星期四下午，静秋匆匆赶到长途车站，挤上了开往K县城的最后一班车。没想到车刚开出K市就抛锚了，停在一个前不靠村、后不靠店的地方，足足等了一个多小时，才重新听见汽车发动机声。
　　静秋急得要命，等赶到K县城，肯定七点都过了，车站都关门了，不知道老三还会不会等她。如果他走了，她今天是没法赶回西村坪了，只好在K县城找个地方住一晚上。但她身上的钱买了车票之后就没剩下什么了。她想：万不得已的话，只好把大妈请她买毛线剩下的钱用来住旅馆了，只不知道住一夜旅馆要多少钱。
　　当她的车开近K县汽车站的时候，她看见老三正站在昏黄的路灯下等她。车一停，他就跑到车门口向里张望，看见她了，就跳上车来，挤到她跟前：“以为你不来了，又以为你的车……翻了。肚子饿了吧？我们找个地方吃东西吧。”
　　他接过她的那些包：“背了这么多东西？跟别人带的？”然后就不由分说地抓起她的手，带着她下了车，去找餐馆。她试着挣脱他的手，但他抓得好紧，而且又是晚上，想必也没人会看见，她就由着他抓了。
　　K县城不大，连公共汽车都没有，几家餐馆早就关门了，没地吃饭了。
　　静秋问：“你吃了没有？如果你吃过了，我们就不用找餐馆了，回到西村坪再吃吧。”
　　“我也没吃，开始准备等你来了一起吃的，后来就怕离开了会跟你错过，所以就守在那里。你肯定饿了，还是先吃点东西吧，待会儿要走很远的路的。”他拉着她的手，说，“跟我来，我有办法。”
　　他带着她到县城附近的那些农民家去找吃的，说只要给钱，总归能找到饭吃。走了一会儿，他看见一户人家，说：“就是这家了，房子大，猪圈也大，肯定家里杀了猪的肉还有剩的，让我们去开开荤。”
　　他们俩去敲那户人家的门，开门的是个中年妇女，听说他们是来找饭吃的，又看见老三手里的钞票晃来晃去的，就把他们让进屋去。老三跟她谈了一会儿，给了钱，那个妇女就张罗做饭了。
　　老三帮忙烧火，他坐在灶跟前，很老练地架柴烧火，还拉静秋坐在旁边看。灶跟前堆着一些茅草样的东西，算是坐的地方。静秋跟老三坐在茅草堆里烧火，只有那么一点地方，两个人挤在那里，她的人几乎靠在他身上了，但她不怎么怕，因为这户人家肯定不认识他们俩。
　　炉灶里的火映在老三脸上，他的脸变得红红的，好像特别英俊。静秋不时偷偷地看他，他也不时地侧过头望她一眼，跟她的视线相遇，就会心地一笑，问她：“这种生活好不好玩？”
　　“好玩。”
　　那顿饭对静秋来说，真是太丰盛了，新米煮出来的饭特别好吃，几个菜也是色*香味俱全，有一碗煎得两面黄的豆腐，一个炒得绿油油的青菜，一碗咸菜，还有两根自家做的香肠。他把两根香肠都夹给她，说：“知道你喜欢吃香肠，刚才专门问了，如果主人说没香肠，我就要换一家了。”
　　“你怎么知道我爱吃香肠？”她不肯要两根，一定要留一根给他。

　　他说：“我不爱吃香肠，真的，我爱吃咸菜，队上食堂吃不到的。”
　　她知道他是在让给她吃，哪里会有不爱吃香肠的人？她一定要他吃，说你不吃，我也不吃了。两个人在那里让来让去，主人看见了，乐呵呵地说：“你们这两口子怪有趣的，蛮恩爱呢，要不我再给你们煮两根？”
　　老三赶快掏钱，连声说：“那就多煮几根吧，我们可以带在路上吃。”
　　吃完饭，他问静秋：“今天还回去不回去？”
　　“当然回去，不回去在哪里住？”
　　“想不回去当然能找到住的地方，”他笑了一下，“还是回去吧，不然你又怕别人说这说那。”
　　一路上，他都牵着她的手，说天太黑，怕她摔跤。两个人的手一直抓在一起，有点汗涔涔的。他问：“我牵着你的手，你是不是……好怕？”
