第四章 古老的城堡（2）如果说他没有对自己能拥有这笔财富的满足感进行隐藏的话，那么他的心情应该是非常欢喜的，当然对他来说，他的欢喜来自另一个更为直接的原因，这笔财富能够让他全身心地投入他热爱的科学事业。当他们从美国回来，并且买下格兰德庄园的时候，马蒂尔德?斯坦森小姐二十岁。她非常美丽，带着从她母亲身上遗传而来的巴黎式优雅，以及他的祖父威廉?斯坦森身上那绚丽多姿的年轻的美国血液。威廉?斯坦森是费城人，他服从家族的意愿迎娶了一位法国女人，正是这位法国女人生下了才华横溢的斯坦森教授。正是因为这个原因，斯坦森教授才有了法国国籍。二十岁芳龄，迷人的金发，蓝色的眼睛，牛奶般滑嫩的皮肤发射出健康的光芒，毫无疑问，当时的马蒂尔德?斯坦森小姐，无论在旧时代还是新时代中，都是一位最适合迎娶的美丽女孩。尽管和她分开会给斯坦森先生带来不可避免的伤痛，但是考虑到她的婚事是做父亲的责任，他也为之做好了十足的准备。然而，当他的朋友们希望他能带着女儿进入社会的时候，他却把自己和女儿深埋在格兰德庄园之中。很多朋友都表达了他们的惊讶，对他们的问题斯坦森先生回答道：“这是我女儿的意愿。我不能拒绝她做任何事情。她选择了格兰德庄园。”当马蒂尔德?斯坦森小姐被问到时，这位年轻的姑娘平静地回答：“还有哪里比格兰德这个孤寂的庄园更适合科学工作呢？”当时马蒂尔德?斯坦森小姐就已经决定和她的父亲合作进行科学研究。在当时那个时代，人们很难想象到，她对科学事业的热爱会导致她对那些合适的追求者们拒绝了十五年之久。这位父亲和女儿的生活就是这样与世隔绝，他们仅仅在每年几次的正式场合露面。每到那时，教授的声望和马蒂尔德的美丽都会造成轰动。一开始，这位年轻女孩的坚决拒绝并没有打消追求者们的积极性，但是几年过后，他们大都厌倦了对她的追求。唯一一个一直坚持着对她的追求并且忧郁地接受了“永远的未婚夫”这一称号的人就是罗伯特?达扎克先生。马蒂尔德?斯坦森小姐已经不再年轻了，看起来如果在三十五岁她还不结婚的话，恐怕就再也嫁不出去了。但是对罗伯特?达扎克先生来说，事情可不是这样。他还在继续向马蒂尔德小姐求爱——如果他用永无止境的温柔体贴来感动这个三十五岁的女人也可以称为求爱的话——尽管她已经宣称永远不会结婚了。我们正在关注的事件发生几周前，一则传言——听起来如此难以置信，因此没有人很当回事——在巴黎散布开来，那就是马蒂尔德?斯坦森小姐终于接受罗伯特?达扎克先生的熊熊爱火了！大家都需要罗伯特?达扎克先生能够亲自出面打破这个流言，还原事实真相，因为真是太难以置信了。但是有一天斯坦森先生正要离开科学院时，突然宣布，一旦他的女儿和他完成总结他们研究成果“物质的分解”的报告，他的女儿和罗伯特?达扎克先生的婚礼将会在格兰德庄园私下举行。这对新人将会在格兰德庄园安家，而且罗伯特?达扎克先生这位女婿将会竭力协助这对父亲和女儿一生致力的科研工作。整个科学界还没有时间从这则消息的震惊中缓过神来，就听到了马蒂尔德小姐在我们讲到的黄色房间中遭到袭击的事件，这也正是我们前来访问格兰德庄园的目的，我们希望能够以更加精细的调查揭露案件真相。我认为读者们毫无疑问应该知道这些我通过与罗伯特?达扎克先生的私交才知道的过往信息。在关于黄色房间的问题上，他和我知道的一样多。