第一卷 深庭篇 第12章 春日宴（上）
　　果真，谢昭瑛几日不回家，谢氏夫妇也见怪不怪。但是，别人却不见得会放他轻松。
　　我听云香说：“城里戒严，说是出了叛国贼。大理寺在到处抓人，腰上有伤的，不管是男是女，统统都抓起来拷问。听说打死了好多，全部拖到城外乱坟岗。”
　　一屋子药草，我正在拨弄天平（自制的），旁边的火上有汤药在沸腾。我茫然地抬起头来：“连大理寺都向着赵家了？”
　　“哦还有，皇后娘娘请咱家进宫去吃茶。”
　　“进宫吃茶？什么茶？广东茶还是英式午茶？”
　　云香板着脸：“小姐，你弄了四个时辰的药了，都开始胡言乱语了！”
　　我伸了伸腰，“认真的，干吗平白进宫吃茶？”
　　“皇后娘娘以前也常请大臣女眷进宫吃茶看戏。这次可请了好多家，说是要年轻人一起聚一聚。”
　　我挠了挠头发，“年轻人？包括你谢二爷？”
　　云香点点头。
　　知道谢昭瑛受伤的，除了我们几个，剩下的，该是在他腰上捅了一个窟窿的那位了。皇后是想把所有嫌疑人骗进宫去一一验身吗？
　　或者说，中年无聊的皇后大妈打算组织一次东齐历史上最盛大的相亲会……
　　我带着配好的药去找宋子敬。
　　宋先生——或者大侠，正在给孩子们上课。稚嫩的童声正齐声朗诵着：“鸣鸣葛鹈，依水而居，娉婷佳人，君子期期。”
　　换汤不换药。鸟儿轻轻唱，落在河洲上，谁家俏姑娘，青年好对象。
　　孩子们又念：“佞媚XX，殊以女子……”
　　我骂：“打倒封资修！”
　　宋三看到我，一副很紧张的样子，像在搞地下党活动：“四小姐来了？”
　　我也很神经质地问：“三小姐不在吧？”
　　“上午来过。不过她最近来得特别勤，昨天来了三次。”
　　“多加小心。对待扫荡的政策，就是要稳、沉、严。”
　　“放心，先生有他的办法。”
　　我把药塞给他：“四碗水，熬成一碗。趁热内服。”
　　宋三翻白眼：“这还用你说。”
　　他去熬药，我去看谢昭瑛。
　　谢二公子斜躺在床上，正在不亦乐乎地嚼着一块五香牛肉干，床边矮几上摆放着瓜子花生果脯麦牙糖和一大堆新巧的点心。这显然是谢昭珂送来慰问宋子敬的，却全部进了谢昭瑛的肚子里。
　　我一屁股在床边坐下，抓过谢昭瑛的手摸他的脉，很稳。然后掀起他的眼皮，再捏着他的下巴扳开他的嘴巴看了看，满意地点点头：“牙口不错。”
　　谢昭瑛唾道：“说什么呢？”
　　我说：“你知道赵皇后邀请我们进宫赴鸿门宴了吗？”
　　谢昭瑛说：“虽然我不明白什么是鸿门宴，不过宫里的孜然牛柳和八珍芙蓉鱼的味道挺不错的。”
　　我冷笑：“说到饮食，你知道有一种迫害方式就是把敌人杀死了烹饪加工制成一道菜吗？”
　　谢昭瑛把吃了一半的牛肉吐出来，“还是再说一次那艘满载着游客初次航行就撞冰山的船吧。”
　　我拍了他一掌：“严肃点！你知道现在是怎么一个情况吗？”
　　谢昭瑛奚笑：“将来兵挡，水来土掩。”
　　“你真要进宫去？”
　　“能不去吗？”
　　我爬起来往外走。
　　谢昭瑛拉住我：“你要去哪里？”
　　“赶在谢家被抄家前逃出去。”
　　“冷静点！冷静点！这不是什么大问题。”谢昭瑛把我拉了回来，“他们又没有证据。”

