在文渊阁里，尚书夏元吉和宋礼二人还没有回部堂去，而是一直在这儿候着消息。
　　陛下已经召郝风楼入宫，几乎可以想见，接下来是雷霆还是雨露很快就会有消息传来。
　　夏元吉今日气得实在有些不轻，一把大火把他的心都烧得凉透了，兀自还在那儿气得呼呼作响，别人见他这模样，自然不敢打搅他，倒是那解缙却是背着手过来，亲自给他斟茶，笑吟吟地道：“夏部堂何必如此？这事儿还能怎么说？船厂烧了也就烧了，你看着，今日陛下召郝风楼，虽会责怪，不过降罪只怕却是难得很，这郝风楼的圣眷也不是一天两天，做下了这么多事，你可曾见他掉了根毫毛?哎……世上的事便是如此，也不能说陛下是亲信小人，陛下有陛下的考量嘛，咱们做臣子的，乖乖办差也就是了，至于这朝廷大计。哎……夏部堂，有些话真不知该说还是不该说，当今皇上乃是雄主，主强臣弱，这些是我们能管顾得了的吗？”
　　夏元吉一听，非但火气没消，反而更怒了，他官位虽然不及解缙，可是资历却比解缙要高，再加上脾气本就不好，此刻自是暴跳如雷，忍不住反驳道：“这是什么话？古有比干、魏征，难道那些人都是混账吗？自古便有五臣死节的事，老夫心向往之，这船厂花费的气力，别人不知道，老夫却是知道，不敢说是呕心沥血，可是花费的功夫是断不少的。现在船厂完了，若是朝廷不追究责任，以儆效尤。老夫少不得拼了这乌纱不要也要奏言其事。”
　　解缙听了他的话，也只是微微一笑，捧了一句：“夏公高义，让人佩服。”旋即便躲到一边清闲去了。
　　却还真是用不了多久便有消息传来，有人道：“郝风楼出宫了。”
　　“出宫了……就这样出宫了？”
　　解缙在值房里自然听得清清楚楚。不过他恍若未觉，不以为意，手里拿着一份奏书，神色恬然。
　　其他几个见解缙没有举动，便也做出一副耐心的样子，一个个缄默。
　　那夏元吉倒是差点跳起来：“出宫？陛下难道没有苛责一句吗？”
　　来人道：“倒是安慰了几句。似乎……是让郝风楼造船……”

　　夏元吉一听，又是差点吐血。
　　倒是值房里的解缙突然来了兴趣，提笔拟票的时候，手不由微微一顿，那眸子中掠过了一丝疑窦。
　　夏元吉便问：“造船？他一个锦衣卫造什么船？”
　　“似乎是说，那郝风楼向陛下保证。要督造船只……”
　　夏元吉冷冷笑道：“看来这是想拿朝廷的银子去胡闹了。”
　　来人却是道：“说是不费朝廷一个铜钱。”
　　夏元吉不由抽了口凉气，一时震住了，却还是忍不住道：“无非是讨好卖乖而已。这造船没有四五年功夫也是不成的，到时候说不准又是一番说辞。”
　　这来人却是道：“大人，好像是郝大人向陛下恳请了一年之期，说是一年之内便可收到奇效。”
　　“一年？”夏元吉还没做声，一旁的工部尚书宋礼倒是不免嗤笑起来。摇头晃脑地道：“且不说别的，就说这船料吧，不暴晒个三年，拿什么来造船？此子对造船可谓一窍不通，偏偏还要主动请缨，徒惹笑话。”
　　那解缙一直支着耳朵听，此时突然心念一动，便从值房中出来，众人纷纷给他作揖见礼。
　　解缙道：“方才宋部堂所言，老夫也有耳闻。若是船料不经暴晒，下水便容易腐烂，用不了多久，这船体便要受损，不过会不会是海防那边早就储存了晒干的船料？”
　　宋礼捋须道：“并非没有这样的可能。不过以老夫之见，这安南即便有存储的船料，怕也不会多，安南造的船毕竟有限，和咱们天朝比起来，高下立判，即便是他们储存了，怕也都只是寻常船只的船料，似福船、宝船那等巨大所制的船料，他们储存了也是无用。”
　　解缙便忍不住道：“这是不是说，在安南那边储存了船料，而这些船料只能用于寻常船只，只能造一般的客船？”
　　宋礼颌首点头道：“正是。”
　　解缙眯着眼道：“如此说来，老夫便明白了。”他顿了顿，才接着道：“郝风楼主动请缨，一方面是想脱罪，其二嘛，无非是讨好卖乖而已。所以先立个军令状，声称要造船，因此在一年之内倒是能造出不少海船来，只不过嘛，这些海船未免显得小家子气，到时候多半就是寻常的海船，只是他既然把船献上，陛下能说什么？虽然这些船，陛下不满意，甚至咱们朝廷觉得小家子气，可是终究人家也是一番苦心，算是他们郝家的一片心意，这个时候，陛下还会苛责他吗？”

