骑士的血裔第19卷作者：血珊瑚
　　第一章纵横
　　一眼看去，四周人山人海。
　　以往空旷的天空之城居然被人潮所淹没，若无亲眼看到眼前这一幕，绝对没有办法想象。
　　站在中央广场的边缘，利奇第一次对帕金顿这个当今世界最大，最强的国家有了一些认识。
　　以前上地理课的时候，他就已经知道帕金顿有两亿四千万人口，只论人口帕金顿也是世界第一大国。
　　天之城纳克阿莫斯朵克有帕金顿总人口的八分之一左右，也就是三千万左右。
　　当时看到这个数字，他只是稍微惊讶了一下，并没有什么感觉。此时此刻他却真正感受到这个数字是多么令人震惊。
　　蒙斯托克战前的总人口也只不过三千五百万。
　　一座城市之比一个国家的人口稍少那么一点，这是何等可怕的一件事。
　　回想起前一段时间阅读帕金顿战争史，他多少能够明白，帕金顿人这么做的目的。
　　这个国家实在是太大了，如果不把人全都集中在一个地方，一旦战争爆发，恐怕连守都守不过来。
　　再说把人集中在一起也容易管理。身为蒙斯托克人，利奇对于蒙斯托克的社会问题全都看在眼里。
　　蒙斯托克的特征正好和帕金顿相反，蒙斯托克人崇尚共和，不喜欢独厚一城，因此每座城市都是由一群代表各自利益的人把持，每一个省同样如此；各个城市都有自己的诉求，再往上也是一样，每一个省都有自己的谋算。
　　所以在蒙斯托克中，小型城市的数量极多，人口几万到十几万不等，像他的故乡格拉斯洛伐儿拥有二十五万人口，已经能够算得上拉沃尔省排名前三的大城市了。
　　军队里也有同样的问题，战前，蒙斯托克的骑士数量并不算少，和瓦雷丁比起来，甚至有不小的优势，问题是蒙斯托克全国分成十六个军区，各个军区基本上各自为政，打仗的时候，这些军区变成战区，每一个战区只顾区内战事，很少在意其他战区的情况。
　　如果是以往那种阵地战，这种作法也不算有错，但是瓦雷丁人一上来就给共和国狠狠地上了一课，他们那种大规模佯动，迂回包抄，快速穿插的作战方式，让共和国在战争初期阶段吃足了苦头。
　　那个时候亡羊补牢，为时未晚，可惜军队高层仍旧没有汲取教训，在第二阶段战役的时候，仍旧是五大战区各管各的。
　　更让人愤怒和无奈的是，第一阶段的战役已经暴露出骑士和普通军队混编并不适合新的战术，但是军队高层的那些人仍旧无动于衷。
　　就凭这一点，即便没有赫肖的投降、没有后期联盟那方的全线发力，蒙斯托克也不可能支撑得下去。
　　“嗨——你这家伙躲在这里！我总算是找到你了。”
　　一阵清脆悦耳却又嚣张跋扈的喝斥，打断了利奇的感慨。
　　他转过头来，立刻看到那天在图书馆给他带来那场小小麻烦的女孩，正怒气冲冲地朝着这边走来，她的身后跟着曾经和他约斗的少年。……
　　“你躲了我整整一个多月，这一个多月里面，我一直都在找你。你的本事倒不小，我怎么查都查不到你这个人……”
　　女孩喋喋不休地在那里喝骂着，她身后的少年们这一次倒是没有开口，他们已经知道利奇是外国人，根本不懂帕金顿语，他们说的利奇都不会明白，自然就不费这个力气了。
　　看到这几个人气势汹汹找来，利奇感觉有些意外。
　　“那天给我送报名单的两个人呢？他们知道我的身份和驻地啊。”
　　利奇无辜的说道。他这么说其实是想知道为什么这帮人到现在都不知道他的身份？
　　利奇的话让女孩感到懵懂，对于后来的事，她一无所知。
　　她连忙回过头朝着那帮少年叽哩咕噜说了一串话，那帮少年同样也是一阵叽咕噜，女孩的脸上登时露出一丝古怪的神情，她转头上上下下打量着利奇。
　　从那帮少年的口中，她这才知道利奇所说的那两个人，第二天就莫名其妙被征调了，而且整个学院里也没人知道那两个人被征调去哪里。
　　那帮少年都算得上世家出身，只是家族所处的地位比较低，所以在他们看来，那两个人被突然征调只是一个巧合，并不认为和这个连帕金顿语都听不懂的外国人有关。
　　但是女孩却不一样，她是真正的名门之后，她所处的是帕金顿圣国最顶层的圈子，所以她很清楚，在帕金顿除了皇室、四御直系血统后裔和其他几个顶级人物，其他人全都是蝼蚁。
　　她感觉这件事里面有蹊跷。
　　但是把利奇打量了一遍之后，她又看不出有什么地方不对头。
　　利奇是个名人，各国都知道他，但是有关他的事实在太敏感了，所以各国不约而同地把有关消息封锁了起来。
　　以前亚尔诺的手下会散播利奇的流言，但是他们都只宣传利奇刺杀亚尔诺这件事，绝对不说他的其他成就。自从发生了餐厅枪击事件之后，这帮人也不得不封口了。
　　“哪一部是你的？”女孩朝着广场地下比划了一下。
　　中央广场和天之路一样，都高出地面。
　　紧靠着中央广场的地方是一片空地，那里除了手持仪仗负责站岗的骑士，就只有竖立在那里的一排战甲。
　　这些全都是等一会儿要参加混战的战甲，利奇的“明王”也在其中。利奇转身朝著他的明王一指。女孩失望了。
　　有资格参加天之祭的人，差不多都是各国年轻一辈的精英，除了利奇之外，其他人全都是名门之后。他们所使用的战甲全都出自名家之手，绝不是“魔方”和“龙”这类制式战甲可比。
　　像“魔方”这样顶级的制式战甲，在基础性能上或许能够和这些战甲较量一番，但是综合实力就差得远了，毕竟制式战甲需要考虑的东西实在太多，设计方受到很大的限制。
　　而这些战甲制造的时候根本不惜工本，就拿装甲来说，它们用的全都是特殊合金，强度比起铸钢来不知道超越多少倍，有些还能够配合防御技，让装甲的强度再提升几倍。
　　“明王”的原型是“大力神”
　　“大力神”是制式战甲，所以“明王”也带着强烈的制式战甲风格。
　　“大力神”最大的特点就是朴实无华，外形厚重沉稳，设计上力求简练，而‘明王“因为出力太大的缘故，所以比原型更加注重结实，连“大力神”上一些稍微复杂的设计都摒弃，可以说简练到了极点。
　　在一堆顶级战甲里面，“明王”看上去是那样显眼——不是那种让人眼睛一亮的显眼，而是令人看不下去。
　　“就是那部破烂？”女孩叫了起来，她的脑袋彻底迷糊了。
　　她刚才还在疑惑利奇是不是在扮猪吃老虎？是不是实际身份很高，却装成蒙斯托克这样一个二流国家来的见习骑士？这样的人不是没有，她很小的时候就听家里的大人提起，当代剑圣就是这样一个怪家伙，明明实力超凡人圣，却偏偏打扮得像一个大学的助教。
　　但是此刻她动摇了。
　　别的东西能骗人，战甲却绝对无法造假。这部战甲一看就是重装防御者用的东西，但是上面的装甲却等同于零。难道这个人的实力已经高到用任何战甲都能够战胜对手的程度，所以他才特地选择了这样一部战甲来显示自己的强悍？
　　女孩只有这样猜想，但是她又感觉这种可能性不大。如果她有这样的实力，肯定会驾驶一部几百年前的老爷战甲，效果比这要好得多。
　　一阵悠长的军号声，让喧闹的人群顿时变得寂静。
　　乐队开始奏乐，只见整齐排成两列的战甲，踩着同样的步伐沿着天之路徐徐叫进。
　　此刻的天之路，正中央铺着一条仿佛看不见尽头的红色地毯。
　　各国的大人物被那两列战甲护送着，走在正中央的红色地毯上。走在最前列的自然是帕金顿圣国女皇安妮莉亚，她的身上披着一条非常夸张的披风，至少有二十米长，所以她的身后跟着十二位侍从，每一个人都是用一只手拎着披风的一部分，让披风不至于拖到地上。
　　在女皇身后的那些大人物也全都系着披风，披风有长有短，颜色也各不相同。
　　同盟几大帝国的皇帝全都亲自到场，他们的披风都有五、六米长，背后有四位侍从拎着下摆；那些共和制或者联邦国家的领导人，披风只有三米长，让两个侍从拎着下摆。联盟也来了几位皇帝，不过都是二流国家的皇帝，最主要的那几个国家只派出了特使。
　　当这支队伍到达广场中央，在正中央的位置站定，又是一阵悠长的军号声响起，广场上下的人们齐齐屈起一条腿半跪在地上。
　　这是仪式的一部分。
　　不过也不是所有的人全都半跪下来，广场上仍旧有一些人站着。
　　站着的人大部分都在贵宾席那边。
　　贵宾席虽然是一块，却明显有着一道无形的分界线，一边是同盟的代表，一边是联盟的来宾。
　　利奇同样站着，这一片区域只有他一个人站着，自然显得异常突兀。
　　几乎在一瞬间，他感觉无数双眼睛朝着他注视过来。
　　注视他的大部分是身边那一圈半跪着的同龄人，不过也有一些注视的目光来自贵宾席。
　　那边有不少是他认得的人，大叔、艾斯波尔、莎尔夫人、伊洛和马努埃姆老头，还有一些和他关系不错的战甲制造大师。
　　利奇正打算和那边的人打个招呼，突然他感觉有人在拉他的裤腿。
　　“没人对你提起仪式的过程吗？”
　　拉他裤腿的是那个女孩：“就算不知道应该怎么做，学我们的样子，你总会吧？”
　　“有人教过我应该怎么做，她告诉我从头到尾就这么站着。”
　　利奇居高临下地看着那个女孩，他突然发现，从这个角度看别人，确实让他感觉很爽。
　　“哪个白痴这么说的？”
　　女孩怒了，这可不是开玩笑的，祭典中出错绝对不得了，像利奇这样的外国人倒是不会有麻烦，但是和他有关的人却会受到牵连。
　　“是一个比你大一些的人。”
　　利奇指的当然是那位公主殿下。
　　利奇正逗弄脚边的女孩，远处的几道目光正锁定在他的身上。
　　和其他人的目光不同，这几道目光之中带着一股杀意，利奇转头顺着那几道目光看去。
　　杀意最浓重的那道目光，来自于一个形容枯槁、脸色苍白的人。
　　他没亲眼见过这个人，但是看过这个人的画像。和画像比起来，这个人看上去更虚弱、更病态，标准的未老先衰。
　　这个个人正是三大神工之中唯一属于联盟的神工——波罗诺夫。
　　地位不同，能够享受的待遇也自然不同，像波罗诺夫这样的人，不但能够站着，还可以稍微活动一下，此刻他就拿着一副望远镜朝着利奇猛瞧。
　　“那个会不会就是设计了‘龙’的小子？”波罗洛夫问身边的那群人。
　　“就是他。”从稍微前面一点的地方，传来了回答的声音。回答的是科尔萨克。