　　我指着他有伤的腰：“他们找证据还不容易，脱光了站一排不就一目了然了？”
　　谢昭瑛敲我脑袋：“你这里面都装着什么东西？他们就是想把事情在暗处解决，不然何必假心假意地请我们进宫去。”
　　我斜睨他：“你那天是去见那个你一直很想见的人了吧？我不是指翡华姐。”
　　这是我第一次过问谢昭瑛的私事。他倒不介意，坦然道：“是。”
　　“见到了吗？”
　　“还是没有。”
　　“你真没用。”我往外走去。
　　谢昭瑛在后面喊我：“你去哪里？”
　　我说：“去策划逃跑路线。”
　　其实我知道政治倾轧下要做一枚完卵简直比穿越还难。也许我可以出家。我无不绝望地想。九世尼姑，九九归一，多吉利的数字，也许这世我圆寂后就可以直接升天成仙。
　　我的修正主义思想其实挺严重的。
　　“四小姐。”宋子敬喊住我。
　　我站住：“先生下课了？”
　　他走过来，问我：“你知道了明天要进宫的事了吧？”
　　我愁眉苦脸：“今天过来就是同二哥商量这事呢。他却满不在乎。”
　　“他的伤不重，只是毒……”
　　我问：“你打听到张秋阳的弟子的消息了吗？”
　　宋子敬摇头。
　　我垂头丧气：“二哥平日看着挺不正经，可是一旦认定的事，绝对要坚持做到底。我呀，我只有舍命陪君子了。”
　　宋子敬笑，靠近来轻声安慰我：“别担心……”他忽然住口，往一处望去。
　　满院翠色中，一身水红月笼纱裙的谢昭珂亭亭玉立，皓白手臂挽着一个小竹篮，绝色面容一片冰霜，冷冷看着靠得很近的我和宋子敬。
　　我识趣地后退一步，“我……先告辞了。”
　　说完，在谢昭珂针尖般的目光中狼狈退场。
　　第二日天才蒙蒙亮，我就被人云香从被子里挖了出来，梳洗打扮。
　　我对云香说：“就穿那件素色的，看着清爽。”
　　“说什么呢？进宫穿素色那是失礼。”谢昭珂的声音突兀地响起，吓出我一身冷汗。
　　“三姐？”
　　谢昭珂的笑容秀丽明媚，比太阳还刺眼。她的丫鬟宝瓶跟了进来，手里还捧着一套衣裙。谢昭珂将它抖开来，我眼睛一亮。
　　藕荷色的面料上用银线精心绣绘着蔓藤，丝丝缠绕，天青色的丝线勾勒出青藤的嫩芽，圆润光洁的珍珠和钻石点缀其间，璀璨生辉。整条裙子如裁云细水，流光温玉，雅而不素，贵而不艳，宛如天成。
　　云香已先我赞叹出来：“好漂亮的裙子。”
　　谢昭珂友爱地对我笑道：“这可是咱们的外祖母东皖王妃送我的十六岁礼。姐姐我一直舍不得穿，如今拿来送给妹妹，希望妹妹穿着，给皇后娘娘一个好印象，也给咱们谢家争光。”
　　争光？我自打十四岁的时候在百米赛跑时为班级争过光后，就再也没有为谁争过光。
　　我推辞：“三姐，我这模样身材，穿着衣服太糟蹋了。”
　　谢昭珂捂着嘴：“那怎么会呢？妹妹是越长越有姨娘的模样了，过几年，绝对是个不输我的大美人儿。”
　　云香单纯，也兴奋地催促：“小姐快穿上吧。多漂亮啊！”
　　谢昭珂的目光又要开始杀人了，我还能拒绝吗？
　　于是我不但穿上了那件意大利名家手工制作级别的礼服，还由谢昭珂小姐亲自精心地给我化上了时下最流行的什么秋红妆，然后插满了一头金银珠宝。
　　云香捧着镜子站在我面前，激动地结巴：“小……小姐……好好好……好漂亮！！”

　　我说是，多亏三姐化腐朽为神奇。
