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　　进了酒店，走到前台，香子询问了准备室的房间号。我是班比夜总会的人。二〇三和二〇四号房间。前台的人冷冰冰地回答。
　　香子看了看钟。五点十五分。今天的派对六点开始。时间已经所剩无几。
　　走进二〇四室，却没有看到营业社员的身影。一个平日常常见面的女孩告诉香子："米泽在隔壁。"
　　香子敲响二〇三室的房门，营业社员米泽打开了门。架在那张苍白面颊上的金边眼镜闪闪发光。
　　"小田君，又是你最后一个到啊。"
　　"对不起，电车太挤了。"
　　"说什么呢？电车挤不挤，与你第几个倒没什么关系的吧？"
　　米泽扶了扶眼镜，往手边的资料里写了些什么。据说他这是在调查勤务态度，可他究竟在写什么，却没有人知道。
　　香子避开米泽的目光，敏捷地换上了制服。黑色的裙子，白色的罩衫。面对有钱人的时候，感觉不管干的是什么工作，似乎都是这身打扮。香子一边想，一边补了补妆。
　　"我说，你听说了没有啊？"
　　刚进公司三个月时间的绘里跑到香子耳边低声说道。绘里身材高挑，相貌出众，擅长英语对话。
　　"今天的派对，是'华屋'的那些人吧？"
　　"'华屋'？真的？"
　　香子的眼中顿时一亮。
　　"听说就是他们。所以我想，香子你肯定会鼓起劲儿来的。之前你不是一直都在盼着他们来的吗？"
　　"这个嘛，我当然会鼓起劲儿来的啦。既然如此，那我可得好好化一下妆了。"
　　"我还是头一次参加'华屋'的感谢派对呢。之前我都只是听香子你说的呢。话说回来，那些人真的那么厉害吗？"
　　听绘里这么一问，香子嗤嗤一笑。
　　"不是这么回事啦。是他们当中有我相中的人。"
　　"哦，是这么回事啊。那人应该是金银满屋，玉树临风的吧？"
　　"而且还懂得鉴赏宝石--我看重的是这一点。"
　　香子从不同的角度检视着镜中的自己。很好。她合上了化妆盒。
　　"大伙都准备好了吧？"
　　米泽看了看表，用女人般尖锐的嗓门喊道。即便与三十名陪酒小姐挤在同一间屋里，他也从不会有任何的感觉。比起女孩们穿着拖鞋四处走动的场景来，他似乎更在意是否全员都到齐了。
　　"现在离开场还有三十分钟。大伙可要加油哦。我会替大伙看好东西的。"
　　米泽一声令下，香子她们这些班比夜总会的陪酒小姐纷纷向着会场走去。
　　"华屋"是家日本首屈一指的珠宝店。他们以东京为根据地，大阪、名古屋、札幌、福冈，分店遍布全国各地。刚才香子扒在橱窗上发呆的那家珠宝店，就是"华屋"的银座分店。
　　"华屋"每年都会在王后酒店搞上两次感谢派对。而受邀的全都是些他们的大主顾，不外乎什么公司的社长夫人，医院的院长太太，或者是政治家的太太小姐，演艺圈中的人。今天香子已经第二次参加这派对了，而上次参加时，香子对他们的这种做法感到钦佩不已。
　　受邀参加这派对，是一种身份地位的象征，所以女宾们的身上都会缀满"华屋"的各种宝石。如此一来，女人之间自然也就少不了要相互攀比一番。"区区一个三流女星，居然敢在指头上戴祖母绿""都已经是满脸褶子的老太婆了，还戴什么钻石项链"，每位女宾的心中都会这样暗自思忖。如此一来，最后她们就会心想：好，那我下次再戴些更值钱的来。
　　如此一来，"华屋"便会再次大赚一笔。赚得太多了，为了回报客户，他们便会举办派对。派对上波涛暗涌，之后珠宝便能再次畅销--就是这样的一种模式。
　　当然了，女宾们的丈夫自然也会对此感到无奈。妻子们双眼充血地打量其他人身上的珠宝，而丈夫们则一脸苦相地在一旁看着她们。这样的场景，在派对上随处可见。
　　这样的一场派对，就是香子她们这帮班比夜总会的小姐们今天的工作场所。
　　不是端上兑好的酒水，就是帮忙倒上啤酒，或者往盘里盛上菜肴，再不就是聆听无聊老头的抱怨。香子的工作内容，与平日里相比并无太大的差别。但她的心情，却与往常大不相同。
　　她有一个很大的目的。
