蜚语
　　离开了村庄，迦夜一直沉默。
　　唯一幸存的孩子，交到了同族人手中，应该无恙。
　　那一村人，与被他们亲手所杀并无二致。
　　纸上筹划，精密计量，现实中化为鲜活的人命，毁灭的村落。
　　假如他们不曾干预，相似的场景或许会出现在姑墨。赤术同样不会对敌人有任何怜悯。但这样的理由，无法自赎。
　　只为了冰冷的利益，让无辜者鲜血横流。
　　他想在恶魔掌中生存下来，却让自己也变成了恶魔。
　　日夜兼程的踏入龟兹，自鄙自厌的感觉挥之不去，充斥着每一根神经。
　　迦夜秘密召见了驻留龟兹的魔教暗探，公布了策动细节。
　　局势，渐渐朝着他们预设的方向转变。
　　三日内，谣言四起，传闻赤术王子为了夺嗣与姑墨人勾结。
　　五日内，风传姑墨的破格出击和无能战败别有隐情。
　　七日内，王廷爆出秘闻，在阵前督战的近臣快马传回了赤术与姑墨勾结的密信。
　　十日内，龟兹王下令查抄被刺身亡的左大臣私宅，找到了与姑墨往来的铁证。
　　十二日，赤术回国，迎接他的是百姓的唾骂和龟兹王的震怒。
　　辉煌骄人的战绩被视为处心积虑的诡谋。
　　人们似乎忘了他过去的功勋，都在私下传议他让亲舅私通姑墨，蓄谋夺嫡，以便独揽军权，阵前媾合。
　　数日之间，呼声极高的王子身败名裂，百口莫辩。
　　人心的天平全数倾向了他的兄弟，侧妃所出的幼子。
　　迦夜淡抿着茶。
　　听着茶肆里的平民口沫横飞的鄙责赤术，市井里充盈着期盼国王重责王子的快意。
　　“殊影，你看。”她的声音仍然平淡。
　　“毁掉一个人的名誉，是多么容易。”
　　“赤术永远失去了名正言顺继位的可能。”他并不愉快的道出结果，这本是他们多方筹划的场面。
　　“我知道你在想什么。真残忍，对不对。”她一根根屈起手指，像在梳理心底的情绪。“没有别的选择，你知，我知。”
　　他紧紧抿住唇，不发一语。
　　是的，他没有别的选择，可是她有。

　　她本可以离开魔教，放弃为虎作伥的生活，像绯钦一样远扬，何处不可留。偏偏自甘陷于污淖，他始终难以理解。
　　“人轻信、愚昧、嗜血、冲动。”她轻轻吐出话语，眼睛仍望着街市。“发现一个英雄与自己所预期的不同，便愤然作色，欲除之而后快，沉浸在被骗的愤怒中无法释怀，只相信自己愿意相信的事。”
　　“我不过是伪造了一封密信，由狼干传给了倒向侧妃的近臣，其他的，都是真实。”
　　交战是真，和谈是真，赤术的舅舅通敌是真，然而这些真实加在一起，混以别有用心的说辞，有意无意的模糊，诱导出的答案足以毁掉一个人。
　　流言令智者迷惑，愚者深信，在高涨的惩戒之声前，谁还有勇气与众人相悖，去探究不一样的真相。
　　她轻轻叹了口气，近乎厌倦。
　　“明天我们谒见龟兹王。”
　　既然被杀的左大臣是通敌叛臣，重要性自然也大大降低。强硬派的赤术倒台，侧妃及小王子的地位瞬时倍增，与教中继续交好便成为龟兹首选。
　　大门，再度打开。
　　以无数的生命为代价。
　　谒见十分顺利。
　　伴在龟兹王身边的侧妃笑容灿烂，紧抱着怀中的幼子。
　　小王子不过八岁，蒙懂天真，赖在母亲身上撒娇作痴。
　　一枚再适合不过的棋子，供教王将强大的龟兹操控自如。
　　迦夜执礼如仪，将致歉与交好之意表现的得体大方。谒见完毕，他们随着内侍的引导走出。
　　稍后即可回转天山，迦夜仿佛也放松了一点。
　　廊前走过几个步履匆匆的人，忽然在看见她的一瞬定住。
　　“你是……”
　　“禀大王子殿下，此乃魔教尊使，刚刚见过陛下。”内侍恭敬的回报，眼中却满是对图谋篡位者的不屑。
　　“魔教……尊使……？”
　　“魔教……”
　　“……魔教……”
　　男子喃喃的反复念诵，声音渐渐喑哑。
　　“……原来……如此……”

