骑士的血裔第41卷作者：血珊瑚
　　第一章选择
　　凛冽的北风在窗外呜呜呼啸，房间里的壁炉虽然烧着火，仍旧令人感到一丝的寒意。
　　密斯拉穿着厚厚的裘皮大衣，还戴着银狐皮的帽子，而且帽檐拉下护住两边耳朵。
　　她感觉到冷，连在房间里都感觉冷。
　　这当然是有原因的，原因是她实在太忙了。她的房间总是有人进进出出，门开了关，关了又开，里面的热气全都被带走，外面的寒风则趁着开门空档钻进来。
　　密斯拉暗自咒骂着冬天，顺便也咒骂两句给她带来这么多工作的家伙。
　　上天似乎听到她的咒骂声，所以七、八个老头跑进来。这些老头看起来颇有身份，他们没有和其它等待接见的人一起待在门外，而是直接闯进来，嘴里还不停地唠叨：“这活没法做了，这是要把我们逼死啊！”
　　一看到这些老头进来，密斯拉顿时感觉脑门上的青筋又开始跳动。
　　她头痛。
　　“怎么？那个家伙又改主意了？”密斯拉完全可以猜到这些老家伙来这里是为了什么。
　　“是啊，他今天早上刚刚发下来给我们的。”一个老头将十几份厚厚的文件扔在密斯拉面前，这些文件有文本资料，不过更多的是一些结构图。
　　她做这个研究中心的主任已经快三年了，就算以前是一个外行，三年下来也已经能看懂设计。
　　随手翻了翻，她看得出这些设计非常高明。
　　“很不错啊，绝对比之前的还好。”密斯拉硬着头皮说道。
　　那几个老头一阵尴尬。他们是专家，当然不可能睁着眼睛说瞎话，这些设计确实非常高明，想不承认都不行。
　　“殿下，您说的确实不错，我们也承认这些设计确实是绝顶天才的作品，但是……但是不能这么搞啊！这里面有一份设计他已经连续改过五次，平均一天半就修改一次，如果只是小地方修改一下，我们也没有怨言，但他不是，他要嘛不改，一改就是全都改掉……”
　　这帮老头大声诉苦。
　　密斯拉头痛异常，但是她仍旧耐心听着。
　　能够把这里弄得鸡飞狗跳的，自然只有利奇。
　　自从那两部灵甲在战场上证实它们的威力之后，大规模制造新式灵甲的工作就正式开始了。
　　正如利奇当初所说的，想要设计新式灵甲，条件实在太苛刻了。可以说，现在有资格做到这一点的只有他一个人，所以他自从回到天之城后，每天的工作就是设计灵甲，为同盟天阶以上的骑士，每一个人设计一部专用的灵甲。首先是从帕金顿的天阶骑士开始。
　　利奇实力也确实了得，给出的设计全都让这帮老头子没有话说，也让那些天阶骑士赞不绝口。但这个家伙毛病也非常多，他的心思非常活络，可以称得上三步一个念头、五步一个想法。
　　他思潮汹涌却苦了手底下的那帮人，特别是那些大师，被他那一个接着一个的天才设想搞得晕头转向。
　　密斯拉不是第一次听到这种抱怨，前两天已经有人向她告状，也有人绕过她，直接把事情上报到她母亲那里去，今天应该算是全面爆发。
　　密斯拉让老头们喘口气，她拍了拍桌上的铃，很快她的侍从官走进来。
　　“你知道利奇在哪儿吗？”密斯拉问道。如果是以前，她肯定会立刻让人把利奇叫到这里，但现在她没有这样的权力。
　　现在整个天之城完全围绕着那个家伙运转，不只是那些老头和战甲制造师们，现在连天阶骑士甚至圣级强者也得听他的安排。他不在研究中心的话，十有八九就是在演武场。
　　想要制造最合适的灵甲，不只要对灵甲的设计了如指掌，更关键的是要知道使用这些灵甲的人的实力，以及他们所擅长的战技。正因如此，他经常待在演武场，看着一个个天阶骑士在他面前表演拿手绝技，有时他甚至会亲自下场和那些天阶骑士交手，亲身体会那些战技的奥妙。
　　在所有战甲制造师里，只有他有这种能耐，所以也只有他设计的灵甲才是最好的。对于这一点，任何人都没有办法否认，即便那几个老头也没有话可说。
　　让公主殿下感到意外的是，侍从官在一旁轻声提醒：“您忘了吗？蒙斯托克那边出了一些事。”
　　密斯拉轻拍脑袋。
　　前两天她还为这件事询问过那个家伙。
　　蒙斯托克发生的事，说穿了是临时政府执政的时间快要到期，马上就要正式选举，所以这时有人跑出来搞风搞雨。一来是为了把局势搅混，二来是想要抢夺注目的焦点。
　　他们找的突破点是，瓦雷丁人在海上仍旧有一部分残余力量，他们以当初的蒙斯托克为例警告民众，瓦雷丁这部分残余力量在得到外界援助之后，可能会死灰复燃。
　　真正明事理的人都很清楚，瓦雷丁的状况根本不能和当初的蒙斯托克相比。
　　当初的蒙斯托克是托庇于同盟，有同盟军队的保护，现在的瓦雷丁甚至被联盟舍弃，他们只能退居海上，而且人数也少得可怜，骑士只有一万五千人，还有近两万的辅助兵种和四万水手，也没有民众作为根基。
　　当初蒙斯托克退到北方边境时，单单施泰因一地就聚集百万民众。虽然这些平民的战力几乎为零，但他们可以在工厂做工，源源不断地制造武器装备让骑士使用。所以此一时彼一时，瓦雷丁的残余势力根本不可能形成威胁。
　　可惜大部分人都是盲目的，在居心叵测的人煽动之下，蒙斯托克再次乱了起来。
　　利奇是两天之前知道这个消息，这两天他的心思大多放在这件事上。
　　“他已经找到对策了吗？”密斯拉对于蒙斯托克的政局非常关心。
　　那位侍从官同样也负责研究中心和外界的通讯联络，任何事都不可能瞒过她，所以她立刻回答：“是的，他让裴内斯那边顺着这帮人的意思，煽动民众的热情，然后以瓦雷丁的残余力量在海上，想要攻打他们就必须拥有海军，而蒙斯托克的海军现在早已不存在作为理由，发动一场为重建舰队而捐款的运动，顺便放出风声，可能会因此而紧急加税。”
　　密斯拉一阵错愕，她没有想到利奇居然会想出这种对策。
　　这招不只是让对手搬起石头砸自己的脚，更是把对手架在火上烤。
　　对于此刻的蒙斯托克人来说，谁阻止他们享受难得的和平，谁想要让他们从干瘪口袋里往外掏钱，绝对比杀了他们还难受。敢于提议的人绝对会被打入十八层地狱。
　　“这是他自己想出来的吗？”密斯拉自然要问清楚这件事。她知道利奇身边有智囊团，如果这是智囊团想出来的对策还没什么关系，她担心这是利奇自己想出来的。
　　对于利奇的智慧，当今世界上没有人敢小看，只不过在此之前，利奇从来没鲁有把心思放在政治方面。
　　“这个就要问您的母亲女皇陛下。”密斯拉的侍从官管的只是研究中心内部的事务，利奇如果想要商量这件事，肯定会找女皇提供给他的智囊团。那不归她管辖。
　　密斯拉摆了摆手，她没打算多事。
　　说实话，她只是有些好奇罢了，还不至于公器私用，想把利奇的一举一动都掌握在手里。
　　转头看着那几个老头，这位公主殿下的心里别提有多恶心了。
　　“他随意改来改去，事先有没有询问过负责驾驶这几部灵甲的人？”密斯拉板着脸问道。
　　几个老头你看看我，我看看你，他们不知道怎么回答。
　　在不知不觉之中，他们和那些天阶骑士已经被隔绝了，互相根本不通气。那些天阶骑士全都由利奇负责应付，然后利奇会做出初步设计方案，扔给他们实行。
　　一看到几个老头面面相觑，密斯拉越发不耐烦。她扫了一眼几个老头拿来的资料，上面有写是为什么人设计的。
　　“把这几个人叫到我的办公室来。”密斯拉对侍从官下了命令。
　　研究中心是高度保密的地方，如果有两位主任的命令，外面的人倒是能够进来，不过他们只能进最外围的办公区。
　　密斯拉所在的就是办公区，这里紧靠大门口，旁边是仓库区，里面还有一道铁丝网，那里才是真正的研究中心，即便是圣级强者也不能随意进入其中。
　　大概半个小时左右，与这次事件有关的几个天阶骑士都被叫过来。
　　公主殿下把一堆设计草稿往前面一推，说道：“听说那个家伙前前后后找了你们好几次，反复修改原先设计，他有没有得到你们的同意？”
　　几个天阶骑士来的时候已经猜到是为了这个原因，他们互相看了看之后，其中一个人显然被推选为代表，他站出来满脸含笑地点头：“我们都知道，也得到我们的同意。”
　　“你们手里没事情可做吗？这样空闲？”密斯拉有些不客气地问。
　　“怎么会呢？我们抽空出来一趟，回去之后肯定要加班，至少不会耽误工作。”那个天阶骑士也没在意密斯拉的口气。这位外号“小魔女”，以前就不是一个温良淑婉的小女孩。
　　“你们不觉得烦吗？”密斯拉不会被转移话题。
　　“肯定是有一些，但是那位不是在玩弄我们，他每次提出的设想确实非常吸引人，让人欲罢不能，有谁不希望自己驾驭的战甲能够更完美一些？”那个天阶骑士说出身边众人的真实想法。
　　他说得还算委婉，事实上那些被利奇一次又一次请去修改设计的人，不但心里没有丝毫反感，甚至还感到高兴。
　　要知道，这次为他们量身订造全新的灵甲，其意义远不是以往订制专用战甲可比。
　　在此之前只有一部为某个人量身订造的灵甲，那就是“雷神”，而这部灵甲的存在造就雷帝家族千年的威名。
　　这批新式灵甲或许能够让他们之中的某些人也达到同样高度，这个理由足够让他们不会觉得麻烦。
　　更何况，这种机会或许只有这一次。毕竟大部分人和利奇没有什么交情，而以利奇的身份，他肯定不会像艾斯波尔、莎尔夫人那样专心于战甲制造这个行当。
　　正因如此，为了让利奇尽可能设计出最合适的灵甲，他们之中的大部分人甚至打破家族以往的传统，把家传的秘技抄录一份送给利奇。
　　要知道，一门战技仅仅只是看的话，并不能知道其中真髓，只有深入研究才能得到所需要的东西。
　　当然他们肯这样做，同样也是知道利奇不会看上他们的东西。
　　现在，利奇的眼界是数一数二的高，他能够随意出入帕金顿皇家图书馆、能等够随意阅读《力量之书》，与此同时还是卡佩奇那座传奇小图书馆的未来馆主。
　　谁家的功法能比《力量之书》更加博大？能够比那座图书馆里的典籍更加精深？
　　再说，利奇就算想学别家的战技，当今世界上神技有十七门之多，绝学则超过三百种，哪怕他再厉害也是一辈子学不完。
　　正因如此，面对密斯拉公主的询问，这几位天阶骑士显得不在意。
　　密斯拉早就知道这个结果。功法和灵甲的完美结合能够让人发挥出超越圣级,的实力，这是雷帝当年已经证实过的一条超凡之路，谁不想成为第二个雷帝？
　　当然她也同样清楚，眼前这些人恐怕都会失算，因为利奇虽然认真帮他们设计战甲，但更多是为了练手，整个帕金顿或许只有罗拉莉丝能够走通这条路。那是利奇对罗拉莉丝无数次帮助的回报，其它人没有那个面子。
　　她非常怀疑，除了罗拉莉丝之外，利奇恐怕只会给105小队成员制造类似的灵甲，甚至105小队里也不是人人能有这个资格。
　　可惜，这种话她不可能说出口，就算她说出来，其它人也会选择性地将之扔在脑后。
　　看到这边没有办法可想，这位公主殿下把几个大师叫来。
　　这一次她没有之前那么客气。她板着脸说道：“现在我把你们两边的人都叫到这里来。那个家伙毕竟是一个外国人，不可能一直指望他帮我们的忙，所以真正能够依靠的还是各位大师。我想知道，你们还需要多少时间才能把他的那套东西学到手？能够不用再麻烦他，独立设计出让人满意的灵甲？”
　　被叫来的不只是之前的几个老头，这次中央研究所里排得上号的人物几乎全都到场。这些人一个个面面相觑，过了片刻，所有人的目光全都盯在为首的几个老头身上。
　　那几个老头则是面如土色，没人敢开口。
　　谁都知道利奇是半调子战甲制造师，让利奇一个人设计东西恐怕什么都搞不出来，他真正厉害的是天马行空般的想象力，遇到问题时总是能够找出一条思路，这些思路有时看起来非常简单，有时又让人感到匪夷所思。但是有一点毋庸置疑，那就是这些思路全都非常管用。
　　这是天赋，旁人根本学不来的。
　　甚至还有很多人怀疑，这很可能是一种类似异能的本领，是从圣皇和血色帝皇那里传承来的。这种观点在战甲制造师的圈子里流传最广。
　　另一个让他们不敢开口的原因是，帕金顿施行严格的等级制度，其评定标准又有非常明显的军事化痕迹，没人可以说了话不算数。此刻谁如果敢说自己能在多少时间里达到利奇的水准，上面十有八九会把他提升到很高的位置，给他足够的表现机会。万一成功的话，自然是飞黄腾达，但是不成功的话，结果可不得了，要为此负责任的。偏偏利奇的表现实在太出色，别说他们，现在恐怕连三大神工也不敢说自己能够超越这个家伙。
　　看着底下这帮人哑口无言，密斯拉既高兴又头痛。高兴的是能够看到这帮老头吃瘪，头痛的是利奇这么做确实是一个问题。现在时间紧急，这批灵甲越早能投入战场使用越好，像利奇三天两头就大改一通，态度是不错，但很耽误时间。
　　“找到他，让他过来一趟。”公主殿下对侍从官说道。
　　利奇被叫来，找他的人不敢用命令口吻，只说公主殿下有点事情需要和他商量。而且也不把利奇带去公主殿下的办公室，而是把他请到会议厅里。
　　此刻利奇的地位不同以往，他甚至可以和安妮莉亚平起平坐，和开战之后大叔的情况差不多，他们都代表一个国家。
　　正因如此，连密斯拉进入会议室时也硬挤出一丝微笑。
　　“裴内斯的事解决得怎么样了？有没有什么麻烦？”公主殿下没有直接进入话题，而是先慰问一番。
　　“还行，只是两个小角色在底下蹦跶。”利奇本来以为那些人的背后有其它国家的支持，特别是罗索托人的支持，所以显得谨慎上让米莉亚和马龙查了之后才发现，那根本是个小派系，还是已被边缘化的那种。
　　这让他不由得感慨。现在是乱世，什么人都想把握机会出人头地。这招在和平时期肯定一点用处都没有。
　　“那么这边的工作有碰到什么问题吗？听说你三天两头改动原来的设计。”
　　密斯拉转入正题。
　　利奇已经料到是为了这件事，事实上他这样做，至少有两、三分是故意的。
　　不可否认，现在他的眼界确实高了许多，那些天阶骑士提供给他的功法秘籍已经没有当初的吸引力，但他并非别人预料的不在乎。
　　原因说起来也简单。
　　《力量之书》和大叔的图书馆里的珍藏实在太高深了，晦涩难明，特别是六、七百年前，甚至一千年前古人撰写的东西，连语法都和现在不一样，读起来异常困难。
　　眼前这些天阶骑士的功法秘籍虽然稍微差了些，但他们唯恐不够详细，不但写了许多注解，他遇到问题询问时，那些人也知无不言、言无不尽。只要他想，那些天阶骑士就会在演武场上，一遍又一遍演示他们的绝技。
　　这种效率是没有办法相比的。
　　正因如此，虽然才短短两个星期，他感觉自己的实力又提升一级。按照他的预测，如果能维持这种效率的话，等到替同盟之中除了罗索托帝国的天阶骑士全都设计好灵甲之后，相当于把三分之一部的《力量之书》读通一遍。
　　那是了不起的成就，古往今来只有五、六个人能够将《力量之书》读通十分之一，而这五、六个人无不是血色帝皇、伍兹海德那样的顶级存在。
　　“问题不是很大，我只是想尽可能做得完美一些。”利奇说道。
　　“但我这边的问题却很大，同盟各国都希望能够尽快结束这场战争。我们已经打了四年，资源到了枯竭边缘，血也流得够多了。”密斯拉公主大声吼道。
　　“我知道这一点，我又没有拖延时间。再说，我也没给你们的大师找什么麻烦，他们有的是活要做，我给他们的任务早就排满了。”利奇知道，这件事背后肯定是那几个老东西搞鬼。
　　他也知道一个设计改来改去会让底下的人无所适从，所以他把一大堆设计分解开来，让一组人专门负责同一类项目，就算有些东西需要全都改掉，对于每一个项目组来说也只是一小部分工作需要重做。
　　不过这件事没必要和密斯拉解释，他也清楚这位公主殿下很明白那帮大师的底细，知道他们为什么来告状。
　　自从安妮莉亚决定彻底改变帕金顿的现状，要对战甲制造师们施行新的一套作法之后，那些老家伙一直心里不舒服。像现在找机会告他的黑状还算是客气的作法。
　　“你想怎么样？”利奇打算和密斯拉公主挑明。如果这个女人想要拿他来讨好那些老头，大不了一拍两散，他去卡佩奇同样也可以设计新式灵甲。
　　“现在时间紧迫，你可不可以暂时别精益求精？先搞一批可以用的东西出来难道不可以吗？等到应急之后，你想怎么研究都可以。”密斯拉公主不敢得罪利奇，她很清楚一旦把这个家伙惹急了，他只要跑去卡佩奇或者奥摩尔，那两边的人肯定会高兴得不得了。如果那样的话，她的风光也就到头了，别说母亲会对她感到失望，恐怕四大王族和高层的其它人也会对她有意见。
　　“你想要的只是用来应急的设计？”利奇冷着脸问道。
　　“是的，就像当初的龙式战甲一样。现在时间紧迫，一切必须以实战需要为主。”公主殿下毫不退让地说道。
　　“这是你说的。”利奇指了指自己的胸口，他的身上总是穿着战斗服，而战斗服上必然有记录装置。显然他从进房间的那一刻起，记录装置就一直开着。
　　密斯拉的脸微微发白，她知道刚才那番话意味着她将会得罪同盟所有的天阶骑士。
　　在世俗社会，阻碍别人上进是最大的仇怨之一，而在骑士的世界里，提升实力就是上进的一种。更何况，这次设计的灵甲要在不久的将来使用，专用和制式在性能上的差距非常巨大，很多天阶骑士可能会因为这些差距而在战斗中丧命。
　　“如果你真的要那种东西，我马上可以给你。当初为了设计那两部灵甲搞的验证机就是你要的玩意儿。”利奇毫不在意地说道。
　　“那也太敷衍了吧？”公主殿下心里也有气。
　　“敷衍？”利奇冷笑一声：“对灵甲来说，移动靠的是反重力装置，不像普通战甲需要考虑整体的结构强度。如果想要通用性的话，可以发挥的余地非常有限，从某种意义上来说，以前的灵甲已经非常完美。”
　　密斯拉眨着眼睛说不出话来。她虽然对战甲设计已经熟悉，但说到底仍旧是如果一切如同利奇所说的那样，她刚才的提议无疑显得非常可笑，甚至到了不负责任的程度。
　　密斯拉此刻很想立刻拉一个老头过来问问，但是她不敢这么做，同样她也怀疑是否有用。毕竟利奇敢这么说肯定有理由，他不可能说很容易拆穿的谎言。
　　看到密斯拉说不出话来，利奇第一次有了占上风的感觉。
　　“我一直都相信一句话——让专家处理他们擅长的事。有时胡乱插手没有什么好处。”
　　密斯拉瞪了他一眼，赌气说道：“你以为我要管这些闲事？我只是想调解一下你和那些老头的关系……”
　　还没等她说完，利奇竖起一根手指阻止她：“那些老头和我没什么关系，他们恨我也好、喜欢我也好，都没任何意义，我完全可以不再和他们合作。真正和他们有关系的是你，你一开始就把角色弄颠倒了。”
　　这番话让公主殿下感觉胸口堵得慌，偏偏她没有办法反驳。
　　利奇没打算饶过这个女人，他继续道：“当初我曾经说过，我这里不需要那些大师，我只要一些肯做事的人就足够了，是你们把这批老家伙塞到我这里来，而且这里原本就是以我为主，我不想看到那些老东西，他们就得滚蛋。现在他们在干什么？找你告状？你有什么资格接受他们的控诉？又有什么资格管我？”
　　利奇说这番话时故意用上传音之术，他的怒吼声滚滚而去，整个研究中心的人全都能清清楚楚听到。
