（一）
　　突听风雨中又自传来了一阵兵刃相击之声。
　　一叫尖锐的女子口音道：“孝儿，困往他，莫伤他性命，只要他说出怎会认得铁中棠，说出铁中棠此刻在哪里，你就莫为难他。”
　　铁中棠心头一震，闪身避到高大的海大少背后。
　　风雨中已有一团青光剑气裹着两条人影腾跃而来，还有一条人影在旁随着剑气移动。
　　来到近前，凝目望去，才看出剑气中的人影乃是一个手挥长剑的紫衣大汉，和一个左手持刀、有手持拐的黑衣蒙面人。
　　随着他们在旁观战的，却是个手拄鹤头拐杖的银发老妇。
　　那紫衣大汉剑法沉稳迫急，一丝不苟，施展的乃是光明正大的正宗剑术，长剑转动，当真是滴水难入。
　　那黑衣人刀中来拐，攻势虽辛辣，但脚下却甚不便，仿佛跛了一足。左手的刀法，也似有些生疏，显见是初练这刀中夹拐的左手刀法未久，是以此刻早已被紫衣大汉的霍霍剑光逼住，毫无还手之力，若非那紫衣大汉未存伤他之心，只怕他此刻便已要被伤在剑下。
　　中年大汉、青衣少女，齐齐展动身形，方待赶去援救，霹雳火却已大喝道：“盛大娘，快令孝侄住手！”
　　众人齐都一呆，中年大汉也不禁顿住脚步。
　　那银发老妇与紫衣大汉，正是盛大娘、盛存孝母了。
　　盛大娘目光一转，笑道：“你这老儿怎么也在这里，为何要老姐姐住手，待我先逼这厮说出那姓铁的下落，再与你叙阔。”
　　霹雳火大声道：“不必问了，铁中棠的下落小弟知道。”
　　那黑衣人身子一震，招式大露破绽，但盛存孝却存心放了他招，盛大娘亦自惊奇，道：“你知他在哪里？”
　　霹雳火笑道：“他此刻已被司徒笑那狐狸说动了，背叛了大旗门，此刻正与司徒笑、黑白兄弟在一处。”
　　盛大娘大奇道：“真的么？”
　　霹雳火笑道：“小弟几时骗过你盛大娘，小弟亲眼见到那铁中棠与司徒笑有谈有笑的一起回去了，此刻只怕是在落日牧场了。”
　　盛大娘不觉呆了半晌，摇头笑道：“老身到外面去转了一趟。想不到竟会出这种奇闻，孝儿，住手吧！”
　　盛存孝长剑一收，急退三步，面上似乎微带惋惜之色，竟似乎在惋惜铁中棠怎会变节背师。
　　铁中棠屏息躲在海大少身后，心中却是感慨交集。
　　此刻风雨更急，夜色已临，此问情势又如此混乱，盛大娘母子目光虽锐利，却也不曾注意到他。
　　那蒙面黑人垂着刀拐，面色虽看不到，但神情却是黯然悲伤得很，仿佛突然失去了什么。
　　盛大娘目光一扫，却向他笑道：“看不出你竟已当了瓢把子了，势力倒还不小，好，瞧在霹雳老弟面上，放你们走吧！”
　　青衣少女已来到这黑衣人身侧，此刻突然冷笑道：“好，我也就瞧在他的面上，放你母子走吧！”
　　盛大娘面容微变，大怒道：“你说什么？”
　　青衣少女冷冷道：“我虽不愿与男子动手，但你却个幸是个女千。”她目光虽冷漠，但言语却锐利如刀。
　　盛大娘突然咯咯笑了起来：“小姑娘，你难道是想与你家盛大娘动手个成？”
　　青衣少女冷笑道：“你真聪明，倒听出我的话来了。”
　　盛大娘笑道：“哎哟，好利的口，若是你的功大有你的口一半犀利，也就不错了，但只可惜……”
　　她含着笑故意轻叹一声，缓步向青衣少女走了过上。
　　霹雳火等人素来知道盛大娘心辣手狠，此刻都不禁在为这青衣少女暗暗担心，但又不便劝阻。
　　奇怪的是青衣少女这面的人，却都似心定得很。
　　盛大娘接日道：“只可惜你瞧瞧你这双手，又白又嫩，绣花倒可以，怎么能与人动手呢？”
　　笑语问她己轻轻伸出手掌，去握那青衣少女的手掌。
　　那青衣少女非但不避不闪，反而将手掌迎了上去，反握住盛大娘的下，冷冷笑道：“你的手也不粗嘛！”
　　两人千掌相握，盛大娘笑道：“哎哟，你的手……”语声突顿，身子仿佛震了一震，面容立刻变为苍白。
　　那青衣少女笑道：“我的手不太嫩吧？”缓缓放开手掌。
　　盛大娘瞧了她两眼，突然一言不发，转身就走，口中沉声道：“孝儿，走！”说到走字，身形已在三丈开外。
　　众人都不禁惊得呆往了，不知道盛大娘为何如此，若说这少女武功能惊退名满江湖的盛大娘，谁也不敢相信。
　　盛存孝亦自呆了一呆，道：“不等等田兄了么？”
　　盛大娘脚步不停，沉声道：“他见不着我们，自会回去的。”
　　盛存孝也是满面惊疑，匆匆向霹雳火抱了抱拳，随着盛大娘飞奔而去，袖中却似在无意问落下了一只丝囊。
　　霹雳火拾起丝囊，盛存孝已去得远了。
　　他忍不住打开丝囊瞧瞧，里面却只是一粒丸药，霹雳火也认得这正是盛大娘独门暗器天女针的独门解药。
　　一时间他不禁更是奇怪，喃喃自语道：”怪了，存孝行事素来谨慎，怎会让这解药掉下来？”
　　要知凡是独门暗器的解药，在江湖中俱是无价之宝，那独门暗器的本门中人是万万不该让它随意遗落的。
　　转身望处，那青衣少女左掌捧着右腕，花容失色，身子也渐渐开始颤抖起来，正是中了大女针的征象。