　　她向着一张桌子靠近。她要找的那个人就在桌旁。或许那个人，就是能够帮她实现梦想的人。

　　那张桌旁已经站了其他的小姐。情况很不妙。今天的原则是一张桌旁站一个人。香子一边从中央的桌子上端菜，一边伺机而动。
　　没过多久，那名小姐便离开了。香子立刻走近那张桌子，向他递出了自己刚端来的料理。
　　"请您尝尝。"
　　香子从不会露出那种讨好他人的下作笑脸。顶多就只是到面带微笑的程度。
　　"啊，谢谢。"
　　他接过料理，放在自己的面前。他正在喝着啤酒。香子连忙拿起酒瓶，给他倒上酒，说："请用。"
　　他喝了一口啤酒，对香子说道："哎？我记得上次好像也在这里见过你？"
　　他终于想起来了。
　　尽管心中放下了一块石头，香子的脸上却依旧还在装蒜："哎？是吗？"
　　换作平日的话，或许她真的会装傻到底，无视对方，但今天她却不能这样。
　　"是啊。上次也是在这派对上。当时我不小心把威士忌给弄洒了，不是你立刻来给擦干净的吗？"
　　"啊，这么说来……"
　　香子故意装出一副刚刚想起的模样。其实她心里当然记得。倒不如说，还是他反倒没有香子记得清楚。当时是香子碰到了他的手肘，他才把酒给弄洒掉的。而其实香子当时是故意这么做的。为了能够和他搭上话，她想尽了一切的办法。
　　而她的这个计策今天终于结出了硕果，让他主动开口和她搭话。
　　然而真正的困难却还在其后。陪酒小姐是不能全程总围着某位特定的客人转的。香子她们上班时的服务态度，是有主陪小姐监管着的。主陪是个名叫江崎洋子的老员工。尽管洋子此刻正陪在国会议员妻子的身旁，但她的目光却随时监视着香子她们的行动。
　　这时候，一名身材微胖的中年男子找他搭了话。香子一边为周围的客人服务，一边与那张桌子保持着若即若离的位置。她这样做，是为了不错过那些本就稀少的机会。
　　他的名字叫高见俊介。听说他如今已是高见不动产的专务，但年纪却不过三十四五岁。香子之所以会对他感兴趣，是因为在上次的派对上，香子听说他还是单身。尽管他曾经结过一次婚，然而他的妻子却已经在几年前病故。这一切并不能成为对他扣分的原因。
　　之所以会把他请来，并非因为他也是"华屋"的老主顾，据说是因为他曾在建设"华屋"分店时帮过忙的缘故。
　　他可是高见不动产的年轻俊才哦--告诉香子这些情况的人，曾经这样形容过他。的确，他长了一副运动员般的身材，浓眉大眼，仪表堂堂。单从外形上来说，他也是香子中意的那种类型。
　　"能麻烦你帮忙拿些苏格兰威士忌来吗？"
　　香子正怔怔地发呆，眼前突然出现了一名长得就跟堵墙似的男子。面颊宽大，可眼睛鼻子却长得小而清秀，与他的一身白色西服极不搭配。
　　他是"华屋"社长西原正夫的三子，名叫健三。客人中有人背后低骂了一声"纨绔子弟"，至于是否当真如此，香子并不清楚。
　　香子端来苏格兰威士忌，健三盯着她的脸看了一阵，用公子哥儿般的油滑语调说道："长得还挺漂亮的嘛。你叫什么名字啊？"
　　"您过奖了。我的名字什么的，根本就不足挂齿。"
　　这样的对话虽然感觉就跟黑帮电影似的，但被人问起名字的时候，就得这样子回答。
　　"告诉我你叫什么又有什么关系嘛。有机会的话，一起吃个饭吧？"
　　"这我可不敢当，您还是另找个漂亮姑娘一起吃饭吧。"
　　"我看你就够漂亮了。"
　　就在香子苦思退敌良策之时，一名身穿深藏青色西服三件套的男子走到了健三的身旁。看样子他似乎要比健三年长一些，颧骨凸出，目光炯炯有神。
　　"山田先生的太太来了。最好还是去打个招呼吧。"
　　听男子说完，健三露出一副厌烦的表情，不大情愿地点了点头，跟着男子走开了。
　　香子再次回到了高见俊介所在的桌旁。
　　其实"华屋"的三公子倒也不赖。年纪和高见俊介差不多，又是富二代，最重要的是，跟了他的话，珠宝钻石什么的完全就是任君自选。
　　只不过香子却从生理上对他感到厌恶，感觉就像是女性杂志上经常评价的《不想与之做爱的TalentWorstTen》一样。虽然香子的梦想就是嫁给一位有钱人，可是……