　　密斯拉的脸顿时变得苍白，片刻之后又变得通红。
　　她从来没有受过这种斥责，心里自然充满愤怒和不甘，但转瞬间一阵寒意从她的心头升起。
　　她突然间意识到自己错了。
　　她确实把角色搞错了。眼前这个人已经不是当年那个小骑士，不是替她撑船、跟在她身后帮她拎行李的小跟班，而是掌控一个国家命运的传奇人物。他以往看起来很好说话只是因为他对某些事不在意，真的把他惹火了，她这个小小的公主身份根本没有能力压制。她的位置原本应该是一个副手兼合作者，但她偏偏把自己当成管理者和仲裁者。
　　除了憋屈之外，她的心中更多的是恐惧。
　　她知道刚才那番话肯定被很多人听到耳朵里，这也意味着没有办法掩盖，也意味着必须有人为此负责，而这个人只可能是她。
　　天之城郊外的研究中心早已成了同盟最敏感的地方，所以这里发生的任何事，都会在第一时间传到同盟各国高层的耳朵里。
　　几分钟后，一个副官匆匆忙忙地闯入会议室里。
　　此刻正在召开的会议是有关反攻位置的选择，如此重要的会议原本不允许被打断，所以主持会议的一位年迈将领朝那个副官怒目而视。
　　那个副官根本没有在意，他走到卡洛斯耳边轻声说了几句话，只见卡洛斯的神情顿时变得凝重。副官又走到剑圣马克斯的身边耳语几句，大叔的神情也为之一变。
　　“你们继续开会，会后把结果告诉我就可以了。”卡洛斯站起身来。
　　大叔也是一样，他和身边几个卡佩奇将领吩咐一番，也离开座位走出会议室。
　　一时间会议室里蒙上一层忧郁阴影，谁都不知道到底发生什么事？偏偏这种感觉又非常糟糕，能够让这两位勃然变色，肯定是大事件。
　　此刻能比中线反击更重要的事，大家板着手指头都可以算得出来。除了几位巨头出事，只有罗索托帝国发生变故，或者是研究中心出了问题。
　　卡洛斯和大叔也不知道到底出了什么事，他们得到的消息是安插在研究中心里的联络官提供。
　　那几个联络官的消息全都语焉不详，他们根本没有资格进入密斯拉公主的办公室。
　　前线指挥部自然有和安妮莉亚迅速联络的办法。
　　在天之城，安妮莉亚也刚刚知道这件事，她同样等待着更加详细的报告，所以卡洛斯联络她时，她什么都说不出来。
　　整整过了一刻钟，安妮莉亚总算知道发生什么。虽然虚惊一场，但连卡洛斯和马克斯都被惊动了，不表示点什么肯定说不过去。
　　与此同时，她也对女儿多少有些失望。
　　开启特殊的联络通道，安妮莉亚当着另外两个人的面把前因后果说了一下，卡洛斯和马克斯顿时松口气，此刻他们最担心的就是研究中心出事情。
　　到了现在唯一有可能让联盟翻盘的只有两种可能，其一是罗索托帝国突然背叛，从背后和侧翼同时进攻帕金顿、奥摩尔和卡佩奇。
　　这种可能性非常小，就算尼古拉四世彻底疯了，他的大臣和将领们也不可能如此。所以这只是一种可能。
　　另外一种可能是新式灵甲的秘密被联盟窃取，联盟赶在他们之前制造出大量的新式灵甲。这也是奥摩尔和卡佩奇容忍帕金顿的傲慢，把研究所设在天之城，并且没有派人参与其间的原因。
　　如果连这样都会出意外，那得由帕金顿负全责了。
　　虽然这次只是虚惊一场，卡洛斯和马克斯却没打售回去继续开会。他们很清楚这个会彻底泡汤了，他们不可能把发生的事情告诉底下的人，而底下的人肯定心事重重，会议效果可想而知。
　　除此之外，他们打算趁这个机会刺激帕金顿。
　　“密斯拉也不小了，总不能还是以前那个脾气吧？你这个母亲当得不太称职啊。”卡洛斯老头倚老卖老地数落着。
　　安妮莉亚知道密斯拉肯定要为这件事负责。她想护着都做不到。
　　幸好这件事不会公开，知道前因后果的只有那些人，顶多就是当初被传唤的几个天阶骑士需要警告一下，让他们别乱说话。
　　安妮莉亚不敢想象这件事被公开的后果。那得罪的不只是利奇一个人，而是同盟所有的天阶骑士。
　　“密斯拉没有真正坐在我这个位置上，所以她并不知道坐上这个位置不意味着她可以为所欲为，可以把任何人都不放在眼里。”安妮莉亚轻叹一声。
　　“你错就错在太急着把皇位交给她。”马克斯异常惋惜地摇头，他以前就想说这句话。
　　一个人从很小的时候就知道自己将来会是万人之上，性情难免会有些嚣张，如果用上三、四十年磨上一磨，学会戒惧和谨慎，倒能成为一个不错的君王。像卡洛斯就是五十二岁登上皇位，那时的他，什么棱角和火气都没了。
　　安妮莉亚以往总是会辩解一番，但这一次她真的无话可说，甚至她也有些怀疑以前是否做错了？
　　“算了，这件事以后再说吧。眼前最重要的是安抚利奇，那个家伙很少发火，你们也知道这种人一旦发火，后果非常严重。”卡洛斯首先想到的是这一点。
　　安妮莉亚微微皱了皱眉头。卡洛斯会施加压力是预料之中的事，好在她早已经有了对策。
　　“我会处理。该让密斯拉接受教训，她也已经长大了……利奇会满意的。”女皇陛下淡淡地说道。
　　卡洛斯老头和大叔对望一眼，两个人脸上全都露出一丝苦笑。他们从安妮莉亚的话里听出一些意思。
　　他们都知道利奇的脾气。这个家伙很少发怒，一旦发怒就不容易平息，但这个家伙有致命弱点：他对女人没办法。
　　他们还知道一件事，密斯拉至今仍旧是处女。以处女之身绝对可以换取利奇的谅解。
　　事情到了这里应该算是结束，不过好不容易聚一下，这三个人自然还有其它事商量。
　　“利奇前段时间不是提出他想要负责指挥中线反攻吗？你们两位怎么想？”大叔问道。
　　他会首先开口，显然如同罗拉莉丝当初预料的，卡佩奇对于这个提议没有反对的意思。
　　不过除了罗拉莉丝当初分析的那个原因之外，更关键的是，卡佩奇军方高层在这四年的战争中，发现他们的军事理念早已落后于其它国家，不只落后于联盟，甚至连蒙斯托克都比不上，毕竟蒙斯托克还有一个独立军拿得出手。
　　仔细分析之后，他们发现根本原因在于卡佩奇是一座城市，没有什么腹地可言，所以卡佩奇的军事学院教的和研究的全是阵地战那套东西。
　　当初弗兰萨人强行攻破卡佩奇的第一道防线，立刻让他们陷入灭亡危机。那么多将领居然没有一个能想出解决危机的办法，反倒是原本没有被重视的独立军和海格特军团发挥预想不到的作用。
　　那些卡佩奇将领在公开场合不会承认此事，但私底下都认可这两支客军的作战理念确实高明许多。
　　四年来卡佩奇人一直在学习和研究这套战法，而且有利奇的那套模拟系统，很容易可以让指挥官们验证他们的学习成果。问题是卡佩奇人在成长，独立军和联盟同样也在成长。蒙斯托克再次开战之后，两边令人目不暇给的快攻，让各国指挥官瞠目结舌，同样也让卡佩奇的指挥官们默然无语，他们在模拟系统上演示无数次，最终发现他们之中没有人能够与之相比。
　　卡佩奇人天生擅长学习，借别人的经验提升自己的能力。对于利奇这个提议，他们自然不会反对，他们甚至还期待能够看到一些新的东西。
　　奥摩尔其实也有同样问题，他们的军事理念也同样落后。整整四年之中，他们打的仍旧是阵地防御战，守得非常辛苦，要不是弗兰萨人在卡佩奇吃了大亏，战线一下子被反推四百多公里，以至于左翼出现一个巨大缺口，让他们不敢随意突进，恐怕奥摩尔战局会比现在难看许多。
　　但是卡洛斯偏偏无法轻易答应此事。
　　奥摩尔是一个大国，一个千年大国，人口多、骑士多，将领也多，让一个外国人统率军队，军方高层肯定一致反对。
　　“我这边恐怕会有很大的麻烦。”卡洛斯重重叹了一声：“我的将军们可以接受一个帕金顿人担任统帅，或许勉强也可以接受一个卡佩奇人坐这个位置，但是蒙斯托克实在太小，也太弱了。”一边说着，老头一边看着安妮莉亚。
　　他很清楚安妮莉亚也有同样烦恼，中线反攻的总指挥官原本内定将是一个帕金顿人，不过这个总指挥官只负责协调全局，帕金顿、奥摩尔和卡佩奇的大军将会分三路进攻。
　　但是按照利奇的要求，显然他想要的是真正的指挥权，同盟各国的军队都将在他的命令下作战。从军团到兵团，最终到每一个骑士都得听从他的命令。
　　这几乎是不可能的。
　　让卡洛斯感到意外的是，安妮莉亚居然没有接他的话题，而是微微一笑说道：“他既然有这种打算，想必会有说服大家的把握，他的手里肯定握着一张底牌。与其我们在这里商量，还不如让他把底牌亮出来。”
　　卡洛斯老头顿时恍然大悟。
　　安妮莉亚的话确实非常符合利奇的习惯，他甚至开始猜测，利奇拿出来的东西会是什么？
　　“这样也好，让他来这边消消气，顺便让今天发生的事稍微冷却一下。”大叔这次异常敏感，他看出安妮莉亚另外一重用意。
　　任何一个母亲都会为女儿打算，安妮莉亚显然想将这次事件控制在最小范围之内，也希望让处罚变得尽可能轻一些，所以等到利奇消气之后再提这件事是最好的选择。
　　他甚至猜测安妮莉亚会在利奇离开的时候，对研究中心进行一次大清洗，省得以后再发生类似事情。
　　第二章指挥系统
　　广袤无垠的红土地，连绵起伏的丘陵，树木稀疏却长着众多低矮的灌木，这一切对于利奇来说既有些陌生，又显得熟悉。
　　最近这几年他经常路过这里，但是每次都是匆匆而来又匆匆而去。
　　远处成片的营帐告诉他，这里就是中线指挥部所在地。
　　此刻方圆两百多公里的地面上齐集了一百四十万名骑士，如果算上普通士兵的数量，总人数更是超过四百万。在两百公里外的南方，联盟也聚集相同数量的人马。不久之后，这两路人马将会像两头巨兽来一场猛烈碰撞，结果将决定这场战争的最后胜负。
　　迎接他的车辆早就等候在跑道边，不过利奇没有急着过去，他还在等，他要等他的“行李”下来。
　　他的“行李”很多，整整用了二十六架改装过的“鹈鹕3型”才勉强能运过来。“鹈鹕3型”这种最新的大型运输飞翼飞行速度非常缓慢，他又放心不下那些东西，只要少了其中任何一件麻烦就大了，所以他只能耐心等待。
　　利奇在等候时，指挥中心里数百名高级军官同样也在耐心等特，为首的自然是卡洛斯皇帝和剑圣马克斯。
　　为了利奇的到来，这边早已做好准备。一开始他们确实有些怀疑是否有些劳师动众，但当他们知道这次将会有二十六架“鹈鹍3型”一起过来，上面装的只是一件东西，一件为了即将开始的战争而设计的东西。
　　这下子所有人的好奇心都被引上来。
　　时间一点一点过去，差不多过了一个多小时才看到一支庞大的车队朝着这边缓缓而来，这支车队大部分是重型运输车，总共有二十辆之多。
　　这些重型运输车没有驶入指挥中心，而是进了旁边一个独立营地。
　　这个营地和天之城外的研究中心一样，四周围着一圈高大铁丝网，铁丝网边十步一岗五步一哨，戒备森严，铁丝网里是大片空地，就算有人溜进来也没有办法通过这片空地而不被人发现。唯一不同的是，这片营地正中央没有房子，只有一个十余公尺深的大坑，里面用水泥浇筑而成。
　　这个坑是利奇来之前让这边连夜挖的，因为赶工缘故，想等到水泥天然干透显然不可能，所以他们用了烘烤的办法，那股煤烟气味到现在还没有散去。
　　重型车辆全都停下来，从车上下来一队骑士，开始把一个个大箱子从车上卸下来，这些箱子每个上面都写着编号。
　　这一队骑士同样是利奇从蒙斯托克带过来的，她们全是原独立兵团的骨干，是利奇最信任的人。
　　除了她们之外，此刻允许进入铁丝网的只有卡洛斯和马克斯和另外十几个将领，都是帕金顿、奥摩尔和卡佩奇三国高层中的高层。
　　对于如此森严的戒备，被拦在铁丝网外面的将领全都没什么可说的。
　　利奇研究出来的东西，任何一件都关系到战争进程。从龙式战甲到新式灵甲，甚至连桨叶推进技术这种小东西也对战争的进程有着不可估量的影响。所以保密搞得严一些是很正常的一件事。
　　不过那些进不去的人心底多少有些酸溜溜的感觉。这就是阶级，能够进去的人和进不去的人，无形中被隔成两个阶级。
　　箱子一个接着一个透过吊索运进那个巨大坑洞里。很快第一批箱子被打开，里面全是折迭得整整齐齐的薄膜。这些薄膜是半透明的，不透气也不透水，为了增加强度，中间还附着一层蚕丝编织成的网。
　　薄膜被小心翼翼地展开，展开之后的形状像是一个巨大袋子，整个坑洞都被严严实实地覆盖起来。
　　那些女骑士的手脚非常快，片刻工夫，这个坑洞就和外界隔绝开来。
　　这种东西并非只有一层，而是整整铺了六层。有这样的六层薄膜封闭着，任何灰尘和水气都没有办法进入其中。
　　等到整个坑洞都包起来之后，更多箱子被卸了下来。
　　这些箱子在密闭坑洞里被打开，从里面取出来的全是一个个正方体，每个正方体都是由一堆异常复杂的棱镜和机械结构组成，这些正方体上全都有一个个接口，这些接口可以把它们互相连接在一起。
　　这是一个非常耗费时间的工作。
　　利奇当然不能让一大群同盟顶级将领在这里毫无意义地耗费时间，此刻他只是让卡洛斯和大叔他们大致看一下他带来的东西。
　　别的不说，就凭那复杂程度足以让人吓一跳。
　　虽然大家都知道“人不可貌相”，但以貌取人却是人之常情，即便是这些大人物也免不了会有这种想法。所以越是他们看不懂的东西，越会让他们感觉到高深莫测。
　　回到指挥中心，空荡荡的指挥中心现在变得异常拥挤和忙碌。
　　同样有十几个人在装配东西，这次要容易理解得多。这些人正在组装的大多是和通讯联络有关的装备，唯一让人感到奇怪的是，这里多了一大堆投影荧幕。
　　“现在可以揭开谜底了吧？”卡洛斯也不知道利奇到底想干什么。
　　“这是一套全新的战斗指挥系统。”利奇将众位大人物引到正中央的一个大荧幕前。
　　这东西是他特意关照要第一个组装起来，因为他要用这玩意儿演示一些东西。
　　控制大荧幕的是一个平台，上面密密麻麻全都是按键和旋钮。
　　利奇随意按了两下，投影荧幕上显示一幅地图，那是蒙斯托克周边地图，上面显示的是一次演习的记录。
　　“各位都知道我和独立军是靠机动作战起家，当初蒙斯托克第二阶段战役的时候，我们已经开始尝试这种打法。”利奇倚老卖老，他当然不会承认当初是不得不这样做，他们的实力远比不上瓦雷丁人，被追赶得上天无路入地无门，连一刻都不得安息。那段日子说得难听些，根本就是逃亡。
　　不过这个世界上一向以胜负论英雄，他现在成功了，那段日子可以说成是机动作战的开端。
　　“机动作战最大问题就是讯息的获取，一开始我们经常碰到各个分队不知道自己的位置、互相失去联络的问题。后来在卡佩奇时，我们发明了一套战法，是以侦察骑士为核心，把队伍像网一样撒开来，互相保持一定距离……
　　“……在西线和德雷达瓦的骑士联手时，我们又发现新的问题。德雷达瓦人喜欢快攻，和敌人交手时间极短，原来那套战法就不合适了。所以我们又做了改进……
　　……一年前我们回到蒙斯托克，和瓦雷丁人再次开战，却发现他们在机动作战方面同样也进步神速，快速突袭、行进中伏击、围点打援，瓦雷丁人显然也总结出一整套成熟打法……
　　……快速机动作战的成效和指挥官的能力有直接连系，这显然是一件不可取的事，因为没有上阵打过，谁都不知道某个指挥官是否真有能力？打过之后，那些没有能力的指挥官肯定已经造成无法挽回的损失……
　　……必须避免这种情况的发生。我没办法让一个指挥官成为名将，但我可以让他们不至于做蠢事。就是因为这个缘故，我制造了这台机器……”
　　利奇在控制台前面坐下来。
　　随着他的手指飞快点按，荧幕上显露出一幅幅图像。
　　那是演习时每一个小队的行动记录，负责拍摄的是小队里的军务官。
　　每一个小队，军务官总是被保护得最好，因为军务官负责的是装备维护和联络的职责，所以开战时军务官总是缩在队伍后面，行进时则被裹在队伍的中间。
　　一边放着记录影像，利奇一边解说。
　　其实根本用不着他解说，当初他设计这套东西就是想让指挥官直接看到战场每个角落的情况，同样也让他们能够清楚知道自己手下的情况。
　　这并不是他自己想出来的，而是借鉴太古时代后期的指挥系统。只不过想要用现在的技术实现太古时代的系统实在困难了些，所以他精简再精简，用当初制造作战模拟系统的那套技术，好不容易做出眼前这套东西。
　　好在最终成果确实达到他的要求。
　　此刻在旁边围观的将官全是各国的顶级精英，无论智力还是经验都不差，自然一眼看出这套系统的价值。
　　并不是只有利奇和独立军想把情报收集、整理和作战指挥彻底融合在一起，将战场作为一个整体考虑。各国那么多高级军官和高级参谋人员不是吃闲饭的，他们同样也进行类似的研究，也已经得到一些成果。
　　原本这帮人憋着一口气，想趁着最后的表演机会让世人见识他们的能力，但此刻看到利奇做出来的东西，这帮人全都傻眼了。
　　他们再有本事、对快速机动作战研究得再透彻，甚至有把握超出蒙斯托克的嘉利和瓦雷丁的安德森曾显露的水准，但和眼前这套东西一比就什么都算不上了。
　　打个比方的话，他们可以算是荣誉骑士，一个个实力高强，而这套系统则是战甲，操纵战甲的人只要实力不是差到极点，十有八九可以把他们打败。
　　“这套系统想要运转便离不开紧密的通讯联络，万一联盟强行切断通讯，我们岂不是变成聋子瞎子？”一个将领提出质疑，他知道自己这样问实在有些不要脸的味道。
　　在战场上想要彻底切断对方的通讯联络，能够采用的办法就几种，那些办法全都无视敌我，自己的通讯联络也会被彻底切断，所以不到万不得已，没有人会这样做。
　　“你可以试试现有那些能够切断通讯联络的办法。你可以一个个用看看，我保证这套系统不会受影响。”利奇确实有这种把握。当初设计时他就考虑到这个弱点，所以设计通讯系统时做了好几手安排，不但把通讯基地站并联成网路，还借鉴一些太古时代的技术。
　　看到利奇这样有把握，那些将领也不敢继续在这方面做文章。如果这是假的，只要一试肯定会被戳穿，他们相信利奇没有这么笨。
　　“刚才我们看到的那个东西想必是这系统的核心吧？万一它被损毁，这套系统岂不是全都完了？”另外一个将领问道。
　　“还有两套备用系统没有运来。使用的时候三套系统同时运作，其中一套被毁的话，另外两套立刻会替换上去，各位不会感到有任何延迟。”利奇信心十足地答道。
　　那个将领不好意思继续问，另外两套备用系统也被摧毁怎么办？
　　有两套备用系统还有重兵把守，如果还能被人摧毁的话，这场战争就算输了，他们也没有任何怨言。
　　事实上刚才他的问题已经是强词夺理，这和敌人突袭总指挥部将所有高级指挥官全都杀个干干净净差不多，都是几乎不可能发生的事。
　　从开战以来只有博斯罗瓦成功突袭瓦雷丁前线指挥部，不过那是有原因的，那次突袭行动发生在蒙斯托克宣布投降之后，等同于偷袭，完全违背骑士精神。
　　更何况当时的瓦雷丁前线指挥部已经推进到裴内斯南方三百公里的地方，那里对瓦雷丁人来说完全是陌生之地，博斯罗瓦却了如指掌，才能绕过外围防线，闯入指挥部的核心区域。
