章品站在街口上，想看看有熟人没有。忽然从后面转过一个人，用力的在他肩头一拍，笑道：“你好大的眼睛，真是到了县上工作，就不认识咱了，咱在后边跟了你半天。”这正是那黑汉子张正国，他横挂了一杆三八大盖，愉快的咧开着嘴，更接下去说道：“还是单人匹马的走，县干部嘛，也不跟个带盒子的，威武威武？”这个容易在人面前害臊说话的汉子却并不怕年轻的部长，看着他那没领的衬衫和光头觉得好笑。年轻的部长也给了他一拳：“你这个家伙，做啥要吓唬人呀！”
　　张正国却正色*道：“咱在庄稼地里老早就看见你了，看见那个坏小子向你嘀嘀咕咕，咱就没叫你，咱告诉你，他的话不能听，”他又凑过脸去，悄悄的说：“咱别的都不怕，就怕把这个人跑了。知道么，就是人称赛诸葛的，嗯。”
　　“老章！啥时来的呀！怎么悄悄的不给人知道？嗯！昨天咱们村可闹腾咧，你来迟了。”有几个人从对面走过来，章品便一个一个去问他们好。
　　他们也笑说道：“看你把裤子卷得这么高，到了县城里，还这么个土样子，纸烟总会抽了吧，来，抽一根。”
　　大家看了看没有外人，有一个便低低的说道：“老章！昨天咱们村打了架，今天还没解决啦，说今晚开农会解决。你看刘满可能赢？”也不管别人知不知道就这么提出问题来了。“赢不赢就看咱大家敢不敢说话嘛！老章！咱们找张三哥去。”张正国忙着往头里带路。
　　章品还在一边向那群人说：“一个人力量小，大伙儿力量就大了；一把麦秸不顶事，一堆麦垛就顶事了。刘满打了先锋，你们跟着就上去嘛！干部是你们选的，鸡毛令箭是你们给封的，谁要不替你们办事，不听你们指示，你们可以重选嘛！……”
　　转过弯走到了小学校门口，老吴从里面跑出来，也忙着打招呼，并且说：“可把你盼来了，帽子也不戴一顶，看把你晒的，进来喝口水吧。”章品走过去同他小声说了一句话，他连连点头，看见人很多，也没说什么，后来看见章品要走了，才说：“老章！看一段黑板报吧。”
　　旁边也有人跟着说：“嘿！看看咱们老吴的顺口溜吧，人家见天编上一段上报，编得怪有趣的，村上啥事他不清楚？”
　　章品真的走去看了一段。
　　人越围越多了起来，远远的墙根下有个老头坐在那里晒太阳。张正国碰了一碰章品，章品认得那老头是一贯道的侯殿魁，他问：“他病好了么？”
　　“老早好了，今天跑到农会来问还要清算他不；说只有四五十亩地了，要是村上地不够均，他还可以献点地。农会在动员侯清槐向他要红契呢。他成天坐在这里晒太阳，观风看色*咧！谁在背后也笑他：‘你不骑烈马上西天啦？……’”张正国告诉他时，旁边有听见的人也笑了。那老头子装着没看见。像个老僧入定的那样呆坐着。

　　任天华也从合作社的窗户里伸出头来。他刚从果园里回来，果园里很冷清，只有十来个老头子在那里把堆在地下的果子装到篓子里去。任天华四处找人，竭力想赶快把这工作做完。他又抽时间跑回来把这两天的果子账结了结，打算在今天晚上农会开会时给报告报告。
　　“老任！合作社里有谁呀？”张正国问。
　　“有咱一个。”任天华答应，并招呼道：“老章！进来沏茶喝。叫人去给你寻他们去。”
　　“等会再来吧。”章品便又问文采他们住在哪里。
　　有个站在旁边的，十二三岁的小孩子道：“咱知道张裕民在哪里，咱引你们去。”
　　“好，还是先找张三哥吧。”张正国把孩子推在前面，又推着章品，章品说：“也好，先看他去，你要有事你就回吧。”张正国跟了一段路，便又岔出去了，只说：“咱还是操心点好。”
　　一路上章品便和这孩子一搭一搭的说。沿路看见了熟人也招呼几句，也有不认识的，别人却叫着他。知道他有事也不打扰他。他们两人慢慢便走到赵得禄的隔壁李之祥家里了，小孩子还介绍着，“是妇女主任家里。”
　　董桂花穿一件旧布衫，坐在门外台阶上做针线，赶忙站起来，却向里喊道：“小昌兄弟！县上的老章来了。”
　　好几个人头都挤在一块小玻璃后面，接着听见一群人从炕上跳下来往外跑。董桂花还接着说：“进来吧，张三哥在这里。”但她自己却反而站在院门口去了。
　　他们在门口把他接住，忙忙往里拉，连连的说道：“啊！
　　你来得真好！”
　　章品看见张裕民和李昌之外还有两个不大认识的人，李昌便说道：“这是咱本家两个哥哥，都是老实人，这个叫李之祥，就是咱们妇女主任的男人，这是他兄弟李之寿。”
　　“还是谈你们的吧，咱先听听。”章品又把他们让到炕上面，自己也靠墙坐了。
　　这两个本来就有些胆小的人，便显得很拘束，李之祥说：“早上是咱跟小昌兄弟说了，也是咱女人说不报告怕不成。到底有没有这回事，也不见得，他也只给咱讲这么多。”李之寿也说：“真只这么多，这可不是小事，咱可不敢乱添，你们要拿这话问钱文贵，可别说咱讲的。咱也是听学校里一个小孩子说的，孩子们的话，也不见得就靠准。……”

