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这本书能让你戒烟 - 第6章 尼古丁上瘾
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  第6章 尼古丁上瘾
  尼古丁是一种无色油状物质,是导致烟瘾的元凶,也是上瘾速度最快的毒品。许多人只须抽一根烟,就会引起尼古丁上瘾。
  你每次吸一口烟,都会有少量的尼古丁通过肺部进入大脑,其传导和作用速度比静脉注射海洛因更快。
  如果一支烟用了20口才吸完,那么你的大脑就会受到20次尼古丁刺激。
  尼古丁是一种代谢奇快的毒品。吸烟后半个小时,血液中的尼古丁含量就会下降50%,再过半个小时就会下降到25%。这就是大部分吸烟者每天吸20支烟的原因。
  每当吸烟者抽完一支烟,血液中的尼古丁含量就会迅速下降,很快就会引发戒断症状。
  在这里,我有必要解释清楚戒断症状的概念。吸烟者经常认为,戒烟时出现的痛苦感觉就是戒断症状。事实上,这种痛苦主要是精神上的,是吸烟者心理作用的结果。关于这一问题,下文还会详细讨论。
  “感谢你的远见卓识和幽默感,你几乎把一切都预料到了。读这本书的时候,我有好几次都笑出声来。”
  ——J?桑德斯夫人
  尼古丁本身的戒断症状十分轻微,绝大多数吸烟者一直到死都不会意识到,他们自己与吸毒者其实没有区别。我们听到“尼古丁上瘾”这个说法时,总以为 我们不过是“养成了吸烟的习惯”而已。绝大多数吸烟者对毒品都充满恐惧,却不知道尼古丁正是一种毒品。幸运的是,尼古丁比其他毒品更容易戒掉,不过你得首 先接受自己养成毒瘾的事实。
  尼古丁戒断并不会导致生理上的疼痛,唯一的症状是心理上的空虚感,似乎有什么东西不见了,所以许多吸烟者才认为,吸烟是为了“让手上有点事情做” ——也就是排解这种空虚感。如果这种感觉长期持续,就会导致吸烟者神经紧张,没有安全感,容易激动,自信心和自制力下降。这种感觉其实是身体对尼古丁的饥 渴。
  点着香烟后七秒钟之内,吸烟者就会得到新的尼古丁供应,于是空虚感消失。吸烟者会产生放松和自信的感觉,因为这两种感觉正是他们先前所缺失的。
  我们最初开始吸烟时,戒断症状非常轻微,几乎无法察觉。当我们开始养成经常吸烟的习惯时,由于不了解戒断症状的机制,我们会误以为自己真的喜欢上了吸烟,或是养成了“习惯”。事实真相是,我们的尼古丁毒瘾越来越重,越来越需要经常满足。
  所有吸烟者都是因为某个愚蠢的理由才开始吸烟的。吸烟并不是一种需要。吸烟者们之所以要经常吸烟,是为了满足尼古丁毒瘾。
  “与上一次戒烟的情况不同,我并没有做噩梦,没有失眠,也没有情绪低落。事实正好相反——我感觉仿佛重获了新生。”
  ——玛莎?F
  所有吸烟者内心深处都清楚,他们犯了一个愚蠢的错误,掉进了烟瘾的陷阱。最可悲的地方在于,他们误以为吸烟能给他们放松和自信的感觉,殊不知这些感觉正是被尼古丁戒断症状所剥夺的,吸烟只是暂时满足毒瘾、缓解戒断症状而已。
  你曾经一定有过这样的感觉:如果邻居家的防盗警铃响了一整天,然后突然被关掉了,整个世界都会瞬间变得无比安宁。事实上,这并不是安宁,只不过是烦心事的终结。
  我们的身体原本是完整的。开始吸烟之后,我们放任尼古丁进入身体,一旦烟卷吸完,体内的尼古丁含量就会迅速下降。戒断症状——不是生理上的疼痛, 而是心理上的空虚感——让我们的身体不再完整,让我们渴求尼古丁的作用。我们的理性无法解释这种渴望,也完全没有必要。我们只知道自己想要再吸一支烟,一 旦点燃烟卷,渴望就会自行消失。我们会恢复正常的状态,就像没有染上烟瘾前一样。不过,这种状态只是暂时的,一旦烟卷熄灭,整个周期就会重新开始,周而复 始,永远没有穷尽——除非被我们主动打破。
  我曾做过这样的比喻,吸烟就如同故意穿上挤脚的小鞋,再把它们脱下来,享受片刻的安慰。吸烟者之所以意识不到这一点,主要有三点原因:

  1.自打生下来开始,我们一直在接受别人和社会的洗脑,我们误以为吸烟者真的享受吸烟的过程,而且离不开香烟。我们为什么要怀疑这一点?如果不是这样,吸烟者为什么要冒那么大的风险、花那么多钱吸烟?