　　霹雳火心头一动，这才知道盛存孝方才已看出他母亲在掌上暗臧了天女针，两人一握之下盛大娘显然被青衣少女内功所震，而青衣少女却也遭了天女针的毒手，盛存孝不忍令这女子丧命，才故意遗落下这独门解药，他这一念之仁，不但救了青衣少女，也救了他母亲。
　　那边黑衣跛足人与中年人汉武振雄也己看出青衣少女的异状。大惊之下，齐都过去探问。
　　青衣少女惨然一笑，轻轻合上眼睑，惨笑道：“好厉害的的毒药。我只怕……只所已是无救的了。”
　　黑衣跛足人、武振雄都变色惊呼起来，突听霹雳火大喝一声，道：“不要紧，解药在老夫这里。”
　　那黑衣跛足人又惊又喜，颤声道：“真……真的么？盛大娘天女针乃是独门暗器，你怎会有她的解药？”
　　霹雳火长叹道：“老夫人哪里会有，这只是盛存孝留下的。”
　　黑衣跛足人呆了一呆，轻轻伸手接过解药，那青衣少女也霍然张开眼来，道：“他为何要救我？”
　　霹雳火苫笑道：“老大那位盛大姐虽然是心狠手辣，但她儿子的仁心侠义，却是江湖罕见、天下无双。”
　　黑衣跛足人垂首叹道：“若换了别人，我此刻也没命了。”
　　海大少突然挑起了大拇指，大声道：“想不到紫心剑客竟是如此一条汉子，俺无论如何也要交他一交。”
　　那青衣少女接过解药，突然取出一物，交给霹雳火，道：“这是我掌伤的解药，你去交给他吧！”服下那药丸，在雨中坐下，运功调息，再不说话。
　　霹雳火接过少女交给他的木瓶，呆了一呆，感慨丛生，长叹道：“人道救人便是救己，这话当真一点也不错。”
　　海大少朗声道：“盛大娘虽然咎由自取，但看在盛存孝的面上，你便该快将解药送去才是，还呆在这里做甚？”
　　霹雳火道：“正是！”脚步方动，突又顿住，望着海大少苦笑道：“她到哪里去了，老夫又怎么知道？”
　　海大少道：“这个……这该当如何是好，再迟只怕来不及了。”
　　话声来了，风雨中突又急急冲来两人。
　　前面一个少年，虽然也是黑衣劲装，蒙面巾却已失落，气喘咻咻，神情狼狈不堪。
　　还有个长身玉立，面容冷漠的少年秀士紧紧贴在他身后，黑夜中望去，形如鬼魅，又宛如他的影子一般，他顿住身形，少年文士也随之顿住。
　　这黑衣少年奔到近前，长喘了口气，立刻笑道：“好险好险，幸亏我还机警，终于将那穷秀才甩下了。”
　　武振雄早已变色，沉声道：“你是一个人回来的么？”
　　黑衣少年得意的笑道：“自然是一个人。”
　　众人见他明明是两人同来，却偏说是一人，心头又不禁为之大惊，这秀士打扮的少年，轻功竟如此惊人。
　　武振雄仰天一笑，大喝道：“相公好俊的身法。”
　　黑衣少年茫然道：“师父你老人家在对谁说话？”
　　他身后的少年文士突然轻轻一笑，道：“我！”
　　黑衣少年身子蓦然一震，霍然转身，那少年秀士如影随形又到了他身后，身法有如鬼魅一般。
　　武振雄大喝道：“躺下去。”
　　黑衣少年随声扑倒在地上，拧头而望，那少年秀士方自转步从他身侧走了过去，他这才知道人家竞始终跟在他身后，掌心不禁泌出了冷汗。
　　那少年秀士虽然身上也早已被雨水淋湿，也沾了些泥污，但神情间却仿佛是穿着最最干净的衣服似的，丝毫不见狼狈。
　　他目光四下一扫，朗声大笑道：“好，好，很好。”
　　海大少见他虽然也颇英俊，但神情间那种志得意满，故作潇洒的味道，却实在令人见了有气，忍不住骂道：“好什么，好个屁！”
　　霹雳火却已接口笑道：“好臭。”
　　少年秀士面上的笑容突然不见，冷冷道：“看两位相貌堂堂，怎么出口便是村鄙之言，岂非令人齿冷！”
　　海大少只装作未闻，故意深深吸了口气，转头叹道：“果然是臭的好，不但是臭，而且还有些酸酸的。”
　　霹雳火正色道：“只怕是闷坏了的陈年臭屁。”
　　众人虽被那少年秀士武功所惊，但听海大少、霹雳火两人一搭一挡，嘻笑怒骂，也不禁都“噗哧”笑出声来。
　　铁中棠此刻又早已闪身到那些劲衣大汉身后。
　　此刻只有他在暗暗担心，他见了这少年秀士的轻功，知道海大少、霹雳火两人还不是此人的敌手。
　　那少年秀士瞧了他两人几眼，目中已有杀机闪动，却突然笑道：“田某谨遵师训，绝不先向别人出手。”
　　他蔑然一笑，冷冷接道：“不知两位可敢动田某一动么？”
　　海大少突然自霹雳火掌中取来那木瓶，放在地上，学着那少年口吻，冷冷道：“这木瓶也从不先向别人动手，不知你敢动它一动么？”他口声本极清亮，此刻却故意说得尖声细气，众人再也忍不住大笑起来。
　　少年秀士再三故作矜持斯文，说话也咬文嚼字，此刻却也忍不住怒喝道：“我就偏偏毁了它，看看它是什么变的！”
　　喝声中已伸出手掌拍向木瓶，只是他还生怕瓶中是什么毒物，是以出手丝毫不敢大意。
　　海大少大笑道：“这木瓶也没有什么古怪，但里面装的却是盛大娘救命的解药，毁了它，盛大娘就没命了。”
　　少年秀士手掌已拍及木瓶，掌力也已发动，此刻掌势突然一顿，硬生生撤回掌力。
　　真力回收，竟将那木瓶吸上掌心。

