红日逐渐上升，江天涛的心却逐渐下沉。在江天涛不时翘首仰颈的盼望下，幕阜山的绵延山影，终于在东天的边际，现出了一线。但是，光满大地，日上三竿，辰时早已过了。
　　江天涛紧度着剑眉，目光盯视着幕阜山的遥远山影，他的朱唇已闭成一个下弯的弧形，但他的情绪，却懊恼、焦急地几乎疯狂了。小青似乎知道江天涛这时的心意，因而它也不嘶不吭，默默飞驰，尤其，当它看到幕阜山的山影时，速度骤然加快。
　　随着红日的增高，小青的疯狂飞驰，幕阜山逐渐地向前迎来，一个时辰之后，终于到达了西麓的山口。江天涛的俊面苍白，目闪焦急，额角上已渗满了汗水。小青果是一匹龙种宝马，虽然已经通体是汗，宛如水洗，但它的马速却有增无减一声长嘶，直向山口冲去。
　　江天涛坐在马鞍上，心急如火，只见红日当空，金光直射，已是午时将近了。峰上白云悠悠，一片苍翠黛碧，山风徐徐，松涛阵阵，到处都是艳丽的山野花，美景依旧，恬静异常，看不出有任何大异往常的事情在山区中发生。小青沿着九宫堡特筑的宽大山道，狂驰如飞，急如骤雨，铁蹄过处，溅起无数飞射星火。
　　江天涛坐在狂驰如飞的马上，看到如此宁静的山区，除了阵阵松涛和一两声清脆悦耳的鸟鸣外，再转不到其它声音，因而他不禁有些怀疑了。心想，莫非湘江叟记错了日期。心念刚动，一阵隐约可闲的冲霄彩声，划空传来。
　　江天涛的脑际打然一响，如遭雷击，身形一连几个摇晃，险些跌下马来。根据那阵冲霄彩声，江天涛断定招亲擂台早已开始了，而且，正有一个人败下来或则战胜了汪燕玲。当他一想到有人战胜了汪燕玲，他那颗焦急的心，立即紧张地提到了腔口，恨不得插翅飞至系舟谷中。
　　恰在这时，小青已奔至转向放马洞的叉路前，江天涛大喝一声，猛地一拨马头，直向系舟谷驰去。小青痛嘶一声，神情如狂，放蹄飞驰，疾如雷奔电掣。穿林、越岭、绕峰、过溪，萦舟谷外的两座纵岭，已经在望了。
　　江天涛凝目一看，仅能看到谷外广场上一座结满了红绿彩缓的高大擂台，附近的大树上无数黑点，似是爬满了人。擂台上静立着几个黑蓝白黄的人形小点，似是尚末开始搏斗。江天涛心急如火，希望能赶上这一场和表妹交手，他断定擂台上那点黄影，必是表妹汪燕玲，那点白影，也许是打擂招亲的少年高手。
　　心念间，已能看见擂台前，黑压压的一大片人，尽是各地赶来看热闹或是特意来一显身手的武林人物，乍然看来，不下四五千人。打量间，脖下小青，蒸然发出一声悠长怒嘶。江天涛定神一看，面色大变，脱口一声惊啊，完全惊呆了。
　　只见前面山道上，三五成群的武林人物，有的佩刀背剑，年龄不一，高矮不等，正边走边谈，嘻嘻哈哈地快步走来。江天涛根据这情形分明是亲事决定，擂台已经结束了。举目再看谷口外的擂台上那点黄影，正向擂台边沿移动。
　　那点黄影一动，擂台下立即暴起一声震撼山野，直冲苍芎的热烈彩声。江天涛心如刀割，已猜到那点黄影，必是父亲陆地神龙而不是表妹汪燕玲。打量间，蓦闻身侧一个宏亮的声音笑着道：“汪姑娘不但生得貌若常娥，而她的剑术造谓，也算得上炉火十足了……”
　　江天涛闻声低头，一群劲装大汉，已经走过去了。又转左边一群人，愉快地笑着道：“那小子能娶貌若春花的汪姑娘作老婆，真是他前世烧香烧在香炉里了，老兄，人家的艳福是修来的，哈哈……”
　　江天涛转得心如刀绞，汗如雨下，几乎急晕过去。又转一个苍老的声音，祥和地说：“九宫堡老堡主，陆地神龙江老英雄，能招到这等武功超群，秀逸绝伦的俊品人物为婿，也该心满意足了……”
　　又见一个虬髯大汉，粗广的对着一群同伙，大声的道：“不是俺「冲天炮」的武功不高，打不过汪小姐，而是俺自惭形秽，一方面怕天下英雄为汪小姐叫屈，会说一枝鲜花插在俺这牛粪上，一方面却也真怕江老英雄不喜欢俺这样的女婿……”话末说完，一群壮汉哄然暴起一阵快意的哈哈大笑。
　　江天涛听到的尽是些令他痛心绝望的言语，而山道的两侧，尚不时响起对他迟到的嘲笑和讽讥。江天涛万分痛苦，心如油煎，对两侧成群离去的武林人物，视如末见，对左右响起的议论言语，听如未闻。他只是绝望的低着头，任由小青狂奔如飞，蓦然一声震耳欲聋的如雷欢呼，就在前面不远处暴起来。
