于是苏醒后，面对祖父与父亲的询问，她只说听到了议亲的事，害怕之下就跑回家，没提别的。老徐氏的用心没有暴露，辩称春荼蘼听错了，她只是说帮助留意好亲事而已。春青阳厚道，没有怪她多事，也没多说什么，但心里却似乎全明白了。从那天开始，春家分伙不分家，一个院子里住着，各过各的，日常花费也各付各的。他是不愿意让徐家人以为春家沾了徐氏的光，也不愿意孙女出嫁时，别人硬诬赖白氏留下的嫁妆不明不白。春大山是孝子，又是慈父，为此难过得哭了好几场，不知怎么让春青阳劝过来了。但还是坚持把俸禄及种地的所得，分一半奉养老父，养育女儿。而现在，春荼蘼已经是真的春家女了，为了自家好，她真诚的希望这个老徐氏不要出现。然而事实是，她的希望落空了。第二天的徐家来人中，真的包皮括老徐氏在内。其实身为涞水县富之家，女婿惹了官非，身为主母的老徐氏若真正关心，多派得力的人前来相帮才对，事事亲自出马，即没规矩，又没用处，还彰显了她极强的控制欲，什么事都要掌握第一手。过儿一早就跑去镇上，从孙秀才那儿把聘请讼师的定金要了回来，匆匆回来时，正好在门口遇到徐家的马车。这时代的马属于贵重物资，一般人坐驴车或者骡车，女人多坐牛车。而此大唐的馆驿和官道比较达，但雇车却非常昂贵，跟现代打车似的，以路程算，走一里路，收费相当于买两斗米，所以普通百姓要么合雇，要么就步行。有车的人家大都有些家底的，有马车者更是。当徐家的马车在春家门前停稳后，老徐氏要摆亲家岳母的谱，不肯在车外等，先由坐在车辕上的老周头上前拍门，车夫则拿出脚踏侍候着。就趁着这点子空隙，过儿在小琴开门的瞬间，哧溜一下先钻进院子，一边给自家小姐报信儿，一边手忙脚乱的扶着春荼蘼躺下装病。早上过儿出门时，已经透露了春荼蘼身上不爽利的意思，可恨徐氏满心焦虑地等着娘家来人，只客套地问了两句，都没进屋去看看。虽说她不来探病更方便，但她这种行为还是说明她对丈夫的前房女儿连起码的关心也没有，实在令人齿冷。“你去外面代我行个礼。”春荼蘼歪在塌上，吩咐道，“沏茶端水的打个下手，别让那位事后挑刺儿，又夹枪带棒的骚扰父亲。”“人家自有好茶好水，平时都藏着呢，生怕被咱享用了，这会子我去碍什么眼啊。”过儿哼了声，“就连烧水看炉子也不会让我靠近的。”“你傻啊。”春荼蘼点了点过儿的额头，“就是走个形式，说两句场面话而已，主要是借机会看看老周叔，给他弄点吃的喝的。徐家这么刻薄，老周叔又一把年纪了，这三天准定遭过罪。”“对对。”过儿一下子就跳起来，风风火火地往外跑。这时，正好老徐氏跟凤凰临门似的，已经大摇大摆的被自家女儿请了进来，后在跟着一直得用的王婆子。春荼蘼借尸还魂的时候，因为不宜挪动，在徐家住了几天，所以认得几位关键人物。那老徐氏皮肤黝黑，个头瘦小，但一脸精明，说话的嗓门儿特别亮堂。但凡她一开口，身边的人就插不进嘴了，处处透着强势。而她身边最信任的王婆子，春荼蘼一直怀疑是不是男扮女装，不然怎么会长得那么高大强壮，跟摔跤运动员似的。还脸上有痣，痣上有毛，典型坏人形象。“过儿给亲家老太太请安。”过儿强抑着内心的反感，规矩的行礼道。“你家小姐呢，怎么不见出来？”老徐氏果然上来就挑礼儿，“小小年纪，总窝在屋里可不好，仔细头晕。”“回老太太，自从上回在山里迷了路，我家小姐的身子亏虚得厉害，一直没有大好。这两天担惊受怕，又病下了。刚才听说您往家里来了，强撑着要来见礼，奴婢大胆，给拦下了。老太太也是个疼人的，若因为这点子虚礼让我家小姐病情加重了，您岂不是心疼？反倒是小姐的不孝。”再者，小姐迷在山里，没遇着猛兽或者强人已经是天大的幸运，这些全是拜你所赐。只是这句话，过儿终究没敢造次说出。仅就提起以前的病根没好利索，已经噎得老徐氏再不能多话，只皮笑肉不笑的道，“那可得好好养着。春家老爷和老太爷的命根子呢，可不能有了闪失。”说完，再不理过儿，扶着女儿的手进了东屋。一路走，一路数落嫌弃春家的院子太小、房子盖得不敞亮、院门的木头用得不对、窗纸不是最白最韧的那种、下面侍候的人少、厨房门口挂着的干红辣椒晒得品相差、甚至连天气，似乎在春家上空都比她徐家差了一截。