　　铁中棠见了这少年掌力竞已到了收发自如，大小由心之境，心头更是大惊，思潮运转，再三想猜出这少年的来历。
　　却听海大少哈哈大笑道：“咱只当他真有两手，哪知他却连个小小的木瓶也不敢动手。”
　　霹雳火道：“这年头世上装模作样的人当真不少。”
　　少年秀士却似是未曾听见，拔开瓶塞，嗅了两嗅，变色道：”蟾华霜，盛大娘无非已身受内腑之伤么？”
　　他目光一转，冷冷说道：“但此间又有谁配以掌力震伤盛大娘的内腑，依田某看来，各位都有些不像。”
　　海大少笑道：“田某看不像，田鼠看就像了。”
　　少年秀士缓缓道：“我看你两人却像是一对活活的乌龟。”他如此作态的人，突然骂出“乌龟”两字，委实要叫人吓上一跳。
　　但海大少却仍不动怒，正待反唇相讥，哪知霹雳火却已火了，厉喝道：“好小子，你只当老夫真的不敢动手？”
　　少年秀士大笑道：“你若动手，就不再是活的了。”
　　霹雳火大喝一声，双臂齐振，大步而上，周身骨节，都已格格作响，那少年秀士也敛住笑容，眉字间立现杀机。
　　铁中棠大是惊惶，只怕霹雳火与海大少止、番要将数十年辛苦博来的声名，从此毁于一旦。
　　就在此刻，那盘膝静坐调息的青衣少女，突然一跃而起，也不见她身形有何动作，却已拦在霹雳火身前。
　　那少年秀士见到如此迅快的身法，不禁吃了一惊。
　　霹雳火却沉声叱道：“姑娘闪开。”
　　青衣少女冷冷道：“此人乃是我家之敌，盛大娘也是被我所伤，阁下为何却偏偏叫我闪开。”
　　她目光仍然冷漠，瞧也不瞧霹雳火一眼，霹雳火却不禁被她说得呆了一呆，只得负气退了开去。
　　那少年秀士目光上上下下瞧了这青衣少女几眼，面上不禁现出惊奇之色，道：“盛大娘是被你所伤的？”
　　青衣少女道：“你若不信，也可试试。”
　　少年秀士又自瞧了她半晌，突然大笑道：“在下本待试试，怎奈瞧了姑娘这双如水眼波，却再也下不了手了。”
　　海大少冷冷骂道：”想不到这厮瞧见女子，说话竟似变了个人，连骨头都仿佛突然轻了四两。”
　　霹雳火冷哼一声，道：”本来就不是个好东西。”
　　这少年秀士眼睛瞬也不瞬的瞪着青衣少女的眼睛，却又像是未曾听到两人这番嘲骂的言语。
　　青衣少女却仍然冷冷道：“既是如此，我瞧你不如快将伤药送回去吧，再迟只怕那‘生’大娘便就变成‘死’大娘了。”
　　少年秀士大笑道：“在下乃是被她礼聘而来对付几个耍大旗的朋友，其余的事，全都不管，她死不死，也与在下无关。”
　　铁中棠心头又不禁为之一震，暗晴忖道：“此人若是专来对付我大旗门的，倒当真是个劲敌。”
　　他想来想去，竟想不出本门中有谁能是这少年的克星！何况纵然有人能胜得了他，他们中的师长，岂非更是难敌？
　　一念至此，他不禁越想越是心惊，只望能知道盛大娘是自何处请得此人来的，那边的言语，已都听不入耳里了。
　　青衣少女也冷冷瞧了那少年秀士几眼，冷冷道：“如此说来，你此刻是不愿就走的了？”
　　少年秀士道：“不错，暂时还不愿走。”
　　青衣少女道：“你要怎样？”
　　少年秀士目光一扫，狂笑道：“在下只要瞧瞧那些嘴上能伤人的朋友，手上是否也能伤人？”
　　青衣少女冷冷一笑，道：“你要如此，也与我无关，但我也先要瞧瞧你，看你到底有什么能耐敢留在这里！”
　　少年秀士朗声大笑道：“在姑娘面前，在下虽也想自谦两句，但若论武功一道，在下却是不敢菲薄的。”
　　青衣少女道：“如此说来，你的武功是不错罗？”
　　少年秀士笑道：“岂只不错而已。”
　　青衣少女冷冷道：“那么就练手功夫让你瞧，你若能照样再练一遍，什么事都由得你。”
　　少年秀士双眉轩展，大笑道：“当真是什么事都由得我？”
　　青衣少女冷“哼”了一声，道：“不错！”突然自腰间拿下一条丝绦，随手一抖，丝绦立刻伸得笔直。
　　少年秀士大笑道：“这还不容易，看来姑娘要什么事都由我了！”
　　突然顿住了笑声，再也笑不出来。
　　原来就在那刹那之间，青衣少女手腕一送，丝绦笔直脱手飞了出去，而她的身形，却也已轻烟般飞起，竟在那悬空的丝绦上缓缓走了几步，丝绦方待落下时，她已反腕抄在手里，飘身落下，冷冷道：”这容易么？你来试试。”
　　她缓缓将掌中丝绦送到那少年秀士面前，那少年秀士却早已惊得自定口呆，哪里敢伸手去接。
　　海大少、霹雳火面面相觑，心头充满了惊赞，他两人虽是脾睨一时，从不服人的硬汉，对这样的轻功身法，也只有口服心服，那少年秀士望着眼前纤掌中的丝绦，额上更已渐渐泌出了冷汗。
　　青衣少女冷冷一笑，道：“如此容易的事，你也不敢试么？”
　　少年秀士反手擦了擦额上汗珠，突然强笑道：“姑娘轻功身法，似已练至返璞归真，身化微尘，几能驭气凌虚之境，中原草泽中竟有姑娘这样的身法，当真教田某出乎意料之外了！”
　　青衣少女冷笑道：“这告诉你，草泽之中，本就是卧虎藏龙之地，什么人都猖狂不得的，你若不敢试，就快些走吧！”
