万寿山后山和昆明湖后湖的风光景色，跟前山南湖大不相同，具有秀丽清新的江南色彩，充满鸟语花香的自然情趣。夏日，后山上下，树木葱定，山花似锦，几座小巧玲瓏的古寺、亭阁、红墙黄瓦，在万绿丛中时隐时现。忽宽忽窄的后湖，迴环在山峦之间，两岸浓荫迎地，古树上爬满野花籐萝，碧水中倒映著岸边的柳丝花影，清风拂拭著层层片片的浮萍。后山后湖本来平日就人跡罕至，最近又常出没路劫游人的歹徒，所以连那些避人耳目的红男绿女，也不敢到此地幽会了。
　　菖蒲打著桨，林壑忽然嘬起嘴唇，学了两声鸟叫，菖蒲正要笑他淘气，忽见湖水湾处，浓荫中有一隻雪白的草帽挥动了三下。林壑抢过桨来，用力击水，小船奔向前去。
　　花木丛中，一片青石，一位身穿白色西服，戴著宽玳瑁边茶镜的中年人，博士风度，正半躺半坐在帆布折椅上，手持一根名贵的鱼竿，静静地垂钓。在他身边，站立著一位俏丽而又靦腆的青年妇人，身穿印度绸的花旗袍，描出了她那娇小窈窕的身姿。她的头髮乌黑捲曲，秀眉弯弯，一双笑吟吟的豆荚眼，右手拿著雪白的草帽，左臂育上挎著个小小的手提包皮。
　　“蔡先生，蔡夫人，我的朋友俞菖蒲，拜望你们来了。”林壑将小船靠岸，站在船上说。
　　静静垂钓的蔡先生，连忙站起身，双手伸向俞菖蒲，和蔼地笑道：“敝人蔡芳洲，很高兴结识你。”
　　俞菖蒲慌忙跳上岸，给蔡芳洲鞠了个躬，说：“蔡……蔡先生，我……我好像在哪儿见过您。”
　　“是吗？”蔡芳洲那苍白的脸上，浮漾起一个亲切的微笑，“令舅齐柏年先生，一切可都安好？”
　　“您是夏竞雄先生？”俞菖蒲惊喜得失声叫了出来，但是又连忙摀住了嘴，四下看了看。
　　那位蔡夫人完尔一笑，说：“菖蒲，我们就更是熟人了。”
　　“芳姐，你终於和夏……蔡先生团聚了。”
　　菖蒲眼圈一红，声音硬咽，“小春草呢？”
　　“他寄养在朋友家裡，已经上小学了。”

　　原来，化名蔡芳洲的夏竞雄，大革命时期是中共京东特委军事部长，跟俞菖蒲的舅父齐柏年，同是国民党京东党部执行季员。蒋介石背叛革命，大革命失败，夏竞雄的妻子和战友蔡菊心，又名叶兰，不幸被捕。叶兰是一位著名物理学家的女儿，写一手好文章，在京东知识界颇享盛名。老同盟会员出身的齐柏年，出於正义感，為营救叶兰奔走呼号，而叶兰本人更是坚贞不屈，不肯污污共產党人的清白，终於被害。叶兰留下一个几个月的儿子春草，被这位蔡夫人，当时名叫芳棺儿的农村姑娘收养。為了抚育烈士的遗孤，芳棺儿发誓不嫁。自己上了头，跟小春草假称母子，逃到城裡，给富人家当女僕，受尽折磨和屈辱。一九二九年春，在中央军委工作的夏竞雄，奉军委书记周恩来同志的指示，从上海秘密回到京东，集合转人地下的同志，带他们到井冈山去。此时，齐柏年早已忿而退出国民党，回到他的原籍萍水县，创办日知小学，过著隐居生活。夏竞雄回到京东地区，就到齐柏年家落脚。隐蔽活动。夏竞雄不但集合了转人地下的同志，也找到了在富人家当女僕的芳倌儿和小春草，齐柏年就把他们母子收留下来。芳棺儿和小春草在齐家生活了三年，地下党来人把他们接走了，从此便查无音信。俞菖蒲早年丧父，从小在舅父家长大，所以也曾跟芳值几朝夕相处三年时光，非常钦敬这位品格高洁的芳姐；今日一见，悲喜交集。
　　这时，林壑插嘴说：“菖蒲，你跟蔡先生促膝长谈吧！我要游戈水上，给你们巡风。”
　　原名芳棺儿的蔡夫人，也微笑著说了声：“你们谈吧！”戴上雪白的草帽和墨镜，拎著小手提包皮，穿过树丛，到小路上散步去了。
　　“夏……蔡先生，你是怎麼来到北平的？”俞菖蒲激动地问道。
　　“靠朋友帮助。”夏竟雄只回答了几个字。
　　夏竞雄到井冈山，一直在红一方面军工作，长征到达陕北。去年随军渡河东征，在山西的一个战役中负了重伤；靠一位访问过陕北的美国友人相助，辗转来到北平香山疗养院治疗，化名蔡芳洲，名片上的头衔是这位美国友人考察中国农村状况的合作者。

