第一幕
　　[一支笛子独奏曲悠扬可闻。笛声细弱，娓娓动人，表达出草木和天地的自然情景。幕启。
　　[面对我们的是推销员的屋子。我们意识到屋子后面以及四周密密层层的都是高耸入云、有棱有角的大楼轮廓。只有天际泛出的蓝色清辉洒落在屋子和前台上；周围地区呈现出一种橙红的炽热灯光。随着灯光越来越强烈，我们看到一排公寓房子那解释的拱顶围着这幢外表脆弱的小屋。这地方弥漫着一股梦幻的气氛，一种来自现实的梦境。舞台中心的厨房似乎还其实，因为厨房里有一张炊桌，三把椅子和一只冰箱。可是看不到别的厨房用具。厨房后面是门口，挂着门帘，通起居室。厨房右边，高出舞台平面两英尺的是间卧室，家具只有一张铜床和一把靠背椅。床头上方一个搁板上搁着一个体育比赛的银质奖杯。一扇窗子正好朝着公寓房子的侧面。
　　[厨房后面，高出舞台平面六英尺半的是儿子的卧室，眼下简直看不大清楚。隐隐只见两张床，卧室后面是一扇老虎窗。（这间卧室就在那间看不见的起居室的楼上）左边有座楼梯从厨房弯上这间卧室。
　　[整个场景全部是透明的，或者有些地方部分透明。屋顶的外形只见轮廓；在屋顶下边和上边都看得到公寓房子。屋前是台口，弯出前台，直通乐池。这块舞台前区不仅是威利的一切幻想场面和城里情景的演出场所，而且也作为屋子的后院。凡是剧情发生在目前，演员必须遵守想象中的墙壁界限，只能由左侧的门走进屋子。但在过去的场景里，这些界限都打破了，剧中人物出入房间可以任意“跨过”一堵墙走上前台。
　　[推销员威利·洛曼从右边上场，拎了两只大样品箱。笛子继续吹奏。他听到笛声，但并不注意。他已年过六十，衣着朴素。甚至在他穿过舞台走到屋门口时，就一望而知他已筋疲力尽。他开了门锁，走进厨房，谢天谢地的放下手里的箱子，揉揉酸疼的掌心。不由松了口气，嘴里嘀咕着“哎呀呀，好家伙！哎呀呀，好家伙！”他关上门，随即跨过挂着帘子的厨房门口，把箱子拎进起居室。
　　[右边，他的妻子林达在床上一骨碌翻起身。她起了床，穿上睡袍，竖起耳朵听着。她的脾气经常很好，对威利的行为已养成一种竭力容忍、听之任之的态度。她十二分地爱他，她钦佩他，仿佛他那反复无常的性情，他的脾气，他那海阔天空的梦想和无心流露的刻毒癖性对她只是露骨的暗示，提醒她在他内心里翻腾着一股渴望，这种渴望她也有，只是缺乏表达这股渴望和不达目的誓不罢休的激情罢了。

　　林达：（耳听得威利在卧室外，有点惶恐不安地喊着）威利！
　　威利：好了，好了。我回来啦。
　　林达：怎么啦？出了什么事？（稍停一下）出什么事了吗，威利？
　　威利：没，没出事。
　　林达：你没撞坏汽车吧？
　　威利：（不由恼火了）我说了没出事。你没听见我吗？
　　林达：你觉得不舒服吗？
　　威利：我累得要死。（笛声消失。他在床边挨着她坐下，有点僵硬）我开不了车啦。我就是开不了车，林达。
　　林达：（非常小心、体贴）你整天在哪里？你气色很不好。
　　威利：我开到了扬克斯①以北一段路。我停下车去喝杯咖啡。也许是咖啡作怪。
　　林达：什么？
　　威利：（稍停）忽然间我再也开不了车。汽车一直开上了路边，你知道吗？
　　林达：（帮着找原因）啊，也许是方向盘又出毛病啦。我想安吉洛不见得会摆弄史蒂倍克②。
　　威利：不，是我，是我。忽然一下子我明白过来，我一个钟头竟开了六十英里，我记不得最后五分钟是怎么开的了。我——我觉得好象不能专心开车了。
　　林达：也许是你的眼镜作怪。你又不肯去配新眼镜。
　　威利：不，我什么都看得见。回来时我一个钟头开十英里。从扬克斯开来差不多花了我四个钟头。
　　林达：（委曲求全）得了，你非歇会儿不可。威利，你不能再这样下去了。
　　威利：我刚从佛罗里达回来。
　　林达：可是你的脑筋不休息。你用脑过度啦，脑筋可重要呢，亲爱的。
　　威利：我早上再出发。也许到了早上我会觉得好些。（她脱掉他的鞋）这副混帐鞋垫把我脚板弯儿挤得痛死了。
　　林达：吃片阿斯匹灵。要我给你拿片阿斯匹灵吗？吃了就会好的。
　　威利：（惊讶）我一路开过来，你明白吗？我很好。我居然还欣赏风景呢。你想想看，我一生中每星期都在路上看风景。不过那一带地方的确很美，林达，树木真密，太阳又温暖。我打开挡风玻璃，就让温暖的空气给我洗个澡。不料一下子我竟离开了车道！说真的，我完全忘了自己在开车。要是我超出了白线开到对面的道上，不定会压死什么人呢。所以我就再开下去——过了五分钟我又做梦啦，我差点——（他用两个指头贴住眼睛）我有那么种想法，我有那么种奇怪的想法。
　　林达：威利，亲爱的。再跟他们谈谈。为什么不让你在纽约工作，那是说不过去的。
　　威利：纽约不需要我。我是专跑新英格兰的。新英格兰可少不了我。
　　林达：可你有六十岁啦。他们可不能要求你每星期都到处去闯呀。