　　眼前这个大东西显然不会被轻易移动，自然也不会出这种意外。

　　“我很难想象，这么复杂的东西，你是怎么在这么短的时间里做出来的？”
　　卡洛斯异常好奇地看着利奇。
　　不只是他，刚才有资格靠近那个大坑看到系统组件的人，全都有类似疑问。
　　如果这就是纯血骑士的能力也实在太恐怖了。
　　初代圣皇和血色帝皇虽然智慧超凡，但他们的智慧仍旧属于人类范畴，此刻利奇所表现出来的能力显然不像是一个人了。
　　“这个……”利奇不知道应该怎么解释，想了好一会儿才一脸无奈地说道：“这其实和我的能力有关。我可以和那些从神甲上拆下来的智脑融为一体，让它们成为我身体的一部分，靠它们记忆、分析、计算。”他耸了耸肩，又装出一副不怎么在乎的模样：“那套系统别看这么复杂，它其实是由许多相同组件构成，只是设计组件时需要稍微费点脑筋。只要明白其中奥妙，其它人也能做得和我差不多。”
　　“不可能。”卡洛斯老人摇着苍白的脑袋：“我相信，不管是艾斯波尔、莎尔夫人还是波罗诺夫，他们都做不到这样。”
　　显然其它人的想法和卡洛斯一样，此刻他们看着利奇的眼神全都怪到极点。
　　“像你这种生物，还好在我们这边。”不知道是谁轻声嘟囔一句。
　　这句话显然引起在场所有人的共鸣。
　　看到这些人的模样，利奇稍微松口气。他不在乎被别人当做怪物看待，这至少比暴露苏珊存在的秘密要好得多。
　　指挥中心里面一片沉默，如果说之前他们还不怎么在意，以为只要他们联手起来反对的话，卡洛斯和马克斯肯定要仔细考虑他们的意见，但此刻面对利奇这套强悍到极点的指挥系统，他们完全没辙。
　　有这套系统，就算把他们这些人全都撤下去，另外换一批新人上来，同样能够打赢这场战争。
　　他们也看出来一件事：有了这套系统，根本用不着什么总指挥，只需要一个合格的参谋团就行了。
　　本来总指挥这个职务完全是个摆设，现在仍旧还是一个摆设，从某种意义上来说，让利奇担任这个职务也不是不可以。问题是他们都非常不甘心。
　　“陛下，不如由您担任这个总指挥……”卡洛斯身后的一个老将军低声说道。
　　当初曾经有人提出这个建议，但卡洛斯最终拒绝了。虽然总指挥只是一个摆设，毕竟要负责协调。卡洛斯对军事并不外行，但他没指挥过作战，在这方面他甚至还不如马克斯和尼古拉四世。马克斯在卡佩奇战役时，是卡佩奇方面的总指挥，尼古拉四世同样也指挥过维英特保卫战。正因为有这种顾虑，所以卡洛斯当初拒绝这个提议。
　　但现在情况已经完全变了。有了这套系统，只要不是白痴，谁都可以担任总指挥。
　　“那么我呢？”利奇在一旁问道，他显然对这个提议不可能感到满意。
　　“我觉得参谋总长这个职务对你来说更加合适。”那个老将军打定主意要祸水东引。
　　和总指挥官这个位置比起来，参谋总长的位置没有那么碍眼。
　　参谋总长同样位高权重，在军队体系中的地位丝毫不比总指挥官低。但参谋大多是普通人，就算有一些是骑士，也是实力不怎么样、知道自己在修炼方面没有什么前途的人，才走参谋这条路，在以实力为尊的骑士世界里，这类人没有什么地位。
　　“是啊，这样好得多。”旁边的高级将领全都异口同声地说，他们都看出那个老将军的意图，自然一起推波助澜。
　　利奇对于地位其实不怎么在意，他现在希望证实自己的能力。与此同时，他也是为了让战争朝着他所希望的方向转变，而不是走太古时代的那条老路。
　　他也知道让各国将领难以接受的症结是什么。
　　“可以考虑，不过我要指挥权。”利奇紧咬这一点毫不放松。
　　每个国家都有不同的军事体制，所以联合作战时，首先会确定每个职位的权力。一般来说参谋部负责制订作战计划，指挥部负责具体的作战指挥，不过事先商量好的话，由参谋部统一负责指挥也不是不可以。
　　指挥中心里面顿时响起一片窃窃私语声。
　　“或许现在商量这件事还早了些，就算有最好的指挥系统，没有测试过、没有经过训练，也没有磨合，出意外的可能性会非常高。所以眼前我们要做的是把这套系统装配起来，然后试试看。”卡洛斯老头的脑子比较冷静，他不在乎这个虚名，从私心上来说，他倒是愿意让利奇担任总指挥，那样利奇又欠了奥摩尔一个大人情。以利奇现在的地位想要欠人情已经不容易了，要还这个人情更不容易。
　　被老人一提醒，众人这才想起现在还没到他们可以放松警戒的时候。眼前最重要的是把这一仗打好，让弗兰萨人彻底失去翻本的可能。
　　接下来的一个星期，中部战线各路人马调动频繁，各级指挥官全被抽调上去接受紧急培训。
　　为了在最短时间里把这些人全都教会，利奇几乎把原独立兵团接近一半的人都调过来。
　　除了培训之外，还必须对原来的通讯系统进行改造。
　　好在当初设计时利奇已经考虑到这一点，并不需要进行太大改动，只要在原有系统上加装一些东西就可以了。
　　与此同时，另外两套备用系统也先后从蒙斯托克运过来。和之前那套系统不同，这两套系统被秘密送往两个不同的地方。其中的一个原本是仓库，而且是不重要的仓库，大多数时间处于半废弃状态，所以在军需部的列表上看不到它的编号。
　　另外一个是在河中央的一座岛上，那里本来驻扎一支小队用来封锁河道，因为是孤零零地在河中央，外面的人想要偷偷溜上去根本不可能。地形的优势自然没的说，驻守那里的小队也属于姥姥不亲、舅舅不爱的类型。
　　同样的戒备森严、同样知道的人少之又少，而且两个地方都处于一种全封闭状态，别说出入了，即便想要往外联络都不容易，唯一的联络通道二十四小时都有人监听。
　　正因如此，这两套备用系统才显得格外安全。
　　同盟的一连串举动自然也落入联盟打入同盟内部的间谍眼里。而且大规模改装和培训没办法完全保密，所以很快联盟的情报机构已经知道，同盟即将使用一套全新的作战指挥系统，而这套系统的设计者正是利奇。
　　此刻利奇的名字很容易牵动联盟高层敏感的神经。所以消息一到他们的手里，联盟高层立刻慌乱起来。
　　当初一个小小的桨叶推进技术就让战局来个大逆转，此刻利奇又弄出新的东西，而且和作战指挥有关，谁知道会是怎么结果？
　　得到这个消息时，很多人脚都软了。
　　正因如此，对于即将开始的演习，联盟的关注程度甚至超过同盟本身。
　　在索贝郊外的那座山谷里，乔治五世忧心忡忡地听着情报部门的报告。
　　这次联盟的情报部门可以称得上是不惜代价查证这个消息，情报也确实弄到不少，但真正关键的东西却没有办法接触到。
　　“想要靠近那个坑洞难道这么难？”乔治五世用力捏着椅子的扶手，用这种办法发泄他的不满。
　　情报部门的几个官员对此早已视若无睹。这一年来陛下经常会这样，最好的应对办法就是默默站在那里，什么都不说，什么都不做。
　　乔治五世也知道自己有些太苛刻。那个坑洞在同盟联军军营的正中央，已经很难靠近，坑洞附近的警戒等级比其它地方更高，处于一个完全封闭的状态，甚至连送食物进去都只能进入第一道门，再由里面的人送进去，而从里面出来的东西哪怕是垃圾和粪便，都要经过检查。
　　“能不能从空中偷偷闯进去？或者干脆把那玩意儿炸掉。”乔治五世发狠了。
　　“恐怕很难做到，就算我们能够突破同盟的空中防线，也能摆平负责防守的那个中队，但坑洞顶上的那个盖子没办法打开。那个盖子据说是一尺厚的铸钢板，外面再包裹一层半尺厚的钢筋混凝土。”一个情报官小心地说道。事实上他们甚至猜测那个盖子可能还有一层能量护盾。
　　当然也不是无法毁掉那个东西，只要把所有的圣级强者全都派过去，绝对可以把那玩意儿拆了。
　　但是动用圣级强者不是那么简单的。用来防守还好说，如果用来进攻的话，有一套非常复杂的手续。
　　随意使用这种终极武力是不可能的，帝国如果敢这样做的话，同盟的圣级强者也同样会突袭索贝。
　　“有谁能够告诉我，现在有什么好一点的办法？”乔治五世大声吼道，他朝着四周扫了一圈。
　　被他目光扫到的人全都迅速低下头，没有人敢和这位越来越疯狂的陛下对视。
　　“废物，一帮废物。”乔治五世低声咒骂，他颓然地坐回椅子里。
　　突然他想到一些事。此刻整个联盟上上下下所有人在他眼里全都成了废物，不过废物仍旧有废物的价值。废物至少可以充当炮灰。
　　“联欢会筹备得怎么样了？”这位皇帝陛下阴沉着脸，转头问旁边的人。
　　被问到的人是一个中年光头，他是弗兰萨帝国参谋总长海因茨。他犹豫片刻之后说道：“一切都准备好了，现在就等着陛下您下令。”
　　一边说着，海因茨一边挥了挥手，让两旁的人暂时回避。身为弗兰萨帝国的第三号人物，他确实有这种权力。
　　等到所有人全都退下去之后，海因茨才将一个记录装置轻轻放在桌子上，那里面有“联欢会计划”的所有细节。
　　乔治五世这时才发现自己鲁莽了些。尽管刚才房间里全是可以信赖的人，但像“联欢会计划”这样重要机密，这些人里大多数并不知情。
　　不过他同样不会承认错误。如果两年前他或许会，但现在却不行，这涉及到他的威信。
　　乔治五世没有去碰那个记录装置，此刻的他已经对一切都不感兴趣，知道得越多，心里就越烦。他现在只想看听到成功的消息，至于过程则和他完全没有关系。
　　“你说说看，同盟会不会趁这个机会进攻我们？”乔治五世唯一担心的就是这一点。
　　“应该不会，他们还没有做好准备。现在他们又有了那套系统，心里肯定更有把握从正面击败我们。所以在那套系统没有测试完成之前，他们肯定不会有任何行动。”光头胸有成竹地说道。
　　“计划一旦实施，我们最后的底牌也彻底露出来，同盟恐怕会非常高兴。”乔治心有不甘地说道。
　　“这张底牌如果现在不动用的话，以后也没机会动用了。”海因茨只能这么劝。其实在他看来，更重要的原因是他们的底牌对同盟已经不构成威胁，所以出不出底牌都一样。如果在四年前帝国进攻卡佩奇时就把底牌打出来，集中所有力量一举袭杀剑圣马克斯，一切就不同了。
　　可惜后悔药没有地方可买，再说那时局势对联盟非常有利，即便不动用那张底牌，看起来仍旧能够战胜同盟，那时候根本没人想到会走到今天这一步。
　　“你觉得我们还有胜算吗？”乔治五世突然间变得正常起来，正常的他显得异常消沉。
　　海因茨很想安慰皇帝陛下，可惜他向来不擅长撒谎，沉吟半晌，他摇了摇头：“就算计划成功也只是让我们能够稍微喘口气，除此之外就是保证没有人能够捡便宜。”
　　“没人能够捡便宜？”乔治五世苦笑着说道：“这就够了。当初说好的同进共退，现在我们完了，他们也别想投降。”
　　中线各个部队都为那套指挥系统而忙碌着，利奇也在忙，不过当一切都走上正轨之后，他立刻变得闲了下来。他当然不会浪费时间，因为对他来说时间永远不够用。他手上的工作实在太多，不说别的，新式灵甲的设计就离不开他。
　　虽然和密斯拉闹翻了，利奇却没有忘记这件事。好在他的工作是完成初步设计，他要做的是摸清每一个天阶骑士的特点，然后拿出一个设计初稿。做这件事需要丰富的想象力和超凡眼力，却用不着什么精密设备，所以他在任何地方都可以做这项工作。
　　当初原定是让帕金顿的天阶骑士先拥有新式灵甲，现在情况变了，总不可能让他浪费时间，所以他刚空闲下来，卡洛斯老头立刻把一批奥摩尔的天阶骑士送过来。
　　这个老头是个妙人，他送来的天阶骑士有一个共同特点——全都是女的，而且看起来三十几岁。
　　与此同时，为了让利奇不受干扰，又为了保密，所以老头把利奇和那些女天阶骑士全都安排在一个风景幽雅的小镇上。
　　小镇原来的居民全已经搬走了，现在那里全都是女人，而且都是骑士，实力最差的也是荣誉巅峰，辉煌境界的也有不少。
　　卡洛斯老头显然有意这样安排。他挑选的荣誉境界女骑士全都是在瓶颈卡了一段时间的人，其意图再明显不过。
　　利奇确实没有想到老头请他来居然是让他做苦力，不过这种苦力活他倒是乐此不疲。正因如此，小镇上时不时地能够听到呻吟、尖叫和“啪啪”皮肉撞击的声音。
　　这种日子自然美得没话说。在利奇看来，唯一美中不足的是，现在正处于冬季，天气有些冷，如果是夏天的话，他肯定会让那些女人全都赤裸着身体。
　　小镇边有一个不大的湖泊，湖边是成片树林，景色倒也雅致，利奇就住在湖边的一幢别墅里。
　　别墅前有一个木质平台一直延伸到湖里，平台边上拴着几条小船。如果是夏季正好可以泛舟湖上，绝对别有一番情趣，可惜现在是冬天。
　　不过这里却是晒太阳的好地方。
　　只见这里放着一排躺椅，每张躺椅上至少挤着三个人，其中一个是女人，另外两个则是利奇的分身。
　　所有人全都穿着厚实衣服，只不过裤裆却是开着的，场面淫靡得令人难以想象。时不时的，利奇的分身还会互相换一下他们的女人。
　　之所以要换，当然是为了让真身能够收割成果。
　　用分身合修是纯粹的付出，幸好他付出的是异种能量，并不是他自身斗气，基本上没什么消耗。
　　这些异种能量对女骑士来说却是最好的补品。异种能量能够和任何类型的斗气融合，还带着一丝生生不息的特性，这种特性来自于利奇修炼的“神王功”。
　　正是因为有这种好处，几天来已经有十六个荣誉巅峰的女骑士成功晋升准辉煌境界，还有九个辉煌境界的女骑士顺利进入天阶的行列。
　　如此明显的效果让这些原本心里并不甘愿的女人终于不再抗拒。再加上长时间的做爱，及那一次次被推上高氵朝时的美妙滋味，使得她们在不知不觉中迷恋上了利奇的那根东西。现在她们甚至感觉底下不插上两根东西，整个人显得异常空虚，好像少了点什么。
　　对于利奇这方面的名声她们早就听说过，以前不怎么相信，现在她们终于领教这个男人的厉害。这还是没有用上传说中的淫药，要不然她们肯定会比现在更加不堪。
　　让人难以自拔的快感混杂着让人难以忍受的屈辱感，这些女骑士们的内心中充满挣扎。
　　利奇非常清楚这些，此刻他最感到有趣的就是玩弄人心。单纯性爱的享受已经没有办法让他感到满足，他需要一些更深层的东西。
　　就以眼前这些女人来说，她们之中的大部分以往都是天之骄子，其中好几个在年轻时是和翠丝丽一样的人物，整天被人高高捧着，踏足天阶之后，她们更是高高在上，习惯别人的仰视。
　　在家里她们也都是女王般的人物，因为她们拥有的都是很强的血脉，所以她们的夫婿肯定是来自较弱血脉的小家族。在这种家庭里，男人自然没有什么地位。
　　但在这里她们却是利奇的玩物，不但身体被利奇任意亵玩，连意志都被他一点一点侵蚀。
　　利奇有时甚至能趁着她们高氵朝时意乱神迷的空挡，幻化出她们过往记忆，以便窥视她们的隐私。
　　这让女骑士们羞愤异常，而且在羞愤的同时又多了一丝忐忑和无奈，就像是被抓住什么把柄似的，正是这种感觉让她们进一步沦陷。
　　利奇常做这种事，他知道这很不道德，但不知道为什么，他就是喜欢这样。
　　他有时怀疑自己是否有些变态？
　　另一个证明就是，他对于性爱的快感已经越来越麻木。他喜欢看到女人在他的身体底下哀婉呻吟，身躯泛起微微红色、抽搐颤抖，更喜欢看到精液混杂女人的爱液黏在她们两腿之间，化成一道道银丝垂落到地上，还喜欢看到她们迷人的妙处因为长时间使用而变得红肿，雪白屁股上也满是深深浅浅的掌印。
　　随着一声尖叫，利奇感觉一股异常精纯的斗气涌入他的体内。
　　他的身体已经容纳不下更多的斗气，毕竟这么多高阶女骑士和他合修，比起当初在圣殿里和索菲亚她们在一起时有过之无不及。要不是他也今非昔比，恐怕如此数量的斗气早已把他撑爆了。
　　这股新注入进来的斗气被他引导到胸腹之间，斗气在那里被包裹起来，然后紧紧压缩成一团。
　　这种被高度压缩起来的斗气团在他体内已经有三十几个。每一个都异常危险，只要稍有一些外力侵入进来，把其中一个斗气团刺破，让斗气团爆裂开来，再引起其它斗气团连锁反应，恐怕他会在一瞬间被炸成碎片。
　　虽然危险性大了些，但这种合修的效果却是以往的百倍千倍。
　　片刻后，利器感觉再也抽取不出丝毫斗气，他将手中的女骑士放到躺椅上，自己则顺势搂住旁边的一个女骑士。
　　那个女骑士原本正和他的两个分身颠鸾倒凤，她的身体微微发红，还有些颤抖，显然在高氵朝边缘已经持续很久。
　　真身和分身瞬间调换，利奇的性器一下子滑入那个女骑士的阴道中。
　　里面又紧又热，而且像是拧毛巾一样，不停绞动着。
　　奥摩尔人保守但浪漫，她们的保守让她们在结婚之前异常矜持，结婚前必须保持处女之身，这一点和帕金顿、罗索托完全不同。
　　但正是因为这种压抑，所以奥摩尔女人结婚之后往往变得放浪形骸，几乎每一个女人在外面都有情人，女人聚在一起时还常常拿这个当话题，互相交流各自的“艳遇”。除此之外，各种各样的性技也是她们最经常提到的话题。所以奥摩尔女人的性技全都非常高明。
　　不过利奇对此已经麻木，他毫不客气地顶开那个女骑士的子宫颈，全力催动性技。
　　那个女骑士本来已经在高氵朝边缘，这下子如同水坝决堤一般，瞬间崩溃。她的身体猛地一下绷直，身上每一根肌肉全都绷紧，纤细的腰肢反弯着，两片臀瓣“突突突”地颤抖。
　　在体内，汹涌的斗气正顺着利奇的那根东西，朝着他那边涌去。
　　和刚才一样，他拼命抽取斗气，将它们引导到胸腹之间，然后压缩成一个致密的斗气团。
　　从最后一个女人的体内抽离，利奇盘腿坐在地上。
　　那些斗气团像是一串珍珠一样，被他推动着在体内流转起来。每一次循环，斗气团的体积就会缩小一些。
　　利奇不敢太快，他必须一点一点将抽取来的斗气融入自身斗气之中。
　　那鼓胀到极点的感觉让利奇担心自己随时有可能爆炸。
　　好在这种事没有发生。随着斗气团渐渐消减，危险性变得越来越小，而他的斗气则变得越来越强盛。
　　当初他的斗气刚实质化的时候，就像是一股电流，进阶辉煌之后，电流变成电芒。经历这段时间的疯狂合修，此刻他的斗气犹如一道拇指粗细的电弧，而且这道电弧的颜色变成深紫色，四周还笼罩一层淡淡的紫气。
　　此刻，这道电弧似乎又粗了些，颜色也越发的紫了。
　　利奇对于一件事始终很有自信。古往今来那么多骑士里，论斗气之雄厚，绝对没有人能够和他相比。
　　所有斗气全都凝练完毕，利奇将功法一转。
　　几乎一瞬间，他的脑里出现无数幻象，无数个他抱着无数个女人，正用各种各样的姿势交合，而且每一对都处于高氵朝状态。
　　这不只是幻象，强烈快感如同波涛般朝着他涌来，似乎要将他彻底吞没，这种快感不知道迭加多少倍。
　　这是真实幻象的一种特殊用法。
　　任何一种感觉哪怕是极致的快感，一旦强烈得过头就会变成难以承受的痛苦，而且很容易冲垮意识，有时甚至会让人变成白痴。
　　他之所以敢这样做，倚仗的是眉心正中央的一点印记。
　　那是一个非常渺小的光点，又像是一粒细小沙砾，那里也是斗气循环的终点。
　　拇指粗细深紫色的斗气弧没入这个小点之后就消失得无影无踪，那里仿佛是一个无底深渊。
