鄯善
　　莎琳这几天总是心神不宁，怎样也静不下来。
　　身为鄯善国的小公主，素来倍受宠爱，率性娇矜。一向专制的父王看见她便会软下心肠，纵有再大的怒意也从不对她发作，总是和颜悦色的轻哄，似乎只要她展颜一笑，没什么得不到。
　　前些日子误打误撞的救了父王，更是令宠溺泛滥无际。
　　想起来仍余悸犹存，那个俊美的青年鬼魅般的出现，轻易将父王身边的护卫斩杀一空，剑如闪电，杀气翻涌，无人能阻。
　　一如恐怖的死神。
　　忆不起怎么会有勇气挡在父王身前，更不懂他……为什么突然停下了手，定定的看她的脸。
　　容貌俊美得像传说中的神邸，却那样的可怕。
　　为什么不曾刺下去？
　　因为她的泪？还是……她的美？
　　缕次猜测总是不自觉的红了脸，那般超凡出色的男子，她第一次看见，比邻国的王子更令人心动。
　　莫名的在心间萦绕不去，突然希望国师不要伤了他，希望他能逃过天罗地网般的追捕，或者……受了伤，在某个无人处被她遇见？
　　王宫里的气氛紧张至极，国师时刻不离父王左右，她却痴痴的凝想出神，强悍而冷酷的陌生人仿佛刻入脑海，令情窦初开的公主魂牵梦绕。
　　这样隐秘的心思，她不敢对任何人讲，就连贴身的女奴也只当公主近日的魂不守舍是惊吓所致。
　　她总是遣人去打听追捕刺客的进展，既希望有消息，又不希望他被擒。
　　天山魔头手下的爪牙，父王衔恨已久。如果真个捉到，断不会轻饶了他。即使是溺爱掌上明珠的父王，也不会因她的哀求而心软吧。
　　可是他那么神秘，危险，又俊逸非凡，若能再见一面多好。
　　她一定不会召唤侍卫。
　　美丽的小公主左思右想，白嫩的脸上浮出两朵红云，更加俏丽动人。身后的女侍笑着恭维。
　　“公主殿下真美，连天山上的雪莲花也要自惭形秽。到底是鄯善国最出色的佳人，今天的晚宴，只怕列国的客人都会为之倾倒呢。”
　　今日的晚宴，是国主五十岁寿辰。鄯善国力强盛，威名远播，此次又重挫了魔教的袭杀。西域各国都遣使来贺，宾朋云集，冠盖满堂，为鄯善举国之盛典。

　　刚至适婚之龄的小公主将在晚宴上正式露面，鄯善王也有意借此良机替女儿挑选一位合适的夫婿，一切更是极尽奢华之能。
　　侍女替她从琳琅满目的箱奁中挑选合适的珠宝，在如云的乌发上比划配衬，务必让公主以最动人的模样出现。
　　华丽的紫衣掩映着玉人，每走一步，发上的步摇轻轻颤动，宛如柔风拂过细柳，明眸秋波，天真而娇媚，连鄯善王都呆了一呆。
　　她抿唇而笑，轻巧的旋了个身。“谢谢父王送来的新衣。”
　　定了定神，男子笑了，伸手轻抚女儿粉嫩的脸。
　　“莎琳长大了，美得父王都惊讶呢。”指尖摩挲着面颊，一贯慈爱的父亲眼神有些奇异，似赞叹又似惋惜。“比你姐姐更漂亮。”
　　“伊曼姐姐？父王说笑了，谁都知道姐姐才是西域最美的人。”远嫁的姐姐美名冠绝诸国，成年之后求亲者多如过江之鲫，与她感情甚好，最后嫁给了疏勒国主，嫁妆之丰厚，婚典之隆盛，皆成一时佳话。
　　抚在颊上的手很热，让她略有点不适。
　　仿佛不曾感觉到她微避，男子托起她的脸细细审视。“莎琳这么美，倒是让我舍不得这么快将你嫁出去，多陪父王几年可好。”
　　“莎琳愿意陪父王一辈子。”她娇娇的笑，引得鄯善王也笑起来，替她扶正了一枚金钗。
　　“去吧，让各国来使都看看，本王有一个何等美貌的小公主。”
　　夜幕初降，中庭亮如白昼。
　　数百张筵席高朋满座，在精致的王宫花园内露天而宴。所到的皆是各方上宾，金杯银盏盛着美酒珍酿，妖娆的侍女殷勤款客，令人不饮自醉。
　　胡姬歌舞，声乐柔靡，庭内语笑盈盈，夸赞着鄯善王的文冶武功，祝寿贺词不绝于耳，极口称赞公主的妍丽出众，教天上的星辰都失了颜色。
　　莎琳端庄的坐在父亲身侧，符合身份的微笑。
　　众多倾慕的眼光如影随身，她一个也到不了心头。人皆期待的宴会长得令她觉得乏味，暗自直了直腰，忍下一个呵欠。
　　乐声渐渐停了，舞女们退下去，下一个节目会是什么？这次的宴会请来了各地顶尖的艺人，看来也不过尔尔，实在提不起多大兴趣。
　　咚！
　　一声沉重的鼓声震撼了天地，四周蓦的静下来。

