一名年轻的尼姑，可惜未获青睐，最后差一点殉情自杀。”凤三和高老头相视一愕，结果三个人都同时大笑起来。

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　　在残霞余晖将西方天际涂上一抹金黄时，田陌中突然出现一个蹒跚的影子，正朝一条小溪缓缓踱来。那蹒跚的影子是朱泪儿，出了地道后她就和铁花娘、海东青分手，准备向三四个地方寻找俞公子的下落。可是天涯茫茫，俞佩玉究竟到什么地方去了呢？朱泪儿不计较这些，凡是俞佩玉可能落脚的地方，她都要设法寻遍，为了俞佩玉，她是顾不得辛劳的。说实在的，这两天她已精疲力尽，而俞佩玉的下落一点也没有打听出来。而且她现在的行动是要特别小心的，她已明白了姬悲情正有将她作为人质的打算，现在既已东窗事发，她必须要提防姬悲情的沿途追截。这两天当中她已听到“阎王债”公布江湖的消息，这证实在地道中所听到俞放鹤和姬苦情所说的并没有错，也更明白了江湖上的滔天巨浪已起，当然也就更为俞佩玉的安危而担心。尤其今天中午，她在阳关大道上陆陆续续地看到很多武林中人追骑四出，在他们无意中流露出的口风就是要寻找俞佩玉，经此印证实在不容许她再存任何侥幸的想法，而必须要尽速能见俞佩玉一面，以倾述自己在地道内所发现的各项秘密。这些秘密当然是和俞佩玉有深切关联的，如果不将它揭穿，俞佩玉很容易就摸错了方向。其中最重要的一项是姬苦情又一次的装死，如不揭穿，俞佩玉便很难认清楚“墨玉夫人”与姬苦情究竟是敌是友。在朱泪儿感到寻找俞佩玉已临绝望境地时，突然想起凤三叔曾经提过高老头的住处，好像正是这一带，但不能确定实在地方，所以她现在只能说是碰碰运气。现在的朱泪儿已感腿软腰虚，如果不得到适当的休息和食物，她将很难继续支持下去。暮色低垂中，她一面走一面朝前看……她终于发现了目标，小桥流水，竹篱人家，现已晚饭时分，那竹篱内的茅屋竟没有炊烟冒出。她蹒跚而行，进入竹篱后开口问道：“请问里面有人么？”“……”静悄悄的，一点动静也没有，朱泪儿一连唤了两三声还是如此。苦也！竟是没有人居住的空屋。“管他呢，进去找一点食物，吃饱了再想办法。”朱泪儿心里这样想着，伸手便去推那茅屋的木门。咿呀一声门开了。一条黑影突然向她怀里猛蹿，朱泪儿大吃一惊，但是这片刻的惊吓，随着“咪”的一声而消失。原来蹿进她怀里的竟是一只大黑猫。朱泪儿用手抚了抚。“猫咪乖，你的主人呢？”黑猫用绿油油的眼睛瞪着她。“咪……咪……”朱泪儿似乎忘了它不会说话，像哄小孩般地说：“该是肚子饿了罢，让我找一点东西喂你。”伸手亮了火摺子，并将桌上的一盏小油灯点着。突然，竹榻上放的一件衣服引起了朱泪儿的注意，是她亲手替凤三叔缝制的，绝不会有错。莫非这里就是高老头的住处？那真巧。凤三叔和高老头呢？朱泪儿高兴得忘记了饥饿，也忘记了疲劳，而就在此时，怀里的黑猫突然一下蹿出，像箭也似的直向荒野中奔去。黑猫奔驰的神情好像怀着某项目的，朱泪儿疑心大起，于是跟着后面奔了过去。这时夜色已经深深笼罩大地，东方天际却升起了一轮明月。黑猫继续向前奔跑，并不时回过头来看看朱泪儿，好像恐怕朱泪儿追赶不上，故意停下来等等。朱泪儿大感惊异，也越发断定了黑猫必有目的，遂抖擞精神，紧紧跟随，看它究竟要将自己引到什么地方？月辉普洒下原野一片银白，这帮了朱泪儿不少忙，可以很清晰地盯住那条黑猫。