　　听着越来越奇异的话语，他心头剧震。
　　谁会想到。
　　马队的首领，那个英挺深沉的青年，竟然是赤术王子。
　　迦夜的脸白如纸，姿势不易觉察的变换了下，他知道她已在全神戒备。
　　“你是魔教的使者。”赤术终于说出一句完整的话，直直的盯着迦夜，瞳孔仿佛在燃烧。“尊使前日在战境出现，又匆匆赶至龟兹。”
　　“想来真是一路辛苦。”男子的话里有浓浓的讥讽。额上青筋隐现，极力抑制住杀人的冲动，俯身逼视着瘦小的女孩。
　　“为了我赤术一人，何其有幸。”
　　“王子……过谦了。”迦夜镇定下来，回望对方。“早闻殿下是龟兹栋梁，本教怎敢小视。”
　　男子蓦然爆出一阵大笑，无限愤怒不甘。惊得内侍都退开了几步，
　　“好一个魔教，翻手为云覆手为雨，西域诸国尽在掌中，委实令赤术叹服，败在这样的对手之下，夫复何言。”
　　“殿下豪迈慷慨，迦夜佩服。”她毫无表情的说着客套辞令。
　　“那个孩子？也是你的计谋之一？”
　　静了许久，迦夜极慢的回答。“那是村里的幸存者，与本教无关，殿下一查即知。”
　　“能得到尊使垂注，怎会是无关之人，赤术确该仔细彻查。”
　　苍白的脸激红，她挺直背脊仰视，第一次呈现出如刀的尖锐。
　　“那孩子是龟兹人，我仅是路过。殿下若是男人，就别拿自己的同族来惩敌。”
　　男子瞬间失去了理智，低吼一声，手指已将扼住细颈。
　　一线寒光闪过，而后才有出鞘的轻响。
　　赤术踉跄退后，颊上一道伤口缓缓渗出鲜血，一直不言不动的俊美少年执剑护在迦夜身前，冷冷的看着他。
　　“请殿下冷静，勿要失了礼数。”冰寒的话语隐然威胁。
　　身后的女孩眉目都不曾动一下，淡淡的瞥了一眼径自而去。
　　对峙了半晌，少年收剑紧随其后，留下各色异样的目光。
　　“是我失算了。”拢起宽袖，迦夜秀眉紧蹙。

　　“赤术知道也改变不了什么。”他静默了半晌。“那个孩子的命运不是我们所能掌握。”
　　就算时光倒流又能如何。
　　带回天山？只会让战奴营里多一条冤魂。留在村落？根本不可能存活。迦夜当时已经做了最好的选择……如果那个人不是赤术，如果不是出宫时乍然遇见，让身处困境的王子瞬间想通了事情的因果……
　　她深深的叹息。不知到底算什么样的运气，竟然三度遇上了此行暗算的目标。
　　“或许我不该激怒他。”
　　“与此无关。”
　　“说的对，他想杀我可不是因为那一句话。”
　　是对她所做的林林总总，无法控制的恨意，从心高气傲的王室骄子变为卖国谋利的罪人，千夫所指，万人斥骂，唾手可得的一切化为梦幻泡影，怎可能不恨。
　　风有些冷，她抱紧了双臂。
　　“收拾东西吧，明日回教。”
　　“龟兹王的宴请安排和官员会面？”他并不意外。
　　“推了它。”迦夜意兴阑珊。“随你找什么借口。”
　　“赤术未必会善罢甘休。”
　　她点点头，认同他的推断。“肯定安排人在路上截杀。”
　　“等一阵再走会较为稳妥，不出十日，龟兹王自会剥其军权，禁足于宫内。”短期回程遇袭的可能性太大，他不甚赞同。
　　“不错，可惜我不想拖延。”迦夜垂下睫，掩住了眸光，“必须尽快出发，赶回天山。”
　　“未免冒险。”
　　“势在必行。”
　　“理由是？”迦夜的意志相当坚决，他疑惑不解。
　　“出行时间比我预计的长得多，雅丽丝在教内，还是早日回山的好。”沉默半晌，她给了个答案。
　　“她……”不用问，这般暗间落入教王手中，必定是凄惨无比。教中有千百种方法让人生不如死。
　　大概是想到了同一处，迦夜也不再出声。
　　天地不仁，以万物为刍狗。
　　唯一庆幸的不过是今日尚安，孰知明日如何。