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“我提供的不是魔法,拉芬克雷斯特阁下,而是另外一种法术。我把我的老师塞纳留斯教我的东西,贡献出来。”
拉图苏斯愚弄般地笑着:“这可真是最糟糕的笑话!半神半人的法术?”
但是拉芬克雷斯特并没有松开玛法里奥的手:“你确信可以帮点忙?”
暗夜精灵犹豫了,然后说:“是的,但不是在这里。我要去一个……比较安静的地方。”
贵族的眉毛扬了起来:“比较安静?”
玛法里奥点头:“我必须去月神殿。”
“月神殿?我甚至没有想到过。她们的支持在现在这个危急时刻的确是需要的——但是你希望在那里做什么?”
为了保有不能确定的那个秘密,玛法里奥·怒风回答说:“当然是消除切断永恒之井力量源泉的咒语。”
无论如何,对于哈维斯来说,世上一切都是美好的。
他的梦想,他的目标,都触手可及。
此外,造物主对他也相当满意。他和玛诺洛斯设置的咒语产生的盾牌,不只切断了井的力量与所有人的联系,也几乎阻挡了上层精灵。他们成功地将入口扩大和定型。在短短几个小时的仓促时间内,数以百计的天界士兵都涌进了这个入口。
玛诺洛斯立即控制了他们,派遣他们去消灭不合适的存在物。哈维斯曾经一度觉得这个主意很骇人,但是现在他完全赞同萨格拉斯的方式和方法。神最了解如何实现参事所要寻求的天堂乐土。上层精灵在宫殿中的那部分住所难道不是被宽恕了吗?在那些宫殿的仆人中将诞生一个崭新的暗夜精灵时代,它将会让之前存在的任何时代都黯然失色。
哈维斯已经被赋予这样一个荣耀的任务,来实现这一切。他保持优雅的平衡,令咒语不断产生新的阻隔盾。工作要求比玛诺洛斯计划中的要高得多,如果咒语失败了,那几乎不可能再重来一次。因为已经不可能再次打开入口,然后利用所有上层精灵巫师的合力来将它定型。
可是,哈维斯希望不要出现任何麻烦。宫殿的中心会发生什么呢?
一个沉思的身影悄悄进入了房间,不耐烦地四下张望。
“玛诺洛斯在哪儿?”犬王悄悄地问。
“他当然去指挥天界士兵了。”暗夜精灵回答说,“他去清除艾萨琳中不适当的低等生物。”
哈卡的表情中的某些成分,惹恼了哈维斯。似乎就是参事说些犬王觉得很好笑事情。而至于是什么,暗夜精灵又说不出来。
入口又出现了四个恶魔守卫。一个可怕的末日守卫就站在附近。他朝这四个恶魔守卫嚷嚷了几句听不懂的话,他们就立即朝房间走去。
天界士兵迈着令人惊叹的精确步伐,唯命是从。他们从来不忘记自己的使命。至少在哈维斯的心目中,即使是瓦罗森的精锐部队,也比不上他们。
“狩猎准备得怎么样啊?”参事问哈卡。
哈卡的脸上还留有一丝嘲弄:“一切顺……顺利,暗夜精灵之主。我的猎犬和跟随它们的恶魔守卫都清楚自己的使命。那些玛诺洛斯希望被抓住的人,将会一个不漏。”
他转身悄悄走出了房间,留下了满足的哈维斯。当他注意到犬王哈卡的态度时,暗夜精灵发现自己距离造物主的指挥官行列也更近了。
参事再次看了看已经成为一个整体的咒符盾牌。入口几码以外,一串在图标上蓝色闪光的节点,正是玛诺洛斯画出来的咒符盾牌的特征。哈维斯通过有魔法的眼睛,还可以辨别出其他闪动的结构,橙色、黄色、绿色……还有很多别的颜色。他现在正掌控着一股巨大的魔法力量。
他现在,不但掌控着自己子民的命运,也掌控着世界上其余生灵的命运。
月神殿对发生在暗夜精灵王国的大灾难,并不知晓。她们没有直接体验井的沦陷,但是她们仍然可以感到突如其来的空虚。当民众都跑去各种神庙寻求指点的时候,全国的女祭司都通过各种方式进行对话——因为月亮女神触及了最初对话的核心——讨论现在该怎么办。她们选择让人民进来祈祷,让艾露恩给予他们抚慰。他们也用自己的本领来搜寻井的方向……但是面对月亮女神,他们无法占卜出发生了什么。
