（一）
　　其实此刻盘绕在铁中棠心头之急事，何止两件！
　　他么叔怎会落入风九幽手中？师门之安危如何？是否也遭了风漫天毒手？大旗门恩仇究竟还有何秘密？
　　这些问题的真相，都是他急于想查出来的，他甚至觉得片刻都无法忍耐，但若要查出前三个问题的真相，首先要寻着风九幽与他么叔，至于最后一个问题，他还记得朱夫人临死前对朱藻所说的言语：
　　“大旗门的恩怨秘密，只有你爹爹一人最清楚，他还未死……”夜帝虽还未死，但下落何处？有谁知道？
　　那黑衣妇人出人意外竟相助于他，还令他立赴常春岛，朱夫人要他答应的三件事，其中也有一件，是要他寻出那盲目的送饭女子，而所有的少女，显然已都被那些黑衣妇人带回常春岛，是以这常春岛，更是他急需要去之地，在那岛上，说不定可打听出风九幽与夜帝的下落。
　　铁中棠将一些千头万绪之事极快的整理一遍，心头便已下了决定！无论如何，先去常春岛。
　　夕阳还未完全隐落之时，铁中棠已坐在山脚下一方青石上，这方青石，正是他上山前所坐之地。他呆坐石上，目光茫然望着远方，原来常春岛究竟在何处，他固不知道，江湖中究竟有谁知道其地何在，他也全无所知，只得暗道：“顾名思义，常春岛必在海外！”当下一振衣衫，向东行去。
　　但他到了海边，连问了数十个终年在海上打鱼的渔夫，却无一人听过这常春岛三个字。
　　一个满面水纹的老渔夫道：“老朽在海上混了五十多年，海上只要有这么个常春岛，老朽万无不知之理。”
　　铁中棠听他话中颇为自矜，想必是所言非虚，不禁叹道：“你老人家既然不知，想必海上并无此岛了。”
　　那老渔夫笑道：“小爷说的是。”
　　铁中棠在海边探问了两日，仍是毫无结果，只是衣衫上似乎添加下一些海水的咸味湿气。
　　他满心忧闷，却又无计可施，只有折回西行，不消一日，便又过了峨山，到了即墨城。
　　铁中棠赶路一日，此刻便寻店打尖，方自喝下一碗宽面，突听有人唤道：“圣姑们又经过了，快来快来！”
　　酒铺中人，倒有大半涌了出去，一个个竟跪在路边。
　　铁中棠大感惊奇，忍不住也跟了出去，突觉有人拉衣袂道：“圣姑来了，还不跪下？”铁中棠不便用力相抗，只有跪倒。
　　过了半响，只听街那头欢呼道：“圣姑……圣姑……”六七个黑袍及身、黑纱蒙面的妇人，在欢呼声中缓缓走了过来。
　　她们行路的姿势，极是奇特，肩不动，手不抬，只是双足在及地长袍中轻轻移动，但却走得甚是迅快，望之宛如乘风。
　　铁中棠瞧得又惊又喜！这不是常春岛日后座下使者是谁？但瞧这些人身形，却又与朱藻石厅中所见之人不同，显见又是另外一批，铁中棠暗道：“无论她们是不是那时的人，只要她们回向常春岛，我便可跟踪而去。”
　　黑衣妇人们身后，还跟着辆大车，车帘深垂，密不透风。
　　这时方才拉他跪下之人又已悄声道：“兄台大约是外路来的，不知道这些圣姑们不但慈悲为怀，而且法力无边。”
　　铁中棠知道这些乡愚牵强附会，已将黑衣妇人瞧得有如神仙一般，是以对她们才会如此恭敬。
　　但听他如此说法，可见黑衣妇人们在这城镇之中，必定做过不少值得称颂之事，不知怎地，铁中棠也觉甚是欢喜。
　　片刻间黑衣妇人们便已走过长街，竟没有一人曾经东张西望一眼，端的是眼观鼻，鼻观心，行不逾矩。
　　欢呼犹自未歇，人群却已站起。铁中棠悄悄自人群中穿行过去，远远跟在黑衣妇人们身后，此刻时已入夜，他行动也未引起别人注意。
　　但铁中棠还是不敢跟得太紧，忽然间，走在最后的一个黑衣妇人竟停下脚步，回首而望。
　　铁中棠心里一惊：“莫非我行藏已被她们发觉，当作恶意。”他不愿与这些黑衣妇人发生冲突，当下便待隐过身形。
　　哪知那黑衣妇人立在阴影中，竟在向他轻轻招手。
　　铁中棠知道已躲无可躲，只有硬着头皮走了过去。
　　那黑衣妇人轻语道：“这里来。”身子一闪，隐于树后。
　　铁中棠大奇忖道：“若说她便是我日前遇见的那些妇人，此刻为何这般神秘？若说她是另外批，又怎会认得我？”