　　唯一没有散去的就是氤氲阑珊的紫气，这些紫气围绕着光点聚拢成一团。
　　他也是最近才发现这东西。
　　这就是“剑圣传承”。
　　圣级强者和天阶骑士最大的区别是，在大脑松果腺的部位会生长出结晶体，透过这种结晶体，圣级强者可以调用斗气控制外界的能量。
　　没人知道这东西是怎么生成的，曾经有人试图用人工方法植入晶体，想要制造出圣级强者，可惜全都失败了。
　　眼前这个沙砾大小的光点还不能算是结晶体，不过有这东西存在，他迟早会进入圣级。
　　突然，利奇听到有脚步声正朝着这边走来，那个脚步声有些陌生，他听不出是谁。
　　小镇方圆一公里全被封锁起来，能够进来的都是他的女人，所以他也不在乎。
　　那个人走到近前时，显然被眼前看到的一幕吓了一跳，她好半天才说道：“你倒是挺会享受的嘛！而且你也实在太厉害了些吧？”
　　听到声音，利奇才知道是谁来了。
　　来的人是索菲亚。
　　“帕金顿的军队终于到了？”利奇问道，他算了一下时间，时间也差不多了，来的应该是先头部队。
　　“我是一个人过来的，我带来安妮莉亚的歉意给你。”索菲亚红着脸走过来，一边走，一边开始脱衣服，这里只有她一个人穿着衣服，反倒让她感觉不自在。
　　不需要什么前戏，当她的那条小皮裤脱下来时，她的两腿之间已经丝丝缕缕全是滴落的黏液丝。
　　利奇将她抱过来。索菲亚的屁股往下一沉，将那根硕大的东西尽根吞下去。
　　“你所说的歉意指的就是这个？”利奇贴着索菲亚的耳边问道。
　　“那个小丫头得罪了你，为什么要我替她道歉？要表示歉意的话，她应该自己来。”索菲亚不屑地说道。
　　这个世界上敢于对圣皇嫡系表示不屑的只有雷帝一脉的传人。
　　“不是说女皇陛下要表示歉意吗？她为什么不自已来？”利奇想起他和安妮莉亚之间的香艳夜晚。不得不承认，那位女皇陛下确实很令人沉迷。
　　索菲亚用手指轻轻戳利奇的额头轻声骂道：“你做梦吧，至少今后的八个月里，你别想再碰安妮莉亚一下。”
　　“八个月？”利奇心头一动：“她又怀孕了？”
　　索菲亚并不回答，而是用力夹了夹底下，然后轻笑着说道：“我也想要一个，你肯给我吗？”
　　“你难道想大着肚子上战场？”利奇轻轻抚摸索菲亚的屁股问道。
　　索菲亚的屁股浑圆又挺翘，确实适合生育。
　　“当然是打完仗之后再说。”她瞟了一眼四周躺着的女人：“她们可就说不定了。”
　　利奇并不感到奇怪。他其实早就发现，除了那几个女天阶骑士，其它人和他做爱时似乎都想从他的体内榨出一些精液，他一旦射精的话，那些女人肯定会千方百计不让一滴精液流出来。
　　“听说你能够和智脑融合，拥有无穷的计算能力，真的还是假的？”索菲亚过来原本就是为了这件事。事实上得到这个消息之后，帕金顿高层立刻让人分析这件事。
　　情报部门的人把利奇成为骑士之后发生的事，一桩桩一件件拿过来分析，最后发现，利奇确实是在得到那两部智脑之后，突然间突飞猛进，在那之前他只是拥有无穷的想象力，而且思维异常敏锐。
　　另一个可以证明这一点的是，利奇在那之前始终有一个解决不了的难题，就是他的外语底子极差，拥有了那两部智脑之后，他突然间变成语言学专家。
　　帕金顿几乎已经肯定利奇说的是真的，却要索菲亚过来证实。
　　“你想让我怎么证明？”利奇感觉有些郁闷，他说了实话，仍旧有人不相信。
　　索菲亚没有想让利奇证明什么，那太蠢了。她笑着问道：“这想必是一种不为人知的念能力吧？”
　　“我不清楚。”利奇回答不上来，一直以来他都在修炼念者的功法，但从来没有练出什么东西。正因如此，他始终没感觉到这是念能力的一种。怛他又能够使用远距离通讯联络装置，这应该是念者的专利。
　　“对了，为什么不让罗拉莉丝来问我这件事？”利奇感觉有些奇怪，难道是因为罗拉莉丝和他走得太近，以至于帕金顿不再信任她了？
　　“因为有些事只有圣皇嫡系和雷帝嫡系有资格知道。我们怀疑你所拥有的这种能力来自于圣皇血脉。”索菲亚突然变得郑重起来：“我们把所有和初代圣皇有关的文献全都查了一遍，那些文献有不少已经是一千多年前的老古董。从这些文献里，我们确实发现初代圣皇似乎有和你一样的能力，第二代圣皇也遗传这种能力，但是弱了许多，到了第三代就彻底消失了。”
　　“我是不是应该感到荣幸？”利奇冷笑起来。
　　“那倒用不着，只不过，从今往后你的血脉将会奇货可居。”索菲亚又用力夹了夹利奇那根东西。
　　“也就是说，以后我会更有艳福？”利奇不怀好意地问道。
　　让他意想不到的是，索菲亚一下子抓住他的那根东西用力捏了一下：“安妮莉亚希望能够限制血脉的流向。在这件事上，她已经和卡洛斯通过气，我们要把你这根东西严格管束起来。”
　　虽然口气非常严厉，不过索菲亚脸上的笑意证明她在开玩笑。
　　安妮莉亚确实和卡洛斯通过气，不过两个人商量的是对利奇的子嗣严格监管，除此之外就是由两国提供女骑士给利奇，一方面把他牢牢拴住，另外一方面也确实起到限制血脉流向的作用。
　　第三章局势有变
　　天空阴沉沉的，大雪不停下着，大地早已变成洁白一片。
　　因为雪下得太大，百米之外的地方已是白茫茫一片。这种天气不适合采取军事行动，但此刻到处都是车辆隆隆的轰鸣声，除此之外还有雪橇滑过时的沙沙声。
　　集中在中线的军队至少有半数动了起来。
　　虽然大雪遮住所有人的眼睛，但那些车辆仍旧保持整齐队形，彷佛有一道无形锁炼将它们连在一起似的。
　　突然，所有车辆的门全都猛地打开了，无数战甲从车上跳下来。
　　这些战甲如同出巢的蜜蜂，转眼间铺散开来；场面看起来凌乱，但仔细看去却又显得井然有序。
　　此刻在指挥中心里，不知道有多少双眼睛正紧紧盯着大大小小的萤幕。
　　每一个萤幕前面至少都坐着三个人，其中一个是联络官，另外一个是参谋处调过来的参谋，最后一个则是负责和远方通讯的念者。
　　就像当初利奇演示的，此刻正在行动的部队不管做什么事情，全都清清楚楚地显露在眼前。
　　不再有以往那种军团、兵团、大队、中队、小队的逐级指挥，这里的每一道命令可以在转瞬间传递到底下的每一个小队。
　　突然，其中几个萤幕猛地闪了闪，紧接着里面的图像一下子消失了，有的变成一片空白，有的变成漆黑一团。
　　坐在萤幕前的军官全都慌乱一阵，不过很快他们就平静下来；虽然图像没了，但是他们仍旧能够和那边联络上。
　　卡洛斯老头和大叔一直盯着突然消失图像的萤幕；不只是他们，其它将领也都一样。
　　这就是当初有人提过的，联盟到了最后会破罐子破摔，彻底摧毁通讯联络，让两边变成瞎子、声子。
　　“效果好像还不错。”卡洛斯点头低声说道，显然他对此刻情况颇为满意。
　　“看来备用方案派不上用场了。”大叔的脸上难得有了一丝笑容。
　　所谓的备用方案，就是在通讯联络彻底中断的情况下，恢复成传统的指挥方式，这也是演习的一部分。不过这部分的成败和利奇没什么关系。
　　虽然那种终极的手段确实给指挥造成很大麻烦，不过和以往遇到同样情况比起来，此刻情况要好得多。在正中央的一个大萤幕上，可以清清楚楚地看到无数小点，这些小点每一个都代表一个小队。
　　当初嘉利在卡佩奇时已经采用类似系统，那时已经证明这种系统非常管用。看着指挥中心里一道道命令被有条不紊地发布，而下面的反应几乎没有延迟地传回来，效果立刻可以看到，包括卡洛斯在内的所有高级将领全都无话可说。
　　军事指挥的最高境界就是“如臂使指，如斯响应”。
　　“可惜，可怜，可叹，从今往后再也不会有名将了。”一个中年将领有些失魂落魄地说道。
　　这句话再次引起众人的共鸣。
　　此刻有资格在这里观看演习的全是指挥官里的顶尖人物，对于他们来说，成为一代名将、名留青史是他们最高的追求目标。
　　“还没到完美的程度。”利奇是内行，他当然看得出演习的队伍虽然进退有序，但是始终少了一丝默契。
　　独立军、海格特军团和德雷达瓦的军队联合行动时，虽然条件没有现在这样好，也没有这套指挥系统，但三支军队配合起来才叫真正的天衣无缝。
　　独立军相当于另外两支军队的耳目，只要独立军发现敌人踪迹，另外两路人马肯定会立刻做出反应。海格特的军团会主动充当盾牌和主攻的尖刀，而德雷达瓦的军队则会迅速迂回包抄上去；一旦包围圈形成之后，就会从背后和侧翼对敌人迅速发动攻击。
　　而眼前军队的一举一动全都需要指挥中心下令，没有命令的话，他们并不知道怎么行动。
　　“你还想怎么样？”底下好几个高级将领同时说道。
　　“我总感觉现在像是下棋，每一个棋子都需要我的手搬动；但是他们是人，他们是活的，他们应该可以做出正确反应。战场瞬息万变，很多情况下稍微的延误，就会让局势恶化到难以想象的地步。更何况，还有很多机会稍纵即逝。”利奇此刻想到的是西线那场突袭战。
　　那时候联盟只要及时做出反应，其实完全可以避免后面发生的事，损失也不会大到让战局彻底改变的地步。
　　同样，在战争刚爆发的时候，同盟也经常被打得措手不及，莫瑞纳战役就是最好的例子；除此之外还有卡佩奇第一道防线被突破，都是血淋淋的证明。
　　所有这一切其实都是能够避免的，那时只要前线某个小队及时做出反应，哪怕只是及时发出警报，一切都会不一样。
　　“我明白你的意思了。”大叔苦笑道：“‘如臂使指，如斯响应’已经是军事指挥的最高境界，不过再往上还有一个传说中的境界，那就是‘用兵如神’。古往今来又有多少人能够做到这一点？”
　　“你倒是可以试试，对于我们来说，眼前这样已经可以满足了。”卡洛斯老头倒是挺看得开。
　　周围的将军们也是一样。在他们看来，自己这种凡夫俗子没有必要和试管里制造出来的超级怪物比，人家的眼睛盯着的全是传说中的高度，他们没必要那样了。
　　“我看这套系统非常不错，对于这一点大家没有疑冏吧？”卡洛斯趁热打铁，他打算把这件事确定下来。
　　一件大事就这么决定下来，虽然还没有正式通过，高级将领之中已经没有人反对，而卡洛斯、大叔和安妮莉亚也都属意利奇，可以说，一切差不多定了下来。
　　不过演习并没有结束，连续三天，整个前线都处于一种极度紧张的状态之中。到了最后甚至已经超出演习范畴，有两支军队从联盟防线的空隙之中穿插到对方侧翼，引起联盟守军的激烈反应，就差那么一点点，战争就会因此而爆发。
　　三天之后，同盟中线部队返回各自阵地进行休整，不过高级指挥官和参谋部的人并没有打算让部队长时间休息，分批进行演习的计画已在制订当中。从现在到正式开战还有几个月，正好用来磨合。
　　就像天阶骑士对新式灵甲的憧景一样，那些高级指挥官见识这套指挥系统的威力之后，也是情有独钟。虽然有人说，有这套系统之后再也不会有名将，但是换另外一种说法，拥有这套系统之后，任何一个指挥官只要别太蹩脚，都可以成为名将。他们自然希望能在即将来临的大战中让自己表现得更显眼一些。
　　但在演习结束之后的第三天，一件令人震惊的消息传来。
　　弗兰萨帝国出兵了。
　　不过他们进攻的并非同盟，而是他们过往的盟友。
　　消息传来，利奇彻底惊呆。
　　从罗拉莉丝那里接过同盟情报部门的报告，他难以置信地看了一遍又一遍。
　　上面清清楚楚地写着，今天下午三点，弗兰萨帝国出动总共七位圣级强者和六十多名天阶骑士，以迅雷不及掩耳的速度突入西斯罗联邦首都拉森霍格尔，和毕克拿共和国的首都莫西亚，当场杀死西斯罗联邦议会议长戈洛文、元帅夏洛克和毕克拿共和国主席波尔塔尼。
　　“圣级强者不是不能随意出动吗？”利奇感觉无比恐惧，他的脖子后面似乎有点凉飕飕的。
　　“那指的是敌对双方。毕克拿共和国虽然已经秘密投降，西斯罗联邦也不再听从弗兰萨帝国的命令，但它们毕竟没有正式宣布脱离联邦，所以名义上它们仍旧是盟友。秘密派遣一位圣级强者过去增强盟国的防御力，完全说得过去，而圣级强者到了盟国之后，发现盟国有背弃盟约的意图，所以悍然出手，这也是允许的；只要他们动手在对方宣布放弃盟约之前。”罗拉莉丝不得不替利奇补了一下相关的外交知识。
　　反正就是一条，弗兰萨人此刻做的事没有超出规则。要怪只能怪西斯罗联邦和毕克拿共和国实在太大意，没有防备到弗兰萨人狗急跳墙；除此之外就是大家都低估弗兰萨人的实力，没有想到他们有七位圣级强者。
　　“我记得毕克拿人曾经告诉安妮莉亚，弗兰萨帝国人为制造的圣级强者有很大的缺陷，似乎神智上有些问题，又因为用的是类似爆裂斗气的方法，透支人体潜能，所以他们的寿命很短，好像只有几天。”利奇看了看四周，才想起知道此事的人少之又少。
　　还好，罗拉莉丝送情报过来时，已经把旁边的人全都打发走了。
　　“不是情报有误，就是弗兰萨人又有了新的进展。”罗拉莉丝不知道具体原因，只能做出大致猜测：“现在你跟我走。出于安全考虑，我们为你和卡洛斯准备了防御严密的隐蔽所。”
　　利奇当然不会拒绝，他从来不会逞英雄。
　　“这一次不能用飞梭，旅途可能会稍微漫长一些。”罗拉莉丝警告道。
　　车早已停在外面，那是一辆没有任何标志的运输车。对于利奇来说，他已经很久没有坐过这玩意儿。
　　上了车，他立刻看到里面两部灵甲，其中一部是他的。
　　利奇顿时放下心来。只要有这东西，他就没什么好担心的，就算那些圣级强者杀过来，他就算打不过，逃总是没问题的。
　　车开得并不快，而且行驶在普通军用车道上，和旁边来来往往的军车没有什么两样，这也是为了安全考虑。
　　随车的念者不停将最新情报送过来。
　　让利奇有些哭笑不得的是，不久之前他刚提出未来的战争将会是高阶骑士的舞台，同盟还没有表示认可，联盟却已经用实际行动证明了这一点。
　　从头到联盟没有动用一个兵团，出动的全都是高阶力量；除了圣级强者和天阶骑士之外，就是数百名辉煌骑士。
　　按照情报部门对弗兰萨帝国实力的推测，这一次他们的高阶力量差不多都已经拿出来，本土几乎陷入空虚境地。这时同盟如果发动进攻的话，很可能会在瞬间突破防线；如果直接空降到索贝也没有人能够阻挡。
　　不过这样就是同盟破坏规矩了。
　　弗兰萨人可以用高阶武力突袭西斯罗和毕克拿，因为它们是盟国，那是联盟内部的事情，而同盟和联盟却是敌对的双方。
　　“难道我们只能这样看着？”利奇无可奈何地问罗拉莉丝。
　　“只能这样，帕金顿和奥摩尔都是尊重传统的国家，明知道弗兰萨人在钻漏洞，我们也只能默认他们的成功。”罗拉莉丝很平静地答道。
　　“控制毕克拿和西斯罗之后，弗兰萨帝国的实力会空前膨胀。以你看来，同盟会不会在弗兰萨帝国完全准备好之前，提前发起进攻？”利奇突然想到这件事。
　　“那种表面上的实力膨胀完全是假的，那两个国家的骑士不会真心替弗兰萨人卖命，弗兰萨人也只会把他们当做炮灰，不会真的将希望寄托在他们身上，结果顶多就是增加一些无谓的伤亡。”
　　罗拉莉丝对这一点非常肯定，因为过往历史中也发生类似情况，结果都一样。毕竟走到这一步已是穷途末路了。
　　两个人正说话时，突然负责联络的念者拿着一张纸条走了过来。
　　罗拉莉丝接过一看，脸上顿时变得古怪。
　　“怎么了？”利奇问道。
　　“你或许会感到非常高兴。”罗拉莉丝将纸条递过去：“之前罗索托人进攻联盟西线时实在太托大了，攻得太猛，而且罗索托人也太贪，没有击败西斯罗联邦之前，居然分兵进攻其它国家，现在遭到报应了。”
　　利奇接过纸条一看，纸条上写着：“巴托里尔被占领，进攻者是数量不详的高阶骑士和克罗多瓦德帝国的第一、第三、第四精锐兵团。”
　　他在西线打过仗，当然知道巴托里尔。那是西线的门户，罗索托人占领那里之后把前线指挥部和后勤基地设在那里。
　　设身处地想，利奇很快明白弗兰萨帝国是怎么打算的了。
　　很显然他们控制住拉森霍格尔之后，先是杀鸡儆猴，用两条人命让西斯罗人不敢轻举妄动，然后就是把西斯罗联邦的高阶骑士全都集中起来突袭巴托里尔；这一仗打羸的话，等于掐住罗索托军队的脖子。
　　已经深陷入西线战场的罗索托军队肯定会拼命挣扎，试图杀出一条活路。到了那时，西斯罗联邦和西线各国就算不想听话也做不到，他们只有乖乖和罗索托军队拼命；如果不成功，损失的也是西斯罗联邦的高阶骑士，削弱的是西线各国的实力，至少会让他们变得容易控制一些。
　　这招可谓是一石二鸟。
　　除此之外，他还知道这一年来罗索托人和联盟西线各国一直处于僵持阶段，原因是两边都不想往死里打。他们都清楚自己已是失败者，都希望能尽可能保留一些实力。两边十有八九希望能够一直这样僵持下去，直到弗兰萨帝国灭亡。
　　甚至，罗索托人和联盟西线各国私底下已经达成什么协议都说不定。
　　但现在，弗兰萨帝国逼着他们不拼命不行了。
　　“我记得，罗索托帝国投入西线战场的骑士有八十几万，普通士兵的数量超过三百万。”利奇想要确认这个数据。
　　“陷进去的人没那么多，毕竟走廊地带要留一部分人马。据我所知陷在里面的骑士有六十多万，还有两百多万士兵。”罗拉莉丝不愧为搞情报的，肚子里清清楚楚。
　　利奇的脑子飞快计算起来，很快他就得出结论。
　　如果罗索托人当机立断，不顾一切地冲杀出来，他们或许会损失十几万人马，但大部分军队能够保存下来；如果指挥官稍微有些犹豫，想要固守待援，那么就倒霉了，全军覆没都有可能。
　　在蒙斯托克初期的几场战役里都有类似例子。当初海格特的上司、第二战区指挥官瓦伦就是这样被活活困死的。
　　“接下来安妮莉亚会怎么做？把罗索托人救出来吗？派谁去救？”利奇问道。
　　“我不知道，你应该直接问安妮莉亚。”罗拉莉丝不打算猜测女皇陛下的意图。
　　罗拉莉丝不肯说，利奇并没有打算联系安妮莉亚。到现在为止，他的心里还有一丝芥蒂。更何况他也会自己动脑子。
　　在那片区域只有昆塔古姆冈特荒漠的人能够救得了罗索托人，从其它地方调兵过去根本来不及。
　　但昆塔古姆冈特荒漠各国现在已经成了奥摩尔的附庸，安妮莉亚想让他们豁出性命救陷入绝境的罗索托军队，首先要过卡洛斯这一关。卡洛斯现在已经把罗索托人得罪透了，怎么可能答应这个条件？
　　再说罗索托人损兵折将之后，想要对付西线各国只有靠荒漠各国，这对奥摩尔也有利，卡洛斯会如何选择就不言而喻；像安妮莉亚这种聪明人不可能想不到这一点。
　　车子驶了有四、五个小时，直到驶进一座城市，利奇知道差不多到地方了。
　　此刻早已是子夜时分，但这里仍旧灯火通明。
　　这是一座刚刚重建的城市，看起来异常破烂，马路上全都是浓妆艳抹的女人，时不时就有女人跑到这辆车旁朝里面打招呼。
　　所有这一切让利奇感觉到熟悉，却又显得如此陌生。这曾经是他生活的世界，但现在已经离他如此遥远。
　　车径直驶入一条小巷里，小巷深处有一扇小门；车子一进来，门立刻就开了。罗拉莉丝从车上下来，一头钻进那扇小门里，利奇也跟着下来。