穿树林，绕小溪，迈田埂，翻山坡，那条黑猫扔旧往前奔跑着……突然，朱泪儿好像感到身后有异，当转身查看时，竞又没看到任何可疑情况。她并没有十分在意，又恐被黑猫甩脱了，所以只当那是人类在走夜路时常有的现象，于是再将全部精神放在跟踪黑猫身上。约摸两三个时辰，一片山峦横阻眼前。那条黑猫回过脸来竟对朱泪儿“咪！咪！”大叫两声，然后速度突然加快，飞也似的朝山上纵去。朱泪儿太累了，她现在已经没有追上黑猫的能力，但她还是挣扎着朝上攀登。苦也，还没有到达山腰，就在一眨眼工夫内，那条黑猫竟已不知去向了，而她却听到瀑布雷鸣的声音。这片山峦范围太大了，而瀑布奔腾，震荡出空谷回音，此歇彼起，竟使朱泪儿难以辨清瀑布所在的真实方向。朱泪儿这时有叫天天不理，叫地地不应的感觉。但是她没有丝毫埋怨。在她心中认为只要已经接近了寻找俞佩玉之路，这点辛苦又能算得了什么。她振作起精神，决定再往上走，最低限度也要将那只黑猫找到。蓦地，也就是在她刚起步的时候，她发觉背后竟伸过来一只美丽的手，竟一下将她的右腕扣住了。深夜，荒山，那太骇人了。朱泪儿头皮一麻，而身不由己，竟被那只美丽的玉手一下拧过身来。糟，一定是碰上了山魅鬼怪。朱泪儿闪电般掠过这个念头，但她视界中却出现了一位非常美丽的女人，尤其是那高贵的风仪。“啊呀。”不料当朱泪儿认清了那身穿黑衣的美丽女人时，竟比见了山魅鬼怪还要恐惧，连吓带累，一跤跌倒地上。她瞪大了惊恐的眼神：“你……”姬悲情笑着说：“不错，是我，你没有想到吧？”朱泪儿张口结舌，不晓得说什么才好。姬悲情接着说：“我曾夸赞过你是好女孩，但怎么忽然不乖了呢？”她顿了一下又笑着说：“我只道你跟随海东青回山了呢，不料你竟害我扑个空。”朱泪儿突然挣扎着站起身来：“我为什么一定要听你的指示？”她声色俱厉，好像突然之间胆量大了许多。姬悲情说：“因为受我指挥的人一定不会吃亏，而你竟没有听我的话。”朱泪儿索性将腰一叉，冷笑道：“但是我现在也没有吃亏，而且永远不会听你的话，也就永远不会吃亏。”姬悲情笑着说：“那是你还没有发觉，等到发觉吃亏了，你就会后悔的。”朱泪儿一怔：“我听不懂你这话是什么意思？”姬悲情说：“一定要我说明？……也好，可以让你增加一次教训。”朱泪儿猛地一激灵，她似乎已经感到不妙。姬悲情接着说：“傍晚前你就被我盯踪了，而且还有我的很多伙伴。”朱泪儿急声道：“谁？人呢？”姬悲情仍旧笑着说：“噢，很多很多，俞放鹤、姬苦情、怒真人、富八爷、“飞驼”乙昆……真是数不尽，他们都到瀑布那边去了，你知道是去做什么吗？”朱泪儿没有接腔，但是脸色正在变青。姬悲情又说：“他们是去拜访一位贵宾，而那位贵宾也就是你正在千方百计寻找的人，没有你我们还找不到这个地方，想一想看，你算不算吃亏了呢？”朱泪儿像遭五雷轰顶，站在那里愣了。姬悲情笑着说：“我说的没有错，不听话的女孩总是要吃亏的，但愿不要继续下去。”朱泪儿没有理会她的冷言冷语，掉过头去凄声大叫着：“俞公子，是我害了你。”随着话声就朝山腰上飞扑。怪事情发生了。朱泪儿刚跑两步，身后竟出现一股极强的吸力，硬将她牵得登登登倒退回来。那仍旧是姬悲情的杰作。朱泪儿泪落如雨：“前辈，‘阎王债’是我公布出去的，你可以杀掉我，请不要对付俞佩玉。”姬悲情摇了摇头：“看起来爱情力量实在伟大，甚至于替死。”