　　心中虽是惊疑不定，脚步却已迈了过去，那黑衣妇人幽灵般站在树下阴影中，轻轻又道：“走过来些。”
　　铁中棠迟疑道：“前辈有何指教，在下……”
　　那黑衣妇人突然轻轻一笑，道：“你竟听不出我的声音么？”语声甜美柔媚，令人闻之心荡。
　　铁中棠失声惊呼道：“温黛黛！”
　　那黑衣妇人道：“不错。”伸出春葱般纤纤玉手，揭下覆面黑纱，但见娇靥如花，眼波似水，却不是温黛黛是谁？
　　铁中棠又惊又喜，道：“你……你怎会和她们在一起？”忽又大惊问道：“我那云三弟现在怎么样了？”
　　温黛黛目中似有幽怨之色泛起，叹道：“此事说来太长了，我只能简简单单的告诉你。”
　　铁中棠道：“三弟他……他伤已好了么？”
　　温黛黛道：“不但伤已好了，武功还精进许多。”
　　铁中棠大喜道：“是……是谁救了他？”
　　温黛黛道：“无色大师。”
　　铁中棠更喜，道：“少林掌门人？呀，三弟缘福看是不浅，想不到他竟得蒙无色大师之青眼。”
　　原来这少林无色大师，不但是当世第一神僧，在武林中也是位尊望隆，少有人能望其项背。
　　但这位少年高僧坐关已久，近十余年江湖中几乎已无人见得着他，铁中棠闻他竟出手为云铮治伤，自是喜出望外”
　　温黛黛道：“那日我千辛万苦好不容易终于将他救出地道，便听你的话，将他一直送上少室嵩山少林本院。”
　　铁中棠叹道：“少林寺门禁森严，我看想不出你是如何设法进去的，又怎会见到无色大师？”
　　温黛黛凄然一笑，道：“你也莫管我是如何进去的，总之我设法进去，又设法见着无色大师，请他为云铮疗伤。”
　　铁中棠见她笑得甚是凄凉，知道此中必然有一段极是辛酸的经过，只因由少林寺门到方丈室这段路途，看似平平坦但，其实却无殊千山万水般难以渡过，但温黛黛似不愿说，铁中棠也不便再问，但他却想不到这段路途之辛酸与艰苦，除了温黛黛外，别人再也难以渡过。
　　原来那日温黛黛抱着云铮到了少林寺，已是精疲力竭，她一心求见少林长老，却被迎门的知客僧拒于门外。
　　温黛黛瞧得少林寺两扇山门又自紧闭，纵有天胆也不敢闯门而入，只有跪在门外，哀哭求告。
　　但她跪了半夜，哭声已嘶，少林寺还是对她不加理睬。
　　这倒并非少林寺之出家人心性太狠，只是少林寺在江湖中名声实在太大，百余年来，每日都不知有多少人上山托庇求助，访师学艺。少林寺怎能一一接纳，何况这些求助之人中，又有不少是大奸大恶之徒，穷途来路中来求庇护，还有不少装着伤病求助，其实却是存心入寺卧底偷学武功之人，少林寺若是接纳，清净佛门岂非变为藏污纳垢之地。
　　是以少林寺这才立下戒条，若非有人引见，或是江湖中真正知名的侠义之士，谁也莫想入寺一步。
　　温黛黛既无人引见，又非知名侠士，此番被拒于门外，本是天经地义、理所当然之事。
　　但她不知是幸运还是不幸，就在这时，风声微响，她身后不知何时，便己多了一个紫袍老人。
　　这老人来时风声极是轻微，但身形却极是魁伟高大，望之有如神佛中之天神巨人一般。
　　他浓眉厉目，颔下留着紫红色虬髯，瞧了温黛黛半响，道：“小姑娘，你哭什么？”
　　语声也有如霹雳般震耳，温黛黛骤见其人，骤闻其声，心头不禁震，但瞧他似无恶意，便将求助被拒之事说了。
　　紫袍老人大笑道：“你要见无色老和尚么，这个容易，但某家一生不做助人之事，除非事成之后有重礼酬谢。”
　　温黛黛惶声道：“小女子虽然无长物，但还有些银两。”
　　紫袍老人纵声笑道：“银子某家见得多了，就凭区区阿堵物便想某家出手救你，你岂非将某家看得太不值钱了？”
　　温黛黛道：“但小女子除此之外，便……便别无他物可以相谢。”
　　紫袍老人道：“那你就继续跪着吧！”拂袖走向山门。
　　温黛黛瞧得云铮伤势越来越是沉重，知道若不早加救伤，再迟便来不及了，突然狠了狠心，道：“前辈慢走。”
　　紫袍老人回身道：“你可是想起酬谢某家之物来了？”
　　温黛黛道：“不错。”