　　少年秀士道：“但在下却待请教请教姑娘的来历？”
　　青衣少女面色突变，叱道：“我的来历，你管不着。”
　　少年秀士沉声说道：“当今天下，能教得出姑娘这样武功的人，据在下所知，也不过只有南、北两人……”
　　那黑衣少年听他说到这里，突然大喝一声，挥拳扑了上来，厉声喝道：“你还在这里罗嗦什么？快滚！”
　　喝声中，他已狂风暴雨般攻出五拳，招式虽不精妙，但拳风虎虎，显然两膀也有着千斤神力。
　　那少年秀士头也不回，脚步微错，长袖后拂，轻飘飘避开了这几拳，口中却接着道：“而这南北两人，在下都颇知道……”
　　那黑衣少年仿佛更是情急，拳势更见猛烈，口中不住连声厉叱，使得那少年秀上语音混乱，难以分辨。
　　青衣少女突然幽幽一叹，道：“么哥，让他说下去。”
　　她语声虽然温柔，但对这黑衣少年却似有着极大的力量，他果然立刻闪身后退，但面容上却隐隐呈现出悲愤之色。
　　海大少等人见了又不觉大是奇怪，不知这其中又有何隐秘，转目望去，武振雄与那残废之人，神情也突然紧张起来，而那青衣少女目光中也带着异样的激动，沉声问道：“那南、北两人是谁？”
　　少年秀士目光闪动，道：“这两位奇人声名虽然不为世俗所知，但以姑娘这样的武功，怎会不知道他们的名字？”
　　青衣少女眉头微微一皱，仿佛凝思起来。
　　少年秀士道：“姑娘无论是出自这位两奇人哪一位的门下，都与在下有极深的渊源，姑娘又何妨将来历告知在下。”
　　青衣少女仍在凝思，目中却是一片茫然。
　　少年秀士面上突然现出希冀之色，目光直直的盯视着她，口中缓缓念道：“雷鞭落星雨，风梭断月魂……”
　　青衣少女喃喃道：“雷鞭……风梭……”
　　少年秀士大声道：“这两句话，姑娘也不知道么？”
　　青衣少女摇了摇头，目光四转，只见众人口中也都在喃喃低诵着这两句话，面上神色，亦自茫然不解。
　　少年秀士呆了半晌，面色大是失望，摇头叹道：“若说姑娘不是出自他两位老人家门下，在下实难相信。”
　　青衣少女神情突然激动起来，锐声道：“什么风梭、雷鞭，我从来也没有听说过，你快走吧！”
　　少年秀士道：“但姑娘的武功……”
　　青衣少女顿足道：“快走快走，你的话我不要听了！”
　　少年秀士又自呆了半晌，终于长长叹息一声，大声道：“既然如此，在下一年之内，再来领教！”
　　话声中他袍袖微拂，凌空后掠，冲破了风雨，划空急去，但见他凌空微一转折，身形便已消失无踪了。
　　那青衣少女，目中却突然流下了泪珠，转过身去，背对着众人低声啜泣起来，仿佛心中有甚伤心之事。
　　武振雄黯然道：“么儿，还不快去劝慰荷姐……”
　　那黑衣少年垂首截口道：“荷姐只是想早些知道自己的来历，早些离开咱们，孩儿劝慰也是没有用的。”
　　武振雄面色一沉，厉叱道：“胡说！”
　　青衣少女霍然转过了身子，大声道：“孩儿身受义父与大叔的救命之恩，纵然自知身世，也不会想要离开的。”
　　那残废之人黯然叹道：“你莫要听么儿胡说，他……他……”
　　青衣少女道：“何况……孩儿只怕永远也不会想起以前的事……”突然以手掩面，又自啜泣起来。
　　黑衣少年呆望着她，目中似乎也泛起了泪光。
　　海大少、霹雳火心头更是骇异，想不到身怀如此惊人武功的少女，竟连自己的身世来历都不知道。
　　武振雄干咳了一声，望着他两人抱拳笑道：“两位仗义相助，在下无可回报，不知两位可愿屈驾敝处，待在下敬三杯粗酒。”
　　霹雳火侧目望了望海大少，海大少笑道：“你我化敌为友，正该来痛饮三杯，庆祝一番。”
　　武振雄大喜道：“久闻天杀星大名，果然是条豪爽汉子！”
　　霹雳火笑道：“莫非老夫就不豪爽了么？走走走，老夫倒要瞧瞧，今日究竟是谁先醉倒！”
　　转过身子，高声呼道：“小兄弟，小兄弟、……”突然变色道：“海老弟，我那小兄弟呢？怎么不见了？”
　　风雨之中，铁中棠果已踪影不见，不知在何时走到哪里去了，方才人人都被那少女轻功所惊，竟没有一人看到他的去向。
　　霹雳火顿足大骂道：“好个忘恩负义的小子，老夫救了他的性命，他却连话也不说一句，便偷偷溜了。”
　　海大少笑道：“你这老儿火气可倒真不小，俺看那少年却不似忘思负义的人，想必是有什么事先走了。”
　　他拉起霹雳火的臂膀道：“你我先去痛饮几杯，那少年若真的忘恩不来寻你，俺愿输你个东道。”
　　霹雳火口中却仍在骂骂咧咧，但脚步却已跟着他走了。
　　武振雄与那残废之人，领路先行。
　　黑衣少年却悄悄走到那青衣少女身侧，垂首道：“荷姐，我方才说错了话，你莫要怪我好么？”
　　青衣少女轻轻点了点头，突然伸手拉起少年的手腕，柔声道：“你是我的好兄弟，我怎会怪你？”
　　黑衣少年目中立刻闪耀起喜悦的光芒。海大少瞧着他们，轻轻笑道：“老哥，你瞧出来了么，看样子这少年人是爱上她了，是以生怕她走。”

