“过两天就是顺王爷的母亲六十大寿，卿儿和你母亲一起过去吧，我这把老骨头就懒得凑热闹了，曦儿也这么大了，该出去走走了，也跟着去玩玩，见见世面。”林老夫人歪在湘妃榻上，晴云在旁边轻轻地给她捶背。
　　曦之心里咯噔一下，前些日子自己跟着远之出去胡闹，当时在坐的，不就有顺王世子吗，可别叫他给认出来了，到时候可就没法收拾了，于是眼睛一转，故意皱眉道：“祖母，我这两天身子不太爽利，而且也不大习惯这种热闹的场合，要不，我就不去了。”
　　“那可不行，而今太后娘娘抱恙，各处都不敢大操大办，所以顺王爷也只是请了一些至交好友，并不算是大场合，只不过让你去认得几个长辈而已。”林老夫人佯怒地瞪了她一眼：“什么身子不爽，我看你活蹦乱跳的，好得很，不许再推辞了。”
　　“是，祖母。”曦之见实在推辞不过，只得乖乖应承了。反正到时候女客和男客是分开的，自己再低调点，尽量不引起注意，未必就会露馅。
　　“嗯，这才是乖孩子。”林老夫人满意地笑了，又对钱心兰道：“这孩子回来得急，也没带什么衣裳，我知道你最近给她做了几套新的，叫她穿上给我看看，毕竟是第一次出去见客，可不能马虎了。”
　　钱心兰是个事事要求尽善尽美的人，曦之回来又没多久，因此针线房虽将其他人的衣裳都停下了，还是只赶了四套出来，其中两套是常服，只有两套见客的衣裳。
　　曦之心头暗暗庆幸，幸好只有两套，否则不把自己给累坏了。为了方便，就在荣煕堂换了。以是深秋，所以做的夹袄，不过做工精细，刺绣也美轮美奂，并不显得臃肿。一套湖蓝色缎面的，衣领和裙摆都绣着银色的连枝牡丹纹，看上去淡雅却不失大气，另一套是粉红色纱面的，裙子是京城今年流行的曳地百褶，无数桃花瓣隐藏在裙褶之中，走动时若隐若现，平添了几分少女的俏皮妩媚。
　　老人家喜欢稍稍鲜艳点的服饰，因此便点了那套粉红色的。又吩咐晴云去将自己的梳妆盒子拿来，看了看，捡了只粉红的珠花，再捡了只银色镂空缠花步摇，笑道：“小女孩儿不太适合戴那些金的，这两样配你的衣裳正好。”

　　曦之赶忙屈膝谢过，亲自上前接了，拿到手里仔细看了一番，那珠花不但做工精致，而且颗颗浑圆饱满，一看就知道并非凡品，步摇虽然是银的，但其工艺却实在精巧得叫人叹为观止，曦之向来也喜欢银饰，知道这两样都是祖母压箱底的珍品，因此更是满心欢喜。
　　一时钱心兰又遣人拿来了一对珍珠耳环，那珠子每颗都有指头大，也是用银色镂空的雕花叶子陪衬着，越发的玲珑剔透。
　　“媳妇的东西比不得母亲，不过看着与那两件颜色搭配，侄女儿就先将就着戴吧，等有了好的，再给你送来。”
　　钱心兰人虽性子温和，但心底里却是个要强的，行事做人生怕有一星半点不周到妥帖，被人嚼了舌根子去。今儿见老夫人赏了曦之首饰，因此也不肯落人话柄，马上也拿出了一对品相上佳的耳环来。
　　曦之再次道谢，依然亲手去接了过来，并当面赞不绝口，又嘱咐春痕仔细收好了，听得钱心兰笑逐颜开，心情大好。
　　两日后，便由钱心兰带了两位姑娘一起去赴宴，远之骑马跟在旁边。马车里，三人随意地说说笑笑，卿之今日也着意打扮了一番，梳着灵蛇髻，戴着点翠金簪，青玉莲花步摇，一身松绿的衣裳，衣襟和裙摆用同色的丝线绣着莲花，咋一看似乎很朴素，细看却雅致而不失华丽，更兼肌肤若雪，眉黛如翠，越发显得温婉动人。
　　曦之心中暗叹，卿之是估摸着楚南毓也会赴宴，怕遇上他吧，果然是女为悦己者容啊。
　　顺王府离林府并不算太远，不过小半个时辰便到了，由于是女眷，所以在门口换了小轿，直接抬入二门内。
　　老王妃的寿诞说是不隆重操办，可曦之随意看了看，恐怕光女客都不下百来人。再加上随身的侍女仆妇，以及顺王府往来穿梭伺候的人等，可谓是热闹非凡。
　　一行人先入内祝寿，老王妃保养得宜，富富态态的，穿着大红的寿字对襟袄，看起来精神矍铄，笑容满面地向钱心兰道：“林大奶奶好福气啊，这两个姑娘都是花骨朵儿似的，看着就叫人喜欢。”