然而,即使她们保留了女神赐予她们的礼物,但这并不意味着女祭司在恐怖发生之后是安全的。当燃烧军团蹂躏到首都的神殿时,甚至是遥远的苏拉玛城都感觉到了她姐妹的死亡,感受到她们被无情屠杀时候的极度痛苦。
“姊姊,门口有个人要见你。”另一个女祭司跟泰兰德说。泰兰德这时正在为虔诚的人们倒水。
“谢谢,妹妹。”泰兰德把水壶交给另外一个女祭司,自己快步走了出去。她想只可能是伊利丹。泰兰德害怕和他说话,她不知道如果又发生了什么争执,她会说什么。
然而,不是伊利丹,而是另一个很久都没有看到的人。
“玛法里奥!”还没有意识到自己在做什么,泰兰德已经伸手抱住他,紧紧拥抱他。他的脸颊黑了,轻声说:“见到你真好,泰兰德。”
她放开了他。“你是怎么到这里来的?”突然,一阵恐惧在她内心升腾,“布洛克斯?他们做了什么——”
“他和我在一起。”玛法里奥指了指他自己身后,泰兰德看见兽人在进门的黑暗角落里等着。高大的勇士看上去不太自在,他好像看到了太多的暗夜精灵。
她看了看周围,除了庙宇周围,没有什么卫兵。“玛法里奥!你到这里来,难道发疯了吗?你们两个偷偷跑回城里来,就是为了来见我?”
“不,我们被抓了。”
“但如果——”
他温柔地把手指放在她的嘴唇前,让她不要说话。“故事要等会儿告诉你。你知道艾萨琳的劫难了吗?”
“听说一些,但不是很多!玛法里奥,我的心在这里,感受到了我的姐妹们的恐惧。一些很可怕的东西——”
“听我说!现在我们说的话也会被传遍整个都城。更糟糕的是,月亮守卫对此也无能为力!某种咒符切断了他们需要的井的力量!”
她点点头说:“我们已经猜到了,但是这和你来这里有什么关系?”
“现在我们所处的位置是月亮神室,对吗?”
她想了想说:“先前是,但是现在那么多的精灵都要来这里寻求指引,高级祭司已经把主殿打开,代替月亮神室。现在月亮神室里没有人。”
“好。我们要到那里去。”他招呼布洛克斯,他就跑了过来。泰兰德吃了一惊,兽人甚至还带了把斧子。
“你被抓了啊……”她提醒玛法里奥。
“拉芬克雷斯特看没有什么理由扣留我们,同意让布洛克斯和我在一起。”
“我欠你们俩的情。”勇士说,“我还欠你条命。”
“你什么都不欠我,”伊利丹的兄弟回答说。他又对泰兰德说:“请带我们去神室吧。”
她带着他们向神庙走去。尽管布洛克斯试着要离他的同伴近一点,但是在暗夜精灵聚集的地方,他掩藏不了自己的外表。许多暗夜精灵害怕地看着他,甚至有些还叫了出来,他们对他指指点点,好像他就是引起骚乱的罪魁祸首。
当他们要靠近月亮神室的时候,卫兵走上来阻止了他们。最前面的那个曾经跟泰兰德谈论过伊利丹。
“姊姊,月亮女神庙的确是允许任何人进入其中,可是那个兽人——”
“艾露恩说过,他难道没有和别的信徒一样的权利吗?”
卫兵不确定地相互看看,最后有一个终于说:“的确是没有说过,别的种族,但是——”
“但谁不是艾露恩的孩子?是不是他无权进入神殿借助此地之便,寻求女神的指引?”
没有人回答。最后卫兵把他们驱散了。她说:“尽可能不要让他乱走动。外头已经够乱的了。”
泰兰德感激地点点头,说:“我明白。”
他们进去的时候,发现还有另外两个祭司在那里。泰兰德立即上前跟她们解释,需要她们回避,还特别指了指布洛克斯。事实上,兽人的出现才是需要其他人回避的原因。
她回过来问玛法里奥:“你想要做什么?”
“我想再走一次翡翠之梦,泰兰德。”
她一点都不愿意听到这话:“你要到艾萨琳去!”