　　江天涛心中一惊，抬头一看，距离人群已经不远了。红光满面，身着黄袍的陆地神龙江老堡主，立在擂台上，正神情愉快，满面含笑地向着台下数千观众连连拱手，似是刚刚讲完了一番答谢各路好汉前来捧场的场面话。
　　一阵劈劈啦啦清脆响声，挂在擂台一角的万响鞭炮，已被燃着了，台下数千观众的欢呼，更热烈了。台上一个身穿崭新劲装的汉子，手里托着一盘鲜艳红绸，径由毒娘子和朝天鼻的身后走出来，恭谨地交给江老堡主。江老堡主含笑接过，在鞭炮和欢呼声中，径向立在台上的一个身着白绸长衫，头戴黄儒巾的俊美少年走去。
　　江天涛一见，神情如狂，理智顿失，暴喝一声：“且慢定彩，在下来了。”暴喝声中，腾空离马，跃过群豪头上，直向擂台扑去。
　　群豪一见，顿时大乱，纷纷以惊异的目光望着空而过的江天涛，一个意念，闪电掠过每个人的心头今天又有好戏看了。九宫堡老堡主陆地神龙江老堡主，正待将一匹鲜艳红棱，披在白衫少年的身上，蓦闻远处传来一声暴喝，因而停止了。
　　于是循声一看，虎目一亮，只见一个年约十八九岁的蓝衫俊美少年，正凌空直过台下纷纷吆喝的群豪头上，直向台上飞来。江老堡主久历江湖，见多识广，江天涛的凌空身法一入他的眼，便知道这个蓝衫少年的武功非凡。
　　立在老堡主面前的白衫俊美少年，一见凌空向台上飞来的江天涛，不由面现惊喜，秀眉微轩，涂丹般的双唇，立即掠过一丝兴奋微笑。一身黑衣劲服，狐媚光艳桃花眼的毒娘子，看到又有人来争夺新郎官，不由阴蛰地笑了。油头粉面，一身粉衣的朝天鼻，一见凌空飞来的江天涛，顿时愣了。
　　擂台左右彩棚上，担任评判胜负的镇拐震九州马云山，和九宫堡的其余十数着名高手，纷纷由椅上站起来，俱都震惊地望着江天涛。江天涛神情如狂，尽展轻功，飞越台下吆喝骚动的群豪头上，凌空飞上了高约四丈的大擂台。仅这份少见的骇人轻功，便已先声夺人，台下群豪，立即暴起一声震撼山野直上苍弩的如雷彩声。
　　江天涛飞上六丈见方的大擂台，面对老父，而不能呼一声父亲，在惶急愤怒，和绝望的心倩下，悲痛欲绝。由于心情的激动和孺慕，令他情不由己的急上数步，深深一揖，同时强抑悲痛，恭谨颤声道：“景仰老前辈望重武林，晚辈孺慕已久，特先叩请金安。”说罢撩衣，屈膝就要下跪。
　　九宫堡彩棚上的高手，擂台前广场上的群豪，俱都愣了，他们闹不清这位神情慌急的俊美少年，是来打招亲擂，抑或是特来为江老堡主请安。陆地神龙江老堡主：眼明手快，末待江天涛下跪，慌得伸手将江天涛扶住，同时，哈哈一笑，祥和地道：“小侠不必多礼，老朽愧不敢当。”
　　江天涛的左臂，被老父宽厚有力的右手一握，立时感染到一股父子天性的亲切和温暖，将要涌出来的泪水，强自忍了回去。江老堡主见江天涛生得面如冠王，秀拔超群，较之中选的白衫少年，尤为英俊飘逸，心中便有几分欢喜。于是，霜眉一轩，面带祥笑，抚晋和声问：“小侠尊姓台甫？”
　　江天涛立在老父面前，悲痛难抑，几乎忍不住彬在老父面前，放声痛哭，因而一直恭立垂手，不敢抬头。这时见问，只得强抑感情，急忙恭声说：“晚辈姓卫，单字名明。”
　　卫明两字一出口，江老堡主听得顿时一愣，左右彩棚，立即传来轻微的啊声。江天涛听得心中一惊，但也有些迷惑，深悔没有另改一个假名。
　　心念未毕，蓦闻一个嗓音似极熟悉的声音，谦和地道：“普天之下芸芸众生中，同名同姓者，大有人在，实不足怪，小生姓魏，名铭，字绽时，魏是齐秦燕赵魏的魏，铭是座右铭的铭，敢问少侠的大名是哪个字？”
　　江天涛闻声抬头，举目一看，脱口一声轻啊，顿时愣了。只见白衫俊美少年，肤白胜雪，色似芙蓉，两道细长秀眉，一双澄澈眼睛，他万万没想到，竟是丽质倾城的雪姊姊。
　　江老堡主阅历广博，一看江天涛的神色，心知有异，不由迷惑地问：“怎么，你们二位早已相识？”
　　江天涛一定神，急忙恭声道：“不不，晚辈不认识这位魏小侠，晚辈只是觉得事情竟是如此凑巧。”
　　说罢，即向女扮男装的雪丹凤一拱手，谦和地道：“在下与魏大侠的大名是音同字不同，在下的卫是悍卫国家的卫，明是光明正大的明……”
　　话末说完，即见神色惊急，一身粉衣的朝天鼻，急步走至老堡主身侧，微一躬身，悄声道：“禀父亲，他就是本堡后花园，私自潜逃的浇花小厮卫明。”说着，以极轻蔑的目光盯了江天涛一眼。
