经过六个月毫无结果的苦思之后，海莉的案子终于裂出一丝缝隙了。在六月第一个星期，布隆维斯特发现三个崭新的拼图线索。有两个是他自己发现的，另一个则有帮手。
　　爱莉卡五月来访之后，他长坐了三小时重新将相簿检视一遍，照片一张一张看过，试图再找出自己究竟对什么有所感。结果还是没有成功，因此他将相簿放到一边，又回头写家族史。
　　六月某日，他人在赫德史塔，原本正想着全不相干的事，但当巴士转上加瓦斯加坦时，他忽然想起在自己内心深处萌发的念头。瞬间的顿悟犹如晴天霹雳，让他恍恍惚惚地一路坐到火车站旁的终点站，随后搭上第一班巴士回海泽比去查证自己有没有记错。
　　那是相簿里的第一张，也是海莉在那个不祥之日所拍的最后一张照片，当时她正在赫德史塔的加瓦斯加坦看儿童节游行。
　　这张照片放在这本相簿有点奇怪。会放进来是因为这是同一天所拍，但却是唯一与桥上事故无关的相片。每当布隆维斯特与其他所有人——应该是吧——看相簿时，注意力总是放在桥上相片中的人物与细节，几小时前的儿童节游行的群众相片并无特殊之处。
　　范耶尔想必已看过这张相片上千次，每次总会难过地想到自己再也见不到她。
　　但触动布隆维斯特的并不是这个。
　　相片是从对街拍的，很可能是在某个二楼窗口。广角镜头拍到一辆游行花车的正面。平台上有一群女子穿着亮晶晶的泳衣和灯笼裤，正朝着人群丢洒糖果，其中有些在跳舞，还有三名小丑在花车前面蹦蹦跳跳。
　　海莉站在人行道上最前面一排，旁边有三个女生显然是她的同学、旁边和后面至少还有上百名观众。
　　这正是布隆维斯特下意识留意到的，刚才巴士驶过同样地点时，下意识的念头登时浮现。
　　群众的表现恰如其分，就像看网球赛时盯着网球、看冰上曲棍球赛时盯着圆饼的观众一样，相片中站在最左边的人就看着自己正前方的小丑，而较靠近花车的人则都看着穿着清凉的女孩。他们脸上的表情很平静。孩子们指指点点，有些在笑，大家看起来都很愉快。
　　除了一个人之外。
　　海莉正看着一旁。她的三个朋友和周遭每个人都在看小丑，但海莉的脸却右转了将近三十至三十五度。她的目光似乎落在对街，但目光所及之处已在相片之外。
　　麦可拿出放大镜想看清细节。拍照的距离实在太远，他无法百分之百确定，不过和四周人群不同的是，海莉的脸上少了兴奋。她嘴巴压得扁扁的，眼睛瞪得很大，双手无力地垂放在两侧。她看似惊恐。惊恐或愤怒。
　　麦可从相簿取出相片放进一个塑料硬套，然后去等着坐下一班车回赫德史塔。他在加瓦斯加坦下车后，站在应该是拍照地点的窗口下方。这里是赫德史塔城中心的边缘，两层楼的木造建筑里有一间录像带店和森德斯特伦男装店，门口的招牌标示着一九三二年开店。他走进去后发现店面分为两层，有一道螺旋梯通往楼上。
　　螺旋梯顶端有两扇窗面向街道。
　　“有什么需要我效劳吗？”布隆维斯特取出塑料套时，一名年长的店员问道。这时店里只有几个人。
　　“其实，我只想看看这张照片是从哪儿拍的。请问我能不能打开窗户？”
　　店员同意了。布隆维斯特可以看到海莉所站的确切位置。她身后的木造建筑如今已有一栋消失不见，变成一栋方正的砖砌建筑。另一栋木造建筑在一九六六年时是文具店，如今成了健康食品店兼日光浴沙龙。布隆维斯特关上窗，向男店员道谢，也为占用了他的时间道歉。
　　他走过街道站到海莉站的地方。他很轻易便在男装店楼上窗户与日光浴沙龙大门之间找到地标。他转过头，循着海莉的视线望去，依他猜测，她应该是看向森德斯特伦男装店那栋建筑的角落。那是个再正常不过的建筑角落，一条横向街道就消失在转角后面。你看到什么了，海莉？
　　布隆维斯特把照片放进肩背包皮，走到车站公园，在那儿找了家露天咖啡馆坐下来，点了一杯拿铁咖啡。忽然他感觉一阵悸动。