　　紫袍老人目光一闪，大声道：“是什么？”

　　温黛黛道：“便是我的身子。”
　　紫袍老人仰天笑道：“不错不错！某家若非要你说这句话，岂有功夫与你噜嗦，你虽说得迟些，总算聪明，毕竟说出了。”
　　笑声突然一顿，厉声道：“但这话乃是你心甘情愿说出来的，某家可没有丝毫逼过你，你也莫要赖账。”
　　温黛黛道：“你若带不进去又当怎办？”说这话时，面色平平静静，只是目光炽热，似是情仍热，心已死！
　　紫袍老人道：“若是带不进去，某家输这脑袋给你。”
　　温黛黛道：“但纵然带进去了，此刻还是不能……”
　　紫袍老人截口道：“某家知道你还要陪这半死的小子几日。”
　　温黛黛道：“不是几日，是几十日。”
　　紫袍老人大笑道：“好厉害的女子，某家倒未曾见过，好吧，给你四十日，四十日一过，你身子便是某家的了。”
　　温黛黛道：“但心却是我自己的。”
　　紫袍老人呆了一呆，道：“要你的心是何价钱？”
　　温黛黛道：“拿你性命来换！”
　　紫袍老人纵声大笑道：“好，好，想不到某家有生之年，还能见到你这样的女子，只可惜早些日子未见到你。”
　　温黛黛道：“早些日子，你见了也是白见。”言下之意，自是早日我无求于你，你又怎能要得我身子？
　　紫袍老人大笑道：“好！好……你姓甚名谁，快些说来。”
　　温黛黛道：“温黛黛，温玉之温，黛绿之黛。”
　　紫袍老人上上下下瞧了她几眼，突然背转身子，大声道：“庙里可有和尚么？活的出来一个！”雷般的语声，震得树上松针一根根落下。
　　片刻间寺门便微启一线，侧身出来个灰袍憎人，神情似已被那喝声所惊，但仍沉着气合十道：“施主有何见教？”
　　紫袍老人道：“某家要见无色。”
　　那灰袍僧人听他竟敢直呼掌教方丈法名，面色不禁又是一变，轩眉道：“掌教祖师已有多年不见外客！”
　　紫袍老人道：“他纵不见别人，某家却是定要见的。”
　　灰衣僧人冷冷道：“施主大名？”
　　紫袍老人大喝一声，道：“某家姓名也是你配问的么！”身形突然半转，双掌自袖中挥出，“砰”的一声暴响，山门边一株古松竟被他一拳震成两截，上半截带枝带叶哗喇喇倒将下去！那灰袍僧人见了这等威势，目光中方自现出畏惧之色，一言不发匆匆转身了进去。
　　温黛黛也瞧得舌矫不下，紫袍老人哈哈大笑道：”老人不亮这一手，那些管事的和尚谅必还不会出来。”
　　过了半晌，果见一个白须僧人走了出来，但探首瞧见紫袍老人的身形，面容立刻大变。
　　紫袍老人叱道：“慧根，你还认得某家？”
　　那白须僧人慧根合十道：“原来是前辈到了，贫僧这就去通报家帅，想来家师万无不见之理。”
　　紫袍老人道：“快，快！”
　　慧根道：“是，是！”又自匆匆而入。
　　温黛黛久已知道这慧恨乃是少林名僧之一，见他竟然也对紫袍老人如此畏惧恭敬，心下不禁更是骇然。
　　又过厂半晌，紧闭的山门突然大开，七个白眉僧人一排迎了出来，齐都合十道：“掌教方丈有请施主。”
　　紫袍老人冷哼一声，道：“老和尚架子竟越来越大了，竟不出来迎接某家……温黛黛，抱起人随我来！”
　　少林僧人果然不加阻挡，任凭温黛黛抱着云铮入了山门，两旁僧人雁列山门之内，香烟氤氲之中，人人俱是面容肃然，双掌合十，动也不动，一眼望去，有如无数尊石塑的佛像一般，气象庄严，不可逼视。
　　温黛黛偷眼一望，见到这等气派，当下低垂着头，个敢再看，足下的那路由方砖变为青石，由青石变为细砂，又由细砂变为碎石，也不知走了多久，最后来到一片柔草之地，鼻端已可闻得一阵阵似有似尤的檀香气味，心知方丈室必已到了，越发不敢仰视。
　　紫袍老人道：“无色老和尚在么？”
　　方丈室竹帘已被佛香熏成黄金般颜色，一个沉稳语声自帘内传出道：“故人远来请进相见。”
　　紫袍老人道：“有檀香气味的地方，某家平生不愿进入。”
　　竹帘中道：“请恕老袖未曾出迎！”
　　紫袍老人道：“你也不必出来，某家只想问你一名话。”
　　竹帘中道：“请问！”