　　解缙一番解释，便说得通了。许多人听罢，不由心中一凛，暗叹高明。
　　这姓郝的还真是厉害，犯下这么大的事，却是一副愿为君父分忧的姿态恳请造船，按人情来说，即便将来他造出的是什么船，陛下都不会为之动怒，毕竟人家可是阖家之力，花费无数‘心血’献上的大礼，伸手不打笑脸人，陛下能说什么？
　　况且一年半载之后，陛下对今日的事，怒气早就消了，今日的事固然是大，可是堂堂天子不可能永远为这事儿耿耿于怀，到了那时，郝家只要‘献礼’，无论朝廷满意不满意，一句没有功劳也有苦劳却也算是得了。
　　夏元吉听得唏嘘，忍不住咬牙切齿地道：“奸臣贼子，小小年纪竟有这样的心机。”
　　解缙却是莞尔一笑道：“夏部堂勿忧。你这样一说，老夫倒是想起了，听说泉州市舶司那边偶有大食海船越洋而来，此事可是有的吧？”
　　夏元吉道：“这倒是略有耳闻。”
　　解缙又道：“又闻这大食人造船颇为犀利，其手段不在我大明之下，他们造的船，有的长可达三十余丈，可容数百人于船上行走，这……也是有的吗？”
　　偏偏工部尚书宋礼便是福建人，听了之后，却是道：“老夫也曾去过泉州，这……倒是真有耳闻，大食人最善买卖，行船四海，融汇东西，那些大食商人对这航海可谓是了若指掌，老夫甚至听说，在其国，富人都以船只多寡而彰显财富，更有巨贾自己买下海岛，修建船坞，制造海船，穿梭于天下各处，这大食人在东南一带出没频繁，其国远在万里之外，都是行船而来，可见他们的船还是颇有可借鉴之处的。”
　　解缙却是莞尔道：“这就是了，大食人既然能造大船，便是彰显他们的国威，诸公想想看，这么大的船假若此时出现在南京城外呢？”
　　夏元吉对解缙并没有太多好印象，此时听了他的话，却还是不禁琢磨起来，旋即脸色一变，道：“解公，你这是要涨他人士气灭自己威风，这是要置天朝威风于何地？”

　　解缙笑道：“夏部堂，有些话，老夫不知当说不当说，你自己也说国有奸邪，谗言媚上，可是又如何？人家略施小计，天大的事也可蒙混过关，单靠劝谏是没用的，这郝风楼既要耍滑头，那么我等为清君侧的小人，即便略施手段又如何？”
　　夏元吉倒是踟躇了，最后叹口气道：“解公的意思是寻个由头让大食人行船来南京上贡，跟市舶司那边打个招呼，到时让他们抵达江口的时候，再命纤夫将船拖至南京城外的秦淮河，如此一来，上至天子下到臣民们一看这大食的船，不免叹为观止，而那郝风楼假若再用小船来搪塞君上，陛下的心里只怕就不同了。”
　　解缙笑了，道：“这世上就怕个比字，若是没有对比，那郝风楼无论造出什么船来敷衍，陛下终究不会有恶感，可是看看那些蛮荒的大食人，人家的船都这般的宏伟，这郝风楼却是带着一群小舢板进京，陛下会怎样想？圣心无常啊，老夫这样做，无非不过是不希望让这小人讨好卖乖而已，自然，老夫也只是随口一提，这事儿，终究老夫不想去管，也懒得去管，到底怎么个意思，还得看两位老部堂的意思。”
　　夏元吉和宋礼面面相觑，最后夏元吉咬牙冷笑道：“不错，不能再纵容小人谗言媚上了，既如此，那么……就找个由头吧。”
　　即便宋礼，也不由颌首点头。
　　解缙微微一笑道：“这倒是容易，随便找个言官上书一封，再请人去泉州市舶司让他们和大食人打个招呼，到时让大食人上表，一切就都水到渠成了。”
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