　　霹雳火展颜笑道：“少管别人闲事，吃酒去吧！”
　　（二）
　　风雨之夜，道路自是分外难行。
　　众人走了约莫半个时辰，前面方自现出点点灯火，是个小小的村落，村口竖立着一块木牌，简陋的写着：“铁匠村”三字。
　　武振雄笑道：“这里便是蜗居所在，两位莫嫌简陋。”
　　霹雳火目光眨动，似乎想说什么，却又忍住。
　　这小小的村落，屋舍整齐，房屋仿佛俱是新造，正有不少妇人孺子立在门口，似在等着夫婿归来，而那些黑衣蒙面的汉子到了这里，也俱是向武振雄与那残废之人行礼作别，回到等待着他们的门中，抱起孩子，欢笑低语，妻子们便在身侧为他们擦着身上雨水。
　　霹雳火越看越觉奇怪，忍不住脱口道：“怪了怪了！”
　　海大少大笑道：“俺也正在奇怪……”
　　武振雄截口笑道：“两位可是看这里不像个强盗窝么？”
　　霹雳火大笑道：“的确半分不像，是以老夫才觉奇怪。”
　　武振雄笑道：“我兄弟虽也做些绿林生涯，但所得财物，却分毫不动，全都用做济贫之举。”
　　霹雳火道：“那么你们又何以为生呢？”
　　武振雄笑道：“打铁！我手下弟兄，全都是扫铁好手，是以这村子虽偏僻，生意倒也不错，但等到道上有肥羊路过，而且带的是不义之财，弟兄们探听确实，穿上黑衣，蒙上面中，就立刻由打铁的铁匠变成绿林的好汉了。”
　　霹雳火拊掌大笑道：“妙极妙极，这样的强盗，江湖中倒当真少见得很，若是再多几个，那就更妙了！”
　　海大少笑道：“看来淹这侠盗之名，从此要转赠阁下了！”
　　相互大笑间，已来到一座极为宽敞的瓦屋之前。
　　这片瓦屋虽然宽敞，但也建筑得十分简陋，门口也悬着块木牌，算做招牌，上面以黑漆写着：“神手打铁，专制各种巧器。”
　　迎门一间阔厅，宽有数丈，却放满打铁用具，制成的物件，上至刀剑，下至锅锄俱有，当真是五花八门，佯样齐备。
　　穿过此房，便是待客之地，简陋的房屋中，四面都堆满了酒坛。
　　海大少大笑道：“这样的地方，当真是投了俺的脾胃。”
　　霹雳火接口笑道：“到了这里，老夫也不想走了。”
　　武振雄送来干同热茶，又将那黑衣少年带来相陪，笑道：“这便是犬子武鹏，生得呆头呆脑，两位多指教了！”
　　霹雳火见这少年粗眉大眼，英气勃勃，身子更是精壮如铁，不禁摇头苦笑道：“老夫要也有个这样的儿子就好了。”
　　他老来无子，见着别人的儿子，心中总是甚多感慨。
　　海大少目光四处一望，忽然笑道：“方才还有位兄台，使得好一手刀中夹拐的功夫，怎么不出来厮见？”
　　霹雳火道：“还有那位青衣姑娘，老夫更是钦佩得很！”
　　武振雄苦笑道：“那位柳姑娘身世奇特，性情也有些奇特，但她……”突然长叹一声，住口不语。
　　这时一个菜布上，那残废之人，也已走了出来，他不但身子残废，面上亦是伤痕斑斑，令人不忍卒睹。
　　武振雄立时便为霹雳火与海大少引见，但不知是有意抑或无意，只将这残废之人唤做“赵大哥”，却未说出他的名姓。
　　酒过三巡，窗外风雨更急。
　　那赵大哥突然问道：“方才两位说起有位铁中棠已投入了落日牧场，这话可是真的么？”
　　霹雳火道：“老夫亲眼所见，自是真的。”
　　赵大哥呆了半晌，复又喃喃叹道：“真的？怎会是真的？”
　　霹雳火目光一亮，道：“莫非兄台认得那铁中棠么？”
　　赵大哥急忙笑道：“在下只是闻得其名，却不认得他。”
　　霹雳火目光在他那创痕斑斑的面容上凝住了半晌，忽然拍案道：“老夫总觉兄台眼熟得很，不知在哪里见过？”
　　赵大哥神色仿佛变了一变，武振雄立刻举杯劝饮。
　　忽然间，外面响起了一阵车辚马嘶声，似已停在门口。
　　接着，有人朗声道：“这里的主人在么？我家殷夫人与公子特地前来，要打几件铁器！”
　　武振雄微一皱眉，抱拳道：“在下暂时失陪了。”
　　海大少笑道：“如此风雨之夜，还有人赶着来打制铁器，看来武兄的打铁生涯果真不错。”
　　笑语间武振雄己告罪掀帘而出，果有一辆华丽的马车停在门外，拉车的两匹马也极神骏，仿佛是富贵人家所有。
　　赶车的蓑衣笠帽，立在门畔，问道：“大哥便是管事的么？”
　　武振雄笑道：“不错，客人要打造些什么？”
　　赶车的笑道：“你等着，有好买卖上门了。”又奔将出去，启开车门，车中便走下一双衣衫都丽的锦衣男女。
　　这时，里面房中的武鹏，正在陪笑劝酒。
　　忽听外面一个娇柔的女子声音轻笑道：“这里可有上好制剑的精铁么，咱们慕名而来，你可不能用劣货充数。”
　　霹雳火喃喃道：“女子也要打剑，这年头真变了。”
　　又听得武振雄的声音道：“夫人要打制什么，只要说出尺寸形状来，货色只管放心好了。”
　　那女子声音笑道：“也没有什么，只是几样简单东西，你先拿纸笔，记下尺寸好么，免得错了！”
　　接着，便是寻物声，磨墨声。