　　紫袍老人道：“那件事你是管不管？”
　　竹帘中道：“哪件事？”
　　紫袍老人冷笑道：“是那件事，你我心里都清楚得很，那件事数十年都未惊动到你我头上，如今你到底是管不管？”
　　竹帘中默然半晌，方自缓缓道：“管即是不管，不管即是管，檀越苦苦追问，岂非落了下乘！”
　　紫袍老人皱眉道：“老和尚打什么机锋，某家不懂。”
　　竹帘中道：“懂即是不懂，不懂即是懂。”
　　紫袍老人哈哈大笑道：“好……好，某家来也是白来，不来也是白不来，那件事发作也好，不发作也好。”
　　竹帘中微笑道：“阿弥陀佛，檀越终于大彻大悟了。”
　　紫袍老人大笑道：“大旗即是小旗，小旗即是无旗，情即是仇，爱即是恨……某家说的可是么？”
　　竹帘中道：“你懂了……你懂了！”
　　紫袍老人仰天大笑数声，突然又道：“还有个半死的人求你相救，某家已带来，你救是不救，都由得你，你任他死在你方丈室里，也与某家无关……去吧！”说到最后两字，突然抓起温黛黛、云铮两人抛入方丈室中，大笑道：“四十日后，无论你在何处，某家都找得到你。”
　　温黛黛只听耳畔风声一响，人已穿帘而过，她只当此番必定跌个半死，哪知那紫袍老人手上力道拿捏的竟恰到好处。
　　温黛黛心头方自一惊，人已稳稳站在地上，紫袍老人的大笑之声粼粼远去，瞬息间便已无声无息。
　　方丈室中恭肃沉穆，无色大师宝像庄严。
　　温黛黛也不敢打量，只是跪下求助。
　　无色大师道：“你是什么人？他是什么人？”
　　温黛黛伏首道：“小女子温黛黛，他是大旗门下弟子云铮。”
　　无色大师听得大旗门三字，须眉微微一动，沉声道：“送你入寺那紫衣人，你两人是否原来不认得他？”
　　温黛黛暗奇忖道：“这位大师未出门，怎会知道那老人身穿紫衣，又怎会知道我本不认得他？”
　　心中虽惊诧，口中却将寺门外之事说了，不敢隐瞒。
　　无色大师捋须长叹道：“我佛慈悲，我佛慈悲……他竟会将大旗门下送来治伤……天意，天意！”
　　温黛黛越听越奇，却又不敢询问。
　　无色大师道：“好！贫僧为他治疗，你去吧！”
　　温黛黛再也想不到这少林神僧竟会答应得如此轻易，不觉又惊又喜，但听他要自己离去，不禁惶声道：“但小女子……”
　　无色大师截口道：“佛家最重因果，你既已答应了他，便种一因，必有一果，须得你自己去了结，别人管不得。”
　　温黛黛流泪道：“小女子既答应了他，自当自去了结，小女子只求大师让小女子在此多留几日，守着他伤势痊愈。”
　　无色大师垂目沉吟半晌，喃喃道：“多情必有情孽……唉……院外有间柴房，你可留宿，每日只能入院半个时辰。”
　　温黛黛伏地道：“多谢大师。”
　　无色大师道：“贫僧此已破例，你快去吧！”
　　（二）
　　这段经历，温黛黛仅以凄然一笑，淡淡几句话，便轻轻带过，只因她不愿居功，也不愿别人为她伤心。
　　温黛黛接道：“少林寺不留女子，但无色大师却破例将我留下，而且许我每日去见云铮一次。”
　　铁中棠叹道：“无色大师如此对待于你，亦是殊恩。”他自不知温黛黛竟是卧在柴房之中，更不知柴房中诸般痛楚。
　　温黛黛道：“那无色大师不但武功通神，医道亦是高绝，三日之中，云铮伤势已愈，已可行动。”
　　她又自凄然一笑，接道：“我见他伤势好得这么快，自是欢喜，听到无色大师竟要传他武功，更是喜出望外，但……但……”
　　铁中棠见她面色有异，不禁问道：“但什么？”
　　温黛黛道：“但自始至终，云铮未同我说过一句话。”
　　铁中棠怔了一怔，道：“这……这……”想到温黛黛冒死救了云挣，却落得如此，心下不禁甚是难受。
　　温黛黛凄然笑道：“他甚至连望都不望我一眼，但我自知以前太伤他的心，是以也不怪他。”
　　铁中棠道：“现在你可是对他有了真情？”
　　温黛黛闭目不答，唯见泪珠淅然流下。
　　铁中棠道：“只因他不理你，所以你也不愿将这段辛艰经过向我叙说，只是轻轻带过，是么？”