　　江天涛又急又怒，也不由狠狠瞪了一眼朝天鼻，他觉得有毒娘子和朝天鼻在场，今天的事绝不会有好结局。立在一旁的雪丹凤，听了朝天鼻的话，也不禁暗暗为涛弟弟焦急。

　　陆地神龙江老堡主，转得面色一变，不由惊异地唤了一声，但他老经世故，知道这件事绝不可在此地追问下去。于是佯装会意地一颔首，但却以不悦地悄声道：“退下去。”
　　朝天鼻垂手应是，恭谨地退了回去，目光一直盯着江天涛，充满了怨毒。江老堡主略带愠色的看了一眼神情有些惶急地江天涛，霜眉一皱但仍谦和地问：“卫小侠匆匆赶来，飞临台上，可是有什么紧急大事？”
　　江天涛见老父明知故问，面现愠色，知道情势于己十分不利，因而慌得急忙拱手恭声道：“晚辈顷闻贵堡汪小姐在此设擂招亲，特地星夜赶来一会……”
　　江老堡主末待江天涛说完，突然仰面发出一阵哈哈大笑，声如虎啸，一听即知含有怒意。笑声一起，台下群豪，立即掀起一阵议论和骚动。江天涛早已吓得拱手恭身，垂首不语。
　　江老堡主敛笑抚胡，轩眉沉声道：“本堡事先飞马传束，各地英杰纷纷赶来，小侠未能准时到达，足证小侠与汪姑娘无缘，如今亲事已定，擂台已经结束了。”
　　江天涛一听，十分焦急，想到湘江叟褚一彪与九州马云山的关系，因而心中一动，立即躬身道：“晚辈因有急务，终日飞马聘驰，是以未闻此一喜事，直至昨日薄暮，路经湘阴，巧遇湘江叟褚老前辈，方始闻及，如今晚辈仅迟一步，便不能一争雌雄，晚辈心甚不服。”说话之间，觑目偷看评判席上的马云山，发现他听了「湘江叟」的名字，霜眉果然微微轩动。
　　江老堡主一听，再度哈哈一笑，立即无可奈何地摇摇皓首道：“小侠虽然不服，怎奈魏小侠已捷足先登了。”
　　雪丹凤一直无机插口，这时见机不可失，立即秀眉一轩，冷冷一笑，佯装忿怒地沉声道：“卫少侠既然心中不服，必是自恃武功高绝，小生自不量力，也极愿向卫少侠请教几招不传绝学。如果卫少侠果真技高一筹，小生立即下台，并虔诚地为卫少侠和玲姑娘祝福。”话声甫落，台下群豪，立即暴起一声如雷烈彩。
　　江老堡主自听说江天涛曾在花园中担任浇花小厮后，深怕他别具阴谋，因而霜眉紧皱，面现迟疑。同时，他觉得白杉少年，虽然自愿放弃这桩善事，但却与开擂之初，宣布的规则不符。阴狠狡桧的毒娘子，自汪燕玲公然拒绝嫁给朝天鼻后，她便恨透了汪燕玲。这次她力劝江老堡主设擂招亲的原因，目的希望汪燕玲招一个一脸横肉，生满了络腮胡子的粗扩人物为婿，没想到竟选中了一个有潘安之貌的白衫少年魏铭。这时见魏铭接受江天涛的挑战，因而心中一动，毒计立生，决心破坏老堡主宣布的擂规。她知道，只要规则一破例，各路英豪，凡是不服气的人，便可川流不息地上台一争胜负。
　　这时见老堡主面有难色，神色迟疑，急忙恭声道：“敢禀老堡主，以贱妾之见为了汪姑娘的终身幸福，应该选武林英杰中，武功最高者为婿，方不违汪姑娘设擂招亲的原有宗旨。”
　　隐身后台幕后的汪燕玲，见涛哥哥实时赶回，芳心正自暗暗高兴，这时听了毒娘子的话，立时洞烛毒娘子的阴谋，因而气得娇躯直抖。于是，走至幕后，悄悄掀开一线缝隙，觑目一看，只见台下数千英豪，个个面展欢笑，大都有上台一试之意。
　　再看姑父江老堡主，正为难地望着评判席上的马云山等人。镇拐震九州马云山，为主要评判人，这时见老堡主为难地望来，立即起身肃容郑重地道：“根据老堡主宣布的擂规，招亲擂已经结束，照理，老堡主应婉言请卫少侠下台……”
　　江天涛听得心头一震，面色立变，手心间顿时急出一丝冷汗，但他却格外赞佩马云山的为人耿直，绝不因对方与老友湘江叟有关系而循私。心念间，又听马云山郑重地道：“但魏少侠不甘示弱，一时气忿，自愿与卫小侠较量高艺，败后而甘愿退却婚事，这事必须先征得汪姑娘的赞可，方可裁决……”说至此处，台下群豪，立即发出一阵信服赞佩之声。
　　马云山略微一顿，继绩说：“如果汪姑娘不同意这桩亲事，亦应被老堡主否定，因为魏铭少侠，以礼成立即而放弃，足证魏少侠原就缺乏诚意。”
　　女扮男装的雪丹凤，对马云山的话，虽然并不重视，但在众目睽睽之下，也不禁玉颊泛红。同时，台下群豪中，不少人为白衫少年，因一时意气而失掉既得的如花娇妻而感到惋惜。马云山依然不疾不徐地郑重道：“如果汪姑娘同意两位少侠较技，但后果如何，殊难预卜，卑职言尽于兹，恭请老堡主裁决。”