　　里面看起来是很平常的一户人家，一个中年管家站在门厅之中。

　　这个人板着脸，一点都看不出表情，倒是很符合管家的身分，只不过利奇不认为他真的是一个管家。因为这个人给利奇的感觉实在太普通了，普通到利奇几乎无法察觉他的存在。
　　如果是几年前，利奇或许会忽略。但自从罗拉莉丝踏足圣级，再加上他和大叔、老伯长期相处下来，他的感觉变得异常敏锐。
　　罗拉莉丝、大叔和老伯完全收敛气息时，同样也会给他这种普通到令人忽视的感觉。所以他知道，普通到极点时反而是不普通的证明。
　　毫无疑问，眼前这个人是和罗拉莉丝、大叔、老伯同级的存在。
　　利奇从来没有听说过奥摩尔帝国也有圣级强者，不过像这种千年帝国，平时隐藏一、两手也完全可以理解。
　　“欢迎你来这里，陛下已经在下面等你很久了。”那个中年人将利奇迎进来，他随手拉开旁边的一扇小门，那是衣帽间，地方异常狭小。
　　利奇犹豫一下，最后还是走进去。让他意外的是，罗拉莉丝居然没有进来，好在这里不可能有危险，利奇也没感觉紧张。
　　中年人也走了进来，只见他关上门之后，在旁边一个地方按了一下。
　　利奇顿时觉得身体往下一沉，他立刻明白这是一个升降梯，隐蔽所应该是在地下。
　　把隐蔽所设在闹市之中倒是一个不错的选择。
　　就算联盟知道他和卡洛斯藏在这里，将所有高阶骑士全都拉过来突袭，想把他们找出来也不是那么容易的事。而且一旦有危险，他们可以混杂在人群之中逃脱；这座城市看起来至少有二、三十万人，想要从中找到两个人，简直是大海捞针。
　　十分钟过去了，升降梯仍旧没有到达底部。利奇非常怀疑，这里以前是不是矿井之类的地方？或者根本是一座太古时代废弃的遗址？
　　又过了大概五、六分钟，升降梯才渐渐停了下来。
　　门一开，利奇的眼睛顿时一亮。下面居然布置得像是一个指挥中心，虽然没有营地的那个齐全，比嘉利最初使用的指挥中心却要好得多了。
　　整个房间正中央有一张长沙发，卡洛斯老头就坐在沙发上。
　　“看看，这里还不错吧？”卡洛斯笑着问道。，
　　“我本来以为会与世隔绝，没有想到在这里照样可以发号施令。”利奇自然要赞叹几句。
　　“用不着担心，比斯、瓦尔塔和马苏迪尔很快也会来前线，安妮莉亚也要来。到了那时我们就安全了。”卡洛斯给了利奇一个定心丸。
　　索菲亚已经在前线了，大叔和老伯一直都没有离开，一旦比斯、瓦尔塔和马苏迪尔也到前线来，同盟的圣级强者就全都到齐，那时前线指挥部确实可以算是这个世界上最安全的所在。
　　“听说弗兰萨帝国一下子冒出来七个圣级人物？”利奇想要从卡洛斯这里得到进一步证实。
　　“唉——”卡洛斯老头重重地叹息一声：“是够意外的，加上‘西海霸王’卡特因，那边就有八个圣级了，还好，我们这里也差不多。”
　　利奇转头看了看旁边的中年人：“这位想必也是圣级强者吧？”
　　卡洛斯没有承认，不过他也没有否认。
　　“不知道弗兰萨人有没有留一手？不过就算他们还藏着一、二个圣级人物，这边也用不着担心。人叔、老伯和‘霹雳剑圣’比斯全都可以看成是一个半圣级强者。”利奇说这些话时，眼睛一直打量着那个中年人；他不知道这个人的实力，但从此人给他的感觉来看，应该不会比老伯差多少。
　　“你忘了提索菲亚，那个丫头也是雷帝一脉的，同样也可以使用‘雷神’；除此之外还有罗拉莉丝，她和那部隐形灵甲之间的配合，不知道是否能够比得上雷帝一脉和‘雷神’的配合？”卡洛斯对此真的充满期待。
　　他不为了别的，只是想到翠丝丽和妮丝。
　　从目前的状况看来，她们肯定能够成为天阶骑士，至于是否能更进一步进阶圣级就不太能肯定，不过她们的成功机率也不小。再者，以她们和利奇的关系，利奇肯定会非常用心替她们设计专用的灵甲。
　　翠丝丽就不用说了，妮丝虽然不是奥摩尔人，但和奥摩尔关系密切，再加上她修练的武技功法全都属于伍兹海德一脉，而伍兹海德正是奥摩尔人，他的血脉在奥摩尔繁衍得异常兴旺。
　　将来，利奇一旦替她们设计出最合适的灵甲，等于奥摩尔也拥有雷帝一脉和“雷神”的组合，那是超越圣级的力量。
　　“西线发生的事，你肯定也知道了吧？”利奇把话题转到他最在意的事上。
　　卡洛斯当然明白利奇是怎么想的，他微微一笑说道：“这件事，你我最好在旁边看戏，安妮莉亚肯定有她的算计。”
　　利奇已经不是以前那个对政治茫然无知的少年，他当然能够明白卡洛斯的这句话的意思。
　　当初他负责西线进攻，昆塔古姆冈特联军已经占据绝对优势，但安妮莉亚却让他们停止进攻，把西线让给罗索托人。那时他已经感觉安妮莉亚在维持平衡。不过当时他正打算从德雷达瓦借兵反攻瓦雷丁、复兴蒙斯托克，所以对安妮莉亚的提议不怎么抗拒。
　　此一时彼一时，现在蒙斯托克已经光复，他倒是有兴趣争一下西线的利益。
　　“难道就这么少不得罗索托人吗？而且罗索托人贪婪成性，就算要搞平衡也不应该用他们啊。”利奇一直不明白为什么安妮莉亚会有这种选择？
　　“这就是帕金顿圣国高明的地方。你难道不觉得奇怪，为什么每两百年就会发生一次世界规模的大战？”卡洛斯的脸上露出高深莫测的笑容：“历次大战的背后都有帕金顿的身影。帕金顿在上次大战结束时就开始物色下一场大战的对手，罗索托是他们物色很久的猎物；不过罗索托人倒也聪明，虽然飞扬跋扈却一直没有挑战帕金顿圣国的意思。”
　　利奇被卡洛斯的话吓了一跳，他从来没有想到真相居然是这样。更令他感觉到恐惧的是，按照卡洛斯老头的说法，下次最有可能挑起世界大战的岂不是蒙斯托克？
　　“别自己吓自己。”卡洛斯注意到利奇的神色变化：“罗索托不就是最好的证明？帕金顿人不是每一次都能够如意。再说，蒙斯托克离帕金顿实在太近，安妮莉亚未必敢这样玩火。”
　　其实更重要的原因是，大家对利奇身上纯血骑士血脉太过忌惮。
　　事实上从血色旌旗开始，帕金顿圣国已经失去对局势的控制权。当年血色旌旗之乱是怎么结束的，始终是一个谜。
　　最大的可能就是帕金顿出动雷神，出其不意地袭杀血色帝皇。如果那是真的，意味着帕金顿圣国虽然一直标榜自己遵守传统，但在必要时选择违背规则。
　　这是很令人不耻的一件事。
　　但是在那之后，帕金顿显然做错一件事；他们和以往一样任由弗兰萨人得到血色旌旗的遗产，以便让弗兰萨人成为下一场战争的发源地。与此同时，他们也把血色帝皇开创的发掘人体本身潜能的方法公开，才有了之后两个世纪各国的秘密研究。
　　从目前状况看来，这显然是很大的失策。继承血色旌旗的遗产并且发展出自己的技术，弗兰萨帝国从一开始已经脱离可控的范畴。蒙斯托克的纯血骑士计画同样也显露出不可控制的状况；还好蒙斯托克在同盟这边，要不然麻烦就大了。
　　从这次安妮莉亚一连串布置来看，她似乎汲取祖先的教训，不会再把那些危险的技术给其它国家，而是牢牢掌控在自己的手里。
　　当然，这一切卡洛斯老头都不会对利奇提起。
　　“现在夜色已经很晚了，你还是赶快休息吧。”老头打发利奇回房间，他招了招手，旁边的小门立刻打开，一个身材修长、个头高挑的女人走进来。
　　利奇对于这个女人并不陌生，她是最近这段日子和他彻夜缠绵的几个女天阶骑士之一。他顿时明白卡洛斯为什么催着他回房间。
　　显然，这里虽然深处地底，生活却不会枯燥无味，至少美女肯定不缺。
　　“那么你呢？”利奇问道。
　　“我等一会儿还要和安妮莉亚、马克斯开个小会，商量接下来的事。”卡洛斯觉得没必要瞒着利奇。
　　这是理所当然的事，利奇甚至能够猜到为什么会议这么晚才开。这三个人肯定在等局势明朗些，但又不能太晚，要不然就误事了。
　　一想到明天早上就可以知道安妮莉亚的最终抉择，利奇的心顿时放下来。和卡洛斯道声晚安，利奇跟着那个女天阶骑士走了。
　　一出门，他立刻可以肯定这里以前应该是一个矿井。太古遗址一般都很宽，而这里却显得有些狭小，走廊也有些弯曲，显然这以前是一条矿脉，而那些房间则是矿室挖空之后重新加固而成。
　　卡洛斯为他准备的房间在走廊另一头，和其它地方隔着很远，显然为了方便他“做事”。
　　利奇看了一眼房间的门，门很厚，隔音效果肯定不错。
　　他推开门，一股浓郁的女人芬芳扑鼻而来。
　　只见不大的房间里面挤满女人。卡洛斯没有把所有女骑士全都弄到这里来，来的只有天阶和辉煌级的女人，她们的忠诚完全可以保证。
　　房间里全都是沉重的呼吸声，还有时不时响起的阵阵娇喘。
　　在地下几公里深的地方，利奇没有其它什么事情可做，连散步都没地方可去，只有关起门和女人做爱；反正他也喜欢做这种事，倒也不感觉腻烦。
　　此刻房间里的景象有些诡异，从天花板上垂下一条条帆布带，所有女骑士的脚全都被带子锁住倒挂着，她们屁股底下也都垫得高高的。
　　他可以猜到这是为了不让精液流出来、为了尽可能增加受孕的机会。不过在他看来这根本就是多此一举，他一向都是直接将精液射在子宫里，想流出来都做不到。
　　看着眼前这一切，他的心中不由得充满征服的快感。
　　他确实已经走出以征服女人为乐的时期，现在的他讲究的是一个“情”字，不过最近这段日子，他在这方面的境界似乎又有提升。
　　他突然发现，女人就是女人，或是用来宠爱，或是用来征服……至于到底应该怎么做就要看对象。像莉娜、黛娜、玫琳和金妮，是值得也必须付出情感的，或许还有兰蒂和诺拉也是。至于其它女人有的需要情意，就像玛格丽特、蒂迪甚至包括罗拉莉丝；有的只是需要宠爱，这种女人就比较多了。
　　不过更多女人足带着目的接近他，就像眼前这些。
　　她们往日大多高高在上，此刻愿意委身于他、仍由他亵玩，主要是为了能够提升实力，除此之外就是希望能够得到他的血脉。
　　显然，她们把他看为纯血实验体，所以他也只把她们看作是合修的对象、征服的目标，甚至是取乐的玩具。
　　利奇轻轻拂过身体底下那个女人的身体，她在颤抖着；手指拂过的地方，赤红色肌肤会自动抽搐，这是女人处于高氵朝边缘的自然反应。
　　他很喜欢这样，他喜欢让女人始终保持这种状态。对于女人来说，这一刻美妙到极点，却也难受到极点，这比单纯的强烈刺激或是高氵朝时的强烈快感要让人难以忘怀得多。
　　并不是只有这一个女人如此模样，其它女人也都一样。
　　返璞归真，周而复始，自从凝结出那一粒晶体之后，他对于真实幻象的理解又深了一层。
　　强行在外界制造分身根本就落入下层。既然是幻象，那就应该在每个人的意识中存在；没有了额外负担，他可以化身亿万。
　　不过和以前意识之中的交合又有不同，现在他可以把这些女人全都摄入他的意识空间里。在那里面，每个女人都被四、五个他肆意玩弄，很多在现实世界不太能够玩、容易对身体造成伤害的游戏，在那里面却没有丝毫忌惮。
　　所有这一切都是幻觉，但对这些女人来说却不是假的。她们清醒过来时仍会牢牢记住那疯狂的做爱，还会像烙印一般，永远留在她们的记忆中。
　　利奇的手轻轻抚过那个女人的阴部。
　　她的阴部张开着，好像被什么东西强行撑开一样，从大腿根到耻骨的部位全都红肿；前后那两个洞眼更是颜色发紫。她的屁股和乳房上全是红艳艳的手掌印，那是利奇拍打出来的。
　　不只是她一个，这里所有女人全都是这样。
　　玩了好一会儿之后，利奇将性器插入那个女人的阴道之中。
　　里面像拧毛巾一样，轻轻地拧来拧去，而且最深处的那张小嘴像是活的，一会儿吮吸，一会儿噬咬。刺激的感觉并不强烈，但是非常舒服。
　　利奇的脚顺势搭在女骑士的胸脯上，他用脚趾轻轻夹着那两粒嫣红的小点。
　　在刚刚经历一场“浓浓烈烈”的性爱之后，享受一下这种淡淡的抚慰是最美妙的一件事。
　　他伸了个懒腰，往后一靠，背后同样软呼呼的。
　　用天阶女骑士赤裸的胸脯当做靠垫，恐怕只有他做得到。
　　抬起左手轻轻招了招，原本靠墙挂着的一块画板被他吸过来，上面已经夹着一张纸和一枝笔。
　　用力甩了甩脑袋，让脑子变得清醒一些，利奇拿起笔在纸上乱画起来，他完全是漫无目的地乱画一气。
　　这是他的习惯，他往往能在这种随意乱涂之中捕捉到一丝灵感。
　　突然利奇用力拍了一下那个女骑士的屁股，女骑士立刻卖力地扭起腰，阴道中的收缩力度也变得更强。
　　利奇的嘴角露出一丝笑意，这种予取予求的感觉确实不错，怪不得瓦雷丁的那些纨裤子弟钟情于训练美女犬；把一个原本高高在上的女人变成俯首贴耳的美女犬，确实充满一种异样的成就感。
　　好在他不会沉溺其中，因为对他来说得到成就感的办法多得是，不差这一种。
　　除此之外，这种成就感还和他的境界有关。他现在只是辉煌骑士，而这些女骑士里有不少是天阶，以弱胜强、以下犯上总会给人骄傲感，但以他的晋级速度，用不了多久他就可以追上这些女人，到了那时这种骄傲感也就不存在了。
　　看了一下时间，利奇恋恋不舍地离开那个女人的身体。他在外面的浴室洗了个澡之后，从房间走出来，出来时手里还拿着一迭设计稿。
　　躲在这里的几天他也没有闲着，毕竟不可能二十四小时做爱，中间总是要休息一下，而休息时他就赶工把初步设计方案弄出来。
　　这段时间里，他对卡洛斯老头送他那么多女人的意图又有了新的认知。那几个女天阶骑士也就罢了，另外那些女人也不简单，她们所属的家族里肯定有一、两个天阶骑士。
　　和她们合修的时候，利奇已经把她们所修练的功法摸得一清二楚，这比拿功法秘笈给他看还要直接许多。
　　合修时，他还可以和这些女骑士在他的意识空间里交手，对她们所修练的战技有更深入的了解。
　　这种交手和用训练甲交手对战又有不同，因为在意识空间里用不着担心死亡，所以可以完全放开手脚，真正领会那些战技的奥妙。
　　因为理解得更深，所以这段日子他的设计思路异常畅通，各种创意也层出不穷，做出来的东西在他本人的感觉，比他在天之城时弄的那些更胜半筹。
　　当然其中也有一部分原因是他憋着一口气，故意多花了些心思。他要让安妮莉亚看看，谁和他走得近，谁就可以得到更多好处。
　　同样，这也算是对卡洛斯老头的补偿。这么长时间以来卡洛斯老头对他照顾有加，但是他一直没机会回报；以前有好事时都是卡佩奇和帕金顿占先，奥摩尔一直没有得到什么实质优惠。这次总算是有弥补的机会。
　　刚把初步设计稿发过去，利奇就听到身后脚步声响，卡洛斯老头走过来。
　　“我的工作效率还不错吧？这是第六批了。”利奇多少有些自夸的意思。
　　“我刚刚和安妮莉亚联络过，她似乎有些抱怨的味道，又像是后悔，因为你帮我们做的设计，比之前在天之城弄出来的设计要更好一些。”卡洛斯知道利奇喜欢听什么，他自然不吝言辞，更何况这确实让他挺得意。
　　“你不会只是为了说这些吧？”利奇轻笑起来。老头和安妮莉亚一样忙得不可开交，不可能来找他闲扯，正因如此，他干脆直指主题。
　　“好吧，我希望你能够帮忙把嘉利请出来，让嘉利负责指挥西线的战事。”卡洛斯变得一本正经：“昆塔古姆冈特有的是剽悍骑士和优秀战将，但他们缺乏统领全局的人物。”
　　“米哈伊恩和塞斯库都很了解情势，未必一定要用嘉利。”利奇皱起眉头。他之所以拒绝是因为他现在不想再让独立军卷入战争中；对于蒙斯托克人来说，战争已经结束了。
　　“如果是以前那种战争，他们还马马虎虎可以指挥一下，但现在他们不够资格。”卡洛斯皇帝笑着摇头。
　　利奇知道，卡洛斯指的是那套指挥系统。能操作好这玩意儿的确实只有独立军，这边已经上了大半个月的课，各级指挥官总算知道怎么操作手里的东西，但西线等不及，被围困的罗索托帝国军队全都等着救命。
　　由昆塔古姆冈特联军负责西线战事，但要赶在一月底之前出兵，并且尽可能把罗索托帝国的军队救出来，这是卡洛斯和安妮莉亚妥协的结果。
　　利奇突然感觉好笑。当初他借来德雷达瓦十万兵马夺回蒙斯托克，并且灭了世仇瓦雷丁，现在德雷达瓦反过来要借独立军。
　　这一来一回的人情怎么计算？他已经彻底糊涂了。
　　“德雷达瓦加入中线战场的兵团呢？独立军和他们合作得非常好。”利奇开始提条件，这意味着他已经答应卡洛斯的要求。
　　对于利奇的条件，老头早已有所准备。事实上对他来说，那五万人马没有什么意义，随便从昆塔古姆冈特各国再另外抽调一批人过来，完全可以代替他们。
　　“这没问题，我让他们立刻回国。”卡洛斯一点没有讨价还价的意思。
　　“好吧，我联系一下嘉利，尽可能说服她。”利奇针于这一点还是有把握的，他都想在最后的大战中建功立业，像嘉利这种正牌骑士肯定有类似想法。
　　“别急，我还有一件事想要和你说。”卡洛斯一把拉住利奇：“之前打瓦雷丁时，蒙斯托克的损失也不小；现在你们已经没多少人，你有没有想过再拉一些人进来？比如你们落难时一直提供给你们帮助的巴尔默王国。”
　　利奇一愣，他琢磨卡洛斯老头的意思。
　　巴尔默王国确实给了蒙斯托克很大帮助，那都是秉承帕金顿的意志。不过巴尔默王国确实够意思，对于大部分逃亡的蒙斯托克人来说，或多或少都受过巴尔默王国的恩惠。
　　不过卡洛斯提到这件事，肯定不是让他还人情那么简单。
　　“你的意图是把巴尔默王国也拉进来，顺便把帕金顿拉下水？”利奇只能想到这个可能。
　　“安妮莉亚和她的手下肯定不会看上西部这块‘贫瘠之地’，这里离他们太远了，想要吸引他们是不可能的；巴尔默王国是帕金顿的铁杆附庸，让他们在西边插上一脚，等于帮帕金顿放了一条狗在那里。”卡洛斯说得颇为露骨，此刻没有别人，他再也用不着表现得像是一个醇厚长者。
　　“你有什么想法？”利奇问道。
　　“还记得前几天我曾经和你提过，帕金顿人总是在一场大战结束之后，立刻为下一场战争物色对手？”卡洛斯叹道：“我的国家陪着他们玩这种游戏已经一千多年，每次都玩得我们心惊肉跳。血色旌旗之乱和这次大战更是危险到极点，我不想我的子孙再经历这种事，所以我打算釜底抽薪。”
　　“你打算怎么做？”利奇其实一直在想这件事，他不希望蒙斯托克成为下一个弗兰萨帝国。与其拥有昙花一现般的强盛，还不如像以前那个蒙斯托克共和国，虽然积弱却一直活着。
　　“这场战争的最大赢家本应是奥摩尔和罗索托。我是不在意，像这种机会在过去漫长的历史中也有过好几次，但我的祖先全都放弃。奥摩尔需要的是一直延续下去，而不是第一大国的虚名。罗索托就难说了，他们或许仍会像以前那样满足于现在的地位，也或许会因为实力膨胀想挑战帕金赖的地位。但现在情况完全变了，罗索托意外出局，有可能取代它的是蒙斯托克和德雷达瓦。我相信安妮莉亚也不希望蒙斯托克走到他们的对立面，原因我已经说过了，蒙斯托克离帕金顿太近，当中只有巴尔默王国做为缓冲。德雷达瓦就不同了。如果我是安妮莉亚，我也会选择德雷达瓦。但对奥摩尔来说，那是最坏的选择。”卡洛斯说出自己的担忧。
　　利奇完全可以理解。