朱泪儿哭泣着说：“是的，我愿意死，只要不连累他……让我死一千次……一万次……我都是甘心情愿的……”姬悲情的声调突转冷漠：“但是天下的事就是这样怪，应该死的人想逃也逃不了，不应该死的人想死也死不成。”朱泪儿又是一愣：“前辈，你说谁不该死？”姬悲情说：“你是很聪明的女孩，应该辨得出。”朱泪儿顿如一跤跌下了万丈深渊，她已醒悟哀求是没有用的了，放声大哭着，掉过头去又朝山腰飞奔。嘭！她竟撞上了一样东西，登登登倒退回来。刚才她太慌张了，只顾闷着头跑，也不晓得究竟撞着了什么？抬起头来一看……啊呀，灵鬼。不错，就是他，那冷森森的笑容，紧身的黑衣，腰问的红带，带上插着的弯刀，刀柄上的红绸……朱泪儿惊叫着将脸一捂，不敢再看。但是她绝没有认错，站在面前的就是灵鬼，那杀不死的怪物，而自己一头竟撞上他的肚子，姬悲情只对灵鬼说了声：“将她带回山去。”话声刚歇，人已凌空而起，她的身法竟比灵鬼还快，眨眼之间便消失得无影无踪。灵鬼一把将朱泪儿拎了起来。如果现在将灵鬼比作老鹰的话，那对朱泪儿最恰当的比喻就是雏鸡。落在什么人手里都好，朱泪儿竟落在了这人不人鬼不鬼的怪物手中，早已惊得魂飞魄散。灵鬼咧着森森白齿朝她一笑：“女孩子总是应该乖一点的，我们回山去。”灵鬼不笑还好，那笑容在朱泪儿的眼中更狰狞，更恐怖。但在极度恐怖中，朱泪儿的神智反倒清醒了，抽出腰间的一把短刀，猛力就朝灵鬼身上刺去。噗哧。血光进现，那一刀竟将灵鬼胸口刺了个大窟窿。灵鬼仍旧挂着那不死不活的笑容：“你又忘了，灵鬼是永远杀不死的。”那景象比没动刀前还要可怖，朱泪儿嘤咛一声昏了过去。就在此时，远处传来大声呼唤：“泪儿……泪儿……”朱泪儿朦胧中好像听出那正是三叔的声音，激灵灵一个寒颤，顿又苏醒过来。她也嘶声叫唤着：“三叔……三叔……”刚叫了两声，她已发觉自己好像变成了一张纸，正被狂风吹送离地而起。她也看到一条灰影正像陨星般的朝这里飞掠，也能从轮廓中判断出那正是她的凤三叔。施展上乘轻功的凤三快如驭电追风，但他也只看到泪儿被一条黑影扛在肩上，化为一阵轻烟，瞬息无踪。凤三震骇极了，他竟不晓得那叫什么轻功。凤三情急中并未想到挟走泪儿的乃是灵鬼，但却深感无从追起。飕！飕！飕！飕！山麓前纵起数条黑影，目标直指瀑布。凤三心知有变，顾不得找寻泪儿了，一鹤冲天，直朝俞佩玉练功的地方斜飞而去。
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　　离飞瀑流泉七八丈远近站着三个人，姬悲情居中，姬苦情和俞放鹤分站左右两侧，正在转动着六道电芒般的眼神，搜索刚才喝止他们前进之人。一遍、两遍、三遍……怪哉！凭此三人目力，慢说今夜还有明月当头，纵无月光，藏在树叶丛中的一只老鼠也会很快就被发现，如今一连轮扫了四五遍，竟没有发现任何疑状。姬苦情沉不住气了，怒声说：“刚才说大话的是谁？再不露面我就要开口骂人了。”突听一个尖嗓门嚷道：“我老人家就在你们面前不远，难道一个个的眼睛都瞎了不成。”这一次，三人都听清楚了，话声起自离他们五丈远近的一堆乱石丛中。三人运足目力仔细搜索，但仍没有发现乱石堆内藏的有人，却看到有一块巨石在蠕蠕而动。姬悲情一声冷哼。“原来是他。”姬苦情诧道：“谁？”姬悲情冷声道：“你再仔细看看，那正在蠕动着的真是石头？”姬苦情凝神望去。“那好像是一只灰色布袋。”姬悲情说：“不错，颜色和石头一样，如果不是因为他蠕动，根本就看不出那是一只装着东西的口袋，除非你比猪还笨，否则你就应该想到我们碰到谁了。”