为了从网络上截取情报，美国国家安全局斥巨资建造了一台可以破解一切密码的机器———万能解密机。这台超级电脑挫败了无数恐怖分子的阴谋，但也能截获普通人的电子邮件。这个世界是否已没有隐私和秘密可言？请跟随美国超人气悬疑小说天王丹·布朗步入“数字城堡”的迷局，领略信息时代一场惊心动魄的高科技对抗———苏珊回到三号网点，键入个人密码，追踪程序出现在眼前，仍然没有关于诺斯·达科塔的消息反馈回来。追踪程序运行超过了预定的时间。她怀疑可能是自己在编写程序的时候犯了什么错误。黑尔洋洋自得地望着她。““远诚友加说他写了一个不可破解的算法，你对这个算法有何了解？”苏珊的心里咯噔一下。“哦，是的……我好像看过有关这方面的材料。但我并不认同。大家都知道不可破解的算法从数学上讲是不可能的事。”“天晓得……”黑尔故意叹气道，“天地间有很多事情是你想象不到的。说真的，苏珊，你是否想过也许这是有可能的，也许远诚友加比我们技高一筹。”“也许吧。”苏珊耸了耸肩，装作不感兴趣的样子。“我们通信有一段时间了，”黑尔漫不经心地说道，“远诚友加和我。你知道这回事吗？”苏珊竭力掩饰她的震惊。“是吗？”“是的。在我揭穿‘飞鱼’算法之后，他给我写了封信———说在全世界为捍卫网络隐私的斗争中，我们亲如手足。”苏珊几乎难以相信他的话。黑尔继续说道：“他祝贺我证明‘飞鱼’有个后门——称这是全世界人民隐私权的胜利。你不得不承认，苏珊，‘飞鱼’里的后门可不光明正大。如果你让我说，斯特拉斯莫尔应该被抓起来。”“格雷格，”苏珊厉声说道，努力压住心中的怒火，“那个后门之所以存在，是因为国安局可以破解威胁到国家安全的电子邮件。”“噢，是吗？”黑尔故意叹气道，“那么监视普通公民就只是附带产生的结果了？”“政府有权收集对人民构成威胁的信息。”“天啊，”黑尔叹气道，“你听起来好像已经被斯特拉斯莫尔洗过脑了。被做过手脚的加密标准意味着，国安局可以随时随地对任何人进行监视。”“你说得太对了———我们完全应该这样做！”苏珊的声音突然变得刺耳起来。“如果你不揭穿‘飞鱼’里的后门的话，我们可以获得任何一个我们想要破解的密码，而不只是万能解密机所能对付的那些。”“如果我没找到那个后门的话，”黑尔辩称，“总有人会找到的。我发现后门之后就将其揭穿，我这是在帮你们。如果‘飞鱼’算法发行之后才有人揭穿，你能想象会造成什么后果吗？”“都一样。”苏珊回击道。“嘿，”他说，语气有些退让，“现在这已经无所谓了。你们建造了万能解密机。你们随时都可以想看什么，就看什么——没人会再怀疑这一点。你们赢了。”“难道不是我们赢了吗？你别忘了你是在为国安局工作。”“我不会在这儿呆很久的。”黑尔尖声说道。“我是认真的。总有一天，我要离开这里。”“格雷格，”苏珊说道，声音显得从容又克制，“我现在顶着巨大的压力。当你谈到国安局的时候，你的意思就好像我们是在用高科技偷窥别人，这个观点让我心里不舒服。这个组织的创建只有一个目的———保护这个国家的安全。我想大多数公民是愿意牺牲一些隐私，以保证那些坏蛋不会逍遥法外的。”黑尔沉默无语。“迟早有一天，”苏珊继续说道，“这个国家的人民还是要相信某个组织的。网络里有很多好的地方——但也有许多不好的地方掺杂其中。必须要有人接近所有东西，分辨好坏。这就是我们要做的事情。这是我们的职责。”黑尔若有所思地点点头，说道：“谁来监视这些监视者呢？”苏珊显得大惑不解。“如果我们是社会的监视者，那么谁又来监视我们，保证我们不是危险分子呢？”苏珊点了点头，不知说什么好。黑尔脸上露出微笑。“远诚友加在所有给我的信上都是这样署名的。这是他最喜欢的一句话。”戴维·贝克站在301套房外面的走廊里。他敲了敲门。门开了一个缝，一个胖乎乎的德国人低头盯着他。贝克礼貌地笑了笑。“我能跟你说几句话吗？”这人脸上露出不安的神情。“你有何贵干？”“戒指，”贝克说道，“你有枚戒指。”德国人的眼睛瞪得很大。“你要干什么？”贝克把自己马里兰壁球俱乐部会员卡在德国人眼前闪了一下，高声叫道：“警察！”接着推门冲进房间，迅速打开了灯。“我是塞维利亚西班牙宪警旅游关系分局的。这里是不是窝藏了妓女？你知不知道这在西班牙是违法的？”“不，我不知道。我立刻就把她送回家。”这时浴室的门“砰”地开了。