　　谢昭珂高深的笑容里有着满意和嫉妒。我看了看她，突然觉得她其实活得很累，又很可怜。忙忙碌碌为了一点小小的，其实目前看来根本没有希望的幸福。真的很可怜。
　　走到正堂集合，其他家人都在。
　　谢昭瑛正恭顺地听谢夫人训话，抬头看到我，一愣。
　　我狠瞪他。
　　他却咧嘴笑了：“好漂亮！”
　　我脸一红。
　　他又凑过来：“感觉怎么样？”
　　我说实话：“头发好重啊！”
　　谢昭瑛大笑。
　　车行大概半个多时辰就进了宫。我们全体下来，换乘宫内的轿子，然后又山路十八弯地走了好久，才终于到达皇后宴客的地方。
　　我四下张望。青石板铺地，高大粗壮的朱红柱子耸立阶上，高檐斗角，雕梁画栋，鸟语花香，仙乐飘渺，最主要的是，还有相貌英俊身材挺拔的侍卫哥哥们站在一旁。
　　我满心欢喜：这里真是天堂。
　　谢昭珂拉着走神的我同众人一起朝着一个贵妇跪了下去。那贵妇声音和蔼地请大家起来。
　　我这才看清赵皇后。
　　口碑这么不好的皇后，却有一张圆圆的老好人脸，笑起来还有一个酒窝，居然有点像我娘单位里的一个阿姨。赵皇后年轻时必然也是个绝色美人，只是如今年华老去，又兼有点发体，很难看到什么昔日的影子，只留一双眼睛依旧清澈，目光犀利。
　　皇后身边站着身着浅绿女官服、钗佩玲珑的美貌女子，是秦翡华。几月不见，她似乎瘦了些，不知多少个夜晚对着白海棠泣血，这份憔悴让她更是美得宛如嫡仙。
　　她的情哥哥谢昭瑛就站在下方，她却看着前方，视若无睹。我再看谢昭瑛，他也恭顺地低着头，神色如常。两人真怪。
　　赵皇后说：“各家也有好些日子没有聚在一起了。今日天气好，厨子又学了几道江南菜，我便把各位老兄弟老姐妹请过来，聊聊家常说说话，也让这些孩子彼此认识一下。”
　　我笑，莫非真是相亲大会。
　　谢昭瑛就坐我旁边，静静吃茶。我悄声问：“还好吗？”
　　他假装没有听到。
　　我不大放心：“伤口才开始结疤，别喝酒。”
　　赵皇后的声音忽然又冒了起来：“什么？谢家四姑娘也来了？在哪里？”
　　我一惊，谢昭瑛在我背后推了一把，我踉跄几步就已经站到了场子中间。
　　所有人都盯住我，我傻愣愣地看看左边，又看看右边，之前教我的那些宫廷礼节早忘得个精光。谢昭珂在旁边使劲冲我使眼色，眼珠子都快要瞪出来，我才大悟，跪下来给皇后行礼。
　　赵皇后是个外交家，睁着眼睛说瞎话：“谢夫人可真有福气，两个姑娘都那么漂亮。这四姑娘简直是个玉人儿，娇柔娴雅，出尘脱俗啊。”
　　谢夫人的老脸都红了，恐慌到：“小女不敏，担不起娘娘的夸奖。”
　　赵皇后的目光一转，道：“你家的昭瑛呢？我都好多年没见着他了。”
　　谢昭瑛放下茶杯，优雅从容地走了上来，向皇后行礼请安。动作自然，如行云流水，丝毫看不出才受了重伤。
　　赵皇后盯住他笑：“几年不见，这般高大俊朗了，真不知道惹得多少姑娘掉眼泪。我还记得你小时候，顽皮得不得了，总是作弄宫女，弄些蛤蟆青虫什么的去吓唬她们。”
　　谢昭瑛苦笑：“惭愧惭愧。让娘娘见笑了。”
　　赵皇后又道：“我还记得，你同阿暄长得可像了。一次阿暄闯祸烧了夫子的书，还是你来替他顶的罪。那次可让先帝罚抄了好几天的书呢！”