　　章品问他们道：“你们村上有几个尖？”
　　李之祥答道：“咱也不知道有几个，人都说八大尖。”“八大尖也就是那么叫叫的，其实也只有几个是厉害的。”
　　李昌说。
　　“对呀！”章品更说道，“去年跑了个许有武，今年春上又斗争了侯殿魁。如今侯殿魁天天坐在戏台前晒太阳，谁也不理他。李子俊听说分地，就逃跑了。你看还是他们怕咱们，还是咱们怕他们？”
　　“他们怕得可厉害，孟家沟打死了陈武可把他们吓坏了。
　　他们怕八路军，怕共|产|党。”李之寿也说。
　　“他们就不怕你们？”章品又问。
　　“怕咱们，哈哈……他们可不怕咱们。”
　　“当然他不会怕你们一个人，要是你们全村穷人齐了心，他不怕？你们不说他坏，八路就认得他？人多成王，这道理明白不明白？”
　　“明白是明白，可是老百姓就不齐心。干部还不齐心呢，不信你问张三哥，庄稼主谁都在骂治安员娶了人家闺女，吃了迷魂汤，人家不向着丈人还向着咱们？昨天不就为了这事和刘满闹架？”李之祥不觉得便都说了出来。
　　张裕民赶忙分辩道：“那只是治安员一个人的事，咱们不是在今晚开农会解决么，你们要说他不对，咱们能说他好？咱们并没有护着他嘛！”
　　章品又解释道：“那些坏蛋并不怕几个干部，他们只怕穷人一条心。干部是能撤换的，要是有那些软骨头，稀泥泥不上墙的角色*，就别叫他当干部嘛。以前日本鬼子在的时候，咱们还改选了江世荣，如今反不行？谁要给财主家当走狗，咱们就叫他和财主一道垮台，全村子穷人都一条心了，他就没办法。穷人当家了，穷人都敢说话，别说这几个尖，蒋介石来还得请他滚蛋呢。”
　　两兄弟又笑了，李之祥道：“杨同志也是这么给咱们说。唉，咱们脑筋死，一下子变不过来，咱总是想：人穷了惹不起人，咱姑爹也这么说，倒是咱女人还开通些，咱心里也明白。可就是个怕，没长肩膀，扛不起个事。”
　　“他姑爹就是侯忠全。”李昌给补充了。
　　“有了带头的就好了，你说是不是？别人走在头里了，你还怕么？”
　　“如今就是谁也不走在头里。”
　　“只要大伙儿都上来，就谁也不怕了。”李之寿也显得活泼些了，不觉也有些眉飞色*舞。
　　“怎么没人，刘满就是一个，那些找江世荣要红契的，那些要分他房子的，给他柜子上贴封条的不都是带头的么？如今就差大伙儿赶上去。干部也不只是布置些工作，下命令，要自己也在群众中起带头作用。你们自己一辈子也受了不少罪，在大伙面前向地主们算算账，不要照老一套工作手法，你们还怕暴露了自己么？咱们涿鹿县的工作从去年到今年都是吃了这个亏，咱们老是怕闹过了火，只肯自己几个干部考虑了又考虑，就怕不能掌握住，就怕老百姓犯错误，不敢去发动他们，这是不相信老百姓。如今老百姓已经批评咱们了，他们说得对，他们说咱们‘老沤不着’，你们说是么？”

　　“唉，就是这样，咱们摸不清上边意见，又怕下边不闹，又怕闹出乱子，咱们倒不是不懂得村上事，就是怕犯错误哪！再说，也还有区上来的同志，凡事得经过他们决定才行。”张裕民听到批评他，立刻感觉到自己是太没有勇气了，很容易办的事却使自己那么做难。
　　“不用怕！”章品又拍着李之祥的背，“咱们这会要着起来，把那些坏蛋都烧光，看他们还来个里应外合不啦。咱们先下手为强，斩草除根，人们就不会害怕了。”
　　这两兄弟都欢喜得跳下地来，呵呵的齐声笑道：“这话太对了！咱们要不翻透身，就不翻，夹生饭没吃头。”
　　“翻不透，就再使把劲，夹生饭就再加上把火，咱们还能不翻身，不吃饭？咱们想问题总要往长远想，咱们如今才好比一棵小树，青枝绿叶的，它还得长大，开花，结果。财主们已经是日落西山，红不过一会儿了。你们别看他们还有人怕他，世界已经翻了个过，世界还要往好里闹啦！咱们如今就是叫大家多想想人家给咱们的苦处，多想想过去的封建社会是怎么的不合道理没有天理良心，这样斗起来才有劲头。还要想怎么才能把人制伏住，好叫他们不敢再报复。你们就把咱们这些话去告诉人，你去多劝劝你姑爹。”章品也走下地来，向张裕民道：“走，时间不多，咱们还是找工作组的同志们去，有事还是大家商量。”
　　李昌和张裕民跟着他出来，到老韩家里去。他们并不敢批评文采，一路只告诉他文采和杨亮胡立功合不来。杨亮争执着今晚开农会解决打架的事，打算在今晚就提出斗争钱文贵，已经布置许多人说话。只有文采还不知道，他还说开会也好，看群众究竟什么意见。他们只说他是一个有文化的人，不容易接近他。张裕民也感到很委屈，说他听信了张正典的谎言，冤枉自己在村子上搞破鞋，他向好几个干部调查这回事。