“是的。在那里我想了解到,到底什么人对井动了手脚。”
泰兰德似乎更了解他,“你不单想要了解真相,玛法里奥。我认为你想要对真相有所作为,改变真相。”
他不搭理她的话,而是研究了神室的中心:“那看来是最为安静的位置。”
“玛法里奥——”
“我得赶快,泰兰德。原谅我。”
他拖着布洛克斯,走进了他选定的地方,然后就坐在了地上。玛法里奥盘起双腿,抬头看着星光闪耀的天空。
兽人就坐在了暗夜精灵的对面,但是给泰兰德也留下了一个位置。玛法里奥质问般地看了她一眼:“你不用留下来。”
“如果月亮女神愿意帮我引导你,保护你免受伤害,我就要这样做。”
玛法里奥给了她一个感谢的微笑,随后就又变得面无表情:“我要开始了。”
泰兰德突然毫无理由地抓住了他的手。他并没有看她,而是闭上了眼睛,但还是报以浅浅的微笑。
突然,泰兰德觉得他离开了她。
这是一个仓促而绝望的计划。玛法里奥明白,拉芬克雷斯特实际上并没有对结果有过高的希望。然而,月亮守卫无能的事实摆在那里,看来他也没有理由不让这年轻的暗夜精灵至少试上一试。
现在玛法里奥只希望,他的诺言并不是空口白话。
泰兰德握住他的手,她的触摸安抚了玛法里奥,过去几天发生的可怕劫难让他实在太紧张了。
他伸手触及了他身边的世界,树木,河流,岩石,比他和塞纳留斯在一起时的东西更多。
然而,这次他不但遇到了自然界中静止的元素,还有躁动的元素。
世界失去了平衡。森林知道,丘陵也知道,甚至天堂也感知到了错误。玛法里奥看到的所有地方,都感觉到了不和谐。这是如此大的一个打击,以至玛法里奥差点昏倒。
所幸,泰兰德轻微的触摸稳住了他。他从她那里获得了平和的力量。不和谐已经褪色,虽然仍然在那里,但已经不能动摇他。
再稳了稳自己,玛法里奥触碰自然的精神,让它们感受自己的平静。他理解它们的躁动,许诺会以它们的名义行动。暗夜精灵要求自然在他需要协助的时候出现,还提醒这些自然精神,要渴望回归平衡。
不和谐的感觉再次减弱。但只要上层精灵还在干扰井,不和谐始终存在。但玛法里奥至少营造了一种和谐的外表。
做完这件事情,他得以再次安全地进入幻境。
摆脱了土地的束缚,他停下来凝视他的朋友,尤其是泰兰德。这次召唤画面相对容易一些,现实被调换成了田园诗般的风景。布洛克斯和泰兰德立即显现出来……当然,他自己的身体也显现出来。
令他吃惊的是,泪水从泰兰德的脸颊上滑落。他本能地伸手去擦,可是手指却穿过了她的脸。年轻的女祭司好像感觉到他的靠近,于是不但伸手擦去了自己的眼泪,还碰了碰玛法里奥刚刚触碰过的地方。
玛法里奥努力让自己转过身去,再次看着天空。他把注意力集中在艾萨琳的方向,然后加快了速度。熟悉的绿色包围了每件东西。玛法里奥集中注意,再次将幻境和真实世界的元素相交迭。一边像在走,一边像在飞,他飘浮在一个梦境之中,感受着众多方面的真实和潜意识中的世界。
但是在旅行的过程中,一个意料之外的情形引起了他的注意。起先他怀疑自己的感觉,但是很快为自己的直觉找到了证据。
老师?他叫道。玛法里奥感觉到,老师触碰到了他的思想,但是不怎么明显。然而,这样轻轻的一碰,足以告诉他塞纳留斯一切都好。最后一只地狱兽也已经被消灭。但是半神半人要去处理一些别的紧急事物。玛法里奥意识到,森林之王感觉到了,他的学生出现在翡翠之梦中。塞纳留斯很快让他知道,并没有都沦陷。