　　她的白马王子--高见俊介正在和一位气度不凡的中年绅士攀谈。派对刚开始时，那位中年绅士曾经向宾客们致过辞，所以香子知道，他就是"华屋"的副社长，西原家的长子昭一。尽管他的年纪比健三要大上许多，看起来约莫已经四十五六，但脸上却没有半点褶子。昭一身旁的那位和服美人，恐怕就是副社长夫人了。至于西原家的次子，据说人在国外。
　　高见和西原副社长正在聊有关名古屋分店的事宜。
　　西原正夫社长致辞，八点正，派对散席。香子她们再次回到了二〇三号室。
　　"大伙辛苦了。"
　　米泽带着一脸让人不快的媚笑，出现在众人面前。
　　"我说，'华屋'的那个三少爷，可真是个大草包啊？"
　　脱下被称为"夜会"的陪酒装，浅冈绫子一边梳头一边说道。绫子身材微胖，是居家太太的那种类型。
　　"只要一看到年轻女性，就会跑去找人搭讪，结果见没人理他，居然还跑来找我们这些人说话。"
　　看来她这话并非只是冲着香子一个人说的。
　　"早就听人说，他是个纨绔子弟了。可你还别说，他在'华屋'里可是个重量级人物呢。"
　　香子回想起自己在派对上听人说过的那些话，开口说道："就是。听说今后'华屋'在关西的生意，就全都由他来打理了。事不关己，高高挂起，不过听说他身边倒是有个挺厉害的跟班。派对上不是有个穿着藏青西服、身材削瘦的男人一直跟在他身后的吗？"
　　"对，是有这么个人。"
　　香子回想起了那人的犀利目光。
　　那人名叫佐竹，是真正的幕后主使。据说只要有他在，健三就不会出什么太大的纰漏。
　　"嗬，真够奇怪的。既然如此，那干嘛不让那个佐竹来出任呢？"
　　"站在西原社长的立场上，自然是希望让他的三个儿子来继承家业的嘛。这就是溺爱啊。"
　　"反正都与我无关。"
　　说完，绫子站起身来，"我就先走了哦。"
　　"再见。"
　　香子的思绪，飘到了高见俊介的身上。据说高见不动产也是以亲属为中心构建成的。俊介莫非也是社长公子之流？
　　呆呆地想了一阵，等香子回过神来之后，才发现大伙都已经走得差不多了。房间里只剩下香子和绘里。米泽在一旁无所事事地抽着烟。
　　"你先走吧。"
　　香子对米泽说，"我会把钥匙还给前台的。"
　　"是吗？那就拜托你了啊。"
　　米泽抱着包站起身来，带着一脸令人作呕的笑容，走出了房间。
　　"咱们也回去了吧？"
　　香子把衣服塞进包里，背到肩上之后，低头冲着绘里说道。见绘里还在磨蹭，香子又放下背包，去了趟厕所。
　　等她从厕所里出来之后，绘里已经打扮停当，在一旁等着她了。
　　"回去吧。"绘里说道。
　　"嗯。没落什么东西吧？"
　　香子用目光扫了一圈室内，拿起了钥匙。绘里率先打开了房门，等着香子检察完毕。
　　"OK，没问题了。"
　　香子走出房间，绘里拉上了房门。房门上装的是自动锁，拉上门后就会自动锁闭。
　　把钥匙交到前台后，香子和绘里一同向着出口走去。香子无意间瞥了一眼大厅的休息室，停下了脚步。
　　高见俊介正独自坐在那里，喝着咖啡。
　　"抱歉，我要去和人打个招呼，先告辞了。"
　　听香子说完，绘里露出了一脸狐疑的表情。
　　"好，那改天见了。"
　　说完，绘里便向着出口走去。看到她的身影从视野中消失之后，香子向着休息室走去。
　　她故意在距离高见稍远的桌旁坐下身，要了一杯咖啡。之后，她装出一副若无其事的样子，环视了一下自己的周围。
　　很快，香子的目光便与高见的目光撞到了一起。尽管高见露出了一脸意外的表情，可他还是冲着香子微微笑了笑。香子也点头回应了一下。
　　"又见面了啊。"
　　他主动开了口，"你等人？"
　　"不是的，只是稍稍休息一下罢了。"
　　说完之后，香子也提出了同样的问题："您等人？"
　　"对，只不过对方却是个男的。时间不早不晚的，我这正无聊呢。"
　　说着，高见看了看表，"约好九点十五分见，现在还差四十分钟。不嫌弃的话，过来一块儿坐会儿吧？"