  2.尼古丁戒断症状不会产生生理上的疼痛,只会引发心理上的空虚感,与饥饿或压力的感觉类似。所以当我们点起香烟的时候,并不会觉得有什么不妥。
  3.吸烟者之所以意识不到吸烟的本质,最重要的原因是,戒断症状只有在不吸烟的时候才会发作。由于症状并不重,在烟瘾形成的早期尤为轻微,我们总 是将之误认为正常的反应,无法把症状与之前的吸烟行为联系起来。吸烟越频繁,戒断症状就越不容易发作,我们神经紧张和信心下降的程度有所缓解,却把这种作 用归结为香烟的功效。
  一切毒品都很难戒掉,正是因为这第三点原因。如果一个海洛因上瘾者得不到海洛因,必然会痛苦不堪。一旦他给自己注射一针海洛因,这种痛苦就会立即 消除。他能从注射的过程中得到快乐吗?对于没有海洛因毒瘾的人,海洛因就不具备消除痛苦的作用,反而会引发痛苦。同样,对于不吸烟的人来说,吸烟并不能缓 解尼古丁戒断症状,所以他们也无法理解,吸烟者究竟能从香烟中得到什么快乐,而吸烟者自己同样无法理解。
  我们经常说,吸烟能帮助我们放松,让我们感到满足。但是如果没有不满足,又何来满足?如果没有紧张,又何来放松?为什么不吸烟的人就不需要这样的放松和满足?为什么吃完一顿饭之后,不吸烟的人可以直接放松下来,而吸烟者却需要点起一支烟才能让自己“放松”?
  尽管这句话我已经说过很多次,但还是要再重复一遍:吸烟者之所以感觉戒烟很难,是因为他们以为戒烟意味着放弃很多东西。你必须明白,其实你并不需要放弃任何东西。
  要理解尼古丁上瘾的本质,可以把吸烟与吃饭进行对比。如果我们养成按时就餐的习惯,在非用餐时间就难以察觉到饥饿。如果某一顿饭没有按时吃,我们 就会感到饥饿。即使如此,我们也不会有生理上的疼痛,只有一种心理上的空虚感:“我需要吃饭。”于是,吃饭的过程就成了一种享受。
  吸烟的原理也是这样。尼古丁戒断产生的空虚感,同饥饿的感觉几乎完全一样:同样没有生理上的疼痛,同样难以察觉——只要我们像按时就餐一 样“按时 ”吸烟。只有当我们想吸烟却没得吸时,才会意识到空虚感的存在。只要点起一支烟,空虚感就会消失,于是吸烟的过程也仿佛成了一种享受。
  正因为吸烟与吃饭如此相似,吸烟者们才会产生错觉,以为吸烟能带给他们真正的享受。许多吸烟者初次听到吸烟没有任何正面效应的说法时,都会觉得难以接受。有人会说:“吸烟怎么会没有正面效应?当我点起一支烟时,感觉就不会那么紧张,这还是你告诉我的。”
  尽管吸烟与吃饭有许多相似之处,但其本质则完全相反:
  1.我们吃饭是为了生存,而吸烟则会减少我们的寿命。
  2.食物通常味道不错,吃饭的确是一种享受,而烟卷的气味非常恶心,并且吸入肺部会导致窒息。
  3.吃饭不会导致饥饿,只会缓解饥饿。吸烟会导致身体对尼古丁产生需求,然后再为身体提供尼古丁,暂时缓解这种需求。
  接下来,我们要讨论另一种常见的错误观念——吸烟是一种习惯。吃饭是习惯吗?如果你认为是,那么改掉这个习惯如何?把吃饭定义为习惯,如同把呼吸 定义为习惯一样荒唐。二者都是生存所必需的。的确,不同人的用餐习惯和食谱不尽相同,但是每个人都需要吃饭。吃饭本身并不是习惯。吸烟也不是。吸烟者点燃 香烟的目的是缓解尼古丁戒断症状,而这症状正是由吸烟导致的。的确,不同吸烟者的吸烟方式和嗜好品牌不尽相同,但是吸烟本身并不是习惯。
  人们总是把吸烟称为习惯,在这本书里为了方便,我有时也会使用“吸烟习惯”这种说法。不过,你一定要随时意识到,吸烟绝对不是习惯,而是毒瘾的一种!