　　“嗯。”
　　“以前没人牵过你的手？”
　　“没有。”她好奇地问，“你牵过别人的手？”
　　他有好一会儿没回答，最后才说：“如果我牵过，你是不是就觉得我是坏人？”
　　“那你肯定是牵过的。”
　　“牵和牵是不一样的，有的时候，是因为责任，有的时候，是因为没别的办法，还有的时候是因为……爱情。”
　　她还从来没有听过别的人直截了当对她说“爱情”这个词，那时说到爱情，都是用别的词代替的。她听他用这个词，感觉很尴尬。她不敢顺着这个话题往下说，不知道他还会说些什么令她尴尬的话来。
　　路过那棵山楂树的时候，他问：“那边就是那棵山楂树，想不想过去看一下，坐一会儿？”
　　静秋觉得有点毛骨悚然：“不了，听说那里枪杀过很多抗日英雄的，晚上去那里好怕……”
　　“那以后有机会再来吧。”他开玩笑说，“你信仰共产主义，还怕鬼？”
　　静秋不好意思地说：“我也不是怕鬼，其实那些抗日英雄就是变了鬼，应该也是好鬼，也不会害人，对吧？所以我不是怕鬼，只是怕那种－阴－森森的气氛。”她突然想起了什么，问他，“我到西村坪那天，你是不是刚好也从什么地方回西村坪，在那棵树下站过？”
　　“没有啊，”他惊讶地问，“我怎么会跑那里站着？”
　　“噢，那可能是我看花眼了。那天我一回头，总觉得树下站着个人一样，穿着洁白的衬衣……”
　　他呵呵笑起来：“你真是看花眼了，那么冷的天，我穿着件洁白的衬衣站在那里？不冻死了？”
　　静秋想想也是：“可能是我平常听《山楂树》时，老想起那树下站着的两个青年，所以看走眼了。”
　　他一本正经地说：“也许是那些冤魂当中有谁长得像我吧？可能那天他现了形，刚好被你看见，你就以为是我了。快看，他又出来了！”
　　静秋哪里敢看，吓得撒脚就跑，被他一把拉住，扯到自己怀里，搂紧了，安慰说：“骗你的，哪里有什么冤魂，都是编出来吓唬你的。”他搂了她一会儿，又开玩笑说，“本来是想把你吓得扑进我怀里来的，哪里知道你反而向别处跑，可见你很不信任我啊。”

　　静秋躲在他怀里，觉得这样有点不大好，但又很舍不得他的怀抱，而且也的确是很怕，就厚着脸皮赖在他怀里。他在双臂上加了一点力，她的脸就靠在他胸膛上了。她从来不知道男人的身体会有这样一股令人醉醺醺的气息，不知道怎么形容那气息，就觉得有了个人可以信任依赖一样，心里很踏实，黑也不怕了，鬼也不怕了，只怕被人看见。
　　她能听见他的心跳，好快，好大声。“其实你也很怕，”她抬头望着他，“你心跳得好快。”
　　他松了一下手，让身上背的包都滑到地上去，好更自由地搂着她：“我真的好怕，你听我的心跳这么快，再跳，就要从嘴里跳出去了。”
　　“心可以从嘴里跳出去？”她好奇地问。
　　“怎么不能？你没见书上都是那么写的：他的心狂野地跳动着，仿佛要从嘴里跳出去一样。”
　　“书里这样写了？”
　　“当然了，你的心也跳得很快，快到嘴边了。”
　　静秋感受了一下自己的心跳，狐疑地说：“不快呀，还没你的快，怎么就说快到嘴边了？”
　　“你自己感觉不到，你不相信的话，张开嘴，看是不是到嘴边了。”不等静秋反应过来，他已经吻住了她的嘴。她觉得大事不妙，拼命推开他。但他不理，一味地吻着，还用他的舌头顶开她的嘴唇。
　　如果他只吻她的嘴唇，她可能还不会这么紧张，现在他连舌头都伸进她嘴里来了，使她觉得很难堪，感觉他很下流一样，怎么可以这样？从来没听说过接吻是这样的。她紧紧咬着牙，他的舌头只能在她嘴唇和牙齿之间滑来滑去。他攻了又攻，她都紧咬着牙，连她自己也不知道为什么要这样，只觉得既然他是想进入她的口腔，那肯定就是不好的事，就得把他堵在外面。