　　于是，那女子又道：“先要打一对雌雄合股剑，长三尺三寸，宽一寸七分，一口剑重九斤半，另一口打成八斤，但你要特别注意，这两口剑别的没有什么不同，但剑柄却要打成护手钩的形状，护手上还要带着血糟，柄头要打成空的，里面可以装下两筒花针……你写清楚了。”
　　里面的海大少嘘了口气，笑道：“这女子不但是个行家，而且仿佛还真有两下子，否则也用不了这样的兵刃！”
　　霹雳火道：“但听她声音，却像是个卖唱的。”
　　这时，外面武振雄道：“都写清楚了，夫人还要什么？”
　　那女子道：”还要打几筒梅花针，图样在这里，这虽不是什么独创暗器，但你也不能再用这图样为别人打造。”
　　武振雄道：“买卖规矩，本店从不废的。”
　　那女子笑道：“好，大弟，你要什么，你自己说吧！”
　　接着便是个清朗的少年男子口音道：“剑，一口剑，只要重三十六斤，长三尺九寸，其它的都无所谓。”
　　那女子口音句句带着甜笑，这男子口音却似沉重得很。
　　里面的海大少又自嘘了口气，道：“好重的剑，看来这男子更是个角色，俺还真想看看他们的模样呢！”
　　武鹏笑道：“酒坛后就有个小窗子。”
　　说话间他已撤开酒坛，果然有个小小窗口，外面玲琅挂着些铁器，自外望内，被铁器所掩，但自内望外，却可从铁器空隙中看得清清楚楚。
　　海大少、霹雳火等人忍不住俱都凑首望去。
　　武振雄正在伏案而书，一面诧声道：“三十七斤的剑，这个在下倒从未打过，不嫌太重了么？”
　　一个锦衣少年，背着窗口，立在武振雄身畔。
　　此刻这少年沉声道：“正是要重些。”
　　他话声微顿，又仿佛自语着道：“若不用如此沉重的剑，怎能胜过他那鬼一般灵活的手腕。”
　　海大少暗暗忖道：”以重胜快，以拙胜巧，想不到这少年竟已摸着了如此高深的门道，却不知他是谁？”
　　目光转处，一个宫鬓高挽，体态婀娜的锦衣女子，正自角落中缓绘转过了脸来。
　　灯火映照下，她那花一般的笑靥，水一般的眼波中，都带着种无可比拟的魅力，当真弄得令人神魂飘荡。
　　但海大少、霹雳火见了这绝美的面容，心头却齐都吃了一惊，几乎忍不住要脱口惊呼出来。
　　这锦衣美女，竟是温黛黛。
　　她眼波横流，娇声笑着道：“我看了他这里所打的几件兵刃，果然不错，大弟你还要什么，只管说吧！”
　　那锦衣少年仍未回身，只是沉声道：“还要七副手铐脚镣，份量打的越重越好，更要纯钢打成，不易折断的。”
　　武振雄显然吃了一惊，抬头道：“手铐？脚镣？”
　　那少年冷冷笑道：“不错，用来铐猩猩的。”
　　他笑声中含蕴着怨毒与冷削，使得武振雄又自一呆，但这少年却缓步走了开去，脚步轻灵，几乎不带声息、
　　武振雄呆了半晌，方自笑道：“客人贵姓大名，几时要货？”
　　那少年霍然转过头来，目光直射着武振雄，一字字缓缓道：”你不必问我名姓，交货越快越好。”
　　灯光下他目光明锐如星，面容虽苍白，但剑眉星目，英俊逼人，尤其眉宇之间所带的那份忧郁与悲愤，更使他平添了许多男性的魅力，武振雄暗叹一声，忖道：“好个英俊的美男子！”
　　但海大少、霹雳火见了这英俊的面容，却又不禁吃了一惊：“原来是他！”这少年赫然竟是云铮。
　　他两人却未见到，身后的赵大哥面色变化更剧。
　　只因这赵大哥正是那义气的汉子赵奇刚，而赵奇刚此刻也认出这少年正是自己冒死自林中救出的云铮。
　　他将云铮救出后送到自己至交武振雄之处，哪知云铮却自作聪明，误会了一切，竟逃了出去。
　　那时赵奇刚正在悬崖边哭悼铁中棠——那时悬崖下，沼泽中，九死一生的铁中棠也曾听到他声音。
　　也正在那时，他遇着寒枫堡门下，一番恶斗下，寒枫堡门下虽都战死，他自己也受了重伤。
　　等到他挣扎着逃回武振雄处时，云铮早已逃去，他惊急之下，知道那里再不能立足，便与武振雄逃来这里。
　　他们招集弟子，在这荒地上建起这新的村落，满怀雄心的赵奇刚，要练成刀中夹拐的招式，弥补了他残废的缺憾。
　　于是他脾肉复生，要以残年劫富济贫。
　　于是他与武振雄两人，便创出这份事业。
　　此刻——他见到云铮，实在忍不住要冲出去，向那鲁莽的少年解释一切误会，告诉铁中棠对他是如何义气。
　　——他若是将一切都告诉了云铮，那么一切事便都将改变，铁中棠也不会再遭受许多不白的冤屈。
　　但他瞧了霹雳火一眼，却忍住了这份冲动，只因他生怕霹雳火加害云铮，更怕霹雳火知道自己的身份。
　　他暗自思忖：“只要云铮一走，我便在暗地追踪而去。”
　　这时，温黛黛却又娇笑起来。
　　她娇笑着走到武振雄身侧，道：“我大弟脾气不好，你莫怪他，只要你东西打得好，我不会亏负你的。”
　　笑语中，她忽然伸出手掌，在武振雄手臂上轻轻拧了一下，又自娇笑道：“好结实的人儿，你妻子必定很幸福。”
　　武振雄呆了一呆，面孔立刻红得发紫了。
　　温黛黛却仍然银铃般娇笑着，在他面前扭动着腰肢。
　　云铮面沉如水，故意不去看她，却终于忍不住一步掠了过去，伸出手掌，将她推到一边。