　　温黛黛流泪忖道：“想不到他竟了解我，只有他了解我！”

　　心下既是悲伤，又是感激，但不知怎地，她此刻对铁中棠已只剩下兄妹之情，而无儿女之私了。
　　要知久历风尘之女子，心若被人打动，便坚如金石，她昔日虽然也曾被铁中棠奇特的性格吸引，但那只是暂时的刺激，而云铮，却终于真的打动了她的心，只是这种情感的变更，她自己却不知道。
　　她忽然一笑，改口道：“那有什么辛酸经历，日子一直过得十分舒服，只是云铮受伤时瞧着我的眼睛，我……我永远也忘不了，他伤愈时虽不理我，但他的心却骗不了我……中棠……铁大哥，我这番心意，你谅必知道，此生我纵然永不能再见他，也无妨了。”
　　铁中棠听她突然改了称呼，称自己为大哥，便知她心已纯净，心下颇是安慰，又不禁问道：“你怎会永远见不着他了？”
　　温黛黛凄然一笑，道：“只因我已将去得远了！”
　　原来她夜宿柴房，日间到院中半个时辰，有时根本见不着云铮，纵然见着，云铮也不理她。
　　温黛黛眼泪暗流，只得忍住，半个时辰一过，她便得立刻回到柴房，苦闷无事，便每日劈柴。
　　她在少林寺留了约莫二十日，竟将一房粗柴根根劈为细枝，一双纤纤五手却己生满粗茧。
　　她日渐憔淬，云铮精神却日渐焕发，面色也日渐红润，瞧他练功，便知他武功已大有精进。
　　而云铮虽不理睬，温黛黛却不肯放弃这半个时辰，日日痴守在旁，瞧着云铮红润的脸色，冷漠的面容，心里也不知是难受还是欢喜，但面上却始终带着笑容，她平生虽常以虚情假意骗过不知多少男人，此番她心里有了真情，却又不知怎地，竟无法，也不愿流露出来。
　　这一日她苦等到黄昏容她入院之时，用清水拢了拢头发，抱着另一个希望进到院中，只望云铮今日对她稍加理睬。
　　哪知她入院之后，竟突然发觉云铮已走了！
　　她又惊又骇，又恐又怨，不顾一切，冲入方丈室中。
　　无色大师似乎早已知她来意，沉声道：“你来了么，好好，且坐下来，听贫僧说几句话。”
　　温黛黛见到无色大师，也不敢放肆，只是忍不住流泪。
　　无色大师道：“想必你已知道他已走了，乃是老衲送他走的，为了一件十分重大之事，他也不得不走。”
　　温黛黛流泪道：“他……他为何不对我说一说？”
　　无色大师叹道：“他走时老衲也曾问他可要见你一面，他也曾考虑了许久，却终于决定还是不见的好。”
　　温黛黛道：“他……他为何如此忍心？”
　　无色大师缓缓道：“无情便是有情，唉……有情不如无情，只是万物众生，俱都有情，是以众生苦恼。”
　　温黛黛痛哭道：“大师慈悲，告诉我他到哪里去了？”
　　无色大师叹道：“常春岛，老衲说了，你也不会知道。”
　　温黛黛道：“常青岛在哪里？”
　　无色大师道：“老衲也不知，只是要他自己寻去，但以他性情，只怕不到地头，半途便会……”
　　突然动颜一笑，道：“何处是地头，何处不是地头，咄，老衲又着相了。”双掌合十，口念佛号。
　　温黛黛道：“大师要他去常春岛，为了何事？”
　　无色大师缓缓道：“有因必有果，有果必有因，有今日之果，必为昔日之因，他去的自有道理，自有道理……”
　　缓缓阖起眼睑，不再开口。
　　温黛黛知道再问亦是枉然，垂首一礼，黯然走出了方丈室，自那后院小门中走了出去。
　　她身子方自出门，那小门己“砰”的紧紧关上，这道门多日来总是虚掩，如今却关得严丝合缝，温黛黛知道今日走出了少林寺，他日若再想入此古刹一步，实是难如登天，心下不觉更是凄凉萧索，踏着荒仙乱石茫然向前行走，也不知自己走的什么方向，更不知自己要走向何方。
　　走了不知多久，来到一道溪流旁，温黛黛俯下身子，掬水而饮，此刻夕阳满天，流水如金，映着她如花容貌，但夕阳转瞬即逝，水中便什么都看不到了，温黛黛犹自临溪自伤，不禁凄然自语道：“人生又何尝不正如这流水一般，光彩转瞬即逝，我为何还要活在世上，难道真要等着去做那紫袍怪物的姬妾么？”
　　她本已满心萧索，这时荒山共夜色苍瞑，晚风伴流水呜咽，更使她生机渺然，仰天一叹，便待自去寻个了断。