　　细微的鼓声如蚕食桑叶，春雨润物沙沙响起，渐渐至大。数盏特制的华灯猝然亮起，照亮了廷院一角，一面硕大的巨鼓不知何时竖立，中间一个瘦小的身影迎风而鼓。
　　一鼓起，群鼓和，忽而如迅雷降临，轰然入耳，如万马奔腾，肆意纵横，听者热血沸腾，口不能言，目不能移，心神俱为之掳。
　　鼓槌在鼓上飞舞游走，姿势极其优美，柔如花朵舒放，急如狂风骤雨，密而不乱，疏而有制，声声慑人心魂。四周立有数面小鼓，皆是清秀的童子槌持相和，一色短打，英爽而利落。
　　鼓声在一片摒气中持续走高。越来越快，巨鼓重捶，步步相扣，如敌阵紧逼兵临城下。黑云压城画角连天，杀气严霜一触即发，就在心都要从腔子中跳出的一瞬戛然而止。
　　四周死一般寂静。
　　良久，忽然爆出喝彩，掌声和赞叹之声满盈园内，所有人都被鼓声吸引，由衷的叹佩。
　　鄯善王亦忍不住赞叹，询问一旁随立的内廷侍长。
　　“这是哪的艺人。”
　　“回主上，此乃乌孙国的流浪艺人，以鼓艺闻名，此次恰好途经我国，被召来献艺。”侍长抑不住得色，“全赖司礼官于市井偶见，不然就错过了。”
　　莎琳低首假作啜酒，忍住一抹笑。
　　司礼官是内廷侍长的亲侄，此次所荐之节目大大出彩，难怪得意不已。
　　侍长忽然俯在王耳边说了句什么。鄯善王眉梢轻扬，眼中流出暧昧的趣致。“果真如此？传他们上来看看。”
　　一群童子跪伏在地，或许是多方历练，并无紧张局促之色。领头的童子身形瘦小，臂扣锁环，脸上戴着一个狰狞的面具，魔王般张着镣牙巨口，令人望而生畏。
　　“表演得很好，本王甚喜，赐赏。”
　　“多谢国主厚赐。”齐齐伏下头去叩谢。
　　“你们是乌孙人？” 鄯善王盯着领头的童子，目不转睛。
　　“回国主，我们大多是乌孙人，也有些是各国流浪的孤儿。”领头的童子一直不曾抬头，语音微冷，说不出的好听。
　　身边沉默的国师忽然开口问了一句，场中多人听不懂，跪伏在地上的人却懂了，同样以乌孙语回答。

　　问答数句，国师点点头不再开口，显是确认了对方的出身。
　　“为什么要戴面具？”鄯善王又问起来，像是颇感兴趣。
　　“回国主，授艺的师父说鼓艺来自天神所授，不可面视，以表敬畏。”
　　“现在可以摘下了？”
　　“是。”
　　“摘下我看看，什么样的人能击出这样的鼓。”
　　童子踌躇了一下，伸出手摘下了面具，缓缓抬起了脸。
　　男童一般的黑衣短打之下，竟然是个女孩。
　　黑发垂髫，明眸流光，肌肤如冰雪之色，唯有嘴唇鲜红。
　　腰身细小，双腿纤长，微曲的颈项白如玉瓷，额际微微见汗，想是一番劲鼓颇为不易。稚龄年少，身量未足，却已有惊人的丽色，在夜境的华灯下犹如传说中的姹女，奇特的诱惑心神。
　　一时众人皆静，偌大的庭院只闻呼吸之声。
　　早早退席的莎琳闷闷的扯着纱巾一角，纠来扭去。
　　什么鄯善国第一美人，自从那个女孩摘下面具，所有人都盯着不放，哪还有人注意到上首的公主。
　　连父王都不例外，眼睛亮得吓人，还低声咐咐了内廷侍长什么。直到那群童子退下去，才又恢复了热闹。
　　贴身的女侍看出她的不悦，轻声安慰。
　　“殿下何必生气，今日公主的美名将远扬诸国，届时求亲的才俊多不胜数。”
　　“那个丫头真的很美么？”她不悦的嘟起嘴。
　　“怎及得上鄯善最尊贵的公主。”侍女含笑拔下她头上的钗环。
　　“为什么那些人都在看她。”
　　“我倒觉得吓人，和公主的美不同，那个孩子的容貌有些妖气，说不出哪里不对，像大漠里的妖魔专惑人心呢。”
　　“妖？”
　　“对呀，据说有种妖魔能化成人形，迷惑过路的行者，吸人精血。”
　　“那种东西怎么可能到得了王宫。”她撇撇嘴，不为所动。
　　侍女失笑，以象牙梳轻轻理顺乌发。“公主说的是，什么样的妖魔也抵不过鄯善的勇士。”
　　勇士？不期然的又想起那张冷漠的俊颜，心情忽然好起来。
　　说说笑笑的娇声软语在夜色中淡去。
　　夜深了，王宫渐渐沉入静谧的黑暗。