　　这可是千载难逢的良机。香子心想。
　　"请问可以吗？"
　　高见伸手示意了一下面前的座位。
　　"那我就不客气了。"
　　香子移到了高见的桌旁。她不可能让这样的机会从自己眼皮底下轻易溜走的。
　　"陪酒这工作也挺辛苦的呢。其中想必也会遇到一些让人生厌的宾客吧？这种时候，还得多用心才行的吧？"
　　"对，不过我已经习惯了。"
　　香子抿了一口刚端来的咖啡，问道，"您是……高见先生吧？"
　　"对，你知道的还真不少呢。"
　　高见开心的模样溢于言表。
　　"我曾听人提到过您--您要等的人，是与工作相关的人吗？"
　　"嗯，差不多吧。不过此刻身旁有美人作陪，我反倒希望他晚点儿再来了。"
　　高见爽朗地笑了起来。然而香子却没把这话当成一句说笑。她必须借这个机会，让对方对自己留下印象。
　　"我听人说，高见先生您精通古典音乐？"
　　香子问道。她曾在派对上偷偷听到他与其他人聊过。
　　"倒也谈不上精通。"
　　高见面带羞涩地说，"不过挺喜欢的。每次工作到疲累时，我就会听听古典乐。也经常会去听音乐会。前不久我才去听了N响。"
　　之后他便开始热情洋溢地谈起了古典音乐的美妙。虽然香子也不是很懂，但她也在一旁随声附和着。由于工作关系的缘故，哪怕对方谈的事情自己不是很明白，香子也很擅长应付。
　　聊过古典音乐之后，话题又谈到了音乐剧和旅行上。高见似乎每年都要到国外去上几次。
　　两人间的谈话是如此地投机，显得那个高见要等的人也来得不是时候。九点稍过，高见便将目光投向远处，点头打了个招呼。香子扭头一看，只见一个长了一张狸猫脸的男子挥着手朝着这边走来。
　　"宾馆的斜对面有家名叫'维兹'的咖啡馆。可以的话，你能先到那里去等我一下吗？我和他三十分钟就能谈完。"
　　高见小声地冲香子说道。香子虽然只是轻轻地点了点头，但其实心里早已雀跃不已。
　　她冲着狸猫脸男子点了点头，之后便转身离开了。临走时，她听到狸猫脸男子问高见"这女的谁呀"，然而她却没听到高见的回答。
　　香子最后扭头望了一眼。高见正热心地和狸猫男交谈，似乎完全没有注意到她。
　　除了他们之外，整个休息室里就只有三个客人。一对情侣和一名男子。看到那男子的脸，香子不由得停下了脚步。
　　是那个身穿藏青色西服的男子--记得名字应该是叫佐竹吧。佐竹那双眼窝深陷的眼睛一直在盯着高见他们。发现香子正在看他，佐竹扭过头来，目光与香子的目光撞到了一起。他那毫无半点感情的冰冷目光让香子的背心一阵发凉，吓得她连忙扭过头，脚步匆匆地向着出口走去。
　　"维兹"店里铺着绒毛很长的地毯，并排放置着几张玻璃桌，正适合等人。香子要了杯橙汁，在膝头上翻开了一本古典乐入门的书。这家店的隔壁就是一家书店，所以香子就顺手买下了它。临阵磨枪，不快也光。
　　看了二十多页，正当香子开始感觉有些乏味之时，店内开始变得骚动不安。香子坐在二楼上，客人们全都扭头向着窗外望去。她伸长脖子一看，只见王后酒楼的门口聚集了几辆警车。
　　--发生什么事了吗？
　　就在香子心中暗忖，突然听到服务生问道："请问，小田小姐在吗？"香子举起了手，似乎是有电话找她。
　　"喂，是香子小姐吗？"--果然是高见的声音。从他说话的语气来看，似乎是发生了什么很严重的事。
　　"发生什么事了？"
　　香子的心中，有种不祥的预感。
　　"不好了，宾馆里死人了。现在这边都乱作一团了。之所以打电话联系你是因为死掉的那人似乎是你的朋友。"
　　香子的心猛地一抽。
　　"怎么会这样……"
　　"或许你认识死者。据说是参加了今天的派对的陪酒小姐，名叫牧村……"
　　"……"--香子说不出一个字来。
　　"总而言之，你还是过来看看吧。喂？小田小姐，你听到了吗？"
　　手里握着听筒，香子只觉得耳边一阵鸣响。过了好一阵，她才明白那并非自己耳鸣，而是心跳的声音。
　　牧村--
　　那不就是绘里吗？