姬苦情一哆嗦：“啊呀！大地乾坤一袋装，我们碰上了‘布袋先生’。”突听那边哈哈大笑：“绿朋友，你只猜对一半，接着。”话声刚歇，那里面装着东西的口袋竟迅疾无比地骨碌碌滚来，而且劲道恰到好处，滚到三人面前突然自动煞住。嘿！那布袋口绑得紧紧，里面装的一定是人，还在蠕蠕而动呢。同时，姬苦情又认定布袋里面一定是东郭老鬼，这是他一贯的作风。姬苦情不是死人，刚才东郭先生唤他“绿朋友”的用意他不是不懂，那只比唤“活乌龟”好听些而已，正感有气没地方出，翻掌便朝布袋推去。嘭！哧──布袋内顿时发出杀猪般的惨嚎，口袋也被震裂了，骨碌碌，滚出一个口喷鲜血的人来。姬苦情的脸色变了，而且也拉长了，拉得比驴脸还长。姬悲情和俞放鹤也同时一惊。那太出入意料了，滚出来的不是“布袋先生”，竟是天吃星，现已身受重伤。三人不仅吃惊，而且感到震骇，天吃星是伙同前来找俞佩玉算账的，不久前还和另外的伙伴隐在暗处，不料竟被东郭先生擒住后装进袋中，假姬苦情之手将他劈成重伤。乱石堆响起一阵哈哈大笑，三人举目望时，发觉东郭先生竟坐在一块石头上，跷起二郎腿，在那里得意地直抖呢。东郭先生的大胡子，跟身躯本来就不成比例，现在又是坐着，再加上这一抖，那简直能令人笑痛肚皮。但是眼前三位没有一个人能笑得出来，俱将愤怒的眼神投向东郭先生。东郭先生搂了搂他那拖到地上的大胡子。“闲话少说，书归正传，你们夫妻三人不在闺房享那鱼水之乐，跑到荒山来找我老人家，莫非三缺一，想凑一场麻将打打不成？”姬悲情气得纤躯直颤，因为东郭先生刚才那句“你们夫妻三人”比钢刀还利，深深地刺痛了她，也使她感到无地自容。俞放鹤及姬苦情也感脸似火烧，恨不得一掌下去将东郭老鬼劈为齑粉。半晌之后，姬悲情才稳住心情：“东郭先生在江湖上德高望重，如果我有事情相问，深信你是不会讲假话的。”东郭先生道：“还是‘墨玉夫人’厉害，头一句话就将我扣住了。”姬悲情道：“现在我想知道，俞公子是不是在你此地？”东郭先生道：“既然找上门来，我想不承认能行吗？”姬悲情道：“承认了就好办，我想跟他当面讲几句话。”东郭先生神情一怔：“是不是又想叫他暗杀我老人家？”姬悲情发了一会窘：“这正是我失策的地方，我应该杀了他，拥有‘阎王债’和你的‘报恩牌’，整个武林将为我操纵。”东郭先生道：“这好像是你有生以来第一次在人前认错，我老人家深感荣幸。”姬悲情苦笑了笑：“晚了，一切都晚了，但还有一件事情不晚。”东郭先生怔道：“什么事情？”姬悲情狠声道：“杀掉他。”这三个字说得特别重，显然已将俞佩玉恨入骨髓。东郭先生说：“如果那样你会再后悔一次。”姬悲情道：“为什么？”东郭先生道：“因为‘阎王债’是我向江湖上公布的。”姬悲情怔了一怔：“真有这回事情？”东郭先生道：“这又不是朝自己脸上贴金，谁愿无中生有，硬朝自己头上拉。”姬悲情眼神一动：“纵然如此，最多也只能算假你之手，我要追究的仍是罪魁祸首。”东郭先生道：“这样说你认定那小伙子了？”姬悲情说：“嗯，世间将没有力量可以改变我的决定。”东郭先生道：“如果我硬拉在自己头上呢？”姬悲情说：“但愿这句话算东郭先生说溜了嘴，或者是我听错了，再不然就请将话收回。”东郭先生道：“借用你的一句话──世间将没有力量可以改变我的决定。”姬悲情叹了口气：“那就僵了。”