  我们最开始尝试吸烟的时候,必须下很大努力才能“学会”。然而突然之间,我们不仅开始养成吸烟的习惯,而且离了香烟就会心烦意乱。随着时间的流逝,我们对香烟的依赖也与日俱增。
  这是因为身体会对尼古丁产生耐受性,从而增大对尼古丁的需求。上一支烟熄灭后没多久,尼古丁戒断症状就会渐渐浮现,逼你再点起一支烟。你的感觉的 确比方才要好,但相比正常状态仍然糟糕得多。吸烟比穿小鞋更为荒谬,因为即使你远离香烟,仍然会遭到戒断症状的折磨——而小鞋一脱下来就不再痛苦了。
  之前我已经解释过,血液中尼古丁水平的下降速度非常快。正是由于这个原因,在压力较大的时候,许多吸烟者才会连续吸烟。
  吸烟并不是一种习惯。人们吸烟的真正原因是尼古丁上瘾,必须经常接受尼古丁的刺激。在四种情况下,吸烟者最倾向于寻求尼古丁刺激,这四种情况分别是:
  无聊/集中注意——二者正好相反!
  压力/放松——二者正好相反!
  什么样的毒品才能在同一个人身上起到两种相反的效果?除了这四种情况,以及睡眠状态之外,我们的生活还能处于什么状态?事实上,吸烟既不能缓解无聊或压力,也无法帮你放松,让你集中注意力。这一切都是幻觉。
  尼古丁不仅是一种毒品,还是一种强力毒素,是杀虫剂的成分之一(查查辞典就知道了)。如果进行静脉注射,一支烟含有的尼古丁就足以杀死你。除尼古丁之外,吸烟还会产生多种毒素,包括一氧化碳。烟草与剧毒的颠茄是同一个属。
  这本书虽然常提到“香烟”,但其内容涵盖了烟草的所有使用方式,如烟斗、雪茄、嚼烟等,以及尼古丁的所有摄入方式,如口香糖、贴膏、喷雾剂等。
  人是地球上最复杂的生物体之一,但即使最简单的生物体,比如单细胞生物,也不可能在混淆食物与毒素的情况下生存。
  经过千百万年来的自然选择,我们的头脑和身体已经形成了一整套机制,可以有效分辨食物与毒素,确保万无一失。
  任何人都讨厌烟味,直到染上烟瘾为止。如果把烟气喷到婴儿或者动物的脸上,他/它就会剧烈咳嗽。
  我们自己吸进第一口烟的时候,也必然会导致咳嗽,如果第一次吸得太多,还会出现头晕、恶心等反应。这就是我们的身体在表达“你把毒素当成食物了! 快停下来!”的意思。对这种反应的态度,通常会决定我们是否染上烟瘾。认为只有意志薄弱的人才会染上烟瘾,这其实是错误的。意志薄弱的人其实通常是幸运 的,因为他们无法忍受第一支烟的感觉;他们的肺部无法承受烟气引起的窒息感,所以他们一辈子都不会吸烟。或者,他们心理上无法接受吸烟造成的痛苦,所以也 不会再次尝试。
  对我来说,需要下很大努力才能“学会”吸烟的事实,是最大的悲剧之一。正是因为这一点,青少年的吸烟行为才难以阻止。他们仍处于“学习”阶段,仍 然感到烟味无法忍受,所以才会以为他们随时都可以停下来。他们为什么不吸取我们的教训?而我们又为什么不吸取上一代人的教训?