　　忽然间，只听身后一人缓缓道：“你真的要死么？”
　　语声冷漠己至极点，温黛黛转身瞧去，顿觉一阵寒意由脚底直冲上来，原来她身后不及一尺之处，不知何时已幽灵般卓立着一条身穿黑衣的女子人影，除了衣衫微微拂动之外，由头到脚，再不见有丝微动弹，似是方自地中出现，又似亘古来便已站在这里，只是凡人肉眼休想瞧得见她。
　　温黛黛栗然忖道：“这……这莫作不是人，而是孤鬼？”突又转念忖道：“反正我已要死了，管她是狐是鬼，何必怕她！”
　　当下壮起胆子大声道：“不错，我要死了，你待怎样？”
　　那黑衣女子阴凄凄道：“你年纪轻轻，口里说要寻死，只怕不过是一时冲动，过一会儿又不想死了。”
　　温黛黛道：“这人生有何意思，我为何还想活着！”
　　黑衣女子道：“如此说来，你想必是已伤透了心啦！莫非是你所爱的人对不起你，将你抛下了不管么？”
　　温黛黛心头一阵痛楚，跺足大呼道：“也不用你来管！双手掩面，放足狂奔了出去。
　　哪知她方自奔出数步，突觉那幽灵般的黑衣女子竟又无声无息挡在她面前，温黛黛道：“你……你到底要怎样！”
　　黑衣女子缓缓道：“我也是个伤心人，我也想死，你既决心想死，不如和我一起去死吧！”
　　温黛黛暗道：“你可是要试试我是不是真心要死？若是见我又不想死了，便好讥笑羞辱于我，好，我就死给你看。”
　　当下故意大笑道：“好，想不到我黄泉路上，还有同伴……”
　　黑衣女子道：“随我来！”拉起温黛黛的手，向西奔去。
　　温黛黛只觉她手掌其冷如冰，便是死人的手，也无这般冰凉，掌心更有一种奇异的力道，带得自己身子不由自主随她狂奔，脚尖都几乎沾不着地面，再看她黑色的衣袂，黑色的面纱，在风中不住飞舞，整个身子都似御风而行一般，温黛黛是决心想死，也不禁为之毛骨惊然。
　　前路山势更是险峻，两旁岩石嵯峨，有时下临绝壑，只要稍一失足，立时便要粉身碎骨。
　　黑衣女子忽然驻足道：“到了，就是这里。”
　　夜色之中，温黛黛见自己此刻存身之外，乃是绝壑边一块突出的山石，下面黑黝黝一片，也瞧不出有多深。
　　黑衣女子道：“你还等什么？快跳下去吧！”
　　温黛黛凄然一笑，道：“好一个寻死之处……”忽然间有许多人身形面容在她心中一闪而过，她身子不觉轻轻颤抖……
　　黑衣妇子冷冷道：“你若不愿死，回去还来得及。”
　　温黛黛道：“我……我……”忽又想起了那紫袍老人狰狞面容、云铮之冷漠眼色，咬一咬牙，大声道：“我为何回去！”
　　闭起眼睛纵身跃下，身子方一悬空，头脑立觉一阵晕眩，耳畔似乎听得那黑衣女子笑道：“不错，是-……’
　　下面的话还未听到，便觉自己身子跌入了一人怀抱中。
　　温黛黛又惊又骇，又是奇怪，过了半晌）才敢张开眼来，六个同样镀柬的黑衣女子站在她四周。
　　仰面再看方才那方山石，正在自己头顶上不及十丈高处，原来这绝壑自上看来，虽是黑黝黝见不到底，却只是因为夜色深沉而已，此刻自下往上看去，便可发觉这绝壑深仅十丈。
　　接住她身子的那黑衣妇人道：“你可受惊了。”语声虽仍极为冷漠，但显见已有些关怀之意。
　　温黛黛挣扎着落地，怒道：“我已绝心求死，你们为何还要如此戏弄我这个苦命的人！”
　　那黑衣妇人叹道：“正因你是个苦命的人，我们才要如此。”
　　温黛黛道：“为什么？”
　　黑衣妇人道：“因为我们也都是苦命的人，所以要收容天下苦命的女子，但若非绝心求死，还算不得真正命苦。”
　　温黛黛道：“所以你们便要试试我，是么？但你们……”
　　黑衣妇人幽然一笑，截口说道：“我们都已死过了一次，所以要你也死一次，才能加入我们这一群中。”
　　另一人冷冷接道：“此刻你我都是已死的人了，再过几天，你就会知道做死人的滋味远比活人好得多。”
　　温黛黛心头一寒，转目四望，竟分不清自己究竟是死是活，忽然大呼道：“我不愿做死人……不愿做死人……”
　　黑衣妇人冷冷道：“你已死过一次，还想活么？”