　　现在德雷达瓦是奥摩尔的附庸，如果德雷达瓦走上称霸之路，曾经是奥摩尔附庸的身分肯定会让他们感觉很丢脸，这样奥摩尔就危险了。
　　利奇同样感觉棘手。
　　昆塔古姆冈特荒漠的人实在太穷，这时如果有人诱惑他们，让他们掠夺别国的财富、侵占别国的土地，他恐怕根本无法阻止。
　　这样一想他又感觉有些糊涂。既然这样，为什么安妮莉亚千方百计让罗索托人在西线插上一手？而不是顺水推舟让德雷达瓦占最大的便宜？
　　安妮莉亚明显在维持平衡。
　　难道卡洛斯说的是谎话？
　　这几天来他査阅许多历史，很多地方确实隐约透露帕金顿圣国的身影。他只能猜测，要不是安妮莉亚想要改变以往的做法，正如卡洛斯老头所说的那样，这两次失控让她感觉到担忧，所以她打算修改策略；要不就是卡洛斯还有什么隐瞒着他。
　　能够延续千年始终屹立至今，奥摩尔帝国确实不可小觑。
　　以卡佩奇从奥摩尔分离的这件事来说，以前他不明白其中原因，现在他知道那么多隐密，已经可以猜到卡佩奇的分裂是奥摩尔为了保全自身而布下的一颗棋子，或者说是一颗种子。万一哪天奥摩尔不存在，只要卡佩奇这颗种子还在就有可能复生。
　　除此之外或许还有探路的意思，让卡佩奇按照另外一种模式发展，看看它能够发展到什么程度。
　　奥摩尔这个古老国家看似保守，实际上却充满深谋远虑。
　　第四章穷有穷的好处
　　远远望去，一眼看不到尽头的白色顶棚彷佛是荒漠中的一片海洋，中间那块充满绿色的区域则彷佛是海上的一座孤岛。
　　时隔一年，再次回到赫达尔，利奇简直认不出这里了。
　　不过这里并非是原来那座城市，而是重新建造的新城区，老城区在距离这里十五公里的地方。
　　身为最受昆塔古姆冈特荒漠的人欢迎的外国人，欢迎他的仪式自然极为隆重。不只是米哈伊恩和塞斯库来了，各国驻赫达尔的代表也全都到场，除此之外，最引人注目的是一个十四、五岁的少年。
　　那是德雷达瓦的君主达也提拉三世，利奇和他有过一面之缘。
　　和那次一样，这个少年仍是一脸崇拜。不过让利奇有些不满的是，这个小子崇拜的目光根本不是朝着他，而是朝着他身后的嘉利。
　　利奇并不是小心眼，但是自己的女人被别人这么盯着，总不会太舒服。
　　“很荣幸再次见到您。”达也提拉三世抢步近前和利奇打招呼，紧接着他的脑袋一转，朝着旁边的嘉利说道：“这位想必就是冰雪女王嘉利小姐吧？”
　　“冰雪女王？”利奇微微一愣。
　　“那是别人随便给我起的外号。”嘉利淡淡地说道。
　　但是利奇却能从淡淡的口气中听出一丝得意。
　　也确实有得意的理由，在骑士的世界里，外号不是随意能够乱取的，特别是那些带“王”、“帝”、“皇”、“霸”、“圣”、“神”之类的字眼，更是要慎之又慎；一旦带上这些字眼就不是外号，而是冠称了。
　　“您难道不知道吗？”达也提拉三世一脸惊诧：“不久之前有人弄了一个‘名将群星录’，里面罗列同盟和联盟一百位名将，嘉利小姐名列第六，称号就是‘冰雪女王’。”
　　一听到“名将群星录”，利奇就知道是怎么一回事了。
　　这是一种激励手段。同盟马上要展开反攻，为了让指挥官们更卖力表现，所以高层有意弄出了这个东西。
　　之所以把联盟将领也放到里面，显然想要起到收买首级的作用。排名越高的联盟将领，在同盟指挥官眼里成了闪亮的踏脚石，是取而代之的目标。
　　让利奇感到意外的是，嘉利的排名居然会如此之高。要知道，她展现实力的舞台是卡佩奇保卫战，之后西线战役和蒙斯托克复兴战役她都没有参加，前者是黛娜指挥，后者是海格特在表演。
　　“我一定要弄一份名单来看看，不知道还有什么人？”利奇说道，他其实最想知道的是自己的名字有没有列在上面？
　　“当然有，您的名字也在上面。”年少的君王非常贴心地告诉利奇最想知道的答案：“还有雷霆战将黛娜小姐、荆棘玫瑰玫琳小姐，独立军一下子占据四个名额，绝对称得上星光璀璨。”
　　利奇愣了一下，好半天才回头问嘉利：“居然没有翠丝丽和莉娜？”
　　没等基拉回答，达也提拉三世连忙解释：“这个排名和骑士的实力没有关系。翠丝丽小姐和莉娜小姐的实力确实很强，但是她们……毕竟没有指挥过大的战役。”
　　眼看着这个家伙越说越不像话，米哈伊恩连忙把他拉到一旁。在德雷达瓦虽然是三足鼎立，长老院、统帅部和君主都有相同权力，但现在达也提拉三世毕竟年幼，自然没有什么威望，米哈伊恩对他也就没有那么多顾忌。
　　“他是羡慕得不行，因为他想走的也是指挥官的路。”米哈伊恩向利奇解释达也提拉三世这样失态的原因。
　　像这些国王、皇帝之类的人物全都有着最优秀的血统，继承的血脉全都很强，而且不缺顶级的功法，更不缺高明的指点。但他们的骑士之路偏偏走不远，能够达到辉煌境界已经算是很不错了，天阶几乎是凤毛麟角。
　　原因说起来倒也简单，像他们这样身分高贵的人物，和他们对练的人自然会小心翼翼。以这个年轻的君王来说，他身为交换生在天之城受训，虽然在那个地方不受重视，平时也没受到特别照顾，但对练时他的对手却会非常小心，绝对不会伤到他。毕竟万一出了问题就是外交上的大麻烦。这样一来，他很难从对练之中得到些什么。
　　正因如此，像他们这种出身的人想象其它骑士在自身实力方面寻求进步，几乎没有可能。
　　想要有所作为，基本上只有走指挥官这条路。在这方面，越是像德雷达瓦这样的小国越有优势，因为这位年轻君王只要提出要求，想率领一支军团的话，米哈伊恩和塞斯库肯定会同意，而且调拨给他的肯定是精锐，这种起点就不是其它人所能比拟的。
　　利奇能够理解这个小家伙的心情，而且这个时代也挺合适。像这种世界规模的战争差不多一、两百年才会有一次，也只有这种战争中冒出来的名将才会被世人永远记住。就像当年的血色帝皇，或者更早的雷帝、龙王、战王、影王那些人物。
　　“有海格特的名字吗？”利奇没忘记好朋友。
　　“他的运气差了一些，遇上瓦雷丁的安德森。”米哈伊恩倒也没有客气。
　　利奇只能在心底为海格特惋惜。他能帮的已经全都帮了，正如米哈伊恩所说的，海格特的运气不好，本来是最好的表演舞台，却因为安德森的表现更加让人眼睛二儿，所以光芒全被安德森所夺，他反而成了衬托者。海格特肯定要多郁闷就有多郁闷。
　　“那么我呢？我的外号是什么？”利奇终于问到自己。
　　话音刚落，他立刻感觉不对，因为他看到周围的人全都板着脸，但眼神满是笑意，特别是达也提拉三世这个小家伙更是低着脑袋不敢看他，身体却一抽一抽。
　　利奇立刻明白，他的地位肯定不低，但他的称号肯定不怎么好听。不是和他好色的名声有关，就是涉及到他纯血骑士的身分。
　　“很久没来赫达尔，这里变化真大啊！”利奇打着哈哈，把这个尴尬话题略了过去。
　　米哈伊恩和塞斯库不好意思说别的，利奇离开才一年，时间哪里算长？不过变化巨大倒是真的。
　　利奇和嘉利她们没有进入赫达尔，而是去了那座新城。
　　现在德雷达瓦重要部门比如统帅部、长老院，以及各国特使的住所，全都迁入这座新城，只有王宫还留在原来地方。
　　正因如此，这一路上达也提拉三世好几次酸溜溜地抱怨米哈伊恩他们欺负他。
　　“那是协约的规定，和我们根本没有关系。我们都发过誓要维护王室的颜面，绝对不让王宫的规模缩减，也尽可能保证王室的用度。”米哈伊恩笑着说道。
　　利奇听过有这个协约，那是六个世纪以前各君主制国家为了保证王位能够一代一代传承下去，而不至于因为王室力量越来越弱，以至于权力和地位也逐步萎缩，或者干脆被权臣所篡，所联合签订的一个协约。
　　包括帕金顿、奥摩尔、罗索托这种顶级大国在内全都加入这个协约，而且之后出现的一个个君主制国家也都是协约成员。
　　这个协约规定所有成员国共同维护各国王室的权力，不过协议也规定很多限制。就以达也提拉三世来说，他可以搬入新城，但建造新的王宫不在协议的保护之内，他必须自己掏钱。
　　在德雷达瓦这个穷地方，即便是君王也富有不到哪里去。原来的王宫限于协约规定，绝对不能变卖，也不能放弃。这是为了防止有人变相侵害王室的权益。
　　因为这些规定，那位少年君王只能守着破烂的老城区，眼巴巴地看着别人住在漂亮的新城里。
　　利奇很体谅这个家伙，做一个住在贫民窟里的君王，滋味绝对不会好受。
　　新城的面积不大，这是他亲手设计的，他自然不会搞错。这里的大小相当于裴内斯的六十四个街区，正好八行八列组成一个略微不规则的正方形。
　　虽然新城不算很大，但在短短一年里就全部建造完成，这种速度也确实惊人。要知道施泰因开工比这里早，但现在才建造四分之一不到。
　　“你们的动作好快啊。”利奇看着完全从其它国家移植来的植被，心里不由得叹息。现在交通运输异常吃紧，别的国家拼命运输武器装备、食品医药之类的物资，德雷达瓦人居然能够弄到车来运这些玩意儿，确实有点本事。
　　“君主制国家也有君主制国家的好处，想要做什么事，只要下一个命令就可以，用不着在意代价。”米哈伊恩毫不在意地说道：“为了建造这座新城，人最多时我们调集二十五万人……都是女人，不能上战场，但让她们干活都很不错。”
　　这是当初阿罗多在瓦雷丁前线时，灵机一动想出来的办法，当天他联络了米哈伊恩，老头没过多久就采纳这个建议。但这种事说出来多少有些丢脸，米哈伊恩当着利奇的面说，完全是把利奇当自己人；如果换成别人在他面前提起这件事，老头绝对会翻脸。
　　“有那么多人？”利奇大吃一惊。
　　蒙斯托克总共三千多万人口，骑士总数是三十多万，那是连女的都算上了；德雷达瓦人口才六百万，拥有骑士血脉的女人就有二十五万，他知道德雷达瓦的骑士同样也有二十多万，都是男的。这个国家拥有骑士血统的比例实在太高了些。
　　“这里的环境太艰苦，普通人死亡率高，寿命又短，这样一来骑士数量显得多了些。”米哈伊恩非常平静地解释，这番话却让人感觉异常沉重。
　　看到利奇神情凝重，米哈伊恩连忙又说道：“别放在心上，我们自己没什么感觉。其实穷也有穷的好处，像这种战争会让许多国家一个接着一个灭亡，但是我们这里很安全，反而每次都让我们捞足好处。再说，就因为穷，所以建造这座城市根本没费多少钱，干活的人其实是为她们自己干。这里现在就是她们的家，正因如此她们全都加班，比你手里的俘虏要卖力许多。除此之外……”
　　老头突然压低声音：“其它国家也很眼红这里，他们想先看看效果，先让我们搞一个样板出来，所以也给了我们不少人和东西。”
　　米哈伊恩一脸占了便宜的模样。
　　利奇也明白，老人其实是藉这个机会告诉他，这里有一大片市场。昆塔古姆冈特荒漠各国肯定会陆陆续续来找他帮忙，合作机会一大把。
　　“你打算在这里待几天？”米哈伊恩有事想和利奇商量，到了现在战争本身已经不重要，真正重要的是战后利益分配，在这件事他肯定要拉上利奇。
　　“不好说，那边也有一大堆事情。”利奇含糊答道，这不是真心话，他不说的原因是他不能让任何人知道自己的行程。就像这次来德雷达瓦，他是在即将降落之前的一个小时通知米哈伊恩他到达的消息。
　　此刻最令人担心的就是联盟的刺杀。正因如此，安妮莉亚要和三个圣级强者一起来前线，而卡洛斯在他们到来之前只能躲在几公里深的地下。成功的刺杀绝对能够改变战局。
　　当年血色旌旗横扫四方，但在最辉煌的时刻，血色帝皇突然死亡，强横一时的血色旌旗瞬间崩溃。这就是前车之监。
　　“我本来想请你多留一点时间，各国君王和长老都希望能和你见个面，有些事情需要商量一下。”米哈伊恩说出刚才那么问的意图。
　　“我不会留太久。联盟突然间又冒出来五个新的圣级强者，这件事你恐怕还不知道吧？”利奇并不掩饰自己的恐惧。
　　果然米哈伊恩听到这话，顿时吓了一跳，不过紧接着他又放下心来。联盟就算不顾规则也不会派圣级强者来刺杀他这种“小人物”，不过利奇倒是很可能成为目标。
　　除此之外，他稍微算了一下同盟圣级强者的数量，虽然数量稍微差了些却也差不到哪里去，反而在水准方面还超出对方一筹；两边仍旧势均力敌，所以用不着太过担心。
　　知道缘由，他自然不敢再拖着利奇不放：“这样也好，你打算什么时候离开？”
　　“我本来就是专程送嘉利队长过来，今天晚上就要回去……”突然利奇停住，他想到一件事。如果联盟间谍知道他已经过来，而那些圣级强者却来不及行动，很可能会推测他不敢久留，那么他们可以在回去的路上等着他。
　　这样一想，他又感觉立刻回去反而更加危险。
　　利奇迅速盘算起来，怎么做才最安全？
　　这段时间他一直研究历代兵法，其中也包括太古时代的兵法。
　　兵法就像个人实力，也有各种顶级境界，更有不少传说中的至高境界，像“用兵如神”就是其中之一，另外还有一种至高境界是“羚羊挂角，无迹可寻”。
　　达到这种境界的兵法家，做任何事都会出乎别人预料，让人不可捉摸，而他本人却可以从容布置，在对手意想不到的时候，从最令人意想不到的地方，用同样让人意想不到的方式给予致命一击。
　　此刻他需要的就是不让联盟掌握他的行踪。
　　几乎在一瞬间，利奇豁然开悟。
　　之前他研究兵法只是为了应付即将开始的反攻。那些传说中的境界在他看来全都太过遥远，而且玄之又玄，让人不可捉摸。
　　但此刻他却发现原来这一切并不神秘，也没那么遥不可及。瞬间的顿悟更是让他看出很多以往视而不见的东西。
　　嘉利和安德森其实已经走在他的前面。
　　以前看着两个人的指挥风格完全是一模一样，但现在再看，却发现两者截然不同。
　　嘉利走的是“用兵如神”的路子。
　　她能够走这条路是因为她有个天赋，她对手下每一个人都有很深的了解，即便是第一眼看到的人，也可以瞬间确定他的位置。当初自己刚加入105小队的时候，嘉利把他定位在重装防御者，这既能够让他有更多存活下来的机会，同时对整个小队也有利。
　　嘉利的本事是其它任何人都无法比拟的。因为这样，她指挥的部队象是活的，每一个分队都能够体现出它的价値。
　　安德森的战法看起来和嘉利很像，但那只是表面，他用兵本领远远比不上嘉利，对于部下的了解更是不能相比。而且他一直没有一帮嫡系人马，之前几年里他就像无根的飘萍，一会儿在这里、一会儿又到那边，所以他学不来嘉利的那套指挥艺术。
　　但他有着嘉利没有的直觉，他对于战局变化异常敏锐，在第二战区和海格特交手时，他就在部队偷袭失败、中途暴露的时候，凭着直觉做出强行进攻的命令。最终虽然损失惨重，却也把海格特的兵团彻底打废，使得海格特的兵团不得不后撤。
　　之后安德森被调往中线战场，协助弗兰萨帝国的部队熟悉机动战技巧。那一次同样也是被利奇发现，并且被刚组建的独立军包围，也是他凭着直觉找出包围圈的弱点，带着三分之二的人马冲杀出去。
　　而他最亮眼的表演是在蒙斯托克反攻战的时候，凭着不到五万人依靠穿插迂回，将十几万蒙斯托克和德雷达瓦联军拖了大半年的时间。那时他手里拥有的全是溃败下来的残军和原本驻扎各地的二线守卫部队，能够打成这样，靠的是避实击虚，在联军缝隙间游移。
　　他的战法隐约间符合“以无厚入有间，游刃有余”的至高境界。
　　当然，他还远远没有达到那种境地，要不然蒙斯托克反击战就不会以瓦雷丁的失败告终。
　　其它人都拥有自己的路，自己的路应该选择哪一条呢？是追求“羚羊挂角，无迹可寻”？还是走“唯快不破”的路？
　　利奇的心头生出一丝困惑。
　　利奇来了，又走了，他离开时和来的时候一样，都是一大堆人前来送行，其中自然有很多人感觉遗憾，他们都希望利奇能够多逗留几天。
　　利奇前脚刚走，后脚昆塔古姆冈特各国君主和重要大臣们就陆陆续续到了。
　　接下来各国马上要组建联军出兵西线。各国出多少兵？战后利益如何分配？这些全都要尽快确定下来。一月底之前军队必须进入西线战场，这是不可更改的。
　　幸好现在有了大型飞翼，几千公里的路程只需一天时间。昆塔古姆冈特荒漠最偏远的国家离赫达尔仅一千多公里，来去倒也方便。
　　这些大人物一到，米哈伊恩自然将他们全都安排在新城，他们有很多人只从报告里知道这座新城，也听底下的人谈过，知道这里漂亮繁华，却没有亲自到这里来过，所以来了之后都有些好奇。
　　米哈伊恩也任由他们到处走走看看。这座新城现在是德雷达瓦的标志，同样也是一个样板。
　　当初设计这座新城的时候，利奇融入昆塔古姆冈特荒漠的建筑风格。这里没有太高的建筑物，顶多只有三层楼，整个街区的楼与楼之间是连着的。这里的传统建筑就是如此风格，利奇保留这一点。如此一来虽然显得拥挤了一些，却提高空间的利用率。
　　利奇又见缝插针，在各个角落增加许多花坛、树墙、屋顶花园之类的设计。
　　原本昆塔古姆冈特的城市总给人感觉压抑，因为这里拥挤而且缺乏生机；现在多了绿色植物的点缀，感觉顿时不同。高低错落的绿化带往往会给人一种错觉，以为自己身处于深山之中。
　　这其实是一套试验性质的系统，浇灌花坛、树墙、屋顶花园的水全是经过处理的污水，而粪便之类的东西同样也经过处理，做为肥料使用。甚至连太阳光都没有放过，同样也被利用。
　　它的原型是太古时代中后期出现的人工循环系统，不过里面很多技术都是现在所不具备的，这种不成熟的东西利奇不敢自己用，同样也不敢交给卡洛斯，只有德雷达瓦人不在乎，他们全都能够接受。
　　用米哈伊恩的话来说，就算再差，难道还会差到德雷达瓦以前那种程度？
　　从眼前状况看来，这套系统是成功的；正因如此，各国君主和高层人物的脸上尽是羡慕之色。
　　傍晚时分，该来的人全都来了，米哈伊恩把所有人请到农田里。
　　农田自然是城外那一望无际的暖棚。因为这片荒漠实在太贫瘠了，所以只能采用无土栽培技术。虽然这样做的成本高了些，不过和从其它地方运食物和蔬菜到这里相比，这点代价还是能够承受的。
　　那些大人物们对于这种技术自然也很感兴趣，不过以他们的身分，对于参观这种地方多少有些抗拒。
　　正当他们渐渐变得不耐烦时，突然从农田里面走出一个人。
　　那是利奇。
　　昨天晚上他确实离开赫达尔，不过飞翼只飞出二十几公里他就从上面跳下来，那时天色已晚，底下根本没有人发现他半路上跳下来。
　　就这样他神不知鬼不觉潜回赫达尔，知道此事的只有米哈伊恩和塞斯库。为了保密，利奇没有进城，而是在这片农田里过了一晚。
　　昆塔古姆冈特各国的君王和权贵大多和利奇并不相识，但他们都认出利奇，他实在太出名了。
　　一看到他，众人顿时一阵欣喜，他们原本就希望能够见利奇一面，和他商量一些事。
　　“晚餐我已经准备好了。”利奇笑着说道，此刻的他身上仍旧穿着战斗服，但腰里却系着围裙，看起来有些怪异。
　　但是没人会说他怪，对于有成就的人来说，这叫特立独行。
　　一圈麻石上搁着木板，地上随意铺着地毯。在这种地方吃晚餐显然简陋了些，但请客的人是利奇，那些受到邀请的人一点都不感觉简陋，反倒觉得别有趣味。