　　在英文里头称之为“新证据”，听起来比瑞典用词“新信息”有分量多了。他看到一个全新的东西，在历时三十七年的调查工作中没有人发现过。
　　问题是他不知道这项新讯息有多大价值，甚至有无价值。不过他觉得这应该是个关键。
　　海莉失踪的那个九月天，在许多方面都很戏剧化。那天在赫德史塔有庆祝活动，街上老老少少挤了数千人，那天也是他们家在海泽比岛上一年一度的家族聚会。光是这两件事便已脱离生活常轨。而桥上的车祸更使其他事件相形失色。
　　莫瑞尔警探、范耶尔和其他所有思索海莉失踪原因的人，都把焦点放在海泽比岛的事件上。莫瑞尔甚至写道：他无法不怀疑车祸事故与海莉的失踪有关。布隆维斯特现在确信这个想法错了。
　　一连串的事故并非起于海泽比岛，而是几小时前在赫德史塔便开始了。海莉看见了令她恐惧的人或事物，促使她赶回家后立刻去找叔叔，只可惜叔叔没空听她说。接着桥上出事，再接着凶手便出手了。

　　布隆维斯特在此打住。这是他第一次有意识地作出海莉遇害的假设。他接受了范耶尔的想法。海莉已死，他在追的是一个杀人犯。
　　他把警方报告又看了一遍，数千页当中只有一小部分提到赫德史塔的情形。海莉当时和三个同学在一起，她们都接受了讯问。她们事先约好九点在车站公园碰面，其中一人要去买牛仔裤，朋友便陪着她去。她们到EPA百货公司的餐厅喝咖啡，然后到体育场去逛一些园游会摊位和钓鱼池，还在那里遇到另外几个学校同学。中午她们逛回城里看游行。就在下午快两点时，海莉忽然说她得回家了，她们便在加瓦斯加坦附近的巴士站道别。
　　她的朋友们都没有发现任何异状。其中一人名叫英格·史坦柏，说海莉过去一年来变得“不带感情”的人就是她。她说海莉那天很沉默，和平常一样，大部分时间只是跟着其他人走。
　　当天凡是见过海莉的人，即使只是在庭园里打声招呼，莫瑞尔警探全都找来问过话。在她失踪后，搜寻工作进行的同时，地方报纸也刊登了她的一张照片。有几个赫德史塔的居民曾联系警方，表示好像在游行当天见过她，但并没有人提供任何特殊情报。
　　第二天早上布隆维斯特去找范耶尔时，他正在吃早餐。
　　“你说范耶尔家族在《赫德史塔快报》里面还有股份？”
　　“是啊。”
　　“我想看看他们的照片档案。一九六六年的。”
　　范耶尔放下手中的牛奶，擦擦上唇。
　　“麦可，你发现什么了？”
　　他直视老人的双眼。
　　“没有什么具体的发现。但我想我们可能把一连串事件的发展想错了。”
　　他拿照片给范耶尔看，并将自己的想法告诉他。范耶尔一言不发地呆坐好一会儿。
　　“我想的若没错，就得尽可能找出当天在赫德史塔发生了什么事，而不只是关心海泽比岛上的情况。”布隆维斯特说：“已经过了这么久，我不知道该从何着手，不过一定有很多儿童节庆祝活动的照片一直没有发表，我想看的就是那些照片。”
　　范耶尔用厨房的电话打给马丁，作了解释之后，问他现在的摄影编辑是谁。不到十分钟便问到该找谁，并作好安排。
　　《赫德史塔快报》的摄影编辑是玛德莲·布隆柏，大家都叫她玛雅。在摄影仍主要是男性技艺领域的报界，她是布隆维斯特第一个遇见的女性摄影编辑。
　　由于是星期六，编辑室里没有人，但没想到布隆柏的住处只有五分钟距离，她和布隆维斯特约在办公室门口见面。她已经在《赫德史塔快报》工作了大半辈子；一九六四年初进报社时当校对员，后来负责冲洗照片，长年待在暗房里，偶尔人手不足时会被派出去当摄影师。后来她晋升到编辑的位子，并在摄影编辑部获得全职工作，十年前，原来的摄影编辑退休，她便成了该部门主管。
　　布隆维斯特问她相片档案是如何处理的。