　　温黛黛忍不住机伶伶打了个寒噤，后退两步，道：“你……你们究竟是谁？为……为何我要加入你们？”
　　黑衣妇人道：“做了死人，便可做上天的使者，便可为天下受苦受难的女子抱不平，你难道还不愿意么？”
　　×××
　　这段经过，温黛黛已说的较为详细，只听得铁中棠惊心动魄，听到这坐，忍不住叹道：“难怪她们行事说话那般冷漠，原来她们人虽未死，心却早都死了……后来呢？你可曾……”
　　温黛黛接口叹道：“我的心也死了，我自然加入她们，自此我也身着黑袍，面蒙黑纱，我心里虽有许多疑问，但她们却不许我问她们任何话，只说：“你的心既已死了，还管那多事作甚，还问什么！’我只得跟着她们走，路上只要见到女子受了欺侮，她们必定出手相救，直走到这里。”
　　铁中棠道：“你可知她们此刻要去哪里？”
　　温黛黛叹道：“回去……若不是车子里有两个奇怪的病人，我们早已回去了，只怕……只怕也永远再见不着你。”
　　铁中棠微微一笑，道：“你们回去的地方，也正是我要去的地方，只是……我若非遇见你，却不知路途走法。”
　　温黛黛大奇道：“你怎知我们要回到哪里去？”
　　铁中棠道：“此事说来话长，但我却知你们要回常春岛！”
　　温黛黛心头一震，道：“常春岛……原来是常春岛！”她忽然想起云铮要去之处亦是常春岛，身子不觉微微颤抖起来。
　　铁中棠见她神情，奇道：“你莫非还不知常春岛这名字？”
　　温黛黛凄然道：“她们只说回家，却始终来说家在何处？我有时甚至要以为那是在天上、或是在地下。”
　　铁中棠默然半晌，叹道：“无论如何，你总……”
　　突听风中隐约传来一阵似有似无的萧笛之声，温黛黛面色大变，道：“她们己在催我回去了。”
　　铁中棠急忙道：“我跟着去可使得？”
　　温黛黛皱眉沉默半晌，叹道：“好吧！但我们要在前面一间圣母祠中歇至四更才会启程，到时你再来吧，只是行藏须得十分小心，若是被她们发觉，就不好了！”话来说完，人已去远。
　　铁中棠无意间遇着温黛黛，知道了许多事故，这其中虽然不乏令人伤心之事，但终究是欢乐多于悲苦。
　　尤其是闻得云铮不但已经伤愈，而且又得当代第一高僧无色大师之亲近，此事当真更令铁中棠满心次喜。
　　他暗道：“此刻距离四更还早，我为何不去小饮数杯，也算替三弟祝贺！”当下放开脚步，向方才那酒铺走去。
　　这时街道两旁人群已散，店铺中却还有人在谈论着圣女圣迹，铁中棠远远瞧见那酒铺招牌，脚步更是加紧。
　　突然间，他眼角瞥见两条极为熟悉的人影，也把臂走入了那酒铺，虽然只是匆匆一瞥，铁中棠却已看清这两条人影一个正是沉杏白，还有一人赫然竟是云铮，这两人他都极为熟悉，那是万无看错之理，但这两人怎会把臂而行，显得颇为亲热，却是铁中棠做梦也想不到的事。
　　他又惊又骇，顿住脚步，脑海中思潮闪电般转动：“他两人怎会走到一处呀，必定是沉杏白又以花言巧语，骗得我三弟相信了他，这其中必定又有阴谋！”
　　想到云铮性情之热诚天真，再想到沉杏白之深沉好猾，沉杏白纵然蒙面将云铮卖了，云铮也未必知道。
　　一念至此，铁中棠掌心不觉流满冷汗，抚额暗忖：“天幸我竟不迟不早撞见了他们，总算三弟不幸中之大幸。”
　　若是换了别人，此刻必已直闯而入。
　　但铁中棠思虑周详，知道云铮对他误会极深，他若是闯了进去，云铮非但不会相信他说的活，说不定立时便要向他翻脸也未可知，虽在如此为难的情况之下，但铁中棠脑筋仍是动得极快，突然闪身掠入了一条暗巷中，在角落里寻着个无聊穷汉，道：“你可愿意发笔小财么？”
　　那穷汉正自穷得发霉，闻言自然大喜，跃起身子，道：“要打架，要唬人，无论干什么，爷台只管吩咐。”
　　铁中棠笑道：“什么都不要你干，只要你脱下这套衣服！”
　　（三）
　　片刻之后，铁中棠穿着那穷汉衣服，面上也涂了泥垢，歪戴一顶破毡帽，手里提着半串制钱，自暗巷中走出。
　　他虽不精易容之术，但学人神情，却是唯妙唯肖。