　　其他人部只知道有利奇这么一个人，却不知道利奇长什么样子，只有科尔萨克因为当初安德森的报告，对利奇产生了浓厚的兴趣，见过利奇的画像。
　　“看来他打算参加仪式结束后的混战。”另外一个联盟的天阶骑士淡淡地说道。
　　“真是太可惜了。”人群中传来了无比遗憾的叹息声。
　　这些人都能够猜到，这句‘太可惜了“指的是什么。联盟同样有很多二十岁以下的天才骑士，但是考虑联盟的人一旦上场，肯定会遭到同盟参赛者的围殴，所以他们没有派人参加之后的混战。
　　“现在报名不知道来不来得及？”
　　“恐怕不行，路全被观礼的人封死了，就算能够报名，战甲也进不来。”
　　“也不是一点办法都没有，为了接下来的演示会，我们不是准备了几部战甲？”
　　“那才多少？再说我们的人一旦上场，肯定遭到围攻。”
　　“未必，只要给参赛者一个更好的目标，他们肯定会无视我们的人，毕竟私心这种东西，谁都会有。”
　　“这倒是一个不错的选择，而且事后同盟肯定要想办法收拾残局，他们必须趟件事做出解释。如果那个小子在混战中死了的话，那就更有趣了。”
　　“可惜，所有的战甲都会被限制能量输出。”
　　“那也未必做不到，被限制的只是能量外放，战甲本身的动力输出并不受限制，历次混战不是都有重伤甚至死亡这类事发生吗？”
　　“成功的可能性不大，那个人绝对是重点保护对象，一旦他落入下风，裁判肯定会把他救下来。”
　　“那倒也是，有些可惜了，不过试一试也不错。”
　　“这必须由几位特使大人决定，毕竟参加展示的那几部战甲全都是机密。”
　　“真正的机密又没有被拿出来，有什么关系呢？和这一次的机会比起来，泄露一些无关紧要的机密，我觉得很值得。”
　　“这件事，还是让各位特使大人做决定吧。我们只是提出建议。”
　　一番窃窃私语之后，大致的计划已经确定了下来，此刻对于联盟的这些天阶骑士来说：问题只剩下怎么和各位特使联络了。
　　等待各位特使做出最终决定的同时，他们并不打算傻傻地等待。这点时间可以进行一些准备工作，比如物色参赛人选之类的事，完全可以先进行准备，要不然等到各位特使下了决心之后再进行，就有些迟了。
　　一队皇家近卫骑士走了出来，这些皇家近卫骑士身穿着古典式样的祭礼服，头上顶着红缨盔，背后系着拖地的披风，他们的手里拿着的并不是武器，而是一个托盘，托盘上覆盖着一块红色天鹅绒布，上面放着一束花。
　　看到这些骑士，利奇的心怦怦直跳，一种莫名的冰寒从他的脚底直踱脑门。
　　他绝对不会看错，这一队骑士每一个都达到了辉煌的境界。整个蒙斯托克也只有三位辉煌骑士和两位准辉煌骑士。如果在那三十位女荣誉骑士派到他身边之前看到这一幕，他虽然也会吃惊，但是心底十有八九会猜测这样豪华的队伍是同盟之中所有国家一起凑出来的。现在他不会了，对帕金顿这个历史最悠久、实力最强大的国家，他多少有了一些认知。
　　一个帕金顿已经这么强了，同盟三大帝国里面的另外两国虽然比帕金顿稍微逊色一些，却也相差不是很多，这样算来同盟的力量就显得很恐怖了。但是挑起争端的却是联盟，主动进攻的一方总应该比防御的一方要强一些吧。
　　利奇已经不敢想下去，他现在才明白，原来蒙斯托克能够支撑两年，已经是如此不容易的一件事。
　　不过此刻由不得他胡思乱想，他看到那些皇家近卫骑士各自分开，每个人都朝着不同的来宾走去，其中一个人正朝着他而来。
　　这同样也是天之祭的一部分，天之祭邀请那么多贵宾前来，并不是让他们来当看客，有资格受到邀请的除了各国领导人，就是骑士和战甲制造师中的顶级人物。天之祭的存在是为了纪念第一部战甲的诞生，这是帕金顿圣国的祭典，同样也是所有骑士和战甲制造师的祭典。
　　从广场中央到利奇所站的位置，这中间原本全都是人，但是当那个皇家近卫骑士朝着这边走来，半跪着的骑士们纷纷挪了开去，立刻出现了一条通道。此刻利奇周围的那圈人全都已经傻了，连那个女孩也目瞪口呆。可惜利奇并不感觉得意，他的眼睛紧紧地盯着那个朝着他走来的皇家近卫骑士，这个人看似走得不快，实际上那随意跨出的一步，比得上别人三、四步那么远。
　　这绝对不是什么步法，只是随意的跨一步。
　　奇当然明白其中的奥妙，这就是翠丝丽一直追求的境界——返璞归真。只是片刻工夫，那个皇家近卫骑士就走到了利奇的面前，将花束郑重其事地递到利奇的手里。
　　等到利奇接过花束，那个皇家近卫骑士猛地一抖底下垫着的天鹅绒，那东西一下子抖开了，竟是一条披风。
　　在平常的日子系上这样一条披风，并没有什么了不起，但是今天就不一样了。
　　利奇感觉到朝他射来的目光，灼热得简直可以把他融化。第一次经历这样的场面，利奇觉得心里一阵发慌，还有一种奇怪的感觉，好像自己站立在万丈高台之上，四周全都是深渊，脚下却只有一块砖那么大的地方。或许这就是高处不胜寒的感觉吧？
　　天之祭整个仪式绝对称得上繁琐，不过对于像利奇这样的人来说，真正要做的事并不是很多，手里捧着花束的他，跟在那位皇家近卫骑士的身后来到了广场的正中央。
　　其他的贵宾也都走到了前面来，那些认识利奇的人纷纷和利奇打着招呼，可惜现在不是攀谈的好时机。
　　众人鱼贯上前，一个接着一个将手中的花束放在广场正中央。这是所有被邀请的贵宾必须做的事，也是他们唯一要做的事。这束花代表他们对前辈的敬意和缅怀。
　　献完这束花，利奇回到了原来的地方，但是此刻，周围那些少年看着他的眼神全都已经变了，变得灼热。
　　这种灼热并不全都是善意，利奇可以肯定，这里面九成的人希望能够踩着他往上爬，等一会儿混战的时候，他肯定会是众矢之的。
　　典礼仍旧在继续，整个过程确实挺气派。
　　利奇以前在别人的闲聊中听过天之祭，现在他可以肯定，当初说起天之祭的那个家伙根本就是道听途说。
　　整个天之祭除了一开始的祭典仪式之外，其他时间几乎就是—场异常盛大的阅兵式，只不过和共和国的阅兵式不同，有资格在这上面转一圈的全都是骑士。
　　走在队伍最前列的是一队重型战甲，它们的样子看上去和“大力神”很像，但是更高大威猛。
　　虽然没有人在旁边解说，利奇也能够猜到，这应该就是“泰坦”
　　帕金顿圣国五大近卫兵团以“泰坦”为首，实力堪称最强，但是动用到它们的时候却极少，所以大部分人都不清楚，为什么最强的兵团用的是重型战甲？
　　当初他也有过同样的疑惑，直到那天发现了“智慧头冠”的秘密，才从“智慧头冠”那久远的记录之中，看到了“泰坦”真正的可怕之处。
　　五大兵团、五种战甲，只论单打独斗的实力，“泰坦”绝对排名最末，但是组成战阵之后，没有任何一支兵团能够比得上这支重装兵团。
　　“泰坦”的成员只会一招，那一招和黛娜的“雷霆一击”简直一模一样。当整个兵团同时发出那恐怖的一击，简直就像是万雷齐发，绝对没人能够抵档。
　　这一击灌注了全部的力量，一击之后，就再也没有余力保护自己，所以“泰坦”兵团只能靠战甲本身的坚固保护里面的骑士。这就是“泰坦”是重型战甲的原因，也是帕金顿圣国不会轻易动用这支最强兵团的原因。
　　紧跟在“泰坦”阵列后面的也是一种重型战甲，这些战甲样子看上去异常狰狞，浑身上下布满了密密麻麻的棘刺，一对车轮巨斧挂在背后，看上去就像是一双翅膀。
　　这就是“巨龙”如果说组成战阵的“泰坦”最强，那么单打独斗最厉害的就是它了。这部战甲浑身都是利刃，而且身躯看似笨重，实际上灵活到极点，灵活程度不但超过大部分的中型战甲，和一些轻型战甲都有一拼。
　　有好处当然也就有坏处，他听伊洛说过，这部战甲的造价比其他四种战甲加起来还高，又很容易损坏，需要经常维护和检修。所以这玩意儿和传说中的“巨龙”有两点非常相似，它们都同样代表着一大堆金钱，大部分时间都是在沉睡，难得会动上一动。
　　五大近卫兵团里面，真正执行任务的是后面那三个近卫兵团。紧随“巨龙”阵列之后的是一队火红的战甲，晌午的阳光投射在它们之上被反射回来，在它们的身体周围笼罩着一层朦胧的红光，那真像是着了火一样。
　　利奇不得不承认，“凤凰”战甲确实很美，而且这种美和他设计的“龙”一样，属于雍容华贵型的美。
　　“凤凰”是中型战甲，却偏轻，这类战甲大多是擅长进攻，防御方面却不怎么行，但是利奇却知道，这种战甲在打仗的时候，双臂上会各装上一面狭长的盾牌，被称为“凤凰的双翅”利奇一直都很怀疑，驾驭“凤凰”的可能全都是轻装防御者。
　　和“凤凰”的雍容华贵比起来，跟在后面的“美杜莎”就丑陋多了。蛇腹式的前部装甲，环节式的整体构造，这些全都非常符合“美杜莎”的形象，头盔上那纠结的蛇发虽然没有真正的作用，却是这种战甲最显眼的标志，在战场只要看到这种战甲出现，敌方的骑士就已经弱了三分气势。
　　五大兵团最末尾的独角兽兵团，对于利奇来说，已经再熟悉不过了。和留守在施泰因的那一支独角兽兵团比起来，眼前的这一队才是正牌的独角兽。
　　五大近卫兵团身后跟着的就是利奇设计的“龙”
　　作为同盟即将量产的主力战甲，排在这个位置自然再正常不过，只是当这一队“龙”进入广场的时候，利奇感觉又有许多目光盯在他身上。显然知道他是设计者的人绝对不在少数。
　　“龙”的后面是同盟列装的其他战甲，不过此刻所有人的眼睛全都盯着天空。
　　只见天上三人一组，总共十队，在离地面数百米的地方飞行着。利奇是第一个将注意力收回来的人，他转头朝着贵宾席看去。他看的是波罗诺夫。
　　波罗诺夫手里拿着望远镜，全神贯注地眺望着天空，他的脸微微有些发青，嘴唇一动一动好像在说着什么。
　　不只是波罗诺夫一个人如此专注，联盟的所有贵宾全都神情凝重地看着天空，以那些天阶骑士的实力，绝对能够看清数百米外的东西，但是此刻他们也全都拿着望远镜，为的只是能够看清更多的细节。
　　与之相比，同盟这边的人要好得多，不少人还偷偷看着联盟那边的反应。飞行当然远比步行要快得多，而且为了保密，这些飞行战甲并没有降落的意思，而是从祭坛上空一掠而过，当它们飞出广场的时候，联盟的贵宾，脸上明显露出了一丝失落的神情。