　　江老堡主当然听得出马云山的话中含意，如果准许两人比武，不管谁胜谁负，都无法拒绝其它有意一争的人继续上台较技。尤其担心的是武功高绝的人，台下并非没有，但如选一个丰神俊美，飘逸超群的少年人物，却不易得。
　　正在江老堡主迟疑难决，暗暗忧急之际，蓦见后台纬幕，人影一闪，一个俏丽侍女，手持短简急步走了出来。江天涛举目一看，正在表妹汪燕玲身边的侍女，一身绿衣的小翠花，因而断定汪燕玲正在幕后。小翠花看也不看江天涛一眼，径自走至老堡主身边，恭谨地递上那张短简。
　　这时台下群豪个个摒息静气，俱都睁大了眼睛，虽然知道短简是小姐写的，但都希望能知道上面写些什么言语。江老堡主霜眉一皱，立即将短简打开，低头一看，眉头立展，立即毫不迟疑地朗声道：“二位请选兵刃，立即开始！”说话之间，急步退至台后一角，台下群豪立即报以热烈而疯狂的形声，宛如平地暴起的春雷。
　　彩棚上和马云山坐在一起的六个老人，俱是阅历丰富的老江湖，他们为汪燕玲的不智而感到惋惜。江天涛没想到如此顺利的挽回既定之局，因而十分兴奋，但心中也有些忧急，因为他不知道在众目睽睽下，如何毫无破绽的击败雪姊姊。
　　心念间，也急忙走至左边的兵器架前，顺手撤出一柄精光闪闪的三尺长剑，急步走回。再看纤弱中隐丸乒文的雪姊姊，白衫轻摆飘飘，显得十分洒脱，反而衬得他神色不定，心神不安了。再看台下群豪，人面闪闪，万头卷动，俱都摒息仰首，目光炯炯地望着台上。左右彩棚上担任评判的高手，个个神色凝重，同样地目不转睛。
　　尖嘴削腮桃花眼的「朝天鼻」恭立在江老堡主身后，怨毒的望着江天涛，不停的低声嘀咕。狐媚的「毒娘子」，冷冷的望着江天涛，目光狡桧尖锐，面部毫无表情，似是正在构思另一个绝毒的阴谋。
　　江天涛尚未看完全场，雪丹凤已在对面，扣剑拱手，朗声说：“卫少侠请！”
　　江天涛也急忙把剑拱手，谦和地说：“魏少侠请。”
　　雪丹凤慎重地与江天涛对了一个眼神，立即朗声说：“如此小生有簪了！”了字出口，飞身前扑，长剑一招「仙童指路」振腕疾刺，精芒一闪，直点江天涛的咽喉。
　　江天涛佯装谨慎，剑眉一轩，朗喝一声：“来得好！”好字出口，跨步闪身，长剑疾演「神龙摇头」，剑化一片冷芒，直向雪丹凤的长剑封去。
　　雪丹凤一声冷笑，剑势条变，寒光一绕，分刺江天涛的璇玑和双肩，紧接着，疾变「横断巫山」，一道横扫匹练，闪电绕过三朵梨花之间。台下数千英豪一见，立即高声喝了一个好。
　　江天涛看得暗自好笑，自然也不甘示弱，即演「花开并蒂」，继演「闭关拒佛」，最后一招「风吹叶落」，连续三剑精芒雷射，寒光飞洒，劲风带啸，整个擂台上，顿时罩一团剑影光幕。台下群豪，同样地报以热烈彩声。
　　在台下群豪此起彼落的彩声中，雪丹凤和江天涛对演了一套恩师海棠仙子仗以成名的芙蓉剑法。但见擂台上，寒光飞洒，银星万点，匹练翻滚，精芒刺目，剎那间，只见剑光不见人影。台下数千英豪，俱都看呆了，这时，除了台上丝丝的剑啸和身形旋飞纵跃带起的衣袂风响外，再听不到任何声音。
　　江老堡主和「镇拐震九州」马云山等一干老一辈人物，俱都看得神色迷惑，霜眉微皱。「朝天鼻」何曾见过这等剑法精湛的高手对博，早已惊呆了。毒娘子也看得暗暗心惊，机而一想，面色立变，心中大骇，她断定这中间定有蹊跷，也许与汪燕玲有着极大的关连。
　　但她仍没有想到盘绕在剑光中的蓝衫少年，就是她于十八年前，丢在系舟蜂上的「少堡主」江天涛。
　　就在这时，如林剑影中，突然传出一声双剑相击的清越龙吟。同时，两道蓝白人影，衣袂飞舞，飘飘然地分开了。江天涛神色自若，朱唇绽笑，气不喘，面不红，飘然落回原地。雪丹凤玉颊生晕，鼻翅煽动，略显心躁气浮，她首先扣剑拱手，以羞惭的口吻，沉声道：“卫少侠果然技高一器，小生自傀不如。”话一出口，台下立即暴起一阵如雷彩声，震撼山野，谷峰齐鸣。
　　江天涛也急忙拱手，谦逊地道：“承让，承让，在下终身感戴。”
　　紧皱双眉的江老堡主，面现难色，不由转首去看坐在彩棚评判席上的镇拐震九州马云山等人。马云山微皱眉头，神色肃穆，似是在慎重考虑，如何宣布这场比剑的胜负。就在这时，如雷彩声中，突然暴起一声洪钟大喝：“且慢宣布，俺开山金刚不服。”大喝声中，一道短粗人影，径由擂台下，飞身纵了上来。

