下了第四节课，做过了扫除，出校门时，太阳已经斜下去了，“零东”路的车站已经没有几个人在等车。他背着书包皮，手里捏着一卷图画纸，紧跑几步，到了车站。
　　他应该搭“零南”路转路回家的，但是他喜欢搭“零东”。他宁愿多统一大段路，只因为“零东”经过植物园。植物园是个漂亮的地方，他曾在那里跟刘国松老师学过一年多的画。那一阵，每个星期天，他总是在那些大树下画风景，把留级补考等等烦心的事忘掉不少。
　　现在，他已很久不去学画了。爸爸说，六年级了，该好好赶赶功课，好考上中学。
　　他听每一个人都这样说——这年头，不上完中学大学，将来就没有饭吃。他可以想像没有饭吃的滋味，有两次，他到校晚了，没有赶上送便当去蒸，到了吃饭的时候，那肉和菜都凉冰冰的，吃也吃不下，那已经够难受的了！所以，他只好不去学画。
　　可是，糟糕的是，白白不去学画，他的功课也并没有好起来。今天算术又考零分，老师打了他几下手心。
　　他低头看看自己的手心，有一点红肿。他现在挨打已经不哭了；他有经验，挨打的时候，越是怕，就越痛。最好的办法就是咬紧牙齿，闭上眼睛，随老师去打几下。也不要去数究竟几下，也不要希望老师少打；越希望少打，就越是痛。
　　他还跟刘小毛学会了先在手上擦点万金油或是口水，这样就可以不十分痛。
　　其实，这不一定都是科学方法，他明白，反正挨打没有不痛的，管它呢！男子汉！怕痛是没有出息的！
　　妈妈常说：“要想不挨打，就得把功课弄好。”
　　她说得倒很轻松！可是，那天他让妈妈教他一题分数里的“相当问题”，妈只把题目看了一遍，就捧着头喊头昏了！大人总是比较有办法的，她不说她不会算，只说她刚开完刀，身体不好，又是什么贫血等等。其实，他知道，妈即使不贫血，也是不会算。妈常说，她们以前读六年级的时候，每天只做五题算术，而且还总考不及格。她的算术也不好，她喜欢弹钢琴和写文章。所以，他从心里原谅了妈，只当她真的是在贫血和头昏。只是，他常常觉得奇怪，像妈这样在小时候算术不及格的人，倒也很会做事，也一直都有饭吃，大概是“时代不同了！”这是爸爸常说的话。
　　其实，时代不同，也是好的。像现在这个时代，他就可以有这么漂亮的“零东”
　　汽车可坐。
　　来的是一辆新车。他不用回头，只用耳朵听，就知道这班车子很空。空的车子走起来是“哗哗”的声音，挤的车子是“轰轰”的。

　　他上了车，找那靠右边的位子。这位子可以看清植物园的那几排树，还可以从那密密层层的树叶，想像到刘老师住的那个庙。刘老师窗外有三棵椰子树，远远看去，正像窗子的栏杆。他很喜欢刘老师，因为他那么大的人了，还有时像个孩子。
　　待人和气极了！他大概一辈子不会打人手心的。虽然他不懂他的抽象画，可是他相信，等自己慢慢地长大之后，就会懂了！现在，他只喜欢画马。
　　车子已经开过了植物园，对着一片涂满晚霞的天空，往前“哗哗”地开。
　　“假如我是一匹马就好了！小马可以不学算术！”他想像自己是一匹小马，自由自在地在天边跑。
　　想到马跑的姿势，他想起了白天在教室里，老师正在讲时钟的长针什么时候可以追上短针的问题。他听得很人神。长针实在很神气，它那金黄色的腿，细细长长的，无论短针在哪里，它总可以轻轻松松地追上它，就像电影上那些美国西部的骏马一样，跑起来“喀喀喀！喀喀喀！”，几个子就追上坏人了！马跑的时候，马颈上的鬃毛最好看，一排排，像要飞起来似的……
　　于是，他用钢笔在算术书的空白上，试着画那一排排的鬃毛，和那兴奋的耳朵，喘息的鼻子，结实的脊梁，劲健的腿，飘逸的尾巴……
　　“这真是一匹好马！”他满意着，“但是，前面这一条腿，似乎该再提高一点。”
　　于是，他在旁边重新再画一匹。
　　“站起来！”是老师的声音，而且就在他的旁边。
　　他一提眼皮，正看见老师那铁灰色的西裤。
　　他四面望了望，同学都回过头来看着他。
　　“说你那！站起来！”
　　他站起来，顺手又在第二匹马上添了两笔鬃毛，这样比较像跑得快的样子。
　　“你是在听讲，还是在画画？”
　　“我在画画！”他毫不犹豫地说。
　　同学们一阵哄笑。
　　“这是算术课，谁让你画图画？”
　　他放下了笔，心里有点恍恍惚惚的。
　　“不是吗？我刚才真真正正是在注意听讲的。天地良心，我一点也没有打算不注意听。”他心里懊恼地想。
　　“为什么不注意听讲？”
　　“我是在注意的！”
　　同学们又是一阵笑。
　　“注意听？你看你在做什么？”
　　老师把他的算术书举起来，给全班同学看。几乎每一页上都画着图画。
　　“看看！你在书上画些什么？”