　　波罗诺夫周围的那几个天阶骑士一下子凑近了许多，他们的嘴巴都不停地在动，但是外面的人却听不出他们在说些什么。
　　“它们的性能如何？和情报部门得到的数据是不是符合？”
　　离波罗诺夫最近的一个天阶骑士问道。
　　“狗屁情报部门，你难道估算不出这些东西的速度吗？时速绝对超过两百公里。”
　　波罗诺夫的脸上浮现出一层红光，那并不是脸色红润，而是一种不健康的病兆。
　　发问的人其实也知道这一点，各国情报部门得到有关飞行技术的资料不是很多，分析这些资料之后得到的东西更少，其中有对飞行战甲的速度猜测。原来的猜测数据是时速八十到一百公里，这已经是一个很令人忧心的数据了，没有想到实际情况比这更糟。
　　“这或许不是情报部门的问题，可能是同盟改进了飞行技术，提升了飞行性能。”
　　那个天阶骑士解释道。
　　波罗诺夫翻了翻白眼，脸色更显得难看：“你这是在安慰我？还是在说反话？”
　　他冷哼一声。
　　听到这话的其他人，心情同样很不好，正如波罗诺夫所说，他们都更愿意相信这是情报部门的疏漏，要不然，事情就糟糕了。
　　这些人都知道，为了得到飞行技术，波罗诺夫已经快要吐血，但是到现在为止仍旧没有什么头绪，敌人却已经开始对飞行技术着手改进，这一出一入的差距可不得了。
　　“帕金顿人真是可恶透了，让我们这样看一眼却又不让我们看清楚，这算什么？是在示威？”另外一个天阶骑士怒气冲冲地说道。
　　这些人其实都知道，同盟就是这么想的，话在嘴边，实在是不吐不快。
　　一队队的战甲从眼前通过，这在以前是天之祭的重头戏，每当这个时候，所有人的眼睛全都盯着那些战甲，试图找到一丝与众不同之处。因为从天之祭的检阅仪式，可以看出帕金顿圣国未来十年在战甲发展方面的方向。
　　但是今天，很多人却已经心不在焉，所有的心思全都飞到了那一掠而过的身影上。
　　不知不觉中，军号声再一次吹响，这一次的号声异常悠长，预示着庆典的结束。
　　庆典结束的时候，正是太阳当头的正午时分。以往这个时候，那些贵宾们都会被安排去吃午餐，然后休息片刻，等到下午的战甲展示会再过来，而这段空余时间正好组织一场大混战，也算是天之祭中一个小小的插曲。
　　以往对于这个小插曲，那些真正的大人物并不会感兴趣，虽然混战的前几名蠃家最终几乎全都成了天阶骑士，但是对各大帝国来说，多那么一两个天阶骑士，于国家整体的实力并不会有太大的影响。
　　但是今天不一样，不管是同盟还是联盟，所有的大人物全都登上了远处的观礼台。
　　观礼台原本是备而不用的东西，从来没有像今天这样坐满了人。
　　随着一阵号角声，所有的参赛者登上了各自的战甲，一时之间广场上变得异常嘈杂。
　　中央广场高出地面，四周一圈原本是斜坡，但是此刻却多了一圈阶梯，阶梯是用钢条和钢板焊接而成，绝对结实。
　　帕金顿圣国的大手笔还不只是这一点，为了这场混战，整个广场的地面都铺了一层钢板，底下更是垫着吸震的材料。
　　这样一来，地面确实可以保护得很好，但是战甲在上面走动，发出的声音也大了许多。
　　在所有的战甲里面，利奇的“明王”再一次变得异常显眼。
　　“明王”走得很慢，比其他人要慢得多，偏偏它那高大的身材，让这种“慢”变成了一种气势，兼具沉稳和厚重的气势。
　　“那是什么战甲？”
　　“怎么不是“龙””
　　观礼台上响起了一片窃窃私语之声。
　　“别吵。”
　　波罗诺夫怒道，此刻的他正伸长着脖子，手里托着一个倍率极高的望远镜，紧盯着远处缓缓而行的明王。
　　没人敢在这个时候打扰这位神工，哪怕是坐在波罗诺夫上方位置的那几位特使也不敢说一句话，但是所有的人全都注意着这个有些神经质的家伙。
　　“这东西好像是用大力神改的，框架大部分都没变，四肢关节也没变，只是加固了一下。”
　　波罗诺夫不愧为神工，一眼就看透了“明王”的本质。
　　“大力神？呵呵！”
　　那几个二流国家的皇帝其中一个轻笑了起来，另外几位也是微带莞尔。
　　可惜的是，波罗诺夫接下来的话就像是一盆冷水浇在他们的头上：“笑个屁，像大力神这样简易的东西，如果能够玩出花样，那才可怕呢！再说，大力神出了名的结实耐用，别人改造大力神都是增加速度和灵活性，那个小子却拼命加固，甚至还采用了非常罕见的背负式座舱，这说明什么？”
　　波罗诺夫的两只眼睛就像是要喷出火来似的。
　　能够坐在这里的全都是顶尖的骑士，当然明白波罗诺夫的意思。
　　简单的东西容易入门，但是想要精深却很难，可一旦吃透简单的东西，从简单中挖掘出精华，那可就不得了。
　　不只是战甲如此，武技也是一样，所以到了他们这样的境界，全都已经不讲究招数，出手都变得异常简练随意。
　　按照同样的道理，对战甲进行分类，眼前这部战甲岂不也是天阶等级的存在？
　　明王走得很慢，但是再慢也就那么几级台阶，它最终还是站在了广场之上。参加混战的有数百部战甲，驾驶这些战甲的骑士来自几十个不同的国家，有资格站在这里的，在各自的国家全都是佼佼者。
　　为了公正，也为了尽可能显示出每一个骑士的实力，所以参赛者全都按照不同的国家被完全打散。又是一声号角声响起。混战开始了。
　　号角声还没有停息，“明王”的四周像是爆炸一般，随着一阵剧烈的震动，四周一圈的战甲全都被撞飞了出去。
　　撞飞了四周的战甲，有了一块可供腾挪的空地，“明王”助跑了两步，然后像一头蛮牛朝着前方猛冲过去。
　　一开始还有人想要硬撼这部狂奔的战甲，可惜他们都无一例外被撞飞了出去。
　　如此摧枯拉朽般的声势，不但震惊了广场上的那些参赛者，同样也震惊了观看席上的来宾。不只是联盟的人，连同盟之中一些稍微小一些的国家代表，也都被震慑住了。
　　“这是……”
　　“弗兰萨帝国的自杀斗气。”
　　“应该不是，感觉有点不一样，而且就凭那个小子的价值，也舍不得他这么做。”
　　“是战甲，那家伙最擅长的就是设计战甲。”
　　观礼台上又响起了一阵阵窃窃私语声。
　　悄悄说话的全都是联盟的人，另外一边那些同盟的代表，则是偷偷朝左右张望，他们已经注意到有些人显然早就知道这件事。
　　知道“明王”存在的人，除了三大帝国的高层，只有两位神工、伊洛、马努埃姆和理事会高层倾向于同盟的两位大师，除此之外就连和利奇的关系不错的一些大师，都对此一无所知。
　　或许正是因为看到这些，各国的代表心里稍微好受了一些，他们并不是唯一被蒙在鼓里的人。
　　“那部战甲的控制方面有问题。”
　　最先看出这一点的仍旧是波罗诺夫，三大神工里面论功底深厚，在理论研究方面的成就，他绝对比不上艾斯波尔和莎尔夫人，他的优势是有着超群的分析运算能力，这在战甲制造师理事会里面是公认的。此刻他的大脑正以令人惊讶的速度运转着。
　　“你们有没有安排人把这录下来？”
　　波罗诺夫转身看着其他人。他身边的这些人不是天阶骑士，就是仅次于他的战甲制造大师，身后更坐着联盟几大帝国的特使和一些稍微小一些帝国的皇帝，这些人当然不可能会负资处理这种小事，所以一时之间，所有的人你看着我，我看着你。但是转瞬间很多人同时醒悟了过来。
　　那些天阶骑士再也顾不得摆架子了，最旁边的几个人立刻离开坐席，其中就有瓦雷丁帝国唯一的天阶骑士科尔萨克。
　　过了片刻，他们几个又走了回来，一个个的脸色都不怎么好看。
　　“没安排人？”
　　最上面那排座位上坐着的一位皇帝陛下沉声问道。一位天阶骑士点了点头。
　　在远处，紧挨着广场的地方，几个联盟的人正慌慌张张地往一片空的台阶赶，他们刚才吃饭去了，按照惯例，天之祭中间的这场混战根本没有录下来的价值，所以历次天之祭他们都是趁着这个时候把午饭解决了，然后早早地回到这里，等着下午的战甲展示会的到来，没有想到往年从来没有出错过，今天却发生了意外。
　　刚才他们看到天阶骑士伯雷度大人亲自来找他们的时候，几个人就感觉大事不妙，等到另外几位天阶骑士也出现，他们的心里已经只剩下恐惧了。更令他们感到恐惧的是这几位大人散发出的浓重杀气。
　　在这些联盟的工作人员手忙脚乱架设记录装置的时候，广场上的局势已经发生了变化。
　　利奇的强悍激起了其他参赛骑士的敌意，再说他原本就是很多人在开战之前锁定的目标，那些和他差不多年龄的骑士，自然而然联合在一起。
　　一个个战阵出现在利奇的四周，知道“明王”的可怕战力，那些临时联合的少年骑士们，全都散得很开，尽可能不让利奇有一次打倒几个人的机会。
　　站在内圈的那些人显然知道自己不可能夺得名次，全都打着“同归于尽”的念头。当然在这种场合不可能真的“同归于尽”那些人只是打算趁利奇靠近的时候，锁住他的一只手或者一条腿，给其他人创造攻击的机会。
　　攻击的主力是站在外圈的那些人。见识了“明王”的恐怖，参赛者们绝对不敢让“明王”靠近他们，所以远距离攻击成了唯一的手段。
　　按照规则，只要一部战甲被攻击到的次数和力度达到一定的数值，就判定那部战甲被击毁。
　　几乎在同一瞬间，广场到处闪烁着斗气的光芒，如同万箭齐发。如此壮观的场面，引起了广场上的人的一片欢呼声。只有观礼台上可以听到一些人隐约念着“白痴”、“愚蠢”之类的话。因为这些人都知道，利奇有一招绝招，可以反弹别人的斗气攻系。
　　如果是在真正的战场上，被这么多攻击命中，那个骑士就算能够承受，他的战甲和战甲上的盾牌也肯定碎了，但是此刻，所有的斗气攻击都被限制威力。
　　随着一阵嗡鸣，已经换到左侧肩膀上的那面巨盾反射出刺眼的光芒，紧接着原本打在盾上的攻击全都被反弹了出去，至于往哪里弹，就完全不受控制了。
　　几乎在一瞬间，最内圈的那些战甲全都倒在地上，这是预先设置好的，只要记录装置发现战甲所受到的攻击超出了一定的数值，就会判定战甲损毁，随即切断能量输出。
　　刚刚组成的战阵一下子就出现了缺口，利奇趁势杀了出去。他驾驶着这部“明王”就像是一颗滑溜的珠子，在地上滚来滚去，又像是一颗撞球，时不时地来回弹动。