　　台下英豪一见，形声更热烈了。雪丹凤闻声一看，面色立变，只见上台来的开山金刚，肥头大耳，铃眼浓眉，狮子鼻，大海口，胸毛茸茸，腹大如鼓，手提一柄降魔杵，看来十分沉重，至少百斤，根据他飞上台来的轻身功夫，绝不是一般靠臂力惊人的好手。
　　江天涛早已看了个清楚，但他却笑了。开山金刚纵落台上，看也不看江天涛一眼，径向立在台后一角的江老堡主，垂杵抱拳，躬身朗声道：“敢禀老堡主，其中有诈。”
　　江天涛和雪丹凤，心中一虚，俱都情不由己地双颊一红。
　　陆地神龙江老堡主和迟疑末曾宣布结果的马云山，正有同感，但他身为主人碍于身份不便说出，因而霜眉一皱，谦和地问：“敢问壮士，何以断言其中有诈？”
　　岂知，开山金刚虽然看出破绽，但苦于口舌笨拙，无法说出个中道理，顿时被问得满面通红。最后，他终于红着脸，沉声道：“回禀老堡主，俺虽然知道其中有假，但不知怎么说出它的道理来，总之，掩看得有些不对劲儿。”如此一说，台下群豪立即暴起一阵哄然大笑。
　　江天涛本来就自觉是假，加之看到开山金刚对父亲的恭谨态度，心中颇有好感，这时再听了他拙笨而实在的答话，也忍不住笑了。雪丹凤有半年没有和江天涛对招了，方才虽已看出他的身法剑术，俱都大有进步，但说在台下数千英豪的相互争夺下，能永保不败，那是绝不可能的事。这时见「开山金刚」当众指出其中有诈，早已惊得玉面变色，而这位心爱的师弟，却仍神色自若的感到有趣发笑。因而，芳心暗自一叹，无奈的摇摇头，心想：他还是个孩子。
　　雪丹凤心念间，蓦见紧皱霜眉，捻胡颔首的江老堡主，继续望着开山金刚和声问：“以壮土之见呢？”
　　开山金刚立即躬身道：“回禀老堡主，俺开山金刚要试试穿蓝衫的卫小侠是否确有真本领硬功夫，只要他接得住俺的一降魔杵，俺马上就滚下台去。如果卫小侠接不住俺的降魔杵，俺也不敢想别的，因为俺知道俺没福……”台下的笑声一直末停，开山金刚以下的话，被更多豪放快意的大笑淹没了。
　　雪丹凤一听，芳心大震，澄澈的一双凤目，不由惊急地看了一眼开山金刚手中那柄重达百斤的大铁杵。再看江天涛依然是神色自若，俊面展笑，看来他不但有信心战胜开山金刚，而且还极乐意一试对方的臂力。
　　蓦见江老堡主，霜眉一展，抚胡颔首，毅然道：“壮士真是快人快语，老朽十分钦佩，请就壮士尽展所学，大显身手，老朽当然恭立台上，拭目以待。”
　　开山金刚十分高兴，急忙一躬身，朗声道：“老堡主，谢谢您了。”朗声说毕，倏然转身，铃眼注定俊面含笑的江天涛，大喝一声：“卫小侠，你要小心了。”了字出口，飞身前扑，手中降魔杵，一式「泰山压顶」，挟着一阵劲风，猛砸江天涛的天灵。
　　江天涛知道开山金刚是个口快心直的憨厚人，不愿令他过份难堪，因而朗声喝了个好，旋身闪开了。开山金刚以为江天涛定会横剑接他一杵，没想到江天涛竟旋身闪开了，由于用力过猛，收势不及，百斤大杵直向巨木拼成的台面上砸去。耳然一声大响，木屑飞溅，擂台头动，立即发出一阵咯吱响声。
　　江老堡主看得霜眉一皱，左右彩棚上的高手面色齐变，纷纷由椅上立起来，台下群豪顿时掀起一片惊啊和骚动。立在擂台一角的雪丹凤，惊得瞪大了一双澄澈凤目，神色立变，不由暗暗为涛弟弟捏了一把冷汗。立在幕后偷看的汪燕玲，一直目不转睛地望着涛哥哥和雪姊姊搏斗，虽然十分紧张，但她知道雪姊姊一定会佯装败下台去，她心中正在高兴之际，没想到又上来一个开山金刚。这时看了开山金刚这等惊人声势，一颗芳心立即提到了腔口，钗光鬓云的蝶首，也不自觉地伸出幕外。
　　开山金刚一杵砸在擂台上，不由窘得满面通红，直达耳后，不由瞪着一双铃眼，注定江天涛怨声问：“你可是不敢接俺的降魔杵？”
　　江天涛仰面哈哈一笑，朗声道：“阁下自称开山金刚，可见神力惊人，但你一定知道，武功之精绝，不在恨地无环，力可拔山，而在于身灵技巧，艺业高超。在下并非不敢接阁下一杵，而是在下的长剑，只须轻轻一拨，阁下的大杵就要脱手而飞了。”
　　开山金刚一听，顿时大怒，震耳一声厉喝：“我就试试你的技巧。”厉喝声中，神情如狂，飞舞着手中降魔杵，猛向江天涛身前扑去，声势惊人，宛如疯虎。