　　“不瞒你说，那些档案一团乱。因为有了计算机和数码相机，目前的档案都存在光盘里。我们部门有个实习生会将重要的旧照片扫描存盘，不过那一大堆照片只有一小部分已经建档。旧照片都依照日期放在底片保存夹中，要不是在编辑室这里，就是在阁楼储藏间。”
　　“我想看的是一九六六年儿童节游行的照片，还有那个星期所拍摄的任何照片。”
　　布隆柏小姐露出狐疑的神色。
　　“你是说海莉·范耶尔失踪那个星期？”
　　“你知道那件事？”
　　“都在《快报》待了一辈子，怎么可能不知道？而且今天我休假，马丁，范耶尔一早打电话给我，我就猜到了。有什么新发现吗？”
　　布隆柏对于新闻有灵敏的嗅觉。布隆维斯特带着浅笑摇摇头，道出他的“官方”说法。
　　“没有，我想永远不可能有人解得开那个谜。这算是个机密，但其实我是在为亨利，范耶尔的自传捉刀。那女孩失踪的事件是个怪异的主题，但也是不能忽略的一章。我想找一些以前没用过的照片来描述那一天——海莉和她朋友的一些照片。”
　　布隆柏似乎半信半疑，不过这番解释很合理，何况以他目前扮演的角色，她也不打算质疑他的说法。
　　报社的摄影记者每天要拍二到十卷底片，若有大型活动还可能加倍。每卷底片可拍三十六张，因此地方报社每天经常会累积超过三百张相片，刊登出来的却少之又少。运作完善的部门会将底片切分开来，放入六格封套中。一卷底片放入保存夹中大概需要一页的空间，而一整个保存夹约可存放一百一十卷底片。一年内，约莫便可装满二十五个保存夹。这许多年来已经累积大量的保存夹，这些多半没有任何商业价值，就这样堆挤在摄影部门的架子上。但话说回来，每个摄影记者与摄影部门都深信这些照片象征着无价的历史记录，因此绝不会任意丢弃。
　　《赫德史塔快报》创立于一九二二年，摄影部门则成立于一九三七年。报社的阁楼储藏间约有一千两百份保存夹，如布隆柏所说依日期整理存放。一九六六年九月的底片放在四个廉价的纸板保存夹内。

　　“我们要怎么做？”布隆维斯特问道：“我真的需要坐在灯箱桌前，若是发现有意思的，还得能马上加洗。”
　　“我们已经没有暗房了。所有东西都是扫描存盘。你知道怎么使用底片扫描机吗？”
　　“知道，我处理过图片影像，自己还有一台爱克发牌底片扫描机。我用的是PhotoShop图像处理软件。”
　　“那么你的设备和我们一样。”
　　布隆柏带他很快地在小办公室绕一圈，然后替他在灯箱桌前准备了一张椅子，并打开计算机与扫描机电源，同时带他到用餐区，告诉他咖啡壶的位置。他们达成协议让布隆维斯特独自作业，不过临走前得打电话通知她，好让她回来设定警报系统。最后她愉快地说了声“好好玩吧！”便离开了。
　　《快报》当时有两名摄影记者。那天出勤的库尔特·尼兰德，与布隆维斯特其实是旧识。一九六六年，尼兰德二十多岁，后来搬到斯德哥尔摩，成了知名摄影师，除了自己接活之外，也在马里柏的SCANPIX影像公司瑞典分部工作。九十年代，布隆维斯特曾和尼兰德巧遇过几次，因为《千禧年》用了SCANPIX提供的照片。他记得他很瘦，头发稀疏。游行当天，尼兰德用的是日光型底片，感光度不高，许多新闻摄影记者都用这种底片。
　　布隆维斯特取出年轻时的尼兰德拍摄的照片底片，放到灯箱桌上，用放大镜一格一格仔细研究。看底片是一种艺术，需要经验，这恰巧是布隆维斯特所缺乏的。为了确定照片中有无有价值的讯息，他得扫描每张底片，再从计算机屏幕上检视。这得花上好几小时，所以他先大致浏览一下，看哪些照片可能令他感兴趣。
　　他先从车祸事故的照片开始。范耶尔搜集得并不完整。拷贝这些照片的人——可能是尼兰德本人——淘汰了三十张左右因为模糊或画质不佳而被视为无法发表的照片。
　　布隆维斯特关掉报社计算机，将爱克发扫描机连到自己的笔记本电脑上，随后花了两小时扫描剩余的照片。