　　钱心兰忙谦逊了几句，老王妃又问林老夫人怎么没来，几人寒暄了一番，这才笑道：“如今太后娘娘抱恙，我原说这个寿辰就不要过了，谁知宫里特意下了懿旨，说是让我无论如何也要做一做，也算为太后娘娘添些喜气。”
　　“您老与太后娘娘是至交好友，这满天下谁人不知，如今这京里，也只有您能独享这份殊荣了。”钱心兰得体地微笑着。
　　“哎呀呀，林大奶奶这话我可当不起，呵呵……”老王妃笑得满脸菊花，她与林太后当年确实是闺中密友，因着这层关系，与林家一直走得亲厚些。
　　一时又有客人进来祝寿，老王妃遂安排自己的孙女含章郡主亲自领她们入座。
　　含章郡主年龄与卿之相仿，二人看起来似乎也比较要好，一见面便熟唸地与钱心兰问好，一时又携了曦之的手问道：“林姐姐，这就是你家那个龙凤双生的妹妹吧，果然长得俏丽可爱。”
　　曦之微微笑着叫了声郡主，含章瞪了她一眼道：“见外了不是，咱们是通家之好，我闺名叫做穆玥，你以后就唤我玥姐姐吧。”
　　又道：“你与我不熟，我是个最爽利的人，不喜欢那些繁文缛节的，你问问你姐姐就知道了。”
　　曦之看向卿之，见她朝着自己微笑点头，这才放心地唤了一声玥姐姐，喜得含章郡主连连道：“好，从今往后，我又多了个妹子了。”
　　曦之在一旁暗暗打量，这含章郡主生得甚是秀丽，水汪汪的大眼，细腻的肌肤，小巧的樱唇，再配上一张巴掌大的心形小脸，幸亏有一双浓淡得宜的远山眉，使之看起来感觉要明快了许多，不会过于柔弱，更兼性格开朗，不由心中先生了几分好感。
　　彼时几人已经落座，钱心兰忙着与熟识的各色人等打招呼，含章郡主遂带着林氏姐妹去与一般名门贵女去玩，这京城的贵女圈说大不大，说小不小，但却壁垒分明，新晋贵族若想挤进去，是难如登天。
　　幸而曦之并不算圈外人，只是久居西山，与这些人陌生罢了。此时含章郡主一介绍，众人便都围了上来。有与林家交好，真心想同曦之认识的，有碍于林家的权势，过来打个招呼的，也有单纯的凑个热闹，评头论足的；当然也有懒得理会，在一旁冷眼旁观的。

　　曦之只觉得满眼都是珠围翠绕，满耳里莺声燕语，根本分不清谁是谁，只得装作害羞的低头微笑，任凭卿之与含章郡主为她应对。
　　一群人正对曦之的容貌衣着赞不绝口，只听旁边又人冷然道：“哟，这么凉的天，有些人倒还热得慌，可真是好笑啊，你们说是不是？”
　　众人闻声望去，却见一女子斜眼漂着曦之，笑容里满是讥讽。那女子与曦之差不多大，一身桃红色的罗衫，绣以金色的牡丹，虽然是少女，头上却仍然梳着繁复的垂鬟，簪以华丽的点翠孔雀开屏金步摇，容长脸儿，单凤眼微微斜挑，薄薄的唇角骄傲地抿着，生得倒是十分的明艳动人。
　　“那是严皇后的嫡妹，严府的九小姐严霜凌，没事最爱和我们家作对。”卿之在她耳边悄悄地道。
　　曦之了然地点点头，想起多日前在涑玉斋买芙蓉膏时遇见的，好像就是这个严家九小姐。严家与林家在朝堂上已经势同水火，这在大夏京都以是尽人皆知的事实。严家的人看林家人不顺眼，林家人自然也就不会看着他们舒服了，只不过权衡利弊，恐怕京都的贵人们有一多半暗地里会站在严家那边，毕竟严家的靠山是皇后，是太子，而林太后已是垂垂老矣，何况皇上近来的态度似乎也偏向严相一党，林家在朝中的形势显然不容乐观。
　　不过这些人都是些长袖善舞的，在林家还没有明确倒台之前，她们大多数也不会公开的投靠严家，毕竟朝堂之上的事情瞬息万变，谁又能肯定最后的结果如何呢。
　　不过在严霜凌开口之后，多数贵女们都若无其事地找借口走开了，只有几个与林家休戚相关的留了下来，含章郡主在曦之耳边笑道：“这个严九小姐是严相的续弦生的，与皇后并非一母所出，任性刁蛮，目中无人，一点也不讨人喜欢。”
　　曦之听了会心一笑，对含章郡主的好感越发升级了。能在此时说这话的，可谓是对林家真心真意。
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