　　一个多月来，在兵团女骑士帮助下苦练出来的武技，总算是派上了用场。他的速度越来越快，这同样也是在对练之中发现的诀窍。因为这种武技是一招接着一招，招于招之间的衔接异常紧密，而且出招之后并不是强行收力，而是顺着这股力量接着出第二招，所以前面那股力量和后面那股力量有一小部分会迭加起来，速度也是一样。
　　虽然每一次迭加的都只是一点点，但是“明王”的出招原本就快，逐次累积起来，就变成了一个可怕的数值。
　　力量变得越来越大，速度变得越来越快，在铺着钢板的地面上滚过的时候，那声音也变得越来越响、越来越刺耳，变得如同九霄之上的雷霆一般震慑人的心魄。
　　雷声也有不同，时而滚滚而至，轰隆隆不绝于耳，时而如同闪电霹雳，短且急促，让人瞬间失聪。
　　每当那闪电霹雳般的声音响起，就会有一、两部战甲被击飞出去，幸亏这广场够大，要不然这些战甲被打飞出来，掉落到地下的人群当中，那麻烦就大了，不知道要压死多少人。
　　“我们的人是不是在里面？”
　　波罗诺夫冷冷地问道。和另外两位神工不同，甚至和理事会里的其他战甲制造大师都不同，他没有所谓战甲制造师的尊严，对于他来说，如果能够直接除掉威胁，那是再好不过。
　　“恐怕没什么用。”
　　旁边的那个天阶骑士摇了摇头：“那部战甲实在太惊人了，再配合那种武技，就算派一队荣誉骑士上去，恐怕也拿不下那个人，恐怕……恐怕就算自爆也没用。”
　　“真是怪了，这么厉害的手段应该当做顶级的机密藏起来，等到战争打到俚持不下的阶段，再突然间拿出来才对啊。为什么现在暴露给我们看呢？”
　　另外一个天阶骑士自言自语地问道。
　　有类似疑惑的并不只是他一个。
　　“我刚才说了，那部战甲的控制有问题，恐怕不是一般人能够控制的……”
　　波罗诺夫突然卡住了，他咳嗽了一声问道：“你们谁知道那个小子的实力？”
　　四周的人没有一个能够回答上来，利奇的实力对联盟来说，一直都是一个谜。
　　他的档案是很容易弄到，上面清清楚楚地写着是见习骑士，和档案在一起的还有一份处罚记录。
　　问题是，谁都知道这根本不能作数。
　　当初利奇和格洛德为了玛格丽特进行的那场决斗，并不是什么秘密，那个时候的格洛德已经是骑士了，所以利奇至少也有正式骑士的实力，可利奇在那之后又杀掉了两个荣誉骑士，其中一个还是在一对一的对决中杀掉的。如此一来，利奇的实力就成了一个谜。
　　“可能有王牌的实力。”
　　不知道是谁说了这么一句。
　　“只是王牌吗？”
　　波罗诺夫并不是骑士，也没这个本事从一个骑士的动作看出那个人的等级，他只是从“明王”的操纵上感觉这个答案有些不对。但是他也不敢说利奇的赏力比王牌要高，至少是荣誉骑士。这简直就是笑话，年仅十七岁的荣誉骑士，这个玩笑开得实在太大了一些。可利奇是王牌的话，他刚才的猜测就不成立了。王牌算不上太稀有，所以那部战甲如果是王牌骑士就能够操纵的话，仍旧很有价值。
　　自杀斗气是以生命作为代价，完全是一次性的消耗，所以弗兰萨帝国虽然有几个兵团配置修炼自杀斗气的骑士，却也不敢随意乱用，只可能用在特别重要的战役中，作为攻坚的敢死队使用。
　　但是那部战甲就不同了，同盟的王牌骑士绝对可以凑出十几个兵团，这是可以反复使用的，优势比自杀斗气大得多。
　　如果不是这样的话，只有另外一种可能——制造那部战甲的代价太昂贵了。
　　这倒是很容易理解，帕金顿圣国的“巨龙”就有同样的问题。
　　“或许这是同盟虚虚实实的手段，他们就是想要让我们怀疑这种战甲不会大规模量产？”
　　又有人提出了其他猜想，不过这个人说的时候，自己都没什么信心。
　　与其这样，还不如干脆保密，在关键的时候拿出来给他们致命的一击。过了好一会儿，还是科尔萨克想起了什么。
　　“也许，同盟那边不敢肯定我们是否已经知道了这种战甲的存在……”
　　又思索了一番之后，他决定把最近帝国情报部的那次失败说出来：“几个月之前，我们派了一支侦察小队进入施泰因，原本是为了侦察蒙斯托克人的防御措施，结果却查到那里有一座战甲组装工厂，还查到蒙斯托克人似乎在测试战甲的性能，可惜那支侦察小队在收集情报的过程中暴露了，最后一个都没有回来。”
　　听到这话，联盟这边不知道有多少人心中暗骂瓦雷丁人简直是猪，如此重要的事，居然不向联盟参谋总部报告。
　　就在这些天阶骑士和各国使节，苦思冥想着应对之策的时候，广场上的混战已经进入了尾声。
　　没有人能够抵挡住利奇那狂风骤雨一般的攻击，随着人数渐渐减少，那些参赛者甚至没有办法将利奇阻住。此刻“明王”的速度已经快到了极点，大部分人根本看不到它的身影，只能够看到一片银白色的亮光在那里闪来闪去。
　　或许是因为彻底绝望，或许是因为知道第一名肯定不属于自己，其他参赛者那脆弱的联盟渐渐崩溃，参赛者们终于混战成一片，他们全都是冲着后面的那几个名次而去。
　　想要得到好名次，最重要的并不是尽可能战胜多名对手，而是别被太早淘汰，所以那些参赛者全都不约而同地尽可能远离利奇。
　　原本广场中央的地方最拥挤，现在大家却都跑到了边缘地带，这样一来紧靠着广场的那些看热闹的人全都慌乱起来，人们开始往后退，唯恐有战甲从那上面摔落下来。
　　幸好最令人担心的事没有发生。
　　没有人会希望这种日子出人命，利奇也是一样，对于现在的他来说，有的是办法可以击败对手，再说近身搏杀比其他武技更擅长控制力度。
　　以“明王”的速度，想要从他的手底下逃脱几乎是不可能的事，利奇总是追上一个参赛者，紧接着就是一招飞腿。
　　当初和女骑士们对练的时候，他就发现，对明王来说，这招“连环旋风腿”绝对是极厉害的杀招，这招可以连续不断地接续下去，战甲的重心又压得很低，再加上有那面巨盾挡着，别人想要破解都难。
　　最妙的是，用这招将对手打倒，用不着担心对手狗急跳墙和他同归于尽。不知道过了多少时间，广场上能够站着的战甲越来越少，最后只剩下利奇一个人。
　　看着那“尸横遍野”的场面，利奇的心底突然间产生了一丝冲动，他猛然间大吼起来。
　　吼声中充满了难以压抑的兴奋和狂暴。
　　第二章较量
　　—群骑士抬着一块块宽大而又崭新的钢板走在广场上，刚才的混战让原来铺在那里的钢板全都变得坑坑洼洼，很多还碎裂了。
　　因为这一次多了“明王”所以场地的损坏程度比历年来都严重得多。同样也因为“明王”的存在，除了利奇之外，最终获得名次的参赛者全都不是实力最强的那些人，各国原本被看好的选手，有不少在一开始就被淘汰了。
　　按照密斯拉和她的那几个朋友私下的说法，这次比赛硬生生让利奇毁了。但是从另一个角度来看，这又是最成功、让人印象最深刻的一场比赛。
　　战斗结束之后，“明王”做为获得第一名的战甲，被放在广场正中央最显眼的位置上，下午参加战甲展示会的各国新式战甲，全都围拢着它。
　　这原本只是一种荣誉的表示，各国的来宾并不会真正对获得第—名的那部战甲感兴趣，但是这一次却破了例，展示会还没有开始，那些贵宾们就迫不及待地想要过去瞧瞧，联盟的工作人员更是试图靠近这部战甲，可惜的是“明王”所受到的严密保护，也是历届第一名所不曾有过的。
　　在“明王”的四周围着一圈拦杆，它的前后左右各站着—个骑士，名义上是为了维持秩序，实际上是不让人碰触这部战甲。
　　天之祭后的战甲展示会，亮相的就是这十年之中出现的所有新型战甲，这里面不仅仅只有制式战甲，很多大师甚至把实验性的东西都拿了出来，不过数量最多的仍旧是为那些世家名门专门制作的战甲。
　　上午的庆典对公众是完全开放的，下午的展示会就不是这样了。拥挤在广场四周的人群早已经散去，不过人们并没有回家，这座真正的天之城并不对普通民众开放，只有今天和几个有限的节日里面，普通人才能够进入到这里，所以大部分人都会趁这个机会好好逛一下。
　　不过此刻的广场上也不显得空旷，天之城单单皇家学院里面的学员，人数就超过五万，更别说驻守在这个的骑士兵团了。
　　帕金顿圣国百分之四十的兵力，都驻守在天之城和附近的一些卫星城，这既是为了减小损耗，将军费开支降到最低，也是为了防止叛乱（放在眼皮底下的束西，最能够让人放心）只要保证这百分之四十的军队忠于皇室，整个帕金顿圣国就可以稳如磐石。
　　事实上，帕金顿圣国能够维持千年，其间没有过大的内乱，这项国策确实起到了极大的作用。
　　对于帕金顿这样一个等级森严的地方，就算驻守这里的骑士，平时也没机会随意走动，只有天之祭这一天，大家可以稍微轻松一些。
　　也幸亏中央广场够大，才能够容纳下那么多人，但是即便如此，广场上的人仍旧显得有些拥挤。
　　只有一群人不会被挤到，他们的四周有一圈宫廷骑士围衬着，有资格受到这样招待的，自然只有那些贵宾。
　　利奇也在这里面，他和图书管理员大叔、艾斯波尔和莎尔夫人这几位聚在一起，这帮人全都是老相识了，在他们之间，利奇一点都不感到拘束。
　　“今天你演的戏不错，波罗诺夫的脸以前只是有些发青，但是我刚才看到他的时候，发现他的脸变得有些发紫，我看他脑子里面的血管迟早爆掉。”
　　莎尔夫人仍旧是开口就不饶人。
　　这位老太太才不会在乎呢，就算当着波罗诺夫的面，她也敢这么说，更何况旁边站着图书管理员大叔，有他在，别人想要听到他们在说些什么都做不到。
　　和莎尔夫人的好兴致比起来，马努埃姆的情绪就不怎么样了。他这段时间以来，一直在忙着改良利奇的设计，原本他对自己弄出来的结果还算满意，但是看了利奇改造的那部“明王”之后，他的心情就不怎么样了。因为利奇改进的“明王”性能比他要好得多，弄得老头对自己有没有战甲制造师的天赋都开始产生怀疑。
　　幸好老头天性豁达，再加上刚才旁边的人一个劲拿波罗诺夫开玩笑，弄得他不知不觉把自己和波罗诺夫相比，这一比之下，他顿时感觉轻松了许多。毕竟波罗诺夫比他年轻，也比他名气大。
　　感到轻松许多的同时，老头又有些可怜起波罗诺夫，连他都感觉压力，波罗诺夫承受的压力可想而知。