　　其中有一张立刻吸引了他的注意。大约在三点十分到十五分之间，刚好是海莉失踪的时刻，有人打开她房间的窗户。范耶尔曾试图查出是谁，但没有成功。布隆维斯特在屏幕上看到一张照片，肯定是刚好在开窗时拍下的。那里有个人形、有张脸，只不过十分模糊。他决定先扫描所有照片后，再作详细分析。
　　接着他检视儿童节庆祝活动的照片。尼兰德拍了六卷，约两百张。拿着气球的孩童、成入川流不息，热闹不已的街道上有卖热狗的小贩、游行队伍，台上有个艺术家，还有颁奖之类的活动。
　　布隆维斯特决定全部扫描存盘。整整六小时后，他有了一个存放九十张照片的档案夹，但他还得再回来。
　　九点，他打电话给布隆柏，向她道谢后便搭巴士回海泽比岛上的家。
　　星期天上午九点他又跑了一趟。布隆柏替他开门时，办公室依然空无一人。他忘了这是圣灵降临节周末假期①要到星期二才会出报。他花了一整天扫描，直到晚上六点，还剩下四十张儿童节的照片。布隆维斯特细看了底片，发现那些可爱童颜的特写或台上画家的相片与他的诉求不符，因此只扫描了街头情景与人群。
　　布隆维斯特利用圣灵降临节的假期将新数据看了一遍，他有两个发现，第一个令他惊慌，第二个让他心跳加速。
　　第一个是出现在海莉窗口的脸。照片有点动态模糊，因此遭到淘汰。摄影师站在教堂小丘上，镜头对准桥面，建筑群成了背景。麦可将窗户的画面裁切下来，接着尝试调整对比度、提高清晰度，直到他认为已经是最好的画质。
　　最后得出一张颗粒粗大、灰度最小的照片，当中有一片窗帘、一只手臂的一部分，和一张模糊的半月形的脸略向房内隐缩。
　　那不是海莉的脸，因为她的头发乌黑，而此人发色较淡。
　　虽无法清楚辨识五官，但可以确定是个女的；脸上较淡的部分一直延伸到肩膀处，显示那是女人飘垂的头发，而且穿着淡色衣服。
　　他从她与窗户的相对位置判定出：那是个高约一米七的女性。
　　他又去选取车祸现场的其他照片，发现有个人符合这些特征——二十岁的西西莉亚。
　　尼兰德从森德斯特伦男装店的窗口拍了十八张照片，其中十七张里头有海莉。
　　她和同学到达加瓦斯加坦时，尼兰德刚好开始拍照。布隆维斯特估计这些照片是在五分钟内拍摄的。第一张，海莉与友人正走过街道进入镜头。第二至第七张，她们站好观看游行。接着她们大约往前移动六公尺。最后一张可能是过了好一会儿才拍的，女孩们已经不见了。
　　布隆维斯特针对一系列照片进行编辑，他将海莉的上半身照裁切下来，经过处理后得到最佳反差效果。再将照片存到另一个档案夹，打开图像转换工具，开启幻灯片功能。那效果有如一部滞碍不顺的哑剧，剧中每个画面停留两秒钟。
　　海莉来了，侧面入镜。海莉停下来，看向道路前方。海莉转身看着街道。海莉开口对朋友说了些话。海莉笑了。海莉用左手摸着耳朵。海莉微笑着。海莉忽然面露惊讶，脸朝镜头左侧转约二十度。海莉睁大双眼，不再微笑，嘴巴压扁成一条线。海莉集中目光。她脸上的表情是……怎么说呢？忧伤、惊恐、愤怒？海莉垂下双眼。海莉走了。

　　布隆维斯特一次又一次地回放。
　　他的推论获得有力的证明。加瓦斯加坦有事情发生。
　　她看到对街的某样事物或某个人。她有了惊恐的反应。她去找范耶尔想与他私下谈谈，结果始终没有谈成。然后她消失无踪。
　　有事情发生，但照片上看不出所以然。
　　星期二凌晨两点，布隆维斯特坐在厨房板凳上喝咖啡、吃三明治。他既感到沮丧又觉得兴奋，之前根本没想到会发现新证据。唯一的问题是，虽然这一连串事件出现一道曙光，对于解开谜团却无丝毫帮助。
