78岁做新娘（1）他们早年相恋，一生相知，及至晚年而相守。他弃她而去，另娶妻生子；她却为他孤独半生，此情不渝。当她终于披上了红嫁衣，成为他的新娘时，已是78岁高龄了，距他们初次相见已过去了53年。她叫张茂渊，他叫李开弟。他们漫长而传奇式爱情的开始并不离奇，只是一个传统小说中常见的才子佳人式的故事。1925年，在一艘开往英国的轮船上，25岁的张茂渊遇见了26岁的李开弟。一个是集容貌才情于一身的妙龄女子，一个是心怀天下、壮志待酬的青年才俊，两人一见钟情。如果他们就这么由钟情到定情，进而由定情到相守，那么，这就是一个完整的才子佳人式的故事。然而，仿佛是出于上天的考验——或者说是捉弄，他们的故事和爱情竟然如此的富有戏剧性，而又如此的漫长和艰辛。相见之后，两人感情迅速升温，很快坠入爱河。可是，当知道张茂渊的身世之后，李开弟炽热的感情突然冷淡下来。张茂渊出身名门，是晚清重臣李鸿章的外孙女，她有个侄女，就是后来的著名才女作家张爱玲。这个出身成了张茂渊与李开第之间的一道鸿沟，将他们隔开了长达半个世纪。那时候的李鸿章，还因与日本人签订丧权辱国的《马关条约》，而被国人视为“卖国贼”，连他的家人都要遭受世人的唾骂——李开第也未能打破这种偏见。（也有说法认为，李开弟当时已有婚约在身）年轻冲动的他毅然地斩断了与张茂渊的情丝，并与一名女留学生结为连理。我们似乎也没有太多的理由去责怪李开弟对世俗的屈从和对爱情的怯弱，因为在当时的舆论环境下，坚持这段感情要比放弃它困难得多。张茂渊找到了值得相守一生的伴侣，却又因为一个现在看来莫名其妙的原因而失去。对她这种重情的女子来说，这种打击所带来的悲伤无疑是致命的。但是，张茂渊的反应却令所有人震惊。作为一个曾经留学西方，接受过现代教育和思想的女性，张茂渊没有怨恨李开弟薄情寡义，没有以抱怨和憎恨结束这段情感；她甚至没有让现实和时间斩断自己的情丝，再去寻觅另一份爱情。李开弟结婚那天，张茂渊亲自前去祝贺，落落大方，没有伤心欲绝的眼泪，也没有愤怒不平的怨言，仿佛她和李开弟之间只有友情，而无爱情瓜葛。她没有怨，没有恨，而是像飞蛾扑向火一样，无怨无悔地承受着这段没有结果的爱情，她只对李开弟说了一句话：“如果今生等不到你，我等来世。”或许很多恋爱中的人都说过类似的话，信誓旦旦或斩钉截铁的，但是时过境迁之后，誓言也随风而逝。张茂渊不同，她是这样说的——看似轻描淡写的一句，她也是这样做的——她用漫长的后半生履行了这句话。我们完全可以想象到，此后的张茂渊是多么寂寞而坚韧地过着自己的生活，又同时保持对李开弟刻骨铭心的爱。才貌双全的她，不缺乏追求者，但是她的心门只为那一个人而开启——即使他叩开了门又转身离开。张茂渊一直没有结婚，除了李开弟，她没有再爱过第二个人。自立自强的她，一个人平静地经营着自己的生活，静静地守候着一生中唯一的爱。面对张茂渊的这份挚情，李开弟陷入了深深的悔恨与自责之中。然而，他的婚姻却是一道比张茂渊的出身更深更宽的鸿沟，横亘在两人之间，难以逾越。