东郭先生说：“这件事情本来就是一个僵局，纵然你肯罢手，也挽回不了它。”姬悲情怔了怔：“你这话似乎另有所指，可以讲得详细点吗？”东郭先生道：“我认为你还是暂时糊涂的好，但你很快就会明白的。”姬悲情道：“既不愿讲，我也就不愿追问，看在武林同道，由我划出两条路来，任由东郭先生选择好吗？”东郭先生道：“讲讲看。”姬悲情声调突转严肃：“一，立刻交出俞公子，由武林大会公议处决。”东郭先生大声道：“漠北大盗‘一股烟’，你听到了没有？”俞放鹤一怔：“你在唤谁？”东郭先生道：“我叫的是俞独鹤，也就是尊驾。”俞放鹤冷笑着：“阁下有点失常，连人都认不清楚了。”东郭先生道：“俞独鹤，‘阎王债’都已将你的底子抖露清楚了，你就少装蒜吧，再装下去我叫你变成‘一溜烟’。”俞放鹤脸色铁青，没有吭声。东郭先生接着道：“姬夫人刚才的话你听到了吗？”俞放鹤道：“当然，那是最正直的提案。”东郭先生道：“但我却好有一比──在强盗窝里面告强盗──官司输定了，这条路我不走。”俞放鹤道：“姬夫人，现在你应该宣布第二条路了。”姬悲情口吐狠声：“死。”东郭先生抚着大胡子呵呵笑道：“那更不用谈，我老人家还没有结婚呢，现在就死，在阎王爷面前没有办法交代，姬夫人划的这两条路我都不能走，第三条路倒还可以谈谈。”姬悲情怔了一下：“什么是第三条路？”东郭先生说：“江湖上的恩恩怨怨总要来个彻底解决的，给我七天时间，你们纵然不找那姓俞小伙子，小伙子也放不过你们，那时来一个彻底了断。”突听姬苦情一声厉吼：“东郭老鬼，你是不是玩缓兵之计。”东郭先生道：“说话的是‘绿朋友’吗？闷了这半天你才冒出‘头’来呀。”带尖带刺，傻子也能听出他在奚落姬苦情。呼！……一团灰影凌空飞出，直扑东郭先生。那正是恼羞成怒的姬苦情。他这凌空下扑之势威猛绝伦，但见东郭先生将大胡子一抖，身形也就跟着而起，翻掌就迎。嘭！狂飚突起，两人这一掌是身子悬空时相撞，场中好像激起了龙卷风，东郭先生落地时登登登朝后退了三个大步，而姬苦情突被狂飚卷动得如同风车，骨碌骨碌，在半空一连翻了七八个筋斗，叭哒一声摔回原位。姬苦情面如金纸，口角边也挂着血丝，没有能立刻爬起身来。姬悲情冷笑道：“东郭先生的‘无相神功’果然不凡，但我要提醒你一声，今晚除了我们三人外，附近最少还隐伏着十几名顶尖高手，恐怕不是你想像中那样容易打发的。”东郭先生眨动精锐眸子四下扫视……黑影幢幢，果然，十余武林高手像幽灵般从隐暗处陆陆续续地冒了出来。东郭先生道：“还有没有，干脆由我老人家一一解决，免得小伙子再费事。”姬悲情道：“这样看来，东郭先生一定不到黄河心不死啦？”东郭先生道：“这话就算你替我说的，不尝到‘无相神功’滋味，你们是不肯离去的。”黑影愈围愈近，终于一齐站到姬悲情身后。嘿！真热闹，有头有脸的人物全来了。姬悲情笑了笑：“东郭先生这样有恃无恐，也许认为我们搜不到俞公子，那样想你就错了。”东郭先生一怔，而将两道冷电般的眼神重重地投到姬悲情脸上。姬悲情接着说：“也许揭穿了事情反而好商量，俞公子就藏在瀑布的后面。”东郭先生又是一怔，他不能不佩服姬悲情的目光锐利。姬悲情又说：“东郭先生，现在我再给你一个机会，跟整个武林作对，是不会有好下场的。”东郭先生回头一看，他的二弟东郭高已和凤三各守瀑布两侧，因此胆子也稍微壮了些。以三人之力，对付恁多武林顶尖人物力量是显得太单薄了些，但是情势如此，东郭先生别无选择余地。