从这一天开始，本多难以抑制想见聪子的欲望。从蓼科嘴里得知聪子依然美丽如初，使他的这一念头更加强烈。因为他最怕看到像焚烧过的遗迹般的“美丽的废墟”。但是，战况日益严峻起来，要是没有过得硬的军方门路，很难弄到火车票，随心所欲的外出旅行简直是天方夜谭。在这段日子里，本多读起了蓼科送给他的《孔雀明王经》。本多迄今为止从未接触过密教的经典。书的开头，是用密密麻麻的铅字印的解说和仪规。孔雀明王是“胎藏界曼荼罗苏悉地院”南端的第六位，具“诸佛能生”之德，故又称“孔雀佛母”。了解了这些，本多立即对这本偶然得到的经典发生了兴趣。印度教的古代诸神改头换面之后，与密教的密仪使用是“咒文”(陀罗尼)和“真言”一起，不断向佛教世界内部大量涌入。《孔雀明王经》原本是佛陀为预防蛇毒或治愈蛇毒所念的咒文。经文云：“比丘吉祥出家未久，为僧之洗浴备薪时，异木下盘踞一黑蛇，蜇比丘右足趾，比丘闷绝bi地，目翻吐沫。阿难诣佛所问：‘如何能治？’佛告阿难：‘汝持如来大孔雀王咒经，拥吉祥比丘，结戒结咒，则毒不能害，刀杖众患不能加，悉除。’”这部能治蛇毒，并能祛除一切热病、外伤、痛苦的经典，不仅诵读有效，只要心中浮现孔雀明王，即可消除恐怖、仇敌及一切灾难。它就是这样一部不可多得的经典。所以在平安朝时代，只允许由东寺长者和仁和宫主持孔雀明王经法的秘密仪式，专门祈祷消除从天灾人祸至疫病分娩的所有灾难。孔雀明王与其原型迦梨女神耷拉着舌头、颈挂人头的血淋淋形象不同，它像是神化的孔雀，美丽而华贵。无论是模仿孔雀啼声“诃诃诃诃诃诃诃诃诃诃诃诃”的陀罗尼，还是意味着“孔雀成就”的真言“摩谕吉罗帝沙诃”，以及仪规中被尊崇为“佛母大孔雀明王印”的反绑双手，重合大拇指和小指的特殊印相，皆为孔雀的庄严直叙和摹写。这印相即是孔雀的形状，小指是尾，大指是头，其余指头模仿翅膀。吟咏真言并扇动其六指的姿势，即是表现孔雀的舞蹈的姿态。骑着金色孔雀的明王背后，正是那印度的苍穹。为了使人们心中怀有幻象，这些热带的天空，魁伟的云彩，午后的倦怠，傍晚的微风是不可缺少的。金色孔雀面朝正面，双腿有力地站在地上。张开翅膀，驮着明王，绚丽多彩的开屏代替了圆形背光，护在明王身后。明王在孔雀背上的白莲花座上结跏趺坐。明王的四只胳膊，右边第一只手执开敷莲花，第二只手持具缘果；左边第一只手贴胸拿着吉祥果，第二只手拿着三五根孔雀羽毛。明王面呈慈悲相，朝向正面的脸和肌肤异常白皙，头戴宝冠，颈坠璎珞，耳垂吊环，腕绕手镯，这些灿烂夺目的装饰品使它那披着薄沙的肌肤愈加庄严神圣。那半睁的眼睛，低垂的眼睑，好似午睡后的倦懒神情。看来大慈大悲，拯救众生，会产生出本多在印度明亮的原野里发现的那样无为的假寐般的感情。与这洁白的佛像相比，相当于光环的孔雀屏则是五彩缤纷，灿烂耀眼。在鸟类的色彩中，它最接近晚霞，仿佛把混沌的世界严格排列成密教的曼佗罗一样，它把毫无秩序的晚霞的丰富色彩、放纵不羁的形态、纷繁缭乱的光线整理成井然有序的几何学图样。只是，金色、绿色、深蓝色、紫色、茶色等黯淡的光彩，显示出的是几乎与落日同归于尽的晚霞的最后时刻。孔雀屏上缺少火红的颜色。如果世上真有火红色的孔雀，火红色的明王骑在这展翅开屏的孔雀背上，人们一定会认为她就是迦梨女神。本多想，在与蓼科相遇的废墟上空的那片火烧云里，一定有这样的孔雀在显灵。