　　“我觉得你和帕金顿的战甲制造师之间的合作确实是无话可说，简直称得上天衣无缝。”
　　艾斯波尔居然也感叹了起来。
　　“那倒是。”
　　老太太也在旁边点头：“你这小子的底子不怎么样，但是脑筋非常灵活，经常会有灵感闪现，而那些人功底绝对深厚，就是死脑筋不知道变通，两边倒是挺能够互补，可惜我们和他们合作不起来，也不知道是怎么一回事？”
　　“对了，你难道不打算继续研发飞行战甲了？”
　　伊洛插了进来，现在这个项目是他在负责，他自然不得不关心一下。
　　“你又不是不知道，我就那么几下。”
　　利奇无可奈何地耸了耸肩：“御风大致已经完善，除非再有什么灵感闪现，今后飞行战甲就没我什么事了。”
　　“你下一步有什么计划？”
　　伊洛问道，这些人里面只有他最适合提这个问题。
　　利奇歪着脑袋想了想。说实话，他还没有好好考虑过这件事。“你也知道，不管是“龙”还是“飞行夜叉”又或是“明王”全都不是我有意而为，完全是无意中碰上的，谁知道下一次还会不会碰上这样的事？”
　　艾斯波尔他们一琢磨这话，还真是如此。
　　“我现在才发现，你和波罗诺夫挺像，那个家伙是情绪型的，热情上来，思潮如同泉涌，一年之中可以做出好几个研究，没有热情就连一部辅助战甲都设计不好。你更加离谱，完全是机遇型的，能不能搞出东西完全凭碰运气。”
　　莎尔夫人在一旁调侃道。
　　正说着的时候，就听到旁边的图书管理员大叔插了一句：“你们都不感觉奇怪？这一路走过来，我没有看到一部联盟的战甲。他们不可能做的这么绝吧？就算怕被我们看出一些名堂，也至少应该弄几部过时的战甲过来啊。”
　　听到这么一提，那些战甲制造师也开始东张西望起来，很快他们发现，大叔说得一点不错，联盟的战甲真的一部都看不到。
　　“我倒是知道原因。”
　　利奇笑了起来：“本来联盟那边没有报名参加刚才的混战，但是看到我之后，他们临时报了四十几个人上来。因为当时路全都被封了，想要回驻地去取战甲根本就做不到，所以他们把原本用来展示的战甲拿来派上用场了。”
　　这个消息是他登上战甲之前，密斯拉公主殿下让一个宫廷侍从带给他的，目的很明显，就是要他小心有人打算对他不利。
　　“真是不要脸。”
　　莎尔夫人怒气冲冲地大骂起来，旁边的人也连连点头。这个圈子里面的人虽然都知道利奇是骑士，却更习惯把他当做战甲制造师来看待，联盟的这种手段已经近乎于谋杀了。
　　“所以我打算报复一下，刺激一下波罗诺夫，不知道那个家伙会有什么样的反应？”
　　利奇当初和密斯拉公主商量好了，用这种办法给联盟的那位神工制造一些压力，如果能够把他压垮，绝对是天大的好事。
　　利奇周围的这些人当然不知道此事，像艾斯波尔这样比较厚道的人，顶多感觉有些胡闹，却也没有看出这件事背后的险恶用心，而莎尔夫人这样脾气古怪的家伙，则在一旁拍手称好。
　　想要找波罗诺夫，绝对是一件容易的事。
　　波罗诺夫此刻就站在“明王”的旁边，他的神情异常专注，眼睛看着战甲上的每一处伤痕。
　　对于像他这样高明的战甲制造师来说，就算不能触碰、不能打开座舱看里面的情况，也有很多办法能够发掘一部战甲的秘密。
　　刚才他已经从“明王”的动作之中，推断出“明王”的性能，此刻他正打算从伤痕寻找出“明王”的弱点。
　　刚才的混战让这部战甲伤痕累累，特别是两条腿正面的部位早已经变得坑坑洼洼。
　　“明王”没有上油漆，它的打法就是“横冲直撞”和“满地打滚”给它刷油漆根本就是白搭，而且油漆掉落之后斑斑驳驳，反倒显得难看，所以“明王”的外壳露出的是金属的本色。
　　那是一种名为“卡斯马尼诺姆”的合金，材料的性能比钢要强得多，同样也要昂贵得多。
　　波罗诺夫对于他那两种猜测，原本更倾向于前一种，就是这部战甲在操纵方面有问题，想要操纵它至少要有荣誉以上的实力。但是此刻他却不得不怀疑之前的猜测是否正确，如果这种战甲必须用“卡斯马尼诺姆”合金制造，那确实不可能大规模生产，只能作为一种专用的战甲。
　　无法量产的专用战甲，它的威胁立刻变小了许多，不过这并不意味着没有威胁。同盟之中三大帝国如果认为值得，还是可以让一个兵团全部配备这种战甲，就连次一等的国家里面，也有一些国家拥有这样的财力。在同盟之中，像以前的蒙斯托克这样的富裕却并不强盛的国家，倒是有那么几个。
　　好在波罗诺夫对此并不太担心，毕竟拥有如此威力的战甲，其制造工艺即便对同盟的三大帝国来说，也是绝密中的绝密，三大帝国顶多自己组一支兵团出来，不可能让其他国家同样拥有这种强悍得离谱的战甲。
　　这个道理对于联盟也一样合用，自杀斗气就是最好的证明，他这个神工可以接触联盟的所有顶级机密，唯独和自杀斗气有关的事他没权利知道，可见弗兰萨帝国对这东西的重视程度有多高。
　　刚才在观礼台上的时候，他们这帮联盟的贵宾已经讨论过这种战甲有可能造成的影响。
　　讨论的结果让人沮丧。
　　就算同盟只组建一个配备这种战甲的兵团，都会让联盟感到异常痛苦。一直以来弗兰萨帝国的自杀斗气就被认为是杀手锏，是联盟得以战胜同盟的保证之一，所以就算同盟做出了“龙”、就算得知同盟掌握了飞行技术，也没有动摇他们的信心。
　　现在自杀斗气遇上对手了。
　　“对我的战甲还算满意吗？”利奇蹓跶似的走了过来，他的身边跟着一群人。
　　波罗诺夫同样也不是一个人，他的身边除了联盟的那些天阶骑士，还有一批战甲制造大师。不过和同盟这边平等的气氛完全不同，那些战甲制造大师在波罗诺夫的面前，一向都没有什么地位。所以一看到利奇过来，其他人自然而然地退到一边。
　　这帮人的身边同样也有帕金顿圣国的宫廷骑士保护着，但是这些宫廷骑士绝对不敢阻挡利奇他们。
　　两群受到严密保护的人聚拢在一起，他们分别代表着联盟和同盟最顶尖的人物，所以眼神互相一碰上，立刻就擦出了火花。
　　波罗诺夫扭头先看了一眼利奇，又看了看艾斯波尔和莎尔夫人。他感觉很不高兴，特别是利奇看着他的眼神，让他不高兴到了极点。在不高兴的同时，他又感觉很熟悉，那不就是当初他刚刚出道的时候，看着艾斯波尔和莎尔夫人的眼神吗？
　　一股惆怅的感觉从波罗诺夫的心头升起。
　　长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上，这原本就是战甲制造师世界的写照，永远都会有新的天才冒出来，然后夺走前面那个天才的光彩。
　　波罗诺夫很郁闷，他郁闷的地方是，他还没有品尝过站在巅峰上的感觉。三大神工的名气相差不多，艾斯波尔因为最擅长的是武器的制造，所以被认为稍微差一些，他和老太婆则势均力敌。
　　只凭设计出来的战甲数量和质量，他绝对可以把那两个老家伙压下去，可惜的是两个老家伙的根底太扎实了，研究的居然是最高深的领域，挑战的是战甲制造师世界里面的终极课题。这是他所不擅长的。
　　正因为这样，最近几年他同样也在从事这方面的研究，甚至有了一些成果，眼看着成功在即，只要把最后的东西做出来，然后一发表，他就真正地站在这个世界的巅峰之上。但是就在这个时候，能够挑战他的新人出来了。心里不痛快，波罗诺夫的脸上立刻就显露出来。
　　“一部不受控制的战甲能够算得上真正的战甲吗？”
　　波罗诺夫绝对是战甲制造师里面的异类，一点都不觉得强词夺理是什么不对。
　　“一件武器只要能用就可以了，如果再进一步，只要对使用者来说好用，就算在某些方面有些缺陷，也完全可以接受。”
　　利奇毫不在意波罗诺夫表现出来的蔑视，他指了指头顶：“刚才的那些飞行战甲，你肯定也看到了，那东西除了能飞就一无是处……”
　　多余的话就用不着说了，利奇相信波罗诺夫不敢把飞行战甲贬得一文不值。如果那么做的话，这位就没资格被称作为神工。
　　波罗诺夫并不服气，战甲制造师是最喜欢争辩的一群人，艾斯波尔他们经常为了一项技术争得昏天黑地，波罗诺夫在联盟有着超然的地位，平时没有人敢和他争辩，但是这并不意味着他的嘴笨。
　　“放屁，那能比吗？你搞出来的飞行战甲和侦察用的战甲一样，都属于特殊用途的战甲。”
　　他朝着“明王”一指：“你打算把这部分在哪一类里面？”
　　正常的争辩，利奇不是对手，他也没打算这么做。当初他和密斯拉公主计划要把波罗诺夫气死，所以他本来就打算用言语相激。
　　论耍嘴皮子，利奇绝不含糊，以前在学校里面，打架骂人都是他擅长的事。
　　他的眼睛—瞪，故作惊诧地说道：“你也会在意理事会定下的那些分类标准？我一直都以为你和我一样，都是不受约束的那种人。反正我才不会在乎那些分类标准呢！我更不会在乎别人怎么评判我设计的战甲。”
　　这话如果对艾斯波尔或者莎尔夫人说，一点用处都没有，甚至理事会的其他人对此也不会在意，唯独波罗诺夫被呛得受不了，因为后面那两句话就是他刚刚出道的时候说的。
　　在战甲制造师的世界里面，波罗诺夫一直都标榜自己是创新的典范，对那些固有的规则从来不屑一顾。他哪里会想到，有朝一日会有人用他的巴掌来打他的耳光？
　　平心而论，这件事本身算不上稀奇，甚至可以说是古往今来都是如此。在一千年前，帕金顿圣国的战甲制造师绝对是最具有创新精神的一帮人，而两个世纪之后，那无与伦比的辉煌和成就让他们迷失了自我，虽然技艺越来越精湛，但是在创新方面却日渐没落，反倒是其他国家的战甲制造师取得了一个又一个新的突破，最终各国的战甲制造师联合起来造反，搞出了战甲制造师联合会。
　　之后的一个世纪里面，联合会成了创新的代名词，帕金频圣国的战甲制造师则意味着守旧、落后。紧接着就是席卷整个世界的大战，这场战争结束了战甲制造师之间长达一个世纪的争论，虽然帕金顿圣国最终获胜，但是帕金顿圣国的战甲制造师却是失败者。
　　战后帕金顿圣国的战甲制造师也加入了联合会。同样也在战后，一大批新兴国家出现，蒙斯托克共和国就是其中之一，这些新兴的国家从之前的战争中看到了帕金顿圣国的日趋没落，也看到了战甲方面的创新对战争的意义，所以拼命投入。