　　温黛黛眨眨眼睛，娇笑道：“你干什么呀？”
　　云铮仍不看她，铁青着脸，沉声道：“铁匠，你写清楚了，那七副镣铐上，还要刻上名字。”
　　武振雄干咳一声，道：“什么名字？”
　　云铮厉声道：“第一副镣铐，刻‘铁中棠’三字，这副镣铐要分外打得沉重些，好教他再也不能翻身！”
　　武振雄提着笔的手，突然一震，几乎写不出字来。
　　云铮却未见到，接口又道：“还有六个名字，是冷一枫、白星武、黑星天、司徒笑、盛存孝和……霹雳火！”
　　江湖中人，人人俱都只是知道霹雳火三字，而无一人知道这老人的名字，是以云铮说到这里，也顿了一顿。
　　里房中的人，却都吃了一惊。霹雳火更是勃然大怒，一拳便要向窗外打去，但海大少早已料到他有此一着，急忙伸手捉住了他手腕。
　　霹雳火怒道：“你休要……”
　　“要”字才说出，却又被海大少掩住了嘴。
　　海大少道：“不是俺多事，俺看你与大旗门的冤仇，还是解开的好，与黑星天那般人混在一起，有什么好处？”
　　霹雳火脸都挣红了，从海大少指缝间支吾着道：“但这小子要为老夫准备一副镣铐，岂非欺人太甚么。”
　　海大少道：“这……这……”目光转处，突然改口笑道：“你看外面是谁来了，你的事等下再说好么？”
　　霹雳火只得叹了口气，道：“好，好，你当真是老夫命中的魔星，先放开手，老夫不动就是！”
　　这时，他已看到外间的变化——
　　云铮方自说出了那六个名字，温黛黛如水的秋波，正在含笑望着武振雄手掌中移动的笔尖时。
　　门外忽然响起了一声大喝，一条人影，凌空翻着跟斗，飞掠而来，大笑着道：“哈！哈！果然在这里。”
　　温黛黛还未转过身，这人形已落到她身畔，拉住了她手腕，她眼睛的溜溜四下乱转，正是那跛足童子。
　　云铮又自皱起了眉头，温黛黛却展开了笑靥。
　　她伸出莹白的手掌，在跛足童子面颊上轻轻打了一下，娇笑道：“小鬼，你怎么会知道姐姐我在这里？”
　　跛足童子眨了眨眼睛，深深吸了口气，紧握住她的手，笑道：“呀，你越来越香，越来越漂亮了，我真恨不得再亲你一下。”
　　温黛黛娇笑着又轻拍了他一掌，娇笑着道：“小鬼，姐姐在问你话呀，你听到了么？你怎会来这里的？”
　　跛足童子眨着眼睛笑道：“有个人告诉我的！”
　　温黛黛一双媚眼忽然睁大了起来，道：“谁？”
　　跛足童子笑道：“一个我在路上遇到的人，他告诉我你在这里，还要我带件东西来，要我交给你那位痴情种子。”
　　温黛黛娇笑道：“到底是谁呀？谁是痴情种子？”
　　跛足童子自怀中取出了个信封，指着云铮嘻嘻的笑。
　　温黛黛道：“哎哟！你这小鬼，怎么给他取了这个名字！”她笑得有如花枝颤动，云铮脸上却已变了颜色。
　　跛足童子将信封递了过去，只是笑，也不说话。
　　云铮满面怒容，更不去接。
　　温黛黛笑道：“你不接，就让我替你看吧！”
　　接过信封，取出一看，不禁惊唤了出来：“哎哟，十五万两银子！”
　　信封之中，竟是张十足兑现的银票！
　　“官银十五万两整！”
　　里外两间房中，如许多视线如粪上的江湖豪杰，见到如此巨额的银票，心头也都不禁为之一震。
　　跛足童子砸了砸嘴唇，睁大了眼睛，叹着气笑道：“乖乖，十五万两，早知如此，我真要放在身上多温一温了。”
　　温黛黛痴笑道：“若换了我，真舍不得交出来了，喂，小鬼，你弄清楚了么？这是给我的还是给他的？”
　　跛足童子笑道：“银票若是我的，我一定给你！”
　　温黛黛眼睛瞧着云铮，咯咯笑道：“你呢？你给不给我？”
　　云铮沉声道：“没来由的银子，云某不要！”
　　温黛黛笑道：“哎哟，你若是不要了我可要了，但……喂，这里有张条子，也是给你的！”
　　她将一张淡黄色的纸柬，交给了云铮。
　　纸柬上歪歪斜斜的写着：“纹银十五万两，留交大旗门，雪耻复仇，重振基业，莫问来路，云铮阁下慎用之。”
　　云铮面色微变，厉声道：“这是谁交给你的？”
　　跛足童子道：“你多问什么，这银子你要就拿去，若是不要么……嘻嘻，自然有别人要的。”
　　云铮呆了一呆，温黛黛突然轻唤道：”小鬼，你把耳朵凑过来。姐姐我有句话要问问你。”
　　跛足童子嘻嘻一笑，将身子凑近温黛黛怀里。
　　温黛黛在他耳畔悄悄道：”老实说，这银子是不是……他，铁中棠叫你带来交给他的？”
　　跛足童子眨着眼睛，终于笑道：“不错，你猜对了。”
　　温黛黛嘘了口气，轻叹道：“这人真是古怪……”
　　跛足童子笑道：“你将耳朵凑过来，我也有句话要问你。”
　　温黛黛俯下头，跛足童干将嘴凑到她耳畔，深深吸了口气，笑道：“老实告诉我，你为什么这样香呀？”
　　温黛黛一掌拍在他头上，笑骂道：“小鬼！”
　　突见云铮身形一闪，掠到跛足童子身旁，闪电般伸出手掌，扣住了跛足童子的手腕，厉声道：“你说什么？”