罗西奥·伊娃·格拉纳达就站在门口。一个美人。“你要干什么？”她声音沙哑地用英语问道。贝克在房间另一头盯着站在面前的这位美女。“我要戒指。”他冷冷地说道。罗西奥摇了摇头。“不行。”贝克怒不可遏地说道：“为什么不行？”“戒指已经不在我这儿了，我已经把它卖了。”德源昭高如困兽般在屋里踱来踱去。他还没收到诺斯达科塔任何消息。达科塔没给他留电话号码。德源昭高冲出办公室，径直来到公司的电话总交换台。“今天4点45分我在私人电话上接了一个电话。你能告诉我这个电话是从哪儿打来的吗？”德源昭高为自己没有早这样做而悔恨不已。在这个数字时代里，隐私已成为历史；任何事情都有记录。“现在就做，”他命令道，“一有消息就通知我。”苏珊已经不知道自己坐在那里等追踪程序等了有多久。她打开追踪程序的状态窗口，希望能看到小时和分钟的显示。但眼前的景象使她的血液都凝固了。追踪程序已中止。“追踪程序已中止！”她失声叫道，“为什么？”苏珊顿时一阵惊慌，疯狂地滚动着页面，检查屏幕上的数据，在程序里寻找任何一个能中止追踪程序的命令。毫无结果。似乎她的追踪程序是自动停止的一样。苏珊知道这种情况只有一个可能性———她的追踪程序出现了故障。“我可没时间排除故障。”苏珊暗自骂道，突然感到有些事情非常蹊跷。她上个月用了同样的追踪程序，但什么问题也没出现。为什么现在会突然出现故障呢？苏珊立刻意识到追踪程序被中止还有另外一个可能。她抓起一本标有“系统操作”的螺旋活页夹，迅速翻阅了起来。然后键入了几条命令。过了一会儿，苏珊的终端机发出了“嘟嘟”的响声。她的心跳加速。她屏住呼吸，目不转睛地盯着屏幕。错误代码22苏珊心中顿时充满希望。这是个好消息。这表明追踪程序是正常的。这次追踪被中止显然是因为某种外部异常情况造成的。错误代码22。苏珊快速翻阅“系统操作”手册，浏览错误代码的列表。当她读到数字22的时候，她眼睛停在那个地方，凝视了好半天。她所看到的那行字根本没什么道理。22：手动中止贝克一脸震惊地盯着罗西奥。“你把戒指卖了？”贝克希望这不是真的。“是公园附近的一个女孩。”贝克感到两腿发软。这不可能！罗西奥有些不好意思地微微一笑，用手指了指那个德国人。“他要收下戒指，但我不同意。一个垂死之人给的戒指不是个好兆头。”“你认识那个女孩吗？”贝克问道。“不认识。我实际上不算是卖掉的，”罗西奥说，“我本想卖掉，但她还是个孩子，而且身无分文。我最后把戒指送给了她。“有人死了”。你为什么不等警察？然后把戒指给他们？”“那位老人叫了救护车。我们决定离开。我可不想跟警察打交道。”贝克仍然在努力接受这次残酷的命运转变。他竟然把那该死的东西送人了！“我想去帮那个将死的人，”罗西奥解释道，“但他似乎并不需要别人的帮助。他先想到的是那枚戒指———不断将它伸到我们面前。他竖起那三只畸形手指，不断把手伸向我们———好像我们就应该收下戒指一样。”“你对他试过心肺复苏急救？”贝克猜测道。“没有，我们没碰他。我的朋友吓坏了。”贝克皱了皱眉。他又想起了远诚友加胸上的淤伤。“医务人员是否做过心肺复苏急救？”“我不知道。他们到那儿之前我们就离开了。”“那女孩长什么样子？”“一个朋客。”罗西奥回答道，“戴了很多珠宝。一个耳朵上戴了一个怪异的耳环。我觉得应该是个头骨。”“她有没有告诉你她的名字？她没说要去哪儿？”“没有。她的西班牙语说得很差劲。我估计她是英国人。她的头发十分狂野———染成了红色、白色和蓝色。”一想到这怪异的形象，贝克不由得皱起了眉头。“也许是美国人。”他主动说道。“我不这么认为，”罗西奥说，“她穿了一件样子像英国国旗的T恤。”贝克默默地点点头。床突然吱吱作响，罗西奥的客人艰难地移动了一下身体。贝克转向他，“还有什么要说的吗？”那个巨人嘴里说出的四个字一定是英语，但在他浓重的德国口音下这些单词很难听清。“滚开去死。”贝克惊得目瞪口呆。“对不起？”“滚开去死。”那人用蹩脚的英语重复道。贝克现在疲惫不堪，已经没力气生气了。滚开去死？这个胆小懦弱的人是怎么了？“听起来我已经呆得太久而不受欢迎了。”贝克礼貌地挤出微笑。“我要走了。”他为打扰德国人的良宵而向他表示了歉意。那巨人胆怯地笑道：“没关系。”贝克走出房门。没关系？那“滚开去死”到底是怎么一回事？