　　阿暄是谁？

　　谢昭瑛一脸愧色：“小时候不懂事，给娘娘添了许多麻烦。”
　　赵皇后一副担忧的长辈模样：“后来阿暄去了西遥城，山高路远，那里偏僻又寒冷，真是委屈他。他好多年不曾回来，也不知道过得怎么样了。”
　　谢昭瑛竟然也一脸木讷的表情，说：“小民也挺挂念燕王的。不过自他成亲后，我们俩就断了联系。唉，想必也是殿下觉得小民空长年岁，无所事事，不乐与小民来往了。”
　　“是吗？”赵皇后盯着谢昭瑛，不冷不热地说，“阿暄这孩子的确聪明伶俐，他母亲去世早，皇上最是疼爱这个小弟弟。以前虽然顽皮了些，可他现在多出息，带兵打仗，守卫北疆。先帝在天有灵，不知该多欣慰。”
　　谢昭瑛也附和着没心没肺地笑。于是大家都跟着笑，像是在看一场情景喜剧。
　　然后，大家喝茶吃点心看歌舞。除了上来倒酒的小宫女冲着谢昭瑛羞赧一笑，其他的都很无聊。我吃饱了就干坐着，十分怀念我那间散发着药香的小屋子。
　　忽然看到那日街上遇到的小白脸二皇子轻袍缓带地走了过来，给皇后行礼。
　　我问谢昭瑛：“那是老二？”
　　谢昭瑛点头：“二皇子萧栎。你看到坐皇后左边那个娘娘了吗？就是他亲娘李贤妃。”
　　李贤妃容貌端庄，气质温和，看上去十分柔顺老实。
　　不知萧栎和皇后说了什么，皇后连连点头微笑，然后高声道：“各位。趁着天色好，不如让年轻人们赛一场马球吧。”
　　我张开嘴巴，把脸转向谢昭瑛。
　　他没看我：“闭上嘴巴转过头去。”
　　我说：“你可以装肚子痛！”
　　“哦？还有更好的办法吗？”
　　我想：“或者突然天狗吃月。”
　　谢昭瑛一头黑线：“谢谢。”
　　我急了：“你经不起这么折腾的。”
　　“我不能退场！”
　　“命都不要了？”我紧握拳。
　　谢昭瑛笑：“不是还有你吗？”
　　到了球场边，韩王孙拎着一根球棍跑了过来，招呼：“阿瑛，我们一队。”
　　郁正勋牵着一匹毛色黑亮的高头大马走了过来，一贯地寡言少语，只冲我们点了点头。
　　谢昭瑛一看到那匹马，立刻笑了：“玄麒？”
　　马儿认得他，亲昵地凑过去蹭了蹭。我也还是第一次见到比我的人还高的马，连声赞美。
　　谢昭瑛怜爱地抚摸着它的毛：“正勋，你将它照顾得很好。”
　　郁正勋说：“我今天心血来潮骑他进宫，没想到刚好可让你骑着它打这场球。”
　　那一头，已经换好衣服的萧栎骑在一匹皮毛发亮的栗色马上，正弯着腰，一脸殷切地同谢昭珂在说着什么。谢昭珂听后微笑点头，然后解下了发上的绸带，为他系在腰结上。
　　谢昭瑛也换了一身紫红色短装，裁减利落的衣服衬得他身体更加修长挺拔。
　　我担忧，劝他：“不用那么拼命，让他们赢就是。”
　　谢昭瑛伸出手来，捏了捏我的脸：“对你哥哥这么没信心？”
　　我叫疼：“我是担心你毒发，又要把你扎成刺猬！”
　　谢昭瑛笑，把我的脸揉得生痛。
　　锣鼓声响，旌旗飘扬。
　　谢昭瑛松开我，翻身上马。他在马背上轻微一晃，我的指甲一下掐进了肉里。
　　他缓了一口气，笑得意气风发：“妹子，把你的绸带给哥哥系上。”
　　我解下一根青色发带，学着谢昭珂的样子，小心翼翼地给他系在腰间。
　　谢昭瑛一笑：“第一球是为你进的！”
　　说罢，扬起鞭子，策马而去。