小小的院子，顶多十几步路，却让老徐氏找出诸多错处来。春荼蘼装病，本来就是歪在外间的塌上，支愣着耳朵，注意着外面的动静。此时听老徐氏鸡蛋里面挑骨头，不禁闷笑。老徐氏总挑剔春家，以显示徐家是高门大户，却充分暴露了她乡间的土财主的嘴脸，而且还是暴户那种，没有底蕴，处处小家子气得很。而院中，过儿耐着性子听老徐氏唠叨着进屋，看到一边的小琴戒备又得意地盯着她，冷哼了一声就进了厨房。小琴愣了下，也立即跟了进来。春家的厨房在西厢的隔壁，很大，自从春青阳决定分伙不分家后，就垒了两个灶，连同着家伙什儿、柴米油盐什么的也是两套，分为左右。左边属于春大山两口子及婢女小琴，右边是春氏祖孙和老周头、过儿做饭的地儿。“还不到吃饭的点儿，你这是干什么？”见过儿刷锅煮水，和面打鸡蛋，小琴问。“我给老周叔做碗鸡蛋面，碍着你什么了？”过儿没好气地说，“他老人家被太太支走了三天，风尘仆仆，一早上大约连饭也没用就赶回来，还不许吃口热汤面？”小琴哦了声，不客气地吩咐道，“既然如此，你多做点吧。我们家老太太虽然吃不惯粗茶淡饭，但外面还跟着两个家仆，想必也是没吃的。还有王妈妈……”话没说完，就让过儿顶了回去，“奇怪了，你们家的人，为什么吃我们家的饭？再说，我用的是这边的米粮，你若是真心疼人的，自己做不就得了。”“徐家来人，还不是为了老爷！”小琴瞪眼，“这就是春家的待客之道吗？”大约因为徐家老太太在，气势比平时足。可是过儿不吃这套，看也不看她，“我们小姐已经把老爷的麻烦平了，用不着别人。至于说待客，谁请来的谁招待呗！老太爷不是说了，各过各的。怎么着？老太爷人不在家，咱们当下人的就反了天不成？”她特地把“下人”两个字念得格外用力，气得小琴恨不能扑过来，抓花她的小脸。但过儿一向泼辣，虽然比小琴小好几岁，却从来没吃过亏，又长期粗活细活一把抓，还很有点力气。结果，小琴也没敢怎么，只扔下一句话，“没规矩的东西，猖狂的你，早晚有你好受的！”跺跺脚就走了。过儿也不理，心想着有小姐和老太爷撑腰，在春家，老徐氏也不好落她，只管把鸡蛋面做好了，趁热给老周头送了过去。“老周叔，小姐叫我送吃的给你。”她把香喷喷的面端到桌子上，又张望道，“徐家不是跟来了两个男仆，人呢？”老周头知道小姐向来怜老惜弱，对他更是亲切，心中感动，吃了一大口面，便向对面努了努嘴道，“咱春家小门小户的，哪有专门待客的房间？何况他们只是下人，我这里又是住人的地儿，乱得很，只好委屈在杂物间的候着。好在，椅子倒是有。不过，太太的娘不是个体谅下人的，早上和那个婆子在马车里吃的，没理会旁人。我怕那两个小子也饿坏了，你如果做得有富余，好歹也给他们送些。小姐一向心软，知道了必是高兴的。”“就你们心善，我是坏人。”过儿嘟着嘴道，“不过是点子吃食，我还舍不得？不过是看不惯徐家人大方在表面，内里凉薄。”但到底还是不忍心，依言而去。她回到厨房，见小琴正在煮茶，当下也不搭理，只把剩下的面汤倒了一盆子，外加两只胡饼，一碟子咸菜，送到了外院的杂物房。那两个仆人还以为得生饿一上午，正揣着手，恨不得啃木头，见状自然千恩万谢。过儿当然借机大大赞扬了自家小姐的仁慈，善待下仆，并隐晦的提及徐家母女的冷漠，然后趁着他们吃东西，跑到老周头悄悄打听了下这几天的情形。“我紧赶慢赶，一天一夜就到了徐家。”老周头愤愤地说，“亲家老太太当时就骂咱家老爷不省事儿，害了她女儿。说老爷如果坐了监，定要把太太带回家。又扯了一大堆什么当初就不应该嫁过来的废话。倒是亲家老太爷说，赶紧把人救出来要紧。还烦请了涞水县一个相熟的刀笔小吏，毕竟同行之间好说话。本来亲家老太爷不让亲家老太太来，可你也知道，谁拦得住啊。”“那位公爷呢？怎么没见着？”过儿好奇。“让亲家老太太拜托，直接去县衙了。”“啊？这样不好吧！”过儿吃了一惊，“小姐已经解了老爷的冤屈，就等着三堂读鞫呢。这样……徐家这样，不会坏事吧？”老周头也是一愣，过儿却已经跑进院子里。注：其实过去面条不叫面条，称为汤饼。馒头呢，叫蒸饼。但为了大家的阅读习惯，就按习俗叫了，特此说明，大家知道就好。