第十三章(1)
　　赫尔克里·波洛正从刮过胡子的脸上抹去肥皂泡，就听见一阵急促的敲门声。在重重地敲了几下后，雷斯上校闯了进来，随手带上了门。
　　“你的直觉相当正确，事情发生了。”他说。
　　波洛直起腰来，机警地问道：“发生了什么事?”
　　“林内特·多伊尔死了——昨晚她的脑袋被子弹打穿了。”
　　波洛沉默了一会儿，记忆中的两件事清楚地浮现在他的眼前。在阿斯旺的一个花园里，一个女孩曾用冷酷的声音急促地说：“我想用我那把心爱的小手枪紧挨着她的脑袋，然后只消我手指一扣……”在记忆中另一幅画面里，同一个声音说道：“当人觉得不能再忍耐下去的时候，事情就会在那一天爆发!”还有曾在她眼睛里闪过的那种恳求，他为什么没有对那恳求做出反应呢?只顾着打瞌睡，他成了瞎子、聋子和傻子……
　　雷斯接着说：“因为我的军职身份，他们就跑来找我，要我处理这件事。船在半小时之后就要开航，然而现在它必须得到我的同意才能起锚。当然，凶手来自岸上的可能性是存在的。”
　　波洛摇了摇头。雷斯默默地表示同意。
　　“我同意，人们有充分的理由排除这种假设。好吧，老兄，你说怎么办?该看你的了。”

　　波洛套上一件剪裁精细的衣服，然后说道：“我听从你的吩咐。”
　　他俩走到甲板上。雷斯说：“贝斯纳现在应该在那儿了，我派侍者去叫他们。”
　　船上有四间附卫浴的豪华房间。左边有两间，一间住着贝斯纳医生，另一间住着安德鲁·潘宁顿。右边第一间住着史凯勒小姐，另一间住着林内特·多伊尔，她丈夫的更衣室就在隔壁。
　　一个脸色苍白的侍者站在林内特·多伊尔的房门外。他打开门，他们走了进去，贝斯纳医生正弯着腰站在床边。这两个人进来时，他抬头看了一眼，咕哝了一声。
　　“医生，关于这件事，你有什么情况可以告诉我们吗?”雷斯问道。
　　贝斯纳沉思着，摸了摸还没刮胡子的下巴。
　　“啊，她是被枪杀的，在很近的距离内被枪杀的。看，这儿，就在耳朵上面，子弹就是从这里射进去的。一颗很小的子弹，我敢说是一颗点二二口径的子弹。手枪离她脑袋很近，看，这儿是黑的，皮肤被烧焦了。”
　　从脑海里那不愉快的记忆中，波洛又想起在阿斯旺的那些对话。
　　贝斯纳接着说：“她睡着了，没有挣扎。凶手在黑暗中悄悄地走进来，对她开了枪。”
　　“不可能!”
　　波洛叫了起来，这违反了他心里的判断：杰奎琳·贝尔弗手里拿着枪，悄悄地溜进熄了灯的房间——不，这和他心目中的情节是不符合的。

　　贝斯纳透过他那厚厚的眼镜注视着他。
　　“但是，我告诉你，事情就是这样发生的。”
　　“是的，是的，我不是指你的推测，我不是在反驳你。”
　　贝斯纳满意地咕哝了一声。
　　波洛走过去站在他旁边，林内特·多伊尔侧身躺着，表情自然，安详，但在耳朵上方有一个小窟窿，干了的血在周围结成一圈硬块。
　　波洛难过地摇了摇头。
　　接着，他的目光落到他面前漆成白色的墙壁上。他顿时倒抽了一口气。雪白的墙壁被弄脏了，上面有个用某种红褐色液体写成的一个歪歪扭扭的大字母 J。
　　波洛对它凝视了一会儿，然后俯身轻轻抬起林内特的右手，其中一个手指上沾着红褐色的东西。
　　“该死原文为法语。——译注。!”赫尔克里·波洛脱口骂道。
　　“啊，那是什么?”
　　贝斯纳医生抬头一看。
　　“哎呀!那个……”
　　雷斯说：“咳，真是活见鬼。波洛，你做何解释?”
　　“做何解释?好吧，这非常简单，不是吗?多伊尔夫人要死了，她想指出杀害她的凶手，所以，她用手指蘸着自己的血，写下了凶手名字的缩写字母。哦，是的，这简单极了。”

　　“啊，可是——”
　　贝斯纳医生正要说话，雷斯做了个果断的手势，他又闭上了嘴。
　　“这就是你所得到的印象吗?”他慢吞吞地问道。
　　波洛向他转过身去，点了点头。
　　“是的，是的，像我说的那样，这几乎太简单了，太熟悉了，不是吗?在犯罪小说里，这种事太多了!这确实是个小小的老把戏!”
　　雷斯深深地吸了一口气。
　　“我明白了!”他说，“一开始我认为……”他没讲下去。
　　波洛淡淡地一笑，说：“你以为我会相信荒唐的老把戏吗?不过，对不起，贝斯纳医生，刚才你想说——”
　　贝斯纳带着很重的喉音说：
　　“我要说什么?呸!我说这太荒唐，全是胡说八道!这个可怜的夫人在一刹那就死去了。她能用手指蘸着血——你们也看到的，几乎没什么血——在墙上写下字母J?呸!真是胡说八道，通俗闹剧式的胡说八道!”
　　“真是太幼稚了原文为法语。——译注。。”波洛说。
　　“但这么做是别有用心的。”雷斯建议道。
　　“那个，自然啰。”波洛也同意，脸色很严肃。
　　“J是指什么?”雷斯问道。
　　波洛立即答道：