　　威利：我得打份电报到波特兰去。明天早上十点钟我说定要去见布朗和莫里森，给他们看看货。他妈的，我能说服他们！（他动手穿上茄克衫）
　　林达：（夺过他的茄克衫）你明天为什么不直接到公司去，跟霍华德说你干脆就在纽约工作？你太迁就了，亲爱的。
　　威利：如果华格纳老板活着，现在我早就在纽约独当一面了！那人是个商界老手，是个手腕高明的人。可是他的那个儿子，那个霍华德，他不懂行。我头一回跑北边的时候，华格纳公司竟不知新英格兰在什么地方！
　　林达：你干吗不把这些事情说给霍华德听听，亲爱的？
　　威利：（受到鼓励）我会说的，我肯定会说的。还有奶酪吗？
　　林达：我给你做一份三明治吧。
　　威利：不，去睡吧。我要喝点牛奶。我马上就好。孩子在吗？
　　林达：他们正睡觉呐。哈比今晚带比夫赴约会了。
　　威利：（感到兴趣）是吗？
　　林达：看到他俩一个挨着一个，在洗澡间里一起刮胡子真叫人高兴。两个还一起出去。你闻到了没有？整个屋子一股刮胡子的香液味。
　　威利：算算这笔账看。辛辛苦苦干了一辈子才付清房产费，终于有了自己的房子。可没人来住。
　　林达：唉，亲爱的，人生就是一场空忙呀。一向是如此。
　　威利：不，不，有人——有人还是有成就的。今天早上我走了以后，比夫说什么？
　　林达：你不该批评他，威利，尤其是他刚下火车。你不应当对他发脾气。
　　威利：我到底几时发过脾气了？我只是问他是不是挣了钱啦。这算批评吗？
　　林达：可是，亲爱的，他怎么挣到钱呢？
　　威利：（又恼又火）他身上有股摸不透的情绪。他变成一个喜怒无常的人。我今天早上走的时候他赔不是了吗？
　　林达：他垂头丧气的，威利。你知道他对你多么钦佩。我想要是他有了着落儿，你们爷儿俩就会更加和睦，不再吵架。
　　威利：他在牧场里怎会有着落儿？这算过日子吗？当个牧场工人？开头，他年轻的时候，我心想也罢，一个年轻人，到处流浪，各种各样的活都干，对他有好处。可是如今过了十多年，他还是一星期才挣三十五块钱！
　　林达：他在找个着落儿呢，威利。
　　威利：三十四岁还没个着落儿，真丢人！
　　林达：嘘！
　　威利：毛病就在于他懒惰，他妈的！
　　林达：威利，请别说了！
　　威利：比夫是个懒汉！
　　林达：他们在睡觉。找点东西吃吃。下去吧。
　　威利：他回来干什么？我倒想知道是什么风把他吹到家里来的。

　　林达：我不知道。我想他是没辙了，威利。我想他实在没辙了。
　　威利：比夫?洛曼没辙了。在这个世界上最大的国家里，一个这么招人疼的年轻人居然会没辙了。而且是这么一个卖力干活的人。比夫这个人不管怎么说吧，倒是不懒。
　　林达：一点不懒。
　　威利：（动了恻隐之心，下了决心）我明儿早上要找他；我要跟他好好谈谈。我要给他找件事干。他立刻就可以出人头地。天哪，还记得他在中学里人家一直围着他转吗？只要他朝其中一个人笑笑，大家就满面春风。只要他在大街上一走……，（他沉湎在往事的回忆中）
　　林达：（想法把他从回忆里拉出来）威利，亲爱的，今天我给你弄了一种新的美国式奶酪。是搅奶酪。
　　威利：我喜欢吃瑞士奶酪，你干吗偏偏去弄美国奶酪？
　　林达：我只是考虑你想换换口味——
　　威利：我不想换口味！我要吃瑞士奶酪。干吗老是跟我闹别扭？
　　林达：（借笑掩饰）我还以为这会叫你意外高兴一场呢。
　　威利：天哪，这儿怎么不开扇窗子啊？
　　林达：（无限耐心）窗子全开着呐，亲爱的。
　　威利：人家在这儿把咱们困成这个地步。砖墙啊，窗子啊，窗子啊，砖墙啊。
　　林达：可惜咱们没把隔壁那块地买下来。
　　威利：街上到处挤满汽车。邻近一带连口新鲜空气都吸不到。草也不再长啦，后院里连胡萝卜都种不活啦。可惜没有一条反对造公寓房子的法律。还记得外面那两棵好看的榆树吗？那时节我和比夫还在两棵树间挂上吊床来着。
　　林达：是啊，真象离开城区一百万里地似的。
　　威利：可惜没把砍倒那些树的营造商抓起来。他们在邻近一带大砍大杀。（出神）我越来越想念那些岁月啦，林达。现在当令的是紫丁香和紫藤。接下来牡丹也要开啦，还有水仙花。这屋里有多香啊！
　　林达：唉，说到头来，人总得活动活动吧。
　　威利：不行，如今人越来越多了。
　　林达：我倒看不出人越来越多，我看——
　　威利：人越来越多！国家败就败在这点上面！人口控制不了。竞争激烈得叫人发疯！闻闻那座公寓房子一股臭味！还有另一边那座……叫人家怎么能搅奶酪啊？
　　[威利念到最后一句台词时，比夫和哈比在床上起了身，听着。
　　林达：下去吧，尝尝。别出声。
　　威利：（内疚，向林达转过脸来）心肝儿，你是不是为我担心啊？
　　比夫：怎么回事？