　　但见他乜斜着眼睛，左手伸在右胁下抓抓摸摸，一步一个呵欠，走入了酒铺，“叮”的一声，将半串制钱都掼在柜台上，嘎声道：“掌柜的，给咱来一文钱花生米，其余的都打酒，要好酒！”眼角不经意一扫云铮与沉杏白，在他们旁边一张桌子大模大样坐下，活脱脱是那副有了半串钱便浑身发痒的穷汉模样。
　　那掌柜的生怕钱上还有虱子似的，用两根手指将钱拾了起来，皱眉摇了摇头，喃喃道：“天生的穷命，连六文钱的菜都舍不得叫一样，只会要酒，哼，还要好酒，为何天下的穷光蛋都是这种臭脾气……小二，先给穷爷来两角好酒！”铁中棠听在耳里，忍不住暗暗好笑。
　　他终是不敢面对云铮与沉杏白两人，背着身子坐定，只听那沉杏白不住劝酒布菜，果然在拍云铮的马屁。
　　过了半晌，云铮忽然大声道：“你到底知不知道那常春岛在什么地方，可要老实说哦，这不是好玩的。”
　　又听得沉杏白陪笑道：“小弟若不知道，怎敢来骗大哥。”
　　云铮道：“唉，你这人的确不错，想不到你我萍水相逢，你竟待我如此，而我自己弟兄，却是个人面兽心的恶徒！”
　　沉杏白笑道：“大哥，你怎么又提到那姓铁的了，那种恶徒、婬贼，提起来岂非败了你我酒兴。”
　　云铮大声道：“不错，来，我自罚一杯。”咕嘟喝了杯酒，忽又一拍桌子，连声叹息，于是沉杏白又连连劝酒。
　　铁中棠听得只有暗中苦笑，忖道：“想必是云铮也不知常春岛途径，在路上东问西撞，而沉杏白等人却在无意间撞着了他，便以常春岛为饵将他钓上，但沉杏白既未暗算于他，又显见不敢套他秘密，却不知到底有何阴谋？”
　　他一心要当着云铮将这阴谋揭破，当下更是不动声色！
　　沉杏白东扯西拉，聊了半天，虽然言不及义，但此人口才确是绝佳，连铁中棠都不禁听得入神。
　　突听沉杏白语锋一变，轻声道：“其实这常春岛究竟该如何走法，小弟也知道的并不十分清楚！”
　　云铮变色道：“你……你莫非故意戏弄于我？”
　　沉杏白陪笑道：“大哥莫要着急，小弟虽不清楚，却可将大哥平平安安送上常春岛！”
　　云铮道：“如何送法？”
　　沉杏白道：“大哥今日只管放心喝酒，明日，去到海边，小弟寻得几个经常往来常春岛的船户，只要借一帆顺风，后日清晨，便可安抵常春岛了。”
　　云铮笑道：“好兄弟，再干一杯！”
　　铁中棠叹忖道：“想不到三弟武功虽已精进，性情却仍如此暴躁鲁莽，竟如此相信这恶贼的话。”
　　他深知海边绝无一家船户经常来往常春岛，怎奈此刻又不便当面揭破，只有在暗中空自着急。
　　喝酒时间过得最快，酒座渐散，夜已颇深，云铮亦已喝得酩酊大醉，沉杏白付了酒账，将他扶了出去。
　　铁中棠又惊又急，暗道：“三弟怎么如此大意，居然喝醉了，沉杏白若在此时暗算于他，岂非神不知鬼不觉。”
　　当下远远跟在沉杏白身后，哪敢离开一步。
　　他此刻虽可将沉杏白制住，救回云铮，但他深信沉杏白必定还有同党，又想探出沉杏白究竟有何阴谋，是以迟迟未曾出手，只因他武功此刻已高出沉杏白极多，无论何时，只要沉杏白稍有加害之意，他再出手也不迟，只是他一双眼神却不敢有片刻离开云铮。
　　这时街道已十分静寂，沉杏白扶着云铮走到长街尽头，突然停下脚步，左右张望了几眼。
　　铁中棠连忙闪身避入阴影中，就在此时，突有一阵急骤之车马声，自街头左面一条路上传了过来。
　　沉杏白目光一闪，撮口轻哨了一声。
　　哨声未了，已有一辆双马拉着的大车急驰而至，赶车的丝鞭微扬，健马长嘶，大车方自停下，沉杏自己带着云铮跃入，赶车的丝鞭再扬，车马又复向前奔驰，一切动作配合得当真紧凑已极，绝对没有浪费丝毫时间，显见沉杏白行事之周密，无论有无跟踪，都先已防备好了
　　换了别人，此刻必定措手不及，哪里还能追上。
　　但铁中棠一听见车马声，便知车马来的必与沉杏白有关，是以早在车马还未到达之时，身形已自展动。
　　车马停下，沉杏白跃入，铁中棠也纵身攀上了车厢之后，他双手方自得力之处抓紧，马车已奔驰向前。