　　江天涛再次哈哈一笑，身形飞旋，振腕出剑，为了证实方才与雪丹凤交手并非有诈，同样地剑洒十点寒星，幻起满台银虹，匹练翻滚，劲风汹涌，只见剑光不见人影。开山金刚恨不得一杵将江天涛砸伤在擂台上，那柄降魔杵，左扫右捣，前砸后挑，也舞了个风雨不透，劲风带啸。任他大杵疾舞如飞，但总是打不着江天涛，反而觉得剑光闪闪，耀眼生花，最后连人在何处也看不到了，只气得如雷暴跳，哇哇怪叫。
　　台下群豪有的高声叫好，有的哈哈大笑，显得十分愉快热闹。江天涛不敢久斗，以免被人指为恃技凌人，因而大喝一声道：“阁下也小心了！”
　　喝声甫落，只见翻滚匹练中，精光突然一闪，暴起一声惊惶嚎叫，一道黑影，直射半空…开山金刚的降魔杵，挟着一阵劲风，直向台下十数丈外的群豪头上落下。开山金刚一定神，发现手中大杵已飞，急得暴喊一声，腾空而起，直向飞去的大杵追去。台下群豪一见，顿时大乱，惊呼嚎叫，飞身纵跃，亡命地闪开了。
　　轰隆一声大响，砂石飞射，尘土激扬，一柄百斤大杵，尽没土中。立身远处的高手，直乐得哈哈大笑，显得十分开心，身立某地的人，则个个面色如土，俱都目闪惊急，几乎吓掉了魂。
　　江老堡主抚胡颔首，立即看了一眼面现惊异的马云山，似乎在说，这位卫小侠的武功，倒真是下过一番苦功夫。毒娘子看得暗暗心惊，朝天鼻完全呆了。雪丹凤微张着樱口，瞪大了双目，清丽的面容上有着掩饰不住的惊喜。
　　汪燕玲一见，惊得倏然退进幕后，芳心激动难抑，纤手轻拍酥胸，不由合上双目，暗暗祈祷过往神明，千万别再发生事情。
　　就在这时，台下骚动的群豪中，又有一声苍劲大喝传来：“这种四两拨千斤的技巧，算不得什么真本领。”大喝声中，一道灰影，宛如一只巨鹤，扑张着两臂，径由人群中，凌空飞向擂上口。
　　台下群豪闻声一称，接着暴起一片惶急呼声：“啊……鲍启非……”
　　“钩拐双绝力拔山……”
　　“这个老贼一上台，蓝衫少年的性命恐怕难保了……”
　　江天涛听得微泛怒火，凝目一看，飘然落在台前的，竟是一个身材瘦小，士布葛衣，塌眉鸽眼，领下畜着一络山羊小胡子的六旬老人。
　　江老堡主看得心中一惊，雪丹凤的面色立变，左右彩棚上的评判高手俱都惊呆了只有毒娘子一见瘦小老人上台，顿时喜得心花怒放，她断定钩拐双绝力拔山鲍启非一出手，江天涛不死也得重伤。
　　瘦小老人鲍启非，停身立稳，一双灼灼鸽眼，仅略微一标横剑卓立的江天涛，削薄的唇角傲然一笑，径向江老堡主微一抱拳，以略含轻蔑地口吻，笑着问：“请问江老堡主，小老儿可有资格打这场招亲擂？”
　　江老堡主微显不悦，但也拱手抱拳，勉强含笑道：“开擂之初，老朽已当众宣布过，本擂今天设的是招亲擂，年过三十者，均请不要上台，鲍老当家想必是刚刚赶来没有听到。”
　　瘦小老人鲍启非，见江老堡主微显不悦，故意塌眉一皱，嘴含冷笑，微一摆头，一脸不屑地继续问：“小老儿既然无资格打擂，可否向这位只仗技巧，不信功力的卫小侠比比内力呢？”
　　江天涛一听，怒火倏起，正待发话，江老堡主已仰面发出一阵哈哈大笑，接着微泛怒意地期声道：“鲍老当家身为塞北五省的黑道霸主，功力深厚，掌可开碑，提起钩拐双绝力拔山，武林中谁人不知，何人不晓？以鲍老当家的声望、高龄，和一个后生晚辈较量内力，不怕落个以大欺小吗？”
　　鲍启非见江老堡主在霸主之上，倘冠以黑道两字，不由老脸一红，仰面一阵厉笑，接着笑声说：“今天小老儿上台，不是与后生晚辈较技，而是要教训教训这个姓卫的无知小辈，要他知道武功之高，并不是全凭技巧。”说话之间，扬眉瞪眼，轻蔑地指了指江天涛。
　　江天涛顿时大怒，剑眉一轩，也嗔目怒声道：“在下念你年高，心存尊敬，想不到你竟是个自恃技高，口齿刻薄，毫无长者风度的匹夫……”
　　江老堡主见江天涛不知厉害，公然斥责钩拐双绝力拔山，不由惊得面色立变，正待喝止，面色凄厉的瘦小老人鲍启非，已经瞪眼一声厉喝：“好个狂妄小辈，胆敢教训起老夫来了。”厉喝声中，飞身前扑，右掌倏然举起，一招「力劈华山」猛向江天涛的天灵劈下。
　　江老堡主一见，又惊又怒，左右两棚上的高手，轰的一声同时由椅上立起来，台下群豪俱都惊得张口瞪眼，襟若寒蝉。江天涛见鲍启非倚老卖老，愈加怒不可遏，因而存心试试对方的内力，剎剎对方的傲气，于是冷冷一笑，一俟对方的右掌劈到，一声怒哼，倏然疾进一步，蓄满功力的左臂，疾封而出。