　　“马！”他说。
　　大家又笑了起来。
　　“功课又不好，上课又不注意听讲！看你怎样考得取中学！”老师把书摔在桌子上，“到后面去站着！”
　　他默默地拿起书本，站在后面靠墙的地方。
　　老师又接下去讲那条长针怎样在追那条短针，但是他对它们消失了兴趣，到底长针不是马！
　　“没有意思！”他心里生气地想。
　　倒霉的是又在这里罚站，别人都坐着，背对着他，有寂寞和被遗弃的感觉。而且，在人家都坐着的时候。显得自己是这样的高，这样的特别！
　　好像每一个人背后都有一对眼睛，都在看着他，可怜他，轻蔑他！
　　他这样想着，整个的靠着墙的后背都热起来。他很想哭，但是，哭更会引起老师的注意，说不定还要挨第二顿骂。
　　“只好盼望快点下课，可是，下了课，假如老师忘了准我回位子去，那才更糟！
　　所有的小朋友经过我面前时都要斜着眼睛看我一眼！”
　　“真希望我是一匹马，远远跑开去，跑得飞快，谁也追不上我，谁也不敢小看我。我要跑得远远的！在那涂满了晚霞的天边，在那长满绿草的原野！”
　　下课铃响了！老师又讲了几句，级长喊了“起立，敬礼，礼毕！”大家一窝蜂地跑了出去。老师果然忘了准他下课。
　　下一节是体育。他在罚站，一会儿的功夫，教室内外就又静下来了。
　　操场上哨子在响，他多么希望自己也去操场上跑跑！但是，他知道，没有一位小朋友是肯帮他提醒老师一句的。小朋友都不喜欢他，因为他是“坏学生”，算术总考零分，上课又不听讲。和“坏学生”在一起是丢脸的。男生都不理他，女生都斜着眼睛瞪他：“笨瓜头！”
　　他觉得脸上一阵阵地烧起来了！
　　教室里这样的静。同学们的位子一排一排地空着。黑板上还有几行没有擦干净的算式。他四面看了看，忽然想拿把黑板擦擦干净。
　　于是，他走过去，拿起板擦，昂起头来，一下一下地擦着黑板。
　　当他昂起头来的时候，他忽然想到，自己像是一匹昂着头的马，在四野无人的地方，高声嘶叫着。
　　“霍霍霍！霍霍霍！”他轻轻地学着马叫。
　　于是，他拿起粉笔，在黑板上开始画马，画一匹头向上昂着叫的，这一匹是侧面。
　　第二匹是背面，第三匹是正面。
　　第四匹跑，第五匹跳……
　　他沉醉在马的世界里。这里有足量的空气，清凉的水，畅快的风，灿烂的太阳，茂盛的草，悠闲的云……

　　马儿们兴高采烈地跑、跳、叫……各种的姿态，各种的姿态。
　　他画，画，画……
　　不知什么时候，小朋友都跑回来了！原来已经又下课啦。
　　“哎呀！你该死啦！不好好地在后面罚站，跑来涂抹黑板！我给你告老师！”
　　一个小朋友大声叫着。
　　“还不快擦掉！”一个女生好意地提醒他。
　　“哎呀！你们看！这么多马！好漂亮啊！好好哦！一、二。三、四、五、六、七、八、九……他怎么画了这么多！”又一个男生说。
　　“啊！好漂亮的马！你怎么会画的？告诉我。”
　　“对！你怎么会画的？”
　　“我给你纸，你帮我画一张！”
　　“也帮我画一张！”
　　“也帮我画一张！”
　　“也帮我画一张！”
　　他受惊地回过头来，望着那一群小朋友红扑扑的脸。他一直以为他们不会喜欢他的。但是，现在，是怎么了？为什么他们都在叫他的名字？把他团团地围住？
　　“哦！他们在要我画马！”
　　他笑了！平常无精打采的眼睛亮了起来。平常委屈的嘴唇红了起来。
　　“好！我给你们画！”
　　他忘了老师还没有解除他的罚站，回到自己的座位上，拿出毛笔和墨，画他那一天到晚都在画的马，一张，又一张……
　　现在，他坐在“零东”路公共汽车上。车子已经过了柳州街。小朋友们银铃般的叫声和笑声，还在他的耳朵边响。他一直很爱他们，但是，平常他总是被摈弃在他们的圈子之外。这爱，直到现在才有机会表达。他手里拿着一卷大小不一的纸，每一张纸上都写着一个小朋友的名字，这都是小朋友给他，要他替他们画马的。
　　他紧紧地捏着这一卷纸，好像捏着小朋友们那温暖的小手。他要为他们画，画他们所喜爱的，那一匹匹兴高采烈、无拘无束的马！
　　车子到了贵阳街，他又上了方头的路，坐上了司机旁边那最前面的座位。
　　让车子开吧！他是一匹兴高采烈的小马！所有的乘客都在他的后面！
　　他忘了算术考零分的事，忘了挨罚站时的寂寞、孤独与羞辱，忘了打手心时那热辣辣的痛。
　　因为有那么多小朋友喜欢他所画的马！男生们不再不理他，女生们不再斜着眼睛瞪他，他们喜爱他所画的马，他不再是“笨瓜头”。
　　他是一匹快乐的小马，有着和他一样的小小的快乐的友伴！