　　他绞尽脑汁不断思索西西莉亚在这出戏里所扮演的角色。范耶尔毫不留情地记录下当天所有相关人士的活动，西西莉亚也不例外。她当时住在乌普萨拉，但在那个不祥的星期六前两天来到海泽比，住在伊莎贝拉家里。她说当天一早曾看到海莉，但没有跟她说话。她开车到赫德史塔买东西，在那里没有见到海莉，然后在一点左右——也就是尼兰德在加瓦斯加坦拍照时——回海泽比岛。她换了衣服，两点左右开始帮忙为当晚的聚会摆设餐具。
　　这若是不在场证明，未免也太薄弱。时间并不精确，尤其是回到海泽比岛的时间，但范耶尔并未发现任何迹象显示她说谎。西西莉亚是范耶尔最喜爱的家族成员，而她也是他的情妇，他如何能客观？他实在无法想象她会是个杀人犯。
　　如今一张先前始终未被发现的照片告诉他，她说自己当天未曾进入海莉的房间其实是在说谎。这背后隐藏着什么意涵呢？布隆维斯特绞尽脑汁地思索着。
　　如果你说了这个谎，是否还说了其他的谎呢？
　　他开始回想自己所认识的西西莉亚。一个明显受过去影响、性格内向的人。独居、没有性生活、难以与人亲近。与人保持距离，一旦放开来便毫无保留，选择了一个陌生人当情夫。她说要结束这段关系，因为一想到突然出现在她生命中的他可能又会突然消失，她便无法忍受。布隆维斯特却以为她胆敢与他发生关系，正因为他只是个过客，她无须担心自己的生活将从此改变。
　　他叹了口气，将这业余的心理分析暂且搁下。
　　到了晚上，他有了第二个发现。谜团的关键在于海莉究竟在赫德史塔看到什么。但除非能发明时光机站到她身后从她的肩膀看过去，否则他永远也不会知道。
　　这时他忽然灵光一现，用力拍一下额头，然后打开笔记本电脑。他按下加瓦斯加坦那一系列照片没有裁切的部分……有了！
　　海莉右侧身后约一米处有一对年轻男女，男的穿条纹毛衣，女的穿一件浅色夹克，手上拿着相机。布隆维斯特将影像放大，看起来像是有闪光灯的柯达傻瓜相机——一般不懂摄影的人用的廉价简易相机。
　　女子将相机握在下巴的高度。随后当海莉表情改变之际，她刚好举起相机拍小丑。
　　布隆维斯特比较相机的位置与海莉的视线，那女子所拍的正好是海莉在看的方向。
　　他感觉到心跳急避，便往后一靠，从胸前口袋掏出香烟。有人拍T照。他如何才能确认那名女子的身份并找到她？他能拿到她的相片吗？那卷底片有洗出来吗？若有的话，照片还在吗？
　　他打开尼兰德拍摄的群众照片的档案夹。接下来几个小时，他一张一张放大，一平方厘米一平方厘米地移动端详，直到最后几张才又看到那对男女。尼兰德又拍了另一个小丑，手里抓着气球站在镜头前，笑得十分灿烂。照片是在举行庆祝活动的体育场人口旁一座停车场拍的。当时想必已经过了下午两点，尼兰德一拍完便接获桥上出车祸的通知，于是匆匆结束儿童节活动的摄影。
　　女子几乎隐身在后，不过穿条纹毛衣的男子侧面清晰可见。他手里拿着钥匙，正弯身开车门。镜头焦点瞄准前面的小丑，因此车子有点模糊。车牌有一部分被遮住，但可以看到是“AC3”开头。
　　六十年代的车牌开头是代表郡的号码，布隆维斯特小时候便记下所有郡的代码。“AC”是西博腾。
　　接着他又看到另一个东西。后车窗上好像贴了贴纸。他将画面拉近，但文字模糊成一片。他将贴纸裁切下来，调整对比度与清晰度，花了一会儿工夫，结果还是看不清楚，但他试着从模糊的字形猜出字母。没想到许多字母看起来如此相似：“O”可能误认为“D”，“B”可能错看成“E”等等。用纸笔写了又写，并排除某些字母后，得出不可解的一行字。
　　RJON'IKRIFARIK
　　他死盯着影像直到眼睛泛出泪水。接着看出来了。“NORSJOSNICKERIFABRIK”（诺斯约木工店），后面还有一些字体更小的数字，根本无法辨识，很可能是电话号码——
　　注释：
　　①复活节过后的第七个星期天是圣灵降临节，次日星期一也休假。