　　利奇准备的不是什么稀奇货色，只是一些刚捞上来的鱼，还有刚宰杀的牛羊，唯一値得称道的就是刀工。

　　因为不久之前刚感悟到“以无厚入有间，游刃有余”，所以他的手有些发痒，动手试了一下。
　　“以无厚入有间，游刃有余”是一种境界，并非只限于兵法。以利奇此刻实力多少已经触摸到这些境界的边际，只不过他拿来对付牛、羊、活鱼还可以，想要在战场上用于实战就差得远了。
　　只见那些盘子里装的牛羊肉和生鱼片全都薄如蝉翼，一片片近乎半透明，每一片都呈现出清晰纹理，简直不象是用刀切的，反倒象是天生就这样，现在被剥离下来而已。
　　此刻能够到这里来的人就算不是骑士，对于骑士的一切也非常清楚，所以看到这些生鱼片、生肉片，已经明白利奇的实力。
　　本来他们有很多人都以为利奇在进攻瓦雷丁帝国首都的最后决战中，斩杀天阶骑士科尔萨克的消息，是蒙斯托克人为了振奋士气而做的宣传，现在他们终于知道这或许是真的。
　　“好刀法。”一个看起来五十几岁的天阶骑士赞叹道。
　　“献丑，献丑。”利奇客气着，将众人带到各自座位上。
　　这里的地方很大，所有的人都能找到位置，不过他们还是按照国家的不同，分成十几群坐下来。
　　等到众人坐下，利奇首先说道：“非常抱歉，我不能在这里逗留太久，所以客套话我就不说了。对于这一次西线作战我已经全权委托嘉利队长指挥，所以在这里就不用再提起。”他之所以这样说，担心的是这些人丢给他各国出多少兵、战利品怎么分配的问题。
　　他没兴趣和这些人扯皮，也浪费不起这个时间，所以干脆先把大家的嘴巴堵上。
　　看到没有人提出疑义，利奇继续说道：“当初我曾经提出一个资源共享的联合协议，不久之前我们和德雷达瓦已经尝试过了，十月时德雷达瓦在瓦雷丁的一部分垦殖农场已经收获过一次，他们把粮食就近卖给我们，然后从奥摩尔直接购入相同数量的粮食。这次交易我们三方全都赚了。我们和德雷达瓦得到急需的粮食，奥摩尔的粮食卖了个好价钱，德雷达瓦还相当于得到许多肥沃的农田。我们既得到农田，又得到帮我们耕作的农民，以及抵抗瓦雷丁残余势力的援军。”
　　他有些无奈地插了一句：“不得不承认蒙斯托克人的性格偏软了些，南方有那么多肥沃的土地，但在局势还没有稳定下来的情况，蒙斯托克人是不会愿意开发的，只能眼睁睁地看着那些土地荒废。”
　　利奇一边说，一边看着各国高层们的反应。他后面那一句不是谦虚之辞，而是顺势抛出一个诱饵。
　　果然一听到大量荒废的土地，很多人的眼睛都亮了起来。
　　昆塔古姆冈特是出名的土地贫瘠，正因如此，这里的人最渴望的就是肥沃土地，那是他们的梦想。
　　“除此之外，阿罗多当初还提出另外一个建议，让我雇佣一些这里的人。以这里的薪酬标准，就算乘上十倍对我们那里来说也是便宜到极点，再加上这里的人能够吃苦，是最好的劳动力，情况也确实是这样，所以这次我打算加强合作的力度。”利奇又抛出一个诱饵，他知道米哈伊恩已经把之前合作的方式告诉各国。
　　利奇当初付给德雷达瓦劳工的薪酬相当于雇佣本国人的三分之二，薪酬的一半给劳工本人，另外一半给德雷达瓦政府，这种合作对于三方来说都是大赚。
　　他轻轻拍了拍手，几个侍从立刻拿着一迭文件走过来，他们将文件分发下去。
　　“这是我拟定的合作协议草案，后面还有一份附录，上面是德雷达瓦和蒙斯托克先期合作的一些数据。”利奇不打算多罗嗦，没有什么比事实更具说服力。
　　一时之间四周一片寂静，只有哗啦啦翻书页的声音。那本协议草案非常厚实，其实已经不能算是草案，利奇把所有细节都规划得差不多了。
　　此刻来的全都是各国顶层人物，眼光和智慧自然差不到哪里去，所以稍微看了一下，他们已经知道，如果加入这个协议，对于他们、对于他们的国家将会有极大好处。
　　“问题是战后我们也要发展啊。”不知道哪一国的大臣举手说道。
　　利奇猜到会有这种问题，他早就想好怎么回答了。
　　“战后各国都要重建，像木材、钢铁之类东西的价格肯定会大幅上涨，你们是趁着这个机会狠狠赚一笔呢？还是和奥摩尔、帕金顿这种国家比谁的钱多？别指望经济援助，像援助这种东西一定会有，但是不可能很多。
　　你们想必听说过，年初时我的国家和帕金顿结成战略联盟。原本我们可以得到一大笔援助，但是我将援助全都换成贷款。援助是白拿的，但是那点钱根本派不上什么用场；贷款是要还的，但数目却是援助的几十倍。
　　比贷款更好的则是保证能够赚钱的买卖。比如，战后的几年里，钢铁、水泥、木材之类的东西就可以卖出好价钱。你们可以去拆，战后西线各国肯定也是一片废墟，你们只要把木料和钢铁拆下来运到奥摩尔或者卡佩奇，绝对可以卖得不错。至于水泥，你们这里有足够原料，可以制造卖钱。
　　所以对于你们来说，战后几年不是重建，而是拼命赚钱。你们的国民需要赚钱，你们的国家也需要赚钱，等到有了钱，国家就有资金建设，国民也有钱消费。要不然你们没钱谈什么重建？国民没钱，城市建造得再好又有什么用？当摆设吗？”
　　利奇的话颇为尖刻，他不担心底下这些人会难以接受。
　　果然，这番话说完，下面的这些人一个个陷入沉思。
　　也没人拿蒙斯托克说事，没有人问蒙斯托克在战后是先赚钱还是先重建？因为谁都知道蒙斯托克别的都缺，唯独不缺钱。蒙斯托克综合实力属于二流垫底，但经济方面却属于一流的行列。
　　当初德雷达瓦和蒙斯托克合作，各国羡慕到眼睛发红，就是因为蒙斯托克出了名的有钱。
　　也正因为这个原因，所以利奇一说到赚钱，底下的这些人顿时没什么话可说，他们相信蒙斯托克人在这方面是专家。
　　沉思渐渐变成交头接耳，这些顶层人物都希望知道对方的想法。
　　利奇倒也不催，他自顾自地享用食物。新鲜的食材加上完美刀工，再加上德雷达瓦宫廷秘制的蘸酱，口味自然没话说。
　　看到他动手，底下的人也开动起来，众人一边交换意见，一边吃着东西。
　　“如果让阁下来掌控昆塔古姆冈特联盟，您会如何让各国发展？”不知道是谁突然间提出这个问题。
　　众人顿时精神一振，他们确实没有想过把这个问题扔给这位试试。这位说不定真的能够指出一条光明大道。
　　对于利奇创造奇迹的本领，在场的这些人都深有了解，并且佩服到五体投地的程度。
　　利奇一副沉思的模样，其实他肚子里一本帐，早已有规划了，只是不能轻易拿出来，必须像钓鱼一样，引昆塔古姆冈特各国上钩。
　　好半天，他才说道：“这里的底子太差，想要发展不能太心急。你们手里没什么钱，所以每一分都必须花在刀口上。像建造新的城市这种表面上好看的事可以稍微缓一下，因为你们要补救的地方实在太多了。”
　　底下的人全都默默点头。这里的人最清楚这里的情况，所以都知道利奇说得没错。
　　利奇看了一下大家的反应，才继续说道：“最重要的一件事，我刚来时就已经确定了，那就是修路，主要是铁路。你们赚来的钱至少大半应该用在这上面。”
　　“对。”
　　“没错。”
　　“交通肯定是第一位。”
　　“好钢应该用在刀刃上。”
　　底下一片应和声。
　　利奇心中暗喜，他打响第一炮，接下来肯定会容易许多。
　　“剩下的钱我建议你们用在农业上，你们巳经看到眼前这些农场。用这种办法，就算在沙漠上也可以获得丰收。”利奇用手朝着四周画了一圈，继续说道：“粮食可以从外面购买，油料也可以从外面购买，但你们不可能连蔬菜都从国外进口。再说也不是全都要弄无土栽培，这土地虽然贫瘠，却适合种植棉花。棉花就是钱，而且是持久的财源。”
　　利奇之所以提出这两点适因为这两件事立竿见影，只要投下去，马上就会看见成果。相对而言，发展工业或商业，成败非常难说，效果也不会那么明显。
　　当然他也知道，在场的这些人，心思其实已经被德雷达瓦这座新城勾引住了，谁都想自己住得舒服些，不能光让他们为了国家、为了人民去节俭艰苦。是人就会有私心，总是希望自己生活得更好，所以利奇还准备另外一佥说辞。
　　“新城不是不能建，每个国家造一座也是有必要的，不过新城的作用应该是用于教育和培训，首先要让拥有骑上血统的人接受一种新的生活方式，要和外面的世界渐渐靠拢。”
　　利奇说得很含蓄，不过底下的人全都明白他指的是什么。
　　昆塔古姆冈特荒漠一向被认为是荒蛮之地，这里的人给人的印象是野蛮、粗鲁、肮脏。
　　这不完全是误解。这片荒漠极度缺水，洗澡是一件奢侈的事，自然更谈不上国民卫生。参观赫达尔新城的各国高层全都希望本国也能建造类似的新城，最重要的一个原因就是这里干净整洁。与之相比，其它城市简直像个猪圈。
　　没人喜欢住在猪圈里，达也提拉三世此刻的抱怨就是最好证明。
　　“有了新城，对于老城也别舍弃。我在这里发现一个问题，正是它让这里的国家发展不起来。这个问题是城市规模全都很小，即便是首都也只有几十万人；我的故乡即使是边境省分的偏远小城镇，都有二十五万人口，其中差距可想而知。”利奇也不怕剌激到这些人，因为这是事实。
　　一座城市如果没有一定规模，工业商业都很难发展起来，更别说还有大学、大型图书馆之类的设施。在一个才几十万人口的城市建造这些简直是浪费。
　　利奇的话刚说完，底下就好几个人站起身来，其中一个抢先说道：“不是我们不想拥有大城市，问题是这片土地供养不起一座百万人口的大城。”
　　“所以我刚才说了，剩下的钱最好投在农业上。”利奇等着底下众人的反应。
　　果然，他的话一出口，众人纷纷恍然大悟地点头。
　　看到这些人认可自己的话，利奇继续使力：“你们可以对老城市进行适当修整，最脏、最差的城区可以重建，其它区域大致保留，只是加入那套人工循环系统。这套系统可以把城市消耗减少到最小程度。按照我的估计，改造之后的赫达尔至少可以支撑一百五十万到两百万人在这里生活。”
　　底下顿时响起一片惊呼声，两百万人口的大城市，他们以往连想都不敢想。要知道德雷达瓦全国才六百万人口，而德雷达瓦在昆塔古姆冈特荒漠已经是一等一的大国。
　　“这种规模的一座城市才有资格建立大学，要不然就是浪费。有了大学之后，你们可以源源不断培养自己的人才；人才还是自己的好，从外面抢或者雇都不是长久之计。”
　　利奇这番话如果在两年前，或许没有几个人能够真正听进去，但现在经历几次大规模抢掠，昆塔古姆冈特各国从走廊地带诸国那里抢来大量有文化的人，这些人很快显露他们的价值。正因如此，现在这里的各国都将人才看得比财富更重。利奇的这番话正搔到他们的痒处。
　　“其实大学不只是对普通人有用，对骑士同样有用。当初我刚来的时候，非常惊讶地发现这里的骑士居然有很多人不识字，这几乎是不可想象的。”利奇说得非常大声，而底下那群人一个个显得颇有些难为情。
　　这确实差劲了些，也怪不得外面世界的人看不起这片土地上的人。连身为贵族的骑士都有大量文盲，整个国家的文化程度可想而知。
　　“我这次来已经和德雷达瓦高层达成许多共识，我们将大量雇佣德雷达瓦拥有骑士血统的人，对他们进行培训、教他们驾驶飞翼。现在各种飞翼都属于各国军方，但将来肯定会民用化；不可能让骑士为个人工作，所有这些拥有骑士血统的人就成了唯一合适人选。不只是飞翼，将来列车也可能要交给他们驾驶。除此之外，各国重建还需要大量建筑工人，而一个拥有骑士血统的人能够驾驶用战甲改装的建筑机械，工作效率是普通人的几千倍，自然也是大量需要……”
　　利奇抛出一个接一个的诱饵。当初他就是这么诱惑德雷达瓦人上勾的，现在德雷达瓦已经成了最好样板，再来诱惑其它国家自然容易许多。
　　第五章为了最后的冲刺
　　清晨时分，一架飞翼降落到地面，地面上雾气浓重，大雾掩盖住这架飞翼。
　　机门开了，利奇从里面走出来，他的手里拎着一大堆文件；罗拉莉丝紧紧跟在他身后，她的手里也是一样。
　　这些全是他花了一夜工夫，和昆塔古姆冈特各国签订的意向书。
　　在跑道边站着卡洛斯老头、老伯和大叔。来接利奇的只有这三个人，不过这三位的分量已经足够了。
　　“听说你满载而归。”卡洛斯皇帝笑着迎上来。
　　“那片土地的人实在太穷了，所以他们只要看到一线希望就会牢牢抓住，不像其它国家的政客，就算明知道对他们有利也要算计来算计去，想要从中捞取些别的好处。”利奇对那片荒漠的人的直爽颇为赞赏。
　　他突然转身拍了拍其中一迭文件：“一切都很顺利，我顺便把巴尔默王国也拉下水了……”说到这里时，利奇才猛然意识到罗拉莉丝在身后。她是帕金顿人，显然有些事不能当着她的面说。
　　他转头偷偷望去，罗拉莉丝居然一点反应都没有，他不知道罗拉莉丝是真的没有反应，还是装作没听见。
　　相比起利奇的慌乱，卡洛斯反而坦然得多。反正他搞的是阳谋，根本用不着担心帕金顿人琢磨。
　　“你怎么突然想起要和那些人见上一面？万一联盟不要脸面，再次刺杀你，怎么办？”老伯显然更在意利奇的安危，这让利奇心头一阵温暖。
　　“不会的，那样反而安全。在德雷达瓦并不危险，如果我的行踪被联盟掌握了，那才危险呢！所以我才故布疑阵，虚虚实实。”利奇解释自己的想法。
　　那三个人全都一愣。他们都以为利奇是想要和荒漠各国的领导人碰头，所以才冒这种风险，没有想到原因居然是这样。
　　虽然两者看起来差不多，但前者只说明利奇敬业，而后者就有些惊人。行为处事让人不可捉摸就不容易出现破绽，再加上他天才的头脑，他的未来绝对无可限量。
　　“好，没有想到你已经有了自己的风格。”老伯自然是赞赏，就像爷孙总比父子亲，隔了一代关系反而更近。
　　“联盟有没有什么动作？”利奇问道。
　　“他们现在收拾以前的盟国都来不及呢！哪里有时间找我们麻烦？”卡洛斯比之前轻松许多。
　　当初弗兰萨人突然动手的时候，这边确实异常紧张，一开始二十四小时里面，除了利奇缠绵于女人堆里整天胡天胡地，其它人的神经始终紧绷着。
　　等到尘埃落定，联盟的意图渐渐变得明朗，这边终于放下心来。
　　“安妮莉亚还没出发？”利奇又问道。
　　“大概还要一些时间，天之城的事也有一大堆。”卡洛斯说得有些含糊，具体时间他是知道的，但在这里不方便透露。
　　车早已经准备好，安妮莉亚没到，帕金顿的圣级强者也没来，卡洛斯仍旧不敢回营地。
　　此刻同盟根本不怕正面交锋，怕的只有战场之外的手段。
　　老伯没有跟过来，他和索菲亚要在指挥部坐镇，大叔却一起过来了。
　　到了地底，卡洛斯明显松口气。这个地方才真正安全，哪怕联盟的圣级强者攻过来，一时半刻也进不来。
　　“先说说你的收获吧。”大叔看着一堆协议草案，当初卡洛斯告诉利奇的那些话，他同样也知道。
　　这场战争即将结束，他和卡洛斯都要为下一场战争做准备。和卡洛斯一样，他最担心的是蒙斯托克或德雷达瓦中的一个会成为下一场战争的主角。
　　“主体架构还是当初我给你们看的资源共享合作协议，不过现在规模要大得多，我把巴尔默、尤森和图灵根也拉进来。”利奇说的这三个国家全是帕金顿的老牌附庸国，而这类国家全都有一个特色，那就是有钱。
　　不过卡洛斯显然还看出一些东西，他稍微想了一下这三个国家的地理位置，立刻明白利奇还有一些其它想法。
　　巴尔默在蒙斯托克的北面，尤森在巴尔默的西北，图灵根则在西面，再往西就绕到卡佩奇的控制范围，正好把东线那片原来的中立地带包夹起来。
　　当初罗索托联合中立地带的几个国家，想在蒙斯托克曾经投降联盟这件事上做文章。虽然这件事最终不了了之，但以利奇睚眦必报的性格，他没理由放过那几个国家。当初卡洛斯猜测利奇会选择经济扼杀的方式报仇，现在恐怕已经在布局了。
　　卡洛斯不打算说破利奇的意图，事实上利奇这么做拿得出冠冕堂皇的理由。这两个国家贯通蒙斯托克和卡佩奇，把它们拉进来确实有很大的好处。而且这三个国家都是帕金顿的铁杆附庸，让它们在西部插上一脚，等于增加帕金顿在这片区域的影响力。
　　就在这时利奇已经整理出一堆协议，用力拍了拍说道：“我许诺帮昆塔古姆冈特各国摆脱目前状况，这里面包括数额高达六十亿的无息贷款……”利奇看着眼前这两位。
　　卡洛斯和大叔都很清楚，他这样做为的是让那些荒漠国家的经济状况好转。没有钱却又在战争中获得胜利，这样的荒漠各国会非常积极，也会变得贪婪而危险。在古代，类似情况往往是游牧民族大乱的开始，这些游牧民会冲出他们的地盘四处侵略劫掠，最终会建立一个昙花一现的游牧大帝国。
　　按照帕金顿的惯例，他们需要的是这种情况。这个游牧大帝国将会在两个世纪之后，再挑起另一场世界规模的战争。
　　卡洛斯和大叔想要避免的就是这件事，而利奇的打算也是如此。
　　从古往今来的历史中他们都看到一点，那就是这些游牧民如果有钱的话会变得非常安全。他们一旦有钱之后就会迅速衰落，从剽悍勇猛变得腐朽堕落，不再具有攻击性。
　　“好吧，这六十亿，我吃下一半。”卡洛斯挺干脆。
　　大叔耸了耸肩膀，他能够代表卡佩奇军方，但代表不了政客：“我只能看情况再说。”
　　奥摩尔一下子分走一半，利奇顿时松口气。现在蒙斯托克正在渐渐复苏，而这场战争至少还要一年才会结束，这笔贷款自然也要等到那时候支付。有一年的时间，到时候要再凑个十亿出来，利奇还是有把握的。剩下的二十亿由卡佩奇、尤森、巴尔默和图灵根四家筹措，无论如何都应该凑得出来。
　　“昆塔古姆冈特各国愿意用劳工偿还贷款。”利奇说道，这话是说给大叔听的，大叔可以把这句话带回去给那些政客。
　　这句话的含义是，提供贷款的国家就有权优先得到荒漠各国的劳工。这在各国都急需重建的此刻有着无与伦比的诱惑力。
　　提供贷款的国家相当于提前把工资支付出去，当然他们支付的是给各国政府的那一部分工资，给个人的那部分没有算在里面。
　　这对于各方都有好处。荒漠各国可以马上拿到钱修建铁路和投资农业，以便在最短时间看到成效；提供贷款的各国也不吃亏，这种国与国之间的贷款，往往附带有许多限制，比如贷款中多少比例必须用来购买本国的货物，等于是变相地刺激经济。
　　“你对你给出的承诺有多少把握？”大叔问道。他不想看到利奇言而无信，那样的话，现在他们所做的一切都会被认为在利用荒漠各国。
　　“只要给我十年的时间，绝对可以让那个地方彻底变样。在第一个五年里，昆塔古姆冈特会出现十五到二十座百万人口的城市，会出现少量轻工业，农业应该能够保证自给自足。真正的变化会在第一一个五年里发生，至少会有三座大学和一个经济中心。那里的国民收入应该可以和瓦雷丁持平……”
　　利奇敢这样说，确实有他的把握。
　　在苏珊那里有很多太古时代经济发展的记录，其中有不少是一开始以出卖劳动力赚取资金，最终让经济渐渐发展起来的例子。
　　大量劳工外出打工赚钱，他们同时也增长见识、开阔眼界。等到赚钱回来之后，他们有的做生意、有的办工厂，采用的往往是从国外学来的技术，而且大多是最新的那套东西，少了许多摸索过程，也不容易走弯路。