　　江老堡主、雪丹凤，台下群豪和马云山等人，见江天涛不闪不避，居然胆敢硬接，俱都急出一身冷汗。就在众人惊慌的同时，江天涛的左臂已封在鲍启非的右腕上。蓬然一响，闷哼一声，钩拐双绝力拔山，马步不稳，身形摇晃，磴磴连声中，一连退后了五步。
　　江老堡主虎目一亮，两棚高手俱都愣了，雪丹凤惊喜得凤目湿润，险些脱口呼声弟弟。台下群豪久久压抑在胸腔中的闷气，一声暴好，完全发泄出来，声震山野，直冲云霄，余音历久不绝。江天涛格臂震退了鲍启非，信心大增，不由冷冷地笑了。
　　钩拐双绝力拔山鲍启非，急忙沉桩站稳，苍白如纸的老脸，顿时通红，接着一定神，咬牙切齿，目闪凶芒，神色凄厉注定扣剑卓立，沉声晒笑的江天涛，凶狠地连连颔首，不停地切齿恨声道：“好，好……”说话之间，两臂微圈，十指弯曲如钩，凶睛注定江天涛，极缓慢的向前逼去，同时，微圈的双臂，每进一步，便涨大了少许。
　　江老堡主一见，知道鲍启非已动了杀机，不由霜眉一轩，大声阻止道：“鲍当家的请住手！…”
　　江天涛见父亲高声阻止鲍启非，知道老人家是怕自己接不住背拐双绝力拔山的全力一击，但他自己却充满了信心，他不相信鲍启非的身体，会比梵净山上的数百斤大石头还要坚硬。同时，他也意识到，此番如不能将钩拐双绝力拔山击败，非但与表妹的好事难谐，就是自己的身世也将永无大白之日，而台下的数千英豪中势必仍有人上台。心念电转，急忙恭声高呼：“老前辈请勿忧急，晚辈自信可敌……”
　　钩拐双绝力拔山一听，双眼如血，目皆俱裂，厉喝一声：“小辈你是找死！”死字出口，圈臂蹲身，震耳一声厉嗅，涨大一倍的双掌，猛力推出。一道刚猛狂风，疾如暴风，直向江天涛身前滚去。
　　江天涛朗声一笑，道：“不信你就试试！”话声甫落，急进三步，蓄满功力的左掌，呼的一声，振腕劈出一道排山倒海的绝伦掌力。
　　轰然一声大响，劲风激旋，破空带啸，磴磴连声中，鲍启非挤眉苦脸，身形摇晃，挥舞着两臂，直向身后退去。看看就要跌下合面，群豪惊喊，顿时大乱，两棚高手，纷纷向擂台上纵来。就在这时，人影一闪，一声娇叱，毒娘子飞身纵出，伸臂将钩拐双绝力拔山扶住。
　　哇的一声，鲍启非张口吐出一道血箭，苍白如纸的老脸上，冷汗顿时流下来。鲍启非双手抚胸，气喘叮叮，感激地看了毒娘子一眼，立即闭上双目，缓缓坐了下去，似是要运功调息。江老堡主、马云山、小李广，以及飞身纵过台来的十数高手，急急趋前察看。
　　一阵衣袂风响，骚乱的群豪中，又飞身纵上三人，一式灰衣劲装，俱都携有兵刃神色惶急地分开众人，即将鲍启非由毒娘子的手中接过来。两个佩刀的中年人蹲身下去，扶着闭目调息的鲍启非，忿忿地道：“师父，我们走！”
　　鲍启非微闭着双目，咬牙切齿，怨毒地看了一眼江天涛，接着缓缓地点了点头。另一个壮汉，怒目瞪着横剑卓立的江天涛，厉声问道：“姓卫的，有胆子报出你的师承门派来。”
　　江天涛没想到奋力一掌，竟将鲍启非击成重伤，原已有些悔意，这时经壮汉厉声一问，不由激起一阵反感，于是冷冷一笑，淡淡地说：“徒忌师讳，不便奉告，门户之尊，岂可任意示人！”
　　说话之间，佩刀的两人已扶着鲍启非站起来，其中一人双眉一挑，瞪眼厉声道：“难道你畏缩怕死，以为就此罢了不成？”
　　江天涛一听，顿时大怒，仰天一声长笑，接着怒声道：“在下百日之内不离九宫堡，随时恭候赐教，在下将剑留于堡外，任何人均可持剑前来，在下无不奉陪。”陪字出口，奋力掷剑，长剑疾如奔电般，挟着一阵慑人锐啸，直向二十丈外的一株插天古木上射去。嘟的一声轻响，刺耳寒光顿逝，一柄三尺长剑，尽没树身之中，仅余护手剑柄，鲜红的丝穗，摇摆不停。
　　台下群豪一见，个个面色大变，无不暗暗心骇，虽有数千之众，剎那间却静得鸦雀无声。江老堡主和马云山等人见江天涛弱冠之年，居然有如此惊人的功力，也不禁皱眉抚胡，震骇不解。左右两棚上的高手，无不膛目结舌，俱都震惊地呆立发楞，觉得今天的新郎官，恐怕没有人能由姓卫的少年手里夺走了。
　　毒娘子面色如纸，双唇发乌，全没有了狐媚姿色。朝天鼻仍立在台后一角，似是一直就没有清醒过来。立身幕后的汪燕玲，感到非常迷惑，她闹不清涛哥哥怎的会有如此骇人的功力？雪丹凤虽然也感到意外，但她却断定涛弟弟已食过了朱仙果，不过，她绝没有想到涛弟弟的福缘独厚，竟一连食了三个。