　　有投入自然有所得，每一次战甲方面的创新就意味着一个新的霸主嵋起，这种状况持续至今。
　　这期间又多了自由都市卡佩奇这个异数，卡佩奇因为其自由和浪漫的风气，吸引了众多特立独行的人，所以那里从来不缺乏创新。
　　过去的创新总是会被后来的创新所取代，古往今来都是这样。
　　这个道理波罗诺夫完全明白，问题是他没有办法接受这个现实。
　　“放屁，放屁。”
　　他的额头暴起了一条条的青筋。为了出席天之祭，他事先服了抑制精神冲动的药，才不像平时那样神经质，但是从刚才到现在这一连串刺激，已经超出了药力能够抑制的范围。
　　就在波罗诺夫即将发作的时候，突然从后面伸出一只手来，那只手在波罗诺夫的脖颈后侧轻轻按了一下。
　　原本已经处于爆发边缘的波罗诺夫，一下子变得安静了下来，还显露出一副昏昏欲睡的模样。
　　点住波罗诺夫的是一个白发飘摆的老骑士，不只是他，联盟所有天阶骑士的脸上都带着一丝怒容。他们全都知道这帮人是来干什么的。就像他们想干掉利奇一样，他们知道同盟也想干掉波罗诺夫，只不过用什么手段非常讲究。
　　波罗诺夫的精神有问题，这件事很多人都知道，他们也一直防着有人从这个方面下手。如果利奇刚才的话里面有任何侮辱性的言语，他们早就站出来阻止了，偏偏刚才的话全都不重，看上去一点问题都没有。
　　事情已经发生了，这帮联盟的天阶骑士无法发作，就像同盟对波罗诺夫不敢动用一指之力，联盟对眼前这个小子也没办法直接下手。
　　看到波罗诺夫被人扶着离去，利奇轻轻地叹了口气。
　　“很可惜，功亏一篑是吧？”莎尔夫人在旁边冷冷地说道，不过紧接着她的语气一变：“其实波罗诺夫刚才如果被你气死，我肯定会在一旁拍手称快。”
　　这句话显然大大出乎所有人的预料，唯独大叔和艾斯波尔没有任何显露。“你们俩的想法，肯定也和我差不多吧。”
　　老太太注意到每个人的神情变化。艾斯波尔苦笑着叹息了一声：“如果他死了，这个世界上确实会失去一个伟大的天才，但是几千万人或许会因此保住一条性命。”
　　这话别人或许听不懂，但是在场的人全都懂。波罗诺夫如果死了，对联盟绝对是致命的打击。
　　波罗诺夫是最注重实用的一位神工，他最擅长的并不是研究，而是分析和改进，任何—种战甲落到他的手里，很快就会被研究透彻，并且研发出改进版本。
　　他的这个本事，让同盟就算有最新型的战甲也不敢轻易使用，怕的就是一旦落到对方手里，联盟很快就可以制造出类似的东西，甚至在短时间里面迎头赶上。
　　今天一直没有发出什么声音的大叔，颇有些忧郁地说道：“恐怕这一次回去之后，战争就要全面爆发了。”
　　“这恐怕就是安妮莉亚让“明王”曝光的真正意图，这部“明王”用卡斯马尼诺姆合金制造，先不谈造价，卡斯马尼诺姆合金出了名的难以加工，产量一直上不去，所以联盟想要保证他们的优势，就必须尽快发动全面进攻，而且一上来就要动用他们的自杀兵团。”
　　莎尔夫人顺着大叔的意思说了下去，并不是只有她明白这一点，只不过除了她之外，别人都只会把话藏在心里。安妮莉亚这么做，绝对有着她的打算。
　　联盟如果一上来就全力爆发的话，首当其冲的就是那些二流国家和附庸国，其次是奥摩尔帝国和罗索托帝国。
　　当然这一次同盟绝对不会像对待蒙斯托克共和国那样，只出钱出力却不出兵援救，肯定会按照当初签署的协议，将大军开往前线。毕竟战场在别的国家，就算彻底打烂了，也没什么舍不得的，局势一旦不对，也可以毫不在意的撤退，这在战略部署和战术安排上占的便宜很多。
　　瞬间的爆发或许会非常猛烈，却不可能持久，外围的那些国家将这股势不可挡的冲击消耗掉大部分，接下来就是僵持战。
　　以三大帝国的实力，最不害怕的就是比谁更能够耐久。
　　人全都有私心，这些神工和大师们真正担忧的是他们的家——自由都市卡佩奇。
　　毫无疑问，那里肯定会是最惨烈的战场。原因很简单，那里只是一座城市，什么迂回包抄的战术都用不上，这座城市又有着足够的资源，根本别指望能够靠围困让这座城市投降，所以肯定会是一场异常惨烈的消耗战。
　　“理事会要不要搬迁到帕金顿或者罗索托？这两个地方更安全一些。”
　　利奇也挺在意自由都市卡佩奇。
　　“如果真的守不下去，我们会搬的，但是在那之前，我们这里的每一个人都会为保卫城市尽所有的力量。”回答利奇的是艾斯波尔。
　　利奇并没有问，到了那个时候是不是来得及撤退。这几位既然做出了决定，肯定已经把所有的可能全都考虑了进去。
　　就在刚才那一瞬间，他差一点冲动起来，也想要前往自由都市卡佩奇，为保护那座城市出一分力。但是话到嘴边又缩了回来，因为他突然意识到，现在的他并不代表一个人，他的背后有着一支兵团。
　　此刻对于这支独立兵团来说，最重要的是积蓄力量，按照现在的速度，再有一年半载的时间，兵团里面的大部分成员都能够进阶王牌，105小队原来成员里的莉娜、黛娜、玫琳、诺拉甚至有可能再进一步成为荣誉骑士。
　　在共和国的历史上，还没有过如此强悍的兵团，但是就算到了那个时候，独立兵团也谈不上能够纵横战场，那些老牌帝国比这强的兵团多得是。
　　其他人猜不到利奇的想法，但是那位大叔却有那么点感觉，他拍了拍利奇：“等到卡佩奇保卫战开始之后，各国肯定会派出大批的援军，也会派出高级的军事观察团，你可以跟着军事观察团一起来。”
　　利奇有些不太明白，他不知道跟着军事观察团过去有什么用处？
　　军事观察团的成员有两种，一种像翠丝丽一样，直接加入当地的军队，和当地军队一起参战，另外一种纯粹就是在一旁观察。以他的身份，同盟高层绝对不可能同意他上前线厮杀，所以就算是加入军事观察团，也肯定是第二种类型。
　　“一直以来，你所看到的全都是低层次的骑士作战，但是在卡佩奇，你将有机会看到高层次的对决。这对你来说实在是早了一些，但是机会难得，你能够看懂多少，就是多少。现在对你或许没什么用，但是将来总有一天你也会达到这样的境界，你所看到的一切，会让你少走很多弯路。”
　　图书管理员大叔说到这些的时候，隐约带出了一丝托付的味道，他自己没有感觉，周围的人却都听了出来。
　　“你们觉得累了吗？这些破东西根本没什么看头，以往联盟那边还会抛出点东西来，可以让我们看到一点新鲜东西，这一次联盟的战甲一部都没有……”
　　莎尔夫人捶着自己的腰在那里嚷嚷着。
　　在场的人都明白，莎尔夫人不希望他们再在这个话题上多啰嗦，这个话题太沉重，让人感觉很不舒服。不过话也确实没错，摆在广场上的这些战甲大部分是他们的作品，虽然也有同盟之中三大帝国和另外几个国家的大师杰作，却谈不上有什么特别的新意。
　　“不如到下面去坐坐？”
　　艾斯波尔用拐杖轻轻敲了敲地面。
　　进入圣殿的入口并非只有一个，广场紧靠着皇宫的那一角也有一个入口。这个入口正对着皇宫的大门，二十四小时都有人在那里站岗。
　　天之祭真正的祭典是在圣殿里面，不过那是帕金顿皇室的家祭，并不对外开放，只是在祭典结束之后，允许别人参观。当然也不是谁都能够进来，除了天阶以上的骑士和大师级以上的战甲制造师，只有拥有圣皇和四御血统的人，以及刚才混战中得到前三名的少年骑士。
　　只不过这一次，大混战被利奇活生生地毁了，除了利奇之外，最后剩下的另外两个参赛者是两个三流小国的成员。这两个人知道自己不是利奇的对手，一上来就装死趴在地上，虽然那场混战并没有规定不能装死，但是这样也能获得名次的话，九泉之下的历代圣皇恐怕都会从坟墓里面爬出来破口大骂。
　　至于利奇本人，他以战甲制造师的身份就可以进来，而且比第一名更自由一些，可以随意觞摸那些灵甲和神甲，只要不是傻子，全都知道应该如何选择。圣殿里面没有椅子，这是对历代圣皇的一种尊重，所有的人都只能站着。因为圣殿深处于地下，就算最小声地低语，也会显得很响，所以进入到这里的人全都沉默不语。即便如此，人们的脚步声也让这里显得异常嘈杂。
　　两位神工和那些大师们全都散开各自去找感兴趣的东西，因为平常即便是他们也不能随意进来。
　　利奇站在—副灵甲的前面，他装作对这东西饶有兴趣。放在这里的灵甲，全都和大厅正中央那部太古时代遗留下来的“毁灭者”一模一样，它们的外表看上去非常普通，颜色灰黑，看上去像是用铅做成的一样。虽然看上去不起眼，这些材料却绝对不得了，它们被称作为“神之合金”
　　艾斯波尔研究了一辈子的课题，其实就是想破解这种材料的奥秘。神之合金绝对是金属，但是它却有着生物体的特性，受到损伤之后会自我愈合。
　　不过对这种特性的解释，绝对见仁见智，莎尔夫人就认为这和生物一点关系都没有，而是这种金属有着类似水银的特征，至于它为什么那么坚硬，而不像水银那样是流动的液体，可能是这种材料内部存在着某种类似于磁力的力量，能够把金属原子紧紧地吸合在一起。
　　她的理由也很充分，“神之合金”一旦受到损伤，想要自我愈合的话需要消耗能量。
　　利奇并不知道这两位神工谁的假设更接近于真相，如果有可能的话，他倒是想再一次戴上智慧头冠，看看能不能得到答案。
　　“神之合金”的配方并不是什么秘密，但是只有配方根本没用，所有的“神之合金”全都是一台从太古文明遗迹中挖掘出来的机器制造而成，但是那产量绝对令人沮丧，一年的产量才几十公斤，就算灵甲的体积比普通战甲要小得多，制造一部灵甲也要数百公斤的“神之合金”也就是说想要制造一部新的灵甲，至少需要十多年的时间。
　　他倒也不是完全在装样子，他如果想接触“智慧头冠”的话，唯一能够找的借口就是研究这些超级战甲。
　　以他的水准，肯定不可能让他碰那些神甲，万一损坏一部，那可是大事，谁都不敢肯定能够修复神甲。这些灵甲就用不着担心了，既然能造就能够修理，即便损毁严重到无法修复的程度，这些神之金属也能够熔化回收，再重新制造一部灵甲。
　　当然这只是一种可能，一千多年来还没有一部灵甲被回炉重造过。这些战甲可不是嫩豆腐，没那么容易损坏，再说它们有自我恢复能力，就算有损伤也能够恢复原状。