　　但这些不能对卡洛斯和大叔说。因为当今世界的人根本不懂这些，他们也无法理解大规模劳务输出的意义。在他们的理解中，前往国外打工是属于个人选择，而且最后那个人往往会在国外定居。
　　所以这些事他只能做却不能说，必须等到几年之后，昆塔古姆冈特各国大量输出劳工，并且渐渐出现成效之后，他才能够提出一些数据，发展出一套理论。
　　到了那个时候他就可以做出一些大胆的预测。等到那些预测一个接着一个变成现实，人们或许会再给他冠上一顶“经济学之父”的名头。
　　利奇也有意要这样。因为他打算在政治方面有所建树，而蒙斯托克人一向都以自己的财富为荣，对于经济异常看重。如果他能在这方面获得举世瞩目的成就，那么他说的任何话蒙斯托克人都会愿意听进去，哪怕他说前共和国开创者坏话，大多数蒙斯托克人也会选择相信。
　　卡洛斯和大叔静静听着，他们知道利奇不会吹牛，利奇敢这么说，十有八九真的能够做到。
　　当利奇说到，在第二个五年就能让昆塔古姆冈特荒漠各国的国民收入达到瓦雷丁水准时，两个人已经满足了。
　　他们没有奢望能让那片不毛之地变得像蒙斯托克或卡佩奇繁荣，像瓦雷丁这样已经够了。
　　要知道财富这东西总是集中在很少一部分人的手里，国民如果能够像瓦雷丁人生活，富有阶层恐怕也能达到瓦雷丁上层的水准。这够满足那片土地高层的胃口。
　　卡洛斯老头和大叔变得异常忙碌，他们要把协议的内容发给各自国家，让专家们评定这些协议的价値，并且预测它们是否能够起到利奇所说的效果。
　　并不是说他们信不过利奇，这一步肯定是要进行的，他们必须给自己的国民一个交代。再说，上面提到的贷款最终要议会通过才能拿出来；即便在奥摩尔帝国也不是卡洛斯一个人能够说了算。
　　除了让后方专家分析这些东西，他们还要联络其它国家。参加这个计画的巴尔默、尤森和图灵根肯定要联络，利奇的计画是大架构，在大架构下面还会有许多小的协议，这些全都要分别谈。不过现在这两位只是为了探探各方口气，毕竟时间还早，正式谈判肯定是在战争结束之后进行。
　　利奇也不闲着，他要把前两天拖下的工作全都赶上，天之城还等着他的设计初稿呢。
　　在地下隐蔽所里有一间专门属于他的工作室，工作室不是很大，一侧墙壁全都布置成书架，上面全是一些战甲制造师需要用到的书籍和手册，除此之外只有一张矮榻和一块画板。
　　他喜欢半躺在矮榻上，一边想，一边绘图，有时他甚至会叫一个女骑士过来，让女骑士跨坐在他的身上，他一边享受做爱的乐趣，一边设计灵甲。
　　现在就是这样。被他点到的女天阶骑士背朝着他，屁股一起一落，时而还扭转几下。奥摩尔女人最擅长扭摆屁股，那个女天阶骑士当然也不例外，她的动作轻盈又柔和，具有一种说不出的韵律感。
　　在这些女骑士里，利奇也有特别喜欢的，她就是其中的一个。她能够吸引利奇的原因在于这种韵律感，这是一种令人心醉的节拍。
　　换成几天前，利奇肯定说不出这种韵律感为什么会让他沉醉，但此刻他却感觉到这种韵律感里似乎隐藏什么东西。
　　“你修练的那种战技，至高境界是什么样子？”利奇隐约觉得这种只能意会不能言传的感觉，应该属于那无数终极境界的一种。
　　“嗯……你怎么想到……要问这个？”那个女天阶骑士鼻腔里哼着，神情有些恍惚。
　　以她的实力真的和利奇玩的话，可以在分分秒秒之间把利奇榨成人干。可惜的是她不能，和利奇做爱，她们不能运用斗气，能够使用的性技仅限于收缩阴道这类技巧，而利奇却没有这种限制，他想怎么玩都可以。
　　这像是一个高手却不得不绑住手脚，而他的对手却全副武装，不但手持利刃还穿着厚重铠甲，实在是不公平到极点。
　　“现在是我问你。”利奇在雪白屁股上用力拍了一下，上面顿时留下一个清晰掌印。
　　那个女天阶骑士没有感觉疼痛，反倒是嗯了一声，似乎非常享受。好半天她才发现自己的失态，红着脸说道：“至高境界这种东西……嗯……全都玄而又玄……说什么……符合平衡之道……多一分则过剩，少一分则不足……”
　　利奇静静地听着。这又是一种至高境界，感觉和“游刃有余”有几分相似，却又不完全相同。
　　虽然她嘴里说至高境界玄而又玄弄不明白，但利奇却感觉，她其实已经摸到一些边际。
　　突然利奇感觉到眼前一片光明，他终于明白所谓超越圣级的境界是怎么来的。
　　其中的关键不在于灵甲和驾驭灵甲的骑士契合度，而是两者的组合让那个骑士比其它人更接近于某种至高境界。
　　这样一想，他顿时感觉一阵无力。之前的设计可以说全都是失败之作，就连他为自己和罗拉莉丝设计的那两部灵甲也算不上成功。
　　罗拉莉丝虽然擅长隐身潜行，但她追求的不是来去无影，而是杀人于无形。
　　他把手段和目的搞错了。罗拉莉丝需要的不是一部像玻璃透明的灵甲，而是要像魔术师瞒过所有人的眼睛，变出一个个戏法。
　　他的脑子里顿时冒出一个念头，把所有灵甲全都重新设计一遍。不过这个念头刚冒出来，立刻被他压了下去。
　　现在局势已经到了异常危险的境地，别说安妮莉亚，恐怕连卡洛斯和大叔也会劝他加快设计的速度，或者干脆搞一些类似制式的灵甲出来应急。
　　利奇沉思起来。
　　之前设计速度缓慢的原因是，他要为每一个人量身订制，他如同一个顶级餐厅的大厨，要事先摸准客人的喜好，然后精心烹制，速度自然快不起来。
　　现在他需要做的是像低档餐馆里专门烧大锅菜的厨子一样，选拿手的几样菜肴做，尽可能做到有鱼、有肉、有蔬菜，口感上也是酸辣咸甜各种俱全，让那些天阶骑士自己选择。
　　突然间，他的脑子里又冒出一个念头。
　　他想起了模组化。早在设计龙式战甲时，他已经运用这种理念。别人虽然不明白其中奥妙，但对模组化的好处看得一清二楚。当初联盟大量仿制龙式战甲？这就是其中一个很大的原因。
　　这一次，他也可以这样做。
　　至高境界有无数种，但说穿了不过在力量、速度、技巧这三方面做文章，注重的也就是快、准、稳。
　　就像此刻正在和他做爱的女天阶骑士，她刚才所说的至高境界就是追求精准，需要的是瞬间、短距离的高速运动。
　　雷帝一脉显然追求的就是纯粹的速度。
　　突然利奇的身体僵住了，他想到一件非常恐怖的事。
　　一把抱住女天阶骑士的腰不让她再耸动，利奇神情凝重地问：“如果我传授给你类似爆裂斗气的功法，然后给你一部像‘雷神’那样的灵甲，你有没有把握在很短时间里超越其它同等级的人，甚至跟圣级人物拚一下？”
　　那个女天阶骑士正在兴头上，里面恶痒难当，现在却一下子停下来，此刻浑身上下如同鼠噬虫咬一般。没想到利奇居然问了这个问题，她强忍一阵阵强烈瘙痒说道：“可以啊！‘雷帝’一脉其实没什么了不起，就是比别人快了那么一点，让对手来不及做出反应。如果我也有这种速度再用上同类战甲，就算没办法打成平手，至少不至于输得太难看。”
　　这正是利奇最不想听到的答案。
　　他顿时离开那个女骑士身体，朝着浴室冲去。
　　卡洛斯和大叔全都紧皱着眉头。刚才利奇匆匆来见他们时，他们还打趣两句。在他们看来，此刻利奇应该待在房间里和一群女人疯，但等到他们听了利奇想到的问题之后，他们再也笑不出来了。
　　“有这个可能。”大叔虽然没有智脑辅助，但他的见识和阅历可以弥补这一点，他在脑子里稍微模拟一下，立刻有了这个判断。
　　“那么我们怎么办？”利奇问道：“难道也大规模推广爆裂斗气？然后再仿制雷神？”
　　“不行，现在才开始的话实在太晚了。”大叔摇了摇头。
　　“就算再晚也没办法，必须防着这一手。万一弗兰萨人真的狗急跳墙，我们就会有大麻烦。”毕竟做惯上位者，卡洛斯的反应和大叔完全相反：“你们当初弄出来的那套功法应该可以让大家先练起来，那套功法的后遗症毕竟小得多。”老头转头看着利奇：“灵甲方面就要麻烦你了。”
　　“我要看一下真正的‘雷神’。”利奇说道，其实他不需要这样，因为苏珊早已把雷神的设计图给他，他甚至已经做出替代品，他的那部灵甲使用一部分其中的技术。
　　但是他必须掩饰这一切，不能让人知道他对“雷神”早已了如指掌。
　　更何况他也打算拿这件事当做试金石，看看安妮莉亚的反应。
　　“我马上联络天之城。”卡洛斯老头做事非常干脆，一下子站起来。
　　大叔倒是显得非常平静。修练到他这种境界，就算天塌下来，他也不会显得慌乱。至于联络安妮莉亚有卡洛斯一个人就足够了，根本用不着两个人一起去。
　　“你怎么会想到这一点的？”大叔对于这件事比较感兴趣。
　　利奇的脸一红，他总不能说，最初原因是做爱时感觉很爽，所以随意问了和他做爱的女骑士一个问题，由此引出一连串想法。
　　看到利奇尴尬的神情，大叔多少明白一些。
　　如果其它人说做爱能够提升实力，能够从做爱中领悟无穷奥义，他不会相信；但放在利奇身上，他就不能不信。利奇这身本领可以说是从做爱得来。
　　“最近看了一些兵法，没想到从中感悟到一些修练上的道理……”利奇也没撒谎，这确实和突然间想到联盟可能的举措有关。
　　大叔耐心地听着，他本人不擅长战斗指挥，也没有研究过兵法，所以这条路对他来说非常陌生，但他知道，确实有不少剑圣是从兵法中领悟出无上至理。
　　踏足圣级之后，想要继续有所感悟、想要更进一层就没那么容易，光埋头苦练是没用的，很多人触类旁通，从其它方面寻找突破口。
　　兵法和武技可以说是最为接近，走这条路的人不少，只不过想要突破光靠纸上谈兵是不够的，只可能在尸山血海一般的战场上才能有这种机会。
　　而如此规模的大战，往往只有在眼前这种世界规模的战争中才会出现。
　　“想通了些什么吗？”大叔追问道。
　　“越想越迷糊。和之前一样，我看到太多可以走的路，怎么选择已经让我非常头痛了。”利奇一脸无奈。
　　幸好此刻这里只有他和大叔两个人，如果让别的骑士听到他头痛的问题，肯定会大口吐血。有太多的天阶骑士都只是知道这些至高境界的存在，却没有机会触摸到边际。能够触摸到边际的是天阶骑士里的佼佼者，是有望更上一层楼挑战圣级境界的人物。
　　“你现在需要的不是多想，而是动手，就像这一次你向卡洛斯要求指挥权是一件非常正确的事；你现在无法抉择，等到正式接掌指挥权、一道道命令从你的嘴里下达，你自然会找到自己的方向。同样在武技方面，你需要的是实战。只有在实战之中，你才能体悟到哪条路对你最合适。”大叔轻轻拍了拍利奇的肩膀。
　　“你当初是怎么选择的？也是靠实战？”利奇突然生起好奇心。在此之前，他知道罗拉莉丝和索菲亚是从小就选择自己的方向；四王家族的后裔全是如此，她们不需要选择，也没有选择。
　　和四大王族不同的是，大叔这一脉从来没有这种规定，每个人都必须自己做出选择。老伯因为当初选择的目标实在太高，始终没有办法领悟，一直差着那么一口气，一直到获得那部《刀经》之后，才从上面得到启迪，走出最后那一步。
　　“我？当初我也迷惘过。我们这一脉有太多选择，最终都会因为这而卡住。你知道的，我修练好几门神技，有些是进阶圣级之后修练的，不过也有几门是在那之前修练的。”大叔似乎回忆过去的往事，所以眼神有一瞬间变得散乱起来，好在他很快回过神来：“我能够做出选择也是出于一次偶然。那时候我在酒吧里和人聊天，坐在一起的人大部分是骑士，不过也有普通士兵……”
　　利奇完全能想象那是什么酒吧，大叔这一脉的人全都没什么架子，经常会跑到普通酒馆享受普通人的悠闲。
　　大叔继续说道：“那天的天气有点热，酒吧里的卫生情况也不算好，所以有一些苍蝇飞来飞去。一个士兵被苍蝇弄得恼了，他用力乱拍想把苍蝇拍下来。可惜他没有成功，旁边的人全都在笑话他，旁边一个骑士拿了一根牙签轻轻一戳，苍蝇被串在牙签上。那个士兵有些不太高兴，他说骑士能够做到这样非常正常，因为骑士的力气大、速度快，反应也灵活。那个骑士却说他没用什么力气，动作也不快。”
　　大叔突然停了下来。
　　利奇有些莫名其妙，他不知道大叔当时领悟到什么？在他看来那个骑士有够无聊，就算用的力气不大、动作也不快，骑士的反应神经和手脚的协调性也不是普通人可比，在普通人面前显露这一手实在没什么以死。
　　大叔看到利奇没反应，只能揭开谜底，他本来想让利奇自己找出答案。
　　“看到那一幕，当时我突然间想到：如果那不是一只苍蝇，而是一个人，一个骑士，甚至一个天阶骑士，我是不是也能用一根牙签将其刺死？”大叔悠然说。
　　利奇吓了一跳，他第一个反应是怎么可能？
　　让他惊诧的是，大叔微微一笑继续说道：“这绝对可能。除了练成金刚、浑身上下坚如钢铁的人物，其它人哪怕是圣级强者，眼睛、喉咙、太阳穴、后脑……至少有十几处部位都非常脆弱。一根灌注斗气的牙签绝对可以洞穿那些部位，并且造成致命伤害。所以只要能够打中要害，一根牙签也能够杀人。
　　从那一刻起，我有了方向。我追求的既不是速度也不是出手变幻莫测，更不是招式的威力，而是绝对命中。不能绝对命中，我就不出手；我一旦出手，必然会命中。用不着很准，只要能够打中要害；也用不着太有威力，只要能够致命。”
　　大叔说得异常平淡，但利奇却知道没有那么简单。
　　至高境界有无数种，这其中还有分别，有些比较容易明白，知道怎么做，比如“以无厚入有间”、“用兵如神”、“无迹可寻”都属于这一类。另外有些则是知道一种标准，比如“平衡之道”、“唯快不破”。大叔这种就有些另类了，居然只讲结果，根本没有过程。
　　和这有异曲同工之妙的，恐怕只有罗拉莉丝的杀人术。杀人术的目标就是杀人，只要能够杀人，用任何手段都可以。
　　突然他想起一件事。
　　“当初老伯说过，你也看了那部《刀经》，而且从中得到启发，实力更进一步。你得到的是什么？应该不是刀法的真髓吧？”利奇问道。
　　“就是那道弧啊！”大叔难得会对某样东西发出感叹：“写下这部《刀经》的人确实不简单，等你到了我们这种境界的时候，或许也会看到一些不一样的东西。至少我和师傅两个人看过之后，感悟完全不同。师傅他领悟的是刀法的真髓，我看到的却是一种近乎于完美的出手方式，那是一种弧形轨迹，速度快，而且难以拦截，出手之后还可以随意变换攻击的方向。”
　　利奇默然地闭上眼睛，他回想《刀经》上的那道圆弧。说实话，他到现在为止仍旧什么都看不出来。没想到大叔和老伯居然从中看到截然不同的东西。
　　“留下这部《刀经》的人到底是什么境界？”利奇感觉无比好奇。
　　“不知道，圣级之上永无止境。不过有一点可以肯定，那个人的境界远比我们高得多。”说到这里大叔不由得叹息一声：“在战甲没有出现以前，那些古代武士们想要战胜对手只有靠自身实力。当人体潜能全都被挖掘出来、所有指标全都达到人体能够承受的极限，再想要更进一步就只有在运用上面想办法。所以那个时候的人，自身实力肯定比现在的骑士要强。从某种意义上来说，战甲、灵甲这类东西其实是对我们的一种束缚。”
　　“但是它们的存在同样也让不可能再继续提升的力量，一下子增幅许多倍。”利奇对大叔的话不敢苟同。
　　这一点其实是四大王族和大叔一脉最大的分歧。
　　一边是追求自身的强大，追求超越自我，追求更高的境界；另外一边是借助外物，希望能够制造出和骑士完全契合的战甲，用这种方法提升战力。
　　两边都非常有道理。
　　利奇虽然决定继承大叔的衣钵，但在这一点上他一直都有自己的看法。事实上他更倾向于后者，毕竟他是靠设计战甲为世人所瞩目。
　　但自从他看到老伯发出割裂空间的一刀，他的想法彻底变了。
　　古往今来，最强骑士一向都认为应该是“雷帝”凯尔森，最直接的理由是，血色帝皇的突然死亡，大家都猜测血色帝皇是被雷帝后裔所杀。
　　血色帝皇不是一个简单人物，他强悍的不只是智慧，他的实力也无与伦比。传说神技榜上排名第一的“爆”就是他所创，他也是那个时代的剑圣，在公开交锋中，他始终都是胜利者，而且都在极短时间里决出胜负。这种人物也死在雷帝后裔和“雷神”之下，这对组合的恐怖就可想而知。
　　正因如此，“雷帝”凯尔森加上“雷神”就是最强的骑士，这几乎成了定论。
　　但利奇见识了割裂空间的一刀之后，却觉得，如果驾驭雷神的凯尔森面对这一刀恐怕也接不住，最多两者同归于尽。
　　老伯那一刀没有进化到极致，那一刀应该能够破开空间，让驾驭者瞬间穿过空间缝隙到达另外一个地方，也能让手中那把刀瞬间到达任何地方，甚至是直接划过对手的身体。
　　当这招进化到极致，恐怕雷帝和雷神的组合也不会是对手。
　　可惜，老伯借助的是神甲的力量，那并非当今技术能够做到的。
　　正因为如此，利奇的脑子里有了一个念头。
　　或许这两条路可以并成一条路。一方面追求自身的强大，另外一方面用战甲将这种强大进一步增强。
　　虽然没办法做到老伯那样强悍，却有可能超越“雷帝”凯尔森的水准。大叔不知道利奇在想什么，他不会在这个话题上和利奇争论。再说，他也从师傅那一刀得到启迪，创出一种利用那部神甲才能击出的战技。从这一点上来说，他其实也违背以前的理念。
　　“我最后给你一个忠告，你现在之所以迷惘是因为你看哪条路都非常吸引你。怎么选择是你自己的事，但最终你能够达到什么高度，主要取决于是否和你自身契合。当初你修练‘金刚’其实是一个错误，这条路你走不远；只不过让人意想不到的是，最后你改了‘金刚’，硬是开辟出一条适合你的新路。”大叔叹道，他不再多说了，接下来要靠利奇自己领悟。
　　利奇陷入沉思。
　　他知道大叔说的没错，妮丝就是最好的例子。这个女人轻佻又懒惰，性子又浮躁，喜欢走捷径，以她这种情况想要有所成就简直是做梦，但现在这个家伙在105小队里，实力居然在翠丝丽和莉娜之上。
　　妮丝能够有如此成就，只能说她选择的路实在太符合她的性格和天赋，两者达到惊人的契合程度。
　　和他契合的又是那条路？
　　大叔既然那样说，显然“金丝茧”也不是完全契合。对于这一点，他自己隐约感觉到了。
　　在速度方面他绝对有优势，不过他擅长的并非突然间爆发出来的速度。像科尔萨克最后一击，他无论如何都做不到，更别说是集全力于一击的“雷帝”一脉了。
　　他的速度是持续性的，他能以两倍音速飞行，这是别人做不到的；他也可以瞬间打出数百击，如此密集的连击，同样也是别人做不到的。
　　他的耐力也很强，那是长年累月和女人做爱练出来的，可惜这点好像用处不大。
　　他的斗气浑厚无比，这应该是个优势，但再强的斗气也不可能一下子释放出来，那样的结果是自爆。再说瞬间能够释放出多少斗气，取决于身体是否能够承受。爆裂斗气是一种无视身体承受极限的功法，结果大家都知道。
　　除此之外，他还能够拿出来和人比的恐怕只有精神力强度了。
　　可惜精神攻击对于高阶骑士不太有用。
　　除非他能够找到一种办法，用精神力直接杀人，而且不是精神穿刺那种杀人方式，必须能够造成物理性的死亡。