刘贺苦笑：“让皇上见笑了。”
　　云歌听到刘弗陵叫刘贺“贺奴”，问道：“为什么你叫贺奴？”
　　刘贺尴尬地笑：“不就是个小名吗？哪里有为什么。”
　　云歌知道刘弗陵可不会和她说这些事情，遂侧头看向于安，“于安，你不是一直想看我舞刀吗？”
　　于安轻咳了两声，“王爷小时生得十分俊美，卫太子殿下见了小王爷，赞说‘宋玉不如’。传闻宋玉小名叫‘玉奴’，宫里妃嫔就笑称小王爷为‘玉奴’，小王爷很不乐意，抱怨说‘太子千岁说了，玉奴不如我美丽’，一副很委屈的样子，众人大笑。当时先皇也在，戏笑地说‘贺儿的话有理，可不能让玉奴沾了我家贺奴的光。’从此后，大家都呼王爷为‘贺奴’。当时皇上还未出生，只怕皇上也是第一次听闻王爷小名的由来。”
　　往事历历犹在目，却已沧海桑田，人事几换。
　　刘贺似笑非笑，凝视着茶釜上升起的缭缭烟雾。
　　刘弗陵也是怔怔出神。他两三岁时，太子和父皇的关系已经十分紧张，到太子死后，父皇越发阴沉，几乎从没有听到父皇的笑声。此时听于安道来，刘弗陵只觉陌生。
　　云歌牵着四月和红衣的手，向殿外行去，“我带你们去别的宫殿转转。”
　　四月和红衣频频回头看刘贺，刘贺没什么表情，她们只能被云歌半拖半哄地带出了宫殿。于安也安静退到了殿外，掩上了殿门。

　　刘弗陵起身走了几步，站在了半开的杏花前，“你还记得我们第一次见面是多少年前？”
　　“五年前，皇上十六岁时，臣在甘泉宫第一次得见圣颜。”那一年，他失去了二弟，他永不可能忘记。
　　刘弗陵微笑，“我却记得是十七年前，我第一次见到你，当时你正躲在这株杏树上偷吃杏子。”
　　刘贺惊讶地思索，猛地从席上跳起，“你……你是那个叫我‘哥哥’，问我要杏子吃的小孩？”
　　刘弗陵微笑：“十七年没见，你竟然还把我当作迷路的少爷公子。我却已经知道你是刘贺，你输了。”
　　刘贺呆呆望着刘弗陵，一脸不可思议。
　　当年卫太子刚死，先皇已近七十，嫡位仍虚悬，所有皇子都如热锅上的蚂蚁，急不可耐。其中自然也包括他的父王——昌邑哀王刘髆。
　　先皇寿辰，诏了所有皇子进京贺寿，各位皇子也纷纷带了最中意的儿子。因为彼此都知道，皇位不仅仅是传给皇子，将来还是传给皇孙。如果有武帝中意的皇孙，自己的希望自会更大。
　　他并不是父王最中意的孩子，可他是皇爷爷最爱的孙子，也是母亲唯一的孩子，所以不管父王乐意不乐意，他都会随父王同赴长安。
　　在母亲的千嘱咐、万叮咛中，他上了驰往长安的马车。
　　虽然母亲对他极好，父王和他在一起的时间很少，可在他心中，他却更亲近父王。父王虽然十分风流多情，还有一点点权欲，但并不是强求的人。若太子不死，父王也是懒得动心，他会很愿意守着昌邑，四处偷偷寻访着美女过日子。可母亲却不一样，母亲对权欲的渴望让他害怕，母亲的冷酷也让他害怕。他知道母亲将和父亲睡过觉的侍女活活杖毙，也知道其他妃子生的弟弟死的疑点多多，他甚至能感觉出父王笑容下对母亲的畏惧厌恶。

　　从昌邑到长安，要走不少路。
　　漫漫旅途，父亲对他不算亲近。父亲的旅途有美人相伴，并不孤单，可他的旅途很寂寞，所以他有很多时间思考母亲的话，思考父亲的话，思考母亲的性格，思考父亲的性格，思考他若做了太子，他的世界会如何。
　　当马车到长安时，他做了个决定，他不可以让母亲得到皇位。
　　是的，他不能让母亲得到皇位。如果这个皇位是父亲的，他很愿意当太子，可是这个皇位怎么可能是父亲的？
　　吕后的“丰功伟绩”是每个刘氏子孙都熟读了的。窦太后为了专权，当年差点杀死皇爷爷的故事，他也听先生讲过的。
　　他可不想像惠帝刘盈，年纪轻轻就被母亲吕后的残忍给郁闷死了。他也不觉得自己会幸运如皇爷爷，有个陈阿娇可以帮着他一次又一次化险为夷。皇爷爷可是七岁就用“金屋藏娇”把陈氏一族骗得给自己效死命，他今年已经十一，却没看到有哪个强大的外戚可以依靠。

　　所以，母亲还是把她的“雄才大略”留在昌邑国施展、施展就可以了。他到时候再郁闷，也有限。父王，也可以多活几年。
　　既然他做了决定，那么他所有的行为都是拼了命的和母亲的叮嘱反着来。
　　诵书，其余皇孙诵四书五经，他背婬诗艳赋。
　　武艺，其余皇孙骑马、射箭、扛鼎，虎虎生威，他却舞着一柄秀气的越女剑，把花拳秀腿当风流倜傥。
　　父王郁闷，他更郁闷。
　　他也是少年儿郎，怎么可能没有争强好胜的心？又怎么可能愿意让别人嘲笑他？他也想一剑舞罢，满堂喝彩，也想看到皇爷爷赞许的目光，而不是逐渐失望黯淡的目光。
　　可是，他不能。
　　当他从宴席上偷偷溜走，逛到昭阳殿时，看到满株杏子正结得好。
　　起先在前殿，面对佳肴，毫无胃口，此时却突然饿了，遂爬到树上，开始吃杏子。
　　听到外面寻找他的宦官来回了几趟，频频呼着他的名字，他毫不理会，只想藏在浓荫间，将烦恼郁闷暂时抛到脑后。
　　人语、脚步都消失。
　　只初夏的阳光安静地从绿叶中落下。
　　他眯着眼睛，眺望着蓝天，随手摘一颗杏子，吃完，再随手摘一颗。