东郭先生顿将心肠一横：“来吧，希望你们夫妻三个一同上，但我要警告你们一声，不要忘了我老人家外号──大地乾坤一袋装，还怕装不下你们这些兔崽子嘛。”别看东郭先生这两句话，却无形中产生震慑群雄的很大影响。在富八爷宴客时，很多人听了，“大地乾坤一袋装”这七大字就会亡命而逃，何况现在面对本人。眼前虽还没有发生那种现象，但已有部分武林高手私下里心底直冒凉气，已经立下了见风转舵的打算。至此，僵局已经铁定，没有挽回的可能了。突听俞放鹤大声道：“怒真人，你带人去攻东郭高。”这时俞放鹤已抖露出武林盟主威严。怒真人应声而出，带领八名高手如飞而去。俞放鹤扭头又唤：“‘飞驼’乙昆。”乙昆应道：“是。”俞放鹤道：“你领一部分人去攻凤三，定要生擒俞佩玉，以泄公愤。”“是。”“飞驼”乙昆又应了一声，率队朝那边飞扑。现在场中只剩下两个半人，除了姬悲情和俞放鹤，受伤的姬苦情只能算半个。俞放鹤将一双愤怒的眼神投向东郭先生：“只要你的布袋大，今夜我情愿被装进去，我们不见真章不算。”话还未歇，人已凌空而起，疾扑东郭先生。呼！呼！呼！俞放鹤迎面就是三掌。但是他狡猾的像是狐狸，当东郭先生出手还击时，他便腾身闪开。这种现象明显得很，他深知“无相神功”的厉害，而不敢硬碰。东郭先生的掌法端的惊人，但见四周狂飙突起，砂石进飞，“无相神功”等于在他四周已经砌了一道不可攻破的气墙了。姬悲情心里暗惊，东郭老鬼今天拼上命了。呼！呼！呼！呼！狂飙突卷中，几个回合下来俞放鹤已经招架不住，还幸亏他以闪躲为重，否则定被“无相神功”震伤。就在此时，一条黑影卷入战幕。那是“墨玉夫人”姬悲情，双臂一圈，朝外就送。嘭！狂飙激出暴。向，姬悲情一出手也就是看家本领──“先天罡气”，正和“无相神功”撞个正着。人影倏分，姬悲情朝后接连暴退，而东郭先生也是一阵急遽摇晃，那满脸的大胡子随风飘摆下，活像一尊玩具店里的不倒翁。姬悲情用震惊的眼神向他逼视。东郭先生也眨动一双小眼睛朝她狠瞅。就在这个时候，一股掌风突朝东郭先生后背撞来。突听东郭先生一声暴喝：“这算哪一国的武林盟主，竟从背后偷袭。”随着话声就是一个“回风摆柳”，并夹送着一阵狂飙朝他撞去。噗！场中起了一声闷响，俞放鹤收招不及，竟被“无相神功”余飚扫中，骨碌碌一阵翻滚，跌在丈余开外。算他运气，差一点就会受伤。东郭先生刚想再补俞放鹤一记“无相神功”，而姬悲情的“先天罡气”又到。于是，东郭先生一抵二，就在场中和姬、俞两人恶斗起来。姬悲情一面小心应付一面关照：“俞盟主，跟他游斗，尽量消耗他的真力。”苦也！东郭先生最怕这一手，因为“无相神功”最是耗损真力，但面对两大顶尖高手，不用“无相神功”又感难以应付。东郭先生抽空观望……瀑布两侧已动了手，东郭高和凤三每人都力敌七八名武林高手，并且又要兼顾正在练功的俞佩玉，所以难免手忙脚乱，险象环生，而自己又被两人缠住，形势实在恶劣已极。东郭先生小眼珠骨碌碌一阵乱转，双手凝聚真力，突然改朝身旁不远的一座小土堆推去。轰的一声震天价大响。土尘受劲气猛撞，疾冲而起，竟被激成了一团烟幕，好像沙漠中起了的风暴。姬悲情和俞放鹤都同时为之一惊，而东郭先生也就趁着这个时候从烟幕中疾冲而起，像陨星飞坠般地直朝瀑布方向扑去。人还在半空中呢，就听他老人家大声喝着：“大地乾坤一袋装‘布袋先生’到，怕死的快跑。”话歇人也凌空而下，像一只灰鹤般地扑向“飞驼”乙昆。