　　跛足童干大声道：“你管不着！”他拼命挣脱手腕，怎奈云铮五指如铁钩般，他怎么挣得开？
　　云铮怒道：”此事与我有关，我自然要管！”
　　跛足童子道：“吃醋了么？嘿嘿，你吃的什么飞醋，像你这样的男子，人家哪有眼睛看得上你，快放手！”
　　云铮五指一紧，厉声道：“若不是年你年纪幼小，今日就放不过你……但你若不说，今日也休想逃走！”
　　跛足童子疼得额上已流下汗珠，口中却狂笑道：“我年纪虽然小，也比你强得多，不像你只会害单思病！”
　　云铮大怒道：“好刁的嘴！”
　　跛足童子大声道：“你成不放手？”
　　云铮冷冷一笑，还未说话，只听跛足童子放声大呼道：“大哥，快来呀，有人在欺负我！”
　　喝声来了，满堂灯火忽然一黯，微风过处，幻火重明，但门前已多了个满身黑衣的人。
　　他双袖飘飘，身形有如铁枪般笔立在地上，面目有如石像般，虽无任何光采，但却带着种说不出的慑人魅力。
　　云铮心头一震，跛足童子已乘势挣脱了他手拿，大声道：”你若有种，就跟我大哥斗上一斗，你敢么？”
　　他身子一闪，便已躲到那黑衣人艾天蝠身后。
　　云铮道：”鬼母门下首徒，云某正要领教。”
　　艾天蝠道：“动手吧，我让你二招！”
　　他言语冰冷简短，从不多说一字。
　　但这时温黛黛却已闪身将云锋与他两人身形隔开。
　　她挡住艾天蝠，柔声笑道：“孩子们的事，就让孩子们自己去解决不好么？我们大人何必管他！”
　　艾天蝠冰冷的面容，没有任何表情。
　　温黛黛媚笑道：“其实也没有什么事，你门还是走吧，我那里有羊羔美酒。让我先陪你喝几杯。”
　　艾天蝠突然挥出长袖，冷叱道：“闪开！”一股强劲的风势随袖而起，满堂烛光又是一黯。
　　温黛黛自己也被震得跄踉后退，但她口中却仍然娇笑道：“但愿你能看见我，那么你就不会不听我的话了！”
　　艾天蝠冷冷道：“以大欺小的男子，若是再要女子保护，岂非令人对你失望！”突然大喝：“还不过来动手！”
　　温黛黛眼波一转，仿佛还要再说什么，但云铮却已自她身畔掠过，口中大声喝道：“要动手的便出来！”
　　喝声未了，他已冲入风雨中。
　　艾天蝠袍袖微拂，灯火闪动间，也已轻烟般掠了出去。
　　温黛黛大声道：“小鬼，你还不快劝劝你大哥？”
　　跛足童子嘻嘻笑道：“我为何要劝他，要他把那小子杀了最好，那张银票，也就变成你的了。”
　　温黛黛顿足道：“你大哥若杀了他，我就永远不理你！”
　　跛足童子眨了眨眼睛，道：”唉，原来你还是喜欢他的。”
　　温黛黛叹道：“不是，你不知道，你永远不会知道的。”
　　跛足童子怔了一怔，忽然笑道：”哦，我知道了，你因为他是铁中棠的师弟，才这样着急是么？”
　　他双掌一拍，接道：”好，那姓铁的我也瞧着顺眼，看在他面上，我就去要大哥手下留情好了！”
　　温黛黛展颜笑道：“这才是乖孩子。”两人身形一闪，俱都掠出门外。
　　武振雄目定口呆的瞧着他们，霹雳火、海大少、赵奇刚和武鹏，却已都大步冲了出来。
　　赵奇刚顿足暗叹，忖道：”他此番走了，那误会又不知要等到何时才能解释得开。”
　　只听霹雳人亦自顿足叹道：”可惜可惜！”
　　海大少道：“可惜什么？”
　　霹雳火道：”那小子绝非艾天蝠的敌手，他若死在艾天蝠手下，老夫的气，岂非无法出了。”
　　赵奇刚心头一震，大惊道：”那……那人便是艾天蝠？”
　　霹雳火道：”不错，此人手段之辣，老夫久已知道！”
　　赵奇刚变色道：”不好！”突然大声唤道：“荷儿荷儿！”
　　喝声才了，那青衣少女已掀帘而出，她行动迅急，倏忽来去，加以那副冷漠的面容，更令人觉得神秘。
　　赵奇刚道：“快随我走！”拉起她手腕，急急奔了出去。
　　武振雄道：“么儿，你照顾着这里！”纵身跃出大门。
　　武鹏目光一转，躬身笑道：“有劳两位在此照顾一下，小侄前去接应家父。”语声未了，也己飞身而出。
　　霹雳火、海大少面面相觑，霹雳火苦笑摇头道：“这孩子！”
　　海大少道：“那位赵大哥，想必与大旗门甚有渊源，听得那少年有险，便急着赶去援救了！”
　　霹雳火也双眉一皱，突又笑道：“那位姑娘的武功，倒的确可与艾天蝠一拼，老夫也真想去瞧瞧热闹！”
　　海大少笑道：“这一场剧斗，倒当真不可错过！”
　　霹雳火笑道：”老哥这店铺……”
　　海大少突然纵身到那车夫身前，伸手一拍他肩头，道：“好生照顾着这店铺，莫要走了。”
　　那车夫被他一掌拍得弯下腰去，苦着脸道：“是……遵命！”
　　海大少哈哈一笑，拉着霹雳火纵身而去。
　　那车夫眼看着他身形去远，重重将笠帽摔在地上，骂道：“他们支使你，你支使我，倒霉的却是老子！”
　　突见一条急迅的人影掠上马车，扬鞭打马。
　　那车夫大惊道：“好个强盗，竟敢抢马！”飞步奔了过去，却被车上人反手一鞭，抽在他脸上。
　　他负痛惊呼一声，双手掩面，健马长嘶，车声顿起，等他张开眼来，车马早已奔得远了。