　　“蔡先生，”俞菖蒲叫顺了口，“你準备回咱们萝江吗？”
　　“还没一定。”夏竞雄抖了抖鱼竿，将鱼线拋得更远，“所以我请你这位乡亲来，代我给家乡捎回一片心意。”
　　“你怎麼知道我在北大上学？”俞菖蒲没等夏竞雄回答，便恍然大悟，“是林壑跟您讲的。”
　　林壑是北京大学工学院学生，俞富病是北京大学文学院学生，但是他们同住在沙滩附近的一所公寓裡，结成了知己。菖蒲加人中华民族解放先锋队，林壑是他的介绍人。
　　“我瞭解你一些情况。”夏竟雄望著俞菖蒲那天真热情的眼睛，“你从通州潞河学院附属师范毕业以后，在你舅父兴办的日知小学教了三年书。后来，齐先生為创办中学，又让你考入北京大学深造。现在，你大学毕业了，齐老来情催你赶快回去，担任教务主任，主持招生工作，今晚就要乘十点的夜车离平。是不是？”
　　“您真是瞭如指掌！”俞菖蒲笑著不住点头。“临行，更渴望得到您的指教。”
　　“你们的办学方针是什麼？”夏竞雄问道。
　　“似乎是『普及教育，造就人材』八个字。”菖蒲不好意思地一笑，“这是我舅父过去手订的方针，恐怕已经不合时宜了吧？”
　　“战争迫在眉睫，我们的周思来副主席上个月到庐山去见蒋介石，提醒他认清形势，要求他早做準备。”夏竞雄脸色严峻地说，“连日来，日军在北平附近进行作战演习，日军飞机在四郊低空侦察，这是不祥之兆，北平的空气中已经可以嗅到火药味了。面对战争即将爆发的局势，你们的办学方针不能再一成不变。”
　　“打起仗来，还办什麼学！”俞菖蒲摇著头说。
　　“打仗更要办学！”夏竞雄把一隻手拍在俞菖蒲的肩上，“办成培养抗日战士的学校。我给今舅写了一封长信，还有几份我们党关於建立民族抗日统一战线的文件，请你一併转交齐老。”

　　“好！”俞菖蒲兴奋得紧握双拳，坐不住了。“我一定说服舅舅，改变办学方针。”
　　夏竞雄扭过头，向柳丛外喊了一声：“喂！”
　　“来啦！”蔡夫人快步走回来。
　　“你把送给齐柏年先生的礼物，交给菖蒲。”夏竞雄抬起鱼竿，从水面上钓起一朵落花。
　　芳棺儿打开小手提包皮，拿出一个纸卷，递给菖蒲说：“严密收藏，不要丢失。”
　　“请放心！”菖蒲站起身，接在手裡，“我一定完整无缺地带回咱们的家乡去。”
　　西宫门口，响起汽车喇叭声，紧三慢二。
　　“疗养院派车接我们回去了。”夏竞雄收拾鱼具，“请转达我对齐先生的感念之情和深切希望。”
　　芳倌儿一边收拾帆布折椅，一边说：“更要替我问安。”
　　“一定一定”
　　汽车在不远处的石子路上停下来，不停地呼唤。菖蒲要陪同夏竟雄和芳棺儿走出树丛，夏竟雄拦住他，飘然而去。
　　林壑划船过来，说：“菖蒲，上船吧！”
　　听汽车呜地一声开走了，他们打桨原路而回，到船坞交了船，算了账。俩人都无比兴奋，不忍早早离去，又畅游了听鸝馆以北半山坡上的画中游，出画中游后角门往北到湖山真意，极目远眺。然后，-一走遍了铜亭宝云阁、智慧海、转轮藏、写秋轩、圆朗斋、瞰碧台、重翠亭、意迟云在、扇面殿、香巖宗印之间、多宝琉璃台、景福阁，最后下山到谐趣园，坐在巨石群峋的玉琴峡口，背靠青籐翠柏，看荷塘中莲叶田田，听玉琴峡水声淙淙。
　　他们休息了一会儿，就到知春亭吃饭。酒足饭饱，在亭畔岛边的白石雕栏间，找到两座虎皮石桌，上有绿荫如伞，躺下睡了个党。醒来，还想沿东堤南下，再游玩一阵；可是两名脚夫已经等得焦躁，一人看驴，一人进国寻找他们来了。
　　颐和国距离西直门二十四里，脚驴一路飞奔，赶到西直门外，已经万家灯火，再迟一步就关城门了。