　　装模作样了半天，利奇看到智慧头冠的旁边没什么人了，他晃晃悠悠地走了过去。

　　他并没有笔直而行，为了掩人耳目，他边走边看着旁边的一部部战甲，蹓跶一圈之后才走到智慧头冠的旁边。
　　像上一次来的时候一样，他轻轻托了托智慧头冠。
　　这样做有点鲁莽，至少其他人没有像他这么做的，幸好他的年龄比较小，四周看到这一幕的人全都以为这是少年的好奇心。
　　就在这个时候，安妮莉亚女皇陛下走了过来。
　　“想试试吗？”她低声说道：“身为今天的冠军，你有资格试戴一下。”
　　利奇当然不会拒绝，他笑嘻嘻地朝着女皇陛下表示了一下敬意，轻手轻脚地把智慈头冠戴了上去。
　　有过第一次的经验，利奇刚把这东西戴在头上，就立刻进入了那种异样的状态之中。
　　时间紧迫，他可不想像上一次那样浪费机会。这一个月来，他整天在琢磨，如果再一次戴上智慧头冠，应该询问些什么？
　　把所有的思绪全都整理了一遍之后，利奇感觉最需要知道的是怎么改进飞行战甲？
　　这个念头刚一冒出来，眼前就立刻出现了许多圆像。让利奇一愣的是，他看到的并不是战甲的解剖图，而是一种样子古怪的曲线，那似乎是机翼的横截面。
　　图像并不是静止的，时不时地跳出一些表格和公式，可惜利奇一点都看不懂。
　　他唯一能够做的就是把这些横截面牢牢记在脑子里面，既然智慧头冠将这些东西最先演示给他看，肯定意味着这最重要。
　　看着看着，利奇感觉到有些不妙。因为他看了半天，仍旧还是一些理论的东西，偏偏上面的文字和公式全都看不懂，想停却又停不下来，智慧头冠一旦开始工作，好像就一定要演示到全部结束。
　　他真正担心的倒不是弄不明白这些东西，他怕的是时间太长，被别人看出破绽。
　　心里忧急之下，利奇想要把智慧头冠取下来，可惜刚有了这个念头，他就发现自己已经失去了对身体的控制。
　　这种感觉就和当初在泊尔摩的沼泽之中面对那个荣誉骑士时一样。看来不达到天阶的实力，想要让思想和肉体取得同步，根本就不可能。利奇并不知道，就在刚才那一瞬间，他的身体抽动了一下，那动作非常轻微，速度也快到极点，所以其他人都没有感觉到。
　　既然没有办法从这种状态之中退出，利奇只能硬着头皮看下去，幸好过了片刻之后，演示的图像一下子变了，出现了一些机械装置。一开始的时候这些机械装置看上去很简陋，和他最早看到的滑翔翼非常相似，也是用木梁和帆布制作而成，越往后，这些机械装置就变得越复杂，不过样子看上去不再像之前那样五花八门，而是有了一种固定的样子，从上面看像是一个“士”字。稍微一琢磨，利奇就感觉这种设计确实有它的道理。飞行战甲有两个问题最让他头痛，一个是平衡，另外一个是如何操纵。一开始飞的时候，他只要一不小心就会引起侧滑，就算后来练熟了，碰到风大的时候，仍旧会侧滑或者翻滚。
　　如何操纵的问题其实也和平衡有关，一直以来，飞行姿态都不能变得太快，不管是往上、往下、还是左右转弩，动作稍微大一些都会失控。
　　此刻看到了智慧头冠的演示，他如同醍醐灌顶一般：原来解决的办法如此简单，只要在后面加一对小翅膀。
　　另外一个让他眼睛一亮的东西是，这种飞行装置是靠两片桨叶带动，那不就是以前玩的竹蜻蜓吗？
　　这玩意儿人人会做，没有想到居然除了当玩具，还可以让人在天上飞。他能够飞，靠的是“御风”想要练成“御风”不难，但是那需要时间，如果不靠合修的话，可能练个七、八年才会有些效果，如果换上这东西就不一样了，只要是骑士，谁都可以在天上飞。
　　一想到这些，利奇感觉心中一阵紧张。这件事肯定只能烂在他的肚子里面，绝不能让第二个人知道。眼前的团像仍旧不停地变换着，不知道过了多久，飞行装置上的那两片桨叶消失了。
　　利奇松了一口气，原来他的路并没有走错，只不过中间跳过了很重要的一步。
　　再往后，飞行装置的模样又变得千奇百怪，形状变得越来越尖锐，到了后来甚至连翅膀都没有了。
　　不知道过了多久，眼前变得一片漆黑。演示结束了。
　　利奇不敢浪费时间，他还有很多问题要问。
　　“智慧头冠”戴在他头上的时间绝对不能太长，顶多就一分钟，再长就会引起别人的怀疑。而外界的一分钟，对于这种状态下的他来说，也就几个小时，刚才就已经用掉了一大半。
　　利奇不敢再挑那些技术性强的问题，现在他已经有经验了，刚才那个问题如果换一种提法，如果他只是问哪种状态最有利于飞行，那么他看到的就会是后面的东西。只要看一眼，他就能够从中获得启迪。
　　所以他提的第二个问题是，怎么在最短的时间里面让兵团的实力变强。这一次的反应很快，眼前出现了他和那些女骑士合修的场面，紧接着又换成了他和女骑士们练习战阵，这些全都是他现在已经在做的，利奇的心顿时定了下来，看来这条路走对了。
　　眼前的图像迅速晃过，越来越多的训练方法让利奇看得眼花缭乱，有很多他并不明白用途，他可以肯定这些绝对不是当今世界任何一个国家所采用的训练方法，很可能是太古文明训练那时战士的手段。
　　正如当初发现的那样，智慧头冠绝对不会把做不到的东西拿出来，它演示的所有训练方法和用到的器材，稍微花点功夫就可以搞定。
　　和前一个问题比起来，这个问题容易回答得多。在利奇的感觉里不过十几分钟的时间，演示就结束了。但是和前一个比起来，这一次他的所得要多很多。趁热打铁，利奇默想起第三个问题，他想让智慧头冠帮忙改进一下“金刚”可惜，这一次一点反应都没有。
　　利奇连忙换了一个问题，他想要知道太古时代的战士修炼的是什么功法。还是没有反应。
　　利奇想到了以前有人提出的一种假设，太古时代的战士并不需要修炼，他们需要的只是熟练掌握那些技巧。这种假设来自于对太古遗迹的发掘和考证，具体细节他已经记不清了。只记得里面提到，太古时代的战士可以将外界的能量直接转化为自身的斗气。
　　当初就是因为看到这段描述，他才对那种假设稍加留意。
　　不知道过了多久，利奇将智慧头冠取了下来。
　　朝着四周瞟了两眼，他的心终于放下了。他看到安妮莉亚女皇正朝着刚刚走进来的一个人打着招呼，其他人也都保持着刚才戴上头冠时候的姿态。可以肯定外边的时间没有过去多久。
　　虽然时间不长，利奇却感觉精神异常疲惫，上次也有类似的反应，但是那时没怎么注意。
　　现在想来，思想和肉体脱离同步，速度提升到异乎寻常的程度，肯定需要付出代价，最有可能的代价就是精神力的大量损耗。
　　他至今还记得，上一次离开圣殿之后，好几天都精神恍惚，连境界都暂时跌落了一级，从王牌中期落到了王牌前期的程度。
　　利奇不敢在女皇陛下的身边继续多待，他怕被这位陛下看出破绽，连忙将智慧头冠放回原来的地方。
　　就像是一切都没有发生过似的，利奇在大厅里面转了起来。突然他注意到大厅的一角放着一部灵甲。
　　上一次他就看到了这部灵甲，只是没特别在意，这一次他却觉得有些奇怪。
　　大厅里面放着的全都是神甲，一部灵甲放在这里实在显得有些突兀。利奇朝着那部灵甲走去，他感觉到这部灵甲和走廊上放着的那些灵甲，似乎有些不同。
　　这是一种无法形容的感觉，两者从外表看来似乎没什么差别，就连细节部位也是一模一样，但是他偏偏觉得眼前这部灵甲似乎多了一些东西。
　　他并不知道，当他靠近这部灵甲的时候，安妮莉亚正好回过头来，这位女皇陛下的目光立刻定在他的身上。
　　这部供奉在大厅里，和神甲放在一起的灵甲，就是赫赫有名的“雷神”一直以来她那么看好利奇，就是因为利奇有可能成为第二位雷帝，有可能打造出第二部雷神。万一这件事真的发生了，这个少年就将无敌于天下。那是真正的无敌。
　　有一些事只有帕金顿皇室才知道，其中之一就是骑士实力的划分。世人都以为骑士的终极称号是“剑圣”其实并不是这样，在“剑圣”之上还有一个等级，那就是“神”
　　之所以称其为“神”是因为达到了这个境界的骑士，能够掌控任何人的生死，无论是天阶骑士、剑圣或者圣皇，都没有抵挡的余地。
　　在这种境界的人出现之前，世界上最强的永远都不会是某个人，哪怕是剑圣，在一个国家的面前也显得有些无力。别说同盟或者联盟为首的那几个国家，就算是稍微次一等的国家，如果拼尽全力的话，都能够杀掉剑圣。
　　但是这招对“神”无效，哪怕是面对千军万马，“神”也是要进就进、要出就出，想杀谁就杀谁。
　　幸好古往今来，只出现过一个这样的强者，也幸好这个绝世强者是初代圣皇的忠诚追随者，帕金顿圣国才会有今天的强盛。
　　不过这并不是她让女儿极力笼络这个少年的原因，对于这种有可能变成完全不可控制的存在，最稳妥的办法就是在他完全成长之前加以扼杀。
　　但是初代圣皇偏偏还留下了一句话：“曾经辉煌过的血脉，终将渐渐没落，最终彻底消失，只有神之血能够唤起它们往日的辉煌，给它们重新注入活力。”
　　对于她们这样的圣皇后裔来说，没什么比所传承的血脉日渐稀薄，更令她们感到惶恐的了。
　　只有她这样能够登上皇位的直系后裔才知道，真正能够称得上圣皇的，只有最初的七个人，从第八位圣皇开始就失去了一项非常重要的能力，之后到了第十二代圣皇又少掉了一项能力，到了玫瑰女皇玛丽—世的时候，连“圣皇的祝福”这个最重要、也最根本的能力，都显露出即将失去的可能。
　　世人都只知道玛丽二世是一个贤明却淫荡的女皇，一生之中面首无数，只有她们这些直系后人才知道，玛丽二世打的是广种薄收的主意。她生育了三子七女，死的时候外孙、曾孙、玄孙超过百人，这里面自然有比较出众的人物。
　　之后的几代都是依靠近亲结合，才能够勉强保持圣皇力量的传承，即便这样，也已经显露出后劲乏力的征兆了。
　　第三章背后一刀
　　天之祭刚过不久，天气就变得炎热。
　　和故乡格拉斯洛伐尔比起来，这里的夏天远没有那么闷热，更没有那么潮湿，但是空气中却做彿弥漫着硝烟的味道。
　　同盟和联盟接坏的地方已经发生了一连串的摩擦，全面战争随时都有可能爆发。
　　就连天之城也失去了往日的悠闲，同盟的高层接连几天都在开会，大街上一辆辆军车出出进进。
　　别人在忙，利奇也一样。
