○奥里森·马 登在一把旧钥匙上面发现的具有深远意义的文字——“如果我休息，我就会生锈。”对于那些为懒散而苦恼的人而言，无疑是一则最好的箴言。甚至那些勤劳的人都会接受并从中受益，将它视为警语。如果一个人让他的身体机能休息，就像钥匙上不被使用的铁一样， 他的身体很快就会表现出生锈的迹象，从而无法适应工作。想要获得与伟人相同成就的人，必须持续不断地使用身体，保持健康的体魄，这样才能够打开知识之门——科学、文学、农业——每一道人类知识领域的入口。勤勉能使钥匙发亮，从而开启成功的宝藏。如果休·米勒在矿场劳累了一天之后，在傍晚休息和娱乐，他绝不会成为一位名垂青史的地质学家。著名的数学家埃德蒙·斯通如果将休闲的时光用于消遣娱乐，他绝不可能出版一本数学字典，也就不可能发现打开数学科学大门的钥匙了。如果年轻的苏格兰青年霍格森在山坡上放羊时让大脑处于休眠状态，而不是以串珠来计算星座位置的话，他也不可能成为一位声名大振的天文学家了。劳动征服一切——这里所指的劳动，并非变化多端、断断续续或者偏离方向的劳动；而是实在的、持续的、朝着正确方向而每日坚持不断的努力。正如自由的代价是无休止的警惕，永无止境的勤勉则是获得崇高而持久的成功所必须付出的代价。