　　早已惊呆的三个壮汉一定神，转首瞪了江天涛一眼，恨恨地喝了一声走，挟着鲍启非，飞身纵下擂台，立即挤进人群中，匆匆离去。江老堡主望着远去的鲍启非等人，神色凝重，微皱霜眉，毫无要宣布结果的意思，看来，有着满腹心事。台下群豪，俱都静静地仰首望着台上，似乎在等待着宣布新郎官究竟属谁。
　　就在这时，紧皱着柳眉，轻咬着红唇的毒娘子，桃花眼珠一动，似乎想起什么，急步走至老堡主身侧，几乎是附在老堡主的耳边，轻声说了几句话。江天涛冷眼旁观，断定这贱人又在施展诡谋，虽然凝神细听，但仍听不清楚。只见江老堡主似有所悟地缓缓点了点皓首，立即走至台前，面向台下群豪一拱手，谦和地期声道：“卫明小侠，连败三人，至今未逢敌手，依照擂规，午前不再比试，不过，台下各路英雄中，如仍有不服的朋友，请依次上台，一同入堡午筵，饭后再争胜负。”如此一说，台下数千群豪，立时掀起一阵议论和骚动。
　　江老堡主游目全场，等了梢顷，兄台下群豪竟无一人上台，只得朗声道：“虽然无人上台，但招亲擂并末因此结束，由于卫小侠掷剑于树，要待百日期满以后，确定无人持剑前来挑战时，本堡才能将中选结果宣布。”
　　台下群豪一听，相互愕然，俱都显得十分不解。江天涛顿时大怒，知道老父如此宣布，完全是中了贱婢毒娘子的阴毒诡谋。他心中虽然怒火高炽，但却不敢发作，只得假装神色自若，仪态谦和，唇角带着诚服微笑。同时，他也断定，毒娘子攻击他的主要借口，必是以他曾在堡外后花园中担任过浇花小厮。
　　心念间，蓦闻立在擂台前角的镇拐霞九州马云山，面向台下，抱拳过顶，愉快地朗声道：“本堡老堡主，命令老朽，多谢各路朋友捧场，招待不周，请多原谅，诸位珍重，后会有期，现在鸣炮欢送。”说毕，转首向左侧彩棚上，高声朗喝：“鸣炮！”
　　喝声甫落，重新悬在彩棚上的万响鞭，原本是宣布新郎官中选时燃放的，这时又啦啦的燃了起来，却作了欢送各路英雄的礼炮。隐身幕后的汪燕玲，只气得凤自含泪，娇躯颤抖，恨不得飞身扑出，挥剑杀了毒娘子。但她看了江天涛镇静含笑的神态，只得无可奈何地摇摇头，带着小翠花四女，走出后台，乘轿转回堡内。
　　这时，台下群豪，已经开始离去，但每个人的脸上，都带着几分迷惑不解和意犹未尽的神色。江老堡主和马云山等人，俱都强自含笑肃立台下目送。江天涛望着默默离去的群豪，有的相互议论，有的摇头叹息，和他飞驻驰来看到的疯狂场面不啻天壤之比，心里既心痛，又气忿。
　　他佯装神色自若地觑目一嫖毒娘子，发现她神情冰冷，面色阴沉，而立在她身侧的朝天鼻，却显得十分得意。江天涛心中冷冷一笑，暗骂一声蠢才，小爷终有一天将你们赶出九宫堡去。
　　心念末毕，蓦闻马云山愉快地说：“卫小侠请！”
　　江天涛一定神，发现台下已经无人，老父眉宇间，隐透忧郁，但却仍装出谦和慈祥神态，于是急忙拱手，面向老父，恭声道：“老前辈请。”
　　江老堡主略事谦逊，即和江天涛并肩走下台阶，径向狭谷口走去。江天涛怎敢与老父并行，因而一直落后半步。众人默默前进，似乎都有一份沉重的心事。
　　蓦然，江天涛的星目一亮，顿时想起女扮男装的雪姊姊，回头一看，哪里还有雪姊姊的影子。但他却发现毒娘子，正紧紧跟在他的身后，冷冷地望着他，似在暗察他的神色和心事，这时见他回头，立即强自绽唇一笑。
　　江天涛一见毒娘子，心中便不由升起一股强烈怒火，但他却必须佯装愉快的向她点点头。同时，他也发现镇拐震九州等人，俱都跟在身后。其中有六个老者，两个中年儒士，和以双枪成名的小李广钟清。朝天鼻跟在最后，默默地低头前进，似乎正在计划着如何对江天涛刁难，或向他暗下毒手。
　　进入巨木茂林，光线顿时一睹，江天涛本能的仰首一看天色，正午早已过了，这才发觉腹中已是饥肠辘辘。到达九宫堡前，堡门早已大开，五彩缤纷，悬灯结彩，一片喜气。两排身穿崭新劲装，佩有腰刀的魁梧壮汉，分立门楼的两边。
　　江天涛仰首看了一眼魏峨坠楼的高大堡墙，不禁升起太多的感慨，想到那夜冒着狂风暴雨，进入九宫堡闯摘星楼的时候，何曾想到会有今天？
　　众人走上吊桥，两排堡丁，同时肃立，进入堡门，俱都抚刀躬身。江天涛身为外宾，立即俊面展笑，一面频频颔首，一面徐徐前进。