　　他放弃了，只在她唇上吻了一会儿，气喘吁吁地问她：“你……不喜欢？”
　　“不喜欢。”其实她没什么不喜欢的，只是很害怕，觉得这样好像是在做坏事一样。但她很喜欢他的脸贴着她的脸的感觉，她从来没想到男人的脸居然是暖暖的，软软的，她一直以为男人的脸是冰冷绷硬的呢。
　　他笑了一下，改为轻轻搂住她：“喜欢不喜欢这样呢？”
　　她心里很喜欢，但硬着嘴说：“也不喜欢。”
　　他放开她，解嘲地说：“你真是叫人琢磨不透。”他背起那些包，说，“我们走吧。”然后他没牵她的手，只跟她并排走着。
　　走了一会儿，静秋见他不说话，小心地问：“你……生气了？你不怕我摔跤了？”
　　“没生气，怕你连牵手也不喜欢。”
　　“我没有说我不喜欢……牵手……”

　　他又抓住她的手：“那你喜欢我牵着你？”
　　她不肯说话。他偏要问：“说呀，喜欢不喜欢？”
　　“你知道——还问？”
　　“我不知道，你让我琢磨不透，我要听你说出来才知道。”
　　她还是不肯说，他没再逼她，只紧紧握着她的手，跟她一起走下山去。摆渡的已经收工了，他说：“我们别喊摆渡吧，我们那里有句话，形容一个人难得叫应，就说‘像喊渡船一样’，说明渡船最难喊了。我背你过河吧。”
　　说着，他就脱了鞋袜，把袜子塞进鞋里，把鞋用带子连起来，挂在自己颈子上，然后把几个包都挂到自己颈子上。他在她前面半蹲下，让她上去。她不肯，说：“还是我自己来吧。”
　　“别不好意思了，上来吧，你们女孩子走了冷水不好。现在天黑，没人看见。快上来吧。”
　　她只好让他背她，但她用两手撑在他肩上，尽力不让自己的胸接触他的背。他警告说：“趴好了啊，用手圈着我的颈子，不然掉水里我不负责的啊。”说完，他仿佛脚下一滑，人向一边歪去，她赶紧伏在他背上，用手圈住他的脖子，她感到自己的胸挤在他背上，给她一种奇怪的感觉，好像挤在那里很舒服一样。但他浑身一震，人像筛糠一样发起抖来。
　　她担心地问：“是不是我好重？还是水好冷？”
　　他不回答，哆嗦了一阵才平复下来。他背着她，慢慢涉水过河。走了一会儿，他扭过脸说：“我们那里有句话，说‘老公老公，老了要人供；老婆老婆，老了要人驮’。不管你老不老，我都驮你，好不好？”
　　她脸红了，嗔他：“你怎么尽说这样的话？再这样，我跳水里去了。”
　　他突然不吭声了，静秋好奇地问：“你怎么啦？又生气了？”
　　他用头向下游方向点了一下：“你二哥在那边等你。”
　　静秋顺着他头指的方向看了一下，真的，长林坐在河边，身边放着一对水桶。老三走到岸上，放下静秋，边穿鞋袜边说：“你等在这里，我过去跟他说点事。”说完，他就走过去跟老二打个招呼。
　　“老二，挑水呀？”
　　“嗯，你们回来了？”
　　然后他压低嗓音跟长林讲了几句，就回到静秋身边，说：“你到家了，我从这边走了。”然后就消失在黑夜里了。
　　长林打了水，挑上肩，默不作声地往家走。静秋跟在后面，胆战心惊，她怕长林把刚才看到的事讲出去，让教改小组的人听见，那她就算完蛋了。她想趁到家之前的那点工夫给长林嘱咐一下：“二……二哥，你别误会，他只是接了我一下，我们……”
　　“他刚才说过了。”
　　“你不要对外人讲，免得别人误会。”
　　“他刚才说过了。”
　　回到家，个个都显得很惊讶，大妈一迭声地说：“你一个人跑回来的？走的山路？哎呀，你胆子真大，那条路，我白天都不敢一个人走的。”