玛法里奥被塞纳留斯无言的消息安抚后,继续前行。绿色的雾气变得更淡了,很快他看见了下面的世界。他好像一只鸟一样真的可以飞。玛法里奥专注于自己的目的地,山川快速地经过他的身下。当玛法里奥接近都城的时候,他第一次感到恐惧。信使虽然跟他们描述了可怕的场景,但是仍然没有讲出城市遭受的巨大动荡。艾萨琳大部分已经被夷为平地,就好像有根大石棒在它的表面扫了一个来回。外围的建筑无一幸免,到处是火海。但是并不是玛法里奥熟悉的深红色火焰,都城被来自另外一个世界的肮脏绿色和沥青黑清洗了一遍。尽管是在梦境中,当玛法里奥经过它们的时候,他仍然可以感到它们发出的邪恶炽热。
之后,他第一次看见了恶魔。前面的地狱兽已经够巨大可怕了,但是跟在后面的生灵更加让他颤抖,因为看上去更加聪明。他们带着巨角,长着恶魔般的脸孔,还有可怕的形体,他们抱有一个共同的恐怖目的,一起向前走。这群恶魔并不是一盘散沙,而是一支军队。
当他靠近的时候,越来越多的恶魔从宫殿的大门口涌出来。那个巨大而美丽的建筑物毫发无损,他并不感到惊奇。正如信使所说,卫兵在墙边站成了行。玛法里奥靠近一点,看见他们在毛骨悚然的场景之下眼中流露出可怖的愉悦。他们银色的眼珠都发红了,有些看上去好像巴不得加入到恶魔之中。
玛法里奥感到一阵厌恶,他迅速转开。在宫殿一侧,注意到上层精灵的住处也被完整地保留下来。一些女皇的仆人还从一间房间走到另外一间,就好像周围什么都没有发生一样。
他觉得越来越厌恶,暗夜精灵开始向塔前进。之前,他感觉到一股难以置信的力量被突然从黑暗的井中拖了出来。上层精灵做任何事情,都要付出双倍的努力。井的上方狂风大作,甚至要刮到周边的城市。
上次,他试图进塔,在那里他可以感受到咒语的力量。但是这次,玛法里奥飞到了比较低的阳台上。如果是用物理的办法,他有很多办法进去。暗夜精灵可以在阳台的上方盘旋,随后沿着开着的入口飞了进去。
令他吃惊的是,他真的这么做了。他几乎要笑出来了。没有人会想到要防范这样进入阳台的方式。上层精灵的傲慢和大意已经使他能够在宫殿里进出自由了。
玛法里奥慢慢地沿着走廊飘荡,同时找上楼的路。在靠近后部的地方,他发现了主楼梯——在它的外面,有几十个巨大的带角士兵守在那里。
玛法里奥第一本能就是缩回身子,不让他们看见自己。不幸的是,没有地方可以躲。他担心他们会攻击自己,但当一队恶魔军队隆隆经过他身边的时候,他咒骂了自己的愚蠢。
他们是没有办法看见梦游的玛法里奥的。他长呼了一口气,看着最后一个恶魔消失在走廊尽头。玛法里奥确定没有人跟着他,他挺起了身子爬上了楼梯。
玛法里奥经过几个房间,但没有停顿。他要找的东西是在差不多塔顶的地方,他越快找到它,就越可以早些实施计划。
玛法里奥其实自己也不知道想要什么。尽管他已经皈依德鲁伊,但还是和伊利丹一样对于巫术很精通。就算在现在情况下,仍然可以施念几种咒语。上升了一点高度后,玛法里奥突然遇到了一个障碍。他伸出手,感觉了一下空气。一股看不见的力量堵住了去路,可能就是之前阻止他进来的那股力量。或许上层精灵已经不再那么疏忽大意了。
暗夜精灵下定决心,用尽全力向前挪动。他感觉到阻力正在挤压他,就好像自己在试图穿越一堵真的墙。然而,他越是推,墙似乎就变得越软,几乎好像就要——
玛法里奥一跤跌了进去。他进去得非常突然,甚至自己都不肯定是否成功了。他转身试着去触摸障碍,却觉得不过只是一股含糊而虚弱的力量。不是他的出现打乱了这个障碍物,就是它只是用来防止进入,而不是防止离开。
再上去一点,他发现自己遇到了两个守卫和一扇厚重的门,那路直接通向上层精灵工作的地方。令人高兴的是,守卫没有看见他,玛法里奥将一只手放在门上,试试能不能开。
他的手指穿过了门,就好像它根本不存在。暗夜精灵给自己鼓了一下劲,飘了进去。
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