  许多吸烟者认为自己的确喜欢烟味,这其实是一种幻觉。我们“学习”吸烟时,其实是在强迫身体适应糟糕的烟味。海洛因上瘾者也认为自己的确喜欢注射海洛因的感觉,然而事实却是,海洛因的戒断症状更为痛苦,他们喜欢的是缓解痛苦的感觉。
  如果哪个吸烟者相信,他只是因为喜欢烟味才吸烟,你可以这样问他:“假如手边没有你平时抽的香烟牌子,只有你不喜欢的牌子,你会不会拿来抽?” 他 当然会的。如果别无选择,他甚至会把旧绳子点燃来抽,更别说薄荷烟卷、雪茄和烟斗了。无论是感冒、流感、喉咙痛、气管炎还是肺气肿,都无法阻止吸烟者点上 一支烟。
  这一切完全与享受无关。如果追求享受的话,任何人吸过第一支烟之后都不会再次尝试。不少所谓的戒烟者甚至会对尼古丁口香糖上瘾。

  许多吸烟者意识到吸烟其实是一种毒瘾时,都觉得问题更严重了,戒烟会变得更加困难。事实上,知道这一点绝不是坏事,原因有两条:
  1.绝大多数人吸烟的原因是,尽管知道吸烟弊大于利,但他们相信吸烟是一种享受。他们认为戒烟是放弃这种享受的过程,会给他们的生活造成损失。这 是一种错觉。吸烟无法提供任何享受,只能先制造痛苦,然后再部分缓解痛苦,造成享受的假象。后文中,我会详细解释这一机制。
  2.尽管尼古丁是上瘾速度最快的毒品,但是上瘾程度并不会很严重。由于尼古丁的作用速度很快,只消三个星期不吸烟,你体内99%以上的尼古丁就会排出体外,而且实质性的戒断症状非常轻微,绝大多数吸烟者甚至终生意识不到。
  你自然会问,为什么许多人即使强制戒烟几个月,仍然会感觉到对香烟的渴望?原因就是下一章的主题——社会对人们的洗脑。单是生化层面的上瘾症状,其实很容易对付。
  绝大多数吸烟者睡觉时都不会吸烟,而戒断症状甚至不会把他们弄醒。
  许多吸烟者起床后并不会立即点燃香烟,而是会先吃早饭,甚至先上班工作。睡眠时,他们可以轻松忍受10个小时的戒断症状,但在白天,10个小时不吸烟却会让他们抓狂。
  许多吸烟者买了新车之后,都会忍住不在车里吸烟。他们会花几个小时看电影、逛超市、乘坐地铁,尽管这些地方禁止吸烟,对他们也没什么影响。事实上,偶尔有这样的机会可以不用吸烟,他们甚至会非常高兴——只要不是永远禁止吸烟就好。
  今天,绝大多数吸烟者在非吸烟者的家中或聚集场所都不会吸烟,而且不会感到任何不便。事实上,绝大多数吸烟者都有过较长时间远离香烟,却没有任何 不适的经历。我自己当年还是个烟鬼时,从来不在晚上吸烟。烟瘾最严重的那几年,我甚至常常期待着晚上到来,这样我就可以不用让自己窒息(真是个荒谬的“习 惯”)。
  总之,生化层面的尼古丁上瘾症状很容易对付。许多吸烟者一辈子都只是偶尔抽支烟。他们的上瘾程度并不比地道的烟鬼轻多少。许多吸烟者在戒掉香烟之后,偶尔会来上一支雪茄,这样会维持他们的尼古丁上瘾症状,然而他们的烟瘾却并不一定会复发。
  单纯的尼古丁上瘾绝不是主要的问题,只会起到催化剂的作用,让我们意识不到问题的真正所在:社会的洗脑作用。
  即使是吸烟程度十分严重的烟鬼,戒烟的难度也不比轻度吸烟者更高。事实上,他们戒烟的难度甚至更低。染上烟瘾的时间越久,戒烟带来的收获就越大。
  或许你会很高兴知道,那些一度流传甚广的谣言(例如,“吸烟残留在身体里的毒素要七年才能完全排出体外”,或者“每一支烟会导致生命减少五分钟”)其实并不是真的。
  当然,吸烟的危害性绝不是夸大,甚至还经常被低估。“每支烟导致生命减少五分钟”的说法,用于形容因吸烟患上不治之症的人,可以说是恰如其分。
  吸烟残留在身体里的毒素,永远无法完全排出体外。即使不吸的人也会沾染少量的毒素,因为但凡有人类生活的地方,空气都已经被吸烟者污染了。不过, 我们的身体具有强大的恢复能力,只要没有患上不治之症,吸烟对健康的损害都是可逆的。如果你现在戒烟的话,只消几个星期,吸烟对你健康的影响就会彻底消 失。
  记住,任何时候戒烟都不会为时过晚。通过我的帮助摆脱烟瘾的人中,有许多已经年届花甲,甚至超过了古稀之年。一位91岁的老妪曾带着她66岁的儿 子,前来拜访我们的诊所。我问她为什么要戒烟,她的回答是:“为了给我儿子做个榜样。”六个月后她联系我时,说她感觉仿佛回到了年轻时代。
  吸烟对你的危害越大,戒烟的效果就越明显。我最终戒烟成功时,每天抽掉的香烟数目从100支瞬间下降到0,而且没有任何严重反应。事实上,戒烟过程是一种享受,就连三个星期的戒断期也是一样。
  但是还有洗脑的问题需要处理。
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