　　他刚刚从物资筹备处过来，这个部门是刚刚组建的，反抗军的高层把他架上了处长的位置。
　　利奇很清楚这是为了什么。
　　现在蒙斯托克人里面恐怕就属他的面子最大，不管怎么说同盟的人都要顾及几分他的身份，所以也只有他能够从同盟那里弄到东西。
　　为自己的国家做一点事，他倒不怎么介意，问题是高层送上来的清单，内容实在太多了一些。
　　利奇是一个小市民，以前是，一时半刻还改不过来。对他来说一笔钱如果上万就已经是很大的数字了，上了百万就更不得了。
　　但是接二连三遍过来的清单上，要求的款项全都以亿为单位，第一次看到的呵候，他的心跳一下子变得异常快了起来。
　　不过转念一想，他又不敢说：实在在太多了。
　　现在总共有六个难民营，难民人数超过两百万，撤下来的普通军队有三十五万左右，还有将近七万的骑士。
　　虽然撤退的时候已经把大量的物资搬到了后方，却也撑不住长时间的消耗。
　　虽然抵抗军在开春的时候已经开垦了一部分荒地，也瓣起了工厂，恢复矿山的运转，但是要维持这么多人、这么多军队，绝对不是一件简单的事。
　　这几天来，他一直在为此事奔忙，但是做果并不怎么样，所有的人对他都客气气，却无论如何都不肯松口。他们的理由也很简单，战争马上要爆发了，帕顿圣国自己部还没有做好准备，根本没有余力支援别人。
　　唯一的成果就是，同盟答应按照清单上的数字，调拨一部分粮食过去，毕竟其他的事可以讨价还价，粮食事关人命，绝对没有推托的余地。
　　连着几天跑下来只有这么一点点成果，利奇已经感觉有些灰心丧气了，所以今天还没有到下班的时候，他就溜了回来。
　　刚回到驻地，他就听到里面异常吵嚷，还有男人的声音。再仔细一听，利奇立刻辨认出来了，那是海格特。
　　他和海格特是老交情了，自然喜出望外。
　　“你怎么有空过来？”
　　利奇人还没进大厅，声音已先传了出去。
　　“我来这里还不是为了你？现在你可是大财神。”
　　海格特倒也没掩饰，直接把目的说出来。
　　久别重逢，两个人热情拥抱了一下。
　　海格特并不是一个人，他把那几个兵团长也带来了，这里面就有摩撒赖。
　　看到摩撒赖，利奇颇有些心虚。他把人家的老婆给干了，气势自然就弱了许多，好在最近这段时间跑下来，他的脸皮变得更厚，倒也没在众人面前露出破绽。
　　“上面的人倒是催得挺紧啊！清单才到我手里没多久，就你们来催我了。”
　　利奇苦笑起来，就像帕金顿人此刻只看他的面子一样，在蒙斯托克人里面，此够让他给面子的除了105小队的成员和薇利亚等有限几人之外，只有海格特。
　　“虽然这确实是上面的人的意思，不过我没打算那么傲。”
　　海格特仍旧是一副随心所欲的样子，虽然现在越升越高，俨然是年轻一代里面的领军人物，给人的感觉却和原来一样。
　　“你不会告诉我来这里只是为了度假吧？”
　　利奇可不信这一套，海格特为人不错，但是这个家伙无利不起早。
　　“统帅部发给你的那份清单呢？”海格特招了招手。
　　那份清单利奇随时都带在身边，这又不是什么机密，他没有多想就遍了过去。
　　海格特接过去看了两眼，用手指头弹了弹这张纸：“恐怕这段时间你都白跑了吧？”
　　“让你说对了。”利奇挺泄气，他第三天就感觉自己不是做这件事的材料。
　　“这是当然的，帕金顿人又不傻，看到这份清单就明白是怎么一回事了。”
　　海格特似笑非笑，话里有话。
　　利奇的神情一变，他原本没想到这里面还有什么奥妙，但是此刻听海格特如此一说：立时感觉到不对了。
　　“这份清单里面要的东西不算多，也就够我们用一整年。不过要东西绝对不该是这种要法，这份清单应该拆成十几份，每一次要一点，帕金顿人看在你的面子上，至少会答应一大半。”
　　海格特解开了利奇心中的疑惑。
　　原来是这么一回事。利奇随即想起另外一个问题，他不知道其中奥妙还情有可原，难道上面的人同样也不知道？
　　就算高层的那几个人想不到这一点，其他人总能够看出来吧，他可不相信这个世界上只有海格特这一个聪明人。
　　如此看来，把这份清单发给他，是某些人故意这么做的。
　　“那边又有什么名堂？”
　　利奇有些不太高兴，他最反感的就是自己人斗来斗去，在他看来有那么多的心思，如果花在对付瓦雷丁人身上，或许共和国就不会到今天这个地步。
　　“有人的地方就会有纷争，这些破事免不了。”
　　海格特能够爬到现在的地位，很多事都已经看透了。他往后靠了靠，翘起了一条腿说：“还记得曾经和你决斗的格洛德吗？他的爷爷埃尔文接收了博斯罗瓦以前的那帮手下。布鲁姆老大现在坐上了博斯罗瓦的位置，所以埃尔文老头从心底里面不服气，可惜这件事已经唯定无疑，博斯罗瓦死之前已经把所有的事都定了下来，他的威望够高，没有人敢反对，他又死得是那样悲壮，所以大家对他临死之前的决定全都遵照执行。埃文老头只能用这种办法来表示些许不满。”
　　“老家伙打算针对我？”利奇像是屁股上被针扎了一下似的，一下子跳了起来。
　　“那倒未必。”海格特看了利奇一眼，心里暗想，你现在的身份哪里是那个家伙能碰的？
　　随手把清单扔回到利奇的手里，海格特说：“这招挺下流，埃尔文弄这份清单之前，把所有的兵团长都找了来，让他们提需要些什么，他做好人，让你去费心思。你如果把清单上的东西都弄来了，他当然高兴，因为得利的是他，你如果做不到，他也没什么损失，还可以在那些兵团长面前煽风点火，你肯定能够猜到他会说什么。”
　　利奇当然能够猜到，马龙和老爸亚尔诺的手下最多的就是，那帮人躲在后方穷奢极欲，其他人却身处于水深火热之中。
　　人性的弱点是看不得别人比自己更好，就凭这招，亚尔诺的手下名声全都臭掉了。原本他和马龙都担心亚尔诺的那帮手下会反击，没有想到名声臭掉之后，那群人立刻有了分崩离析的迹象，虽然偶尔玩一些小动作，比如那次餐厅枪击事件就是，预料中的全力反击却没有出现。
　　正如海格特所说的那样，这招很毒辣，也很让人恶心，让人接招也不是，反击也不是。
　　“你肯定有对付的办法。”
　　利奇懒得动脑筋了，海格特千里迢迢到这里，不可能只是来看他。
　　“办法是有……”
　　海格特一阵苦笑，说：“他以前绝对没有想到会走这一步。
　　你知道吗？我犹豫了很久才到这里来见你……青年军恐怕要分裂了。”
　　“怎么会这样？”
　　利奇非常意外。感到意外的并不必有他一个人，大厅里面还有嘉利、薇利亚和独立兵团其他能够算得上人物的人，她们也同样意外。
　　独立兵团虽然不属于青年军，但是和青年军的关系异常紧密，绝对到了一荣具荣、一损具损的地步。
　　“布鲁姆老大和坎贝尔老大最近在很多事情上都产生了分歧，现在的情况很像当初布鲁姆老大和博斯罗瓦之间的纷争，那两个人也曾经是好朋友。”
　　海格特确实挺痛苦，当初他加入青年军，就是因为对布鲁姆元帅的崇敬。
　　两位老大里面，也是布鲁姆老大更得人心，更能够服众，从情感上来说他不想和老元帅分道扬镳，更别说敌对了。
　　心情异样压抑，海格特有很多事不吐不快，这些话在其他人面前根本没办法提，只有在利奇面前能够说出口。
　　“布鲁姆老大是一个老好人，可惜他好过头了，他把青年军当做是自家的孩子。做为一个老好人，当吃的东西不够的时候，总是会亏待自己和自己的孩子，却善待别人。”
　　海格特不知道应该怎么形容这种作法，只能说老元帅高尚到了傻的地步。
　　“你们承不承认是他的孩子？”利奇调侃道。
　　让他惊讶的是，海格特毫不犹豫地回答：“承认。”
　　但他的话锋随即一转：“青年军确实是布鲁姆老大的孩子，可我们已经长大了，全都成家立业，组建了属于自己的家庭。”
　　稍微一琢磨，利奇感觉海格特说话一点都没错。
　　青年军确实长大了，早已经不是当初那个受到打压的激进组织。和海格特同期的青年军成员，现在至少也是一个中队长，这些人同样也要为自己的部下负责。
　　转念再一想，利奇又想起了一件事。
　　他这几天辛辛苦苦到处跑，却一直没有好好考虑一下他是在替谁奔忙？
　　他只想到自己是在为国家做事，但是国家的概念实在太抽象，当年博斯罗瓦为了“国家利益”曾经想剥夺他家的产业送给那些蛀虫，以换取对方的支持。
　　曾经吃过那么大的亏，还闹出了极大的风波，为什么自己不懂得吸取教训？
　　“你打算分家？”
　　虽然对政治不怎么了解，但是颐着海格特的比喻想下去，此也明白是怎么一回事。
　　“这总比没完没了的争吵要好得多吧。”
　　海格特挺无奈，如果那边的人也是心复兴蒙斯托克，他们吃点亏也还说得过去，但是明知道那边的人全都不是东西，还要让步的话，那就说不过去了。
　　海格特这样认为，并不是没有理由。
　　大量的伤亡和蒙斯托克的投降，让很多人产生了厌战情绪，而青年军因为比较激进，成员的年纪也轻，所以这个问题不算严重，再加上第二阶段战役里面，青年军打得不错，战后很多人部得到了晋升，也让青年军的士气能够得到保证。
　　这一来一去，就让那些失意的、没有斗志的人，全都跑到埃尔文的阵营之中。
　　更重要的是，不久之前军队进行了改组，连奉行了七个世纪的军队架构都改重组军队的时候，所有的骑士都按照各自的意愿，可以申请调往心仪的兵团。
　　经过这次大筛选，埃尔文那边真正成了堆积渣滓的地方，只要是有想法的人就绝对不会待在那里。这种情况下，布鲁姆元帅还偏袒那边就有些过分了，说得难听一些，这简直就是犯罪。
　　“我这一次来找你，就是想请你帮忙准备一批物资，这也是帮你的忙。”
　　海格特的脸皮一向都很厚。
　　不过他的话也确实不错，他亲自跑到天之城，确实解决了利奇的难题。
　　如果他两手空空回去的话，别人想要攻击利奇，他完全可以跳出来证明利奇确实努力了，到时候挨骂的可就是同盟各国，但那是不可能的。埃尔文和埃尔文的手下全都欺软怕硬，只要有可能涉及到同盟的话题，他们绝对连一个屁都不敢放。
　　当然海格特更希望能够得到他要的东西。这样的话，利奇的麻烦同样也会消失。